承干三年,冬。
许青青一大早就起来,打扫干净庭院,煮了早饭,再回屋叫醒丈夫。
一岁大的儿子缩在爹爹怀里,正「吧唧吧唧」地吮著手指头睡得香甜,她丈夫生怕吵醒了他,轻手轻脚地溜下床,又拢了拢被子,将小家伙裹得严严实实。
两夫妻在灶下吃完早饭,许老爹也醒了,叮嘱了两人几句,便到堂屋里逗弄爱孙去了。
许青青昨天夜里已经整理好了做营生的担子,她丈夫一肩挑起来,两夫妻像往常一样,说说笑笑地出了家门。
正是早市的时候,一条街上挤满了人,许青青挨个和熟识的小商贩们招呼,她人既生得好,又能说会道,虽然她丈夫是个老实人,只懂得在一旁呵呵傻笑,他人也都不以为忤,热情地回应。
到了平时摆摊的地点,她丈夫放下担子,麻利地把家伙收拾出来,许青青帮著他支起麻布招牌,上面有许老爹专门请一位秀才题的五个大字:许氏白糖糕。
两夫妻一起忙碌,第一笼白糖糕很快热气腾腾地出笼,白呼呼的蒸气带著暖香扩散,立刻引来不少客人。
许老爹的白糖糕本就是嘉靖城一绝,两夫妻得他亲传,也是名师出高徒。许青青笑容满面地招呼著,一笼白糖糕很快见底,还有不少人排著队,眼巴巴地等著下一笼。
一上午这么忙忙碌碌地过去,最后一笼白糖糕卖完后,两夫妻便能回家了。许青青暗暗在心底算了算账,加上今天的收入,他们很快就有钱盘下一间小铺面,以后就不用这么辛苦地风吹日晒了。
想到这里,许青青侧目看了一眼丈夫,见他额头上被蒸气熏出密密麻麻的汗珠,心疼地掏出汗巾,帮他擦了擦。
她丈夫红著脸看了她一眼,两夫妻心意相通地微笑,一天的辛苦尽化在这一笑间。
许青青笑容未敛,忽然有人道:「这一笼我全要了。」
那人的声音很清亮,分明还是个少年,语气却刻板得像个中年人,说完「咚」一声,却是抛了一小块碎银到桌面上。
排在他身后的人看那块碎银约莫一钱,怕是买十笼白糖糕都够了。众人半是羡慕半是嫉妒地小声嘀咕一阵,便都散了。
许青青从听到那一声起,浑身一颤,整个人如风中弱柳般抖个不停,直到那人不耐烦地敲了敲桌面催促,她才慢慢地转过头。
那人戴著斗笠,只露出半张脸,下颌的线条韶秀,却已渐有刚硬之态。许青青不敢多看,低下头,看到那人放在桌面上的手。
那双手指节修长,形状优美,指甲修剪得甚是整洁,似乎是无须辛苦劳作的一双手,指腹间却又有薄薄的茧。
许青青浑身颤抖更甚,几乎站立不稳。
她当然记得这双手!
她怎能忘记这双手!
这双手曾在冰天雪地中将她救出生天,当她跌倒在雪地里,那是她一生中最绝望却又最幸运的时刻。
因为她见到了那如神般降临的少年。
她还记得,她看到他的第一眼,盘旋在耳边的风声忽然远去了,整个世界安静得能听到她自己的心跳声。
她还记得,她抛弃了少女的矜持,以十万分虔诚的心去亲吻这双手。
她还记得,当他从府衙再次将她救出,转身便想离去,她是如何鼓起所有的勇气,追在他身后自荐枕席,却得不到一个回首……
那一切记忆都甚清晰,却又朦胧得像隔著一层经年的月光,所以长久以来,每一次午夜梦回,看著身旁熟睡正酣的丈夫,她都会怀疑什么都没有发生过,仅仅是一场梦。
可是、可是她没有料到,今生今世,春闺梦里的人还会出现在面前!
……
许青青的丈夫担忧地看了看脸色惨白的妻子,以为她身体不适,连忙腾出手来,将最后一笼白糖糕拿桑皮纸包好,双手递给来人。
来人也是双手来接,小心谨慎得仿佛包里不是糕点,而是什么珍贵易碎的宝物。似乎是怕糕点凉得太快,他拉开披在外头的大氅,竟是将一包白糖糕贴身收藏。
许青青的丈夫甚是憨直,见他年轻,又是这般情状,不由得笑道:「小兄弟是买给你家娘子的吧?」
来人已背转身要走,闻言脚步一顿,斗笠下的半张脸隐隐透红,微不可觉地颔首。
许青青的丈夫乐呵呵地道:「妇道人家就喜欢这些糕糕点点的,不用担心,白糖糕心最热,再冷的天也能让弟妹舒舒服服地吃口热的。」
来人点点头,转身便走。呆愣许久的许青青蓦地醒过神,急呼:「客官请留步!」
来人似没有听到一般,头也不回地前行。
耳边「嗡」一声响,仿佛当年的一切重演,许青青什么都顾不得了,脑子里只有一句话翻来覆去:她不能再眼睁睁看著他离去!
她推开来扶她的丈夫,快步追赶那人,一边叫嚷:「是你对不对?」
「赵大哥,我知道是你!」
「我是许青青,你当年救过的许青青!」
集市上人潮拥挤,那人却身形飘逸,明明走得似乎不快,却总能在人流的缝隙间穿行自如,片袖不沾。
许青青追了几步,那人的背影在人潮中若隐若现,哪里还追得上。
她盲目地四下搜寻,却有如大海捞针一般,哪里找到得。绝望之下,她尖声叫道:「我是小红啊,赵大哥,你忘了小红了吗?」
身后的人流涌上来,许青青情绪激荡之下站立不稳,一头向前栽倒。
有人捉住许青青的右臂将她提了起来,救她免被人流践踏。她不及抬头,先转头去看捉住自己的手。
是他!他为了她去而复返!许青青狂喜之下伸手去握他,那人却已放手,毫不迟疑地转身举步。
「赵大哥!」许青青跌跌撞撞地追上去,拼尽全身的力道喊出这一声,泪水夺眶而出,「我是小红,你真的不记得我了?」
来人脚步不停,冷冷地道:「你认错人了。」顿了顿,他又道:「白糖糕甚好,谢谢。」
许青青一愣,随即恍然大悟,他救她不是为她,竟是为了感谢她卖给他的白糖糕!这残酷的事实令她一瞬间泄了气,再也无力追赶。只得站在原地望著那人仍然脚步从容,左穿右插,顷刻间便消失在熙熙攘攘的人流中。
……结束了……这次是真的结束了……不,其实根本什么都没有发生过,只是一场梦,梦醒了,她也该醒了……
人潮这端,许青青哭得声嘶力竭,另一端,她的丈夫正焦急地寻找她……
戴斗笠的少年上了一辆简陋的马车,那是车行出租最便宜的那种,只挂了薄薄一层夹棉的帘子防风。
车厢里传出一个拖长声调听起来很没脾气很好欺负的声音,啧啧赞叹:「许氏白糖糕真是一绝,能尝到如此美味,也不枉我们专程跑这一遭。小樾,替我谢过老板了吗?」
「嗯。」那少年抬手压了压斗笠,应了一声。
车厢里传出咀嚼声,未几,那人又道:「没道理还是热的……小樾你又用内力烘糕点了是吧?跟你说过多少次了,你上次伤得太重,损及心脉,全靠《易经筋》才捡回一条命。你的内力是用来保命,而不是给我当火炉……」
「去非。」那少年忽然打断她,依然是声音平板无波地道,「你越来越嗦了。」
车厢里静了一刻,传出轻柔得令人牙关发紧的声音:「乖徒儿,你说什么?师傅我没听清,你能不能给师傅我再说一遍?」
那少年握住缰绳轻轻一抖,马儿乖觉地迈开四蹄。蹄声「得得」中,他隐在斗笠阴影中的唇角微微上翘,无声地绽出一个笑容。
他在心底答了她:你越来越嗦,越来越像个寻常妇人,越来越像……我的妻……
马车渐行渐远,天空中密云渐渐合拢,街边有经验的老人颤巍巍地叫著,要下雪了!
江南依旧,依旧下起了第一场雪。
(完)