「再休息一天吧，你的身子又没完全好，况且我们早已出了滨县，不会遇到熟识的人……放心，我身上有足够的银两，不用担心住宿。」赵贤文几句话再次打消了芝兰动身的念头，自己的身子也的确没好，贤文说他朋友那里离此处还有十几天的路程，若是拖著病痛的身子前去，怕是给人家添麻烦，礼数上总是不妥。想了想，便在客栈又多留了几日。
「你说，会不会是瘟疫啊？一连几天，这镇上死了二十多人了，还都死得不明不白，上午还活蹦乱跳，下午就咽气了，你说说这……」
「唉，谁弄得清楚啊？我本来到此处采办蚕丝的，现在却是人心慌慌，明个儿我便动身离开此地，可不想莫名其妙地将命丢在这个镇上。」
「就是，若非今日天色已晚，我也离开这是非之地了。要不这样，明早我们搭伴离开，你看如何？」
「好，正有此意，听说这镇子最近通往外界的路也不安生呢。你我同行，倒是可以互相照应一下。」
「唉，如今做买卖真是不容易啊……」
谈话的声音渐渐远去，芝兰这才打开窗户，看著远去的背影应该是住在客栈里的客人。芝兰蹙起秀眉，难道这镇上真的出了事。
正想著，吱呀一声，门被推开，鹤儿拿著蜜饯蹦蹦跳跳地走了进来，「娘，我回来了。」
芝兰将窗户关上，转过身，对鹤儿微微一笑，「瞧你高兴的，买什么好东西了？」
鹤儿双臂夸张地张开，「爹爹买了好多好多好东西，娘，我这里有蜜饯，特别好吃，娘，你也吃。」说著拿出一块硬是塞到芝兰嘴里，一边问，「娘，好吃吗？是不是很好吃？」
芝兰笑著点头，宠溺地揉了揉鹤儿的头，「嗯，很甜呢，鹤儿，你爹呢？」
「爹在外面跟伙计说话呢。」
「哦。」芝兰点了点头，走到桌前坐下，「鹤儿过来，娘有话问你。」将鹤儿软软的小身子抱到怀里，「鹤儿，告诉娘，镇上好玩吗？」
「好玩啊。」鹤儿天真地道：「有好多好玩的东西呢，比我们以前住的地方热闹多了。」
「是吗。」芝兰温柔地一笑，脸色好了许多。「爹都带你去哪了？」因为决定明日起程，所以贤文带鹤儿到街上采购一些路上的日常用品，毕竟当日走得太急，除了两件换洗衣物什么也没带。
「爹爹带我去了首饰店，给娘买了一个漂亮的发簪……糟了！」鹤儿突然捂住自己的嘴。
芝兰微讶地一笑，「怎么了？」
「爹让我保密的，说要给娘一个惊喜，可是却让我不小心说出来了。」鹤儿可怜兮兮地望著娘说道。
芝兰温柔地一笑，「鹤儿不用担心，我们也可以保密啊，娘就装作什么也不知道。」
「好啊，好啊。娘对鹤儿最好了。」鹤儿满脸欢喜，说著说著，小眉头却皱了起来，「可是小贞好可怜喔！」
「小贞？」芝兰疑惑地看著儿子。
「就是住在我们隔壁的小贞，她的娘亲昨天死掉了。就像以前我们邻居赵奶奶那样变得一动不动地死掉了。」
「死！棒壁！」因为生病的关系，芝兰一直听从贤文的话留在房间里，没有踏出房门一步，可是如果隔壁出了什么事，至少她该听到一些动静才对啊。怎么会……
「鹤儿，那个小贞的娘是得了什么重病吗？」
「没有得病，跟其他人一样，突然间就躺下死掉了。」
「其他人？」
「就是很多人都死掉了，外面大街上有好多人穿著白衣服，爹说那是在戴孝。」
芝兰脸色一沉，「为什么不早点告诉娘？」
「爹说娘亲在生病，这些小事就不要对娘讲了。」鹤儿回答道。
芝兰双手紧张的纠结在一起，秀眉蹙起，莫非真的是……怎么办？
「鹤儿，那些人真的都是突然间死掉的吗？」
「我不……」
「芝兰，别听鹤儿乱说，吓到你，小孩子懂什么。」赵贤文双手拎著东西，迈步走了进来。将东西放到桌上，「鹤儿，我们明天就要走了，去跟小贞告个别。」将儿子打发走以后，贤文关上门，「你的脸色又不太好，药喝了吗？我嘱咐过伙计，我不在时，也要按时将药熬好送过来。」伸手探下她的额头。
芝兰心事重重，淡淡地道，「我没事了，你别担心。」
贤文微微一笑，指著桌上一个红色的纸包说道：「我给你买了一件衣裳，也不知你穿是否合适，本想让裁缝过来，只怕时间来不及，只得作罢，等到了地方，我再好好为你添置几件衣服。」说著走过去，将芝兰由椅子上扶起，亲昵地揽住她的腰身，低下头……
芝兰头往旁边一转，躲过了他的亲吻。贤文深邃的眼中不易察觉闪出一丝寒光，轻声问：「怎么了？」
芝兰只是微微摇头，却不说话。
贤文轻叹一声，将她拥进怀中，轻抚著她的后背，却再无更进一步的亲近。
芝兰螓首轻轻倚在他的肩上，他们虽是夫妻，但自相见开始便一直赶路，加上芝兰的身体一直不好，虽是同床共枕，却一直未行房事。
昨夜，芝兰身体好了许多，鹤儿入睡后，贤文亲吻抚模芝兰，芝兰虽羞得满脸通红，却并未拒绝贤文的亲近，如处子一般展开身体……事后，芝兰气喘吁吁，双颊潮红，令人更加垂涎。
贤文显然并未尽性，但碍于芝兰的身体只得暂时作罢，两人双拥睡去。
「芝兰。」贤文轻声道，「今晨起床时你便像有心事，你我本是夫妻，有什么事不能对我说吗？」
等了许久，芝兰才慢慢抬起头，幽幽一叹，「贤文……」欲言又止。
「不便开口讲吗？」
芝兰摇了摇头，最后仿佛是下定决心般，「贤文，大约是两个月前，村里来了位年轻的游方道士，他对我说你会回来带我们离开，可是那时我以为你已经……所以我没将他的话放在心上。」
「道士？」贤文眉峰蹙起，沉声问道：「他对你说了什么？」
「他说我身边会出现妖物，鹤儿会有危险，还说不要与你过分亲近，否则梦醒后便会悔恨终身。我起初并不相信他的话，所以也没详加询问，可是现在莫名其妙地死人，昨晚我们……」脸一红，垂下头去，接著又抬起头来，「我适才听到客人说，镇上死了许多人，还有我们经过的那座山中客栈，那晚恐怖的叫声，我怕……我怕鹤儿会有危险……贤文你……」芝兰惊讶地看著突然间散发出冰寒之气的赵贤文，身子下意识地往后退去。
赵贤文惊醒过来，收起眼眸中的寒光，将远离的芝兰又拥进怀中，从容地一笑道：「我没事，只是生气这个道士的胡言乱语，你也不要放在心上，那道士只是招摇撞骗而已。」
「可是那道士誓言旦旦地说你还活著，结果你真的回来了，我好高兴，竟忘了他后边预言的事，而且村中的老人说，二十年前便见过这道士，相貌分毫未变。你想，若非他的道行高深，怎会长生不老呢?」芝兰有些无助地说道，「贤文，我本来不想说出来，那道士让我做到不听，不看，不闻，不问，不说，五不，或许可以避过此劫，可是如果不对你说……我怕，我担心……」说到后来，芝兰有些语无伦次了。
「没事了，有我在。」赵贤文柔声安慰地说道，「这事上哪有什么妖物呢，是那道士危言耸听才是，再说我们明天不是就离开此地了吗！你就是因为此事才生病的是不是？以后有什么事情都跟我说，不要憋在心里，交给我就好。」
芝兰点了点头，「贤文，我们现在就离开好吗？」
「现在快过申时了，明天……」
「可是我的心怦怦地乱跳，总觉得晚上会……」
「好吧，我们离开。」赵贤文干脆地说道，「你收拾一下，我去找鹤儿，顺便把房钱结了。」他说完留下芝兰在房间收拾东西，走出客房，房门合上的瞬间，原本温润如玉的眸光刹时溢出一丝阴森的杀气。道士！双手慢慢地握紧成拳，嘴角扬起一抹邪气的冷笑，低哼了一声，「我倒要看看谁的道行高深？哼！」
映著夕阳的余晖，赵贤文一家三口，驾著马车离开了这座城镇。
「贤文，你会不会怪我任性？」芝兰犹豫半刻，看著逐渐暗下来的天空，拉了拉正在赶车的赵贤文的袖子，轻声问道。
赵贤文只是安慰性地对她笑了一下，「放心，再赶一个时辰，应该有一处废弃的庙宇，我们可以在那里休息一晚上。」
芝兰轻轻点了一下头，回身却见鹤儿低垂著小脑袋靠在车壁上，一脸难过的样子。
柔声问道：「鹤儿，怎么了？」
鹤儿慢慢抬起头，「娘，我还会再见到小贞吗？」
「小贞？哦……」离开客栈时，曾看了那个叫小贞的小泵娘一眼，很白净的孩子，红著眼楮，与鹤儿恋恋不舍的样子。芝兰将鹤儿抱坐在自己怀里，柔柔地一笑，「如果鹤儿希望见面，那将来一定会再相遇的。」
「真的吗？那太好了。」鹤儿只因娘亲的一句话便又恢复了笑脸，「小贞说她家住在一个叫吴水岩的地方，等我长大了就去找她。」
「好啊。」芝兰笑著点了点头，并未放在心上，一个五岁的小孩子会记住什么呢，等过两天便将事情忘得一干二净了。只要鹤儿现在高兴便是好的，芝兰有时不得不承认，她真的是很宠爱儿子呢。贤文稍稍对鹤儿严厉一些，她便看不过去。幸好鹤儿自小便乖巧懂事，没被自己惯出霸道的性子。
有一搭没一搭地哄著鹤儿说话，天已经完全黑了下来，芝兰将油灯点著，挂在马车头上。又从包袱里取出一件衣服披到贤文身上，对微讶转头看她的贤文说道：「晚上湿气重，你别著凉了。」
贤文反手握住芝兰的手，「没事，我身体壮著呢。」在芝兰温柔的目光下只得将衣服披上。
芝兰笑了笑，摇曳晃动的油灯之下，她突然感觉贤文的眸光灼热起来，想起昨晚，自己的身子蓦然也热了起来，想退回马车中，手却被贤文紧紧抓住。
芝兰红腾腾的脸，心中庆幸天是黑的，贤文看不到自己的失态，低声道：「松开。」
贤文轻笑了一下，蓦地将脸颊往芝兰面前送了送，其目的不言自明，芝兰虽然害羞，但夫妻之间这类亲密的事自然不算什么。况且他们年纪又轻，她微微倾身趁鹤儿不注意的时候，正要在贤文的脸颊轻啄一下，却突然像想起什么一般，变了脸色。甩开贤文温热的手掌，退回马车里，并将车帘拉上。
却不曾想到，因她突兀的举动，赵贤文略带笑意的眼眸瞬间变冷，眼神变得越发诡异起来。
马车又行驶了一会儿，蓦地停了下来。芝兰掀开车帘，「怎么停了？到了吗？」
贤文蹙起双眉，「奇怪？」
「怎么了？」
「我刚刚走过这里……我们好像迷路了。」
芝兰心中一惊，向马车周围望了望，黑漆漆的一片，什么也看不到，前途茫茫，「贤文，这条路我们刚刚真的走过？」
贤文点了下头，「这条路连著三处坑，马车行到此处会连颠三下，我不会记错。」
芝兰咬紧下唇，莫非她的预感是真的，难道离开的镇子，也躲不过去吗？想至此，紧紧地将鹤儿抱进怀里，无论如何不能让鹤儿出事啊！
赵贤文跳下马车，四处看了看，说道：「不如我们就在这路边休息一晚吧，等天亮了再赶路。」
「会不会有野狼？」这荒郊野外，正是那东西出没的地方。
「无妨。」贤文道，「生个火堆就行了。」他仰头看了看夜空，「今晚虽无月光，但看星象应不会下雨。」
芝兰一听说迷路了，心便慌了，只担心那道士的预言成真，鹤儿会遇到危险。现在后悔不迭，当初只当成戏言，并未详加询问，加上那道士又说得含含糊糊。
「娘，你怎么了？」鹤儿被芝兰抱得紧了，有些痛，抬头疑惑地看看娘亲。
「哦，没事。鹤儿，不要怕。」
「娘，我不怕啊。」鹤儿的小脑袋更糊涂了。
此时，贤文就近捡了些柴禾，生起火堆，对马车上的芝兰说道：「下车吧，烤烤火。」
一家三口坐在火堆旁，芝兰却是一直将鹤儿抱在怀中的。
贤文将一块熟牛肉撕成小块递给芝兰跟鹤儿，「幸好，我们准备的干粮充足，不然又要去打野味了。」
「不要去。」芝兰一把抓住贤文的衣袖，好似怕他马上就会离开一般。
贤文握住芝兰的手，眸光闪了一下，温声道：「你太紧张了，我只是说说而已，况且你现在就算撵我，我也不会离开你们半步的……鹤儿，你娘身体不好，不要总坐在她怀里。」
鹤儿刚要起身，「别……」芝兰又固执地将他按到自己怀中，「我又不累……鹤儿，还想吃什么，娘帮你弄。」她现在可是一刻也不敢与儿子分开。
看著芝兰将儿子紧紧地抱在怀里，恨不得藏起来的样子，贤文只是微微地蹙眉，没有再说什么。
鹤儿吃饱后便嚷嚷著困，两人说话的功夫便窝在芝兰怀里睡著了。贤文将马车上准备的被褥铺好，芝兰小心翼翼地将熟睡的鹤儿放置被褥上。
鹤儿小嘴可爱地「吧嗒」两下，迷迷糊糊中稚气地叫了声娘，然后翻个身，香香地睡了过去。芝兰慈爱地模了模鹤儿的额头，一转身，却见贤文脸色阴沉，神情复杂地注视著鹤儿，心里一惊，「贤文，你……」
「哦，没什么，想起一件事而已。」贤文的眸光恢复以往的温润如玉，轻轻地一笑，跳下马车，回身对芝兰伸出双手道：「下来，吃些东西，你刚刚只顾照顾儿子了。」
「可是鹤儿……」她回身不放心地看了看儿子。
「没事，火堆就在马车边上，能出什么事。」说著霸道地将芝兰抱下马车。