这夜，古兰熙踩著轻盈的步履回到府邸。
他已向水铃钰求亲，这事就得告知嫡母，无论他如何不喜，但在名义上她总是他的母亲，婚姻大事不能不禀告她。
来到她跟前，他先请了安，还未说明来意，就听母亲出声道——
「兰熙，你来得正好，我刚好也有事要找你。你舅父的六十大寿快到了，你进京一趟，向他拜寿，他会顺道替你安排去贺国公府拜会之事，你这两日就启程。」
她口中所称的舅父是她的大哥，并非是古兰熙的亲舅。
迸兰熙不禁皱起眉头。「孩儿今日过来，正好也有一件事想禀告母亲，是关于孩儿的婚事，孩儿不过只是庶子出身，不敢妄图高攀贺国公之女，且孩儿已有了一个中意的姑娘，打算迎娶她进门。」
迸夫人不悦的质问道：「那姑娘是何方人氏？是出身自什么门第？」
他简单道：「她只是一般寻常的姑娘，父母俱已双亡，姓水，今年十八岁，在城南坊市开了间首饰铺。」
「这样的出身岂能配得上咱们古家，你若真中意她，只可纳她为妾，要娶她为正妻，我是万不会同意。」古夫人轻鄙的斥道，接著语气一缓，「虽然你是庶子，但也不用妄自菲薄，贺国公选婿重的是真才实干，出身倒在其次，先前你担任京兆尹时，贺国公便很赏识你，这回你破获了那孩童失踪的案子，听说皇上还为此在朝上夸了你几句，你这趟前去，说不得能入他的眼，成为他的乘龙快婿。」
迸兰熙不改初衷，沉声拒绝，「孩儿已心有所属，非铃钰莫娶，无意攀附这门亲事，还望母亲见谅。」
见他竟敢违逆她的话，她怒斥，「我不管你是否心有所属，无论如何你得给我娶贺国公的女儿，你若不娶她，就休想领你中意的那个姑娘进咱们古家的门。」
他垂下眼，语气坚决的道：「孩儿才疏学浅，自问配不上贺国公之女，还望母亲莫再强求。」
「配不配得上，贺国公说了算，总之你这趟非给我上京不可，你舅父好不容易给你牵好了这条线，我绝不容许你连试都不试便放弃。」古夫人震怒的站起身，毫无转圜余地的命令。
迸兰熙沉默了一会儿，躬身道：「成亲是孩儿的事，还望母亲莫要强求。」
啪的一声，古夫人脸色狰狞的抬手掮了他一巴掌。「你这是不把我这个母亲看在眼里了，是不是？！自古儿女婚事向来就是由父母作主，除非我死了，否则你休想娶那姑娘进门，就算你不是我亲生的，我仍是你的嫡母，你必须听我的。」末了，她再说了句重话，「这是你欠我的，也是你欠古家的，当年你害死我腹中的孩儿，令古家的爵位无嫡子可承继，被剥夺了去，如今你就有责任重振古家的声誉。」
她这顶大帽子当头扣下来，令古兰熙从头寒到了脚，他感觉不到挨的那巴掌的疼痛，整个人从里到外几乎都要冷得冻结了。
他无法再面对嫡母，漠著脸离去。
他紧握著拳头，胸口彷佛被万针扎著。
都二十年了，他竟还要为幼年时无心之失，背负上甩不掉的谴责和怨恨，连他想娶心爱的女子都办不到。
他已向亲口向她求了亲，她也答应下嫁，要他怎么告诉她，他不能娶她？
他做不到，也不想这么做。
若要成亲，他唯一想娶的女子就只有她、只有她！
先前她答应嫁给他时他有多欢喜，此刻他就有多痛楚。
回到房里，古兰熙狠狠用拳头砸向墙面，一拳又一拳，发泄心中说不出的痛苦，纵使砸得皮开肉绽，在墙上留下一片殷红的血迹，他也彷佛感觉不到疼痛，因为相比起来他的心更痛。
他不甘心，那是他今生唯一所爱的女子啊，他怎么能负了她！
水铃钰浑然不知情郎如今所遭遇的事，一回到首饰坊，开心的让几个伙计先回去，然后拉著二妹迫不及待的道：「铃菲，他同我求亲了，他要我嫁给他，你听见没有，我们要成亲了！」她的声音饱含满满的喜意，甜腻得像浸了蜜。
「他求亲了？」水铃菲有些意外。
「没错。」水铃钰欢欣的转著圈子，又跳又叫。「你大姊我要嫁人啦！走，我们快回去把这个好消息告诉铃菱，她知道后定也会为我高兴。」她拽著二妹的手，锁了铺子，一路轻快的走回去。
回到住处，也不管水铃菱正在打造首饰，水铃钰扯著她，快乐的向她宣布，「铃菱，我要成亲了！」
水铃菱在打造首饰的时候，素来不准人来打扰，谁敢来打扰她，她一律轰出去，正要轰人的她在会意过来大姊说了什么时，愣了下，疑惑的问：「你要同谁成亲？」
「当然是古大哥，难道还有别人吗？你们瞧，他连订情信物都送我啦！」她得意的拿出他送她的那方平安玉牌，向两人炫耀。
水铃菱瞅了眼她宝贝似的捧在手里的那枚玉牌，问道：「这事他家里的嫡母知道吗？」
「他说今晚回去会禀告嫡母，然后便会请媒婆登门提亲，哎，对了，这样一来，我就得把村长和姨母请过来，否则咱们家里没长辈可不成。」兴高采烈的说到这儿，水铃钰抓起二妹的手，催促道：「铃菲，你明日一早就回村子一趟，将他们两位请过来。」她高兴得整张脸儿泛著红晕，那张原本就明艳的脸庞更加艳丽逼人。
水铃菱可不像她高兴得昏了头，淡淡的提醒道：「姊，你先问问古大人媒婆何时上门，再让铃菲回村子去请人也不迟。」
村子离东风县城不算远，约莫只一日路程，来回最多花两日。
「也是，那我明日再问问他。」与两个妹妹再说了一会儿话，水铃钰扭著身子高高兴兴的回房去。
一整个晚上她亢奋得无法入眠，不停的幻想著与他成婚后的情景，嘴角深深的翘起，一双清媚的眼儿也笑得见牙不见眼，在床上欢快的滚来滚去，喜孜孜的低喃著，「成亲后我是要唤他官人，还是要叫他相公？或是要喊他夫君？」
这一晚，古兰熙也同样彻夜难眠，可心情却与她截然相反，充塞在他胸臆之间的是无法言说的酸涩苦楚。
天刚露出鱼肚白，刑白便被一阵拍门声给吵醒，他不满的咕哝道：「是谁这么早来扰人清梦？」
他还没成亲，身边也没个能使唤的人，只能自个儿睁著惺忪的睡眼前去应门，觑见门外站著的人时，以为自个儿看错了，他揉揉两眼，再望向对方，发现没错，真是古兰熙，他整个人清醒了些，发现对方面色憔悴，两眼布满血丝，看起来就像一夜未眠。
他是能理解他准备要成亲了，一时欣喜得睡不著，但也不该这么早来吵他呀。
「大人，你这也太早了吧。」他忍不住埋怨。
「我有事来求教于师爷，一时忘了时辰，吵到师爷清梦，实在抱歉。」古兰熙歉疚的道。
见他说完就要离去，刑白愣了下，察觉有些不太对劲，叫住他，「大人，既然我都让您给吵醒了，有什么事就进来说吧。」
迸兰熙略一迟疑，回头走进了屋里。「打扰师爷了。」
「大人一大早来找属下，定是有什么要紧事吧。」刑白观他的神情，见他眉目间布满阴郁之色，一点也没有即将要成亲的喜色，他拎起搁在桌上的壶，替他斟了杯昨夜的冷茶，一边说道：「抱歉，还没烧水，没办法沏热茶招待大人。」
「师爷不要忙了，原是我不该来叨扰师爷，我来找师爷为的不是公事。」辗转一夜，他委实想不出一个两全其美的办法，不得已之下才前来请教刑白。
「这么说是私事，大人但说无妨。」刑白为自己斟了杯冷茶饮下，醒醒神。
迸兰熙理了理思绪后，将嫡母逼他上京去求娶贺国公之女的事说了出来。
听毕，刑白顿时明白他为何一脸樵悴了，昨儿个他才刚同人家求了亲，紧接著就发生这种事，怪不得他要一夜难眠了。
「大人是不愿辜负水姑娘，但面对嫡母的要求又难以违抗，一时之间左右为难吧。」
「我向铃钰求亲在先，发生这种事，我不知该如何面对她。」他布满血丝的双眼流露一丝痛楚。
刑白思忖了一会儿后问道：「敢问大人可想娶贺国公之女？」
「丝毫不想。」
「如此的话，属下倒是有个办法。」
「什么办法？」古兰熙急忙追问。
「这事其实很简单，大人届时到了京城，只要让那贺国公看不上大人不就得了？如此一来，您已遵了古夫人的命前去京城，古夫人也无话可说。」刑白相信古兰熙这是乱了分寸，才会连这么简单的办法都没想到。
迸兰熙的双眼陡然一亮，神情也显得轻松多了。「刑师爷说的没错，只要让贺国公看不上我就成了。」
「大人这是关心则乱，一时才会没想到，只不过……」说到这儿，刑白略略一顿，有些顾虑。
「不过什么？」
「古夫人会不会应允大人迎娶钰姑娘，就难说了。」
迸家那对母女是什么样的德性，他也约略听说了一些，接著又想到先前曾听闻他那个同父异母的妹妹白拿云水坊的首饰，因而与古兰熙闹了一顿，这门亲事怕是还会再有波折，能不能成，恐怕还在未定之天。
想起嫡母昨夜说的那番话，以及她的门户之见，古兰熙适才亮起的神色顿时又一黯。
刑白提议道：「要不您将这事告诉水姑娘，同她商量看看，可有什么办法解决。」
「我嫡母为人严苛，只怕不会善待她，更不会允许我以正妻的身分迎娶她。」
但他又怎么能委屈她为妾，她也不会愿意。
思及她昨日是那般欢喜，古兰熙不禁懊悔，他情愿不曾向她求过亲，也不愿让她在得知实情后，愤怒而失望。
「大人与水姑娘情投意合，会想向她求亲本是人之常情，只是没想到古夫人会这般刁难。」刑白深深为两人感到叹息。
默然了一会儿，明白嫡母的事外人也无能为力，古兰熙起身朝他拱手致谢，「多谢刑师爷的赐教，不叨扰了，告辞。」
刑白捻了捻山羊胡子，摇头叹道：「家家有本难念的经哪。」