庄依旬要求贺棣桓让她在巷子口下车，以免送到大门被她妈妈撞见了，开始急著要找媒婆说亲。
步入半浴在墨色、半浴在股陇灯影里的长巷，寒意渐浓，她下意识地打了个哆啸。
「嘿！」他在背后叫住她，「把这个披上。」
是他的衬衫。她抬头望向他，见他仅著一件无袖的汗衫，两条结实的臂膀充满力与美，让它们紧紧搂住，想必是件再美妙不过的事。
唉唉唉，又胡思乱想了，真要不得。
「明天再还你。」披上衬衫果然觉得温暖多了。
「行。」贺像桓静静的凝视了她一会儿，「好好睡，别太想我。」
自大狂，真该敲他一记五斤捶。
「放心好了，我睡梦中自有比你还狂野的偶像。」话声甫落，他忽地抓住她的长发，令她整个头不得不往后仰，昂承的嫣容正好让他恣意欲吻个够。
小巷里极静极静，庄依旬甚至听得见彼此的心热烈而激越的撞击。
他的吻从她的樱唇移往领口，来到颈窝处，直探她的胸口，握住她腰身的手劲道更猛了。
她被父母逼得过于老成的心境，在瞬间给激活了过来。这男人是她的英雄，也可能是她的心魔，她且喜且惧，把脸埋入他壮阔的胸膛，娇喘不已。
那一夜，庄依旬躺在床上久久不能人眠。一闭起双眼，脑海中满盈的全是贺核桓的身影和似笑非笑的眉目鼻口，伴随著心灵底处的欲。望，那股对他的饥渴竟排山倒海而来。
这火辣的片段，不停地播放著，全然占据了她的心田。仅仅一夜，她居然就弃械投降了，真是不可思议。
拉开被子，发现纯丝睡衣全湿透了，她到浴室里拧一条毛巾擦拭。
站在洗手台前，前方的镜子里现出一张美丽、潮红、羞涩难禁的脸庞。骇然地伸手抚向水颊，颊间恍似仍残留著他热吻过后的余韵。
著魔了，她。
胡乱抹了下脸，她歪回床上，脑中依然百绪杂陈，一直到天快亮了，才迷迷糊糊地睡去。
***
「旬旬啊，都十点半了，朱嫂做了你爱吃的锅贴，你怎么……」叶亚查一路叨叨絮絮地上楼来，推开房门见庄依旬还赖在床上，不自觉地把音量提高，边说边掀开被窝，想将她拉起。「哎呀！怎么发烧了？」
「别吵，让我再睡一会儿。」拨开母亲的手，她懒洋洋的翻了一个身，继续她狂野的梦境。
「还睡？」叶亚营再模模她额头，确定她真的是发著高烧。「你生病了呀，旬旬，快起来，妈妈带你去看医师。」
「我没病，我只是困。」
「来来来！」她拧来一条冰冷的毛巾，住她额头敷上去。
「啊！」被湿毛巾一盖，庄依旬好好的一场美梦，顿时灰飞烟灭。她赫然坐起身，失散的三魂七魄登时全数回归本尊。
「现在觉得怎么样？」瞧著她两个熊猫似的黑眼圈，叶亚直心疼极了。
「不怎么样！妈，你真讨厌。」拿开冷毛巾，她一翩身又埋进枕头里。
叶亚警看见床边一件男人的衬衫，诧异地问：「你昨晚和贺核桓出去啦？」
「晤。」庄依旬没好气的哼了一声，头连抬一下都没有。
叶亚茗却是一阵暗喜。「你们去吃饭？」
「噎。」妈妈越是好奇，她越是不肯多透露两句。
听朱嫂说，她快午夜了才人门，吃一顿饭不可能吃那么久吧？
「然后呢？去看电影了？」
「没有。」
「喝咖啡？」
「没有。」
「那是——」
「妈，我还想再睡一会儿，你先出去好吗？」想知道什么不直说，尽在那儿旁敲侧击，她偏不告诉她。
「呢，好好，我出去，你、你睡哦。」叶亚直欲言又止地快快往外走去，心里边揣测著庄依旬昨晚的行踪，为何累成这样？
她该不会和贺探桓……呃，她会不会已经……唉！急死人了。
听见房门轻轻合上的声音，庄依旬确定母亲已经走了，这才安安心心的再补个眠。待一觉醒来时，表已过了中餐的时间。
多么颓废。
摇著千斤重的脑袋瓜，她昏昏沉沉的到盥洗室梳洗一番，回到床上，诧见床沿摆了一包不知什么东东。
打开来瞧瞧，这是……？！
旁边尚有一张字条，写著——
虽然我们很急于抱孙子，但在你和棣桓结婚以前，还是谨慎一点比较好。
这是什么跟什么嘛！真是败给爸妈了。
庄依旬百无聊赖的枯坐在床上，望著那一打兴叹。
她和贺棣桓倘使到了那么一天，她该如何将这个东西交给他，叫他非用不可呢？
自嘲又羞赧地，她捂著脸，禁不住笑了起来，而且一笑不可收拾，越笑越大声。
如果不是朱嫂来叫她吃饭，她一定还会那样傻傻的，像中了邪一样的笑个不停。
「从来没见你这样开心过。」向来不多话的朱嫂来到她身旁，楞楞地望著她。「是贺先生？」
她咬著下唇点点头，「昨晚他亲了我。」
「真的？！」朱嫂给她一个特大号的拥抱，鼓励她，「要好好把握，贺先生是个难得的人才，而且够俊，将来生活一辈子，看了也不腻。」
「是这样吗？」这种说法很容易得罪人哟。
***
饼完两天的周休假期，贺棣桓连一通电话也没有，害她白白的魂不守舍数十个小时，真亏。
礼拜—一早，庄依旬在前往公司的路上一再告诫自己，绝对不要给他好脸色看，绝对不要再让他有机可乘，别以为「把」她有那么容易。
然而，她怎么也没想到，他做得比她更绝，非但绝口不提北非那档子事，而且人前人后完全一副船过水无痕、神圣不可侵犯的样子。
他照样勤奋工作，身兼法务和行销两部门要职的他，比以前更卖力，天天早到晚走。林经理说，他现在总是公司里最后一个关灯的人。
那么努力？庄依旬既喜且忧，喜的是他企图心旺盛，忧的是他到底是纯为勤能朴拙，或是另有阴谋？
第一个月的检验期很快就到了，坦白讲，她实在不相信对业务没任何经验的他，能有多出色的表现。为了避免过度失望，她尽可能的不去向林经理询问他的业绩，横竖到了发薪的日子，不就一切真相大白了。
到时候，他大概就会省悟自己根本不是这料子，模著鼻子，好好的回去当他的律师。届时他俩也才能没有顾忌的在一起。
她找了很多的理由来强迫自己体谅他忽冷忽热的态度，毕竟以他的身分地位，要和她这个天之骄女谈恋爱，心里压力之大，的确非他人所能想像。
一早，会计主管将薪资报表呈上来，她直接就压在案上，好久不敢打开来看。
「副总，董事长有事找您。」王秘书的声音才落下，她那久不「亲政」的父亲已经昂首阔步，笑咪咪的走了进来。
「爸，你今天怎么有空？」该不会专程来视察她的「政绩」吧？
「我是公司的董事长，三不五时也该来走动走动，免得员工们都快不记得我了。」庄达达向王秘书要了一杯咖啡，接著说：「另外我还要宣布一件重要的事情，特地先来知会你一声。」
「什么事？」老爸行事风格和别的中规中矩、按步就班的企业家不太相同，他经常有不按牌理出牌的惊人之举。瞧他敛起轻松的笑容，脸上露出难得一见的肃穆，庄依旬心底不禁一阵忐忑。
希望老爸别又出什么难题给她，最近她已经够烦的了。」我想对公司人事做一点变动。」庄达达做了一个要她稍安勿躁，静静听他把话说完的手势。「美国分公司那边的副总也悬缺很久了，该找个人去递补，避免再发生类似上比亚那样的事件。」
「爸爸打算派谁去接掌？」
「刘特助。」
晤，还好，是她预定名单内的人选。
「那刘特助的暇位由谁来接任呢？」刘特助是董事长特别助理，在公司的位阶和她这个副总不相上下，只不过她是公司的接班人，因此刘特助的身分就比较像是佐国的老臣，凡事尽量由她作主，他则屈居幕僚，两人合作得倒也颇为愉快。
将来不管由谁来接替刘特助的职务，其才能经历和名望都不能太差。
「贺棣桓。」
「他？」开玩笑嘛？「就凭他进公司前前后后才两个月，为公司立下一丁点的汗马功劳，你就要破格招拔他为一级主管，这这这，如何杜全公司悠悠之口？」
「一亿五千万新台币的订单，你称之为一丁点？」庄建达对女儿的胃口之大，感到不可思议。
「有那么多吗？」这阵子实在有点混，许多公文都还没有批，也没时间仔细看。
「依旬！」他生气了，「你最近是怎么回事？这位置你才坐多久，就开始倦勤？长久下去，我们庄家的产业怕就要拱手让人了。」
「爸爸……」人家也只不过偶尔怠情一小下下而已嘛。
「安静，听我把话说完。」他瞄了瞄她桌上的卷宗，继道：「棣桓虽然进公司的时间不长，但他的工作表现可圈可点，」
「有吗？」庄依旬忍不住插嘴。
「你自己翻开卷宗看看。」看她迟顿地不知他指的是哪份卷宗，他索性帮她把会计部送来的薪资表打开。「看看，核桓这个月该领多少酬劳？」
能有多少，大不了三五万吧。
她很快的在最后一页找到他的名字，接著她两眼盯住那一堆排列整齐的数字，久久连眨都没有眨一下。
蚌、十、百、千、万、十万、百……？！是她眼花了，还是……
「八成是会计部弄错了。」就凭他一个小小律师，怎么可以有如此亮眼的表现？
「一点也没错，林经理全都跟我报告过了。」庄建达接过她手中的报表，置于桌上，语重心长的道：「依旬呐，我知道这很不容易，但你还是必须承认，他的能力比起你是有过之而无不及。」
「不过是第一个月嘛，运气好罢了，难保他以后不会……呢，突褪。」贺棣桓当然很神勇，否则她也就不会看上他了，不过要比她厉害，除非铁树开花！
庄依旬对自己依然自信满满。
「是啊，才两个月，他对公司未来的走向、营运的重点，以及海外投资的布局，都和你这个在公司待了五年的接班人看法一致，这样你还能说他今天的成就只是靠运气得来的？」
她忽然觉得脸面发热，心绪也浮躁了起来。
「没想到，爸爸已经跟他谈得这么深入。」而且还瞒著她谈，哼。
「恼羞成怒？」女人就是小心眼。
「才没有。」人家不可以只是单纯的不爽吗？
「没有最好。」庄建达拍拍她的肩膀，安抚她，「你可千万别吃棣桓的醋，他是你将来必须倚靠的一员大将，要想尽办法留住他。」
「怎么留？」拿条铁拴住他吗？
「结婚。」他非仅慧眼独具，并且见解独到。「一旦他成了你的夫婿，就理所当然的要为你治国平天下了。」
「嗯哼。」多么完美的提议，庄依旬觉得她只有傻笑的份儿。「问题是——」
「没有问题，决意要做的事，就想尽办法去完成它，这是经营守则第三条。」他集然一笑，「明天我就到他家去拜访他母亲。」
「不下不，爸爸，这事我看还得从长计议。」自古至今，只有男方到女方家里提亲，岂有女方自动找上门的，不知道的人，会以为她嫁不出去的。
「为免夜长梦多、横生枝节，速战速决才是上上策。」亲事尚未谈成，庄建达已经兴奋得眉飞色舞了。「我的乖女儿，虽然你的经营才能有待加强，但你能慧眼识英雄，找到惊桓这么一个东床快婿，已是大大的了不起。」
「有……有吗？」庄依旬两边太阳穴已各自垂下三条黑线。「爸，我们再商量商量嘛。」
「我中午有个饭局，得先走了。」临走他还重重拍了一下她的背，要她安啦。
＊＊＊
「副总，」王秘书忧心忡忡的望著庄依旬，「你盯著那份报表已足足一个多小时了，内容若是不正确或不清楚，何不找张经理来问问？」
庄依旬从卷宗夹内露出半张冰脸和一双吓人的白眼球，没好气地膘向王秘书。
「谁要你来多管闲事？」口气之冷，令人起了一阵哆咦。
「我哪敢管你，我是怕你受不了打击。」帮会计部张经理把报表呈上来的时候，王秘书偷偷看过内容，她相信依庄依旬眼高于顶的脾性，一定无法忍受贺棣桓优秀到不行的工作表现。
糟了，副总两只眼楮已愤愤地瞅向她了。
大事不妙，王秘书赶紧闭上嘴，等著她口沫横飞的斥责。
丙然，庄依旬蓦然起身，走到她面前。
「我到行销部去一下。」
「嘎！」就这样子逃过一劫？实在不相信她有那么好狗运，王秘书窃喜之际，就见庄依旬忽地停下脚步，郑重交代著，「报表内容不得泄漏，否则你小心。」
王秘书沉重地喘过一口气，「我没有啊，我发誓我根本就没有看到……」
庄依旬的脚步已远，她指天咒地的表白只能说给自己听。
***
时间是上午十一点五分，算准了行销部礼拜一的例行会议已经结束，庄依旬快步来到林经理办公室外十公尺处，身子一拐，进了贺棣桓的地盘。
「吼」她把夹在卷宗里的报表往他桌上一搁，自顾自地拉张椅子坐在他面前。「我特地来道贺，顺便道歉的。」
贺棣桓皱了下他两道浓密横扫如剑的眉毛，低头见卷宗上写著薪资报表，立刻明白她的道贺所为何来，不觉展颜一笑。
「如果你觉得这个计算方法不划算，我们可以重新商议。」
「笑话，当我是什么人？」就算她是女流之辈，也懂得一言既出，驷马难追呀。「一百二十万，我给得心悦诚服，不，应该说是欣喜若狂。倘使公司里多几个像你这样的超级业务员，再过不到三、五年，建达就可以济于百大企业之林了。」
「真心话？」怎么听起来酸溜溜的。
「当然，」她音量瞬间提高三个分贝，酸度则达到brH3以下。「你为公司赢进大把钞票，我高兴都来不及了，怎么会觉得你功高震主，让我妒火中烧。」
等等，她刚刚说什么来著？
「嗅？」贺探桓浓眉往上挑了桃，笑意更深，故意装出恍然大悟的讨厌相。「原来如此，晤，妒火中烧，很棒的赞美词，还有没有？」
「这样已经够严重了，你还想怎样？」她这心直口快、藏不住秘密的毛病一定要尽快改掉，否则将来铁定被他吃得死死的。
「很抱歉，没想到我的努力会造成你的困扰。」如果庄依旬够细心，就能了解他之所以不眠不休，有一大半的原因是为了她。
转换跑道到建达企业来，并不在他的生涯规划内。纵然当一名雄辩滔滔的律师也并非他最初的心愿，但成为一名收人优握的法务人员，已经是拥有寒碜家世的他所能希冀的平凡梦想。
他相信依自己的能力很快就能达到那个目标，很快就能让母亲无忧无虑地颐养天年，接著娶妻生子，一切全在他的掌控之中，直到和她狭路相逢之后，原本的规划突然有了一百八十度的转变。
庄依旬一定无法逆料，她竟是鞭策他更积极奋发的主要力量。
「别误会，我承认我的确有一点点吃味。」一点点的正解是；排山倒海。「不过，那还不是最让我头疼的。由于你创下惊人的业绩，因此我老爸他、他决定要提前到府上提亲。」
贺棣桓霎时没会意过来，「请把话说清楚。」
「哎呀，就是我爸爸要去跟你妈妈说、说……关于我们两个人的……呃，婚事。」很惨，对吧？
他怔楞数秒钟，忽然纵声长笑。
「你就为了这个，‘顺便’来跟我道歉？」’若非上班时间不直调清，他真想捧著她苦恼但可爱的小脸亲吻个够。
「我不觉得这有什么好笑的。」庄依旬愤愤地搬著嘴，打算以退为进，试探他的意愿究竟如何。「你我心里都有数，我们根本还没进展到结婚的阶段，所以，我希望你能先知会令堂一声，请她千万别跟著我爸爸瞎起哄，毕竟要结婚的是我们两个。」
贺棣桓很快的接口，「好的，我一定交代我妈妈，死都不能答应这门亲事。」
「也不用那么坚决啦，」这人是存心捉弄她吗？也不想想都已经夺了人家的初吻了，居然那么没责任感。「我只是觉得我们需要多一点时间认识彼此。」
「我完全同意。」
这个回答又叫她满心不悦了，「没有丝毫惋惜？」想娶本姑娘的人可是一大堆呢。
「为什么要惋惜？」
他的明知故问，简直要把她给气个半死。
「算了，当我没说。」私人话题到此结束。庄依旬板起面孔，把桌上的报表要了回去，「气象局报导说，再过几天有个台风要来、你和林经理到六张犁工厂去一趟，看看该做些什么样的防台准备。」
「是。」贺棣桓已经很习惯，她每回只要不高兴，就摆出老板的架式，要他唯命是从。
孔老夫子说的对，女人和小人一样麻烦，还是不惹为妙。
***
第二天早上，庄建达打电话到贺家，向贺妮黛表明欲前往拜访之意。
贺妮黛虽然觉得相当意外，但还是客气的欢迎他们夫妻俩。
「请坐，不要拘束。」她沏了一壶茶，又转身进厨房端水果。
庄建达和叶亚宣见她脚步蹒跚，猜想她的身子骨大不是很硬朗。这么年轻的女士，怎么会这样呢？
「贺太太，你不要忙了。」叶亚营赶紧过去帮忙。
「不忙不忙，」口里虽这么说，她还是把手中的水果盘递给了叶亚萱，缓慢的把身子挨进沙发旁的摇椅，她幽幽的接续道：「其实，棣桓是跟著我的姓，他父亲很久以前就过世了。」
「是这样啊。」庄建达满是佩服地说：「你一个人能把棣桓教养得这么好，真是不简单。」
「哪里，您太夸奖了。」贺妮贷了下，眼楮若有所思地轻轻扫过庄氏夫妻，「两位今天特地前来，是否核桓他出了什么差错，还是……」
「正好相反。」一提到那个未来的半子，庄建达睑上的笑容比春风还要得意。「棣桓的工作表现好得不能再好，我们今天之所以厚著脸皮到岛上来，是为他和小女的婚事。」
「能不能把话说清楚？」她一脸的愕然。
「棣桓他都没跟你提过吗？」他不自在地清了下喉咙。「他跟小女已经相恋了一段时间，我是想在他九月入伍前，先帮他们把婚事给定下来。」
贺妮黛更震惊了。「真抱歉，我对此事一无所悉。但，就算真如你所说，要棣桓现在就结婚也似乎太早了，他到这个月十八号才满二十三岁哩。」
「八月十八？」叶正直忍不住低呼，「那不是跟咱们旬旬同月同日，还同年生！」
「是吗？那可真巧。」贺妮质也觉得不可思议。「其实棣桓本来应该晚两个星期出生的，因为我身子不大好，害得他体重不足，就算医生排命的帮我安胎也没办法，才会提前来报到。」
「我们旬旬也是个磨娘精，早过了预产期，她就是不肯出来。」庄建达把女儿出生的那一天称之为，庄氏家门的大灾难，如今说来形同笑话，但当时可真是惊险万分呐。
这趟说亲之行，尽避没能达成目的，但双方相谈甚欢，仍是一大收获。
「时间过得真快，」叶亚宣感叹地笑了笑，「一晃眼二十几年都过去了，到现在我还记得那家叫‘崇佑’的妇产科医院呢。」
「不会吧，你也是在那儿生产的？」
天底下巧合的事情很多，但巧成这样的大概没有几桩。
三个人这下有了更多话题，直聊到斜阳向，贺妮黛热情邀他们留下来晚餐。
「反正棣桓也不回来吃，他这阵子天天加班。」当著老板的面，这么说好像不太好，她忙解释，「我可不是跟你抱怨，年轻人是该努力点。」
「了解了解，」庄建达道：「依旬也很少回家吃饭，不如由我来煮一丰盛的晚餐，你说如何？」
「那怎么好意思。」
「没问题，他手艺好得很又爱现。」叶亚宣朝她眨眨眼，示意她落个轻松又何妨。