晌午的艳阳，将红砖道上的铸铜护栏，照出刺眼的光芒。
卸下皮衣皮裤，黑得黝亮的墨装男子，露出骇人的阴笑。李察就是被麦克这一身冷，给吓得目瞪口呆；然，真正令他不寒而栗的，却是右侧鸽立窗前，浑身张著凌厉芒刺的季仲桓。
这……这小子，他……他想……干么？
哼！想杀他吗？来……来呀！他李察可不是被吓唬大的，要比拳头他或许不够看，但手枪倒有一把。真要把他逼急了……他……将不惜……
怎么背脊一直冷起来？大白天难不成见鬼了？算了，脚底抹油，溜之大吉。反正雪茵是他老婆，这是铁的事实，谁也改变不了。改天再找她善尽人妻的「义务」好了。
「怎么处置他？」麦克沉声问道。
他和季仲桓是在楼一不期而遇的，又同时很不爽地听到李察在餐厅内大吼大嚷，原准备海扁他一顿替雪茵出气的，但季仲桓似乎想到更好的办法。
「活烤。」这种人死有余辜。
「不赖。」麦克微微颔首，兀自坐入车内。
季仲桓轻描淡写地掀起蕴藏熊熊火焰的眼睑，阴鸷的黑瞳上射李察木头人似的面孔，然后吊诡地冷冷一笑，昂首没入雨中。
★★★
克莉儿坐在床上，小脸哭得惨兮兮。玛莉在一旁绕来绕去，试著安抚她。看到雪茵回来，她明显地松了口大气。「你彻夜不归，怎么……」
「妈咪，妈咪！」克莉儿像八爪章鱼一样搂著雪茵，又哭又笑。
「算了，晚一点再找你谈。不过，你最好有个合理的解释。」
玛俐出去后，雪茵把克莉儿抱向她的小床，柔声道歉：「妈妈保证，不下为例。」
克莉儿抹净泪水，鬼灵精般地盯著她。
「你是不是交了男朋友？」
雪茵一凛，诧异地看著她。「你是瞎猜，还是听到了什么？」
「是猜但不是瞎猜。你从来没有晚上不回来，昨天我担心死了，好怕你这一走就不回来了。」说著说著她又哭得稀哩哗啦。
「傻孩子，妈妈怎么会不要你呢？」雪茵虚弱地冲著她笑。沉吟好一会儿，才又缓缓启齿：「刚刚，我在城里，遇见了你爸爸。」
克莉儿一愣，呆呆地盯著她。
「你是指，那个不要我们的爸爸？」不然呢？小阿呆！
雪茵苦笑地点点头。「是他。」
「不要理他！他是不是回来跟你要钱？你千万不能给，他会吃髓知味，然后像个吸血鬼一样不断向你勒索，直到把你榨光为止。」她批评得振振有辞，也不想想那个「吸血鬼」正是她老爸。
「这些话谁教你的？」雪茵花尽心力，希望把她教成温婉淑女，淑女怎么可能口出刻薄的言词。
「没人教啊，我叔叔、伯伯、阿姨……他们都是这么说的。」小时候听多了，想忘都忘不掉。
「他毕竟是你爸爸，以后不许这样毁谤他。」
「你不是要我说实话？」克莉儿眨著水汪汪天真无邪的眼。「我说的都是实话呀！」
雪茵憾然一笑。「好吧！不过他不是找我要钱，他只是……想要破坏我们平静的生活。」
「可恶！」克莉儿很大人样地用小手拍拍雪茵的背。「别怕，一切有我在。」
「你有什么想法？」她搭著克莉儿的肩膀，严肃地板起脸孔。「万一……我必须跟他离婚的话？」
克莉儿眼珠子问了闪，惊魂不定。「他不让我跟你？不会的，他从来就不想要我。妈咪，你呢？你会不会不要我？」
雪茵的心脏抽得死紧。一段可笑的婚姻，却造就了她俩形同母女般的感情，哪天克莉儿真要离开，她铁定会十分不舍。但是李察的为人阴险狡诈，她实在无法预料，他将会使出什么小人招数来对付她。
「只要你爸爸愿意，我永远都是你的妈咪。」
「哟 ！我就知道你最疼我了。」克莉儿宛如一只小老鼠，撒赖爱娇地猛往雪茵怀里钻。
床头柜上的电话适时响起。不会是找她的吧！
「雪茵，电话！」玛莉高声大叫。
「妈咪！」克莉儿替她拾起话筒。
「谢谢，喂？」
「雪茵啊！」是她姑姑。「你研究所毕业了，怎么还不回来？那里毕竟是别人的家，老窝在那儿算什么呢？回台湾来吧，姑姑虽然不是你亲娘，终究还是带个‘亲’字，总好过寄人篱下……昨天有个叫丹尼尔的人打电话给我。」姑姑话锋一转，终于切入正题。
「他跟你说了什么？」好个丹尼尔，为了赶她出门，居然无所不用其极。
「他说你是为贪图他们家财产，才故意赖著不走。雪茵，到底有没有这回事？你这傻孩子，缺钱怎么不跟姑姑说？每次问你都说够用，结果让人家这样说？你晓不晓得，奶奶为你投资的股票，已经涨了五倍还多，要不要我全部卖掉，帮你把钱汇过去？还有老家那块地……喂，雪茵哪！你有没有在听？」
她的脑门陡地嗡嗡作响，血液从脸上急速流失。
她的确不该继续下来，是该为自己的未来作打算的时候了。
「好，麻烦姑姑我汇过来，我银行的帐号是……」
伴下话筒，雪茵虚软地歪进被窝里，久久说不出话来。
「妈咪，是爹地吗？」克莉儿很贴心，为她倒了一杯热开水让她暖暖气。
「不是，是你……姑婆。」雪茵好笑地抚著她的头。
「嗯？」挺新鲜的名词。「从台湾打来的？」容易受到惊吓的她，又开始忧心忡忡了。
她的命的确不好，爸爸遗弃她，这个可爱漂亮的小妈妈，又仿佛朝不保夕地，连自己都快养不活了。
雪茵看出她的烦恼，满是疼惜地搂紧她。「放心放心放心！泵婆只是告诉妈咪，我们就快不必依靠别人过活，可以了无后顾之忧的搬出去住。」
「我们在这里不是住得好好吗？」克莉儿的话因丹尼尔阴气森森地从门口走过而止住。「我去把门关起来。」
她虽然不知道丹尼尔为何总是脸臭、口气差，脾气更是火爆得像吞了十吨的炸药，不过她倒很机灵，每回见了他就开溜，幸好他也不常在家，这六年总算能相安无事的熬过来。
「妈咪，我跟你说喔，丹尼尔舅舅麻烦大。」
「怎么会？」雪茵只约略听说他和朋友开了一家运动器材公司，可惜业务一直拓展得不是很顺利。
「会，当然会，他欠了人家好多钱，向外婆要，外婆不肯给，说他自作自受，话该！」
「小孩许胡说。」雪茵尽避口里斥责克莉儿，心中则已信了大半。
最近常听见玛俐和丹尼尔吵闹得好大声，原本是为了钱的问题。很大一笔数目吗？为什么玛俐不肯给他？
谤据雪茵的粗略了解，玛莉名下的财产应有数百万之谱，况且她也不是个小气的人呀！
「人家才没有胡说。这全是克莉儿亲耳听到的，不信你问外婆。」小不点翘起嘴巴，一坐到雪茵膝上。「妈咪，丹尼尔叔叔是不是坏人？」
★★★
季仲桓才跨入办公室，立刻面临十三级风暴的袭击。
「你这两天上哪儿去了？」乔治急得像热锅上的蚂蚁，季仲桓一路走他一路跟。
「旧金山。」他坦承无悔。
「干什么？」
「见一名客户。」不管雪茵是否委托他，他都会插手到底。
「谁？邵雪茵对不对？」乔治张牙舞爪地逼向他。
「我警告过你了，要是你敢——」「拿去。」季仲桓打开皮箱，取出一份文件，塞到乔治脸上。
「你……」仓仓皇皇瞥了一眼，他陡地大惊失色。
「我只不过随口说说，你怎么就当真了？咱们认识也不是一天两天，有话可以好好说嘛！」
季仲桓了无温度地笑了笑。「谢谢你给我机会，让我重新思考继续留在纽约发展的必要性和可能性。」
而这就是他考虑的结果。
「当你做出决定的时候有没有站在我的立场想一想？我提供你工作机会，给你优厚的酬劳，还教你最最宝贵的专业知识。现在你翅膀硬了，就想拍拍，远走高飞？你良心给狗吃啦？你……你……」
可恶的小臭小子，竟敢用这种大无畏的凶狠眼神把他瞪回去，简直可恶加三级。
乔治捏著季仲桓的辞呈，两手抖得说不下去。
季仲桓是有理由走人，更有条件不接受他的无的放矢。这些年，事务所的客户几乎都是他招揽进来的，从他毕业至今，公司的业务起码扩增了一倍，乔治给他待遇都只是象证的调高百分之五，换做别人，早跟他翻脸了。
季仲桓之所以愿意隐忍不予计较，一方面是顾及彼得当初的一番好意，另一方面则百分百是怀著感因的心。
乔治大概不懂「良心」这个单字是怎么拼的，才会自揭短处，徒然叫人反感。
「那……陈美薇呢？你准备怎么处理？她爸爸可是公司的超级大客户。」说来说去还是全为了他自己。
「解除婚约。」如果硬要指控他，这桩纯以利益为眼点的婚约，可算是他行为处事上最大的败笔。
「说得容易。你以为陈美薇是那么好惹的？」想到一年即将少赚数百万美元，乔治就心疼得快死掉。
「不好惹也已经惹上了，横竖兵来将挡，我绝对不会当缩头乌龟。」他一旦下定决心，就再也不回头了。
「万一陈美薇不肯解除婚约呢？」
「我愿意。」这三个字原本要留到结发那天说，居然提前到这尴尬的时刻说出，真是有够讽刺。陈美薇幽灵似的突然出现在办公室门口，并故作深洒地摊开两手，把无名指上戒指递给季仲桓。
这么云淡风轻？
季仲桓怔愣地找不出适合的场面话，乔治更是差点把眼珠子瞠得掉出来。
按照陈美薇凶悍泼辣的基本性格，遇到这种乱丢脸的事，没有演出全武行，至少也该涕泪纵横，尖声狂吼，才比较符合逻辑。
她的反应太反常，其中定然有另有诡诈。
「怎么，答应得大干净，反倒吓你一大跳？」她脸上的笑意僵硬得极不自然。「拜托，你还没优秀到让我死缠著非嫁不可，而我呢，也不是个心胸狭窄，认不清事实的女人。抢来的食物咽不下口，强要的丈夫留不久，这点体认我是有的。」
「谢谢。」怔了半晌，他竟只能单调地迸出这两个字。
「不客气、」陈美薇笑纹更深，闪烁的目光透著诡异，教人模不著头绪。
她是个占有欲相当强的女人，虽然季仲桓婉拒她家所给予的一切资助，并且经常对她不假辞色，和过往那些与她有亲密关系的男人所表现的唯命是从大异其趣，她却完全不以为忤，反而益发倾心迷恋。
很多朋友知道，她素来喜欢找不称头的男人，也就是家世，外貌稍差的男人，因为这种人最肯吃她那一套，会每天像哈巴狗似的守候著她，让她大大满足其无救溺的虚荣心。
遇到季仲桓之后，她的性情几乎做了一百八十度大转变，她热切急迫地想成为季太太，无所不用其极地掳获他的心。同时也毫无保留地把自己最真的感情奉献给他。
每当季仲桓黑黝深造的眸光不经意飘向她时，她脑中的免疫系统便自动瓦解。
此刻，她表情虽然平静淡漠，内心却正展开一场激烈的战争。她跟踪季仲桓到旧金山，亲眼目睹他和邵雪茵在市郊的林园缠绵徘侧，双双住进饭店，她可以想像饭店雅致的房间里将会出现多么旖旎缱绻的风光。她非常嫉妒、非常惶恐，也非常忿恨，却仍执迷不悟的爱他。
她该怎么办？垂手认输，还是全力反击？
以她的个性，她宁愿玉石俱焚，也绝不低头退出。
可是，此刻她只能勉力地故作镇定。
但她心中无比澄明，她要对付的是邵雪茵，无论季仲桓将来会不会娶她，她都不会让邵雪茵存活在这世上。因为她太爱他了，那样的爱是不能分享的。
「保重了。」憋著一肚子屈辱和怒火，陈美薇高抬下巴，倨傲地走出事务所。
「大事不妙。」乔治道。「这不是她一贯的作风，你要当心了。」
季仲桓沉郁地不发一语，莫测高深地望著玻璃大门开了又关。
★★★
「十万美金？」陈美薇出手一向阔绰。
「非这么做不可吗？」在李察眼里，雪茵不过是个温婉柔顺、与世无争的女孩，为什么陈美薇非置她于死地不可？
「废话！」陈美薇无法眼睁睁看著心爱的人琵琶别抱，她的神智已经全部混乱了，满脑子充斥的只有恨恨恨！
「杀人可不是开玩笑的，一个弄不好——」
「弄不好就拿你的烂命来赔。」她眼中露出凶光，手上的香烟炽人猛烧。
「好，好吧！但是价码得提高，二十万美金，立刻汇进我银行的帐户，钱一到我三天内就‘交货’。」他也不是省油的灯，不趁这个机会狠狠敲她笔，岂非白痴。
「你敢狮子大开口，敲诈我？」二十万对她而言，也不是太大的数目，但是折合台币六百多万，只用来解决一名微不足道的小女生，未免太浪费了。
「肯不肯由你。」李察表现和兴趣缺缺。他是毒贩，又不是杀人魔，何况杀的人又是曾帮助过自己的女人，教他良心怎么会安嘛！
陈美薇斜盼著他，隔了好半晌才道：「做生意讲究的是一手交钱一手交货。」
「不肯拉倒，拜啦！」玩手段？他李察是混什么吃的，会比你还不如吗？」
「等一下！」她大口大口喷气，巴不得一脚端死的态势。「好吧，我答应你，不过丑话说在前头，如果你敢耍我，我保证会让你死得比邵雪茵还难看。」
李察皮笑肉不笑地咧著一口牙，朝陈美薇轻浮地眨下眼，软身吹著口哨吊儿卿地，走啦！
今晚又是个细雨绵绵的夜。李察乱没气质地狠啐一声，把头缩进领子里，晃进左边的小巷。
「李察。」
蓦地，有个声音像起子打开罐头似的，拔掉他有点得意，有点担心的混乱思绪。
他往声音的来源寻去，麦克就站在两辆黑色轿车中间，一张刚毅的脸在街灯照下分外骇人。
「你想干么？」他立刻把手插进口袋，准备掏枪。
「想逮捕你、」季仲桓手持树枝，抵住他的后脑勺。「把枪放在地上，两手举高。「你们……」李察丈二金刚模不著头绪，只好乖乖的把「家伙」交给麦克。「我又没犯罪，为什么要逮捕我？」
「狡辩。」季仲桓用树枝敲了下他的头，伸手入他的夹克口袋，掏出一包白粉。「睁大眼楮看清楚，这是什么？」
「怎么会？」他明明把「货」统统交出去了，怎么还会留一包放在口袋里？
「我们注意你已经很久了。」麦克亮出ＦＢＩ的徽章，将他用手铐铐在一旁的栏杆上。「你可以保持沉默，如有任何……」
「我要见律师。」基本法律常识他还是有的。
「可以。」季仲桓丢给他一枚铜板。「打给你的律师吧！」
他的办事效率和麦克一样，都是快得惊人。
那日饭店门口惊鸿一瞥后，他二人已分头查了李察的全部底细，基本当然包括他视钱如命，小气吝墙，一毛不拔的铁公鸡性格。
他不会花钱另请律师的，他会要求由公证律师出面辩护，反正能省则省。
而刚刚才自行成立事务所的季仲桓，当然就是他别无选择的最佳人选。
「不必，给我一名公证律师就好。」
正如所料。
季仲桓和麦克会心地一笑。
「鄙姓季，很高兴为你服务。」季仲桓递给他一张名片，还大方地握住他的手。
「啊！」李察尖声吼叫。「你想折断我的手啊？」
「真是对不住。」赶快丢掉手中的树枝，他虚情假意地帮他揉揉。
李察一见那根枯掉的树枝，险些吐血。「你刚才……就是用这种骗我的。」
「对呀，没想到你胆子挺小的，连一截木头都怕。」季仲桓存心戏德他。
「可恶，ＳｏｎｏｆＢｉｔｃｈ！」李察冲过去企图泄恨，却被季仲桓一掌攫住半边脸颊。
「识相点，跟我们乖乖合作，否则我让你蹲一辈子苦牢。」都怪麦克允婆，拼命劝他一切该循法律途径解决，否则他现在就一脚把李察踢进了曹地府，让他永世不得超生。
「算了吧，反正你们的目的不过是想逼我和邵雪茵离婚，ＯＫ，我答应你们。」
邪门！
他是头壳坏会，还是吃错药了？
棘手的事情突然变得太容易，就不免令人心生疑窦。他的反应和陈美薇一样，都反常得不可思议。
他们一路跟踪他到这家餐厅后，便暗中守候在附近，至于他进餐厅见了陈美薇，两人私下商量什么事情则完全莫宰羊。
难道……季仲桓迅速和麦克交换一个眼神，决定先按兵不动。
「你耍诈欺骗雪茵，那是另一条罪状，我会慢慢的跟你—一算清楚。现在跟我回局里去。」麦克打开栏杆上的手铐，套上自己的手。
「嘿，有话好说嘛，开个价码，只要不是太离谱，我立即付现。」细数李察经年贩毒生涯，所攒聚的黑钱少说有七位数字以上。
「公然贿赂司法人员，罪加一等。」季仲桓老实不客气地把他塞进座车里。
「哼！你们不放了我，休想我会好好的跟邵雪茵离婚。我告诉你们，我李察又正烂命一条，她可不一样了，要是我发狠起来——」
季仲桓一拳击向他的太阳穴了，痛得他哇啦哇啦大叫。
「喂！ＦＢＩ的，他打我。」李察一张脸扭曲得不成人形。
「有吗？我没看见。」麦克兀自浏览车窗外的风光，像个没事人一样。
他担任ＦＢＩ探员已经七、八年了，主要的工作便是缉捕大毒枭，捉拿像李察这种「小脚」的毒虫，今儿还是一遭。
一切全是冲著雪茵来，她是个令人无法不去疼惜的善良女子，只可惜……
君子不夺人所爱嘛！看淡一点。也就过去了。
「你们敢设计我，好，好，给我小心点，我也不是好惹的。」
「闭上嘴巴。如果不想自讨苦吃的话。」季仲桓看是斯斯文文、风度翩翩的上流阶层人士，一开口却活似黑色会老大，江湖味极浓。
李察孬种地不吭气，心底又实在不甘心，憋了好久，突地又问：「你想娶雪茵当老婆吧？姓李的？」
季仲桓沉默地紧抿著薄唇。
他私人的感情，不欢迎旁人过问，尤其是李察这种社会败类。
「我成全你，只要你们高抬贵手。其实我这个人……只有一个条件，我是不支付膳养费的，还有，克莉儿也归她，但是先说好，抚养费我也是不付的。总之，我只负责签字，其他一概不关我的事。怎么样？到底怎么样嘛？」
临近警局门口，季仲桓再三思索后，决定把协议书递给他。
「你可以打电话请朋友保你出去，先别急！我会请检察官压低你的保释金。」这是麦克所愿意通融的最低限度。
「不算，我们讲好的。」李察觉得自已被设计得团团转，这不是他们说好交换的条件呀！
「再给你三十秒的时间考虑，反正你坐牢以后，雪茵还是可以向法院申请离婚的。」
李察玩不出别的花招，不得已抓起钢笔，在协议书上签了名字。
「多少给点好处嘛，不然我这张协议书岂不是白签了。」他真是鸟为食亡，人为财死的最佳写照。
「进去。」麦克一脚把他端进警局，交给局长处置。
但是他和季仲桓作梦也没想到，他们的手续尚未办完吧，李察已经被保释出去了。
出钱保他的人正是陈美薇。