耳鬓厮磨了一会，两人才收起玩兴，迅速出发。
大雨过后的路面不很好走，但秦仲尧抱著李汐施展了一段轻功，进程也便快了许多。到了晌午，已见人烟，相信不多时就可进城出关。走到这里，李汐的一颗心才稍稍放下，觉得追兵大概是赶不上来了。
因为两人出门都十分匆忙，所以一点干粮也不曾带出，至此，已是近十几个时辰粒米未进了。秦仲尧担心她的身体会受不住，便接受了一户农家老太的热心邀请，到这独居地老人家借食一顿。
「哇！好香哦！」李汐盯著一桌子异常丰盛的农家菜肴，肚子早已不听使唤地咕咕叫个不停了。
「姑娘别客气，老太我多年未见你们这般登对的娃儿了，巴不得你们不嫌气乡下人这点手艺。」老人笑眯眯地道。
「嗯！」李汐动作虽快，但举止之间仍不失大家风范，只是下咽时偶有几次因过急而不甚顺畅。
「慢点儿，别噎著了。」秦仲尧一边为李汐夹菜，一边轻轻地为她拍背顺气。
「人家饿嘛！」她含糊不清地撒娇。
「就是饿久了才要你慢些吃，省得你待会儿闹腹疼。」他轻揉她的头。
「哦。」她照吃不误地点著头。
他们这亲昵地一来一往间，老太的眸光有了一瞬的变化，她不禁问道：「你们……不常出门吧？」「老太好眼力，汐儿是首次出门，我虽惯于云游四海，却还是首次叨扰人家。」秦仲尧回答道。
「嗯。」老太点了点头，又道：「怎不见你动筷？莫非菜色不合味口？」
「不是。」他敛了敛眉，端起碗筷，朝老太恭敬道：「在下秦仲尧，今日之恩，来日必定相报！」不欠人恩是他的一贯原则。
闻言，老太闪了闪神，眉头紧蹙。她发觉自己对「秦仲尧」这三个字并不陌生，却一时想不起来是在哪儿听过。
「你呀，说了老太太也不定知道你是谁呀！还不如直接把名号一抬，还更吓人呢！」李汐戏谑地瞅他，后者则是淡淡一笑，继续吃他的饭。
「啊！我记起来了！」老太忽而往桌上一拍，使两人受惊不小，「你是冱的师弟秦仲尧！」她指著他喊道。
「冱……你是说二哥江冱？您是……」秦仲尧放下了碗。他没听过二哥还有什么亲人呀！
「他是我亲孙儿。」老人叹息，「这孩子性烈，始终不肯原谅我相公抛下他爹的事，十数年来亦不认我这阿婆，我还是托江湖上人左打听右打听才知他的现状是否安好，唉！」
秦仲尧这才想起儿时二哥一说到爹亲被扔的事就横眉竖目的，骂著什么‘再奸劣的人也不会为了省几口饭而扔自己孩子’之类的话。原来，他还是有亲人的。
思及此，秦仲尧起身欲跪。二哥的亲人便是他的亲人，岂有不敬长辈之礼？可他才一屈膝，立刻感到内力虚软，几乎整个人都跌在了地上。
江老太刹时一脸惨白，「天哪，我这是做了什么孽啊！竟害了孙儿的师弟！」
「你在菜里……下了毒？」他一脸森冷地撑起自己的身子，嘴唇苍白。内力如洪水开闸般的向外狂泻而出，几乎令他无法站立，他迅速锁住自己周身大穴，这才控制了一些流势，但底气已大不如前。
「仲尧！」李汐在先前的一愣后，忙起身扶住他，小脸上满是焦急，「你怎么了？」
他没有答她，径自瞪著江老太，咬牙道：「为什么？」
「他、他们说，你们男……男盗女娼，要我协助抓捕，重、重有赏。」江老太忽地呜咽，「若不是为了有钱可以去看看冱……呜……他非怨我一世了……」
「男盗女娼？」他一时气急，冷不防呕出一口血来，吓得李汐差点哭了出来。
「你到底下的什么毒？快帮他解毒呀，」李汐恨不能一刀把这愚昧的老太婆斩了，钱钱钱！她知不知道她能给她多少钱？！竟为了这种东西而伤害她心爱的人！
「是软功散。」他喘息著回答，「有内力者服用后两个时辰内内力尽失，五脏受损，无药可解。」
「那……」
「乖，你不会有事的。」是他的疏忽！竟忘了追兵可能正由前面的城中布下陷阱。
「我不怕有事！我担心的是你！」他的眷顾逼出了她的泪水，小小的身子不住地蛔抖著，「是我害了你！是我害你忘了带剑！是我害你停下进食！是我！是我！都是我害你的！」
「傻丫头！」他动情地抱住她，「你不明白我的心吗？！好了，不哭，我们快走吧。」此地绝对不可久留，局既已布，追兵定至，届时恐怕难以脱身。
「想逃？没那么容易！」一记闷踢，门扉已飞，百名天朝精兵在一个统领的率领下蜂涌而入，门外依稀可见数名排列整齐的弓箭手严阵以待。
「杨统领？！」李汐双眼圆睁，他不是父皇的爱将之一吗？怎会站在宁王一边？
「尊贵的公主殿下，许久不见，您似乎消瘦不少。」他恭敬地向她行礼后掏出一包银子扔给早已吓傻的江老太，「拿了你的赏金快滚！」
「为什么叛变？为什么跟著宁王那种暴虐不仁的人？！」李汐失控地大吼，「将盛世搅乱的游戏很好玩吗？！我没有想到、没有想到，你不是父皇最器重的年轻将领吗？！天朝何曾亏待于你，使你如此恩将仇报！」
「为了您。」他单膝点地，双眸中炙烧著狂热的激情与坚定，「皇上赐予臣的一切皆可放弃，而臣惟一想要的，他却不肯赐予。公主，您可知，梁启可以为了爱您而死，而微臣可以为了爱您而生。」他直视她，激狂代替了卑躬，「只要能得到你，我不惜颠覆一切！即使为万人唾骂！即使死后永不超生！我也绝不言悔！」
「你混账！」李汐红了眼眶，「先有国，而后有家，生存大义也无，你连女辈也不如！」
他涩涩地笑了，「无所谓。除了你，我什么也不在乎。」他的眼神在触到秦仲尧紧搂住她的手时倏地阴狠，「放开你的脏手！鲍主是你可以踫的吗？！」
「他当然可以。」她鄙夷一笑，「你的手才脏！只为一己私利，而不惜苍生受苦的人我最看不起！还妄想我嫁你？梁启都比你强数百倍！你又有什么资格说别人？！」
「公主，」他无奈地笑了，「总有一天你会懂我爱你的心。而现在，我只想先拥有你。」他右手握剑，左手缓缓抬高，发令道：「不许伤公主一根寒毛，但一定要抓住她！至于这个男人，」他冷岭地瞥向秦仲尧，「杀无赦！」
话音刚落，兵士们正蠢蠢欲动时，秦仲尧已搂著李汐以迅雷不及掩耳的速度施展轻功从屋顶冲出，瞬间消失无踪。
「快！快给我追！一定要带回公主！」杨统领气急地在原地大喊。
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「对不起……」匆匆赶了数里路后，秦仲尧终因体力不支而虚靠在树上。
「傻瓜！还说什么对不起，连累你的人是我！」她红著眼，心疼地轻抚他苍白的脸。
「说好要保护你的。」他以微颤的指尖抚开她额前的细发，眼中充满懊悔，「为什么会这么无能为力？为什么还会让你这么狼狈？汐儿，我们是相遇得太早，才会让缺乏江湖经验的我无法守护你……」这是他此生最爱的人哪！他怎会在她面前如此的无能？！满胸的沉郁层层聚集，只感到喉中一腥，一口血吐了出来，染红了他的前襟。
「仲尧？！你怎么了？哪儿痛？你要不要紧引」李汐蓦地哭了出来，将头埋入他的怀中，「你别吓我！仲尧，求你，不要有事！我爱你，别离开我！」这个死鸭子硬嘴的男人会这样，表示他是真的受了很重的内伤。
「乖，」他抬手抚模她的长发，轻声道：「汐儿，我没事，我知道自己的身体，你别担心。」
「骗儿你不要安抚我了！」
「听我说……」
「不听不听！仲尧，你别再说了，休息一下，我们再一起走！」
「汐儿，听我说！」他费力地扳正她的脸，目光如炬地直视她，「不许任性，仔细听好我的话，我们的时间已不多了。」
「不多了……是什么意思？」她静了下来，只是豆大的泪水不住地往下掉。
「听著。」他没有答她，径自继续道：「我们走到这里，有两条岔道。」
她环顾四周，而后摇头，「明明只有一条路啊。」
「扶我到那边。」他就著她的身子，走到一颗巨石前坐下，「这岩后有一条隐道，因长年渺无人际，以至杂草丛生，才掩盖了它。」
她探身一看，却只见一片疯长的灌木。
「记住，这是条捷径，一直往北走，千万不要回头。这儿离内城已经很近，最多半日便可走到……李镇远的军队出了关便可找到，那时若有拦阻便可出示金牌，宁王也鞭长莫及了。」
「那，你呢？」她是有预感的，只是未经他口，怎么也不愿肯定。一起走到今日，他们之间，谁又能潇洒地舍得下谁呢？
「我？」他像松了口气似的淡淡地笑了，「别担心，我不会有事的。只要你还好好的，我就一定会回到你身边，嗯？好好走以后的路，不要太相信人，我的汐儿会很幸福的。」
「仲尧！你别敷衍我！」她紧紧地搂住他的颈项，哭喊道：「没有你的日子没有幸福！我不要离开你！不要你为我……」她怎么也无法说出那个「死」字，只能不断地哽咽，「我们一起走好不好？我们到海边，盖一座宅子，生孩子，没有公主！没有天朝！我什么也不要了！只要你……」
「很抱歉我无法陪你到最后。如有来生，我一定要在更有担当时再遇见你，绝不再让你受苦，要好好地保护你。」他很温柔地搂住她，如同哄著一个哭闹不休的孩童。
「没有来生！不要来生！我们今生就在一起！仲尧，我不会扔下你一人的，是生是死，我们都不分开！」
「别闹，」他的口气倏地严厉起来，「你忘了自己的使命吗？‘先有国，而后有家’，这句话不是你说的吗？我秦仲尧不是贪生怕死之辈，也不希望自己爱上的是个懦弱的女人！走！快走！去做你该做的事！」
「仲尧……」她的头脑现在才清醒了一些，是啊，她昏头了吗？父皇母后，乃至整个天朝的安危均系于她的一念之差，她怎能退却？
「乖女孩……」他心痛不舍地将她又搂回怀里，哑声道：「相信我，不会有事的，等我去找你时，可不要一脸狼狈。」
不远处，他已听到了大批追兵前来的声音。
她泪眼朦胧地点头，「我会等你，一辈子都会等你。这生，我李汐只嫁秦仲尧一个人。」
「乖，」他好想再紧抱她一次，好想再深深地吻她，想再看清她那张绝美的容颜。可是他已没有时间。只有心一狠，抬手将她推往岩后那条布满荆棘的险路，殊不知他的心比她的身体更痛上百倍。
本来，只差一步就可以看见幸福的……
「仲尧！」
「快走！」追兵将至，他已不能再让她暴于危险之中。
直到看著她含泪地转过身，如一片坠地的白云消失在丛林深处，他才撑起自己形同废弃的身子，慢慢地向原来的路上移去。
再往前，只有断崖。
他想，他真是爱惨了她，那个高高在上的公主。他的怀中一片虚空，久含的泪水一颗颗地下落，落在他的胸口，扎到酸疼。
他还记得初见时她那如火的眼楮，美到令人炫目，那么骄傲，那么不屈，令他的自负如山颓倒。他也逃过，她也退却过，他们之间有一道鸿沟，本以为已跨过，却还是落了进去。
身后，是云集的兵士。他听到那个同样深爱著她的男人在咆哮。
他已经不想说话。他的话已对一个人说完，他不想再对任何人再投以任何的一瞥。
山风四起，已至崖边。
汐儿，对不起，真的对不起，
他说过的那些承诺，只是希望她能好好地活下去，还有那个海边的梦想……
他知道，自己只有这一条路可走。他要为她争取时间，却又不甘死于人手，惟有这样。尽避生存的希望是那么渺茫。
汐儿，原谅我……
他看到杨统领手中的弓箭已蓄势待发，看到那些士兵们步步逼近。
他没有笑，也没有惧怕，只是缓缓地放子，往后倒下。
长箭如林破空而来，鸟兽尽绝。
天空一片蔚蓝，蓝得像梅一样……
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不需半日，李汐已走出林子，来到城门口，污浊的脸上一片凛然。
到了这里，她便安全了。毕竟此城距镇远军甚近，宁王的人还不敢大张旗鼓地对她动手，最多是暗地做些动作。这也是为什么杨统领要选在她人城以前没埋伏的原因。
他大概以为她一定手到擒来，也带了城中大批的兵士去吧。可惜人没抓到，她现已站在城门口，而城内宁王的人不但不多，更是散兵无主，她自是可以放心大胆地往里走了。
「出示入城证！」两名守城士兵挥矛拦于她身前，一脸凶恶状。
是因为她现在狼狈得就像个乞丐吗？李汐冷冷地笑了，道：「这是何日何人颁布的规定？镇远将军可知？」
「大胆婆娘！竟敢直呼将军名讳！此法自是由皇上颁布，以维关内外秩序！」那士兵在提及「将军」与「皇上」时表现出一脸崇敬的模样。
看来，他们应该不是宁王的叛军，宁王至今仍是假借著父皇的名义来主控天下。换句话说，至少父皇仍平安，否则早朝不见君王，举国必将大乱，父皇只是受控于宁王而已。
宁皇叔啊，于皇叔，你殊不知壮士之举应如雷霆之势吗？在自己权势不及时便蠢蠢欲动，却又不够迅速果断，不是留人反扑之机吗？如同他者，即使坐上王位，也必不持久。
她轻叹一口声，诧异于心底那股疼痛与惆怅从何而来。为什么仍隐隐不乐呢？她的目的不是快达到了吗？身后的路，她要全部忘掉！否则，她又怎能逼迫自己活下去？
「滚！宾！没入城证就别杵在这碍老子的眼！」那士兵见她失了神，便呵斥著赶她。
「天朝的守城兵，就是这么对待百姓的吗？」水能载舟，亦能覆舟，要占据一片土地，先要笼络一方百姓。而百姓不懂什么社稷大局，他们爱戴或反抗的原因都很简单，于是兵士们的纪律和举止就变得非常重要了。
「去！你这婆子懂个屁！老子的天是将军皇上，百姓算个什么东西？！」
是了。有为皇族而战的士兵，而又有几个是为天下百姓面战的兵士？这世上有一种是没有道理的道理。人们会为信仰而付出一切，有时却难以理解所谓的大局。这，便是皇族的权威！
城门口风沙四起，人烟浩渺，而两人间一来一往的「谈话」声却惊醒了一名正蜷缩在城墙角浅睡的一名乞儿。只见她瞪著李汐瞧了半天，瞧到眼眶也红透了，便哽咽著冲过来跪下磕头。
「公主！是公主吗？我是文秀啊！文秀！」
「……文秀？」李汐看著比自己还憔悴脏污的侍女，半天才认出人来。
她闻言猛点头，哭倒在李汐脚下，「公主……你怎么会变成这样？你受了什么苦啊！」
「我没受苦。」她一直都被呵护得好好的，「倒是你……」
「我被……救出来后，知道公主若遇天佑便必会来此，于是一路行乞……公主，文秀以为此生再也无缘与您相见了，彤欣她们都……」文秀已是泣不成声了。
「我知道。」她单手扶了她起来，无奈地摇头，「逝者已矣。」
「说什么呢？乞丐婆子！快滚快滚！小心被抓去以大逆不道之名斩了……」士兵的话蓦地消声，因为他看见了一枚亮澄澄的御赐金牌。
「天珍公主要见镇远将军，带路！