悬殊的力量与经验的差距，让璇儿完全没有反抗与自主的余地，任凭他炽热有力的唇不住地索求，以完全的温暖与强烈的男性气息淹没她的思绪。
是的，璇儿只是他用来玩玩、用来逗弄的逍遣游戏。但在这玩世不恭的心态下翻涌的暗流是什么？为何会在她梦呓著别的男人时激起怒海狂涛？
她不是他唯一玩过的女人，但她激起他心底的潜伏躁动究竟是什么？这股从没有人引起的波澜究竟是什么？
「海格少爷！」他突然将她压倒在长榻上的沉重压力几乎挤光她肺内的空气。
他贴著她柔嫩的脸庞重重吐息，将自己置身于她的双腿间，火热的大掌按在她浑圆的臀部上，让她隔著层层衣衫也能感觉到他硬挺的亢奋。
「我若要你献身报恩，你能吗？」他的嗓音粗嘎而喑哑，充满。
她楞住了。透过微弱的烛光，近在她眼前的俊伟容颜像火一般，延烧著慑人的魄力，让自己只能在他的灼灼目光下无助的眨著眼楮。
「我可以以别的方式回报……」
「不必！我就是要你，你肯不肯给？」他从不强迫女人，他绝对有办法让女人心甘情愿地把自己给他。
她苦涩的咬著下唇。「难道你要我像妓女一样，用身体一路服侍你到北京？」她无法判断自己此刻的颤抖是因为恐惧，还是因为对他的印象破灭。
「我只要这一夜，今夜过后，你回你的扬州，我回我的北京，谁也不用牵绊谁。」
「你向来都是这样对待和你交往的女子？」
响应她的，是他穿越腰际层层衣物，抚向她细腻背部的大掌，让她倒抽口寒气，紧绷得不敢呼吸。
「我们不谈别人，只谈你。」他再一次深深吻住她的唇，让自己在她难以言喻的柔软之下燃烧，双手无可自制的游走于她衣物里的水嫩肌肤上，徘徊在她丰润坚挺的双乳边缘。
在他唇舌火热的翻搅、交缠之下，狂野的感官刺激震撼著她稚弱的防御力。在他愈搂愈紧、愈吻愈炽烈的冲击下，她的意志所剩无几，局势几乎已由他完全掌控。
「能吗？璇儿。你能把自己彻彻底底的交给我吗？」他贴在她唇上的迫切低语如此浓烈，让她毫无抵挡的余力。
她在他手指拨弄著她柔嫩的同时，惊恐的抽息著，不知该如何制止唇齿的颤抖好回答他的问题。
他的挑逗带著某种粗鲁的细致，半是爱怜、半是凌虐的左右著她脆弱的感觉，贪婪的享受著她的蓓蕾在他指间产生的美妙变化。
「璇儿？」他一再的以低柔的呼唤打击她残存的意识。
她该怎么办？她几乎都不认得自己，为什么她的身体会有如此陌生而无法控制的反应？
为什么她会如此陷溺在海格掀起的火焰狂潮中？
「璇儿，愿意吗？」他饥渴的盯著她浮著一片水光的迷离双眸，急切的本能欲求渴望尽快得到她的包容。
「好……」就在他理性完全崩溃的一刹那，她抖声说完最后的祈求。「只要你肯告诉我……为什么时至今日才想要对我这么做，我就任你处置……」
他顿了一下，瞳眼定定的看著她被搅乱思绪的无助模样。
「如果你真要占有我，在发现我是女儿身时早就这么做了。为什么……你会在此时此刻才想到要侵犯我？」温热的水意模糊了她的视线，让她看不清海格惊愕的神情。
是啊，他为什么突然想悍然动手？他想证明什么？更令他不解的是，她为什么会比他早一步看穿自己心底的念头？
他想要占有璇儿的身子，借此证明自己对她的悸动只不过是出于单纯的生理需求。对，只要和她过后，必能减低他对她的关注与渴望，进而恢复理智的对她渐失兴趣，然后各分西东，老死不相踫头──一如他以往和女人间干净俐落的处理方式。
他可以借此保护自已的心。
与女人发生关系、耽溺于的欢愉是何等容易，大家都周旋在各取所需的成人游戏里。但是女人们可以上他的身，却进不了他的心。
他会为美丽的女人产生生理的悸动，而心理的悸动……想都甭想！
只要和璇儿做过爱，就能肯定自己对她的确只有需求，他深沉的心依旧不曾开启过。可是……
他的大掌爱怜的抚著她脸颊时，她不自觉的瑟缩一下，强装镇定的眨著泪汪汪的大眼直视他幽暗中的容颜。
璇儿在害怕，这份领悟令他厌烦。该死的，他何时在乎过眼前的女人害不害怕？他只在乎自己享不享受，他何必多管璇儿此时的感觉？可是……他不想伤害她，不忍见她恐惧。为什么？
「海格少爷？」在漫长的沉静之后，她爬起身来缩坐在角落，看著垂头坐在榻沿叹息的海格。
他仍旧沉默，微弱的烛火忽明忽灭。
突然间，她被海格霍然起身的势子吓了一跳。
「海格少爷，你……要去哪？」都已经这么晚了。
他站在门外微微侧头冷睇她一眼。「我已经被你倒足了胃口，下楼找些乐子补偿自己还得经过你同意吗？」他砰的一声摔门而去。
门内留下的，只有被扫灭微光的蜡烛，以及陷入黑暗中的娇弱身躯。
任何人不得未经原作者同意将作品用于商业用途，否则后果自负。
风和日丽的大清早，元卿就来到海格的房内商议大事。璇儿跟著小顺子去马厩照顾坐骑，然后上街添购少爷们的用品。
「我昨夜在赌坊和探子们换到消息，确定了追杀者们的身分。」元卿将带有烙纹的匕首递还给海格。
「嗯。」他心不在焉的凝视窗外。
「你知道‘四灵’这票人吗？」
「听过，但还没见识过。他们是什么来历？」
「他们的来历，目前连御猫贝勒都查不出头绪。至于他们厉害到什么程度……」元卿冷冷一笑。「我这双眼楮就是毁在他们的下属手上。」
一直神思缥缈的海格终于震回了注意力。
「他们的‘下属’居然有本事伤到你？」
唯有亲近元卿的朋友才知道，他曾惨遭意外突袭，差点双目失明。后来虽然经过名医诊治，让他重见光明，却没有办法完全治愈。他再也看不见清晰分明的影像，只能极力伪装自己视力正常，一辈子活在影像支解残破的世界里。
「我无法断定‘四灵’到底是敌是友，但依照他们对我们一再的攻击和阻挠，很显然在查办的公务上，他们并非与我们站在同一线。」
上回元卿和御猫贝勒查办灭门血案，几乎被他们毁了一双眼。这回查办盐务，他们又会使出怎样的狠手段？
「海格？」元卿被他突然起身的鲁莽架式吓了一跳。
「我出去一下！」他旋风似的消失于门外，没注意到元卿在他身后的无奈低叹。
为什么单纯的查办任务会惹来这么麻烦的对手？如果他早知道他们会对上如此难缠的家伙，就不会找璇儿做他的随行侍从。璇儿对于脑中的空白记忆已经够惶恐，哪禁得起其他打打杀般的折磨？
在他如飞箭般穿梭寻觅于热闹市集中，一阵熟悉的声音带领他寻往人群的某一处拥挤方向。
「四两！我就只出得起这个价格！」小顺子蛮横的叉腰大喊。
「喂，小老弟，我这值十五两的皮囊给你杀到十两已经没赚头了，你喊价四两也未免太……」
「少唆，不卖拉倒！」小顺子故作不耐烦的回头推著一身杂物的璇儿。「走走走，我们到别的地方买去。老子就不信没人爱赚我这白花花的银子！」
「唉唉唉，等一下嘛！五两好吧，五两！」摊贩急急叫住转身走人的小顺子。
「五两？」小顺子倨傲的倾头回瞪，摆出一副不甘不愿的模样。「哪，这是十两，给我三个皮囊袋吧！三个十两！」
「三个？！」转瞬间，东西的单价又被小顺子杀到四两以下。
「卖是不卖？」他故意把十两银子抛了抛。
摊贩恶狠狠的咬牙切齿，忍痛大喊：「卖了、卖了！」
小顺子得意的把东西丢结两手满满的璇儿去扛，意气风发的逛向其它有趣的地方。
「小顺子……等……等等我！」她身上扛著大大小小的杂物，行动笨拙的追在两手空空的小顺子后头。「你这么做也太欺负人了吧？十五两的东西被你杀到三两多，他那种做小本生意的人该怎么过活？」
「你不懂行情就少唆！」他活像个大少爷似的昂首脾睨璇儿。
「可是他也太可怜了。好好的东西被你杀得……」
「你看看你，一听就知道你是没出来混过的大凯子、大白痴！他可怜？他看咱们这身上等布料的衣衫和气质，早把价格抬上天去了。一个皮囊袋卖我十五两？我没给他杀到二两已经是手下留情。」
「可是他好歹……」
「喂，小兄弟，来这儿看看！我这儿东西好。」一个卖廉价古董的摊贩露出满口烂牙拉住他俩。
「不买、不买，买那些破烂做什么！」小顺子一甩手，便扬长而去。
「等一下，小顺子！」璇儿手里大件小件的，根本甩不开摊贩的纠缠。「大叔，我不买东西。你快放手。」
「那看看嘛，看看就好。」他像抓住肥羊似的紧拉著璇儿的手臂不放。
「不了，我……小顺子，等我一下！」他居然就这样放著她不管。
「小兄弟，你是谁家养的？」
「养？」他怎么如此粗俗的朝她媚笑？
「我一看你这细皮嫩肉的脸蛋就知道。」摊贩刻意凑近她耳畔暧昧低语。「你是哪家的兔儿爷？或是哪位爷买下的娈童啊？」
他竟然将她讥嘲为男娼！
「你不要脸！还不快放手？」
「好好好，我不说就是了。你跟我买点东西吧。」他死皮赖脸的硬朝她猛笑。
「不要！小顺子！你快过来，小顺子！」她奋力扭动著自己被钳住的手臂，不但没成功，还砸碎了手腕上挂的小水瓶。
「喂，你抓我兄弟干嘛？」小顺子自老远杀过来咆哮。
「来买东西嘛，来我这儿看看。」他笑得极其猥琐。
「放手！快放开我！」外人看来摊贩只是抓著她的上臂而已，只有她感觉得到这个下流胚子正用手指隔著衣衫揉捏著她的臂膀，暧昧的摩挲著。
「哎哟，别这么凶嘛。我算你便宜，你挑两样带回去吧。」他呵呵笑时，满嘴的恶臭拂在她脸上，令她反胃。
「别靠近我！」她抛下一切杂物，使尽全力拚命抵抗。
「啊！你怎么可以把东西全摔到地上去？！」小顺子吼得比她还凄厉。
「来嘛、来嘛，小兄弟，到这儿来……」摊贩尚未将话说完，突然被人一脚踹飞到老远的墙面，砸得头破血流。
「你的摊子在哪儿？」一阵佣懒的嗓音自后方传来。
「海格少爷！」小顺子第一个吓白了脸。
他看了一眼满眼惊骇的璇儿，忍下拥住她的冲动，转往古董摊子去。
「啊，这瓶子好，我喜欢，这对麒麟也不错！」他拿一样就砸一样，兴致勃勃的摔烂了整摊的东西。「喂，还有没有什么有趣的玩意儿啊？」他一边翻找，一边踢破摊架，劈碎隔板。
「喂喂喂！你强盗、土匪呀，居然毁我的摊子！」那摊贩带著满脸血水伤痕奔过来大哭大骂。
「啊，这位老爹，你卖的东西不错，我买得尽兴极了。」海格笑容灿烂的亮了锭沉重的银子，亲手塞进摊贩掌中。「这银子你拿去吧，不用找了！」
「啊──啊──」摊贩嘶哑的惊吼著，两眼瞪得老大。
海格在递给他银两的同时，将摊贩的手骨连同银子一并捏碎，技巧地让外人看不出丝毫不对劲。
「好啦，咱们回去吧。」他笑著搂住璇儿往市集外走去，留下捡拾一地杂物的小顺子独自叫苦连天。
在海格拥她回客栈的路上，她一直垂头猛擦左侧脸颊，直想把刚才吹拂在她脸上的恶臭与恶心的感觉拭去。
「你在干什么？脸都要给你磨破了。」他到进了房门后才注意到她红了半边的小脸。
她用力挣开想阻止她继续擦脸的大手，低头缩在一旁狠狠的摩挲著。
「璇儿！」
「你不要管我！」可是她依然被海格蛮横的抓到身前。
「你的脸到底怎么了？我看看。」他抓下璇儿反抗的双腕。「他踫了你的脸是吗？我已经教训过他，他这辈子不可能会再踫你第二次。」
「我的事不用你管，我会保护我自己！」他正是昨晚差点侵犯她的人，也敢充君子？！
「我知道，别哭了。」他爱怜的将她按向自己的胸怀。
「我才不相信你！你们都是一样的！你们都……」她没发觉自己已在不知不觉中落泪。
「刚才市街上人太挤，我早点赶到就好了。」他的下巴轻柔地搁在她头顶上低语。「没事了，没有人敢再欺负你。」
「我才不需要你来帮忙，我自己就可以……」原本应该慷慨激昂的话语，全在她的哽咽下化为低泣。她可以保护自己，她才不需要任何一个男人假惺惺的伸张正义。但是这个胸怀如此熟悉，就像她逃亡那夜突然获救的感觉──安全而温暖有力。
「没事了，璇儿。」
不知何时，她原本推打著他胸膛的双手已经紧紧揪著他的襟口，伏在他身前解放满是屈辱的泪水。
他心疼的楼著咬牙压抑哭泣声的娇小身躯，一股难以言喻的满足感涌上心头。是的，他就是希望能有一个可以守护的小人儿，他渴望这种被依赖、被需要的感觉。
良久，她才从海格温柔的安抚中抹去之前被摊贩轻薄的感受。
「喝茶。」
璇儿捧著热呼呼的茶水，有些困窘。伺候茶水应该是她的工作，不该由海格来做。
「好点了吧。」见和他同坐在桌前的璇儿点点头，他递了几锭银两上桌。「这些拿去，就当作是你回扬州的盘缠。」
回扬州？「你要放我走了？」
「不放也不行，因为留你在身边根本没什么用。」他笑著为自己斟上一杯茶。
「我……我会尽力做好分内的工作。刚才的事只是件小意外，再说我已经把马匹打理好了，你的行囊我也整理过了。早上的餐点我也先交代过小二，然后才和小顺子出去采买你要用的东西……」
「璇儿，够了。」他好笑的看著她。渐渐的，笑容沉寂为一股凝视。
她不安的绞扭著手指，和他的视线交融在窗外照耀的晨光中。
「关于昨晚的事，我道歉。」他的低语让她大吃一惊，一时之间不知该如何反应。「我无意吓坏你，只是昨晚……大概酒喝多了，才会乱性。其实救你回来的那夜我只是做个顺水人情，算不上是什么恩人，你根本用不著报答我。拉你做我的侍从也只是应急而已，现在这城里多得是训练有素的童仆可供买卖。你可以回扬州去了。」
「可是我答应过你，要随你们到北京的。」对这期盼已久的归乡机会，她倒有些惶恐。
「不必了。」他懒散的笑了笑。
「海格少爷，或许我手脚还不够俐落，但是……」
「我说过了，璇儿。我会在这里另外雇人伺候我。」
「你是在介意昨夜的事吗？」她焦急的说著。「老实说，我昨夜真的被你吓坏了，但事情已经过去，我不会再介意。毕竟你已经道歉，而且……你也没有真的……侵犯我……」
他不舍的有著她满脸羞红的模样。「路上小心。最好还是像现在这样，戴著小帽穿著短褂，别让人看穿你的性别，招来危险。」
「为什么？为什么你突然改变主意放我走？至少要给我个理由。」她不是招之即来、挥之即去的小狈。
「因为我不需要你！」
简洁的一句响应，冷冽的钉进她的脑海里。
她张口结舌的愣在座位上。这句话现实而明显得毫无反驳的余地，但她究竟想反驳什么？他终于肯放她走了，这不正是她一直索求的吗？
我不需要你！
奇怪，她为什么觉得心里好空、好冷？
「那……我先去市集雇匹小驴子。回扬州的路程有点远，我恐怕走不了那么久。」为什么她的声音如此僵硬？为什么她没有丝毫归心似箭的兴奋与雀跃？
「小顺子的马给你骑，我们不缺良驹。」
「喔，谢谢。」她垂著傻傻膛著的大眼楮，发了好一会儿的呆才起身。「我这就走。谢谢你和元卿少爷这一路来的包容和照顾……我……去向元卿少爷告别，顺便还他这件短褂。这件衣服太贵重了，待会儿我去外头买便宜的穿著就行。」
当她迟缓地走到元卿房门口回眸的刹那，海格的拳头赫然抽紧，差点毁了他故作轻松的演技。
他必须要强迫自己放她走，现在不是感情用事的时候。
「元卿少爷！」
「啊，来得正好。你们两个先进来，有话等关上门再说。」他迅速的打理著桌上的凌乱函牍。
「你在干嘛？」海格眯著双眼合上背后的房门。
「我雇了镖局的好手，帮我们对付‘四灵’那些家伙。」元卿笑得好开心。
「什么是‘四灵’？」她一听到要雇用镖局的人，心中立刻警戒。
「一堆坏人。」元卿俐落的将函牍分装为三份。
「没事不必跟她说那么多！」海格不耐烦的嚷著。他只想让璇儿早点抽身，少蹚这淌浑水。「雇镖局的人来做什么？要是连我们都对付不了的敌手，他们会打得过吗？」
「我没要他们当保镖，我只要他们当信差。」
海格不爽的蹙著眉头。通常元卿笑得特别灿烂耀眼时，就得提防他别有居心。
「我会将查办盐务的密函混在这三份函牍之中，让镖局的人分三路送往北京。或许我们会被‘四灵’困在这里，或狙杀在此地，但他们休想阻挠调查结果传报回京。」
璇儿忽然膛大了双眼瞪向正在咬牙低咒的海格。
「怎么了？」元卿笑得既纯真又无邪。
「这才是你放我走的真正原因吧，海格少爷。」她的胸口因不满而微微起伏。
「王八蛋！」他撇过头去咕哝。待会儿他非亲手宰了元卿不可！
他居然因为对手要采取狙杀行动就快快打发她走。海格把她看成什么样的人了？她就算笨手笨脚，却一点也不无胆孬种。
「璇儿，找我有事吗？」元卿亲切得彷佛全然不知他们被他掀起的内心交战。
「我本来是来向你……」她喉头一紧，收下了「告别」两字。「我是来还你这件枣红短褂。这城里有不错的布庄及裁缝，我自己去做一件就行了。」
「怎么莫名其妙的突然要还我衣服？」他根本不甩海格怨毒的眼神。「你不喜欢它？」
「不是，不是喜不喜欢的问题……」
「那就继续穿著吧，等到了北京再还我。」他闲散的坐在椅上跷脚喝茶。「我喜欢看人衣著光鲜合宜的模样，马虎的穿著反映著生活格调的粗糙，会令我不舒服。你可得好好爱惜我的宝贝衣服。」
「是，元卿少爷。到北京还你时，我一定让它完好如初。」
一听她这句话中暗示的意思，海格忍不住破口大骂。
「你别想我会让你跟我们回北京！现在就给我滚回扬州去！」
「我不走！」她嫩弱的嗓音中有一股倔气。
「你死黏著我们不放做什么？你还想捞什么好处，给你的银两还不够吗？就连翠花阁、艳芳楼的妓女都没你这么死缠烂打、厚脸皮！」
她咬紧下唇咽下强烈的羞辱。「我答应过要服侍你到北京，算是报答你的救命之恩。」
「老子不屑你来报答！你真要报答我就快滚回扬州去，碍手碍脚的看了就教人讨厌！」
「你接不接受我的心意是你的事……」不要生气、不要难过，海格是在故意逼她走而已，他不是真心要这么说。「但我有恩必报，无论你收或不收。」
「滚！少在这里跟我鸡婆！」他握紧了双拳硬是狠下心贯彻始终，一定要一举成功的立刻撵她走。
「我……我出去找小顺子回来张罗你们的用品，先告退了。」她再怎么佯装坚强，也掩饰不了微微颤抖的嗓音。
当她认真而有力的快速行礼退下后，海格立刻一拳重重的击在桌面。
「混帐东西！」他吼得连屋梁都嘎嘎作响。
亏他昧著良心破口大骂这么多，亏他拚命忍下想要温柔拥住她的冲动，结果全部白费！
璇儿不能如此粗暴的对待，而应该给予细致的呵护。他几乎可以看见她眼中差点泛滥的水意，让他的思绪全纠结在一起。她禁不起笃，他也舍不得骂。天晓得在他对璇儿口出恶言的时候，他几乎想掐死自己。
「璇儿现在一定在外头掉泪。」
海格恼火的回眼狠瞪元卿。「还不都是你惹的祸！」
「冤枉啊，大人！」元卿凉凉的笑著做戏，一副满不在乎的局外人德行。
「干嘛告诉她‘四灵’对我们展开行动的事？！你不帮我将她遣回扬州，反而让她面对这些厮杀打斗的乱局！」
「既然这么在乎她，何不干脆将她留在身边？」
「如果我们没和‘四灵’对上，我会这么做。就算她在扬州已经有意中人，我也照抢不误！」他眼中闪出的锐利彷佛随时可以为此动手。
「和他们对上又怎样？」元卿轻松的靠在椅背上，手指搭成尖塔状。「璇儿刚才都表明了，就算她害怕打打杀杀，她依然敢勇敢的跟你走。你还在顾忌什么？」
「她不知道自己会受什么样的伤害。」他眼神一黯。
「海格……」元卿浑身沮丧的长叹。「那件事已经过去了，别让一次失败的婚约捆绑你一辈子。放手去爱吧。」
「我不敢，也不想再谈‘爱’这种字眼。对于女人，玩玩就算了。否则我一认真起来，对双方都是伤害。」
「像火一样。」
「什么？」他忽而从深沉的记忆中抬起头。
「你的感情像火一样。一旦爆发，不仅会焚毁自己，还会焚毁对方。」
他无奈地哼笑。「我已经老大不小了，知道该怎么收敛感情。到我这种年纪，女人只是人生的点缀，要我放入感情，没那么容易。」
「就是因为要放感情不容易，所以你的爱爆发起来很有毁灭性。」
「那是过去的我，现在的我已经懒得谈感情了。」
「刚才还说要不是‘四灵’的狙杀作梗，你会不惜一切把璇儿抢到手，现在却又突然觉得自己已经懒得谈感情了？」元卿不以为然的哈了一声。
「或许我该谢谢‘四灵’他们，让我煞住差点再度崩溃的自制力，恢复理性。」他流露一脸痞子似的笑容。
「现在小美人却执意要跟你到北京，你还煞得住吗？」
「我会尽快撵她走。」
「可是你很高兴她硬要留下来的决定。」
他不爽的狠瞪元卿挑衅的笑容，两人各据一方的强悍气势凝聚在房中央，谁也不退让。
「海格少爷、元卿少爷……」房门外犹豫的娇弱嗓音打破了两个男人间的无形角力。
「干什么？」海格没好气的吼向才探进一点点身子的璇儿，她受挫的眼神立刻令他懊恼自己过冲的气焰。
「对不起，打扰你们了。」她暂时收起自己的情绪，做好一个侍从应尽的职责。「外头有位姑娘，说是要来找海格少爷。」
「姑娘？找我？」他还未走到门口，就被身披斗蓬、不请而入的优雅身影吓了一跳。
「海格少爷，还记得我吗？」拉下帽子的姑娘露出了一张成熟而亮丽的容颜。
「绫罗？」他不自觉的吊高了嗓子，元卿也在同时蹙紧了不悦的眉头，神情肃杀。
「如果我的出现让你很为难，请你直说，因为我不想给你添麻烦。」艳丽的红唇微微颤抖著，无瑕的容颜带有一抹苍白。
「怎么回事？你怎么会跑到这儿来？」他才抚住绫罗的肩头，她豆大的眼泪便潸然而落。
「知道你离开扬州后，我就豁出去的逃离了宝月坊，往北京方向追来。我追了好多天，根本没有你的踪影。要不是……听人提起这间客栈里有位佟大爷的消息，我……」她几乎泣不成声。「我以为自己的下一步就是投河自尽……」
「绫罗！」海格赶在她整个人昏厥倒地之前快手抱起她。「璇儿，去叫大夫来。快！」
璇儿愣在原地，神情呆滞的看著海格抱著绫罗往自己房里奔去。