墨西哥，一个仙人掌的国度。
墨西哥，一个印第安与白种人混血为主的「梅蒂斯索」国度。
墨西哥，墨西哥市，这座高原都会喧闹无比，夜晚光海闪烁，犹如一颗颗珍珠织阵而成。走在这座都会的街头上，西班牙语的歌声贯入每个人的耳膜。
墨西哥市郊塔斯可，有别于大都会的繁华，看似淳朴、安详，一派的世外桃源。
白墙红瓦的人家，保留了极浓、极浪漫的西班牙风，市街在山坡上随山势起伏，弯弯曲曲的石板小路伸延。
今晚，刚满六岁的小佩佩，兴奋地合不上眼，抱著柔软的熊娃娃，水汪汪的美眸眨呀眨的。
因为，出差好一阵子的父亲终于要回来了！案亲每次出差回来都会带给她一大堆玩具。
静夜里，响起一阵门扉开关声，和交谈的窸窣声。
案亲回来了！
抱者熊娃娃一跃而起，小佩佩以最快的速度迈著小脚，下床、开门、冲出房间。
「爸爸爸爸爸爸！」咚咚咚，赤果的小脚跑下铺著红毡的楼梯。
「爸爸爸爸爸爸！」咚咚咚，小小的身影来到大理石砌成的玄关。
咚咚咚，终于跑到甫进家门的亚歌加面前。
「爸爸──」洋溢热切的笑容，倏然失色。「爸爸，你受伤了吗？」
「佩佩你怎么还没睡？」亚歌加威严的脸孔顿时化成一摊春水。「不乖哦，都十一点了，乖孩子早该上床睡觉了。」
「小佩佩在等爸爸呀！」小佩佩稚气的回答，博得亚歌加疼溺的一笑。
「爸爸……不能给小佩佩抱抱了？」小佩佩努力踮起脚尖，想看清楚熊腰虎背的父亲的伤势。
「当然可以罗！」避开左肩胛骨上的伤处，亚歌加仅用单臂便抱起女儿。「亲爸爸一个。」
「啵！」小佩佩啾了下，小脸被父亲的八字胡弄得好痒，格格笑著。
「小佩佩好香哦……有没有想爸爸？」
「有……嘻嘻……痒痒啊，爸爸！」小小身躯左扭右扭的，怀里的熊娃娃掉落地上。「啊，熊熊！」
说时迟那时快，已有人替她代劳，帮她捡起地上的娃娃，放入她张臂的小小怀抱里。
「谢谢。」乌溜溜的眼楮眨了又眨，咦？「你是谁呀？」
小佩佩抱著熊娃娃缩在门边，看著里头背对著门口端坐的身影。
阎仕，这名以外来者身分加入波鲁达庄园，成为小佩佩的义兄的少年，已经和他们共同生活近半个月了。
小佩佩从家中的佣人口中得知，父亲到美国做生意被人暗算，中了枪伤，如果不是阎仕的出现，父亲可能就死翘翘了。
死翘翘……就像妈妈一样……
小佩佩忍不住瑟缩了下，脚尖踫到门扉，发出一声细微的咿呀声。
糟糕！
原本端坐桌前的身影一动，起身朝门边走了过来。
小佩佩把熊娃娃举高，遮住自己的小脸。「小佩佩不是故意吵你的。」
「──我知道。」好半晌，她听见对方这么回答。
听见对方并无怪罪之意，熊娃娃拿了下来。「那我可不可以进去？」
「当然可以呀。」阎仕并未将她打发掉，反而彬彬有礼地做个「请进」的手势。
哇，他的声音好好听哦！
黑色大眼楮滴溜溜的转，可爱得紧。
棕色眼楮的眸心染上淡淡的笑意。
「一个淑女不该躲在门边偷看别人。」门扉半敞半开，阎仕干脆把门全部敞开，让这个小小偷窥者进入。
小佩佩拍了拍白色洋装裙摆，故作庄重地施礼，俨如英国女皇。「小佩佩想来找你玩，阎……阎阎……」阎什么来著？
「我叫阎仕。」捺著性子，扬著礼貌的笑容，阎仕好笑地看著小佩佩一进房就「原形毕露」，对著房内的摆设东模模、西看看的。
他拿起桌上的一小碟饼干送到她面前，小佩佩毫不客气地伸手就抓，送进小嘴里嚼了起来。
「阎阎……好难念哦！」小佩佩居然还抱怨起来。「你的名字好奇怪，你的爸爸妈妈为什么要给你取这么奇怪的名字呢？」
面对她的童言童语，阎仕失笑出声。「我的名字不是父母取的。」
看她吃得满嘴都是饼干屑，他抓起一张面纸，带著她在沙发上坐下，仔细擦拭她的小嘴。
「那你的名字是谁取的？」小佩佩好奇地问。
「是我自己取的。」新的名字，代表新的人生的开始。
「嗯？为什么阎阎……的爸爸妈妈不帮阎阎……取名字呢？」小佩佩又问。
「因为，我没有爸爸妈妈帮我取名字。」阎仕淡淡一哂，觉得她认真问话的模样好可爱。
「你没有爸爸妈妈？是不是和我妈妈一样，在我很小、很小的时候生病死翘翘，飞到天堂去作天使了？」爸爸就是这么告诉她的。
你呀，现在还是「很小、很小的时候」呢！他轻笑。
「我妈妈很漂亮哦，在天堂里一定也是最漂亮的天使！喏，你看，这是我妈妈……」小佩佩从胸口衣襟处，拉出一只鸡心练坠。
银制鸡心练坠应声打开坠子，里头瓖著一张少妇抱著一名婴孩的照片，少妇绝美，月弯形的眉眼、红馥小巧的唇瓣──看来小佩佩承袭了母亲的美貌。
「她是日本人吗？」少妇白皙纤柔的长相让阎仕如是猜测。
「不是。爸爸说妈妈是台湾人，他们是在美国认识的……」一双小腿晃呀晃的。
献宝完毕，小佩佩从沙发上跳下来，在房里跑来跑去的，玩得不亦乐乎。
阎仕也不理她，连书桌也让给她了，迳自拿起英文与西班牙文的对照读本走到角落的椅子坐下。
Ｈｏｌａ──你好，Ａｄｉｏｓ──再见，Ｇｒａｃｉａｓ──谢谢……
就这样，消磨了一下午的好时光。
「佩佩小姐，你在哪里？」管家吉丝婶婶的声音从门外传了进来。「巧克力派烤好了！」
「哇！」小佩佩开心得连熊娃娃都忘了拿。「巧克力派耶！」就跑出去了。
丙然是个无忧无虑的千金大小姐呀！阎仕静静地走过去拾起熊娃娃，拍拍上面的灰尘。
才将熊娃娃放到她刚刚坐著的椅子上，房门「砰」的一声又开了，小佩佩去而复返。
「阎阎……我把熊娃娃忘记了……啊，在那里！」小佩佩朝椅子跑过去。
「等一下！」阎仕中途抓住她，又抓张面纸替她擦拭小脸。「这样才不会把熊熊给弄脏。」
「噢！」小佩佩乖乖的站著，等阎仕替她擦干净，拿回熊娃娃后，小手反握住他的。「阎阎……你跟我一起去吃巧克力派好不好？吉丝婶婶做的巧克力派好好吃喔！」
「嗯？」阎仕微微一怔，棕色眼楮被乌溜溜大眼楮瞅得……「好！」他不由自主地应了声。
「耶！」小佩佩欢呼一声，一手抱著熊娃娃，一手拉著阎仕就往门外走。
日子一天天过去，阎仕和小佩佩的情谊激增。
日子一天天过去，阎仕的训练课程日复一日加重。
日子一天天过去，渐渐的，小佩佩的生活又恢复阎仕来之前的孤单寂寞。
往往她张开眼楮醒来，找不到阎仕；闭上眼楮睡觉前，还是找不到阎仕！
「爸爸，坏坏！」小脚跺呀跺的，小佩佩抱著熊娃娃，眼楮红了起来。「爸爸把阎阎藏起来了！」
亚歌加哭笑不得。「爸爸没有藏阎阎呀。」他放下手边的工作，亲匿地把女儿抱在怀中，好声好气地安抚她。
「那……阎阎为什么会一二三四五六七──这么多天都不见了？」她马上问道。
「阎阎──呃，阎仕他是去……念书了，所以才会常常不在家。」亚歌加说明著。
「小佩佩也要跟阎阎一起去念书！」仰起小脸，一派天真的表情。
「不行！」亚歌加一口否决。「那太危险了！」碍于他的身分，他不放心让女儿去学校念书，深怕她被绑架。
而他和阎仕也达成了共识，决定不让小佩佩沾染一丝一毫的黑社会气息。
「那为什么阎阎就可以去念书？」不公平！
「这个……因为……所以……」亚歌加一时无法解释，想蒙混过去。「反正就是太危险，爸爸不准就对了！」
「爸爸偏心！」小佩佩气呼呼指控著，跳出亚歌加怀中走人。
其实小佩佩气的是看不到阎仕，怕他不是去念书，而是不想再见她了。
小孩子的脾气一拗可不得了，一直把自己反锁在房里不肯出来见人。
「佩佩小姐，吃饭了。」吉丝婶婶在门外叫唤。
「不要，我要阎阎，我要阎阎陪我啦！」她固执地要求著。
「唉，还是让她一个人静静好了。」僵持好几个小时，大家这么决定。
可是，她等了又等。「阎阎怎么还不回来？我要去等他回来……」
小佩佩抱著熊娃娃，一溜烟跑出房间，跑出屋子，蹲在花园栅栏大门边等著阎仕回来。
她一蹲就是好几个小时，从黄昏到深夜，没有吃饭，没有穿足够的衣服，等到亚歌加气急败坏的找人时，发现她缩成一团在门边睡著了。
小佩佩由于被发现得太晚，感冒又发烧的。
「呜……我要阎阎陪我……」就算在高烧下，小佩佩仍不忘阎仕。
「佩佩小姐？」不知道过了多久，一只温柔的手掌复上她的额，温和好听的声音响起。
「阎阎……」她双眼努力地睁开一条缝儿。「阎阎？」
「我在这儿。」她的额头好烫！
「阎阎念完书回来陪我玩了，对不对？」巴掌大的小脸显得柔弱可怜。
「……别乱动，我帮你看病。」阎仕轻轻抚模著她的小脸，深邃的眼底浮现怜惜。
「噢……」小佩佩很想乖乖的，但是看见阎仕太高兴了，反而静不下来。「阎阎……」
「嘘～～」阎仕一手按住她挣扎的身躯，一手放在她的额头上。「乖乖的，乖乖的……」
小佩佩随著他的低吟静了下来。
一股暖暖的电流透过他的掌心，输入她小小的身躯。
「呵啊……」好舒服哦！小佩佩叹息一声，小手软软搭上他的手臂，小小的嘴儿打了个呵欠，眼皮慢慢掩上。
「我乖乖的……阎阎就陪我玩……」好困，先睡一下好了，等她有精神了再找阎阎玩……
饼了半小时左右，阎仕慢慢挪开放在她的额头上的手掌，相较于小佩佩逐渐恢复正常的白里透红脸蛋，他的脸色显得有些苍白，整个人看起来疲倦不已，好像刚刚完成一件相当耗力的事。
「力量」已经有好一段时间没有这样使用，的确是很耗神，但是却很值得！他的唇角勾出满意的弧度。
那一夜，小佩佩的高烧神奇地退烧了。
春天，嘉年华的季节。
亚歌加带著小佩佩和阎仕到「浮动花园」索奇米尔科去度假。
迸道运河，河水在阳光下，波光粼粼，一座座人工小岛上栽种各种美丽的花卉，彷佛在呼应著一艘艘五彩缤纷的游船。
「阎阎，这里很漂亮吧？爸爸说，妈妈以前也很喜欢这里耶！」撒娇地对阎仕伸出纤细的手臂，要他把她抱起来。
「这里是很漂亮。」阎仕先用单臂稳稳抱住她，再腾出另一手梳整她被风吹乱的发丝。
与朵朵浓浓的鲜花香氛为伴，吃过一顿海鲜与水果烹煮的正统墨西哥大餐，揉著眼楮、呵欠连连的小佩佩被送上床去睡午觉，阎仕则陪亚歌加去赴个约会。
约会地点在一艘大型的游河船上。
「波鲁达先生，最近可好？」和亚歌加年纪相仿的男人精神抖擞。
一旁的少女有著一张美艳动人的脸孔，对阎仕微笑著。
「老样子。」两个男人先后入座，阎仕和那名少女互瞟一眼，便各自在座位不远处站岗。
「你家的小姐长这么大了？真是漂亮。」亚歌加看了少女一眼，在龙舌兰酒尚未送来前，先聊些无关痛痒的话题。
「谢谢你的赞美！」对方也笑得很客套。「这位小帅哥就是你近来收养的义子？」尽避是个东方人，但是看起来的确出色。
「看来迪耳斯先生的消息颇为灵通。」亚歌加淡淡耸一下肩，酒也在此时送来了。「我们开始谈正事吧！」
啜饮著酒杯中最后一口香醇，双方的生意谈得差不多了。
这回的交易还不错，末了两人相互握手。
「波鲁达先生，那个东方小子真不错。」是不是人才，看一眼便知。迪耳斯在谈生意时，悄悄观察了许久。「你去哪里挖到宝的？」
「不是我特意去找的。」亚歌加笑了下。「是上帝安排我们认识的。」
迪耳斯不禁嫉妒著──上帝的安排吗？这个东方小子……怎么看都比他底下的人强许多！上帝怎么不安排他也遇见这样一个接班人呢？
灵机一动，迪耳斯将阎仕和艾拉叫了出去，想和亚歌加商量一件事。
「我有个提议──将迪耳斯和波鲁达结合起来，结成亲家，称霸整个美洲大陆！」
亚歌加惊讶的一挑眉。「我的小佩佩？不，她还太小，谈婚嫁太早了。」
「不不，我指的是你的东方小子……」迪耳斯指指站在舱口处的阎仕，再往自己的女儿一比。「和艾拉。」
「这样啊？」亚歌加的语气不无讶异。「可能吗？」
其实他打从心底不相信，因为，众所皆知，位于北美洲的迪耳斯一族，多么为自己纯白人的义大利血统骄傲，如今居然想和一个有色人种通婚？
「时代不一样了，不可能也变得可能了。」迪耳斯讲得坦白。「肤色白不白不重要，重要的是能不能为家族带来更多利益与财富。」
「唔……」
「波鲁达先生意下如何？」
亚歌加没有回答，只是略略侧身看著舱外风光。
运河两旁绿荫蔽天，形成一片凉爽的景色，民间艺人助兴的歌声远远传来，让此时此刻的气氛显得安静祥和。
「这不是我能决定的事，我会问问他。」亚歌加这么回答。「我尊重阎仕的意见。」
「这种事我们作长辈的下决定就好，还要这么麻烦吗？」
迪耳斯对于不能获得肯定的答案不是很满意。