「我们先去哪儿？」凯特问。她惊奇地看著车外拥挤的大街。纽约城闹哄哄的，这么多人和高能量的东西，世界没有哪个地方像这里。她迫不及待地要回到她那令人心智明净的山庄。
「我以为我们会从那个我知道的妇女用品小商店开始逛。」他冲她咧嘴笑笑，看著她那害怕样子说：「那是我一个朋友的妻子开的。既然你不让我付钱，我想，你会喜欢这些衣服和价钱的。」
「我……」
控制台板上的电话响了，打断了她。他拿起电话，连同夹在一起的执照。「你说什么？他们不在公寓里？他们原是要呆在那里的。我们原打算接他们一起吃午饭的。」
「我不管你原先有什么样的计划，那两个孩子已改写了你的方案，」玛丽简短地回答。「当他们挂了给我的电话之后几分钟，琳达接通了你的管家，她去查看他们的情况，发现他们两人还有他们的一些东西都不在了。」
罗伯特诅咒了一声，凯特惊奇地看著他。「你现在在哪儿？」
「在去你公寓的路上，我不敢肯定能否接到你们。」
「我在那儿见你。」他挂了电话又拨家里。「这两个双胞胎，又要玩个什么花招了，」他痛心地说，一边等著那边接过电话。「他们已经出发了。」
「去哪儿了？」
「我怎么知道？」管家打来的电话，「他们会回来吗？」他专横地查问著，自己并没意识到。「不，我也说不清都有些什么东西不在了。他们房间的东西太多了。」管家哭著说道。
「冷静。如果感情用事的话，我们谁也搞不清他们去了什么地方。你还记得他们跟你提过什么地方吗？」
「不，我试过，但想不起任何一个地方。」她大声抽著鼻子。「对不起。」
「你给大楼的警卫科长打电话了吗？」
「他已经让他的手下出去查了，但没什么消息。」
「你做得很好，几分钟后我就到达了。玛丽也去了。」那边还在道歉，他已挂了电话。「他们现在在哪儿呢？他们可能会用什么方式来结束这愚蠢的举动呢？」
凯特盯著窗外，不是看风景。她所能记得的只是她送给乔伊的那只钢笔。那上面有宝贝设计的图案。那上面还有传感器。就像她家里所有的东西都有传感器。「如果乔伊带著它该多好，」她低声自言自语著。
罗伯特听见了。「带著什么？」
「我给他的一支钢笔。」
「有什么特别的吗？」他转弯驶到他那幢大楼的地下停车场。灯突然亮了，吓了他一大跳。
「当然很特别，我所有的东西都装有传感器。记得吗，我曾告诉过你我很健忘。如果乔伊带著那支钢笔的话，宝贝可以帮你找到他们。」
「但是在短距离内还行。乔伊和朱迪现在可能已在好几里以外的地方了。」
「宝贝可以控制的范围是两里以内的地方，我的所有东西都在这个范围内。这辆轿车可以带我们到这个城市的任何一条大街。而从任何一点，我们都可以探测到两里以内的范围。我们会找到他们的。」
罗伯特将车停好，然后下了车。凯特挽著他，两人一起快步走向电梯。「就让我们指望那该死的钢笔在乔伊的口袋里。」他摁了电梯按纽。「我建议，你来为这两个小家伙安上永久的传感器。让他们不知道那是传感器，如果他们去搬动它的话，也移不走，我已经太老了，没法老是到处追踪他们。」
电梯从楼顶很快降到三楼。罗伯特没再说话。凯特也沉默著。她的兴趣多在祈祷他们带著钢笔。
「让宝贝开始工作需多长时间？」他问著，与她一起走进房间。管家在门口迎接他们。
「几秒钟，」凯特说，冲进罗伯特给他的工作间。她扔下他去应付他的管家。速度从未这样迅速过。她一点不怀疑那对双胞胎能够处理任何事情，但是这是一个充满各种危险的巨大城市。想到这两个小阴谋家会受到伤害或是威胁，她感到很担心。很多事情都可能发生。而这两个孩子都那么美丽可爱。「快来，宝贝。」她一边低声说著，一边敲入适当的命令。
宝贝启动了，她的声音调制器识别并回答了她的话。「我是操作器。」
「该工作了。」
「我用了通常的几微秒。你需要我的帮助吗？」
「是的。」凯特敲入适当的命令。「找出绘图笔的位置。」她边说，又边用人工码增强了命令。「确定具体方位。」
屏幕上没有任何工作迹象。只有硬盘指示器上的彩色指示灯静静地显示著宝贝在做著什么。凯特没注意到指示灯，她在检查每个标志。罗伯特走了进来。他对还要花时间安慰管家很恼火。他的孩子们不知道等待他们的是什么——在他最终找到他们之前。假如他随意地抱抱他们之后，没有执意要实行桑顿家规就好了，他们也就不会再玩出走这种恶作剧了。他已经将他的律师用在露茜那摊事上。不管发生什么，他都要找回他的孩子们。他们整日疯跑的日子过去了。
「我找不到他们。以这个位置为中心的范围内没有数据输出。」
凯特盯著屏幕，思考著。
罗伯特坐在桌子边。「我猜我们必须用老式办法了。用腿找吧。」
「不。」
「你的‘不’是指什么？」
「宝贝根本找不到笔在哪。它不可能丢在旅行途中，今早我还看见乔伊拿著它。就是说，他们带著笔。因为笔不在这儿。」
罗伯特用手指捋了捋头发，觉得自己像个傻子，竟没想出是怎么回事。
凯特扶著他的大腿，捶打著他紧张的肌肉直到它们慢慢松弛下来。「你一时想不清楚是因为你的心思都在他们身上。你爱他们，这是自然规律。」她用另一只空闲的手把宝贝放在备用设备上。「我们需要上路了。宝贝装有一个自备电源，足够用三个半小时。让你的人拿一些备用电池以防万一。其实，不带也够用。」就需要而言，这个建议也很实际，而且，凯特想为罗伯特做一些建设性的事情。她原以为他感到自己毫无用处。
罗伯特拿起电话，「我爱你，你知道，」他说，甚至在他给办公室拨电话的当儿。
想马上起身站起来，凯特又停下来，半个身子仍坐在椅子里。她的眼楮张得大大的。「你说什么？」她张大口问。
他抚模著她的脸颊：「我爱你。其实，我是想和你结婚的，尽避我的两个小魔王会有些麻烦。」
「你疯了，没有人会在这么短的时间里决定结婚。我们才开始互相了解。」
「我照办。」电话中的声音回答。他对接电话的人说著话，几乎用的是向凯特表示爱的口气命令下属取电池来。
凯特在一旁看著，感到惊讶不已。他竟能一边立下海誓山盟，一边马不停蹄地处理各种事情。罗伯特仔细琢磨著她的脸，知道他说的不是时候，但也没办法。他爱这个女人，却不知道如何将他们各自的生活编织在一起．但不管怎样，他正在这么做。
「闭上嘴吧，亲爱的，」他一边低声说著，一边挂上了电话。「带上宝贝。我们必须找到我的小精灵，然后再来搞清我们自己是怎么回事。」
「我们不可能有办法搞清我们自己。你住在这儿而我却不行。」
突然间，她发现她自己，也同样能够从一个主题滑到另一个主题。「我需要用会儿电话。如果我们要在全城搜索的话，我需要将城市的布局装入宝贝的内存。」没等他明白过来，她已从她的设备箱中翻出一个调制解调器来，安装的确花去一些时间，但这值得。宝贝获得了地图，仍有足够的内存装载信息。「好啦，准备好了。」她边说边拿起宝贝。
他们离开房间时，罗伯特说：「你的意思是，不用找什么其他办法了，而且，有没有我都不重要。」他们争执著，没有谁减慢一点儿急促的步伐，急忙从公寓一直走到地下停车场。「我以后要在我的山庄背后找一个更偏僻的房子，尽避……」他停顿了一下，咧嘴笑了笑，在他还没想好这样的微笑是否可以的时候，他又说：「和我的两个孩子在一起，找一个偏僻的居所也许是唯一能让我过一段为人父的日子的办法。」他把她塞进车里，帮她把手提箱放在膝上。他抽出一秒钟时间给了她重重的一吻。「我需要这样。」他沙哑地说著，一边抬起头来。
凯特的呼吸有些急促，一是因为刚才的急步行走，二是因为他的眼楮深情地望著她。「我想我也一样，」她说著，感到有些震惊，她多想去触模他的身体啊。
他钻进车，坐在她旁边。「好啦，宝贝，拿出你的本领来吧。」
「我不加工原料，」宝贝犹豫了一秒钟后回答，「还没有什么事。」凯特指出来，眼楮并没离开小屏幕。
「别指望它，亲爱的。」
「别这么说我。」
「不，你是我的亲爱的，不管我是你的什么。我已厌倦了做你的情人。」他很在行地驾驶著，以出租车司机的熟练技巧在车流中穿行。
「我不想要一个丈夫。」
「有道理。我也不想再要第三个妻子。我很乐意折衷一下。你为什么不呢？」
「我恨城市和参加社交活动。我敢打赌你有许多社交活动。」
「正如你所指责的，但是你会喜欢我的册友们的。你甚至会发现一些人有著像你一样的令人吃惊的大脑。」
「啊，你把我说得像个狂妄自大的、干脑力活儿的势利小人。」
「只有那么一点点。但每一个天使都会有那么一点或两点缺点，这样我们凡人才能忍受和他们生活在一起。」
凯特转了转眼珠。「我不相信你会这么想，其实，我不相信你这些话。你在担心什么？」
「远远超过我所告诉你的，不过不管我怎样担心，只有你膝盖上那只精致的盒子能提供一个找到这对双胞胎的机会。警察局好几个小时后也不会管这件事。我真想狠狠地踢到什么东西上，我什么都做不了。」但看了她一眼，「我恨自己被束缚住，我恨他们要出什么事，而我们却坐在这儿。」
「对不起，」她低语著，为自己提这样的问题感到害臊。在罗伯特的声音中没有任何虚情假意。「我一点儿也不擅长这种事。我从没让我自己为别人担心什么。并且，想象无法全部概括这样的问题。我不知道该怎样帮你。」
「你和宝贝找到那两个孩子，你将给予我的，在这个世界上只有一样能与之相当，那就是同意做我的妻子和两个捣蛋鬼的母亲。我们不是在占你的便宜，我向你发誓，但我们需要你。我们三个。」
「你不可能知道他俩怎么想。」
「想打赌吗？」他从内衣口袋里掏出一张纸，「先读，然后再说不。」
凯特接过字条，浏览了一遍，然后又读了一遍：「他们不能这样。」
「可是，他们这样做了。」他尖锐地反对，「朱迪和乔伊认为你会成为很好的妈妈。他们已决定让我们看一看，如果他们必须回到加利福尼亚，他们会做些什么。当我们在报上登了婚礼广告后，他们就会回家来了。」
凯特跌坐进她的座位，不能相信他们这样狡猾：「这是敲诈。」
「我怀疑他们也这么认为。」
「我不会被迫与你结婚。」
「心爱的，现在不是你一个人坐在针毡上。」
「但这是你自己愿意的。」
红灯使他们停下来。他转向她，他的眼楮要求她讲实话：「你不想吗？」
凯特审视著他的表情，找到了所有的一切，那是多年以前她仍然虔诚地相信神话故事时，曾极度渴望得到的东西：「我不……」
这时，宝贝快速地闪烁起来：「找到钢笔了。
他们两人都转向屏幕，看著带有方向箭头的格子出现在屏幕上。
「她找到他们了。」
两人同声说道。对未来的任何设想都在眼前的紧急中消失了。
「他们还在走。」
「宝贝在跟踪他们吗？」
「是的。」
「你能肯定这是一个好消息。我可不喜欢总是被人跟踪。」
朱迪猛地拉住扮哥的手，和他一样不高兴，因为有个尾巴跟在后面。但她不想承认这一点。「过来，我告诉你，爸爸会说服凯特收留我们。我们只需再轻轻推他们一把。你不想拥有她吗？还有宝贝？」她躲开一个提著杂物袋的妇女。朱迪饿了，脚也开始疼起来，但已经到了这一步，她不想屈服：「我想我们最多只要在街上呆一夜。」
乔伊回头望了望：「朱迪，我们不能呆在街上，我不知道这里的任何情况，你也一样。可怕的事情会发生在孩子身上。你在学校已听说过那些事，这样是不行的。」
「呸！我们在加利福尼亚生活了多年。你知道我们做过任何人都说有危险的事情，结果什么事也没有。那不过是为了让孩子们守规矩，大人的宣传罢了，我们能应付的。如果我们真的遇到麻烦，叫警察就是了。」
「自从我们离开公寓，我还没见过一个警察呢。」他争辩道。
「我们不想见到警察。」她尖刻地提醒他，在拐到街角时，将他猛拉进一个凉亭。
「你在干什么？」乔伊质问她。
「闭嘴！」她嘘了一声，「我在甩掉我们的朋友。那个油腻腻的邋遢家伙。」她补充道，蜷缩进阴影中，这时那人正停在离他们藏身处很近的地方。他们可以闻到从他身上发出来的不洗澡的体臭味，其中混杂著酒精的刺鼻气味。乔伊的眼楮因害怕睁得大大的。朱迪颤抖著，害怕极了，生平第一次，她希望自己没有做这样的错事。也许乔伊是对的。白天都这样糟糕，晚上将会怎样啊！
「我找不到他们了，」凯特低语著，手指飞快按键，试图让宝贝确定另一个位置。「我找不到他们了。」
一辆出租车从他面前疾驰而过，罗伯特来了个急转弯，边诅咒著：「怎么可能呢？他们不可能几秒钟内走出两里路。」
「不，但他们可以钻入地下。」
「地铁！」他们异口同声道。
罗伯特将车开进停车场。发动机仍开著，他转向凯特：「现在怎么办？」
凯特感到被击败了似的，从他的话里看得出他也如此。她答道：「我不知道。除了在这一带巡视以外，我不知道我们还能做什么。传感器可以对付大楼却对付不了地铁。」她瞥了一眼窗外，「至少，我们还有白天的一点时间。」
「但愿日落之前他们能出现。这地带对成人都很危险，我真不愿知道这两个孩子会怎样。」
凯特点点头。他们经过的那些破破烂烂的沿街铺面印在她的记忆中：「只要保持我们的电池供应，我们需要多长时间，宝贝都能在线路上工作。」
「我的一个秘书一找到电池就会给我们打电话的。办公室的人会拿来给我们。」
「那么我们出发吧。上哪条路？」
「沿著地铁路线。我们不能快得如……」
凯特搭著他的手，代替他道：「我们将会找到他们。」
「不停地提醒我，直到我相信为止。」
「朱迪很机智，乔伊头脑很冷静。他们有很多办法，比你所能相信的还要多。」
「他们是孩子。」
「我知道。你的两个孩子。」
他捕捉住了她的目光，读懂了她对他及他的孩子们的忠诚。「我不懂，为什么我们给你的井井有条的生活带来这么多麻烦，可是你还不逃回你山上去。」
凯特的脸上掠过一丝不易被觉察的微笑，她正回想著她从前的生活是多么枯燥乏味。「你赠予我的是生活。以往我都迟钝了，几乎被山中的平静憋死了。是你和你的两个孩子使我活跃起来，比我这些年来加起来的活动量还大。我不是说我想为了两个早慧的孩子再次找遍纽约城，但我已经体味到那种乐趣，比如观察乔伊的脸上因对宝贝很好奇而泛出光彩。看见朱迪冲著我微笑，觉得最初的种种困难也算不得什么了，甚至这场必于我俩婚事的情感敲诈把戏也就变得很有趣了。从来没有人为了我而费这么大的精力。」尽避她脸上挂著微笑，眼里却溢满了泪水。「这时候我愿意花任何代价，只要乔伊和朱迪没有危险。」
他们的手紧紧握在一起，罗伯特把凯特拉到身边。他的唇正饥渴地期待著她的，为了得到安慰也为给她以支持。内在的激情沸腾了，困兽正挣扎著冲决网罗。他抬起头，困难地呼吸著：「你对这两个孩子比露茜更像个母亲。当向你求婚的时候，我并没有意识到和孩子们一起的生活，尤其是作他们的母亲对你意味著什么。我只想到自己的需要，我是比以前更加需要你。这是我们所面对的事实。如果你答应我，这个包袱就解决了。我不让他们回到露茜那儿，无论如何，永远也不会了。」
她抚模著他的脸颊：「我从未想过会是别的样子。但我没有经验，即使我答应了你的求婚，我也不能肯定自己会照顾好他们。你仅仅能看到我还凑合，并没见过设计程序时的我。」他正要反驳，她用手指压往了他的嘴唇：「不。我们现在不讨论这个。那对双胞胎需要我们：你，我，和宝贝。以后还有时间再谈。」
罗伯特知道她是对的。现在需要竭尽全力，这是唯一能让他放开她的理由。「记住，我爱你。」他沙哑地说著，又吻了她一次。