「何大哥早。」戚幼吾在客厅里朝刚下楼来的何大成道早安。
「不早了。」他瞄一眼墙上的钟。「都十点多了。」
「你的早餐在饭桌上，冰箱里有鲜奶。」
「有没有咖啡啊，戚小妹？」
「有。不过要等一下就是了。」她走向厨房，准备替何大成煮咖啡。
「魏欥华呢？」他往饭桌前一坐，吃起三明治。
「一大早就出去了，早餐都没吃。」
「星期天一大早就出门？干嘛呢？」他喃喃自语。
「上星期天也是这样。」
「戚小妹，你是不是哪里又招惹他了？昨晚我一进门就对上他那张死脸。」
「是呀。他在生我的气，已经两星期不跟我讲话了。」她沮丧道。
「哦？你做了什么，还是说了什么？」
「我只说我觉得他一点也不快乐，他就气成这样。何大哥，我说错了吗？你觉得他快乐吗？」
「我管他快不快乐。」他哼了一声。「你怎么会跟他谈到这个的？」
「不记得了。突然有感而发，我并不想惹他生气。」她在何大成对面坐下。「你应该知道大哥为什么会离婚对不对？你告诉我好吗？」
「他没跟你提过？」
「没。我也不敢问他。」
何大成叹一声：「没有感情基础的婚姻是很难维持的。」
「没有感情基础？那他和他太太又为什么要结婚呢？」
「他是为结婚而结婚。」他看了戚幼吾一眼。「他那时候想结婚，刚好遇上个情场失意的女孩子，两个人交往不到一个月就结婚了。」
「时间不是问题吧，他们也有可能在一个月里就彼此相爱了呀，要不然怎么会结婚呢？」
「我猜他结那个闪电婚多少有赌气的成分。」
「什么意思啊？何大哥你快说清楚一点。」她去倒了杯咖啡给他。
「他结婚之前本来有一个女朋友的。」
「他女朋友变心嫁给别人了，所以他一气之下也娶了另一个女人？」
「你连续剧看多了是不是？」他笑她那副急样。「这么快就下结论，那我还讲什么？」
「当我没说，你赶快往下说吧。」
「他女朋友没有嫁给别人，只不过也不想嫁给他。」
「他求婚被拒？」
「他有没有跟他那个女朋友求婚我就不太清楚了，反正是人家后来就渐渐疏远他，他当然也就没戏唱了。」
「好可怜喔。」
「可怜之人必有可恨之处。」何大成似有感慨。
「你别这样讲他啦，他被女朋友抛弃已经够可怜了。喔，对了，他女儿是怎么死的？跟他离婚有没有关系？」
「他太太在跟他结婚之前就患有躁郁症，他并不晓得，结婚之后病情据说也不严重，直到他们的女儿出世之后病情才开始恶化，严重影响了他们之间的相处，最后只好协议离婚。」他停下喝了口咖啡。「女儿跟魏欥华。」
「那时候他女儿多大？」
「几个月大吧。后来是他妈妈替他照顾女儿的。结果他太太趁他妈不注意的时候，把女儿抱走，躲了起来。他女儿本来就不是很健康，他太太自己有病又怎么照顾得了女儿，魏欥华找了两天还找不到前妻，急得要报警了才接到她的电话，说女儿在医院里急救。」
「嗯。」戚幼吾听得专心。「然后呢？」
「他赶到医院时，女儿已经死了。」
「那他一定难过死了。」
「那是当然。」
「难怪他那么不快乐，这件事对他的打击太大了。」
何大成点点头：「这件事没发生多久，他就到台湾来了。」
两人沉默一阵，似在哀悼魏欥华这段前尘往事。
「何大哥，你还要加点咖啡吗？」
「不用了，谢谢。」他转了个话题，问道：「我还没给你礼物呢，这样吧，你先说说看你喜欢哪一类的礼物。」
「我想想看呵──」她开始转著眼珠。
「魏欥华给你什么礼物？」
「他带我去上海玩了一趟。」
「这么好。戚小妹，对不起了，大哥我钱赚得没魏欥华多，恐怕无力负担太贵重的礼物。」
「别这么说嘛，何大哥，礼轻情意重，不管你送什么我都一样喜欢。」她灵机一动。「你今天有没有空？」
「我别的没有，就是有空，要干嘛？」
「我想去买一些西点面包的食谱和工具、材料。」
「你想学做蛋糕跟面包啊？」
「嗯。家里的瓦斯炉下面还带烤箱，不做这些东西太可惜了。」
「你是说以后我来还能吃到刚出炉的西点跟面包？」
「如果我们现在就去买的话下午回来我就可以开始做了，成功了今天你就能吃到。」
「好，那我们现在就去买，就当是我送给你的礼物吧。」
「那就走吧。」
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黄昏时刻，魏欥华回来了。一进门他只闻到一股浓浓的香味，不见半个人影。正感纳闷时，厨房那边传来一阵惊呼。
「好了好了，时间到了！」
戚幼吾和何大成刚才一直蹲在烤箱前注视著蛋糕的「发育」状况，等铃声一响，立刻跳了起来。
「你们两个在干嘛？」他朝厨房走来，不解地问。
「你回来得正好，我跟戚小妹忙忙叼叼一下午，终于有蛋糕可以吃了。」见门口放著一袋高尔夫球具，何大成问他：「你去打高尔夫啊？」
「嗯。」
「大哥，你快去洗洗手来吃蛋糕吧，看起来我跟何大哥是成功了。」她喜孜孜地戴上隔热手套就要端出蛋糕。
「你们吃吧，我很累，想休息一下。」
说著他就回房去了，一直到晚上他才出房门下楼来。
戚幼吾他们正在看电视。
「大哥，你饿不饿？我们留了块蛋糕给你。」
他安安静静地到厨房里把那块蛋糕吃了，喝了杯鲜奶又上了楼，戚幼吾看见他进了书房。
深夜，她到书房里来找他。
「有事吗？」他用英语问来人。
「啊？喔，没有。」冷不防听见他说英语，她一下子没反应过来，愣了一秒，用中文回答。
「从现在开始，在家跟我说话都得用英语。」他自己已经开始使用这条「家规」。
「为什么？」英语的这一句她还可以搭配一个俏皮的表情。
「你念的是外文系，不能开口说英语会笑死人，给你机会在家练习还不好吗？我就是你现成的老师，从现在起我要加强你听与说的能力。」
她正待开口抗议，立刻被他阻止。
「别说不，你该庆幸我愿意免费指导，别人还求之不得呢，就这么决定了，我不接受讨价还价。」
她面有难色地消化著他一串流利的英语，然后就不吭气了。像个小精灵似地转了转那对透明的眼楮，再去搬了把椅子在他的书桌旁坐下，手肘支著桌面，双手托腮，一瞬不瞬地望著他。
「你这是什么意思？」
她指了指桌上一堆东西，回复托腮的动作：「请继续。」
懊死！辨定她说英语意在要她知难而退，不要没事就在他跟前晃啊晃的，没料到她索性端坐在自己面前，欣赏什么稀有动物似地盯著自己看。
她用眼楮跟他说话，不用嘴了。
「你这样子教我如何继续？」呕！
她作了个暂停的手势。「我本来想问你一些事的，可是你突然规定要我说英语，害我不知道怎么办才好。」这句是中文。
他考虑了一下，决定网开一面，然后再打发她出去。
「好吧，准你用中文把刚才想说的话说完。」
「你女朋友为什么抛弃你？」
他一怔。「我有过很多女朋友，但从没被哪个抛弃过。」
「你骗人，何大哥今天早上都告诉我了，他说的是你结婚之前的那个女朋友。」
「你别听他胡说，没有的事。」
「你不要否认嘛，被抛弃并不可耻啊。」
「出去！」
她出去了。他甩甩头，甩掉心中的不忍，他没忽略她透明的眼里涌现的泪光。
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开学一周后，戚幼吾终于提出要求。
「大哥，以后星期一到星期五我不做晚饭了。」
「忙不过来了吧？」
「嗯。」她十分懊恼。「课很重，几乎每天最后一堂都有课，晚上学校又常常有活动，我没办法按时做饭，以后我们就各自在外面吃好了。」她的英语还是结结巴巴。
「那有什么关系，以前我一个人住的时候就是这么过的呀，无所谓，你忙你的吧。」他暗忖自己终于可以摆脱等待一锅饭一桌菜的心情。
学期过半，他发现找她的电话愈来愈多。
「喂，我找戚幼吾，谢谢。」
「你等一下。」
星期六晚上，他又接到一通。站在客厅里朝她房间喊了好几声都不见答应，他于是上楼敲她的门，依然没有反应。
推开门才发现她戴著耳机坐在床上，手跟嘴都没闲著，手里织著毛线，嘴里复读著耳机里的教学英语。
他把无线电话往她身旁一搁。她这才手忙脚乱地放下那刚起了头的织品，摘下耳机听电话。
他转身的同时瞟见了她桌上那件毛衣，立刻折返。原来自己昨天翻箱倒柜都没找著的毛衣是被她「偷」了来。
「我警告你喔，别再叫我七六五，小心我跟你翻脸！」戚幼吾朝电话那头凶了一句后又答复魏欥华询问的眼神。「等会儿我可以解释。」
电话那头显然对她突然冒出一句英语感到诧异。
「我刚才不是在跟你讲话啦……不是老外，哎呀，他算是啦，」她耳忙口乱，苦恼地搔著头，还朝杵在一旁的魏欥华做个鬼脸。「我的英文家教啦。」
魏欥华一听她跟人家提到自己，索性坐下听她如何批评。
不过，接下来她没说几句话就挂了。
「谁啊？」他好奇地问。
「同学。」她又拾起棒针，继续织毛线。
「找你干嘛？」
「约我明天去看电影。」
「去吗？」
「去呀，刚考完期中考，我们好几个人约了一起去的，他是来跟我确认地点、时间的。」
他点点头。「他为什么叫你‘七六五’？」七六五是专有名词，因此他用中文发音。
「戚幼吾，七六五。」她忿忿地念给他听。「可恶！从小到大还没被人起过这种绰号，亏那个混球王八蛋加三级想得出来。」
他也听懂了，跟著就放声大笑，气得她立刻拿枕头丢他，接著就从床上一跃而起，双手插在腰上。
「不准笑，听到没有？」见他还笑她怒不可抑。「不给你织毛衣了！」
她气呼呼跑下楼去。
他总算明白了，原来她床上那堆乱七八糟的毛线是他未来的毛衣？他遗失的毛衣准是被她拿来比划尺寸用的。她还会织毛衣？他拾起那堆线，摇了摇头，她可以算是稀有动物了，这玩意儿好像只有他老妈那个时代的女人才会吧。
他也下楼，见她正在饭桌前喝桂圆粥。他去盛了一碗，在她对面坐下，想起她那个像女囚犯编号的绰号，他忍不住又轻笑出声。
见他如此欲罢不能，她立刻放下碗，穿著拖鞋就出门去也。
她没跑多远，就是在中庭踱步而已。
「幼幼。」
气死她了，等了一个钟头他才下楼来找自己。
「现在才来。」她开始说中文。
「你在等我吗？我有跟你说我要下来吗？」
「我负气出走，你为什么没有马上追出来？万一找不到我你怎么办？」
他知道她打的什么主意了。在家要说英语，所以她就算气死了也骂不出口，「出走」不过是想引自己出来听她用国语抱怨。
「你连外套都没穿，还踩著拖鞋，能跑多远？」
「你──」她马上就捶胸顿足。「气死我了啦！」
「别闹了，」他阻止道。「你到底想干嘛？」
「我想跟你吵架，」她扁扁嘴。「谁叫你笑我。」
他双手在胸前交叉：「然后？」
「可是说英语我吵不过你。」
「所以？」
「所以我想引你出门，只要你一踏出家门，我就可以用中文跟你吵了嘛。」
「现在？」
「现在啊？」她用力地搓著手。「现在我觉得有点冷，不想吵了。」
「回家！」他掉过头就走了。
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玫瑰就要开了是吗？魏欥华的心情明显地转恶。他几乎已看见戚幼吾正处于萌芽状态的恋爱。
圣诞夜她依然在外流连，不愿留在家中与他共度。那一夜他像去年一样打算到公车站去等她，没想到才走到中庭就看见一个男孩跟她站在社区大门口聊天，看来她已有护花使者了。
他掉头又搭电梯回家。没坐多久，门铃声大作。
「圣诞快乐！」
戚幼吾一进门便给他个大拥抱。
这绝对是他不习惯招架的热情，悬在半空中的两手，像是经过一番讨论才决定在她背后合作，轻轻地将她圈住。
「忘了带钥匙啦？」她在他怀里摇著头，蹭得他难受。
「我希望享受一下耶诞夜有人替我开门的感觉。」
「好了，你已经达到目的了，现在可以换鞋了吧？」
「喔。」她这才放开他。
「大哥，我们今天晚上别睡了好不好？」
「你又要干嘛了？」
「我们来聊天。」
「你还没聊够啊？」
「聊够？我们根本很少有机会聊天。」
他发现自己说错话了。「好吧，你想聊什么？」
换了鞋，她挨著他坐在沙发上。
「你今年还回不回加拿大过年？」
「今年没这个计划。」他忽然怀疑她在动什么歪脑筋。「你希望我回加拿大去？」
「不是啦，我在想如果你不回去的话，那我就在家陪你，不跟同学去参加自强活动了。」
「你想去就去，不用委屈自己来陪我，我那么大的人了还用得著你陪吗？」
「不管，我已经决定了。」她想了想，找了别的话题。「大哥，你有兄弟姐妹吗？」
「一个弟弟。」他侧头看了看她，对自己连这么基本的事情都没告诉过她感到自责。
「你们感情好吗？」
「很好呀。」
她渐觉辞穷。「大哥，我们出去聊好不好？」
「你有什么毛病啊？」
「我怕我英文说得太好了你听不懂啦。」她对他眨眨眼，说著反话。
「准你说中文，今晚解禁。」
「谢谢。」她开心地挽起他的手臂。「我真羡慕你，不像我，跟我哥水火不容。」
「想回家去看看他吗？」
她摇摇头：「我想回去看看房子倒是真的。」
「房子？为什么？」
「我对那房子比较有感情。」她顿了下。「那房子是我爸用退休金买的，虽然已经是旧屋了，但依然可以让我回想起跟爸爸有关的种种，所以我才说对那房子有感情。」
他没忘记她的身世。「你跟爸爸的感情很好？」
「那当然，我爸最疼我了。他说我妈本来不想为他生孩子的，是他死求活求的，我妈才答应他不管男的女的，只生一个。」她笑了笑。「差点我就来不了这世界了。」
「你妈不疼你吗？」
「疼还是疼吧。不过，小时候我常挨她打。」
「为什么？常常闯祸？」
「才没有。」她噘噘嘴。「我记得有一次我跟同学一时贪玩，跑到人家的果园里去偷摘果子，其实我们也不是真的想吃，只是觉得好玩，因为那种偷偷模模的感觉很刺激。」
「那时候你多大？」
「小学四、五年级吧，记不清是哪一年了。」
「原来你那么小就喜欢找刺激啦？」他轻笑。「后来呢？吃到果子了吗？」
「没有。没摘几颗就被主人发现了，我们一看事迹败露，拔腿就跑。主人追著说要把我们抓到警察局去，」她说得激动，仿佛主人此刻正在她背后追著。「吓得我连鞋子掉了都不敢回头去捡，一路没命地跑过小溪，赤脚踩著碎石子路跑回家。两只脚底都被尖锐的小石子戳伤了，流了好多血。」她喘了口大气，接著说：「回到家我妈竟先问我鞋子怎么不见了，我只好把偷摘果子被人追逮的过程原原本本地告诉她，然后──就挨揍了。」
「那你的脚呢？」
「挨完一顿揍，两脚裹了一星期纱布。」
「你的脚还真是多灾多难。」想像她当时的狼狈模样，他又取笑她。
「你很没同情心耶，有什么好笑的。」她自己也在笑。
「好了，已经很晚了，你该去睡了吧？」
「还不要，我说了我的糗事给你听，你也该回馈一些给我。」
「我没有糗事可以说。」
「那就说别的，说──你女朋友为什么抛弃你？」
不忍破坏耶诞夜的宁静，他压住怒火。
「你还小，说了你也不懂。
「不管不管，你一定要说，我不小了，虚岁都二十了。」
他望著那张二十岁的脸沉吟著。
「她说我不懂怎么去爱一个人。」
「你不懂吗？」
「也许吧。以前不懂，现在更不懂了。」
「那怎么办呢？」
她那副认定他得了不治之症的表情教他失笑。
「那是我的事，你帮不上忙，别在这儿穷紧张好吗？」
「谁说我帮不上忙？你可以把心事说给我听嘛，说出来心里就会舒服了。」
他真是哑巴吃黄连。心事？他的心事谁都能听，唯独她不能听。
「幼幼，我困了，我们改天再聊好不好？」他望著那对透明的眼，望著自己不被人看见的脆弱。
「好吧，大哥晚安」她在他脸上给个重重的吻。
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魏欥华和丁丽文在ＰＵＢ里不期然而遇。
她依然风姿绰约，柔美成熟。那如花初绽的脸，如钻闪烁的眼，甚至连颈项上精致的项练和耳垂上浑润的珍珠，在在都流露出令人无法抗拒的魅力。
人心软弱的时候，诱惑最容易入侵。
丁丽文跟他玩著小猫追毛线球的游戏，他在挑逗之下自然又神魂颠倒了一番。「你变了。」
沐浴后她发现他已穿戴整齐，坐在窗边的沙发上。他不置可否。
「你的感情生活并不无聊，但是你一直在追求无聊的感情生活。」她开始穿回一身衣服。
「也许吧。我也许注定该得到一种无聊的感情生活。」
「你变了。」她又说一遍。「我记得你是多情的，一种无情的多情。外表多情，骨子里无情。跟我在一起时好比上场演戏，兴高采烈时几乎忘了自己，但你终究不忘卸下戏服，洗尽铅华。」
「我的技巧可退步了吗？」他问得露骨，因为她不是生手，不是幼苗。
她笑他的顾左右言他。「你失控了，我发现了你激情中的矛盾，一种无法驾驭自己情感的矛盾。」
「你说得太抽象了。」
「是吗？那我这么说好了，在床上你一向只当我是个女人。」
「你今天还是很有女人味。」
「你刚才心里想著另一个人。」
他听见自己心跳如鼓。
他不是第一次看见一个女人赤果著身子。但刚才他心里却骤然升起一种强烈而迷乱的渴望，他对这种渴望不知所措又似期待已久。他的灵魂瞬间变成一匹脱缰的野马，疲竭地喘著粗重急迫的气息。最后终于获得一种无羁的快感，一种战栗的兴奋。情感与理智的世界，成了两片空白。
沉默。他最常用的回答。「你家里那个女孩呢？」
「为什么突然问起她？」
她嫣然一笑。「你向我要回钥匙是因为她，我们今天选择到饭店来也是因为她。」
「你果然聪明。」
「谢谢，我想我们之间到此为止。」
「为什么？」
「如果你不爱任何人的话，那么我们之间是公平的，如果你已经爱上一个人，而那个人不是我，那我们就没有必要再来往了。」
「你希望我爱上你吗？」
她摇头浅笑。「也不太可能是吗？我也很难爱上你。」
「我们是不是都太爱自己了，所以很难去爱别人？」
「我是，但你已经脱胎换骨了。其实，我们可以只做朋友，心灵上的。」
他对她的幽默报以一笑。
「如果我们先做了心灵上的朋友，也许现在已经彼此相爱了。」他说。
「你看，从你这句话里我就听得出你已经渴望与人相爱了。」
「有吗？」
「有，就是那个女孩。」
他将视线自她脸上移开，停在远方，视线的尽头是一张若有似无的脸。
「在想什么？」她问。
「想先去买一束玫瑰再去开快车。」
「有特别的用意吧？」
「想知道吗？」
「没兴趣。」
「我也懒得解释。」
「那就走吧。」