还不到五点，林海葳就起床了，她如机器人似地洗米煮饭，从冰箱拿出退冰的猪肉，切切洗洗，这些动作完全不需要用脑袋来思考。
就跟平常一样，林海葳和家人一起吃过早饭，将便当交给父亲和弟弟，送他们出门上班上课，接下来的就是她的时间。
她坐在位子上发呆，等到清醒过来时已经十点了，她立刻拿起手机打给彭振宇，与其一个人胡思乱想，还不如把事情弄清楚。
「振宇……我现在可以过去找你吗？」她听到带著笑意的男性嗓音说他也正想打电话给她，一颗心不禁揪紧。「好，那么待会儿见。」
她用最快的速度把碗筷洗好，接著回房间换衣服，把最重要的那张照片带在身上。
打开玄关门，看到外头还在下雨，回头拿了把伞，然后锁好门，当她把钥匙拔出来又想再插回去时——
「不行……我要想办法克服……没事……这里是我家……爸爸不是也说我永远都是他的女儿，跟家帆和家珍一样都是他的孩子……已经没事了……」林海葳强迫自己把钥匙放进皮包内，撑起伞走进雨中，不要回头。
她来到西华饭店，在大厅遇见正好要外出的彭振修。
彭振修今天穿著一身的黑——黑色圆领毛衣、黑色西装长裤、黑色乐福鞋和黑色长大衣，手上拿了一把黑色直伞，俊美的脸庞带著几分不怀好意。「来找Owen？」
「嗯。」她不知道该跟这个男人聊什么，但又不能连招呼都不打。
他朝她上下扫了一眼，笑得有些冷。「等你知道真相，还愿意去爱Owen，也相信他爱的是你这个人，欢迎你嫁过来。」
「你是讨厌所有的女人，还是只冲著我来？」林海葳脱口而出。
彭振修的俊脸有些狰狞。「Owen告诉你了？」
林海葳扬起下巴，勇敢地回敬。「振宇什么都没说，只是听你说话的口气就可以猜得出来。失恋并不可悲，也不是世界末日，痛哭一场之后，日子还是要过下去，最可悲的是自以为全天下的女人都欠你。」
「你……」他咬著牙，脸色难看。
林海葳不想再理会这种人，说完就搭电梯上楼，来到总统套房门外，先做了几次深呼吸才按下门铃。
前来应门的是李政伟。「林小姐来了。」
「叫我海葳就好。」对方脸上真诚的笑容让她的心情放松不少。
「请进。」李政伟恭敬地道。
林海葳才走进客厅，就见彭振宇正在讲电话，他先是对她笑了笑，然后走过来揽住她的腰，亲了下她的额头，对她说：「等我一下……」
林海葳看著他，想到那张照片，一颗心又往下沉。
「林小姐先坐下来吃个点心吧。」说著，李政伟已经将Scone和水果塔放在沙发桌上。「今天喝的是阿萨姆红茶。」
她脱上的外套。「谢谢。」
其实她没什么食欲，只觉得冷，待她喝完两杯热红茶，彭振宇也在这时讲完电话。
「中午想吃什么？」他笑意晏晏地在她身边坐下。
「振宇……」
彭振宇噙著笑看著她，等她把话说下去。
「有张照片……我想给你看。」林海葳从皮包里拿出照片，不过正面朝下，还不想让他看到。
他轻笑一声。「什么照片？你妹妹拍的吗？」
「不是。」她神色异常凝重。「你只要告诉我，照片上的男人是不是你就好，绝对不可以骗我。」
「好。」彭振宇收起笑意，一口就答应了。就连一旁的李政伟都听得出这番话不大寻常。
林海葳将手上的照片递给他。
他伸手接过，把照片翻面，不过才看了一眼，脸上的表情就有了明显的转变，让林海葳不自觉地屏住气息。
「你怎么会有这张照片？」彭振宇眉头打了个结。
她不自觉地紧握双手。「你先告诉我，照片上的男人到底是不是你？」
李政伟在他们谈话时，也忍不住凑过来看个究竟，然后轻轻地「啊」了一声，已经认出照片上的男人就是少爷本人。
「……是我没错。」彭振宇望进她的眼底，开口承认。
林海葳倒抽了口气，她以为自己已经做好心理准备，没想到还是无法接受。
「你还想知道什么，尽避问吧。」他没想到「彭家魔咒」的真相会以这种意想不到的方式揭开。这张照片是他这辈子难得答应拍下来的其中一张，没想到竟然会落在她手中，也许这就是命运的安排吧。
她有些艰涩地开口。「这张照片……是多久以前，又是在什么地方拍的？」
「大概是二十六……不对，应该是在二十七年前，在台南的一间民宅前拍的，好像是在延平街，已经有点不大记得了……」彭振宇看著手中的照片回忆当时的情形。
「所以这个男人真的是你？」林海葳身子微颤，又问了一遍。
「还记得我跟你说过「彭家魔咒」的传说吗？」他可以看出她有多震惊，但是如果他们要在一起，就得一同面对。「彭家的男人拥有永恒的生命，到了二十七、八岁左右，外表就不会再变老，那不是故事，而是真实存在的事。」
林海葳震愕到说不出话来。
虽然之前已经听过这个神怪故事，但她都一笑置之，如今借由这张照片，以及过世的母亲身上来证实它的存在，她心中五味杂陈。
「海葳……」彭振宇朝她伸出手。
她下意识地往后避开。
「你怕我吗？」他声音干涩地问。
怕？林海葳也分不清楚究竟在怕什么，是怕他并不是普通人类，还是怕他真的是自己的生父？
「你真的已经八十岁了？」林海葳无措地问。
彭振宇笑得无奈。「我的确已经八十岁了。你会嫌我老吗？还是认为我们彭家人都是怪物？」
「我……」她说不出来。
他看得出她需要一些时间去消化，于是主动换了个话题。「这张照片为什么会在你手上？」
林海葳抬头看他。「其实照片一直在我爸那儿，直到昨天他才拿给我看。」
「为什么会在他那边？」彭振宇十分不解。
她紧盯著他。「因为照片上的女人是我妈。」
「你说她是你妈？」彭振宇露出惊愕的表情。
「对。」
彭振宇心想这到底是因缘巧合，还是刻意的安排？「既然沈葳是你妈，那么她肚子里的孩子不就是……」
「就是我。」林海葳对他脸上震惊的表情有所误解，一时悲从中来。
「我真的没想到……当年还在沈葳肚子里的孩子已经长这么大了。」其实他这些年来一直很担心她们母女，很想知道她们过得好不好。「海葳？你怎么哭了，别哭……」
他捧住她的脸蛋，用拇指拂去滑落的泪水。
她怎么能不哭呢？「你是我的生父吗？」
这个问题让彭振宇哭笑不得。「当然不是！」
「你答应过不会骗我！」林海葳呜咽嚷道。
「我没有必要骗你，何况还是这么大的事。」他接过李政伟递来的面纸，帮她擦去泪水。「我不是你的生父，也从来没踫过你妈，再说彭家到现在还没生过一个女儿，如果你还不相信，我们可以去验DNA.」
林海葳啜泣。「我还以为……还以为……你知不知道我有多害怕？万一你是我的生父，我该怎么办？我们以后又该怎么办？」
「对于这一点，林小姐尽避放心，如果是彭家的孩子，彭家是绝对不可能让他们流落在外的。」李政伟开口说了句公道话。
她抬起头，怔怔地看著李政伟。
「我们李家好几代都在服侍彭家的人，可以跟你打包票。」他保证。
彭振宇看了看照片上的沈葳，又看了看面前的林海葳。「我终于明白你的名字是怎么来的，你妈叫做沈葳，而你的生父则叫王海峰，各取其中一个字来命名，看来你妈还是忘不了你的生父。」
「王海峰……」林海葳直到此刻才知道生父的名字。
「可惜他已经过世了。」彭振宇轻叹。
「他是怎么死的？」当她问出口时，才意识到自己的内心其实还是想多了解一些对方的事，这大概就是所谓的骨肉亲情吧。
「他跟著家人移民到美国一年后遇上车祸，当场死亡……」彭振宇见她一副有很多话想问，却又不知从何问起的表情，便主动提起当年的事。「你的生父是台南的望族，又是家中独子，长辈们当然希望他将来娶的对象能配得上王家，而你妈的父母很早就过世了，没有好的出身背景，也没有好的学历，只是每天拚命工作养活自己，自然不被王家接受。」
闻言，林海葳觉得很心寒。「就因为这样，我的生父就抛弃我妈和我？」
「你的生父虽然很爱你妈，不过他性格比较软弱，加上家里的长辈又强烈反对，甚至以断绝金钱资助和父子关系来当作威胁，他实在无力反抗。就在两人分手之后，王家也马上移民美国，不让他们再有机会见面，此时你妈正好发现自己怀孕，可她决定不告诉你的生父，想要一个人把孩子带大，身为两人的好朋友，我只好负起照顾的责任，陪伴在她身边，这张照片就是在那时候拍的……」
他用无比怀念的口吻继续说道：「你妈真的非常坚强，而且意志坚定，是我很欣赏的一位女性，这个部分你真的很像她，虽然我们之间不是爱情，但是我愿意给她婚姻，好让肚子里的孩子有个父亲，不过幸好你妈当时没有答应，否则我们真的有可能成为父女。」
听他这么说，林海葳也不禁心惊肉跳。「那么后来呢？」
彭振宇看著照片上洋溢著母性光辉的沈葳，尽避已经事隔多年，当年的人事物依然历历在目。
「直到有一天，你妈留了张字条给我，除了谢谢我之外，还说她会努力让自己过得很好，要我别担心，更希望我不要去找她。她应该是不想再给我添麻烦，我只好尊重她的意愿，尽避这些年来，我到台湾时也考虑过要不要找她，但又担心破坏她现在平静的生活，所以一直没有行动。」
听完亲生父母的故事，林海葳更加了解自己的身世，顿时想哭又想笑。
「我妈这么决定是对的，就算生父的家人因为有了孩子而勉强接受她，她也不会幸福的，她能遇到我现在这个爸爸，真的太好了……」她真的由衷地感激扶养自己长大的父亲，给了她想要的父爱。
知道沈葳这些年来过得很幸福，彭振宇也真心为她高兴。
「难怪你父亲总说好像在哪里见过我，原来是因为这张照片，看来我得好好想一想该怎么跟他解释。」这又是一个大难题。
林海葳将照片拿回来，接下来该面对的是两人之间的事。「我一直以为「彭家魔咒」是你编出来的神怪故事……」
「我也希望它只是虚构的。」彭振宇苦笑回道。
她先是犹豫，最后还是伸手抚模他那张完全看不出岁月痕迹的俊美脸庞。「我实在无法想象你们是怎么走过来的……」
「对彭家的人来说，时间根本没有任何意义，早就已经麻木了。」他伸手复上她的手背，淡淡地笑道。
她想到彭振修。「你的堂弟也是？」
彭振宇一脸戏谑。「要不要猜猜看他几岁？」
「看外表根本不准。」林海葳嗔道。
「我之前不知道说过几次，你现在终于明白了。」他将她的手握在掌心里。
「但是我很幸运能遇到你，因为你就是我命定中的那个女人。」
「我？」她脑袋又打结了。她记得他说过只要命定中的女人出现并爱上他，就能破解魔咒，让彭家的男人变成正常人，也让曾经停摆的时间重新前进，会变老，也会死亡……
「对，就是你。」彭振宇口气无比认真。
林海葳呐呐地问道：「你怎么能确定是我？」
「还记不记得我们第一次在百货公司的超市遇见时，我突然身体不舒服？」
见她点头，他才继续往下说。「彭家的祖先在族谱上有写到，当命定中的女人出现时会有「征兆」发生，那时我在你身上闻到一股香气，不是香水味，也不是花香，非常特别，不过也只有出现那么一次，接下来就不曾再有过，我想那应该是「征兆」没错。」
她瞪著他半晌。「可是那天你又说是肚子痛……」
「对不起，那是骗你的。」他马上道歉。
林侮葳赫然明白了。「所以你才会当跟踪狂，一直偷偷跟在我后面？」
「我只是想多了解你、认识你，可又不知该怎么接近你才不会被你拒绝，最后只好跟踪你回家。」直到这时他才坦承自己做过的事，不禁感到困窘。
「你早就知道我住在哪里？」林海葳一脸恍然大悟。「那天你会出现在新中公园并不是偶然，而是刻意在那边等我？」
彭振宇清了下嗓子。「也不能说是刻意，因为当时我正在烦恼该用什么理由登门拜访，只是没想到会那么巧，你也正好骑脚踏车经过，才让我有机会和你说上话，然后进一步交往。」
「你这么费尽心思地接近我，只因为我是你命定中的女人？」本以为这个男人只是单纯想认识自己，想不到竟然别有目的。
彭振宇从她说话的口气中听出她似乎误会了。「我承认刚开始确实是这样没错，但是愈了解你，我就愈为你心动，这些都是事实。」