慧益回到望月庵的时候，披著黑色斗篷的男子已经在隐密的房中等待她多时。
「参见宫主。」她躬身道。
「奶娘何必多礼？」黑色斗篷包覆的人影低沉地回应。
「宫主不介怀，可礼数还是要守的。」慧益恭敬地答道。
「呵。」黑影涩笑了声，「好吧，由你。」
「宫主亲驾光临，可是听闻了瘟疫遏止之事？」
「瘟疫若不遏止，奶娘你想必也回不了望月庵。」黑影似乎对一切了如指掌。
「没错，服下河豚汤之后，全城病情得到控制，还有几个病症较严重尚未痊愈的，配合药方，也会渐渐康复的。」
「宫主，恕老身直言，这瘟疫……是咱们的人所为吗？」
「奶娘，你以为我为了报仇就不顾天下苍生吗？我恨的，只是霁皇而已。」
「就算真是宫主所为，老身也不会责怪……」慧益却淡淡道：「可这瘟疫到底从何而来？」
「自敌国而来。」黑影答道。
「河豚解毒之方，宫主又是如何知的？」
「我自有探子。」黑影再度笑了，「总之，燕羽别以为瘟疫晚上就可以高枕无忧了，敌国正想借颖州元气大伤之时，大举进犯呢！」
「哦？」慧益眉一挑，「这么说，燕羽马上又有得忙了？」
「没错。」黑影深沉地语气，似乎在酝酿其他阴谋。
「宫主，有一件事，不要怪老身多嘴。」
「奶娘请说。」
「宫主为何要派若离冒充嫣公主？」
「因为她们长得像。」
「以老身看，也没有多像。」
「呵，奶娘你识破了。」黑影莞尔，「或者这样说吧，她们的气质很像，都很单纯。」
「若离？」
「对，她只是一个再普通不过的女子，没受过任何特殊训练，掩藏不了自己的七情六欲，但越是这样，越有可能让燕羽爱上她。」
「只怕没等燕羽爱上她，她自个儿就陷进去了。」慧益叹道。
「怎么，奶娘察觉了什么？」
「那日她提出要替燕羽试药，我就觉得她似乎对咱们的大将军动情了。」
「不奇怪，咱们大将军俊美英武，天下哪个女子不爱的？更何况是一个情窦初开，没见过世面的小泵娘。」
「宫主不怕她因为爱上燕羽，背叛十二宫？」
「不怕。」黑影的回答却令人惊愕。「她越是背叛咱们越好。」
「恕老身愚钝，宫主派她潜伏，到底有什么目的？」如果说连背叛都这么值得高兴，她假冒公主究竟有何意义？
「到时候奶娘你自然会知道，如今，只需让燕羽爱上她即可。」黑影高深莫测地道。
「假如燕羽不爱她呢？」
「不，我了解他。」黑影胸有成竹地说话：「像若离这样的女子，就是他喜欢的类型。」
「是吗？」慧益越发不解。「哪一类型？」
「跟魏明嫣相像的类型。」
「怎么，燕大将军对嫣公主……」
「自幼钟情。」他道出令人讶然的答案。
「可是……」
「旁观者清，这是我观察所得，恐怕连燕羽自己都不知道。魏明嫣对他而言，就像一个遥远华丽的美梦，如今梦境变成现实，你说，他会不泥足深陷吗？」黑影忽然仰头大笑起来。
没错，他当初挑选若离，并非因为她的容貌真与皇室公主有多想像，而是两人气质十分相近。
都是在衣食无忧的环境长大，都有一点未知世事的伤春悲秋，都出奇的执著与倔强，都似白绢一般单纯洁净……这样的女子，是会让男人著魔的。
月色溶溶，燕羽沿著忽明忽暗的林荫小径来到假山的尽头，终于看到了他多日来一直回避的人。
大病一场之后，她似乎消瘦了许多，越发惹人怜爱了。
此该，她站在月下，面前案几上供著鲜花素果，烛香萦绕，似乎在祭拜著谁。
她口中念念有词，却行出泪来，神情庄重而肃然。
为何她看上去那样悲伤？
燕羽轻咳一声，怕惊忧了她。
因为过于专注，她还是吓著了，身子猛地一震，回过头来，愕然地瞪大眼楮。
「将军？」她似乎有点怀疑是月下的幻影。
「公主，」燕羽上前一步，柔声道：「这么晚了，还不歇著？」
一时间两人有些尴尬，彼此沉默著。
两人脑海里同时闪过他病中的情景，如梦似幻的亲吻，床幔间的缠绵悱恻……
「我在祭月神。」半响，若离终于回答，「为颖州百姓祈福。」
她垂下眸子，不敢与他正视，因为此刻的她在说谎。
她祭的，不是什么月神，而是她亡故的父母。
八年前的今天，父亲因为一桩无妄之灾惹上杀身之祸，被朝廷流放致死，而母亲亦忍不住伤心，殉情而亡。
小小年纪的她本是名门千金，过关衣食无忧的生活，却因为这一桩变故沦为孤儿。几番漂泊之后终被十二宫收留，变成现在的若离。
她的心里始终有著根深蒂固的怨恨，恨这个剥夺她幸福的尘世，更恨视人命如草芥的皇帝。
可是这些苦楚去却不能对人言，就连今日的祭拜也要刻意隐瞒，只能面对月色，独自忍耐伤心。
「公主菩萨心肠，颖州百姓若知道你这一番心意，定会感激不尽。」燕羽道。
她凄然一笑，轻轻起身，撢去裙上微尘。
「不知为何，每到月深人静之时，总是很想家。」就算不能对他倾诉心声，也可以借机抒怀，不让郁闷沉积过深。
「公主想念京城了？」燕羽关切地问。
「对啊……」若离掩饰道：「京里的很多人、很多事……」
「比如呢？」他今天晚上话似乎特别多，大概因为看出了她的落寞，想要安慰她吧。
「比如？」
若离沉吟一会儿，忽然脑中闪过一个念头。有一件事在她心底多年，依旧是个谜，不如今夜借机打探一番。
「比如一个叫做茹妃的女子。」她忽然道。
茹妃，先帝最宠爱的女子民，她父母双亡的主因。
她要知道茹妃到底是怎么死的！为何会连累她的父亲？」
「茹妃？」燕羽微微蹙眉，「公主怎么会忽然想起她？」
「因为……她就像今晚的月色一样美。」她强笑道：「我小时候可喜欢她了，老是跑到她的寝宫偷看她，打听她用的是什么胭脂，涂了什么发油，希望长大了能像她一样漂亮。」
「原来如此。」他稍稍舒了口气。
必于茹妃的事，没人比他更清楚了，只不过他必须把那些陈年往事吞进肚里，烂在心里。因为，他是忠臣。
「我记得当年父皇很宠她，可不知道为什么忽然将她赐死了？」若离抬头，盯著他异样的神情，预感自己会从他这儿打听出什么。
「这个……微臣并不清楚。」燕羽敷衍地回答，
他撒谎了，再一次瞒骗她，但不知为何，这一次，却让他尝到了心尖抽痛的滋味。
他不想这样对待她，真希望能像天下所有恩爱夫妻那般，有什么说什么，全心信任对方，可是他却身不由己。
「是因为她跟别的男人有染吗？」若离大胆猜测。
燕羽一怔，无言当作默认。
的确，能让先帝震怒，将最心爱的女子赐死，除了发现她与别的男人有染，还能是什么其他原因呢？
赏赐茹妃的，是白绫还是毒药？他记不得了……
但他知道那个男人的身份——他，亲眼所见。
他记忆犹新，那一年，差不多也是这个时节，叙谈太子伴读的他，可以自由出入宫廷，再加上一个位居大将军的父亲，真可谓意气风发少年郎。
然尔就因为太过自由，让他窥探到许多别人无法获悉的秘密，其中，便有茹妃的私情。
他在震惊之余，本想守住这个秘密，却因为品性耿直而闷出病来。
案亲觉得诧异，注意到他有不妥，几次三番逼问之下，他才全盘托出……
案亲是忠臣，自然把一切告诉了先帝，于是惨剧发生了。
不只是茹妃被处死，就连她身边的大小太监宫女一律杖毙。这还不够，先帝余怒未消，甚至将当年引荐茹妃入宫的礼部侍郎简毓柱罢官革职，充军边关。
听说简毓柱身体不佳，死在了充军的路上，而他的夫人亦悲痛殉情，唯一的女儿从此不知去向，下落不明。
多年后的今天，他回忆起当时，有如万箭穿心般的后悔，如果当年的他沉得住气，就不会让那么多人命丧黄泉。
那件事之后，他对帝王的残忍感到恐惧，宁可远离朝堂，在这边关镇守，也不肯再回到京中。
那件事之后，他亦学会了谨言慎行，凡事藏在心里，也不肯再随便透露真情。
「你怎么了？」若离看著眼前这个剑眉深蹙的男人，感到他一定隐瞒了什么，却不知道该如何撬开他的嘴。
「没事。」燕羽从回忆中挣脱，淡淡一笑，「只是想到往事，有些感慨。」
今夜的月色怡人，站在月光下的伊人，让他莫名多了一些惆怅。
「将军来找我，有事吗？」他病愈之后，这是第一次见她。因为感激吗？
「微臣是来向公主辞行的。」他方才忆起来意。
「辞行？」若离一愣。
「邻国进犯，我得出城阻截。」镇守边关，就是随时会发生的事。
「邻国怎么忽然就进犯？」她大惊。
「大概是听闻前阵子颖州犯瘟疫吧，趁火打劫罢了。」他一副没什么大不了的模样。
「可需向京城请求支持？」若离不由得担心起来。
「暂时不必，微臣自认还应付得了。」他自信十足。每次出征之前，他都如此有信心，这正是胜利的关键。
「既然如此，那么将军保重了。」明日就出征吗？她的一颗心怦然跳动，仿佛将要送走挚爱亲人。
「公主也请好好休养。」他望著她，似在道别，却久久驻足不去。
「奇怪……」若离忽然笑了，「有句话，你怎么不说了？」
「什么？」他诧异。
「每次有什么危险，你头一件事便是要赶我回京，今儿个怎么不说了？」她调皮地问。
错愕的他这才明白她的玩笑，亦不由得莞尔。
「不，这一次，我要你留下。」他坚定地道。
他的回答让她双颊顿时绯红，一片呼吸急促。
要她留下？
什么意思？是因为那次在迷蒙中的缠绵，觉得玷污了她的清白，便不再赶她走了吗？
其实除了一个深吻，他们之间什么也没发生，依然是有名无实的夫妻……
但她喜欢他的回答，喜欢此时此刻，两人间流动的那种暧昧的气氛。
若离把丝线刺入绢绸，一针一线，仔细重复，看著一只孤燕跃然成形，展翅飞舞的飒爽英姿。
她要绣一条汗巾，等到他得胜归来，系在他的腰间。
燕羽，恰如她绢上这只雄燕，有咱桀骜的神采。
「拜见公主——」
氨将李铁的声音忽然自门外传来，使得若离心中一喜，针儿差点儿扎了手。
「李副将请进！」她迫切地道，迫切地想知道前线的战况，想知道燕羽是否平安，他们何日能见面……
「公主安好！」李铁恭敬行礼。
「前方可有消息？」若离完全不管礼教，急忙追问。
「公主放心，将军下与敌军对战，未伤分毫。昨儿个我们又截获了敌军粮草，相信过不了半个月，他们便会知难退兵。」
「真的？」她不由得露出笑容。「难怪将军临走前那样自信，原来敌方根本不是他的对手。」
当日还怕他太过轻敌，如今看来，行事沉稳的他早已成竹在胸。
「公主……」李铁忽然欲言又止，似有难处。
「怎么了？」
「虽说这一仗我方必胜，可是城中却流言四起……」
「说什么了？」她心中再次一紧。
「说将军病未痊愈，早已病倒营中，敌方攻破颖州指日可待……」
若离大怒，「到底是谁在造谣？」
「公主，这不奇怪，每次打仗都会有奸细混入城内，或打探消息，或释放流言——只不过这次因为瘟疫的缘故，老百姓成了惊弓之鸟，更容易相信他们的无稽之谈罢了。」
「那该如何是好？」这仗暂时还没打完，万一民心真的骚动，乱了后方阵脚，后果不堪设想……