杜晴春大大蹙起眉心，「石幸礼？」
「不会有第二个带著石榴上门拜访的石老爷。」隐冬肯定回答。
丙真是他！
杜晴春翻了个大白眼，脸色明显比刚才更郁闷，「我跟他很熟吗？赶他走。」
「少爷，也许石老爷有重要的事。」阮秋色不赞同，其中很大原因是她无法再继续和他独处在房里。
「带著石榴？」杜晴春讪笑。
「既然对方带了礼来，咱们就更不好意思赶人了。」她仍是一派严肃认真。
杜晴春才不相信她的话。
谁说不好意思？她不也常常替他赶走不想见的人，而且就当著他的面。
想不到她真是越来越会睁著眼楮说瞎话了！
「那么是我口误。」杜晴春皮笑肉不笑的扯了嘴角，扬声抛出一句话：「把他撵出去。」
「就由属下来吧。」阮秋色顺势接口。
杜晴春气闷的瞪著她。
他知道她喜欢石榴，也因此石幸礼上门时总不忘带上一些，不过从现在起，他开始怀疑阮秋色会为了石榴留下一个人的可能性有多高。
想吃的话，他随时都能买给她吃，是她从不开口讨，他也故意装做不知道，家里也因为他刻意忽视下，有好几年未曾出现石榴，要猜测她有多「饥渴」不难，再加上送礼来的人心怀不轨……
扬起方扇，他面容不善地转身，「算了，去看看也罢，反正我很闲。」
阮秋色和门外的隐冬又同时闪过一道念头——
原来你也知道！
杜晴春走到房门前，阮秋色正要替他开门，他状甚随意地喊了声：「隐冬！」
「是。」候在门边的隐冬立刻照办。
阮秋色凝视著停在半空中的手，眼底闪过一抹落寞。
无时无刻不在注意著她的杜晴春发现了，忍不住皱了脸，漂亮的凤眸左右溜转，趁隐冬不注意的时候，用方扇掩著唇，高傲的说：「我说了，不要拖延你的伤痊愈的时间。」
他不希望在她脸上见到寂寞的痕迹，明明自己一直都在。
杜晴春带著赌气的口吻，让阮秋色意外察觉了他的用心。
并非只是戏弄她而已，他其实……是体贴她的手伤吗？这不像是她认识、且伺候已久的少爷。
她停下脚步，望著他越走越远的背影，想起了那个曾经调皮捣蛋却也温柔体贴的杜晴春……想起了那个偏袒她，而显得不公正的他。
……这个家的主子是我！这件事情我怎么说便怎么做，往后谁敢说她怎样，我就撵谁离开！
那是个性随和的杜晴春第一次展露出蛮横不讲理的时候。
如今她早已长大成人，懂得用智慧和经验来看待这些护短的话，知道那只会让情况变糟，失控到连抬出「主子」这个身分都无法掌握的地步；另一方面又无法否认，这样的话无论听几次，都令她心生感激。
那时她不希望因为自己的关系，使他失去做主子的威严，也了解他们之间的差距，于是听从父亲的话，做出正确的决定。
有个问题困扰了我许久……你到底从何时开始不笑的？
而他，一直以为她是因为那个错误才失去笑容的吗？
不行，他不该把心思花在这种无谓的小事上。
「少爷。」她开口，惊觉自己的声音太过呢喃，不够正经。
「嗯？」杜晴春略微不悦的回头，显然对被迫见石幸礼感到烦闷，没察觉她的语音有异。
「属下只是……」垂首，阮秋色甩了甩头，等到再抬头时，眼里已是一片清冷，「属下原本就不喜欢笑。」
吾之思，藏于心，拙于形……
有些话，一辈子也不能说。
即使面对这个用独特方式在在关心自己的少爷，她也只能选择闭口不言。
杜晴春危险地眯起眼，握著方扇的食指轻轻点著扇柄，片刻后，他旋身迈开步伐，淡漠的嗓音听不出情绪——
「等我把姓石的给踢跑，绝对不会放过你。」
他，才不懂放弃两个字要怎么写。
***
前厅除了石幸礼外，还有两名男子。
苞在杜晴春身后的阮秋色，脚才踏入前厅，一道身影如旋风飞快地闪到她面前。
石幸礼一把握住她的手，一脸柔情款款地说：「总管大人，你今日依然是风姿绰约，倾国倾城，有幸能见到你，真是石某祖上积德，无上光荣。」
真是狗屁倒灶！
被打扰已经很不开心了，杜晴春的脸色说有多难看就有多难看，瞪著石幸礼的眼神恨不得把他连皮带骨啃个精光。
石幸礼是杜家的熟客，也算是他的父执辈，更和他父亲交好。
这样的客人在杜家来说不算多也不算少，但能让杜晴春厌恶到骨子里的，仅此一人，因为石幸礼谁的主意不打，偏偏把歪脑筋动到阮秋色的身上。
遥想当年，正是阮秋色当上杜家总管的第二年，石幸礼到观书楼来借书，对她一见倾心，说是没见过如此精明能干又惊为天人的女总管，还引述了书里对美女的形容，把她捧到天上去，从此以后便常常上观书楼。
美其名是来借书看书，事实上是来看人，最后甚至开口向他讨人！
瞧石幸礼自诏风采翩翩，到处拈花惹草，还敢来招惹阮秋色，杜晴春怎么也看他不顺眼。想尽办法想拿回观书楼的银令，阻止他进入杜家，就连搬家也没通知他一声，如今竟给他找到凤翔来，杜晴春快气到吐血了！
冷眼旁观石幸礼放肆的举动，杜晴春黑了一张脸，不带情绪地吐出两个字：「送客。」
阮秋色望了他一眼，杜晴春理直气壮地看回去：她什么也不急著说，他就陪她互瞪，视线在秀眸和她被握著的手间来来回回。
她不著痕迹的抽出手，「石老爷，我家少爷在您身后。」
石幸礼斜睨杜晴春一眼，兴奋的神色冷下不少，「喔，是你呀，杜小子。」
凤眼大瞠，眸底窜动著火花，肝火向来旺盛的杜晴春简直连发梢都要冒火了。
「你这老王——」
秽言恶语尚未完全吐出，还好阮秋色和隐冬一人一边拉住他的两手，阻止他扑上去，像头恶兽见人就咬。
饼了一会儿，骚动暂平，阮秋色替所有人送上茶水。
「有人会在这个时间上门打扰的吗？」刚让阮秋色温声安抚，此刻还摆著一张傲然面孔的杜晴春不爽的问。
「我是来见总管大人的，又不是找你。」石幸礼同样高傲的用鼻子哼气。
「石老爷有何要事？」未免主子又被激怒，阮秋色跳出来问。
若非是自己拿石幸礼来当借口，此刻她该是听从少爷的命令，把人给赶出去，毕竟她向来讨厌浪费时间。
思及此，她愣了愣。
从今天起，工作不需要你来烦……
少爷才这么说过，如果她是个尽责忠心的属下，究竟该怎么做？对眼前的事毫不理会吗？
阮秋色不仅拿不定主意，更多烦躁是因不被需要而起。
「还是总管大人理智英明，不像某人……」没有发现阮秋色面容隐约有些不对劲，石幸礼瞥了杜晴春一眼，意有所指。年纪大上杜晴春两轮的石幸礼，不只外表看不出来，连行为举止都不像那个岁数。
石幸礼没发现，不代表眼楮总跟著阮秋色转的杜晴春也没有发现。
「秋儿，过来。」他不只不喜欢她和石幸礼靠太近，也想赶走她脸上那抹不喜欢的表情。
「是总管，少爷。」回过神，阮秋色来到主子身侧，不厌其烦的纠正著。
杜晴春扯开嘴角，故意又叫了一次：「秋儿。」这次甚至伸手捏了捏玉润的粉颊。
阮秋色因他突如其来的举动暗吃一惊，一抬眼，就见他专注凝视著自己，唇角微微扬著一抹难以辩认的弧度。
心头骚动著，她从没想过会看见他这么柔和的表情，仿佛在告诉她没什么好忧愁的。
这样的他，让她感到困惑。
他在干嘛？她又在干嘛？吊著受伤的手臂，对著少爷发呆，就因为他难得向她展现出和平？
杜晴春观察著她眼里平常难以见到的情绪波折，嘴角别具深意的往上扬。
「啊啊，杜小子，你别勾引总管大人啊。」偏偏总有程咬金冒出来。
「请石老爷切勿称属下大人。」匆忙定下心神，阮秋色严正指责，没将对方的身份地位看在眼里。
可石幸礼完全不介意，被直言纠正后，倾慕之情更加溢于言表。
「请千万别这么说！石某对总管大人的仰慕，有如滚滚江水般绵延不绝，若无法称总管大人一声总管大人，那石某会良心不安的。」
「怎么就没见你玩弄良家妇女时会良心不安？」杜晴春讽刺地哼了声，一手还捏著阮秋色的脸颊。
不知道少爷现在的举动算不算「玩弄」？隐冬暗暗怀疑。
石幸礼把他的话当耳边风，主动说明来意，「石某今日会来，是有事相求。」
「我不答应，你滚吧。」听也不听，杜晴春连扇子都懒得遮，直接表达出嫌恶。
石幸礼压根当他不在，迳自道：「实在是家母久病床榻，恐将未久于人世，如今家母最大的心愿就是能有个乖巧温顺的媳妇……不，我是说女总管。所以……」
「别把你自己的野心推到别人头上。」杜晴春故意截断他的话。
「有狗在吠吗？」石幸礼一手贴在耳畔，做出仔细听的动作，然后又当某头恶兽是石刻的，继续说：「石某左思右想，唯一认识并上得了台面的女总管，也只有总管大人了，所以想请总管大人能够到石府，伺候家母一段时间，直到家母仙逝。」
「只怕到时候你根本不可能放人。」杜晴春不断酸刺反驳。
「杜小子，若非看在我和你父亲的交情，非好好教训你一顿不可！」石幸礼终于觉得烦了。
「哼！如果要打架，你还不见得赢得了我咧！」杜晴春扬起方扇，另一手习惯性想找甜品来缓和怒火，偏偏隐冬忘了准备。
阮秋色从他的小动作看出端倪，招来一旁的小厮去膳房准备。
「我才不兴粗俗野蛮的行为。」石幸礼头一撇。
不一会儿，小厮拿了一大盘的甜糕进来。
不慌不忙地捏了块甜糕送进嘴中，嚼了嚼，甜甜的滋味令杜晴春心火稍减，方能从容不迫地问：「你来，就是为了说这些？」
「我是说给总管大人听，又不是说给你听。」石幸礼老话重提。
「隐冬，关门，放狗。」额上的青筋快要爆开，杜晴春有多生气，从他简短扼要的命令便能听出来，连甜糕都不是以缓和他的怒火。
「少爷，咱们府里没有养狗。」隐冬在他身边小声提醒。
杜晴春狠瞪他一眼，随即指著石幸礼说：「那你去咬他！」
「少爷夸张了。」隐冬不愠不火的回应。
若非坐著，杜晴春肯定气得直跳脚。
为何他身边尽是些酷爱理智，和火气绝交的人？害得他总像个蠢蛋，一有人点火，立刻烧得旺盛。
「杜小子，我不是在问你，而是问总管大人。」偏偏石幸礼像是嫌刺激他还不够，又补了一句。
终于，杜晴春忍无可忍，宽大的衣袖一挥，打翻了盛著甜糕的盘子，吓了众人一大跳。
「她不会跟你走！」愤怒的站起身怒吼，他握紧方扇，唇抿成一条线，神情阴惊地瞪著石幸礼。
就算他比起旁人还要容易动怒，显得缺乏冷静和理智也无所谓，只有她，是他永远不会轻易让步的！
原本正欲去捡掉落地上的糕饼和碎裂盘子的阮秋色，被他厉声厉气的话给影响，不自觉停下手边的工作。
杜晴春此刻的注意力压根不在她身上，大步走到石幸礼面前，俊美的脸庞有著坚如磐石的决心。
「这是我最后一次告诉你，她必须一辈子待在我身边！无论你来几次都一样不可能，就算我死了你也别想，因为她得替我守坟，绝不能离开！」
「呃……杜小子……我说你也用不著这般激动……」石幸礼被他的气势给遏住，矮了姿态。
「把银令拿来！」杜晴春恶声恶气地向他索讨一直收不回的银令。
石幸礼怔愣住，「现在是提哪件风马牛不相干的事？」
「不是要我别激动？」杜晴春终于又开始挥动手中方扇，试图冷静下来，「只要你交出银令永远别再出现在杜家，我一定马上大笑三声给你听！」
「银令可是你爹当家时给我的！」石幸礼急了。
「而现在杜家是我当家，不是吗？」对手一急，杜晴春反而不慌了。压下不快，他佯作一脸闲适，慢慢的说：「所以无论我想怎么做，都没有人能——」
「少爷。」阮秋色不能放任他继续说下去，出声打断他。
他为她做的一切，都是她无偿回报的，所以至少，她得替他树立起威信，不能让他在重大的决定和事情上随兴所至，尤其是不能为了她。
她早已打定主意，绝不令他因她而留下任何是非口舌！
杜晴春因她的话而收敛张狂的态度，先是睨了她一眼，好像还想说什么，最后只是撇撇嘴，乖乖噤声。
若说杜晴春是把刀的话，阮秋色就是刀鞘，能阻止刀锋伤人。
「石老爷，如同少爷说的，我不会走。」阮秋色用没有受伤的左手默默抬起甜糕，语气不容置喙。
「咦？可是……」银令和能干美丽的女总管，石幸礼两个都难以放弃。
「石老爷说的条件我并不符合。」阮秋色指挥下人将打碎的盘子收拾好，随即看向石幸礼道：「‘乖巧温顺’这四个字，无论是任何人都不会用在我身上。」
杜晴春咕哝著「你也知道」、「算你有自知之明」的话。
「不，阮总管确实——」
阮秋色态度坚决的打断他的话，「我当然也非倾城之姿，容貌最多算是能入眼；家父膝下只有我一个女儿，我却没能侍奉在他身侧，自然也不会是个孝顺听话的媳妇。石老爷所见都只是表象，我并非您想像的那般好，事实上，我是个贫乏的人，每天做著一成不变的工作，活得也很单调，不懂得讨好别人。」
「这……」石幸礼看看她，又转头看向杜晴春，希望他能解释发生了什么事？
他可未曾听过她一段话超过二十个字啊！
可杜晴春只是静静听著。
「所以，你的意思是？」不得已，石幸礼出声问。
阮秋色沉默片刻，似乎琢磨著该如何说明，未几，才抬头，定定地说：「如此贫乏的我，有的只是少爷而已。」
***
隐冬送走了石幸礼，结束一早的折腾。
杜晴春轻抚著小锦盒里刚收回的银令，凤眸不自觉地跟著阮秋色打转，显得心不在焉。
如此贫乏的我，有的只是少爷而已。
贫乏？她真的觉得自己贫乏吗？还是她根本不喜欢现在的工作？也许她厌倦了每天和观书楼的书为伍的生活……
「那个……」一个小心翼翼的声音，打断了杜晴春的思绪。
凤眸跳跃著被打扰的不耐，杜晴春望向来人，先是一愣，后道：「石老头都走了，你们这两个家仆还留著碍人眼干嘛？」
留下的人，是稍早一直没说话的两名男子。
「杜公子误会了。」开口的是两人中看起来较为平凡的那个。「在下夏茶蘼，这位是在下的夫君，落晓。我俩和方才那位石老爷并非同伴，只是刚好一起进来。」
「喔。」杜晴春懒洋洋地应了声，随即拧眉，怪叫道：「你是女的？」
「是的。」夏茶蘼端正容颜回答，似乎对别人怀疑她的性别习以为常。
这也难怪，因为她习惯穿男装，相貌平凡，又总是一板一眼的模样，丝毫没有女人味。
「而你是男的？」杜晴春将目光看向另一边的落晓。
只见那个漂亮的男人挑起眉，似乎不打算开口。
交代小厮送上足够杜晴春吃的甜品后，阮秋色自在地插话：「两位是今年年初，才搬到巷尾马大娘家隔壁那间屋子的，对吧？」
她向来习惯留意周遭环境的变化，先不说夏茶蘼近来改建自家，创立学堂的事，要街坊邻居忽略落晓这么一个极具吸引力的男人，不好好议论一番是不可能的，因此她自然有现成的消息可听。
「是的，不过我们以前都曾在风翔住饼很长一段时间。」仍是夏茶蘼开口。
这句话引起了杜晴春的注意。
住饼风翔，夏茶蘼……姓夏……
蓦地，杜晴春大嚷著：「秋儿，送客！」
阮秋色还没来得及反应，夏茶蘼已经跳起来。
「杜公子，在下并没有恶意，也不是有何过分的要求，只是——」
「啊、啊，吵死了，给我滚！」杜晴春捂住耳朵，背过身，说要赶人，可一点也不留情。
「杜公子，在下是来——」
夏茶蘼还想说什么，杜晴春锐利的目光瞪向阮秋色，责备她，「秋儿，我叫你送客，难道你听不懂吗？」
阮秋色虽然不懂主子为何突然发这么大脾气，嚷著要赶人，但是服从的天性使得她起身，做出请的动作。
「不好意思，可以请你——」夏茶蘼见她挡在面前，有些著急。
「走了。」这是落晓开口的第一句话，也是最后一句。
夏茶蘼转头看他。
落晓先是看了背对著他们侧躺的杜晴春，然后跳过挡在中间的阮秋色，直接把目光放在夏茶蘼身上，朝她伸出手。
原本还有话要说的夏茶蘼，仅仅迟疑了瞬间，回握住他的手，只留下「在下先行告辞」的话，便不再多说一句，乖乖跟著他走。
阮秋色望著他们携手离去的背影——虽然是两个男人的模样，却一点也不突兀，仿佛他们生来就如此毫无扭捏地牵著彼此的手，不在乎外人怎么看。
「秋儿，我累了。」后头的乖僻少爷又再发难。
阮秋色收回目光，回到杜晴春身侧。
他坐起身，习惯性举高双手要她背，但看到她挂在胸前的伤臂，又把手放下，迳自站起，准备回房好好补个眠，并思考一些事情。
「以后那两个人要是再来，尽避把他们赶出去便是。」离去前，杜晴春留下这么一句。
阮秋色即使满肚子疑惑，也只能乖乖应好，「是，少爷。」
***
杜晴春回到房内没多久，隐冬便跟著进来。
「如何？他们说什么？」杜晴春立刻追问。
他指的不是别人，正是别人，正是刚刚走才赶走的夏茶蘼和落晓。
一开始他真的没有察觉，甚至不觉得夏茶蘼这个名字耳熟。直到她提起以前曾经在凤翔往过很长一段时间，他突然想起来了。
他确实没有见过也不认识夏茶蘼，但是和她哥哥夏桑实交情可不浅，自然听过他提起妹妹的名字。谁教夏桑实向来宣称自已为徐州人，住饼凤翔一段时间，才让他没有在第一时间想起夏茶蘼这个人的来历。
照理说，既然是故友的妹妹，他应该好好招待才对，可问题就在于，他和夏桑实以及另一个人殷尚实之间的关系，是不能被披露的。
现今御央台内设有台院、殿院、察院，分别由待御史、殿中待、街史、监察御史负责。
其中所属台院之内的待御史，从六品下，掌纠举百僚及入合承诏，知推、弹刻等事宜，置六人，其中有两名待御史声名天下，分别是夏桑实和殷尚实。
他们刚正不阿，公平正义不偏私，借由他们纠举出的贪官污吏，绝无翻身机会，又因他们的名字里都有「实」这个字，在朝中便有了「厉二实」的称号，虽然官阶不高。却为百官所忌惮，极欲除之而后快。
因此，他们的处境危险，更从不公开家族和同一个地方停留，四处奔走搜集贪官污吏的犯罪证据。
说来他会认识他们也算是孽缘一段，总之，他现在透过信件往来，替他们写下弹刻书，并汇整他们所纠举过的贪官事迹。
要分辨寄来的信是谁承办的案件内容，对他来说不是件难事，殷尚实总用飞鸽传书的方式，夏桑实的方法则较为危险些，他让他的妻子来送信，庆车的是，朝中没有人知道夏桑实已成亲，当然不会有人注意到他的妻子随他行走于各地。
毕竟要掌握「厉二实」的行踪根本不可能，连他也不料中何时会有信送来。
他们三人最后一次见面时候，他听过「历二实」说了正在追查某位大人物的来历和贪污的证据，当时他并没有追问那位大人物是谁，反而嘲笑这位大人物竟厉害到需要他们联手出击，听他这么说，他们难得严肃的没有反驳。
而今夏桑实已有整整一年没和他联络过，殷尚实派人送来的消息又是如此简短，从笔迹能看出他写下那四个字时有多匆促。
于是他在隐冬送走石幸礼回厅时赶走夏茶蘼和落晓，并用眼神暗示隐冬追去洵问夏茶蘼此番来杜家，是不是有夏桑实的消息。
虽然他不认为夏桑实会把家人牵扯进来，但是瞧夏茶蘼似乎急著想告诉他什么，杜晴春不得不猜想也许夏桑实真的的踫上了难以解决的情况。
「没有，他们什么也没说。」隐冬据实以报。
「没有关于姓夏的任何消息？」他又问。
「是的。」替杜晴春收信多年的隐冬，自然了解主子指的是谁。
「连封信也没有？」
「那位夏姑娘只说有个人要他们来，而且还说只要他们出现。少爷就知道是怎么回事了。」
「就这样？」杜晴春不相信。
「嗯。」隐然颔首，突然想到什么，忙改口：「还有。那位姑娘说那个人有口信要给少爷。」
「是什么？」他催问。
隐冬模仿夏茶蘼在告诉他时模仿那人语气的模样，说「尽快。」
杜晴春马上确定了一件事——「那个人」绝对不是夏桑实。