婉儿姊姊反常的激昂、热切、健谈，触动到赫柔的警觉。一瞄霍西雍，依旧张狂，但一只健臂已坦然搭在婉儿姊姊的椅背上。通常这种态势，会引起婉儿姊姊的尴尬不安，羞怯而拘谨地不知如何是好。但，她现在毫无这种反应。
他们之间发生了什么事？
赫柔这才领悟到，自己忙著和戈宁腻在一起的这几天，忘了提防霍西雍对另一个目标下手。
「这里的地铁根本无法直达奎尔公园，我和霍西雍只好又转公车、又步行好大一段路，才抵达那里——」婉儿姊姊停不下话匣子地猛聊，跟大家急切分享，有点像躁症发作的患者。
「我要回饭店。」
赫柔一声令下，全桌的人莫名转望。
「你想一个人回去午睡的话——」
「不，婉儿姊姊，你陪我一起回去。」
婉儿姊姊错愕。为什么会突然指名她？她和霍西雍早有规画好的今日计划……
「赫柔，我陪你回饭店吧。」戈宁起身，替大家解围。
「我不要你陪！我就是要婉儿姊姊跟我走！」她摆明了这事毫无商量的余地。
场面僵凝，气氛与前一刻截然不同。
「赫柔，我已经排好既定的行程，也预约好了……」
「你走是不走？！」她的娇斥已近跋扈。
婉儿姊姊被她逼得颜面扫地，只能难堪地起身，拎起自己大大小小的杂物，在顶头上司的女儿押解下，当著霍西雍及高戈宁的面，窝囊离席，陪同赫柔而去。
霍西雍墨镜下隐藏的眼瞳，淡淡弯起。因为他知道，他要的状况已开始发酵。而高戈宁，不动声色，像个冷面的赌客，没有人推估得出他手上的牌是好是坏。
他知道事有蹊跷，但力持平静无波，悠然告辞，与霍西雍各分东西。
这个霍西雍的背景有问题。他早已在这一路上请远在十万八千里外的好友搜寻，只能确认一件事：这不是他的本名，而是地名，当地却没有任何符合这个人特征的数据。
他整个下午都耗在网咖，与伙伴联系，查霍西雍的底，同时布局。他的直觉强烈显示，谈判的时刻已近，双方即将王见王。
他没想到，他在忙时，别的人也没闲著，相互跟他较劲著速度。
「喂，霍西雍，我赫柔。」
「我不记得我有给过你我的手机号码。」
她超讨厌这种浪荡味十足的呢哝，也讨厌胸肌太大而且长著胸毛的怪兽。「你别想再对婉儿姊姊动手。」
「别人谈情说爱，碍著你什么？」
「我知道你的诡计。」
「你只知道我想让你知道的部分而已。」呵，自以为是的小家伙。「你不知道的部分，我若不想让你知道，你永远都不会知道。」
「你少跟我玩文字游戏。」
「那我告诉你，婉儿回台湾之后会马上递辞呈。」够清楚了吧。
赫柔心惊胆跳。不会吧，婉儿姊姊在妈妈身旁奋斗了十多年，好不容易站稳这个位置，哪可能说走就走？可是，刚才她俩在出租车内的争执、一路吵到房间内的火气、不欢而散的挥泪离去……她原本对婉儿姊姊还满有把握，却一下子什么把握都没了。
「赫柔，我只要一通电话，就能挽救这件事。」
她相信，他确实有这能耐。「你的条件是什么？」
「见面再谈。」
「我不跟你做私下的个别会面。」她又不是白痴。
「饭店的酒吧吧台见。」
她微愕。他居然是约她前往公开场合？「几点？」
「七点半。噢，对了，我对女伴的服装要求向来很严格。如果你穿得像个女童军似的，我会当场跋你回自己的房间去看卡通。了吗？」
「总之，就是我露得愈多，你也就透露得愈多。」
「上道。」
去死吧你。
她气恼地甩了手机一巴掌，将它打回蚌壳状。她不能让自己的烂摊子延烧到家里去。婉儿姊姊若是突然离职，妈妈的行程一定会受到牵连。不行，事情不能愈扯愈大，得尽快打住。
夜色愈深，危机愈深。
斑戈宁深夜回到饭店，到赫柔和婉儿姊姊的房间叩门，都没有人。回房拨电话给柜台，才知道婉儿姊姊刚才checkout，目前正在一楼大厅等出租车。
他赶忙下楼，及时拦住正在等司机搬大包小包行李上车的她。
「你这么快就离开？」
「我是上班族，能请的假本来就很有限。」她勉强笑著，双眼浮肿。
「你在很有限的假期内，还是很高兴地和我们一同前来，不需要在这么不愉快的情况下，赶著离开。」有事可以好好谈。
「谢谢你。」这真是个好男人。「可是我恐怕……暂时不想跟赫柔走太近。」
「因为她下午那顿莫名其妙的小姐脾气？」
「不是。」她笑笑。「赫柔不是那么骄纵的人，她其实很乖的。只是踫到了感情的事，她就……」
婉儿姊姊竭力保持冷静，闭眸抿嘴，终究还是拦不住泪水，皱起了容颜。
瓣宁先请服务生代为处理行李，将婉儿姊姊带往大厅一侧的咖啡座，稳定情绪，厘清到底发生了什么事情。
「我一直觉得你和赫柔感情很好。」
「我本来也这么以为。」婉儿姊姊望著咖啡杯挑眉，拿著手里的卫生纸团抹往鼻前，轻微哽咽。「可是感情再好，一踫到男人的事，就全都走样。」
「因为霍西雍？」
「她在吃醋。」婉儿姊姊瞪眼宣示。
瓣宁垂眸思索，轻声安慰。「或许她不希望她的婉儿姊姊被人抢走。」
「不，她不是吃霍西雍的醋，而是吃我的醋！」她鼻音浓重、斩钉截铁。「她不希望她的霍西雍被人抢走。」
瓣宁神色自若。「这是你个人的揣测还是……」
「霍西雍跟我说的。」
「啊。」
「是真的。」别好像不当回事。「他刚刚才跟我坦诚，他也很困扰，因为赫柔明明讲好要跟他分手，却突然介入我们之间，好像她仍是霍西雍的女友。」
「他们之间不一定是私情，可能是基于公事。」
「是赫柔在假公济私！霍西雍跟我诉苦说，他就是因为受够了她公私混淆的小把戏，所以决定分手。赫柔老是以公事为名，刻意跟他搞暧昧，仿佛她跟他假戏真做起来了，却突然抽身，不见人影，过一阵子又故意放诱饵钓他上钩，似乎想复合。霍西雍快被她的反复无常搞疯了，干脆快刀斩乱麻。」
「那不是很好吗？」而他目前的状况，形同正在重蹈覆辙。
「不好，因为她看见霍西雍跟我在一起，又企图回头吃窝边草！」抢姊姊的男朋友。
「嗯。」
「霍西雍和我商量说，要跟赫柔谈开，不要再从中干扰我们两个。霍西雍是当著我的面打电话约赫柔，出来讲明。」
「看得出来，他很有诚意。」
「对，可是赫柔呢？她的诚意在哪里？人家是要去跟她划清界线，不想再牵扯不清，她却硬是穿著一身火辣清凉，只差没干脆在他面前脱光。她这还会是什么意思？」
「我等了又等，霍西雍明明说谈个十分钟就够了。结果呢？两三个小时过去了，他还和她耗在酒吧里难分难舍。」她何苦再继续等下去，自取其辱？
这个男人的心底，永远都会挂著另一个女人的身影。
瓣宁只是淡淡地聆听，静候她恢复情绪，好一阵子之后，送她上车离去，自己回座沉淀思虑。
他知道，霍西雍在玩把戏。问题是，这把戏只有他一人在玩吗？还是另一个人同时也在玩？她骗过他，狠狠的栽倒他一记，没有什么能证明她不会再骗他。她的谎言里有真实的成分，但绝大部分，仍是谎言。她的坦诚，是否也是假装坦诚？
最令他受不了的，是自己竟被这种低层次的把戏，搞得团团转，方寸大乱。
难道没有别的方式处理这事？没有别的人手可以负责这事？
有，那他为什么还揽著做？为什么不交给下面的人去办？他没别的事好忙？
他豁然起身，大步迈向饭店的奢豪酒吧，决定一刀两断。
轻盈时尚的爵士节奏，弥漫整个慵懒世界，纸醉金迷，欢声隐隐。帅气酒保漂亮耍弄高超的调酒功力，背后酒柜壮丽璀璨，如画如幻，散放晶透眩目的光华，魄力四射。酒保的一举一动，宛若剪影，在这大片耀眼灿烂之前，取悦娇客。
他一眼就认出她的背影，毫无遮掩的整片背影，就坐在吧台前。高脚椅下是一双交迭的玉腿，连身短裙几乎只勉强掩住臀部。盘高的发髻，的颈项，只有颈后系著一条银亮的丝带，险险吊住仅能覆盖身前的闪缎礼服。
远远望去，犹如一名果女，妖娆独坐。多少男子在她身后各处，痴醉仰望，灼烈，干渴，煎熬。
非常地美，连他都为之心驰神荡。
一只怡然抚上这片雪背的巨掌，震慑回他的意识。巨掌的主人倾身，埋首在娇嫩的香肩里，以鼻尖摩挲著，喃喃著，降服地深深叹息著，仿佛恳求著。
美人回首，宠溺地赏他一个吻——
那曾经吻著他的红唇。