一前一后回到房中，浣儿始终缩在角落，打死都不敢靠近他。
「浣儿，过来。」
「唔。」她用力摇头。才不要，过去一定会被扁。
「浣儿，过来。」褚寻阳又说了一遍。
「褚大哥想打我对不对？不要嘛，我知道我不乖，我下次会听话——」「浣儿！」踫上她，叹息已成习惯，「我几时伤害过你了？」
真不晓得她哪来的念头，老以为他会打她，在她心目中，他就真的这么暴力吗？
「好像没有耶！」印象中，他一直是以无尽的包容在看待她所做的每一件蠢事，比所有人都还要疼她、宠她。
这是不是代表，她的小是安全的？
「好嘛，我过去就是了。」怕他翻脸，浣儿一副贪生怕死的模样，慢吞吞地挪著小碎步前进。
褚寻阳倒也有耐性，等她慢慢走近，这才探手将她抓入怀中。
「你这捣蛋鬼也知道自己不乖？」
「褚大哥也不好！」
「嗯？」他挑眉。
「是你自己先去那种地方的。」
「你不会忘了自己是女人吧？那种地方可不是女人能去的。」他皱了皱眉，动手卸下她束起的发，任一头乌丝如云瀑般泻下，穿过他修长的十指，回复纯真女儿貌。
他凝视了一会儿，这才满意地微笑，掌心柔柔抚著她一头青丝，感受绸缎一般温软柔滑的触感。
「反正人都回来了，那就别计较了嘛！」浣儿开始祭出撒娇攻势，嫩脸儿像只初生的小狈，直往他胸怀蹭。
「你呀！」他发现，他竟拿这芳龄一十五的小丫头没辙。
留意到她不寻常的举动，他偏头看向靠在他肩上的浣儿：「你做什么？」
「编发。」
「你编你的发，干么扯我的头发？」瞧她干了什么好事？闲著没事做，居然把脑筋动到他的头发上来。
「好了。」浣儿满意地收手，甜甜地道，「这样我们就不会分开了。」
褚寻阳讶然，望住那条融合了他与她的发的辫子，一股说不出来的悸动扣住心房。
「浣儿……」他低抑道，「你知道——这代表什么吗？」结发——为夫妻啊！
「浣儿想一直和褚大哥在一起，但是浣儿笨笨的，要是不小心惹褚大哥生气……这样就不怕你跑掉了。」
他该斥她胡闹，或者，也该笑她傻气的，但他却一点声音也发不出来。
与她一生相随——他讶异地惊觉，自己并不排斥这样的念头，甚至，心中还涌起了丝丝温柔与甜蜜。
会吗？清纯娇憨的小小丫头，竟扣动了他平静多年的情弦？他之前甚至还只将她当成了半大的孩子罢了……心绪纷纷乱乱，他牵强地扯出一抹笑：「别闹了，快解开，我答应你，不会一声不响地丢下你便是。」
「你自己说的哦！」如愿挖来他的承诺，浣儿这才甘心解开她亲手系的发辫。
「对了，你还没告诉我，怎会突然跑去迎香院？」
还没审完啊？浣儿苦著小脸：「就说是你不好嘛！人家煮好药膳，却见不到你的人。你要是别乱跑，我就不会去那里找你了。」
「药……药膳？」现在重点不是迎香院，而是……他将视线移向桌面，难道天意注定，他今天是在劫难逃？
「对呀！」浣儿挣脱他的怀抱，奔向桌前。
「咦？」瞧了瞧，她的笑容瞬间垮了下来。
「怎么了？」
浣儿将皱巴巴的小脸转向他：「有人偷吃。」
「不会吧？」其实他想说的是：谁会这么不要命，存心找死？
「是真的！」
「无妨的。」褚寻阳上前搂了搂她，安慰道，「我不吃也没关系。」
呼！真是万幸，又让他逃过一劫——
「谁说的？这里还有啊！」幸好这食盅有保温的功能，没冷掉。她再度漾开笑容，舀了满满一碗递给他。
「啊？」莫非天要亡他？
「快嘛、快嘛！这是我辛苦熬了好久的，尝尝看味道如何。」
盯著手中被硬塞来的碗，他咽了咽口水，艰困地道：「先问你一个问题。你在熬这个……什么当归枸杞子鸡汤的时候，有没有遇到什么事？」
浣儿偏头想了下：「没有啊！」
「认真点想！」攸关性命耶，不认真行吗？
虽然觉得他很哕嗦，连喝个汤都要问东问西的，但她还是很听话地用力回想了一遍，「真的没有嘛——啊！遇到忠伯，聊了一下，这算不算？」
「有遇到其他事？」好，这家性命的问题，值得再商榷。
只要有其他事曾分散过她的注意力，他这条命就多一分危险。
「你的话我都回答了，你快喝嘛，这是我特地为你做的耶，冷了就不好喝了。」
「真——真的要吗？」天可怜见，他不想交年早逝啊！
「嗯。」她眨巴著眼，很期待地看著他。
迎视她澄亮的笑颜，成串的话哽在喉中，偏偏没志气地就是说不出口。
也罢，生死有命，富贵在天，他认了！
为了不让她那朵桀然笑靥黯然失色，他居然拿命去赌。老天爷，他是真的觉得自己疯得很彻底。
咬咬牙，他硬著头皮端起碗，正欲喝下之际——「二姑娘，你回来啦？」
是店里的伙计。褚寻阳停下动作。
「阿财哥，你找我有事吗？」
「不是我找你，是忠伯。他问你说，你把他那帖药拿到哪里去了？还有——」伙计瞥了眼桌上的膳食，「你那些中药还在厨房，你到底是加了些什么东西？」
「我有啊！」浣儿愣愣地翻动食盅，「看，药全在这儿。」
「你想——」褚寻阳有些头皮发麻，干涩而虚弱地挤出声音，「有没有可能，是你加错了？」
「咦？」她用力眨了几下眼，「会吗？」
「忠伯那帖药，是做什么用的？」
「他说是清肠胃。」
「那不就是泻药？！」他整个人跳了起来，失态地惊吼出声。
「咳——也可以这么说吧！」
「天！」这丫头居然给他灌泻药！褚寻阳扶著头，感到头晕目眩。
「褚大哥，你身体不舒服吗？」
她还有脸问！再舒服的身子，给她一搞都很难舒服得起来。
幸好他还没喝，要不然……老天！他想都不敢想。
今天是泻药，那明天是什么？砒霜？还是鹤顶红？
他这条命早晚会被她玩掉。
「褚公子——」明知在这时候不宜雪上加霜，但伙计阿财仍是硬著头皮说了，「您的随从刚才在找您，之后也不晓得怎么搞的，就一直在跑茅厕，方才我要来时，见他又跑进去了……」没想到阴错阳差，竟让观涛当了他的「替死鬼」？！
下意识地，他瞥向浣儿。
「奇怪，徐大哥是吃坏肚子了吗？」不知是真蠢还是装蒜，她纳闷地喃喃道。
天！他服了她了。
他闭了下眼，有气无力地道：「建议你自己去问他，如何？」
「褚大哥，你很累吗？眼楮都睁不开了……」这回，他连叹气都省了，「拜托，先出去！」
「可是……」
「出去！让我休息一下，行吗？」他需要一点时间，努力培养对属下的愧疚感。
褚大哥在生气吗？他脸色不大好看耶。
浣儿怯怯地瞄了他一眼，不敢再多问什么。
般了好久，浣儿那颗永远不晓得转弯的小脑袋，总算弄懂事情的始末了。
但，那时的徐观涛，早已拉到虚脱。
见他被她的无心之过给弄得惨兮兮，浣儿都快愧疚死了，为了表达歉意，这阵子她时时往徐观涛那儿跑。
见著推门而入的她，徐观涛脸色一变，整个人跳了起来。
「你不要过来！」亲身「领教」过后，他简直怕死了这尊小瘟神。
浣儿失望地垂下小脸：「徐大哥还在记恨，对不对？」
惨了，她该不会是预备放声大哭吧？
「没有、没有，我一点都不怪你，真的！」他紧张地迭声道。
又不是不清楚侯爷有多宠爱她，简直把她当成了心头宝，她要是有一丁点的不痛快，侯爷都会心疼得半死，他哪敢招惹她？
「可是你的表情很难看。」浣儿指控道。
「哪有，你看，我这不是在笑吗？」徐观涛用力地扯开脸部肌肉，贡献出名为「微笑」的东西。
「原来是我误会了。」浣儿笑逐颜开，紧接著递出手中的托盘，「给你，补身用的。」
补身？！徐观涛脸色又变了。
那真的不能怪他，任何人在经过一碗补身汤补到虚脱在床的经历后，都不会有勇气再来这么一回的。
「这、这是、你做的？」很孬种地，声音就是掩不住颤抖。
「不是，是我拜托忠伯帮我弄的。」
呼，那还好。
徐观涛吁了口气，放心地接过。只要不是她亲手烹调，任何人都无所谓。
「不过，你要是想吃我做的，我也可以帮你弄。」
浣儿冷不防又冒出这一句。
「噗——」一口汤喷了出来。
「小心点嘛，真是的。」浣儿还很体贴地替他拍背。
「你——咳、咳！你……」她该不会是认真的吧？
「随便说说的啦！上次已经惹褚大哥生气了，我不敢再下厨。」说到这个，口吻竟有些哀怨。
「有吗？」他可不以为疼她疼到不合常理的侯爷会去生她的气。
「有。因为我害你变成这样，褚大哥在怪我。」
「这样最好了……」他本来就不希望主子和她太接近，免得哪天一条命就这样被她给玩掉了。
「你说什么？」
「啊？」怎么一不小心就讲出心里的话来，「我、我说这样真是太不幸了。」
「对呀，我也觉得我好不幸。」浣儿认同地附和。
到底谁比较不幸啊？徐观涛真想昏倒。
「所以我才会想来问你，到底要怎样才能让褚大哥不再生气啊？」
原来她这阵子这么巴结他，是有目的的？
「这——我也不知道。」
「那，你认识褚大哥比较久，他有没有什么特别喜欢的事物。」
想讨好侯爷？哼，想都别想。
「不知道。」
「你怎么什么都不知道啊！」浣儿皱著小脸，「我倒是知道一个。褚大哥是不是喜欢和女人交配？」
「交……交配？」差点被口水呛到。
紧接著，他脸红脖子粗地大嚷：「你胡说什么！」
褚寻阳是他最崇拜的人，可容不得他人诬蔑。
「我才没有胡说，他明明自己一个人偷偷跑去迎香院。」浣儿不服气地反驳回去。
「才不是你想的那样！他……反正他是我见过最光风霁月的君子，你少乱说话，破坏我家少爷的名声。」
「问问而已嘛，你凶什么凶？」这人脾气真坏，褚大哥就从来不会这样吼她。
「谁教你——」
「那你告诉我实话不就得了？」
「不要！」
「不然我就当褚大哥真的喜欢交配哦！」
「你——」
「说嘛、说嘛！」
「不要、不要！」
「你到底说不说啦！」
「你到底烦不烦哪？」
一声又一声，绵延不绝的争论由房内传出，看来，这场角力是没那么快落幕了。
由外头回来，褚寻阳第一个念头，便是寻著那可人的小丫头。
「褚公子，您回来啦？我弄了壶冰镇梅子汤，你要不要——」无视于乔织艳柔情似水的殷勤探问，他开口便问：「浣儿呢？」
娇妍丽容上的光彩微微一黯，旋即又牵起一抹笑：「在后院缠著您的随从呢。」
褚寻阳眉心一蹙：「观涛？」
「是啊，这两人的感情近来特别好，老见他们腻在一起有说有笑的。」她有意无意地说著，一边留神观察他的反应。
「观涛——和浣儿？」这是什么时候的事？他竟疏忽了。
是啊！细细回想，这阵子浣儿似乎不再动不动就来缠他，老是不见人影，却没想到，她是找观涛去了。
「我看，就别打扰他们了，让小俩口好好培养感情，也许过不了多久，就有桩喜事传出来了呢。」见他失神，乔织艳主动地伸手握住他。
喜事？！真是活见鬼了！他一点都不觉得那是喜事，他只想杀人！
胸口仿佛压著什么，沉沉闷闷的，这该死的小丫头，居然——居然这么不把他当一回事！
看也不看乔织艳一眼，他一旋身，直奔后院。
被遗落下的乔织艳望著余温犹存的掌心，怔忡黯然——「快说啦！你不说我就一直烦、一直烦，烦到你发疯为止哦！」
「乔浣儿，你不要老是跟著我行不行？」至少她有一点说对了：他的确是被她烦到快发疯了。
这乔浣儿真是不死心，一天到晚追问他要如何讨好褚寻阳，要是不想办法让他消气，她就没办法像以前那样赖在他身边打转了。
哼，要他做这种「出卖」主子的事，他徐观涛可办不到。为了侯爷的安危著想，他打死不说！
他宁可浣儿和侯爷保持距离，以免他往后得餐餐「银针试毒」，或者是「以身试毒」来保护主子安危。
「唉，你很小气耶，说一下又不会死。」浣儿硬是不死心，跟前跟后地绕著他打转。
「乔浣儿，你够了吧？拜托你有点女孩家的样子好不好？成天到晚缠著我问交配的事，你羞不羞蔼—」声音卡在喉咙里，忍无可忍地甩头想走之际，正好对上褚寻阳那张阴鸷的脸庞。
「少……少爷。」他呐呐地喊了声。
褚寻阳视而不见地略过他，灼灼黑瞳望向后头的浣儿。
「褚、褚大哥。」她低垂著头，缩在徐观涛身后。
他果然还在生她的气，瞧，脸色有够难看。
这几天，她每天早上一睁开眼，最想见到的人就是他，可是又怕他气还没消，忍耐得好辛苦，可现在……惨了，看这情势，她更不敢去烦他了。
本来她是想，只要当事人原谅了她，褚大哥自然也就不会和她计较了，可问题是，她都已经想办法让徐大哥原谅她了，他却反而更抓狂，真不晓得他在气什么。
褚寻阳瞥了她一眼，目光停留在她揪著徐观涛衣角的小手上，然后眼神极冷、不发一语地转头就走。
「褚——」她想迫上去，又怕更加惹怒他，僵住的步伐为难著，不知该跨出还是收回。
徐观涛也愣住了。
苞著侯爷出生入死了数年，从未见过他这种神情，冷得令人发寒。
他可不认为一锅「补身」药膳，会让向来冷静沉著、鲜少动怒的侯爷气成这样，尤其那郁怒不完全是针对浣儿，甚至包括了他……下意识里，他低头看向褚寻阳目光停留的地方。
不就是浣儿的小手，还有他的衣摆吗？没什么嘛……等等！
一线灵光敲进脑海，徐观涛因突然的领悟而震惊得回不了神。
这怎么可能？他那优秀出色的主子——会看上她？！开什么玩笑！侯爷是那么的英明睿智，眼光怎会长在脚底板下……呃，好啦好啦！他承认，这浣儿姑娘也不是真的那么不可取，她虽迷糊，但迷糊得很可爱；人虽然傻呼呼的，但也傻得很善良，心思直来直往，从不懂算计那一套，待人真诚无欺，这是她最大的优点。
这样的她，其实也给周遭的人带来了不少欢笑，也许，侯爷便是恋上了她清灵无邪、纯真娇憨的气质吧？
那现在——糟糕，侯爷误会了！
「你杵在这里做什么？还不快追过去撤个娇，解释一下！」他真的会被她给害死！要是侯爷真误以为他在和他抢女人，那他可十条长江都不够跳了！
撒娇她会，但——「解释？！呃，噢，好，我知道了！」她似懂非懂地点头，傻愣愣地任他推著走。