次日，渊瑞将带回的药草调配妥当，吩咐贤儿为徒儿每日更换。见他确无大碍，便放心地匆匆赶回药王处，下定决心一定磨到药王肯以一成价卖给他西域毒蛤才罢休。转眼间，裳于晨一行三人滞留在孟州城已近一个月了。裳于晨的伤恢复得很快，已可下床走动。
这日，傍晚已过，裳于晨踱步至客房窗前，推开窗扇向外望去，这间客房位处二楼，又恰好面向河港，正好方便他看热闹，排解了他这些时日以来不少无聊。
夕阳已隐匿多时，外面的河港依然喧吵、繁忙。橘色余辉继续渲染著河面，反呈著温雅的金光。河面上飘散著的各色船只陆续燃起灯火。
载满货物的货船、慢行取乐的花船、文人雅客的画舫夹带著平常无奇的渡船各取其道地占领著河面，让终年无休的孟州河永远无法清静、悠闲下来。
这时，一只远远驶来的楼船吸引了裳于晨的视线，当那艘船终于靠岸清晰地映入他眼帘时，他转身毫不迟疑地走向门扇，迈步而出。
这间客栈分上下两层，楼上打尖、歇脚，楼下饮茶、吃饭。此刻，楼下位置最好的一张桌子已被贤儿、渝沛霸占了许久。得亏银子有面子，掌柜的非但没有丁点不悦，还笑呵呵地亲自忙活著奉上茶水、点心。
「小爷，还要点什么？」掌柜的为茶壶续上滚烫的热水，点头哈腰地问渝沛。
「下去，没叫你不用过来。」渝沛挥手，举手间不觉带出了身为皇子的高贵气度，掌柜的忙不迭地「是、是」著，猫腰退下。
渝沛转过脸来偷瞧了贤儿好久，才红著一张俊脸，结结巴巴地开口：「你、你有没有去过京、京州都？」
「没有，干吗？」贤儿连头都没抬，仍旧埋头用算盘左拨右算。
「嗯……京都……很、很好。」憋了半天，渝沛终于嘟囔出一句。
「噢——是吗？」贤儿有口无心地随便应答。
「其实……那个，我、我和大哥这次回去，以后就不会再……轻、轻易出来了，所以……我……那个……」怎么搞的，每次都这样！为何每次与她说话他都这样语无伦次、不知所云！
渝沛有些气恼自己在贤儿面前的胆怯和羞涩，他垂下头悄悄用手向两边拉扯自己两颊，用力一拍，深吸口气，鼓足勇气大声说：「我希望你能和我一起留在京都。」
这次出来真的赚了不少呢！贤儿双眼放出动人光彩，她终于停住在算盘上飞舞的手指，唇边渐渐漾起一抹甜美微笑。
「你笑得好美！你愿意是吧！」她的反应给了渝沛莫大的鼓舞，他情不自禁地拉住她双手跳了起来。
「哎！哎！」贤儿迅捷地抽出双手，反手打了他一下，「我愿意什么？」她戒备地瞟他，在她专心算账时口头答应了这小子什么不平等契约了吗？！
「嗯……那个……」她竟没听进他的话？贤儿的言行将渝沛好容易积攒的「气焰」劈头盖脸地闷了回去，他又恢复了张口结舌的措辞方式，「这、这么回事……我们过些日子……到、到了京都……我和大哥都会留在京州都……那个……你……」虽然他口头上并没有再固执地要求大皇兄跟他一同回宫见父皇、母后，但并不表示他放弃了。他想著，只要到了京都城，他便可亮出自己与大皇兄的真正身份，到时候大皇兄想离开，除非他能长出一对翅膀。
「裳于晨打算留在京都？」她打断他的拖拖拉拉，问道，「果真？」
「嗯，嗯。」渝沛重重地点了两下头。
是吗，裳于晨要留在京都……这应是个好消息吧。他若留在京都，小四合院自是用不上了，她可以以奸商本色，将他名下的四合院低价盘回来，这是个绝佳的翻身机会啊。可——为何她没有丝毫兴奋，心内一下子变得沉闷起来。他要离开了，要从自己生活中实实在在地抽身而退，从此相隔千里。她忽地有些从未有过的深深惆怅和隐隐落寞。这种感受很不好，真的很不好！和他受伤时带给她的那些「怕」一样，她不愿意被这些莫名其妙的思绪折磨。
她懊恼地抬起双眸，恰好看到裳于晨悠然、缓慢地走下楼梯，向客栈外而去。
他又要干吗？他又会血淋淋地回来吗？
那日满身血红的他忽然跳进她脑海，从他体内渗出的红色让她第一次感受到了何谓「心惊」，何谓「胆颤」，她不知道到底为什么会有这种体会，直到现在也不明白。不管怎样，他是她保下的镖物，谁也不能让他再流血！
贤儿随即起身，悄无声息地跟在裳于晨身后。渝沛怔了下，不明所以地跟上了贤儿。
裳于晨穿梭于过往人流中，走向河港，沿著河港悠闲踱步，直走到一艘楼船前才止了步伐。
面前是艘很大的船，比起其他花花绿绿的船只，这艘楼船实在是太过平常、朴素了。楼船分为上下两层船舱，在船头、船尾处各站了两三个水手打扮的结实汉子。
只见船上一位高壮、伟岸的男人走下船，径直走向裳于晨。裳于晨则迎著男子缓步而行，双眉纠结、目光肃然。
贤儿的心紧紧地悬了起来，这又高又壮的男人难道又是裳于晨「江湖上的因果报应」吗？管他是不是报应，若这人敢要加害裳于晨，她便让他尝尝她的厉害，她翻转掌心，暗自运力。
只见，一直面露凝重的裳于晨突然咧开嘴，乐呵呵地走向前去抱拳打招呼：「有劳齐爷亲自相迎。」
「哪里的话。」被他称为齐爷的男子抱拳恭谨回礼，「裳公子，请上船。」齐爷毕恭毕敬地将裳于晨迎上大船。
哎？！贤儿用力揉了揉眼楮，再看过去——他们到底怎么回事？！
「贤儿、渝沛，上来。」裳于晨头也没回地边沿踏板走向船上边扬声唤道。
贤儿蹙眉怔了下，恍然大悟地瞪视裳于晨。他是故意摆出那副悲壮表情给她看的，他根本就知道她在后面！而她太过专注于裳于晨，竟未发现「黄雀在后」，贤儿扭头，瞪了眼跟在自己身后探头探脑的渝沛，顺手敲了下渝沛饱满的前额，轻轻点地，她蹿身上船。
「我不是故意跟著你的，你是我保的镖，还有印象吧？」贤儿活动著十指，甩甩手，轻描淡写道。
「噢——」裳于晨了然地点点头，上前两步，俯首在她耳边低语，「干吗不说实话？你担心我。」
「哼。」贤儿轻扯唇角，不自在地撇过头去。为何他最近总说些能让她心里乱作一团的怪话，总能射出让她血气染上双颊的眼神。他近来闲得很，难道这些是他闲来无事想出来戏弄她的招数吗？还是……她自己太神经质？！
「大哥，你来这里做什么？」渝沛揉著被敲疼的额头直奔上船，眼看皇兄与贤儿过分靠近，心里别扭，干脆迈步强插入两人之间，提高音量，抬手阻开他们亲密的距离。
「渝沛，过来。」
裳于晨抬手将弟弟拢到一旁，正要说什么，这时，从船舱中走出一位男子，大约三十出头，一身朴素的青灰便袍，相貌清俊、气度儒雅。男子径直走向裳于晨。
「束文兄，你让贤弟我好想念！」裳于晨放开渝沛，激动地大叫，还没待那男子站稳，他已上前一步，一把抱拥住男子身形，用力拍击他背脊。顺势，他悄声在男子耳边低言，语气甚是阴辣：「兄台，你疯了吧？竟大咧咧地拐进这人多眼杂的孟州城，上次分手不是与你约好在老地方不见不散吗？‘不见不散’作甚意思，不用我解释给您听吧？嗯？」
束文退后一步，拉开与裳于晨的距离，不由自主地挺了挺被他拍得麻痛的背脊，「我们在约好的地点等了你近一个月，很担心。孟州城是你必经之地，我们只想打探你的消息。」束文边和颜悦色地缓缓轻诉边将清朗目光掉转向贤儿、渝沛，面露询问。
「束文兄，放心，我没事。」裳于晨走过去拍了拍男子的肩，率先走进船舱边走边道，「贤儿、渝沛，进来。」
束文轻轻一笑，知道他带来的人必是无须防备的自己人，他转身对齐爷吩咐：「齐非，为客人引路。」说完，也进了船舱。
「是，老爷。」齐非垂首领命，对男子恭敬有加，言听计从。
这个名唤束文的公子哥儿不简单！贤儿几乎在踏进船舱后便已笃定。与这艘船不起眼的外表形成对比的是，灯火通明的船舱内，雕梁画栋、装饰得古朴典雅，所用所摆俱是上好材料，名贵珍品，却又不显招摇、刻意。船主若没有不凡的出身决不会有如此品位、雅意、闲钱！
不久，一行人来至船廊尽头的房间，裳于晨交待贤儿与渝沛等在舱房之外，自己跟随束文、齐非走进舱房。
这间舱房素雅淡然，整间屋厅被翠竹包裹，精雕细琢的竹制隔断将舱房分成两间，外间摆设著固定在船板上的桌几、凳椅，内间责被垂下的厚重幔帘隔阻住视线。
一个约莫五六岁的漂亮小男孩正跪坐在外间的椅子上把玩著一只小而精美的船形玉雕，见到裳于晨，他并不感到陌生，一双亮晶晶的大眼楮闪著惊喜。
男孩跳下椅子跑到裳于晨面前，拉住他双手，甜甜地笑著。
「好乖。」裳于晨笑著模模男孩的头，然后，将小男孩拉拢在自己身前，他伸出一只攒握成拳的手，在男孩面前张开来，只见一个铜制精巧的鬼面具躺在他手心里，引得小男孩惊奇地睁大双眼。
「怕不怕？」他笑问。
小家伙摇摇头，好奇地注视他手中的铜面具。伸出白嫩圆润的小手小心翼翼地抚上那张青面獠牙的鬼面铜块。
「鬼面帖？」一直默立在门旁守候的齐非疑惑地看著裳于晨。「鬼面帖」是「鬼面医」的信号与标志，因难得一见，被视为珍物。「鬼面帖出，病愈天泽」，「鬼面医」将病人医好后，便会留下「鬼面帖」，「鬼面帖」会在不定的时间内自溶，这段时间也许三年五载、也许一时三刻。大多数「鬼面帖」会转瞬即化。只要「鬼面帖」不溶，便可凭帖寻请「鬼面医」医病——前提是必须做到守口如瓶，不泄露「鬼面医」的任何蛛丝马迹。此刻，「鬼面帖」现身，难道夫人的病已愈，但为何夫人她没有丝毫病愈的迹象？
裳于晨将「鬼面帖」交到男孩手中，道：「齐爷，我当初曾医过你。两年前，也是你拿著帖子寻到我的。你该知道我的规矩。」顿了顿，他起身来至垂著厚厚帘幔的隔断前，定定地注视著厚幔，缓慢却异常清晰地开言道：「上次分别时我看出你已回想起很多往事。你的头痛之疾已医好，不会再犯。‘鬼面帖’上一次便该下，可我想证实你心内所想、想再见你一面，才会拖到今日。我懂你的心，所以，我不会搅扰你，更不会让任何人搅扰你。我知道你从来都是纵容我、疼宠我的，因心存顾虑，才不愿见我。我知道是你提议来孟州打探我的消息，因你担心我。我知道你此刻就在幔帘之后流著泪听我说话。我知道束文兄会爱护你、珍惜你……这些……我全都知道……所以，我放心。」
「你——」束文欲言，被裳于晨抬手制止。
「束文兄，我方才交给孩子的‘鬼面帖’永不会溶。不必相送，请留步，告辞了。」说完，他向幔帘郑重施礼，叫上贤儿、渝沛步下楼船。
☆☆☆
下船后，裳于晨并未离去，他定定地站在岸上似在等待著什么。直到那艘船收起船锚，他仍未有丝毫离去的意思。贤儿、渝沛迟疑地看著他，不明白他到底在等些什么。终于，贤儿没了耐性，转身走开。
「贤、贤儿，等等我。」渝沛高喊，跟著贤儿的步调，转身、抬脚，却被裳于晨一把拽回至身边。
「大哥？！」
「渝沛，你要见见大皇姐。」裳于晨不动声色地沉声低语。他知道她会出来见他，他知道她一定会出来见他！
渝沛瞠大双目瞪著他，不置信地张大嘴。大、大皇姐？十年前被父皇钦指嫁予大敕国皇太子，据说猝死于送亲途中，却始终找不到尸身的大、皇、姐？大皇姐竟然真的还活著？！
丙然，在下一刻，两道身影出现在渐行渐远的大船船头，一个小小的身影依偎在父母身边卖力地向裳于晨挥手。
「看到了吗，渝沛？」裳于晨看著渐渐远去的大船，欣然一笑，他拍了拍弟弟的肩轻问。
「……嗯。」渝沛点了点头后，低垂下头。
「皇姐自十年前意外失了记忆，从此患上头疾。两年前，我开始为她医病，终在三个月前，医好了她，那一次，她已经知道我是谁，却不愿相认。我明白，她是怕我破坏了她的平静。你看到了，皇姐很幸福。渝沛，其实，我完全可以向你隐瞒我与皇姐的真正身份，之所以告诉你是因我们手足相亲、骨血相连。」裳于晨扶著他的肩转身向客栈走去，接道，「明日，我们出发去京都。关于我与皇姐的行踪，待回去后，说与不说你自己决定。渝沛，如论如何我希望你懂我、懂皇姐。」
渝沛无言地听著兄长言轻却语重的字字句句，脚步变得沉重起来。他有些茫然、失落和无措。又仿佛于一瞬间明白了一些以前想不通的事情。皇兄说得似有道理，平静的日子、平凡的生活——对于注定要在深远宫闱、规矩礼数、明争暗斗中度过一生的他们确是种奢侈的诱惑。
这些日子混在兄长、贤儿身边，留连于市井街道、布衣百姓之间，身侧、耳旁、眼中看到的听到的全是新鲜又随意的事物言谈。没有了宦臣、宫女的随侍，没有了师傅的唠叨，没有了父皇的威仪，没有了母后的遵嘱，没有了贴身侍卫申则、武率的亦步亦趋……他竟会时常不自禁地忘记自己的身份。这些日子里的每一天都是轻松、适意、安然的，这些感受本该是他这个年纪应有的……也许，下意识里连他也动心于这样过活。只是，他没有皇兄、皇姐的勇气、胆量，更没有他们与世无争的魄力、超然！
他能为他们做些什么？似乎只有咬紧牙关，装作什么也不知道、什么也没看到——他不知自己回去后能不能做到守口如瓶，不知道自己这次出宫到底是对是错……可，总算他还是有收获的——至少，他亲眼看到皇兄、皇姐都活得好好的。