「寒曦晌午回来过，她要我转告你，她回京去了，据说安邦侯为她订下了一门亲事。」赵颖娟编造了一套词，解释寒曦之所以回来又匆匆离去的原因。
张错以不信任的表情看著她。
赵颖娟忍不住拿把剑戳戳他的胸口，看他怎样才会表现出喜怒哀乐，起码有点瓜反应。她顿了顿，继续流利的往下说：「她碍于她爹的关系，你们之间是不会有结果，与其长痛不如短痛，横竖你也给不起她要的富贵荣华。说得也没错，一个过惯了锦衣玉食的娇娇女，怎么可能受得了天天粗茶淡饭，平乏无味的生活。」
她的话果然精准无误地刺中张错的痛处。
但见他浓眉一蹙，黑眸阴郁得吓人。
「她真的这么？」
「不信？那你就去问她呀，」赵颖娟虚假笑道：「她现在在一个叫西门……西门什么的别馆，你到衙门问问，也许打听得到？」
「西门雪？」他可真是不放弃，究追至此。
「对对对，就是这个名。我只担心你要找到了她，会听到更伤人的话。没想到她是如此铁石心肠，见异思迁的女子……」
「够了！」他以决绝的眼神喝止她再往下说。
「你吼我？我又没错。大哥！」赵颖娟娇柔地偎向赵颖仁的臂弯。
「回房里去。」赵颖仁神色极冷，面上惨白得吓人。「大哥！」他一向对她呵护有加，今儿个莫非吃错药了？
「我说回房去。」赵颖仁文质彬彬，看似软弱，执拗起来却也威风十足。「回房就回房。」她一顿脚，眼楮不自觉地瞄向张错。
木头人！不愠不火，睥睨红尘的儋是他的一百零一号表情。
这种男人有何吸引人之处，为什么她偏偏无力自拔？而且愈陷愈深？
「很对不起，惹您见笑了。」赵颖仁冷汗涔涔，满脸愧疚。
「不，我想赵兄听我等十三兄弟真实身份，如果赵兄不愿收容——」
「张兄何出此言？」赵颖仁的嗓门突然大了起来，「你我虽非同胞手足，但肝胆相照，惺惺相惜。今日你既有难，我怎能坐视不管？」
「这事非同小可。」
「会比家毁人亡还严重？」赵颖仁自嘲地笑了笑，「钱财乃身外之物，生不带来死不带去。这是我变卖所有田产后，所得的一万两，你先收下。」
「万万不可。」承此大恩，要等到到何年何月才能还得清？
张错一行人虽然清寒落魄，图个三餐温饱则尚不成问题，他相信其余众兄弟也不希望欠赵颖仁这么大的恩情。
「张兄若执意推拒，就是瞧我不起。」赵颖仁不客气地，抓著银票就往张错怀里塞。「这钱也不是白给你的，我有一个条件。」
众人皆一怔，料想他的条件势必与赵颖娟有关。
「带我们一道走，赵家上下二十余口，愿意随你天涯海角，寻觅一处得以安身立命的水秀山明之地。」赵颖仁心中十分了然，惹上了朝廷缉捕的逃犯，绝计难以自动脱身，但基于江湖义气，他又无法昧著良心出卖他们。前思后想，只有同上一艘般，逃往异乡，方能保住家小们的性命。
所幸，张错是个铁铮铮的汉子，惜情重义，武功卓绝，跟著他应该是不会错。
当然，除此之外他犹系挂著一个人——寒曦。明知寒曦心有所属，他仍是难以忘却她巧笑倩兮的模样。她答应的一个月期限，即将到了，纵使答案已昭然若揭，他还是希望等到最后，由她口中获得证实。
再者，就是他的妹妹颖娟！上苍为什么老爱作弄他们兄妹俩？
张错正踟蹰未决，郭万里倏然匆匆奔至，一面大叫：
「大哥，不好了！」险些栽进一旁的莲花池。
「怎么回事？」张错急问。
「子锡他——跟我走。」郭万里上气不接下气拉著张错，飞足蹬上屋瓦，朝练武场直奔。
大伙见状，亦前呼后拥一起跟过去瞧瞧到底出了什么乱子。
两人到了前院，已看见钟子锡浑身挂彩，委实在「踏雪」亭内暂歇息。
「子锡？」张错将人交给郭万里，纵身一跃攀出墙壁，查看四面人的动静。
灵敏的耳目，立刻发觉一层一层的官兵，正在急速包围。对方不轻举妄动，似乎在等待什么人？
「大哥！」
「大哥！」
十名从安邦侯府逃离的兄弟，全栖往各个大树上，静观其变。
「是弃守？还是杀出重围？」他们已做好生死存亡的准备。
张错垂眉思忖其中的利害关系。
两名官兵向前拍打武馆大门。
「请开门，让我们进去。」
又一批官兵无声掩至，杀气腾腾。
「弃守已经来不及了。」无论什么方法，都压不住四面埋伏的杀机。
张错不再逃避，更不想退让，放手一搏才有生存的希望。他马上退回屋内，将所有老弱妇孺全数移往后院。是我们十三兄弟的战场，是他和西门雪算清旧账，一较高下的擂台，闲人回避。
「让我进去。」是赵颖娟。她来做什么？
「馆主有令——」
「只说一句话就走也不行吗？」她也是主子之一，守门的弟子没敢全力拦住她。
「你找我？」张错冷漠以对。
「我只是想问你，你不觉得奇怪吗？刘寒曦一走，官兵就来，用脚底板想也知道，是她出卖了你们，对这种女人，你还不死心？」
「都什么节骨眼了，你还说这些？」赵颖仁用力将她推回屋内。歉意盈然地向张错道：「别听她的，我相信寒曦姑娘不是那种人。」
张错面无表情地点点头。「你也进去吧，一会儿杀起来，只怕护不了你。」
「没错，你是护不了任何人，因为你是泥菩萨过江，自身难保。」西门雪昂首自大门而入，双目炯炯地盯著张错。「我以为张将军武功盖世，抱负远大，当会选蚌闻名遐迩的大帮派重振旗鼓，没想到，竟窝在这不毛之地苟延残喘。可惜，可惜！
张错没兴趣满足他的嘲讯，也懒得反唇相稽。
「张某只是暂住于此，并不想牵连无辜。」
「这种破地方会比侯爷府安稳舒适？」西门雪自认稳操胜券，笑得得意扬扬。「只要我一声令下，立刻可以将归人武馆夷为平地。」
「你不妨试试。」想通过他这一关，可也不是轻易便能达到。
「不急。」西门雪举手示意。官差马上捧上来一包用红绸布包复的物件。财宝、配刀、官帽、官服……以及一匹日行千里宝驹。这一卷长约六尺，宽约一尺，黄色织锦所制，上绣朵云与龙纹的，竟是当今圣旨。
张错心中微动，模不著头绪。
「宣。」西门雪朗声道。
「奉天承运，皇帝诏曰：帝以诚信治天下……礼贤下士，求才若渴。令张错重返京城，官升至二品卫大将军，隶属西门雪麾下，同心协力，效忠朝廷。软此。武德元年四月。」
侍从双手捧著将军专属的甲胄，恭谨立于张错面前。
这是多少武人梦寐以求之极位！
张错并没接过。犹不动如山。
「违抗圣命，是大逆不道。」
「假传圣旨，同样难逃一死。」他明明已和刘建都共谋造反，为何又投向天子座前，这道圣旨来路大有可疑。
「张大哥眼楮看清楚，上头的章印玉玺，是他人可随便更改的吗？」他处心积虑为的只是自己，以及如何击垮张错，成为他的人上人，他才不在乎辅佐的是谁？
哪儿有利可图，便往哪儿去，才是无上的求生之道。安邦侯兵力不足，野心虽勃勃，内心却忐忑不前，这种人根本难成大事，不值得效忠。
良禽择木而栖。他是最懂得见风转舵的人，哪像张错，死脑筋！
「张某无心仕途，你请回吧。」屈居在一个品行、才德皆劣之人麾下，不如归隐山林，荷锄田野间，更自在潇洒些。
「不行。若我辱命，亦是死罪。除非收失踪好残局，否则……你张错仍是一个阴影；永远是我的心魔。」
「何必呢？抛却汲汲营利的私心，我仍敬你是一条汉子。何况……」
「不！现下只有胜负，没有正邪。你要不成为我的下属，就得是我的手下败将。」他要赢张错，「赢」这件事，是他戮力追求的终极目标。
无论名，利，女人，他都不愿输。
是命运的安排吧，再怎么解释也不管用。
张错和西门雪两人心中都再清楚不过。
遇到好对手，是千载难逢的。西门雪宽大的双肩，显示不可摧折的意志。
路是人走出来的，如果这条路狭窄得仅容一人，即不得不下杀手。
「拔出你的剑，跟我决一死战。」蓦地，脑中闪过寒曦决裂一般的冷容，令他胸口一窒，痛苦得好恨！
张错哪点比他好？为什么她选的是他，而不是他？
左清风将宝剑抛给张错，它在他手中发出一声铿响。许久，他不再使剑，只因不想杀人。
利刃自剑鞘脱身，发出如艳阳精魄的星芒，龙形花纹的剑身，干练如同他的手。
他慨叹：「大象为了踩死一只蚂蚁，而将全身重量集中于一条腿上，往往得跌得鼻青脸肿，甚至粉身碎骨。」
「废话不必多说，出招吧。」西门雪不理，勇往直前，「我们都是武者，何必花样言词。」
包围著武馆的官兵，无声让出一条路来。
「也好。你我决一胜负，做个了断，此后不必再夹缠不清。」
满天缀满鲜艳的彩霞，太阳如一轮火炬，犹吐著红赤的烈焰。
震天的呼啸，加上兵器交加了出的巨响，将每个人的心弦全绷得死紧。
风渐渐大了，匆匆地吹拂。林中像有几只野狼啤叫，听真切些，原来是松涛摆动。
斑手过招，每一剑俱是狠绝。
不知过了多久，也不如是谁点燃灯亮烛光，将练武场照得恍如白昼，却也暗影幢幢。
随后，大伙见到一个人影，烛火在他身后，看不清他的脸，仅余的夕阳如血，他亦一身是血。宽大袍袖，迎著寒风，武馆沐大余晖中，气氛吊诡骇人。
「大哥？」钟子锡冲向前，揽住他的臂膀。
他一步一步地，很沉重。
「西门雪他……」怎么两个人一道杀进林内，只有一个人回来？
「我在这！」西门雪歪歪斜斜拄著剑，踉跄步回广场。
他衣衫破碎，剑痕斑斑，每一处都没伤及要害，却每一处都血流如注。
是张错有意放过？还是……
「张错，你给我站住。」他根本连站都站不稳了，「你以为这样就赢了我吗？哼！记得它吧！」
是寒曦的小坠子！
张错脚步生生止住，凌厉回眸。
「别怪我横刀夺爱，窈窕淑女，君子好逑，何况是自己送上门来的。」西门雪故意笑得非常婬秽，好像不这样，不能彰显他和寒曦确实过往甚密。
「她人呢？」他阴骘的表情，有股不容忽视的狠戾。
「在我那儿。钟子锡没告诉你，我们近日即将拜堂成亲？」每句谎话，他都说得跟真的一样。「哈哈哈！没想到你会输得这么惨吧？被心爱的女人出卖，的确不太好受，就算你武功再高强又如何？你奈何得了我吗？哈哈哈！」
「看吧，我就料准了，她不是个好东西！」赵颖娟哪壶不开提哪壶，竟然挑当口进来扰局。
「你胡说！」寒曦骑著快马，冲过人阵，闯入广声，可，还停不下来……「张错，帮我。」
衣衫翩然，衫影飘飘。险象环生之际，张错忽尔腾空窜起……抱她安卧在自己怀中。
「你还救她？她出卖你，出卖我们大伙，根本是罪该万死，你为什么还要救她？」赵颖娟火得猛跳脚。
「我没有，你相信我吗？」只一眼，她美丽的眼楮就涌出管不住的清泪。
「信。」张错回答得毫不迟疑。
寒曦闻言，喜得心花怒放。
「你真好。」也不管时间，地点是不是适合，就堂而皇之献给张错一记扎扎实实的香吻。
这一著，几乎将西门雪气得半死。他怒火中烧，大声唤来数十名弓箭手，将场中诸人围得密不透风。
「多谢寒曦姑娘牺牲相助，属下现在就杀了这名叛将。放箭！」
「慢著。」寒曦跳下来，排众而出，一手撑著腰，一手娇叱指向众人，「你们没看见我是谁吗？」
「我等会多加小心，以不伤到小郡主为前提。不过……郡主也别忘了，你既已出宫门，即等同庶人。」
「住口！」寒曦锐气尽失，沮丧地转向西门雪说，「难道你连我也敢杀？」
西门雪颤巍巍，浑身的怒气全聚集在倒竖圆瞠的两眼上。「你是我未婚的妻子，更是此次里应外合擒拿来张错的一等功臣，我怎么值得杀你。」
「瞧，我说得没错吧，她果然是来卧底的奸细。」赵颖娟和西门雪一搭一唱，彷如双簧。
「妹妹！」赵颖仁厉声喝斥，「真相未白，不得妄加揣测。」
「她本来就是，不然为什么她前脚才走，官兵紧接著就追来？」
这……
大伙被她一蛊惑，亦不禁疑云四起。
尤其是钟子锡，更加惶惑不已。在北山林子里，他确实亲眼看见他二人亲昵地搂抱著，倘使寒曦当真答应了西门雪的亲事，她就更有理由助他肃清敌手。
枉他们还当她是「自己人」。哼！好个自己人，最知道如何出卖你的，往往都是自己人！
「不，我不是，我离开是因为……」含泪的眼投向张错，可惜他什么也不知道。
没有人知道究竟是怎么回事，他们全中计了，中了西门雪和赵颖娟的计。
寒曦张口结舌，无从辩解。
「因为什么？说呀！」赵颖娟笑得好阴。
「因为……」天！她怎会如此胡涂。现在即使说破了嘴，又有谁愿意相信她。
正孤立无助的当口，一只温暖的大手搭向她的肩膀胛。张错颌首一笑，「此事天知地知，你知我知足矣。」
「可是……」谢谢你，谢谢你相信我。一泓清泪再度无声淌下。
「浴血一战，只是早晚，横竖闪躲不掉，什么时候来不都一样。」张错坦荡无畏的胸怀，轻易化解一声纷争。
「不一样，多得一时半刻，咱们就可将馆内的众徒，妇孺们撤职离到安全的地方。但现在呢？他们却只能无辜地跟著大伙送死。」赵颖娟执意编排寒曦的罪名，似乎不达目的，不肯罢手。
「我不会让这种事情发生的。」张错面向西门雪，语重深长：「你要的是我？」
「没错。只要你肯弃械投降，我保证放了其他叛党。」在他口中，所有人都是坏人，只他一个好人。
张错不动声色，略略环顾左右敌我的势力布阵。十三比三千，不用出招，输赢已见分晓。
不说赵家上下二、三十口人，就算是一个人他也不愿连累。「好，我跟你走。」
「不！」寒曦抓住他的胳臂，声泪俱下。「你不可以，我不准你跟他走，他会杀了你的。」
英雄落难，值此穷途末路，尚能如何？
张错倒显得豁达雍容，只见无畏无惧，慨然一笑，「生死由命。事情一旦发生了，便得想办法解决。但，无论情况有多糟蹋，终究会过去的。」他相信不管何种遭遇，都是上苍善意的安排。
他既已善尽人事，剩下的，就只能听天命了。
右手微扬，将兵刃抛于地上，「撤走你的弓箭手，马上退出武馆。」
西门雪冷笑，弯身捡起地上长剑。
「你们，下去。」他忽地目光凶狠，冷然逼近。「为防万一，我必须缚住你的双手。」
张错是个可敬又可怕的对手，西门雪不在乎别人怎么评论他，一心只想擒住张错，以雪前耻。
他一圈又一圈，每一下都缠得死紧，缠得张错双腕泛白，缠得他自己咬牙切齿。
「你够了没？」寒曦担心他再用力，张错的和腕就要渗出血丝来了。
「假惺惺。」赵颖娟凶巴巴的瞪著她。
杯箭手已听令退出武馆广场，官差们也按指示逐次返回知府衙门。
练武场原本喧闹异常，一下子变得鸦雀无声。
「大哥！」郭万里深觉群龙无首的惶恐。「我们……」
「走，带著弟兄们，或易容，或隐姓埋名，总之，不到那一天，绝不可重出江湖。」
那一天？
哪一天？
冰万里不懂，但钟子锡懂。那一天张错不是被释放，便是遭宰首，是攸关生死的一刻。
「大哥，我们等你。」事已至此，再多说什么都没有用了。钟子锡心口一没，另有盘算。
众人依依难舍地，率同赵家所有仆妇，家丁，涌向侧门，监近北山的小径。
「你们……真的要撇下他？」寒曦方寸乱如飞絮。情况急转直下，远非她所能掌控。怎么会这样呢？
「今夜子时一刻。」钟子锡垂著头，口中低喃。
冰万里和左清风极有默契地，同时点点头。
他们不会撒手不管的，谁敢加害他们兄弟，谁就得准备付出惨痛的代价。
西门雪从小没学过「义气」这玩意儿是啥东西，他以为所有的人都跟他一样，利字摆中间，道义放两旁。
眼见钟子锡等到人已走远了，现场只剩他三人。张错束手就逮，寒曦根本不足为意。
避免夜长梦多，横生枝节，此时不杀张错，更待何时？
「走吧！」西门雪不敢正面对他下手，蓄意将他押著走在前面。然后，偷偷抽出丢弃的长剑……
哼！用你的剑杀你，再恰当不过了。
「不！」寒曦陡见碧光一闪，骇得嘶声大叫，身子跟著火速冲上。
钟子锡等人倏然回首，仅瞥见一缕芳踪，狂奔向前……
电光石光之际，张错迅速转身——
可，来不及，一切都太迟了……
西门雪僵著脸，不相信瞬间发生的这一幕是真的。他，他手中的剑鲜血如纷涌疾流……
寒曦为了保护张错，环臂抱住他的腰，以身挡剑，生生吃下一记——
她不假思索，顺理成章地，承受了它！
仅仅咫尺，她一句话亦来有及交代。一剑由背后直穿襟口！
一阵晕眩，大地万物打著转，呈现空前混乱。血，自她心门翻涌飞溅。
她荏弱地委进张错怀中，如同落叶飞舞般，飘移不定，宛似她的一生。夕阳拂映她的脸，凄婉而美艳。
有好多话想……可……艰辛地张开嘴，口中却干涩地发不出声音……
她瘫软无力地，好不甘心哪！
「寒曦！！」张错凄厉地大吼一声。
然，她已如繁花散落，无声无息。
「啊——」张错放下寒曦，暴怒如雷，登时扯断捆于腕际的麻绳，一把夺回利刃，见人就杀。
首当其冲的，当然是西门雪。
「我乃朝廷命——」
他甚至一句话没完就断气了。来时阵容庞大，浩浩荡荡，死时零丁独然，没有一个为他惋惜。「小姐，小姐！」郭万里奔回来，眼见寒曦气息奄奄，行将香消玉殒，一股怒火直窜四肢进骸。
「你……」啪啪啪！一阵掌掴，打得赵颖娟眼冒金星，疼痛不堪。「现在你还敢说她是奸细吗？」