胡同口一排高大的槐树铺满绿叶，枝橙探过人家的院墙伸出胡同，出了胡同入眼的，是满街栉比鳞次的商家楼阁，钱庄、当铺、煤炭行、米铺、丝绸店、胭脂水粉堂……挨挨挤挤，什么都卖。
书肆叫彩鸾铺，在东门，她很喜欢来这里，一进门就能闻到属于书本才有的油墨味。举凡宗教书、历日、传奇小说、科举必读的书，这里都有卖。
虽然这些年雕版印刷在民间图书市场有了好评，但是刻书卖书成本毕竟昂贵，写本书籍仍然风行天下，昂贵的印本多只流传在王公贵族之间。
彩鸾铺的生意算是书肆中顶好的，顾客除了儒士商贾学生外，也有喜欢看奇情小说的姑娘家里派出来的家丁，汝鸦看了看前面的光景，热门熟路地从后门进了书肆。
一炷香后，她再度出来，手里拎著两沓白纸，包袱里是本重得要人命的注疏经书。
她运气好，报恩寺为了满足广大佛教僧尼信众诵经、供经的需求，要人抄写佛经以便出售，书肆得到了这机会，便组织大量人力抄写，她一出现，东家就像看到甘霖般，二话不说就给了她三部经书。
这么一来，只要工作稳定，她每个月自支的钱足了，不只买纸墨的钱有著落，要养活绿珠也不成问题。
她喜孜孜地走在路上，一不留神，差点和一个牵著匹黑马在逛大街的男人撞个正著。
「……真抱歉。」这时车多人挤，通常不小心擦撞到，只要道个歉，大家都会接受。
没想到对方眼光冷冰冰的上下打量她，霸气凌人。「知错就赶快让路，别耽误大爷我办事。」
汝鸦抬眸瞧了男人一眼，他长发盘成复杂发髻，左耳戴著宝石耳钉，身穿贡缎，外罩薄纱，腰带上挂著一块玉牌，脚上踏的是杭州丝制府的鞋。看起来要人才有人才，要容貌，容貌也的确高人一等。
只是那目空一切的模样，一看就是那种骨子里装满傲气的人，遇到这种人，最好的法子就是有多远躲多远。偏偏……
「马与人抢道还那么理直气壮吗？」让就让，可是她说什么也看不下去他鼻子长在头顶上，说他两句解解恨总可以吧？
「你说什么？」男人眯起了眼。
这片皇土之上，只有他气人，还没有敢让他生气的人，这丑八怪要是乖乖滚一边去就没事，谁知她居然敢反抗他？
「没事。小熬人说了什么吗？」
竟然睁眼说瞎话？
「很好，我记得你了。」男人跃上马背，嘴角勾起一抹阴森的笑，自马上俯瞰著她，然后双腿一夹马腹，嚣张无比的留下呛鼻的烟尘给她，走了。
汝鸦被黄土扑了一头一脸，心想这男人绝对是故意的。
就当她倒霉，被狗咬到好了。
拍净身上的尘土，她继续往回家路上走，一到家门口，就看见一匹栓在外头啃著围墙上朱槿花的黑色大马。
好眼熟的马，辔头马鞍……她的心有种要下雷雨的感觉……
听见汝鸦开门的声响，绿珠扬著笑跑出来。
「姐姐，家里有客人喔。」
「我看见了。」
「我有奉茶喔。」她邀功。
「姐姐这就进去。」
小小的客厅里，半盏茶以前喂她吃灰尘的男人，正大马金刀似的不客气坐在椅子上。
他用不带任何温度的眼神看著她进门、放下东西，任何举动他都没放过。
她转身，整了整衣服。
「贵客临门，理当欢迎，但不知阁不是不是走错门路了？」她垂睫，离他五步远。礼貌本来是有的，但现在自动欠奉，不想给了。
「你就是汝鸦？」
「是。」连「姑娘」两个字都从缺，可见他对自己的印象也很糟。
「想不到本皇子来看你，竟还得坐在这儿等？你出现在大街上时也对皇子很不敬，架子很大啊？」低沉的嗓音酸得出味，有一种高高在上的不屑。
「民女见过皇子千岁。」汝鸦无奈的跪下行礼。
当今皇帝据说后宫充实，皇后、嫔妃生下的皇子多达十几人，这个皇子不好好待在皇宫，跑来这里做什么？
而且，他一点都没有要叫她起来的样子，要她罚跪的意思很明显了。
这是趁机报仇吗？就因为她方才在外面得罪了他？
真是小鸡肚肠的皇子。
「不知皇子如何称呼？」
「我行七。」七皇子李旭。
「见过七皇子。」
「你这张脸比我刚刚看到时更丑了一分。」
「相貌是天生父母给的，民女容貌虽然差了点，但总比某些人仗著皮相美丽目中无人要来得好。」她到底哪里得罪他了，他说话总要带刺？
「你指桑骂槐？」他咬著牙说，都快磨出了声音。
「民女家中庭院窄小，无桑也无槐。」
「本皇子说一句你应一句，要是在皇宫里，早被砍头了！」他身边的人谁敢对他不唯命是从，敢大胆顶嘴？只有这女人，她找死吗！
「少拿权势压人，皇子请别忘记这里是民女的家，我并没有请你进来。真要说的话，你还擅闯民宅，能问皇子这是什么罪吗？」
他突然牛头不对马嘴的说道：「别用那种发皱的梅子脸给七皇子我看！」
「你要是一直被罚跪著，你的脸皱不皱？」
七皇子眼中的戏谑被一片深沉取代，他研究似的看了汝鸦好半晌，才用那种施恩般了不得的口气道：「起来吧。」
「还以为你是抱璞金屋藏娇的外室，可看你这样又不像。」
外室嘛，通常要不温柔婉约国色天香，要不就心思玲珑才艺出众，再不然也床上有令人销魂之处，可是她——一个看来平凡无奇的小熬人，以上三项似乎都没有……
从来不踫女人、不染绯闻的晁无瑾，到底看上了这个被休离的女子哪里？
「我们是朋友。」
「朋友？」李旭冷嗤，「哼！你未免太过自抬身价了。你可知道抱璞是何人？你一个被夫家休离的无德女子，连给他提鞋都不配！」
汝鸦的脸色白了。
的确，她一个失了贞节的妇人、一个被绝于门户的妇人，悠悠众口都说了，没了贞节就别想再嫁好人家……那层薄薄的东西，不管男人女人都在乎，原来这竟也让她当不了他的朋友。
「是，民女是个肮脏的人，但民女没有寻死寻活，一样努力地活著。」她重重的闭了眼，忍住晦涩的泪。
想要打击她吗？他成功了。
「我也是抱璞的朋友，他临走前把你托给了我……他都那么郑重拜托我了，本皇子怎么能不来看看。」他骂人向来就这么不留情面，就算她的脸比纸还白，他也不会歉疚。
只是折了她的傲气，他忽然觉得这事不那么好玩了。
「劳驾了，民女在这里过得很好，请七皇子不用挂念。」她谦卑的说，笑容也没了。
一个大男人欺负一个妇道人家算什么！
他又用一副她看不懂含意的眼神瞧了她半天，瞧得她心里都快发毛了，这才甩手离开。
汝鸦静静的背过身，一行泪此时才不争气地落下来。
她没发现李旭去而复返，就在小小的院子里透过窗，看见她无声地流泪。
见她这模样，李旭一时反应不过来，怔在原地。
拿出久违的纸笔，汝鸦在和煦的日光下准备开始佣书的工作，就像她末出嫁前在老家那时的闲散时光，一旁是制香的爹爹和工人，一旁是坐在小板凳上临摹先生交代习作的她。
她想爹，但是现在的她拿什么颜面回去？
忍下心口的那丝疼，她知道自己得自立，还得尽快。
要不是有晁无瑾的照顾，她头顶上连一片瓦也无，她一无所有。
她低下头，细细的磨了墨，书写的感觉也很快找了回来，开始日夜不停的埋首抄写，忘记了身边所有烦人的事物。
日子在指尖流泄过去，所幸七皇子没有再出现，那三本大部头的经书她很快地接近完成，就在收尾的节骨眼，意料之外的人回来了。
「大人你得小声点，姐姐写书的时候嗜静，不给人吵的。」向来散漫的绿珠，语气里居然有了一丝守卫的味道。
「我回来得不是时候啊？」
「也不是这么说啦……」绿珠搔搔颊，露出不知道如何是好的神情。
风尘仆仆赶回来的晁无瑾还是打开了小厅的门，一眼就看见门里把小厅拿来当书房用的汝鸦。
一室安静无声。
她侧著脸、双臂抵著桌沿睡著了。大概是累极了，她脸上有两撇墨痕，手指也都是，一枝快秃了头的毛笔搁在砚台边，面前是一叠看起来完成没多久的成品。
他轻巧的拿起那叠纸，上头笔墨厚重，工整的小楷字迹秀丽，一张张带著墨香、带著她的一丝不苟。
他又看了眼她眼睫下面的黑眼圈，沉吟了下——她是缺银子吗？他好像有。
他放下那叠手稿，转身走出去。
还守在门外的绿珠叫道：「大人，你不是刚到家，怎么又要出去了？」
「我很快回来。」刻意压低的嗓音，不想吵醒睡著的人儿。
睡梦中的汝鸦翻过一边的脸，睡意依旧浓烈。
她作梦了吗？不然怎么听见晁无瑾回来了？好像还说了什么……她老是犯傻，这样不好，还是睡吧。
瞌睡虫又贴了回来，她很快回到无垠的睡梦里去了。