迎亲的仪仗从晨曦刚至便在这城门外守候，可直至日落西山，也不见京城的方向扬起一片微尘。
一切这样安静，彷佛算错了日子，等错了时辰。
燕羽立在马上，一身艳红的锦袍昭示新郎的身分，然而，他未来的妻子却姗姗来迟。
三个月前，霁皇忽然颁诏，下嫁嫣公主予他为妻。本是天大的喜讯，他的脸上却没有半点欢愉。
在别人眼里，这是天大的恩赐，于他，却是福祸未卜。
魏明嫣，霁皇的御妹，世间公认最美的女子，他却没有半分心动。
所谓「齐大非偶」，正是他领旨谢恩后想到的第一句话。
霁皇为何要忽然赐婚？因为他战功彪炳？因为他从小身为霁皇伴读，两人有著亲如兄弟的感情？
如果他信了这些表面文章，他就是世上最蠢的人。
他身为护国大将军，镇守边陲，对霁皇来说，他是天底下头一个需要提防的人。因为只要他稍有异心，振臂一呼，便有千军万马任他驱使，霁朝将永无宁日。
赐婚的目的，大概就是要束缚他吧！
谁都知道，嫣公主是世上最美的女子，只要使出美人计，大概就能让他这个久困沙场的莽夫弃械投降，何况是下嫁于他，更可以把他吃得死死的，永远不会对霁皇有二心。
退一步来说，即使他没有被公主的美色所迷，她大可以随便找个借口，怪罪他没有尽到丈夫的责任，到时候霁皇以家法处置，世人也没有理由替他开脱。
总而言之，这桩婚事无论如何对他都是潜在的祸害。
然而他却不能违抗，唯有披上新郎服饰，亲自到城门口迎亲，当一个称职的驸马。
可他一等再等，从清晨等到日暮，却不见一马一卒的踪影。
他希望永远这样等下去，美丽的新娘永远也不要出现……
「将军—」
忽然马蹄声响起，他看到派往前面驿站送信的使者狼狈而回，远远地便从跛足的马上摔了下来，一身伤残。
「怎么了？」燕羽镇定如常，只眉心微凝，冷冷的问。
「将军……」使者跌跌撞撞，在旁人的搀扶下，好不容易行至他面前，「大、大事不好了……」
「敌军打来了？」
「不，是公主她……被掳了！」
被掳？
难以置信！世上有谁敢动皇帝的御妹，他燕羽的未婚妻？
莫非，这又是一个阴谋？
「在哪儿被掳的？被谁所掳？」他发现，自己对魏明嫣的安危毫不紧张，反倒像个置身事外的谋士，冷静从容的面对一切。
「是一伙山贼！」使者惊慌道。
「山贼？笑话！送亲队伍中不乏大内高手，小小山贼怎能将公主掳去？」他一听就觉得事蹊跷。
「将军，是真的……小人才刚从虎口逃生，真是山贼所为啊！」使者连忙道。
「哦？这么说，你知道他们的藏身之处？」燕羽越听越觉得事情不对。
山贼若果真凶狠，这使者如何得以逃脱？
但他此刻顾不得细想，先救出霁皇的宝贝妹妹要紧，否则若是公主出了事，头一个被治罪的就是保护不周的自己。
「小的这就领将军去！」使者颤声答。
俊颜微微一笑，这一笑，令四周众人顿时脸色大变。
因为燕羽将军只有在大开杀戒时，才会这样笑。
他上次见到嫣公主是什么时候的事了？
脑海里没有确切的印象，只记得似乎是许多年前，当他们还年幼的时候。
那时候，他身为太子伴读，每日得以自由出入宫廷，经常在御花园的绿叶丛中看到身为天之骄女的她，在快乐地放风筝。
她给他的印象，只是一个刁蛮任性的小女孩，会让人退避三舍、敬而远之的那种。
后来，他投笔从戎，沙场征战，对她的记忆早已模糊，只从旁人的嘴里听说她出落得十分标致，说是倾国倾城亦不为过。
今天，他们终于在成年之后第一次相见，他得承认，传闻不是假的。
她的确美丽。
哪怕此刻蓬头垢面，坐在山洞的幽暗处，亦可以窥见她的美丽。
艳红的嫁衣沾染了污泥，褪去耀眼的颜色，无法衬托她的身姿；满头的珠冠早被劫匪掳去，只剩披散的乱发；新娘的妆容在惊吓与慌乱中糊成一团，沾挂泪水，变得鬼画符般不堪……但是，这一切的一切，都抵挡不了她美丽的本质。
她坐在那里，有些瑟缩，却保持著矜持与高贵，竭力掩饰著自己的害怕，娇柔的身影彷佛角落的一抹霞光，让身陷黑暗的人不由得眼前一亮。
在抬头与他对视的那瞬间，她彷佛已料到他是谁，强作镇定地站起来，对他微微一笑。
「你来了，」她说，「我就知道你会来的。」
简短的一句话，是他们分别多年后第一次交谈，燕羽忽然有一种感觉—彷佛她不是什么公主，而是阔别多年的故友，默契中带著亲切。
怎么会这样？
他一向讨厌的刁蛮公主，竟会……亲切？
这是她吗？仍是他记忆中的那个人吗？
她的四周卧著横七竖八的尸体，那是陪嫁的宫婢与太监，此刻全被贼匪杀害，山洞里染满著鲜血。
此时此刻，他只有一个念头：尽快把她带走！
彷佛温室娇兰的她，的确不该在这样惊悚的环境里饱受刺激，一丝怜香惜玉的情愫，在他胸中缓缓攀延……
他将她带回颖州城内，将她安顿在打扫整洁的庭院—他们原本的新房里。
由于这次的意外事件，使得拜堂吉时已过，原本洞房花烛夜的陌生紧张，也变成了劫后余生的惊魂不定。
「公主梳洗之后好好休息吧，微臣明日再来请安。颖州偏僻，一时之间找不到伶俐贴心的奴婢，微臣先派了府里几个还算聪明的丫头伺候公主，还请公主见谅。」燕羽已吩咐奴婢取来温泉之水，另备了可口消夜，恭敬地打算离开。
名义上，他是她的未婚夫，实际仍要行皇家之礼。
「等等！」魏明嫣却唤住他，「将军难道没有话要问我？」
「有话也是明日再问，」燕羽垂眉，「公主想必累了。」
「我是很累，可你若不问，我却睡不著。」魏明嫣心平气和地坐下，「我这个人，喜欢今日事今日毕，干干脆脆的。」
「如此……」他抬头，索性停住脚步，「微臣就陪公主再聊一会儿。」
「我知道你想问什么，」她淡淡一笑，冰雪聪明的神情，「第一，你想问，我们是如何遇上山贼的，对吗？」
「微臣的确奇怪，以御林军的身手，怎会被小小山贼所困？」既然她不避忌，燕羽索性开门见山道。
「我怀疑，那伙人并非真正的山贼。」她却说出与他不谋而合的想法。
「哦？那会是什么人呢？」燕羽眉梢微微一挑。
「这个就要劳烦你大将军去查了，」魏明嫣有些狡猾的笑著，「这儿是你的地盘啊。」
「公主说的是。」他总算见识到她的厉害，一句话便堵住他的嘴。
去查？谈何容易！
然而如果查不出来，他也不能再多问她什么。
「第二，我们一群人被困在山洞里，那个报信的使者是怎么发现我们，又是如何逃脱的—将军，这是你想问的另一个问题吧？」她继续猜测。
她的猜测丝毫不差。
「对。」燕羽只得答。
不知为何，他忽然感到他们的对话不像是一对正常的未婚夫妇，反而像敌我双方在互探军情。
魏明嫣，真只是下嫁于他这么简单？今日被劫之事，又隐藏著什么危机？
「说真的，我也不知道他是如何逃脱的？」她把事情推得干干净净，「我根本就没见过这个人。」
「那就不劳公主费心了，」燕羽答道，「明日我会亲自审问他。」
反正从她这里肯定问不出什么，何必再与她多费唇舌。
他不由得钦佩起霁皇来—连一个看似柔弱可欺的公主，也能被训练得如此敏捷机智，问题回答得滴水不漏。
「第三……」魏明嫣的话却没有结束的打算，反而越发击中他的心坎，「咱俩成亲的吉时已过，黄历上说，再有好日子也得等到下个月了……这事，得通报一声宫里吧？」
通报宫里，说出公主被劫之事，是否就意味著他保护不周？
毕竟她是在颖州的地域上被劫的。
燕羽轻轻抿唇，斟酌著该如何回答。
门外的轻风从窗缝里钻进来，在两人之间游荡盘旋，吹得纱幔飘飘袅袅。
「是。」他终于答道：「明儿个我就派人快马进京，禀报皇上。」
「下个月再成亲，也好。」她望著他的眼楮，彷佛看穿了他的心事，俏皮地回应。
「什么？」他有一瞬间的错愕。
「你不是不想娶我吗？」她凑近他，轻轻道。
燕羽感到自己的双颊忽然一阵灼热，彷佛说谎的人被当场揭穿。
的确，他不想。
可她是怎么看出来的？今天不过是两人第一次见面。
「公主误会了……」他连忙搪塞，「这门亲事，是微臣天大的福分……」
「我误会了吗？」她忽然露出一个揶揄的笑问，「难道你愿意娶一个陌生的女子？难道我们不需要一段时间好好相处，了解彼此？如此成亲不是更为妥当吗？」
这是在替他解围吗？
呵，一会儿拆穿他，一会儿又替他圆场，他有预感今后两人的相处不会那么简单了。
「是。」他无奈地答。
「这个房间倒是布置得雅致，看得出将军颇费了一番心思。」她终于放过他的岔开话题，让他舒心。
缓缓从他身边离开，她踱至窗边，让窗缝中的夜风吹拂她的发丝。
「外面是什么地方？」她轻轻问。
「一个小小的花园。」燕羽轻舒一口气，「颖州地处荒芜，没什么好景致，微臣好不容易才置了这个小花园，让公主烦心时解忧。」
「花园？」她脸色一变，将窗子猛然一推。
月光下，朦胧中，只见夜来香正在绽放。
她忽然弯下腰，猛咳起来，全身颤抖不止。
「公主—」燕羽迎上前去，顾不得许多的一把搀住她，「怎么了？哪里不舒服？」
「花香……」她膝下一软，靠入他的怀中，「快，快把那些花拔去……」
「怎么了？」他眉心一蹙。
「难道……你没听说过，我对花香敏感？」她似乎快喘不过气来，「我住的地方不得养花的……」
「这……」燕羽全身震住，久久不能动弹。
「怎么？」她抬起如水双眸凝视他，「还不快去？」
他望著她的瞳，彷佛望著一潭无底深渊，竟有种不真切的感觉。
「是。」他听见自己低声答，「微臣这就叫人去办。」
眼前的表演是如此逼真，差点儿让他信以为真，然而破绽的出现，也是因为太过逼真。