「是谁？」楚星灏沉声问道。
「我。」一个吊儿郎当的声音由房门口传来。
「星磊？」
「没错，正是不才的小弟。」楚星磊脸上始终挂著他的招牌笑容，不疾不徐地推开门踏进房里。
「你干嘛阻止我？」楚星灏先是自忿地瞪了瘫在地上的严馨梅一眼，才转过易怒视弟弟。「为什么不让我杀了她？」
「这个嘛……」楚星磊贼贼一笑，「这当然是有原因的啊！」
「什么原因？」
「哥，你愈来愈冲动，这样不太好哦！」他竖起食指左右摇一摇。
楚星灏又有揍他亲爱的小弟的冲动了，粗声道：「你想在身上或是脸上留点伤是不是？」
「嘿，怎么会呢！」楚星磊陪著干笑。「好啦，做兄弟的我，今天就做做好事，替你指点指点迷津。」楚星磊得意至极，好似这是件多大的恩惠。所幸他所在的位置离楚星灏甚有距离，否则少不了挨几个拳头。
楚星灏忍著气，冷静地等著楚星磊的下文。
「这事说来有点复杂又不会太复雓，有点容易又不会太容易。好像是说来话长，又可以长话短说。总而言之，言而总之，这事全在我的掌握之中。」偏偏楚星磊在这时候耍起嘴皮子来，滔滔不绝讲了一大串，全是废话。
「楚星磊，你皮痒是不是！」
「噢，不不不，我这些天都有按时洗澡，身上可干净得很，一点也不痒。」他双手在胸前猛力挥舞。
「你说是不说？」楚星灏的耐性已到了临界点，火气将要爆发。
「说，当然说。」楚星磊知道见好就收的道理，总算脸色一正，露出不同于以往的正经与精明。「这件事严馨梅自是脱不了干系，不过也不能全怪她，要怪就得怪咱们家那两个整死人不偿命的老家伙。」
「爹、娘？」
「嗯。原来严馨梅早在京师使与李依瑜约定一个在明、一个在暗，要阻扰你迎娶予禾。爹娘老早就知道这事，却故作毫不知情。你说，他们贼不贼？」
懊死！楚星灏暗咒一声，他早该想到的。
「他们两个确实不可原谅。不过依瑜怎么会做出这等事？她不过是个孩子。」
楚星磊耸耸肩，漫不经心地道：「你也看到严馨梅讨人欢心的手段了，李依瑜是生长在深宫内院的娇贵公主，又对你那么迷恋，自然是呆呆地上当受骗。」
楚星灏脸色微僵，语气充满危险的问道：「这件事你早就知道了，为什么到现在才告诉我？」
「啊，这个嘛……我本来想说的，谁教你一听见欧阳智的消息，就发了疯似地跑掉，让我来不及说，害我还得急忙跑来找你。你都不晓得我一路上跟得有多辛苦。你还不体恤一下可怜的老弟。」楚星磊索性将罪过赖给兄长，再装出可怜兮兮的模样博取同情。
楚星灏脸色不变，但语气更差了，「你还有什么事瞒著我没说的，最好趁现在一次说出来，否则别怪我不客气！」
「我想想……」楚星磊偏著头假装思索，脚步却不著痕迹地往门口的方向移动，嘴里一边道：「好像……还有两件事。」
当他前脚已踏出门时，他突然惊呼一声，「噢，我想起来了。其实那天予禾在杭州搭救的小甭女，本名不叫胡知非，而是叫李季婵。至于狐中仙欧阳智则是爹娘情商、段大哥邀约，特地来客串坏人的。这么说，你该懂了吧？」
「呃！」楚星灏著实被这突如其来的消息骇著。
胡知非不叫胡知非，而叫李季婵！
这么说，她正是名闻杭州的小才女、绥南王李庸的掌上明珠、堂堂的湘荷公主？真是出人意想之外！
而欧阳智竟然是他那对老奸巨猾的父母特意请来设计他和予禾的？
炳！
好个欧阳智，好个段飞渝，好个楚家堡堡主及堡主夫人，好个爱落井下石的宝贝老弟！
「该死的楚星磊！」
待他回神时，楚星磊早已溜之大吉，不见人影。
「真是好兄弟呵！」楚星灏自嘲地露出苦笑。
回头瞧见昏厥在地的严馨梅，他暗自盘算著要如何和她算这笔乌龙帐。
既不能杀她，也不好伤她。他该给她何种教训？
一个坏坏的主意在脑中逐渐成形，他漾开一抹令人胆寒的笑。
相信严馨梅若瞧见这一面的楚星灏，九成九会后悔当初怎会鬼迷心窍，对他倾心！
他不算温柔地抱起严馨梅，随便地往肩上一落，迈开大步推开房门，轻轻跃上屋檐朝他的目标前进。
★★★
在办好严馨梅的事后，楚星灏又火速赶回绥南王府。
他要向欧阳智逼讨七日断肠草的解药，顺便要欧阳智对他开这么大的玩笑，害他几日来食不知味、寝不安枕而付出代价。
顺手捉了一个府里的奴仆，他沉声逼问道：「欧阳智住在哪？」
那小厮顿时吓得浑身发抖，牙关频频打颤，口齿不清地道：「在……在西边的正德居。」
说完，那小厮竟吓得昏了过去。
喝！怎么今儿个大家都会被他吓晕呢！
原来楚星灏还打算让小厮带路，看样子，恐怕他得自己找路了。
绥南王府不算小，西边不知有多少厢房，找来得费一番工夫。罢了，以他的身手，在一时半刻内要寻到正德居也非难事。
半晌，他巳站在正德居的大门前。
楚星灏毫不客气地迳自推门入室，大声嚷道：「欧阳智，你给我滚出来！」
「别叫那么大声，我不就在这儿吗？」一个男声冷冷地应著。
楚星灏眼光一扫，立刻看见那个大冰块。
「你未免太晚来了，我已经等了好一会儿。」欧阳智好整以暇地喝茶嗑瓜子，一派优
「你早料到我会来？」
「当然，请坐。」
楚星灏对他的好意老觉得不对劲，故只稍稍走近欧阳智，说道：「我还是站著比较好。」
欧阳智瞄了他一眼，不置可否，「随你。」
「你真的和我爹娘串通？」
「你都知道啦？」他脸色依旧没什么变化。
「原来是真的！」楚星灏这才完全相信，随即又想到一个疑点，「既然你是受他们之托，那为什么还要让予禾中毒？」
「这是为了要催化你们之间的感情。堡主夫人说的，必要时得采取必要措施。」
「这什么谬论！」娘亲真是天才得可以！
「我是受人之托，忠人之事。」
「好，那解药呢？你总可以把解药给我吧。」
「要七日断肠草的解药？对不起，我没有。」
「没有？怎么可能？」有没有搞错！他是下毒的人，怎么会没解药！
「别紧张，我师弟应该跟你说过，七日断肠草是一种情毒，当中毒的人为情所困时，自然毒发。」欧阳智轻啜了一口茶。急得楚星灏差点想杀他灭口，「反过来说，当中毒之人与意中人情技意合的话，那——」
「那就解毒了是不是？」楚星灏焦急之情溢于言表。
欧阳智诡谲一笑，「那可不。当两人情投意合、合而为一，阴阳调和下情毒自解。」
「你是说……男欢女爱之事？」
欧阳智皮笑肉不笑地道：「子曰：‘食色性也。’」
「这算哪门子解药！」楚星灏惊骇莫名，「这可是人命关天，你别胡言乱语行吗？」
欧阳智白了他一眼，带点不屑与轻蔑，「毒是我发明的，难道解毒的方法我自己还搞不清楚？」
楚星灏半信半疑，姑且先信了他，「好，我信你。那你先是夺了予禾的龙镯，后又要我的凤镯，究竟是何用意？」
「简单。这是楚堡主给用我的酬佣。」
「我爹会把传家之宝给你？我不信。」他并不在乎龙凤镯里是不是真有藏宝图，但他已经对予禾允诺，会将她娘亲留给她的唯一遗物——龙镯，完整无缺地交还给她。
「不行，龙镯不能给你。」楚星灏激动万分地道。
欧阳智懒洋洋的举起酒杯，不疾不徐地开口，「难道楚家人想背信？」
楚家人是最重信诺的，否则当初楚星灏不会去迎娶一个他素未谋面的女子为妻。
「但我已经答允了别人要将龙镯带回，我不能背信，所以即使要与你刀刃相见，我也要遵守自己的誓言。」
「好！」欧阳智听了他的话，破天荒地露出他百年难得一见的笑容，霎时软化了他冷硬的脸部线条，「一直听飞渝夸赞你是难得一见的好汉子，多日来见你有为有守，倒不负他对你的推崇。」
此话一出，两人大有惺惺相惜、相见恨晚之感。
「欧阳兄过誉了，你武功修为恐怕不在我之下呢。」
「可惜我嗜研毒物，学艺不精。」欧阳智突然慨叹，「其实我要龙凤镯既不为财，更非水利，而是为了我师父。」
「此话怎讲？」
「我师父闭关练功时不慎走火入魔，伤了五脏六腑，全身瘫痪，药石罔效。我翻遍医书，偶然见一古书上记载龙凤镯乃上古女娲补天之石，具有极高的灵性，若是将行将就木之人浸在天山雪池之中，将双镯放诸其上，三日三夜后，经脉血气活络，自然痊愈。」欧阳智望向他，「龙凤镯我只是借用，日后定将奉还。不知楚兄是否信得过在下？」
「救人一命，胜造七级浮屠，我自是信得过欧阳兄。」
「楚兄果然爽快。我定会速去速回，早日将龙凤镯归还。」
楚星灏暗自吁了一口气，因为他的确不想与欧阳智这难得一见的奇男子兵刃相见，他宁愿与他结为知交好友。
「但凤镯现今不在我身上，恐怕欧阳兄还得稍待。」
「楚兄有所不知，楚堡主早在日前已派人将凤镯交给我了。今天我等你，只是要将事情来龙去脉交代清楚，待会我马上要带家师赴天山治病呢。」
「原来如此！」太可恶了，爹娘竟把他当猴子一般耍著玩！
「事情我巳交代完毕，楚兄，咱们后会有期！」
「欧阳兄，请多保重。」
欧阳智微一颔首，纵身飞掠而去。
★★★
「你是李依瑜的堂姀，湘荷公主李季婵？」燕儿乱没形象地大声嚷嚷。
「嘘，小声点。」自称是胡知非的李季婵，紧张地捂住燕儿的嘴，「你是想让全客栈的人都知道是不是？」
燕儿和李李婵正在予禾房里帮她试穿嫁衣，没料到李季婵竟道出这令人诧异的秘密。
予禾虽然也很吃惊，但不若燕儿那般激动，「知非妹妹，你说的可是真的？」
「真的。」李季婵很笃定地点头，「你们待我甚好，我实在不想再隐瞒你们我的真实身分。」
「这实在让人难以置信。」予禾一脸惊奇，又疑惑的问道：「既然你贵为公主，怎会沦落街头，卖身葬父呢？」
李季婵放开捂住燕儿小嘴的手，整个人泄气地跌坐椅上，悲苦之情立现。
「唉！」李季婵重重叹了一口气，开始诉说她的故事。
她是绥南王李庸的独生女儿，但父亲对她宠而不溺，因此她虽贵为千金之躯，却全无骄蛮脾性。
然数旬之前，老父奉旨进京，回来时身边却多了一徊艳似桃李的尤物——严馨梅。
她体恤父亲年老寂寞，并未阻止，连严馨梅时常欺侮府里多位奴仆，她也故作不知。
一日，她行经某处庭院，踫巧瞥见严馨梅与一名冷若冰霜的高大男子谈话。她没听得很清楚，只大略听见杀人、下毒、女人、灭口……
她吓得急忙逃跑，却惊动了严馨梅。严馨梅心有顾忌，竟不惜弄伤自己，嫁祸给她，怂恿父亲把自己的爱女赶出家门。
爱里的胡总管忍不住为她抱屈，说了几句话，也惹得严馨梅不悦，命人责打年迈的胡总管一百大板，驱逐出府。
「我跪在爹房门前，求他不要这样对待胡叔叔，可爹不听。等胡叔叔受到五十大板时，他……」李季婵说著泪便滴下来，「他就挺不住，一个好好的人就走了。」
「知非妹妹……」予禾和燕儿听了也为之鼻酸。
「胡叔叔从小就最疼我，结果他却因我而亡。那天下午我和胡叔叔的遗体就被赶出府。」她的眸子因回忆而显得晦暗，「我身上没有钱为胡叔叔安葬，心里气极恨极爹的不明是非，所以我才会在市街上卖身葬父，自称姓胡，把胡叔叔当成我自个儿的亲生父亲。而名知非，是说我懂得是非曲直。」
「真苦了你一个小女孩。」予禾闻言不由得拥紧李季婵，因为她也有类似的遭遇，所以格外能领略她的感受。
「虎毒不食子，你爹真是狠心，竟然听了一个女人的挑拨，就把自己的亲生女儿扫地出门，还打死下人，真是是非不明的老浑球。」燕儿义愤填膺地痛骂。
予禾睨了燕儿一眼，要她噤声，回头对李季婵软有道：「你别伤心了，有予禾姊姊在你身边，你什么也不用担心。」
「对呀，有楚家堡少夫人的保证，谁也不敢动你一根寒毛。最好还替你教训教训那个姓严的坏女人。让你消消气。」燕儿骂人之余，犹不忘适时吹捧一下自己的主子。
「贫嘴。」予禾笑拍一下燕儿的丰颊。
「我知道予禾姊姊待我好，所以我才会将身世提早告诉你。」李季婵顿了顿，稍一迟疑，才缓道：「其实前些天燕儿姊和楚二哥来这的时候，楚二哥已经认出我了。」
「星磊？」予木与燕儿异口同声喊道。
「是啊，我当时便将事情经过对他说了，听完后他使央求我。暂时不要把我的身分告诉别人，他要先去调查一些事。是我一时忍不住，才吐露出来。」
「调查事情？他要做什么？」予禾一脸不解。
「这死小子，有好玩的也不通知我一声。等他出现，看我不整死他才怪。」说这话的自是十分不满的燕儿。
「啊！」李季婵搔搔头，忽然嚷道：「好像是楚二哥要追查害予禾姊姊中毒的人。」
「害我的人？」
「哼。凭他龙查出害予禾中毒的人？我很怀疑。」燕儿十分不屑地咕哝。
予禾与李季婵被燕儿的话语和表情逗笑了，「你也太夸张了吧。」
「才不夸张呢！」燕儿噘高了嘴，用力地摇头。
「燕儿姑娘，这次你可错了。」段飞渝白敞开的窗户探出头来，吓得三妹直发娇项，尤其李季婵更是惊得无法动弹。
「你无声无息的出现，吓死人了。你干嘛偷听我们女人说悄悄话？分明是居心不良！」燕儿惊魂甫定地破口骂道。
段飞渝掩不住轻笑，改由大门进来，「燕儿，女孩子最好嗓门小点，不然让人听到，还道是哪门哪户的母猪被宰时的哀号呢。」
燕儿皱皱鼻尖，不以为然地道：「姓段的，我跟你有仇啊，你的语气怎么跟楚星磊那个兔崽子一样臭，敢情你是吃了他的口水？小心，那可是会得病的哟！」
段飞渝哪敌得过燕儿的伶牙俐齿，只得直接道出来意，「我来是要告诉你们，堡主和堡主夫人已经到了。」
「他们那么快就到了？」予禾紧张地拢拢衣裙。
「是啊，而且还有大事要宣布。」
「是什么事？」
「你们去了不就知道了。」段飞渝嘴角漾著难解的笑意。
「你就不能先说呀，非要婆婆妈妈地故弄玄虚，真是无聊透顶。」燕儿做「软性」的抗议，因为跟段飞渝斗嘴一点趣味也没有，还不如跟臭阿磊吵个痛快来得刺激。
「三位小姐，请吧！」段飞渝伸手做个邀请的动作。
予禾领先而行，燕儿心不甘情不愿地跟上，而落后的李季婵则低垂著头，压根不敢多瞧段飞渝一眼。
「知非妹妹。」段飞偷忍不住唤她。
李季婵眸光含情地望向他，「段哥哥。」
段飞渝的脸庞瞬间有些扭曲，随即又恢复正常，不泄漏任何感情地道：「我……我应该叫你一声湘荷公主才是。」
李季婵的小脸顿时血色全失，她不想让他知道的，没想到他终究还是听到了。
「我不是什么公主，我只是你的知非妹妹，一辈子都是。」她虽然还不懂情事，但是她明了她的段哥哥正逐渐离她而去。
她不要又一个疼她的人离开她！
「我也很想，但是不可能。」段飞渝的语气苦涩。
「你嫌季婵是累赘，要去下我不管是不是？」她冲进段飞渝怀里，紧紧抱著他的腰，「你答应过要陪在我身边照顾我三年的，你不能爽约。」
段飞渝无法推开她，只好搂紧她小小的身子。
老天爷真出了个大大的难题给他！女人啊，真是祸水！
★★★
隆升客栈在短短几个时辰里改头换面，四处张灯结彩，里里外外贴满大红喜字，处处充满喜气。
这全得归功于楚家堡惊人的速度与效率，隆升客栈更在数日前成为楚家堡产业之一，现在整间客栈已无间杂人等。
大厅内，一对慈眉善目的中年夫妇正样著无比辛褔的甜笑品茗。
「辉哥，我今天真是高兴极了。盼了十几年，终于把予禾这个媳妇给娶进门，我高兴得连著好几天都睡不著觉。」伍芋芋掩不住心中的欢悦。
楚剑辉咧著大嘴，朗朗笑道：「我就说嘛，自古英雄难过美人关。更别提我巧妙的计谋，任灏儿有通天的本领，也没法子躲过这场计中计。」
「辉哥，这次芊芊可真服了你。」
「曹毕竟是老的辣嘛！」楚剑辉益发得意自己的足智多谋，忍不住拊掌大笑。
「爹，你也未免得意得太早了。」楚星灏冷冷的声音清晰地出现在楚氏夫妇耳际，笑得正开心的两人立刻僵在当场。
楚剑辉尴尬地朝正不断逼近他们、脸色不善的楚星灏打著招呼：「儿子，你回来了！」
「灏儿，你回来得刚刚好，我和你爹正打算明天就让你和予禾拜堂成亲，你说好不好？」伍芊芊陪著笑脸，企图掩饰丈夫方才泄漏的秘密。
「不好，一点也不好。」楚星灏不快的否决。
予禾这时正好到达大厅的门前，原本她一听见楚星灏的声音，就兴奋地想立刻飞奔到他怀里，殊料他的下一句话，却令她全身僵直、无法动弹。
他不要与她成婚！他居然在这时候说不要！
在她挣脱一切心理障碍，相信他是真心爱她，而她也全心全意回应他的爱意之后，他却说了这一句伤人至深的话。
他终究是嫌弃她的。她的心好痛好痛，痛得她顾不得一切。转头就往外冲去。
她跑得突然，燕儿和楚星灏都没来得及拦住她，竟让她一溜烟跑入人群之中，消失了踪影。
燕儿瞪了楚星灏一眼，似在责怪他的薄情寡义，便火速追出去。
楚星灏虽也心焦如焚，却没有移动身子，只又回过头来面对狡猾如狐的父母，「爹、娘，我们该好好谈谈。」
楚氏夫妇心虚地对视，异口同声道：「灏儿，予禾跑掉了，你还不快去追？」
「有燕儿跟著她，不会有事。」他厉眼一瞪，楚氏夫妻顿时不安起来。「你们别再顾左右而言他，你们做过什么事，自己很清楚。」
「我们远在楚家堡，能做什么事。」两位长辈一脸无辜状。
楚星灏早料到爹娘会一口否认，所以他只是冷哼一声，「我已经从严馨梅、欧阳智，以及星磊那儿，知道你们居然为了设计我和予禾，即使知道严馨梅欲对予禾不利，还将计就计，买通了欧阳智佯装杀手，对予禾下毒。」
「这——」楚剑辉欲张嘴辩驳，但因罪证确凿，又无话可答，只好小声地咕嶩道：「我没有。」
「你们实在太过分了！」楚星灏气得声音大了起来，「我的婚事由你们胡乱决定，已经教人气恼了，没想到连我的感情、小予的感情，你们也要摆弄算计，你们到底把我们当做什么？」
他的目光再一次扫过爹娘，他们俩因儿子的指责而惭愧的低著头，一句话也不敢说。
「爹、娘，」楚星灏深吸一口气，缓缓说道：「我希望你们不要再介入我和予禾之间的事，我如果会娶她，那一定是我真心想跟她共度一生，不是因为你们，或任何人的因素。我话说完了，孩儿先告退了。」
楚星灏不疾不徐地退出客栈，迅速消失在拥挤的人群里。
伍芊芊抬起仍旧美丽的娇颜望向丈夫，忧心地道：「辉哥，灏儿——」
楚剑辉握紧爱妻的小手，有信心地道：「放心，予禾这个媳妇是跑不掉的。」
★★★
予禾带著强烈的心痛，不分方向的奔跑著。
她不在乎她会跑到什么不知名的地方，也不在乎她是否会迷失在这个繁华的城市，她连心都失去了，还有什么可在乎的呢！
终于，她的奔跑有了终点。她狠狠地撞上一堵肉墙，收势不及地跌坐在地。
「啊！」头很疼、身子很疼。但都比不上她的心疼。
「哟，是个标致的小泵娘呀，长得挺不赖的嘛。」有人不怀好意的说道。
「小泵娘，你是看上了本大爷吗？那也不用这么心急，一古脑儿撞上来，我可是会心疼的。」说著，魔手就欺了上来，想吃予禾的豆腐。
「你走开！」予禾用力拨开那人的手。
那人和他的伙伴戏谑地笑道：「小泵娘害羞了。」
「你别担心，我们老大会对你很温柔的。」又是好几双脏手逼近她。
予禾心里又气又急，不住地挥手骂道：「走开，走开，你们这些婬虫离我远点。」
这些恶徒怎可能理会一个弱女子的话语，只更狂放地大笑，当真要伸手轻薄她。
予禾瞪著他们由四面八方伸来的手，逃也逃不了，不由得害怕地闭上眼。
她心里只有一徊念头——她想再见星灏一眼，一眼就好。
但过了好一会儿，那些魔手始终投踫上她的衣角。
予禾疑惑地张开大眼，瞧见一张她熟悉得不能再熟悉、想念得不能再想念的脸庞。她没瞧见那些意图轻薄它的人逃得如何仓皇，她眼里只有他的存在。
楚星灏对她一个劲地傻笑，她突然觉得好想哭，眼眶不自觉地湿红。
「你……来得好晚，我好怕。」
楚星灏只是深情的望住她，握住她略显冰冷的小手，「为什么要逃？」
「你说……」她哽咽地道：「你说和我成婚一点也不好。」
「就这样？」楚星灏逸出一阵轻笑，「傻小予，你真傻。你连我的意思都没搞懂就跑了，实在是傻透了。」
他把整件事情的来龙去脉，详详细细地告诉予禾。
他再认真不过地凝视她，严肃地道：「我要你就只因为你是你，而不是因为任何人、事的捉弄与摆布，你能明白我的意思吗？」
「我懂，只是……你真要我吗？」她仍有一丝不确定。
「你实在是个傻丫头！」他莫可奈何地轻笑，带著些许宠溺，「你对自己一点信心也没有？难道你不知道，我已经爱惨你了。这一生除了你，我不知道我还能再爱上谁。我的傻小予。」
予禾眼底蓄满泪水，扑进楚星灏宽厚的胸怀，深情地道：「我也是，我也是。」
楚星灏搂紧了怀中的小小人儿，柔声耳语：「你是我今生唯一的新娘。」
予禾笑而不语，幸褔地更偎近他。
龙凤镯的主人终于成双成对了。
★★★
至于严馨梅的去处呢？
在杭州城里，某一处破旧的农舍中，丑陋的男主人因妻子早逝，独居而未续弦。
昨日夜里有个不知名的好心人，竟送来一个貌美如花的美人给他当娇妻。而他也丝毫不浪费，当夜就让生米煮成熟饭。
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