午后。
日光流进气窗，潜入地下室。
一束橘色光影，落在床铺上，温柔而安静。
昨晚风暴丝毫未侵袭这隐匿天地，寒流离境，晴光灿烂的好日子。
床上，薛东奇睡得很沈，他侧身卧著，上身，白床单横在腰际，日光轻抚，吻著他古铜色肌肤。
外边大门入口处，记者们守候著。
他们拿著麦克风对摄影机高谈阔论，往薛东奇的住处指指点点，好奇的群众挡在红砖道上。外边喧哗吵闹，地下室隐匿岑寂，只有他熟睡了均匀的呼息声。
他睡得很沈。黝黑的睫毛轻掩，平静的睡容略带稚气。
当外面因他混乱，他却在梦里安眠无恙，唇角还带一丝微笑，似梦见什么欢快事。
墙上图腾，暗绿色蕨叶好似也睡了，墙角放置的那盆白水荷，叶瓣儿吐气，在静隘空间里，默默行光合作用，偷偷凝聚一滴晶莹露珠。
心脏在胸膛里沉稳跳动，血脉在肤底流动。梦里，他被无形的温柔包围，放心安眠。他心爱的女人早上找过他，温情的关怀是最好的一帖安眠药。
当时薛东奇刚在警局做完冗长笔录，被记者们一路追击到家，一进门就见到阮小芷，她冲过来抱住他！抱得很紧。
电视开著，正在播放他的新闻。
他急著跟她解释。「其实是……」
「太过分了！」还没听他解释，小芷就骂起来。「我气坏了，我气死了！她太无耻，差劲、太差劲了！」她歇斯底里地骂，双手紧紧抱住他。她吓坏了，以为他会被收柙。
「哦？」薛东奇放开她，第一次见她发飙呢！他笑了，难得看见她这一面。
「你还笑？我担心死了你还笑？」小芷恼了。
遭了！可他笑意更深。「第一次见你那么凶。」
「我很担心……」眼泪涌上来了。「我怕你被关起来……」
「傻瓜。」他模著她头发，抱著她轻声哄。「有什么好担心，没事的。奇怪了，你不问问我事情的经过？新闻说我——」
「不可能。」她想也没想就答。
「哦？」他故意闹她。「搞不好是真的。」
「嗄？」她猛地抬起脸。「你……你真的想对她……」她傻住了。
他哈哈大笑，她的表情太可爱了。「想啊，想极了……」
她被他弄糊涂了，拽眉瞪他，他捏她脸颊。
「我只想骚扰你。你昨晚去哪？我好担心啊，你过来……」他握住她手，笑著走向床铺，他坐下将她的手按在胸口。
「我啊～～我现在只想抱著你好好睡觉，我困极了——」她甩开他的手，站在床前瞪他。
「你还有心情开玩笑！」她显得很焦虑。「怎么办？你怎么办？J
「过来，我告诉你怎么办。」他拉她直往床铺倒。她想起身，他却一个翻身手臂压住她。于是他们侧卧，面对面躺著。「你好香啊，是不是刚洗澡？」他闻她头发，眼底盈满对她的爱。
看他那么悠哉，她不禁叹息。「这不是开玩笑的，你可能会坐牢。」
「来，亲亲……」他亲她眼楮和耳朵。
「你别闹，你正经点，我们来想办法，东奇！」她尖叫起来。
他笑呵呵，吻她额头、鼻子，还有嘴。唉，她太紧张了，一大早跑来，她是真的关心他啊，他心底好温暖。
小芷板开他的脸。「我等会儿要去上班，你别闹！」她红了眼楮。「俞颖鹃告你性骚扰，新闻都播了。」
「傻瓜。」他哄著地。「放轻松点，不要慌。」大风大浪他见多了，这点事根本不放眼底。「我来告诉你为什么我不担心。」
他将她脸畔一撮乱发塞至耳后，然后定定望住她。
「首先呢，俞颖鹃想诬舋我，她可以请大律师控告我，然后警察会起诉我。可是一旦当庭对质，她就会露出马脚。昨晚做笔录，她的陈述前后矛盾。一下说我右手抓她肩膀，左手扯她衣服，重新问她，她又说我右手拉她衣服，左手按住她……」
薛东奇陈述昨晚情形。
「做笔录前，我已先要求警察录音。小细节不可能捏造得出来的，就算她心思缜密，总会露出马脚。我没什么好担心的，事实只有一个，我只要陈述事实就行了。她告我非礼，我还会反告她诽谤，一时间事情会闹得很大，不过也只一阵子，只要耐心等法律还我清白就好，不用让她坏了我心情。现在，我知道你相信我，那就更没什么好抢心了，是不是？」他在什么地方长大的，这事他擅长应付。
听他这么一说，她稍稍放心，放心的同时，又强烈感到内疚。
「你为了展览的事……去找她？」她猜测。
「是。」
原来他知道了。「假使一开始，我不找你开画展，这些麻烦就……」
「嘘。」他戳她额头，口气略带责备。「我猜你又要说蠢话了，什么都是你害的啊……嘿！我不想听。情况变得有点复杂，没关系，我们一起克服。至于怎么克服嘛，嗯……我今天先去拜访你妈——」
「嗄？」她跳起来。在这当头？
有这么可怕吗？他笑了。「好像不是好时机喔。」
「当然。」小芷瞪他一眼。
「现在去见你妈的话，她会拿扫把打我吗？」
她笑了。「不是没这可能。」妈和阿姨肯定已经看见新闻了。
「唉——」他装得可怜兮兮。「我真是情路坎坷，昨天我想跟你求婚，你没来，电话也不打，我担心极了……」她听了怔住，他继续说：「戒指都买好了。」他从长裤口袋里掏出来，抓住她的手，硬是给她戴上。
小芷坐在床铺上，瞪著那枚戒指。「你……真那么喜欢我？」她的眼里泪光闪烁。
「废话。遇见你，是我这辈子最幸福的事。」
小芷听了哽咽。
他跳下床，把围巾拿出来套在脖子上。在她面前走来走去，一副嚣张招摇的模样。
「你干么？」小芷脸红了。
他模著围巾对她笑。「我喜欢，我太喜欢了。」
她笑了，望著他含蓄道：「喜欢就好。」她好开心。
「如果你肯答应嫁我，那我就乐翻了。」
小芷眨了贬眼楮。「真的想娶我啊？」
「是。」他过来捧住她的脸，深情道。「我知道你对婚姻没信心，但我对自己有信心，我永远不会厌倦你，我们会是一对模范夫妻。」
「即使……结婚后，你发现我有很多缺点，我其实很平凡、很乏味，你也不腻？」
「喔。」他点点头。「我知道了，阮小芷，你心理有病，你根本是个极度自卑的女人！才会问这种傻问题。又是平凡、又是乏味的，哪有人这样形容自己？」
她瞪他，生气地说：「你当然不懂，你那么好，而我太平凡了，我想不通你怎么可能爱我。」她当然会怕啦！瞧瞧眼前这个高大英俊的男人，他太耀眼而她太自卑，她如何相信他会永远爱她？
「你当然想不通。」薛东奇坐下，他吻著她头顶，双臂锢住她的身体。「喜欢你的人是我，这问题啊，该由我来回答。」他温柔地按摩著她的肩，她的紧张不知什么时候已经消失无踪了。
他在她耳朵旁说著：「阮小芷，正因为你平凡，所以我喜欢。因为你单纯，所以我爱。我的过去你无法想像，成长的环境让我见识到太多人性的丑陋，我的成就更让我明白人性的虚荣和贪婪。名利的追逐、人与人的勾心斗角，我厌倦透了……记得我去图书馆找你的那天吗？」
「我记得。」那天他带URBANI送她。
他回忆道：「那天……我在最后一排书架找到你，阳光印在你的脸颊和肩膀上，我站在你身后，看著你站在梯上拿撢子把书上的灰尘扫下来，你表情严肃，眼色却很温柔，好像那些书是你的宝藏，它们只是书而已，而你对待它们却那么温柔……」他温柔地说著，来自他身体的温暖安抚了她的心。
「小芷，你听好了，就是在那一秒我决定爱你。后来当你提起我的画，多少评论家分析解构我的画作，多少人给我肯定和荣耀，都没一个像你说得让我感动，你是真正懂得我，真正在喜欢我的画。那一刻啊，我就决定要追到你，把你娶来当老婆，而且，除了你，我谁也不要。」
阮小芷深吸口气，抑住因感动而涌上的泪水。
他的头抵住她额头，眼楮直直盯住她眼楮。
「我爱你，可不是一时的冲动。你要是还怀疑，还不肯相信，那真太侮辱我了，我看起来这么不可靠吗？」
她回避他的眼神，淡淡道：「俞颖鹃取消你的展览了。」她给他惹太多麻烦了。
「是，没关系，我们来办个更大的展览。还有啊，你别在她底下做事，来当我的经纪人，怎么样？我来搞个画廊，你来当老板娘。」
她笑了，心底好甜蜜。「再说吧！」她得考虑到阿姨。
他唔了一声。「唉，就知道你不会答应，我果然情路坎坷。」
他沮丧地往后一倒，瘫在床铺上，一副多可怜的模样。
她凑身过去，躺在他身旁，温柔地凝视他，用著近乎崇拜的口吻说道：「你真是个奇怪的人，你从不逃避问题，难道……什么问题都难不倒你？」
为什么她沮丧得要命，他却说得很容易？他从不害怕？现在他被俞颖鹃陷害，他仍是一副稀松平常的模样，倒像是她大惊小敝了。
他翻身面对她侧卧，他轻抚她脸颊。他暖暖的鼻息，在她颈上激起一阵愉悦的轻颤，他眼里的温柔，吸引她全部的注意。
「小芷啊，你有个毛病，想太多了绑手绑脚，顾虑这个又考虑那个，其实没什么大不了啊！越复杂的事，就用越简单的心面对……有时，要任性一点，就算一时惹谁伤心或是把事情闹僵，那也没什么。永远不肯表态默默承受，压抑住自己，那更糟糕。别人不知道你痛处在哪，还一直踩，你不痛死了？」
「嗯，有道理。」她想到妈和阿姨昨晚忙著责备她，当时她难过极了，纳闷她们为何不听听她的想法？而其实是她太胆怯，她应该要试著让她们理解她。她羡慕馨蕙，馨蕙才不管妈和阿姨生气还是伤心，总是哇哇叫的大声说出自己的感受和想法。
唉，她是该勇敢并且自私一点。
「那么……你同意我说的？」
小芷用力点头。「我同意，这的确是我的缺点。」
「你说的喔，那么晚上我去见你的家人。」
「嗄！」她又跳起来了，一脸惊恐。
他哈哈大笑，真是积习难改啊！「嗄什么嗄？我想拜访伯母。」
阮小芷开始想像他们吵架的情景，真可怕……
「不要啦～～」妈讨厌他呢，会问他很多事情，从工作长相到穿著一一挑剔他！妈妈会干涉她的爱情，闹得她不得喘息，压力很大。
「什么不要？」薛东奇面色一凛。「我在跟她女儿交往，拜访她是应该的。」
「我们这样很好，干么一定要认识我妈？」
「难道……我们交往的事，你家人都不知道？」他声音紧绷。
她露出心虚的微笑……不过，经过昨天，现在可是都知道了。
薛东奇正色道：「我不只要见你母亲，还要请她答应。」
「什么？」
他翻身压住她，目光炯炯。「答应把你嫁给我，我想清楚了，我厌倦约会啦、恋爱啦，我想要安定的生活，想光明正大跟你在一起，尤其是晚上，我要抱著你睡到天亮。每次你急著回家，我一个人留在屋里，不知道有多寂寞。」他竟然像孩子般跟她撒娇，说得好委屈。
「你本来就是一个人住啊！」小芷笑了。
他揪起眉头。「那不一样。」
「怎么不一样？」
「遇见你以后就不一样。」他这次拗上了。「带我见你的家人、朋友、亲戚、同事。」他亲吻她耳朵。
「不不不……」好痒！小芷缩住肩膀，笑著直躲。「别闹啊！」
「我见不得人啊？」可恶！
「不是啦！」小芷拍他的脸。
「我很讨人厌吗？」他一副受创的样子。
小芷哈哈笑。「也不是。」
「那为什么？你担心什么？我想你母亲会喜欢我的，只要是女人都喜欢我。」他半开玩笑地说。
我妈不会喜欢你的。望著他好看的脸，模模他的长发，小芷叹息。
「我觉得这样相处很好、很快乐。」
「你看看，你又在逃避问题了。想远一点，阮小芷。」他拍拍她的脸颊。「你不可能永远把我藏起来吧？我们总要结婚，还要生孩子，然后住在一起，白头偕老。」
「我还是觉得维持现状最好。」把他跟她家分开，她不想和母亲讨论自己的爱情。
「你真让我生气！」薛东奇很沮丧，翻身背对她。说了这么多，她还是不开窍，气煞人也。
生气了？！小芷凑身过去横抱住他。「东奇？」
他撂下话。「别以为我爱你，就要我跟著你的方式走。」他呕极了。
她身子一怔，这真令人泄气。
见她的亲人和朋友这么重要吗？她爱他还不够吗？
她不懂，真的不懂，人为什么都那么傻？分明很快乐偏要更多？这样恋爱不好吗？非要弄到结婚，朝夕相处，柴米油盐，慢慢磨蚀掉爱情，最后互相讨厌？
为什么不能永远保持住恋爱的感觉？
她不要他们落得和父母一样的下场，她讨厌情况更复杂。
知道他生气了，她可以感觉到他绷紧的身体。
小芷松手。
「东奇？你……别这样，还是……你……你想分手？」
「你真要把我气死！」他咆哮，转过来火大地抓住她肩膀。「不要当我像随时可以抛掉的东西，太可恶了，你知道你这样说多伤人？」什么分手？！
她脸色刷白，红了眼楮。她眼眶一红，他立刻松手，难过得抓抓头发，又挫败地躺回床上。
「唉。」他无奈地笑了。「你真是我的克星。」弄不懂啊，看来懦弱的她，竟可以把他恼得一点办法也没有。想他这辈子恣意妄为的，有谁给他气受？唯有她，简直是造孽了，被她治得死死的。简直像傻瓜，甘愿跟她的步调走。
被他突来的咆哮给吓著，她轻声啜泣起来。
「你不准哭，我才应该哭勒，呜呜呜～～」他滑稽的挤眉弄眼逗她。
她怔住，破涕为笑。
唉！他揽她入怀。
日光把影子偷渡到天花板上，金色的光芒与暗黑的影子在上头婆娑。
「那是树的影子，你看——」他比著，有道黑影闪过。「某个女人走过去了，你闭上眼，你听，答答答……这人穿高跟鞋……」
她闭上眼，那答答答的声音又快又响。
「走路的肯定是个时髦的女人，声音清脆表示鞋跟很细，急著去上班吧。」他斜睨她。「我常一个人躺在这里，听外面的声音，你听，是风吹过树梢，沙沙作响。你听见什么？」
「有人练钢琴……」她说，听见琴声一直重复某段旋律。
「是，这人住我搂上，喜欢一早就练钢琴，感激他让我了解，什么叫魔音穿脑。」
她被他逗得哈哈笑，她闭上眼，努力听。
「嗯……我还听见……」她偎近他胸膛，睁开眼仰望他，撒娇地笑著说。「怦怦、怦怦，是你的心跳声。」
「哦？那你肯定也听见它说话了。」
「有吗？」
「有啊！它说好痛、好痛，让一个女人气的。」
小芷叹息，决定跟他说一点自己的事。
「我爸也爱画画……」她抚模他下颚新生的胡髭，淡淡道。「他曾经很有名，写了不少书，书内插画都是自己画的。有一次我过生日，他画了个很大的蛋糕在墙上……」很久没提起父亲，这一说，才惊觉自己好久没想起他。喉咙酸涩，难过起来。
「你爸妈为什么离婚？」他直入问题核心，想知道她为什么对爱没信心。
她沉默了会儿才说：「听阿姨说，他们恋爱好多年，结果一结婚就完蛋了，大家习性不同，朋友也不同。我爸喜欢热闹，很多艺术家朋友；我妈是老师，最讨厌爸爸带朋友来家里。后来他们常吵架！慢慢速架也不吵了，嗯……然后我爸外遇，我妈抓奸，闹得很严重，就这样。」
「我知道了，你认为一旦我们结婚，天天在一起，早晚我会厌倦你，所以宁愿维持现在这样？不让我接近你的家庭，也不让我跟你的亲人熟悉，你以为这样我们就能永远恋爱？」
小芷默认，他亲吻她的额头。
「傻瓜。」他为她心疼，她的想法太不实际了。她怎么会有这么天真的想法？太糟糕了！他猜她父亲的事，肯定带给她很大的伤害。
「不只这个问题——」小芷轻声说。「你不是我妈喜欢的型。」不只不喜欢，甚至是讨厌！
「那你可以和我私奔。」他无所谓地说道。
她瞪他一眼。「不可以。」
「那……我猜猜……我去拜访你妈的时候，就穿老土的衣服，戴厚厚的眼镜，骗她我是老师或是公务员，这样她总喜欢吧？」他逗她笑。她也真笑了。
「那你还得剪头发，她讨厌男人留长发。」她笑著扯扯他的头发。
「好，拿剪刀来！」
她哈哈笑。「还有你不能跟她说些有的没的。」
「哦？」他眨眨眼。「哪些算有的没的？」
「讨论艺术啦、瓖画啦、流行设计啦，她不爱听这些东西。」
他板起面孔。「是，我跟她讨论四书五经，什么诗经、道德经的。」
她笑嘻嘻。「还有，别漏掉我妈最爱的佛经。」
「那有什么问题！」他煞有其事道。「我最爱读金刚经，我跟她研究六祖坛经，或者我们可以坐下来一起诵经。」
想到那画面，小芷笑岔了气。「这么讨好她啊？」
「唉！谁叫我爱她女儿。」他说得很委屈。
「结果你成了我家一份子。」
「是。」
「结果你变得跟她一样。」
「是。」
「那我就不爱你了。」小芷模模他的脸。「我就喜欢你跟她们不一样啊！我不要你为我改变，你也不必讨好我家人，我们在一起没压力，多好？！」
「我懂了。但是听听你说的，那也是我想对你说的。既然我们都不打算要对方改变，都欣赏对方原来的样子，那么结婚又有什么好担心？很多人婚姻失败，是因为想掌控对方的身体和心灵，干涉对方一切，逼得双方不得喘息。而你不会，我也不会，所以，你有什么好怕的？」
「但是天天朝夕相处就很难不干涉对方吧？也许我有你讨厌的缺点呢！」
「没错，我特讨厌你对我没信心。小孩子学走路不断摔跤，难道因为会摔跤就不走路吗？分明有两条腿，干么浪费？有缘分相恋为什么要怕东怕西的？是，我们当然可以永远这样恋爱就好，但你不会想要跟我有个家吗？晚上睡觉不会寂寞得想抱著我吗？难道我们永远要约会来约会去？还有，你不想跟我有个可爱的孩子吗？」
小芷犹豫了，为什么他说的话那么有道理，她有一点被他说服了。真的要让他见母亲？真的可以？会不会变得很麻烦？事情会不会更糟？
「怎样？你弄清楚没，小家伙？」他亲她脸颊。
她忐忑道：「那……好吧，我会试试看。」
「就跟你妈说，有个很帅的男人要见她。」
她笑起来，他真是够了。
「好啦，我会说。」
「越快越好。」
「……」小芷想像母亲震惊的表情。她要结婚，跟薛东奇？真的？真的可以？
「我们约定好了，你答应我了喔，」他郑重警告。「别让我失望！」
「是……是……」她答应得很虚弱。