停在马腹上的刷子有一下、没一下的刷著，不专心的程度，让原本就不喜爱洗澡的黑驹，安心的嚼起堆在茅屋旁的秣草。
「你看她，真是与众不同。」遥看著不远处、站在大树下的白色俪影，南昊笑得傻气。
「美丽、聪明又善解人意，最重要的一点是只对我好。」口气相当的满足。
见她以叶当笛凑在唇边吹，在半空飞旋的白鸽，立即飞停到她适时举起的手背上。
「你说，等我带她回到鬼域，王母见了她，一定会喜欢的是吧？不对，是绝对会喜欢的。」像吃了颗定心丸的点了点头，虽然是一个人在自说自话，南昊还是说得起劲，而吃得正高兴的马儿也不扫他兴，塞得满满的嘴巴，总适时发出一些声音来回应。
怎么他的马……声音怪怪的？眉头微微皱著，南昊终于拨冗关心已被自己遗忘很久的爱驹，回头一看，瞠眼瞪著还在吃的奔雷，他简直深受打击，像是很久没正视过它一样，因为他发现——
「我的天啊!咱们才分开多久而已，你怎么变成嗜吃鬼了？」有看过战马肥得像牛的吗？他的眼前就有一只，而且不理会他的震惊，还在继续吃。
「不准再吃了！你看你，不一会儿工夫就把这堆草吃得快要见底，就算短时间内不用上战场，也用不著忙著把自己肥死啊。」挡在奔雷的马头前，他教训起这个不知节制的小子，见他低下头颇有忏悔之意，才满意的点点头。
「很好，还懂得认错。」南昊弯，想抱走剩下不多的秣草，岂料身后衣服被两排牙给死咬住，让他怎么也弯不下去。
「别以为这样我就会心软，抗议无效，你得节食一天才行。」他转过身，不带同情的说。
谁知他的马一点也不知检讨，反而与他玩了起来，马头开心的蹭起他的脸，外加舌忝得不亦乐乎。
「你这小子越来越皮了，呵……好痒、好痒……」南昊整个人笑倒在秣草堆上。「好了、好了，我投降!哇，好痛——」高呼一声，背部不晓得撞上了什么，他爬了起来。
「什么东西啊？」好奇的将秣草往两边拨开，南昊在最底处发现了一个长形的木盒，还有两个鼓鼓的小布包。
「这是什么？怎么藏到这里来了？」在打开木盒前，他犹豫了一下，万一是宁儿的东西，这样擅自打开，她可是会不高兴。
那万一不是呢？
终于，他还是打开了木盒，但瞧见里头的东西，表情已微微有了变化。
这安躺在木盒里的擎弓，他当然知道是何人所有——为何王父随身不离的擎弓，会藏在此处？除非是遇难……
不会的!王父武艺高强，又有鬼叔在身边，就算遇难，也不可能像他一样轻易落入敌手。
他动手打开一个小布包，里面全是黄澄澄、如假包换的金子，想必另外一个也是，这么多的金子……
言宁缓缓踱回茅屋，屋外，只有奔雷静静站著，没瞧见将她当成犯人一样守得牢牢的傻子。
他说要带她回鬼域，她没反对，甚至还有点欢喜，因这次的买卖弄得金人要杀她，宋军也要捉她，躲进鬼域暂时避避风头，倒也不失为一个好办法。
坐在床边想事情的南昊，一见言宁进屋，昂藏的身躯掩不住内心的不安，心口微微颤抖著，张口欲问她擎弓的事，却又怕听到王父不幸的消息。
言宁察觉到他的异状，也同样看著他，两人的目光不离彼此。
「有件事想问你……我王父的随身武器为何会在这里？」南昊有些困难的出声，面对她不解的眼神，微微松了口气，心想王父应该只是不小心将擎弓给弄丢了，刚好被言宁捡到而已。又问：「我的意思是，擎弓是你捡到的吗？」
言宁将视线越过他，落在他身后的木盒子上，明白是该坦白的时候了，她臆测著，等他知道她真是为了金子才救他的之后，他会怎么看她？还会为她当个傻子吗？还是瞧不起她？
「不是。擎弓和那两袋金子，是我救你的酬劳。」
「什么意思？」南昊不解。
言宁定定的望著地，只要一句假话，她知道他会相信，会依然将自己捧在手心上，当她是采珍贵的花儿，可是她却真的不想再欺瞒他任何事。
「赏金杀手是拿钱就办事，不管给钱的金主是善人还是恶人，鬼王歌寒给了我两袋金子，要我救你出来。这样你明白了吧。」嘴巴在动，她却听不清楚自己的声音，他受伤的表情已经掩盖过一切，其实她，比他还要矛盾。
「你先前不顾性命的救我，只是为了这两袋金子？」南昊不相信耳朵听到的。
「是。」不回避，她选择面对他受伤的眼楮，怕的是，再也无法治愈他的伤口了。
「没为别的？」他急迫的想证实。「那在救出我之后呢？你昏迷的时候说不想离开我，那句话是真的对吧？」他不信她眼里偶尔流露出对他的关心是假的，宁儿对他是有情的，否则何必为了区区两袋金子，冒著生命危险救他出来？
沉默著，言宁不知道该怎么回答，她不像他，能把缠绵的情意毫不掩饰的说出口，就算她喜欢他、为他心动，也不知该用什么样的方式来让他知道。指甲陷进手心里，无助的人变成是她。
南昊发觉等待的时间，竟是如此漫长。
回想起先前的一切一切，那确实只是他一个人的独角戏，而他的宁儿不过是台下看戏的观众，曲终人散尽，那么她的意思是不是交易结束，他和她也该划下句点？
原来不管他如何努力，她也不曾为他心动，她的沉默已经代表了一切。
「为何不说话？」一股冷自心底泛起，他明白她不说话的原因，因为她对自己根本没有任何感觉。「你可不可以说一些谎来哄我开心？」握紧的双拳打在床板上，她的无言以对换来他的怒吼，被伤害的心彻底崩溃，大半的发随著垂下的脸散落，遮去他失意的脸庞。
「爱上我，很难吗？」藏在发后的他，悲怜似的问。
「不是这样的……」看著他的愤怒、他的落寞，言宁口拙的想解释，却又无从解释起，她以为他能明白她对他的感觉，那不仅仅是金钱可以买去的感觉。
「宁儿，你好残忍，情愿看我伤心，也不肯施舍一点爱给我……」他苦笑著，努力打直双腿，拖著沉重的步伐走向她，直到与她并肩。
「你说得对，我是个傻子，今生今世，这个傻子不会再与你纠缠，不会再惹你讨厌，不会再增加你的困扰了!」眼抬也没抬，他带著艰涩的笑意，与她擦身而过；现在，他与她错过，从此以后，就只能是错过。
熟悉的身影从她身边消失，言宁一双盯著破旧墙面的瞳仁，像是没有灵魂的布娃娃，平静异常。
马蹄扬长而去的声音，划破屋里的安静，跟著震碎了她的心。
水气蒙上双眼，盘踞眼底的光影好强得不肯落下，在委屈的声音逸出唇畔时，贝齿狠狠咬住凑上来的手背，言宁把所有的酸楚委屈，尽岸滴落的两颗珠泪里，再来便是止不住、断不了的千行泪水。
为何不给她一点时间？给她时间来证明她对他的在乎啊。
爱一个人，就一定要说出口吗？
那她来不及说出口的爱，到底又该怎么办？
「我是不是太过分了？」
走来走去、走来又走去，有个人正对自己方才莽撞的行为懊悔不已。
「你说我现在回去跟她道歉，她会不会理我？」南昊怪自己一时太过冲动，干嘛那么有骨气，什么今生今世不再与她纠缠，把话说得那么绝，这下后悔了，却找不到理由回头去找她。
他哀叹的摇著头，「依她的个性……我看……很难。」思量了会儿，「不管了!」难堪归难堪，他还是决定要回茅屋去找她说清楚，就算待会儿被骂厚脸皮也好、不要脸也罢，他都不想再轻易放弃她。
扫却一脸的阴霾，翻身上马，南昊精神奕奕的拍了拍奔雷，「我知道你也舍不得她，走，一起回去找她。」
拉起缰绳，奔雷的蹄子往前迈不到几步，隐密的林子即传出诡异的声响，南昊警戒心陡起，敏锐察觉到不对劲。
他不动声色的观察四周，趴子。先离开这片林子，引诱敌人到空旷的地方才是最有利的。没有迟疑，两腿用力一夹，奔雷立即没命地往前狂奔。
此刻，五匹灰马分别冲出隐密处，马背上的五名死士接获的命令，即是「赶尽杀绝」，紧追不舍的追著前方的黑驹；六匹追逐的马匆匆越过陡坡，劲捷地穿过杂木丛生的林子。
树影重重，张狂的枝栩一枝又一枝掠过南昊飞纵奔驰的身体，密林两旁，千鸟扶摇惊飞，身后有树枝遭利刀削断的声音，眼看前方有条宽约数尺的溪涧，他手臂一扬拍在马屁上，奔雷前蹄一蹬，人与马齐飞一跃，阳光洒亮，直接映照在人、马贲张健美的雄姿上。
忽然，南昊瞧见伫立在溪涧另一边的人，腾空的身影变得异常缓慢，琥珀色眼愕视著架弓瞄准他的白衣女子。
杯弦被拉响的声音在空中扩散，随著风稍纵即逝，尾端系著羽毛的长箭，越过南昊的侧脸，笔直射中后面追赶上来的其中一人。
啊——
这一声凄厉的惨叫，为这场追逐揭开腥风血雨的序幕。
剩下四名训练有素的死士见状，其中两人仍持刀追上，另外两人则立刻将力横咬在嘴中，未控制缰绳的手掏出腰间的暗器，对准半空中的影子。
于梅花镖飞离死士手中之际，其中一人又中箭落马，同时，数枚镖物嵌入蹄子方落地的黑驹，奔雷后腿一软，前蹄也跟著跪倒，身在马背上的南昊则翻飞了出去。
在危急时分，言宁手中箭无情的引出，支支箭无虚发。
惟独漏失的最后一名冷悍死士，将目标转移到她身上，大灰马一双前蹄扬起，抡起的大刀就停在她头顶，眼看就要一刀将她的脑袋劈成两半，一个巨大身影突然扑跳到灰马背上，南昊从背后将死土捉刀的手臂往后一扯，另一手顺势扭断他的脖子。
跳下灰马，只留下颈骨分离的敌人垂挂在马背上，南昊大步往倒在地上的奔雷走去，脸上的担心不言而喻，当他看见插在马腹上的暗器周围流出了黑色的血时，脑子刹那间空白一片。
暗器上居然有毒……
困难喘气的马儿占满他的眼瞳，他蹒跚的步子想接近却又害怕，直到双膝跪倒在马头前，看著奔雷痛苦的低鸣、挣扎，黑溜的眼正瞅著地，他也只能故作镇静的伸出一双手去抚模它心疼它，就像从前一样。
走过来蹲在他身侧的言宁，同样发现暗器上煨了毒，心一急，她不想放弃救奔雷的命，动手欲拔去梅花镖。
「不要踫它！」在南昊垂著脸，嘶哑出声时，伤心的泪影滴落到气息逐渐没去的马儿上。
怔在身前的手缩了回去，言宁失神盯著马腹上汩汩渗出的血水。
都流出黑血了……就算她的医术再怎么了得，也无法在这种情形下，救回这匹与她有感情的马儿，现下惟一能做的，就是陪著它，和他。
「对不起……我只是不希望它更痛苦。」他为刚才的激动道歉。
「我更怕你痛苦。」与他抬起的伤心眸子对望，到现在，言宁才知道爱一个人，就是不要他伤心。
回到原来的茅屋，捧来水盆，言宁在南昊面前弯膝蹲下，将他一双静静搁置在膝盖上的手拉到水盆里，而他任由她在水中挑去指甲缝纳进的泥土，小心清洗手指上被石头刮伤的细痕。
秋叶如风，一一拂过他们的发项、肩上，最终还是飞落至泥地，无语，默默，成了伤心时最安静的伴侣。
南昊的脑海不断浮现奔雷痛苦的模样，是他害死他的!今天若不是他失败无能，也不会害它死在敌人手中。
千千万万个自责占满地的脑袋，无神的眼移到水面下和她交叠在一起的手，视线变得模模糊糊，神魂飘忽得连自己也捉不住方向，只知有悔恨，也有不甘。
双手被拉离水盆，柔软的布巾将他受伤的手包裹在里头，按在布巾上鲜红的痕迹，重新拉回他陷在哀伤情绪中的神志，盯著她手指上一道道的伤痕，无数的歉疚立时堆起。
「你的手……伤了。」琥珀色眼充满哀恸，想捧住她的手，却硬是压抑住，未敢做出任何动作。
在他徒手埋葬奔雷时，这双雪白的手帮他挖掘，她默默的，什么也没说，埋葬的工作结束，她又忙著照顾他这个伤痛不已的人，依然保有安静的本质，只做不说，样子比他还坚强。
她不自私，是纯然的无私；反观他，只会逼迫她给予，而没真正的懂她、知她。在她面前，他是个自惭形秽的鄙夫，没一样匹配得上这朵骄傲又勇敢的花儿。
接二连三的打击，让他失去以往的自信与开朗，他深觉自己是个失败者，不配拥有任何一样东西。
他定定的看著她，想深刻记住她的美丽与那勇敢的一双眸子，怕会忘记似的。终于，还是伸出手，覆在她的一双眼楮上。
「不要同情我，我怕会再一次将不属于我的你抱紧。」这次，他是认真的要放她走，不强人所难。强忍住的情绪因为他这句话，难以抑止的悲伤顿如洪水般，涌进言宁没闭起的眼、她敞开的心房；他藏著情却又无情的话，撕裂著她的心，让她痛得几乎要昏厥过去，在自己想将心托付给他的同时，他怎么可以说出这样残忍的话？怎么可以
「鬼母问过我一句话，为何我没将红玉髓取下？」恍恍惚惚中，她努力让自己的嘴巴一开一合，幽幽道出一度想缄封的心事。
「是啊，为何呢？当时的我，不明白为什么要救一个打从心里面讨厌的人，直到想捉住你留在身边，才知道自己在无形中，已经喜欢上了那个一开始就被我讨厌的人。可是他却要离开了，不愿再给找机会。除了后悔，我还剩下什么？你能告诉我吗？我该怎么让他明白救他的理由？」决堤的两行清泪，潸然滑下面颊，她什么也不求，只想挽留住眼前这个让她爱上的男人。
还没放下的手心沾满了她滚烫的泪水，一颗死寂的心，渐渐恢复规律的跳动。
「你是……认真的？」他问得不确定，很怕这只是她一时安慰的话语。
「昊，经过这阵子的相处，我发现自己并不是真的讨厌你，只是……只是气你那晚在湖边对我的冒犯，就算以前不是，但现在我确定这份情是因你而起，再也断不了。你……愿意接受我的爱吗？」眼睫轻颤，泄露了她的害怕，将尊严看得比性命还重的她，现在拿所有的尊严来作赌注。
这番柔软发抖的声音，在南昊心里激荡出绚丽的火花，她爱他……爱他阿，他的宁儿愿意对他说出如此珍贵的字眼，不为别的，只因她是真的爱他，而他又怎能绝情的将她舍弃？忽视她的伤心？不能啊，就怕这辈子，他再也找不到同样一朵勇敢的花儿了。
激动的倾身向前，他将他的芙蓉花儿紧紧拥在怀中，动容不已，「我接受!宁儿什么也不用说、什么也不用做，我明白，我真的都明白!最该死的是我，不该让这么骄傲的你伤心流泪，对不起、对不起！」力气大到想将她探进身体里，他发誓，再也不会和她轻言别离，徒惹她伤心。
泪仍流个不停，言宁的心却踏实了起来，他的离开使她一个人迷失在这一大片林子里，犹陷五里迷雾中，从惊慌、害怕到边无自的的找他、寻他，坚持不愿放弃，她知道他是个多情、开朗的男儿，不是真心的想丢下她，所以她一定要找到他，告诉他一句话——
湿湿凉凉的颊贴著地的，她带著鼻音在他耳边说：「不准再丢下我。」用的是命令的口气。
「我不会了。」揉著她的发，他心甘情愿的回答。
两人相互环抱著，静静听著彼此的心跳，而失去奔雷的伤痛，依然是那么清晰的刻划在他们心底。
「我病了。」将头枕在她肩上，南昊失去力气的说。
十指沿著地颓丧的面颊，插进他黑色的散发里，她主动将小嘴抵在地垂下的两片唇上，像在安慰受伤的小孩，轻声地说：「我会治病，你愿意让我治吗？」
「如果是这种治法……」他尝了下她嘴上的芬芳，低悠轻喃：「我愿意。」然后吸吮了起来。
失而复得的激动，在这个绵密的吻里得到解脱，两人逐渐烧热的身体，仿佛需要借由不断抚模对方才能浇灭，可奇怪的是，这团火是越浇越炽，烧得两人快要蒸发。
胸前隆起的圆滑曲线，阻挠了一双越来越不受控制的手，游移的拇指正抵在她胸线下围，再往上一点点，就能踫触到两片软白似雪的禁地，只要再一点点……
南昊及时拉开被他吻得昏沉的人儿，感激道及时发挥作用的自制力，他想好好珍惜她，而不是只为一时的激情，如果在这里他就要了他骄傲的花儿，是委屈了她。
言宁显然不明白他为何要停下，张著醺醉的眸子望著他，更不晓得自己现在半梦半醒的模样有多销魂，简直会勾去人的三魂七魄。
「别这样看著我，宁儿，你会让我迫不及待的想一口吃下你。」琥珀色的眼底有暂时化解不开的，她玫瑰色泽的脸颊一再勾引他去踫触，忍不住，两片热烫的唇厮磨著她柔嫩光滑的面颊，恋恋不舍。
神志让微凉的风吹醒了几分，一明白他的意思，言宁的脸烧得更红了。
「不正经。」她轻槌了他胸口一记，被他抱到大腿上。
「若是我太正经，恐怕还追不到你，我迫不及待想把你介绍给我的家人。」说完又亲了一口薄如蜜桃的颊。
「在回去之前，你先看看这个。」言宁拿出之前关棠幽交给她的半块虎符。
接过手后，南昊仔细端看，常带兵打仗的他当然知道这为何物。「兵符？上头刻的是契丹字，是金人的？」不明白的抬起脸。
「说来话长，我还没到宋营之前，这块兵符是棠幽从跟踪我们的死士身上发现的，后来她把兵符交给我，我就一直放在身上。在救你离开宋营的那晚，一个叫完颜宗弼的金人打伤我，要我交出这块兵符，从他的话里听得出，他跟你王父有很深的仇恨，我猜想那些死士应该也是他派来的。」
「跟王父有仇的金人……」南昊回想这几个月，地处鬼域北方的金国，动作确实越来越频繁，「金人是想趁老大将注意力放在宋军这里，大举进攻鬼域？」但将落难的他当成刺杀的目标，也太过奇怪了。
「那晚我还听他跟元振青说，鬼军的毒是他派人下的，元振青似乎有把柄落在他手里，对他的态度很是忍耐，而且他对鬼城的一举一动也相当知悉。」言宁不排除这人就藏身在鬼域内。
「我早怀疑鬼域里有敌军的内应，夜鹰若安然回去，应该会把这件事告诉老大。」
「想报仇吗？」她可不是任人打骂皆不还手的人，既然金人存心与她杠上，也是该还以颜色的时候了。
「宁儿你说呢？」知她指的是奔雷的死，掩在发下的眼，透露此一许悲伤与寒芒。
「鬼域向来有仇报仇。」
欣赏著她黑色眸子里照照闪动的光影，他笑著说：「宁儿想的，也正好是我所想。」
纷哗扰攘的大街景象，尽收在两扇开启的窗子之下，靠市集大街的客栈二楼，言宁在房里拿著做好的假胡须，小心的黏在南昊仰起的脸上，他的一头散发已被她整束在颈子后；没想到歌寒给她的两袋金子正好运用上，除了买两匹马代步之外，还买到了这项计划不可或缺的火药。
「会不舒服吗？」他怕热她是知道的，腮上黏了这么多毛，还真怕他不习惯；现在他们身处金人治理的地方，鬼域三护法的名气可是连金人都知晓三分，顾及身力恐怕会被金人识破，所以小小的易容术自然可减少不少麻烦，他的扮相还是仿照先前追杀他们的死士。
「这里的天候没那么热了。」他回以温柔的微笑。
「那就好。」她拿来新买的衣裳，那是一件滚著栗棕色貂毛的短裘，北方男儿一贯利落的穿著，正好搭配他手腕上缠起的同色护套。
南昊站起来，方便她为自己套上衣裳。
言宁两手滑到他的颈子后，翻整著衣领，没忽略地欲言又止的神情。
「宁儿……」
「别说很危险，要我留在这里等你之类的话。」她脸儿半垂，一口气道完他未竟的话语，素手捉住腰间织带的两端，细心绾起给来。
南昊眼神颇为无奈，嘴角却是往上扬了几分。
「就是瞒不过宁儿的眼楮，有如此善解人意的你相伴，我这一生夫复何求？」双手盈握住她纤细的腰肢将她拥近，他很满足的叹息出声。
「所以呢？」美丽的脸仰起，细长的眼里含著笑意。
「经过这件事，如果我们俩还有幸活著，就结为连理如何？」在报仇之前，他得先和她谈成这笔「生意」。
「意思是这辈子，我跟你要互相凑和著吗？」看样子他是认真的。
「我会养你一辈子。」
「我向来吃得不多。」
他露出迷人的笑容蛊惑她，「久一天冷的时候有火炉可以窝著，是很幸福的一件事。」食物满足不了她，那这个诱饵够令她心动了吧。
「嗯，听起来是满吸引人的。」她同样认真的考虑起这个提议。
「那你的回答呢？」他迫不及待的想知道。
言宁抿著嘴笑不回答，拉著他的手，坐到房间里惟一的桌子前，「是该坐下来好好研究，该怎么让居庸关的守关大将相信我们说的话。」
「又不是在问你这个……」泄气的落坐，求婚被拒，南昊现在啥冲劲也没了。
见她不发一语的笑著瞅他，再怎么没力，也臣服在她灵动的眸子里。「我投降了。」半举起双手，挑高眉说。
「那还不说？」她依然笑著催促。
整了整心情，南昊指著桌上他粗略用羊皮画的地图解释：「居庸、紫荆、倒马这三个重要隘口，金人皆派大军驻守，其中以居庸关形势最为险要，自古即为兵家必争之地。
「据我所知，居庸关目前所拥有的金兵人数，比起其他两个关高出很多，就位置上来说离鬼域最近，所以我才会大胆假设，另外一块兵符在居庸关守将孛术图这里；而打伤你的金人，无非是想在近日要孛术图发兵，才会急著想拿回兵符。我们拿虎符去假传军令，孛术图会先有怀疑，但最起码还不会立刻命人将我们捉下，动手的机会就在他求证的这段时间。」
「就算兵符没在这里，计划还是要进行，断了这里的支援，金人就好像失去一条右臂，对鬼城来说，可是暂时解除了心头大患。」她指著居庸关的位置，下方即是鬼城的势力范围。
南昊握住她指在地图上的手，「一有危险，你什么也别管，立刻走，知道吗？」她本来就没有必要被卷进这场战争理，如果真有什么万一，他绝不会让她受半点伤。
「你不能丢下我，我也不会丢下你，这是我们的约定。」
言下之意，就是她不愿意当大难来时各自飞的同林鸟了。南昊只能在心里默默哀叹，不知该怎么说服她，「唉，说不过你，你固执起来的样子，还真有点像我家老大。」都是很难搞定的人。这句地只敢在心里面加上。
「是吗？那我还真想见见他。」言宁一手支著腮想象，有点期待会一会在他心中胜过性命的家人了。