尚府，狭小的后院中，无月无星，暗沉得没有半点夜色美丽，但是小院中却有两个人默默相对而坐，面前各是一杯未曾饮过的酒。
「后面你想怎么办？」先开口的那个人语调清寒，带著几分幽冷。他，是幽学。
而坐在他对面的人就是尚启阳。
「太子……不，陛下吩咐我做的事情，我的确没有完全做好，眼下只有唯一一条路可走了。」他垂著头，声音低沉却坚定。
幽学看看他，「你可想好了，这么做就没有退路了。」
尚启阳轻叹，「像我这样，世代在此做细作的人，每一天都活得没有退路。幽学，你回去见到陛下时，记得向陛下求一件事－－请陛下准许我尚家人可以返回圣朝，我不希望我的子女再走我这条路了。」
他点头，「好，我会把你的话给陛下带到，不过，也许事情还有转机，未必没有别的退路。」
「陛下想一统江山，就势必要有人死，就如秦始皇一统七国，也是踩著无数人的尸体才能得成霸业……」
「如今陛下想踩著谁的尸体？金城倩吗？」
黑夜中，一道人影无声无息地落在庭院内，小院内的两个人同时站起，神色大变。
玉颂明白黑夜中步步逼近，站在幽学身边。
「幽学，原来陛下派你来，不是为了帮我，而是为了监视我的。」他静静地盯著他的眼，「既然都是为了圣朝的一统江山，你们也无须避讳我。我的出身你们都知道，陛下也算是我的主子，我们主仆这些年，有什么是他不能当著我的面说的？一定要这样在背后算计？」
幽学被他突然当面戳破目的，有些尴尬，但很快镇定下来，回答他，「你不要心生怨恨，既然你了解陛下，该知道他做事的风格。你现在是玉阳王，不是当年雀灵苑的小谢了，你要顾及玉阳的利益，还要顾及金城的利益，你想陛下会完全的相信你吗？」
他面无表情道。「所以陛下定下的这杀死金城王之计，是为了摆脱对我的依赖？」
「金城王若死，金城内乱，则是我圣朝趁势夺取江山的大好机会，但是金城倩非要回国，你又拦不住，陛下只能改变策略，若不是为了给你们留面子，你知道，其实陛下可以让金城倩死在海上，永远回不到金城的。」
玉颂明的五官僵硬如铁，「那如今你们又在谋划什么？金城倩回国，我已经承诺陛下会将玉阳拱手相送，陛下兵不血刃的就能得到玉阳疆土，为何还要和金城倩为难？」
幽学看著他叹了口气，「你总是这样天真。你将玉阳送给陛下，当然是一片好心，但玉阳民心最是坚固如铁，岂能轻易愿意改服易姓，归顺圣朝。」
「所以……陛下还要再起争端……」玉颂明苦笑，「我以为陛下有了丞相之后，心已经软了，可是……陛下终究还是陛下……江山对他来说，是永世追逐不休的。好，既然如此陛下如今是要金城倩也死吗？」
他摇摇头，「不到万不得已，陛下不会要金城倩的命的。我不是说了，陛下如果想杀她，在海上要她的命最简单，只要派出一艘战船，就能将她无声无息的在海上扑杀，不会有任何人知道。」
「那么，陛下就是要我死了？」玉颂明挺起胸膛，「只有我死了，陛下才可以顺理成章地挑起金城和玉阳的纷争，对不对？」
幽学语塞了一下，「也不是非要你死……你可以先诈死，等陛下心愿得成……」
「那不可能！」他斩钉截铁地说，「既然你们都已认定我现在变了心，那我不妨告诉你，我的确变了心。我既然做了玉阳王，做了金城的女婿，必然要为两国百姓著想，陛下的梦想我会帮他实现，可不是以战争为唯一目的。四海烽烟若起，那血流成河的景象，陛下没有见过，但他应该能想到那是怎样的惨绝人寰，陛下怎么会忍心……」
突然间－－一柄明晃晃的短刀从空中划出一道新月般的弧线，劈向他的颈部。
幽学惊呼一声，「尚启阳，你做什么？」
玉颂明旋身避开，但肩膀上的衣服已被刀锋劈开一道口子。他紧紧盯著站在对面，手握短刀的尚启阳，冷笑道。「怎么？果然是要对我下手了吗？」
他冷冷回答，「你已知道这么多，怎么可能再留你活口？你若从这里离开了，必然会去对金城倩说出陛下的计划，陛下一片苦心，百般筹谋，岂能尽毁于你手？」
玉颂明向后倒退一步，看向幽学，「怎样？你也要出手吗？」
幽学顿足道。「尚启阳，陛下没有指令说要杀小谢，你不得擅自行动！」
「不杀金城倩，也不能杀他，大事如何能成？」他急了，「你若是不想做恶人，就站一边看著……」
说话间，玉颂明已经飞身掠空，迅捷而去。
幽学怕出事，急忙拦道。「他在雀灵苑时，就是有名的轻功了得……」
但他话未说完，尚启阳便背刀身后，已经追了出去。
「这可糟了！」幽学跟著起身去追，但两人竟身如闪电，一前一后，是他用尽全力都追不上的。
玉颂明打探出全部真相，知道事情已经刻不容缓，纵然和圣怀璧翻脸，这件事也必须先告诉金城倩去。苍茫夜色下他疾奔行走，敏感地警觉身后那如影随形的雪亮刀锋。
尚启阳是金城的内廷禁卫长，自然功夫了得，他若稍有不慎，就会被追上。
如今情势，他们两人中势必有一人得死，看来他也只有使出杀招了……他旋即脚步骤停，转身相迎，尚启阳没料到他会突然停步，刀花一甩，立刻斩落。
他脚法轻盈，在刀光之中闪躲数招后，猛地向后一倒，尚启阳的刀法落空，接著玉颂明双脚如剪，将他的脚绊住，趁他一个踉跄之时，脚腕上扬，一脚踢在他的手腕上，刀柄瞬间脱手，玉颂明翻身而起，将刀锋抓住，一下抵在他的脖子上。
尚启阳一动不动地半蹲在地上，一脸的愠怒和无奈，叹道。「没想到最终要死在自己人的手上。」说罢，他闭上眼。
玉颂明定定地看著他，想起他的身世，与自己虽然不同，却又有些相似。都是在异国他乡，隐姓埋名地活著，只不过他在圣朝时并不知道自己的真实身分，安于现状，而尚启阳却是知道身世而无法回归故土。
想到这里，他在心中也叹了口气，说。「你想回圣朝，为何不现在回去？」
尚启阳讶异地睁开眼看看他，「你是说……」
「我不杀你。你今晚就收拾东西，带上你的家眷离开金城。」玉颂明一字一顿道。「永远不要再和金城为难！」收回刀，他面对著尚启阳，步步后撤，确认他没有再行进攻的迹象后，便再度纵身而起，将刀丢向远处的暗夜之中。
幽学此时从后面终于追上，一把抓住尚启阳的肩膀，紧张地问。「怎么回事？你们俩交手了吗？」
他惨笑著一手捶在地上，「陛下说的没错，这人外柔内刚，只能以怀柔之策合作不宜逼迫。」
「那你刚才还那样吓我……」幽学长出一口气。
尚启阳冷冷回头，眼中却是杀机四伏，「但是我说了，如今我们没有退路。」
幽学不禁打了个寒颤。「你……你难道真的要……」
「纵然陛下怪罪我，我也没有办法了。」他爬起来，缓缓走到被玉颂明丢弃的那柄刀前，弯身捡起，「记得我托付你的事情。」
幽学抓住了他的手腕，「陛下没有要让他死！陛下的意思是尽可能的让金城内乱，内乱！你知道小谢和陛下的关系吗？他们还是孩子的时候就在一起了，陛下救过小谢的命，待他更是向来器重，否则纵然他身世特殊，陛下也不会允许他回玉阳做王的。虽然此时他们身分转变，立场不同，但若陛下知道小谢因他的大计而被你杀了，陛下不但会自责，还会降罪于你。」
尚启阳盯著他，「你知道鸿门宴的故事吧？」
幽学一征。
「那本是项羽得成就霸业的最佳时机，若他肯听范增的话，在鸿门杀了刘邦，岂有后面十面埋伏，坟下自刎的悲惨下场？」尚启阳咬牙道。「我宁可被人骂得遗臭万年，也不能让陛下成了陌路英雄。」
他紧张地说。「可是你若杀了他，被金城倩迁怒圣朝……」
「我不会让她怀疑到陛下头上的。你，只要站在旁边看看，不要插手即可。」
尚启阳那坚定不移的语气令幽学知道他是认真的。想到自己和小谢的情分，他心中就一阵绞痛……当年兄弟一般的朋友，如今竟要刀剑相向，难道这就是皇权路上必须牺牲的代价吗？
玉颂明回到金城王宫时，只见一干文武大臣都跪在金城倩的寝宫前，她怒气满面地盯著所有人，高声斥责道。「忧患之时没有一人想到，此时此刻出了大事却喊著要来请罪，你们不觉得自己头戴乌纱会折了你们的脖子吗？」
他见情形不对，便问。「出什么事了？」
金城倩没好气地说。「刚刚平定叛乱，又出大事。金城最大的两座矿山塌了，而且一前一后，塌了五日了，死伤至少数百人。这些人将这么大的事情隐匿不报，自以为能摆得平，要不是今天矿工的家人跑到王宫外面哭喊，哭得连我都听到了，否则我遗被他们蒙在鼓里！」
为首的一人是金城的丞相，他老泪纵横，连连即首道。「公主，不是老臣等故意隐匿，实在是前一阵子宫中风云莫测，下臣人人自危，这件事各部也曾在一起商议……」
「商议的结果就是不救人吗？」她大声怒喝，「真是越老越没用！难怪我们金城现在是四国最末！百官都没有奋进之心也就罢了，竟连国人之命都可以视若草芥，不以民心为已心，早晚会亡国！」
她疾言厉色，措词严重，底下百官谁敢再置咏一句？
玉颂明走到她身边，低声说。「现在你这样训斥他们也没用，当务之急是先勘察矿难灾情，想办法施救。」
金城倩急道。「我怎么会不知道这个道理？我已经叫他们把灾情调查清楚，明天必须给我回报。」
「坐在这里等消息不是办法，明天我去矿山看一下吧。」玉颂明主动请缨。
「你……」她凉讶并阻拦，「那怎么行？你又不是我们金城人……」
「但我若日后在金城生活，总要为金城出一份力吧。」他拉过她的手，「先叫诸位大人回去吧，此时各司其职最重要，你把他们拉到这里来，反而会耽误救援进程。」
她气呼呼地看著地下那群人，「既然玉阳王都替你们说话了，就走吧！懊做什么，你们自己心里清楚！」
众人如蒙大赦，纷纷告退。
金城倩和玉颂明回到内殿时依然气愤不平，一抬头，却见他的神情古怪，似是有话要和她说。
「怎么？你有心事？」她想起重要之事，立刻道。「对了，上次让你分了心，重要的事我还没和你说。玉阳那边你不能丢，你若是放了手，圣朝和黑羽都会得了便宜，你如果真心为我好，总不能坐视他们两家势力更盛吧？」
玉颂明低看头，此时他的心潮波澜起伏，很想将刚才自己所知所过之事告诉她，但是眼见她刚刚大发脾气，为国事操心，又在惦记他的事情，顿时觉得自己何等无用，让心爱的女人为他这样操心，却无能为力。
「好，我会再想想。」他握著她的手轻轻摇了摇，「明日我驭程去一趟矿山，你在这里坐镇，待矿山的事情了结了，我们再说以后的日子，如何？」
金城倩白他一眼，「你该不是故意和我拖延吧？反正你若是不听我的话……」她重重地拧了他一把，「我就把你赶出去，你这个玉阳王我不要了。」
玉颂明笑道。「这么狠心？是不是早就等著不要我，想要另觅良人，所以才急巴巴地跑回金城来的？」
她俏脸一板，「哼，你以为呢？你这么不听话，我千么要你？」
他低下头，轻轻叹了一声。
金城倩以为他当真了，忙将他抱住，笑道。「逗你呢，哪里舍得把你丢了？」
他展开笑颜，捧看她的脸，柔声问。「倩儿。你有没有后悔过生在帝王家？」
她默然片刻，答道。「不悔。若非如此，我怎能遇到你？」
玉颂明再叹口气，「所以……我也不悔。」
他知道前路凶险，但是他和圣怀璧说过。愿得一心人，自首不相离二他相信圣怀璧不会杀他，因为圣怀璧必能明白他此时的心境已与在圣朝时不同，他们都已心有牵绊，有了牵绊的人，便不会再有那么重的杀意。
也许他该找一个机会再见圣怀璧一趟，谈谈关于他们的梦想，关于他们的未来一切总会有解决之道的，况且圣怀璧身边还有令狐问君，她是圣怀璧的软肋，事情若有转机，就该是在令狐问君身上……