一屿屿灿亮著绿意的珊瑚礁岛缓缓入目。
「东篱岛外围有一百二十三座珊瑚礁岛环伺，固若金汤，外敌难入，是啸海族盘踞扎根所在，能够将这群乌烟瘴气、逞凶斗狠、各自为政的海贼们组织统合，为首者真的要有很大的本事!」黎灵佩叹。
黎焰、黎灵及韩涵站在船首凝睇著罗列在眼前的大小岛屿，而一旁的韩黎小家伙早已跳跃在船舨上，急著要上岸嬉戏。
「驸马、公主!」船务总管揖首，「咱们船身太大只能泊在这儿，方才岸上传来旗号，要咱们稍待一会，他们会派接驳小舟过来接人上岸。」
黎焰看向黎灵道：「七哥，待会儿让我自个儿上岸便成了，你们继续航行下去，别耽误返回帛臾的时间。」
「那可不成!我才不会由著你孤身涉险，」黎灵揽著黎焰意气风发道：「人家是兄妹，背后有个大哥撑腰，咱们也是好兄弟，我在场好歹也可帮你撑个场面!」
须臾片刻，一叶小舟划至大船边，绳梯落下不久后，蔡，焰等人面前出现小舟来者。
出人意料外，顺著绳梯出现在众人面前的竟是一名二十来岁的年轻姑娘，她身后尾随著个高大巨汉，那巨汉比普通男人又高了一半身长，魁梧壮硕，身上刺青脸上带著疤痕一脸凶神恶煞，头顶光溜溜地还灿著烈日光辉。
至于那姑娘则是个长得十分漂亮却带著一身野气的女子，她周身散发著南方岛国的特殊风情，漾著一股独有神韵，古铜肤色，带点儿野气的深邃大眼，高挺的鼻梁，搭配上那虽嫌阔了点却具著叛逆个性微微上扬的唇角，予人深刻印象。
「眼前诸位贵客该是帛臾国来的长公主及驸马爷吧!」女子落落大方自我介绍，「在下荆婧，是啸海族族长荆霁的女儿，代表我父亲来欢迎各位赢宾到咱们东篱岛。」
「啸海族果然是海上霸主，我们人还未到，荆姑娘已将咱们的底都探清了!」黎灵笑道，「在下黎灵，内人韩涵，及女儿韩黎未得荆族长同意，贸然来到贵族海域叨扰，尚请见谅。」
「四海之内皆兄弟，来者便是客，黎大哥不用客气!」
荆婧的眼神溜到黎焰身上时微漾讶异瞧著他好久，」这位是……」
黎灵原考虑是否要先帮皇弟编个假名掩饰，却见黎焰气定神闲。「在下赤日国黎焰。」
「你就是黎焰?!‘陆上赤焰光’的黎焰?」荆婧先是惊讶接著解释他笑，「原谅我直盯著你瞧，你同我认识的一个人生得竟有几分神似。对了，如果没错，你娘亲是我姑姑，算起来，我还该叫你一声焰表哥呢!」
接著荆靖托颐思索，「但自东夷日前传来的大消息，赤日国主黎焰骤逝，皇位易主，这事儿著实惊动四宇，可现在站在小妹面前明明好端端地是个活人呢!倒不知咱们东篱岛哪儿来的荣幸竟让您大驾光临!」
黎焰微笑道：「对外界而官，黎焰已逝，对黎焰而言，算是得蒙新生!现在的黎焰只是一介平民，婧表妹不用与我客气，传闻中东篱岛风光明媚，再加上一个威名赫赫的冷月在这儿，小兄对他慕名已久，快复自由身后成了闲云野鹤，想来此会会。」
「是吗?」荆靖浅笑，「可惜这几天他不在岛上，焰表哥可能要多盘桓几天了。但无论如何，还是那句话，来者是客，请随小妹一道上岸吧。」
「魁宝，过来执受贵客们的行李，咱们上小船吧!」
荆靖向后方巨人发出召唤，黎灵等人听到这样一个恶狠狠的巨汉竟取这样的名字，均忍不住发嚎，而这样一个庞然大物竟乖乖听著一个娇嫩嫩小泵娘的指令办事，更让人觉得匪夷所思，对这位荆婧姑娘又多了三分佩服。
「荆姑娘，借问一句，」黎灵开了腔想证实心中疑惑，「听说冷月是啸海族族长的女婿，倒不知他与姑娘如何称呼?」
「冷月正是小妹夫君!」提起冷月，荆靖神情难掩骄傲。
「是吗?原来眼前就是冷夫人，失敬!」黎灵恭敬作揖，「在下对冷大侠景仰已久，却不知他本名为何?」
「冷袂!」荆婧爽快地回答，转身倾著魁宝步下绳梯，后方的黎灵闻言却微青了脸色。
◆◆◆
小舟上载了不少人及几箱衣物，吃水过深，行进之际显得有些迟缓。
「魁宝，叫你少吃些，你就是不听话!」荆靖满不讲理，巨汉臊红了脸却只会搔首。
「是，小姐教训的对，都是魁宝的错，魁宝不诙贪吃。」
「站起来!」
那老实的巨汉乖乖地站直身子背对著荆靖，他身材魁梧，小舟因他的站立晃了晃，在韩涵惊呼声中，众人只见荆靖素足一扬竟将这大汉一脚踏人大海。
「你游回去吧!」荆婧发出命令。
在众人赞叹地望著魁宝以惊人的速度往岸上游去之际，船尾处没人注意的当儿，六岁的韩黎因倾身下水，被魁宝落水时造成船身晃动波及，扑通一声跌入海中。
「黎儿!」不识水性的韩涵发出惨叫，她揪紧黎灵的衣袖，惊慌的泪珠儿滚滚落下，「快救女儿!」
黎焰正待跃下海中，突然韩黎在众人面前自水中冒出，她喝了不少水，濡湿的发及衣服黏在身上像极了落水的小狈，她的身子被水底下一名少年托高抬出水面，荆靖伸长手臂自少年手中接过那惊吓过度连哭泣都忘了的小女娃。
因为母亲韩涵怕水，所以自小韩黎并无机会靠近水，对于大海至为陌生，这会儿却喝了一肚子的海水。黎焰拍拍小女娃的背让她呕出水来，再取条大毯将她包妥送到韩涵怀中。
直到将韩黎安置妥当，黎焰等人才有机会回头看清楚那救了韩黎的少年。
其实那只是个十岁左右的男孩，他水性极佳，在水中救个人对他而言像在路上行走时扶起一条小狈一样简单。送上韩黎后，男孩并未爬上小舟，他上半身倚著船舷，轻松自在地同荆婧说话，两人相当熟识，男孩的笑容绚烂如日，亮闪闪的一口贝齿叫人移不开视线。
「皓儿，你今日的功课都做完了吗?」荆靖吓他，「当心我去告状!」
「去呀!我才不怕!」那叫皓儿的男孩一脸得意，神秘一笑自手中取出一个东西，「瞧瞧这，好大的海螺!」
荆靖笑道：「我还说你怎会会刚好躲在这儿等著救人，原来是潜在底下偷大海的宝物!」
「不是偷，这叫暂借。」男孩哼了声，转身放开船舷，跃身再度潜入水中时，他又开口，「别再掉东西下来耽误我寻宝，一会儿是魁宝这个大巨人掉下吓跑我看上的一只大海龟，一会儿又是个不会游水的小女娃挡了我的视线!」
小舟继续前行，船上一段长长的静默，最后韩涵终于忍不住了，她扯扯丈夫的衣襟轻语，「你没发现吗?」
「发现啥?」
「那叫皓儿的男孩长得、长得……」韩涵觑了黎焰一眼，吞吞吐吐却接不下话。
「长得很像我的兄弟，黎焰。」还是黎灵干脆。
他笑著别了沉默的黎焰一眼。
「谁叫我这兄弟生得一张大众脸1」黎灵挖苦他。
「荆姑娘，」黎灵却还是忍不住发问，「敢问那位搭救我女儿的小兄弟是谁?他的娘亲是哪位?‧
「他叫冷皓，是冷袂的儿子，不过，」荆靖笑著澄清，「我可不是他娘亲，我认识冷袂时，他已有这个儿子，至于他的娘亲是谁，冷袂只说是年轻时的荒唐事不愿再提，所以我也不知道他娘亲是谁，小家伙脾气拗得很，从来只叫我靖姨不叫娘的。」
荆靖觑了黎焰一眼，笑道：「方才我同焰表哥提过有个人跟他长得很像，指的人就是这小子。」她摇摇头浅笑有些不解，「冷袂的儿子居然长得像焰表哥，倒真是个怪事，也说不定皓儿的娘亲与你们黎家有些关系吧!」
小舟上，黎焰始终沉默不语，念头百转千回，他几乎已经可以确定那个男孩就是他，与冷宁的儿子，不只因为两人外貌神似，更因为在男孩转身遁人海中之际，黎焰见著他悬在胸前的那块紫玉。
那块镌刻有「焰宁」两字的紫玉!
那块他亲自挂上宁儿胸口的紫玉!
他们说好要拿来留给后代子孙做传家宝物的紫玉就挂在那孩子胸前。
听荆婧的说法，孩子跟著冷袂姓，认冷袂为父。
黎焰心头酸涩，他本来就无权当孩子的爹，当年孩子在宁儿肚子时他没本事护住他，这十年来他也从未尽饼一天做爹的责任，既然如此，他又凭什么在十年后突然出现且要带走这原就该属于他的妻儿呢?
他的心头紊乱难平。
◆◆◆
啸海族人热情豪迈，好客得很，除了荆靖外，荆霁还有几个儿子。为了迎接这个没见过面远道而来的外甥，荆霁命人备安丰盛筵席，聚齐满屋子的人。餐后，韩涵抱著瞌睡连连的女儿先行离席，而黎灵及黎焰则被斟满了一杯又一杯的酒叫众人簇拥著畅怀饮酒。
黎焰微醺睇著席上各式佳肴美酒却难有食欲，因为他没有见著他想见的人。
「你母后近来可好?」荆霁关切问候。
「谢谢舅父关心，母后身子硬朗，气色也不错!」
「她嫁人赤日国后，不久咱们族里起了乱，大家都疏于联络，下次有空舅父一定要亲自到赤日国看你母亲。依她的年纪该是含饴弄孙的时候了，有个如你一般出色的儿子，她一定很欣慰!」
黎焰但笑不语。
黎灵与荆霁畅谈著治理岛国的心得，未了，黎灵探询问道：「听说冷袂有个妹妹，不知是否也在你们岛上?」
荆靖怪异地睇了他一眼，「黎大哥已有妻女，似乎不该探问别的女人的事了吧?」
他一笑，「荆姑娘多心了，冷袂的妹妹冷宁当年随她母亲改嫁我父王，成了在下的小皇妹，所以在下才会对她特别关心。」
荆霁笑著摇摇头，「这丫头最爱胡言乱语，你别放在心上，至于方才你问到的那冷姑娘，她的确住在咱们东篱岛上，只是这冷姑娘生性喜静，住的地方离咱们众人所居之处尚有一段距离，平日大伙儿都很少见著她的。」
荆靖哼了声，「冷袂对他妹妹宝贝得很，他用曼陀罗将她居所围起，恍若是个禁地，平时很少有人会上她那儿，只有冷皓这个小家伙是个例外，他与他姑姑很亲近，整日到海中寻的宝物几乎都说是要送给姑姑的。」
这一刹那间，黎焰竟有些嫉妒起自己的儿子，到海中寻宝送给宁儿原该是他的事儿，怎地换成了这个小子，他侵占了自己的权利!
黎焰的心底在这一刻终于因为确定宁儿的下落后放下心头大石。
◆◆◆
夜里众人皆熟睡，惟有黎焰辗转反侧难以成眠。
他猛然起身，他原想等到天亮后再去找她，但心底那股蠢动迫使他再也按捺不下思念的情绪，就在今夜，他一定要见著他的小宁儿。
他步出住屋，沿著海岸朝荆婧告诉他的方向行去。
南方岛国的夜毫无冷意，凉凉海风袭在他身上却减不熄他满腹思念引致逐渐沸腾的情绪。’
明月悬空，星于耀顶，夜色如幻似迷，他细细咀嚼著他与她一起的每个夜晚。
良久之后，他在月下远远望见一丛丛往下垂首如漏斗状，清雅秀气的紫色曼陀罗。他心跳加速地见著那隐在树丛下的木栅小门，轻轻一推，他走人她的世界，在阔别十年的岁月后，他们终将见面，突然间，他有些害怕自己会突然清醒，乍然发现这一切不过又是一场梦境。
他按著自己的心口，即使经过征战，经过那么多年的风雨，他从来没有过如此害怕的时候，他竟然害怕自己会突然死去，而无法感受到重见她幸福的一刻!
园子里有座秋千垂挂在树枝一头，他想像著她和儿子在上头嬉戏的情景，花圃中淡淡雅雅地植了满地的花草，南国气候适合植物成长，它们姹紫嫣红地向上伸展著枝丫，托著花蕊，黎焰发觉其中独少了蔷薇——那禁锢著她心灵多年的植物。
她的小屋用著原木搭建而成，自然朴实，偌大的窗门向著海，薄如蝉翼的纱帐不会阻著她看海的视线，在她的屋里随时可以嗅著海的气息，听见海的潮音，看见海的浪起远寓。
黎焰进了小屋，屋于不大，几乎只需一眼即可看尽，失落感顿时涌起，宁儿不在屋里，夜深人静，她会在哪里?黎焰轻叹，这个盘踞在他心底的妖精，他似乎永远都在寻觅她的踪影!
一个念头闪过，他推开门走向近在咫尺洒遍银色月光的大海。’
海面上风平浪静，并无半个人影!黎焰顺手摘取一枝曼陀罗倾身坐在沙滩上，他在等待。
一段时间后，远处海浪起了翻动朝黎焰而来，露出水面的身影矫健若鱼，半晌，那身影站直身子，由海中缓缓步上沙滩，他看见月光下的她，而她也见著了沙滩上的他。
她还是美得令人屏息，额心那抹淡淡朱砂散著邪气，她不驯的眼神在十年后并未稍减，只是在看见他时多添一股温柔的情意缱绻，十年前的她是个不解事的豆蔻少女，现在的她浑身散发著妩媚气息，成了个成熟诱人的女人。
湿透的单衣紧黏著她的身子，她那副曲线玲珑凹凸有致的完美胴体，总是要叫他为之疯狂。
她缓缓走近他，两人目光紧紧锁在一起，久久无语。
「靠海的村落有个传说，海底的妖精最爱在夜里幻化成人形上岸猎杀活人人海为祭，他们尤其喜欢幻化成美丽的女人勾著男人的心魂，成为她的祭品。」
黎焰痴痴凝睇著她，「美丽的妖精，我是否有幸成为你今晚的祭品?」
冷宁走近他，一双柔荑环上他的颈项，款款柔情，樱唇贴上他的耳际，「想当我的祭品不容易，我还没答应接受你这个祭品呢!」她笑得娇媚，恍若真是个妖精。「除非你同意当我有生之年每一夜的祭品，否则我可不收。」
「求之不得!」黎焰邪气地笑，俯身将冷宁压在沙滩上，动手便去解她早巳湿透的衣服。
他想了她十年，他已消耗怠尽所有的耐性，再也不能等下去，他要她，要感受他在她的身子里，一刻都不能再等1
「就在这儿?!」冷宁瞳大眼，过了十年，他还是一样喜欢做些惊世骇俗的事儿，虽是夜，虽是海边，难保不被人瞧见，
「有何不可?」对著她的迟疑，他的手势可未曾歇下；「荆靖说过这儿是个禁地，不用担心有人来坏事的!」说到这儿，他忍不住轻笑，「怎地凡是有你宁儿姑娘的地方都是个禁地?偏生我的性格就是不准去的偏要去，不准踫的硬要踫!」
冷宁轻声叹息，「若非如此，你又怎会成了我命中注定逃不过的克星?」
「是吗?」黎焰浅笑，「我倒觉得你才是我的克星呢!」
黎焰迅速俯下，强壮的手臂撑在她两侧，将她牢牢锢住仰躺在柔软沙滩上。
他炽热的气息拂过她的脸颊，燥热她的身子；那幽魅的眼波紧锁著她的瞳眸，乱了她的心神，使她忘了她原有的顾忌——今夜这个禁地将为他开启。
他的吻从她的唇一路游移而下，来到她细白如瓷的颈子上轻轻啃吮，烙下属于他的印记，虽身在炽热岛屿，她的雪肤依旧白嫩如泞，许是白日里她都鲜少外出，只在月夜里泅泳，川神对她特别眷愿所致，还是护住她一身肤若凝脂，缓缓地，他的手盈握住她浑圆柔软的胸脯，鼓动著思念的舞曲，久久不肯罢休。
逐渐发烫的娇胴令她恍如置身烈焰，她在他身下细细娇喘不休，攀住他的背，在他的带领下毫不保留地投入这场激情旖旎的风暴中。
潮声澎湃，为他们的激情伴奏一夜的动人乐曲。
◆◆◆
黎焰自屋中取出薄毯搂著她抱在怀中坐在沙滩上等著天际泛白。
「记忆中，」冷宁瞅著黎焰，「只要有你的夜晚，我都不曾睡好过，只能等著看日出。」
黎焰笑道：「我让你好好地睡了十年，难道还不够?说到这儿，」他语带责怪，「你也够狠的了，明明去看我，干么不肯唤醒我，还故意用迷香让我睡得更沉。」
冷宁面带得意，「若非如此，你黎大皇帝会肯放我走吗?」，
「当然不放!」他边说边用力搂紧她，「永远都不放了!」
「是呀，」她轻叹，「所以我只能趁著夜里偷偷去将你瞧个够，再独自转回东篱岛。」
她依在他怀中，神情落寞，「好几次我吻著你的时候，都想冲动地将你唤醒，逼你离开赤日国同我一起，但我不能如此自私，除了我，还有好些人都需要你，包括你的母后，」她叹口气，「可我真的没有办法再留在赤日皇城，那个会让我作恶梦的地方，所以我只能选择与你分离!」
黎焰用力搂紧她，「当年你究竟是自愿同冷袂离去，还是被我母后所迫?」他问出埋藏在心头多年的疑问。
「这么多年了，我不想再谈此事。」冷宁低语。「回想起来，其实我该感谢你母后，她让我看到仇恨对一个人的影响有多么大，原来复仇是件如此不堪的事情，在伤害对方的同时自己同样偏体鳞伤，我的离去若能使她心境回复平静，也能让我自己不再困窒于复仇爱恋交织的苦痛间，对大家又未尝不是一件好事。」
黎焰轻嗅著她发际间淡淡海草香气，浓浓的幸福感涌上。
「当年你是由懿蔷宫中的密道离去的吗?」
冷宁点头道：「是姜夔来带我走的，他与我娘亲筹建此密逼多年，完成时我娘却已不在了。
「蒯蔷绝未想到她原意用来攻打赤日国用的密道，竟被她女儿用来偷看赤日国皇帝!」黎焰笑逗她。
冷宁瞪他一眼，「不许你拿我娘开玩笑!」
他浅笑，俯身用力吻去她的抗议。
「冷皓是咱们的孩子吧!」
「你见过他了?!」冷宁讶异。
黎焰点点头，「虽然荆靖说他姓冷，但他身上的紫玉却告诉我他的身份。」
「说起皓儿，」冷宁迷蒙了双眼，「当年我央求大哥无论如伺让我留下孩子，他答应我留下孩子的惟一条件是孩子需姓冷，由他扶育教养，我不得过问。皓儿才七个多月便离开我的身体，我看著他那像个小老鼠似的身体，暗暗哭了几回，原以为他会撑不下去，没想到小家伙像你，有著惊人的生命力，他毕竟还是活了下去，并且愈长愈好，甚至比同年龄的孩子还要高大，而且容貌愈来愈像你。」
她睇他一眼，「他体内果然流著你这海贼后裔的血，才丁点儿大便喜欢赖在水里。」
疑团厘清，黎焰开怀畅意，望著．天边射出的第一道晨曦，他突然拉著冷宁的手站起身子。
「走吧!」
「去哪儿?」她不解。
「去海里!」他一脸自然。「咱们成亲那夜我还欠你一个海里的洞房花烛夜没能实现。」
「你疯了!」她惊叫，「天快亮了，会让人瞧见的!」
「所以才要动作快呀!」他看著她不敢置信的脸反而笑得开怀。「宁儿姑娘，别犹豫了，再不走就来不及了。」
她被他捉紧了手往清晨微有凉意的海水奔去，海风刮
起她一头青丝掠在身后，身子仿佛要随著晨风翩翩飞起。
她突然纵声大笑，身子与心彻底褪去禁锢，她似乎又变回那个六岁前活力充沛古灵精怪的小宁儿，她已决意同他飞到天际，永不回头1
第一个浪头袭上，她跳著缠上他的身子，用尽全力吮吻著他的唇。
「带我飞吧!不管你要去哪儿都不许再舍下我。」她细软软、甜腻腻的声音在他耳际喃喃恳求。
他没有回答，他曾用行动给她一个满意的答复。