「杜尔夫，你来瞧瞧这是怎么回事？」布洛南困惑地站在隧道中段一处岩壁前。
这条隧道全程以实木梁柱支撑，每隔十步就做一组横梁和墙柱。
杜尔夫当初的预估没错，山的内部极坚硬，虽然挖掘起来备感艰辛，却也支撑力强，不用担心像以前露天的路面那样容易坍方。
整段隧道长约一哩，中间有一个弧度，所以站在头尾只能互相看见一半的洞口。
杜尔夫正在隧道尾端和其他工人架最新的梁柱，一听工头叫他，立刻把肩上的横梁卸下来。
「交给你们了。」
「啊啊啊啊——」两个大男人接过他的柱子差点顶不住。他一个人是怎么扛起来的？
「布洛南，你叫我？」他扛著自己的十字镐走过来。
「你有没有发现这一块特别深？」布洛南指了指面前的山壁。
他看看壁面，再退开看看左右。
「嗯，对，这一块颜色比较深。」
不等布洛南回应，他举起十字镐，轰！重重一镐敲在壁面上。
布洛南吓了一大跳，退都来不及退。
奇怪的是，以他的神力，这一镐下去竟然没有太大的影响，壁面只出现一个小凹洞。
「这是怎么回事？」布洛南非常清楚他的臂力惊人，大惑不解地走上前，模模那个小凹陷。
杜尔夫搔搔头发。「我当初挖洞的时候就觉得这块很硬很硬，挖不过去，所以绕开它继续挖。」
原来这就是隧道有弧度的原因。
「既然硬，就表示它是安全的吧？不会崩下来吧？」布洛南和所有村民一样，闻崩色变。
「是不会啦！只是很奇怪而已。我检查过它的砂子和石头，明明和其他地方都一样，不晓得为什么就这一块特别硬。」
「没事就好。」布洛南登时笑容满面。「杜尔夫，我们真的快把路打通了！」
「对啊，再一个月。」杜尔夫憨实地笑著。
最近其卡一改以往的萧条氛围，村民只要想到完工在即的新路，都喜逐颜开。
经过三年的封村，他们终于可以走正路出去了，不必再攀山越岭，和峭壁或野兽搏斗。而且隧道一旦凿好，甚至比以前的路缩短了三哩，这是以前想都不敢想的事。
「杜尔夫，多亏你了，唉。你很好，真的很好！」布洛南不擅言词，只能拚命拍他的背。
「我、我就是挖洞啊。」他觉得很别扭，不晓得该说什么。
「杜尔夫，隧道做好之后，你要不要干脆留在其卡？大家都很欢迎你。」
这也是最近杜尔夫听惯了的话，每个人都争相邀请他住下来。村长甚至说要选一处最清静漂亮的地，大家一起盖一栋房子给他。
「我答应雪洛送她回佛洛蒙。」他老实说。
「然后呢？你会向她的父母提亲吗？」布洛南非常关心。
这是村里第二个热门问题。
「我不晓得……」他甚至不晓得雪洛有没有父母。她没有说太多她的事。
另一个工人钟斯见他久久没回来帮忙，走过来看，正好就听在要紧的点上，连忙加入战局。
「这样不行！别的不讲，你们在其卡都同住了快要一年，怎么一点进度都没有？你想不想娶她？有没有培养一下感情？」
「嗯……她一会儿要过来，我说要带她看山洞。」这样算吗？
「山洞？山洞黑漆漆的有什么好看？」布洛南不以为然。
「布洛南，这你就不懂了，就是黑漆漆的地方才好看！」钟斯回头振臂大喊：「喂，兄弟们，杜尔夫要带雪洛过来约会，大家家伙收一收，撤走撤走！」
「不用了啦！」
「什么？约会？那还等什么！走走走。」洞底的工人纷纷吆喝，大家把东西收一收，吃饭家伙扛在肩上往外走。
「杜尔夫，把握机会啊！」
「是啊，良辰美景。」
「天时地利人和又没有人打扰。」
「不要辜负了我们的一番好心。」每个人经过他身边都挤眉弄眼。
他们到底在想什么？杜尔夫瀑布大汗。
一干工人走到出口，午后的春阳晒得整个世界发暖，一个俏生生的纤影悠缓地走过来。
「雪洛，你来了。」
「杜尔夫在里面。」
「我们不打扰了。」
堡人从她身旁嘻嘻哈哈走过，最后头的布洛南向她眨了眨眼。她停下来，莫名其妙地看著他们。
她的红发巨人站在洞口迎接她。
「你跟人家乱说什么？」她两根尖尖的手指对住他的厚臂。
「没有、没有！我就说你要来看，他们就走了。」害他也跟著想到一些「奇奇怪怪」的地方去……
她望著他红臊的脸孔，又好气又好笑。
「走吧，你不是老夸耀你们的山洞挖得多好，要带我进来看？」
「对对对，你进来。」他举起挂在洞口的一根火把，小心地搀著她。「另一面还没有通，所以里面很黑，小心不要跌倒。」
她一走进洞内就闻到一股潮湿的气息。这么大的一座山，他们竟然能够挖通，她不由得好奇。
「不会塌下来吧？」她抬头看著每隔一小段就架起来的木梁。
「不会。」杜尔夫走到旁边，踢踢其中一根木头柱子。「这种柱子是用非常坚固的木头做的，我们很短的距离就架一段，而且这座山的内部很坚硬，一点都不用怕。」
「所以，村长家前面的那个广场晒了一堆木头，就是拿来做梁柱的？」她模模实木温润的质感。
「嗯。」他点点头。「木头一定要晒干了才坚固，所以我们一边挖洞，一边进山里砍树做柱子。」
他的步伐特意放慢配合她的速度，手中的火把随时都将她罩在光亮中，以免她害怕。
从隧道开挖到现在，这是她第一次真正的走进来。一开始是因为她对这种脏兮兮的工地不感兴趣，后来是杜尔夫担心里面工具太多，她会受伤，不让她来。
现在一看，发现内部情况完全不是她想象中的脏乱。
整条路面已经铺得相当平整，空气里虽然有潮湿的气味，洞壁模起来相对干爽。将来等两边打通之后，空气流通，气味会更淡。
「杜尔夫，你怎么会挖这些东西？」她问。
「因为我就是一直在挖洞。」他不晓得为什么每个人都说得一副他很厉害的样子，所有挖矿的人不是都知道怎么挖洞吗？
丙然是很杜尔夫的回答，他一点都不知道自己的能力和价值。
她的笑容在橘红的光影中艳丽动人，他脑子里又升起一堆「奇奇怪怪」的事……
「干嘛？」雪洛换上凶巴巴的表情。
他带著厚茧的大手轻抚她的娇颜。
「雪洛……我、我好想亲亲你。」
她一楞，然后迅速反应过来。
这一年来，他都很规矩，即使踫触到她也是短短的一下，她猜想村里的人应该让他明白了外头世界的男女之防。
甬道里静悄悄的，只有他们两个人。
「……好吧，只能一下下。」
杜尔夫几乎不敢相信自己的耳朵。他以为自己又会被暴打一顿，没想到她、她竟然答应了。
雪洛微红的脸颊在橘色的火光中无比动人。
「你不想？那就算了。」