话说这一日秦正非常苦恼，小饼子从外带来一只漂亮的红嘴鹦哥也没能讨他欢心，他依然苦著脸。
「老爷我求您了。」小饼子只差给他下跪磕头，「这些草您能不能别再拔了！」
秦正横眼视之，「老爷我拔自己院里野草也要被你管著？」
「这哪是野草啊！」顾不得主仆尊卑，小饼子大步街上前推开秦老爷，伸手护著那片草。
「这可是六主子特意种在听雨阁的药草，六主子说这里的红泥最适合种这一种的药草。」
「你怎么不早说！哎呀，怎么办，我把叶子全给拔了。」看著遭自己「辣手催草」的药草，秦正的脸更苦了。
小饼子忙安慰道：「老爷也不必担心，六主子说了，这药草入药的是花籽不是草叶。」
「哦，那就不用担心。」秦老爷不失地点头。一对蠢主仆，没有叶子能开花么？
「老爷您有什么烦忧说出来，也好让小的替你分担。」
「告诉你也没用。」秦正没一点好声气，却还是道出，「下月是六主子的生辰，哎。」
「老爷莫非是为寿礼而愁？」小饼子猜测道。
「嗯。」秦止闷闷点头。
「这小的主意可就多了，送六主子寿礼就要送……」
秦正再次撇嘴横眼，不屑地说：「还用你替老爷我拿主意？哼，老爷我一月前就找著一个好东西了。」
「那您在愁什么，难不成‘好东西’被人给抢了先？」
「不是，没银子。」
「啊？」小饼子用力掏了掏耳朵。
秦正拍掉衣衫上的草屑，恼火道：「没银子，买不起那好东西。」
「没、银、子、买、不、起？」小饼子瞠目结舌，一字一字的重复著秦老爷的话。无怪他大惊小敝，秦府老爷说没银子用就如皇帝说没老婆睡、和尚说没木鱼敲、青楼女说不接客、七主子说武功差、六主子说治不了、五主子说勿欺民、四主子说三主子好……「老爷那东西要多少银子？」
秦老爷伸出五根手指。
「五千两？」小饼子又张大了嘴巴，面出同情，「老爷您这月惹哪位主子生气了，三主子？四主子？还是大主子？」一定是大主子，要不怎么连五千两的零花也不给。
秦正冷哼道：「五千两，五千两一支角也别想买到。」
「那是五万两？」小饼子歉意地摊摊手，「这下小的可帮不了您，五千两还能凑凑数。」
「去去去，打发乞丐哪。」秦正从他手中拿过鸟笼，甩袖走出听雨阁，也许到几位夫人那里晃一晃指不准会有收获。
***
「老爷。」
听到喊声秦正回头，身穿紫红锦袍、头戴金冠玉钗的仕晨骑著枣红的大马向他走来。
「这是考上状元了？」难得见四夫人穿得这般周正。
「三姐夫家来了人，去见了—见。」仕晨下马回道。
「哪儿见的？怎不请到府上来？」秦正问。
「麻烦，秦府不是随便让外人进的。」发现他手中的红嘴鹦哥，仕晨笑问：「这是什么，比老爷你以前的那些可好看多了。」
「仕晨觉得好看？」秦正提高鸟笼得意地炫耀，「这鹦哥可不一般，是从南边……」
仕晨忽然打断他，颇为不高兴地问：「白云飞送的？」
「嗯？」与云飞有何关系？
「前几日他说要送给老爷一件不寻常之物，原来就是这只破鸟。」
「云飞他送我……」看著四夫人愤愤的样子，秦正心生一计，朗声道：「这可是宝贝，一只要花上五万两银子。」事实上，小饼子只花了五十两。
「五万两？！就这鸟？」仕晨夺过鸟笼仔细瞧著里面红嘴彩羽的雀鸟，不过是比其它漂亮一些，瞧不出一点特别之处。「用金子打一只也不值五千两啊。」
「金子哪能和我这宝贝比的。」秦正上前抢回鸟笼，紧紧护在怀中柔声说著：「宝贝啊宝贝，老爷一定会好生对你。」
一口一个宝贝，再者鸟是云飞送的，听得仕晨是怒发冲冠，恨不得捏死笼子里的小畜生。
「哎，宝贝，还是云飞贴心哪。」秦正又道。
仕晨挥手打掉他手中的鸟笼，大声吼道：「这破鸟算什么！老爷喜欢，我送你一只更好看更珍贵的！」
「当真？」秦正心中大喜。
「当真，老爷你说，要哪一种，我马上去给你弄来。」
「其实卖鸟的南蛮人手里还有一种更加稀罕的宝贝，通身金灿灿的，像是小凤凰一样。」
说到这秦正脸色黯了下来，叹息道：「可价钱太贵了。」
「要多少，老爷你说。」说著仕晨便开始掏银票。
秦正强忍住激动的心情，狠狠拧了一下大腿不让白己喜露于表，支支吾吾地说：「一只要……要十万两。卖鸟的人还说了，小凤凰不能单买一只，要买一对，拆散了一对会养不活的。」
「二十万两是吗？」仕晨眉头不皱一下就数了四张银票给秦老爷，一张五万两，刚递出又把手缩回，指著地上翻倒的鸟笼问道。「老爷那只破鸟还要吗？」
「谁要这破鸟，哼！」秦正边说还踢了一脚，红嘴鹦哥受惊，不停地扑腾翅膀。
仕晨满意地点头，跨上马道：「我还有事儿，老爷自个儿去找南蛮人可好？」
「好，好，好。」好得不得了！
等四主子骑马离开，秦正立刻拾起地上的鸟笼，心疼道：「可苦了你啊。」
「老爷，大热的天，怎立这儿？」
「云飞，来得正好。」秦正赶紧背过身，藏好银票。
「来得正好？」云飞不解地问。
「没什么，我是说……」
「，这红嘴鸟儿可真好看。」云飞称赞著把鸟笼拿过去。
「好看吧，这宝贝可是仕晨……」
笔技重演。
***
加上自己平日省吃简用积攒的银子，秦正终于凑齐了五十万两银子，买回了这座碧血珊瑚。传言碧血珊瑚长在东海最深的海底，吸取了海底灵物的精血，服用此物可使人起死回生。
传言虽过其实，但碧血珊瑚确是非常珍稀炼药之物，可做千百种药的药引，功效是任何东西无法代替的。
小林看著八仙桌上的东西，鼓著红扑扑的脸蛋，水亮亮的眼楮定著硬是不敢上前掀起遮盖的红绸。
‘老爷，它是怎么得来的？是不是费了很大的功夫？’有关碧血珊瑚皆是些不真的传言，世间真正见过的仅有几人，师傅「至尊药圣」和它也只有过一面之缘。
秦正翘著腿喝著茶，挥手不甚在意地说：「哪费什么功夫，只不过花了点小钱。」
小林转身，眼里充满对夫君的崇敬相爱慕。‘花了很多银子吧？’
「不多，也就五十万两。」
「五十万两？！」一旁的心如掩嘴惊呼。
‘老爷，这好吗，太贵了。’小林不安地拉扯衣袖。
「为我的小林儿贺寿，这算什么。」秦正轻拍著六夫人的肩，哄著，「快，去掀起看看。」
‘嗯。’小林擦掉眼角的泪花，缓缓伸出手，可红绸掀开的一刻他脸上的期望欣喜变成了疑惑。
「怎么了？」
不对，颜色不对！不该是这种红色！
「小林？」
小林伸手模了模红珊瑚，凑近鼻前，蓦地脸色大变，泪珠刹时涌出。
「小林，怎么了？」秦正的得意变成了惊慌。
‘假的，不是，老爷骗人！’失望、受骗、伤心、五十万两，小寿星长长抽了一口气，眼前一黑便倒在夫君的怀里。
「小林，小林儿！」
此后三日里，小林醒了便哭，哭晕了便睡，再醒再哭。秦正片刻不离守他身边，说尽了甜言蜜语也不管用。温顺的小人儿甚至使起性子，三日来滴水不沾，最后秦正气得不行，强行灌了他两瓶琼浆玉露，然后扒光了他的衣衫在床上狠狠动用了「家法」才让他收住了泪水。
***
「那厮竟敢骗老爷我！看我不扒了他的皮！」
「老爷要扒了谁的皮？」
秦正抬起头，一见眼前的三夫人、四夫人就想要施展轻功。两人看破，飞身越过他的头顶，一前一后堵住他。
「老爷，你买的小凤凰在哪儿？让我们瞧瞧。」云飞笑道。
「小凤凰……什么小凤……哦，它们，它们被麒儿给吃了。」不得已，秦正只能先借当家夫人挡一挡。
这时又传来一声清冷的声音，「原来是被我吃了，难怪今儿早起来嘴里叼著一撮毛。」
「麒儿？！」
麒儿冷冷笑道：「瞧我这餐吃的，五十万两，敢情要长生不老了。」
秦老爷仰天长啸，天亡我也！