月光下，袁子青踩著石阶一级一级往上走，脑中不断浮现出华德詹肯斯的身影。
茱莉说他是伦敦知名的戏剧制作人，是各表演剧场的权威人士，想找到宋思齐，请他帮忙准没错。伫立在詹肯斯宅邸的大门口，她忽地心生一种被戏弄的感觉，下意识地觉得华德似乎知道颇多关于宋思齐遭绑架的内情，只是不愿意告诉她而已。
今天是与绑匪约定支付赎款的日子，一整天过去了，他们居然连打一通电话来催都没有，未免和之前的贪婪急躁大相径庭。这，难道也和华德詹肯斯有关？从来没想过要好好了解一下这个看来不可捉模，言谈处事仿佛莫测高深的英国绅士，宜到今儿一早，发现自己竟在一夜宿醉之后失身，才惊恐地醒悟这个危险的男人，似乎总在她最无助的时侯出现，在她最需要帮忙的时候伸出援手，为什么？是巧合，还是早有预谋？
莫名的，她内心突感一阵仓皇。
轻轻扣著门环，夜里守卫的先生立即打开雕花的大门，一见是她马上将手中的暖炉递过来。
「赶快进屋里去，冷死你了。」
心事重重的她，竟毫没留意到，今夜的温度骤降至摄氏五六度，走进大厅始发现两手都快冻僵了。
今晚很意外的，所有的人都在，包括雪兰夫妻和华德。
「老天，你怎么这么晚才回来？」雪兰从沙发上蹦过来，咬著她的耳朵说：「夏绿蒂姑妈提早一天到……」她话没能一口气说完，楼下的书房门板忽地被用力开启，堂堂皇皇地走出一名鼻子长长的，嘴巴抿成一条直线，腰杆挺直，典型的英国贵妇。
她尚未开口，就发现立在门边，满身尘土，看来十分落魄的袁子青。
夏绿蒂二话不说，马上朝她笔直地走过来，乔治见状则紧跟其后，见她边走边把香烟装上象牙烟嘴，慌忙拿出打火机为她点燃。
大口大口喷了几口烟后，夏绿蒂问：「你就是雪兰的台湾同乡袁子青？」
「是的。」袁子青心想以她这副褴褛的衣衫，很可能在下一秒钟遭到扫地出门的悲惨境遇。「很抱歉，我回来晚了，打扰到你们。」
「英语说得这么流利！不简单，你一定受过良好的教育。」夏绿蒂对她的印象不坏，把烟交给乔治，拉著她的手走往餐桌，一面大声吆喝佣仆，「快去弄点吃的，这小女孩饿坏了。雪兰，这是你的待客之道吗？真不懂事！」经她这么一吼，雪兰夫妇和仆人们全紧张兮兮的挤进厨房，只有华德依然悠闲地端坐在沙发上文风不动。五分钟后，餐桌上已摆上五盘佳肴，一碗热腾腾的汤和一竹篮的面包。「你快吃吧，」夏绿蒂催促著说：「如果不合你的口味，我叫她们重做。」
本来已经累垮了，打算推辞的袁子青，一听她这么说，再没力气也得吃一些，免得害惨可怜的女佣们。
「好吃吧？」夏绿蒂拉开椅子，坐在她面前，定定地看著她，找她闲话家常。「到伦敦来多久了？好不好玩？去过什么地方？」
「哪儿也没去，所以也不知道哪里好玩。」袁子青的实话实说又换来雪兰被骂一顿。
「雪兰你主人怎么当的？算了，我来的这些天也够你忙的了，华德！」她连唤了三五声，才把理首在报纸中的他给叫过来。
「什么事？」他好奇地问。
「请两天假，带子青到处走走，别让人家说我们不懂待客之道。」
「是。」
「不用了。」袁子青忙著辞谢。「我可以自己去观光，而且，我这几天还有一些私人的事情要办，就不劳烦詹肯斯先生了。」
说话时，她一径地低著头，避免和华德对视时产生不自在。
「这样啊。」夏绿蒂瞧瞧她，又看看华德，蓦地现出一抹诡异的笑。「怎么样，被拒绝的感觉如何？很不好受吧？哈哈哈！」
「袁小姐她不是故意的……」乔治一开口，夏绿蒂即挥手制止他。
「没你的事，不要乱插嘴。」夏绿蒂对待乔治和华德的态度相去甚远，显然她比较偏爱看起来一点也不懂得敬老尊贤的大佷子。既然人家袁小姐另有要事，我就——」
「你还是得请假，」没等华德把借口说完，夏绿蒂即接口道：「这两天我想到处逛逛，总要有个人陪著。」
「我可以陪你，姑妈，你要到哪儿都行，别说两天，一个礼拜也没问题。」乔治是剃头担子一头热。
夏绿蒂白了他一眼，很不客气的把他的好意扫回去。」
「你当然没问题，在戏院里，有你没你反正没差。」
「可是姑妈我——」
「好了，乔治！」见平常这句话都不肯跟她多说的丈夫，忽地变成讨人厌的超级马屁精，雪兰不禁怒从中来。「你没听见吗？姑妈说不用你陪。」
「你懂什么？」素来给人温柔体贴印象的乔治，竟拉开嗓门大吼，真是大大出乎众人的意料之外。「她是不懂多少事，但绝对比你多。」夏绿蒂不再理会雪兰夫妻，她定定地望著袁子青好一会儿，继而拍拍她的肩膀，冷不防地问：「打算在伦敦待多久？」
「我的签证只到这个月底。」
「我不是问这个，我是问你，你想待多久？」
这不一样吗？签证到了她就得离境，否则就是非法居留了。
「我……」袁子青下意识的把眼光瞟向华德。
「还装，」夏绿蒂骄傲的笑说：「就知道你逃不过华德这一关，你们中国人就是这样，明明心里喜欢得要命，嘴里还拼命的否认，这不叫矜持，这叫口是心非。」
「你认为我爱上他了？」笑话！袁子青火死了，今天已经够不顺心，还遇上这么个自以为是的老太婆。「告诉你，我早有意中人了。事情没搞清楚就乱扯一通，这不叫睿智，这叫胡涂。」
她这番话说得义正辞严，却把雪兰和乔治吓得冷汗直流。
不理会众人惊诧的眼光，袁子青急步奔回二楼寝房，关上房门，埋首在柔软的羽毛枕头上，累得连哭都没力气。
一只温暖的大掌悄然地抚向她的背脊，令她蓦然心惊，忙抬起头来。
「你怎么进来的？」拨开他的手，她把头再埋进枕头里。
「请接受我的道歉好吗？」华德拉起被子，为她盖上，接著就坐在床边，盯著她看。
「FOrwhat?」
「为了今早我跟你说的那件事……」
「别提了！」袁子青尖叫的制止他。「求求你，不要再提那件事了。」顿了一下，她不知哪根筋不对，倏地跳了起来，当著他的面将衣服一件一件的脱下来。
「你这是干什么？」他大感讶异。
「你喜欢我对不对？即使不是非常喜欢，但也颇有意思对不对？」她颤抖的抓起他的手，往自己的胸脯移近。「你尽避予取予来吧，只要你能把宋思齐救出来。」
华德震撼不已地睇视著她，他不愿问她这么做值得吗？也不想问她真有那么爱宋思齐吗？他只是默然地欣赏她柔嫩光滑、匀称得近乎完美的身躯。
「吻我。」他说。
袁子青迟疑片刻，含著泪珠在他唇衅轻踫了下，两肩随即被他紧紧攫住，小嘴遭到侵袭，他的舌失阴险地勾引著她，放肆地挑逗她。
和宋思齐要好时，她也曾经有过狂野的想望，却都没有此刻这般要命的销魂。他的双手试探性地滑过时，激起她一阵颤然。她本能地用手挡在胸前，胆怯地退缩到床角。
「后悔了？」他绽开笑的脸上，挂著可恶的嘲弄。不知哪来的怒意，令他原本满腔的歉意瞬间化为强大的火力，企图将她燃烧成灰烬。「因为你想象中的爱，没有你真实内心那般崇高伟大？」
他的每一句质问，都叫她无言以对。这些天的奔走、劳累，得到的每一条线索，最后全部无疾而终。她委实累坏了，也想不出更好的方法。
「他是最后的希望。」表演剧场里的茱莉如是说。「詹肯斯伯爵为了支持一些有天分却没财力的艺术家，不惜耗费巨资买下整条街，作为表演工作者的演出场地。在伦敦，只要是和演艺工作有关的人事物，没有一件是他想知道而不知道的。」
思及此，袁子青再也不敢迟疑了，她缓缓地平躺子，蜷曲地侧过身，安静地等著。
许久，背后的他毫无动静，她讶然回眸，却见他倚在床柱上冷冷地睨向她。
「我已经要证明我的决心了，你为什么还不、还不……」
「蹂躏你？」这么难启齿，竟还敢以身试法？他低笑。「我喜欢投怀送抱，曲意承欢的女人。」
「哦。」她不得已支起身子，怯生生地贴近他，大气都不敢喘一下。按照他的说法，她昨晚已经有了第一次，为何此刻仍是笨拙得不知如何是好？「我不是个随便的女孩子，更不懂得去取悦谁，我只是很单纯的想跟你做个交易。」
华德扬著浓黑的眉毛，兴味盎然地听著她结结巴巴的往下说。
「所以，你如果不采取主动，我根本不知道怎么开始。」可恶，他那不相信的眼神，好似认定她在说谎。
华德完全赞同她的提议，一把将她压在身子底下。「呵！」袁子青忍不住吟哦了起来。
她的痛苦激起华德高涨的，他发动猛烈攻势，一举将她掳获。
身下的她，气息悠悠，像个饱受惊吓，又绝对餍足被纠缠的可怜小东西。
完事了，他却仍不放过她，肆无忌惮的进行她所允诺，在她如凝脂般的胴体上予取予求。
初次的震撼体验，搞混了她原先的所有想法。当被褥上印著一抹怵目的殷红时，两人俱是一阵骇然。
「原来……你骗我？」盛怒的她抡起拳头，狠狠捶往他的胸膛，他不闪不避，只是紧紧地搂住她，亲吻如繁雨急落，在她那张因极度愤怒涨成嫣红的脸庞。
「放开我。」她冷冽的眼楮清楚写著恨意。
「我要你。」他不为所动，刚毅且固执地抱著她。「我们这只是一场交易，忘了吗？」她用力扳开他的手臂，惶急的滑下弹鳖床，寻找那散落一地的衣裳。
「你该赶快去找宋思齐，把他救出来。」
「等我心情好的时候，也许。」
听见这样的答复，袁子青简直要暴跳如雷。
「你答应我的！」她吼道。
「我几时答应过你什么？」
华德专注的眼神，看在袁子青眼里，却是另一种要命的挑衅和嘲讽。
「你是坏人，你言而无信！」她俯在他手臂上，张开嘴巴一口咬下去。
深深的齿痕一下泛出悚然的血丝，他依旧专注的望著她，眉头皱一下也不习。
「我以为有些话不必说透，你我心知肚明也就够了。」袁子青趴在床上，痛哭著责备自己的少不更事。
「那是相爱的人才有的默契。」华德再度拥她入怀，拎著衣袖，为她拭去嘴边的血渍。
「我该恨你的。」一失足成千古恨呵！「我们俩既不可能相爱，又哪来心照不宜的默契，是不是？」
「我们可以给彼此一个机会。」
他这句话令袁子青不得不睁大眼楮，将他瞧个透。
「忘了我是为什么到伦敦来的吗？我承认，你长得很帅又多金，但那不表示我就会移情别恋，当你第一百零一任女朋友。」
「但你得利用我去拯救你那个动机不明、心思难测，急需钱用，而且不知道还爱不爱你的男朋友。」
「他当然是爱我的。」袁子青本能的音调提高八度，以加强自己的信心。「怎么证明？」
又不关他的事，他竟问得这般的理直气壮。
她朱唇动了动，又重新闭上。是啊，怎么证明？她和宋思齐一别半年多，连个音讯都没有；茱莉说他人缘很好，特别是跟女人，见一两次面，就可以相约去看电影。可，那也不代表他就很花心呀。
「只要找到他，亲口间他，不就一切真相大白了吗？」在感情上，她是百分之百的执迷不悟，只要有一点点可能，她就不愿轻易放弃。「用一千万台币，换一个吉凶悲喜难——的真相？」
「虽然昂贵，但我一点也不心疼。」
她的义无反顾，很叫华德怒从中来。
「愚蠢！」
「不准用这么尖刻的字眼批评我！」她龇牙咧嘴，一副又要现出泼妇原形的模样。「你说，你到底什么时候才要救宋思齐脱病魔掌？」
「十五天。」强大的风暴在他眼底酝酿著，仿佛下一秒钟就要狂袭成灾。
「为什么要十五天？」
「两个目的，一，证明你的确愚不可及；二，给你足够的时间作好心理准备，以便面对你日夜期盼的真相。」话一说完，他抓起衣衫头也不回就往外走。
袁子青瘫在床上，望著他壮硕傲慢且光果的背影，堂皇地开门离去，心中一时乱了章。
☆☆☆
沐浴完毕，袁子青愣愣地坐在梳妆台前，想著连日来发生的大大小小事情，以及宋思齐被绑架的事情，愈发地觉得处处透著玄机。
子夜了，院子里的雾比先前更浓，一盏盏的路灯灯光，给晕染成蒙胧的鹅黄色，映照在镜子里，仅余一片迷离。
伦敦今年的冬天来得特别早，单薄的睡衣不敌凉冷，她赶紧窝进被子里。
恍惚中，她觉得自己进入了梦境，梦里有他，非常鲜明的他，那难解的笑靥，眼底似有情若无情的波光……
他欲上来，她欣然承迎，几番云雨，无限满足，竟舍不得他走，她舍不得他！抵死挽留，厚颜无耻地。「啊！」挣扎著让自己从梦中逃离，回到现实，她显然坐起，胸口犹不停怦怦颤动。低头，巨大的汗珠淌落襟口，双颊热得发烫，她怎能兴奋若此？虽然于此寒夜，四周半个人也没有，她仍羞愧得无地自容。
房门在此刻被悄悄开启，不会是他吧？
「雪兰？」昏暗中，她看不清楚她的脸，但她知道是雪兰没错。「你哭了？」
雪兰没回话，哽咽地躺在她身旁，抱著她的手低泣。「是乔治欺负你？」那个系千刀的洋鬼子！「我去找他算帐！」
「别。」雪兰拉住她，艰难地咽下滑入喉间酸涩的泪水。「他以前不会这样的，一定是夏绿蒂姑妈的缘故。」
「怎么？马屁精当不成，把气发泄在你头上？」生平最瞧不起这种男人！
「别这样说他，好歹他也是我丈夫。」雪兰幽幽地叹了口气。「你怎么好热？这冷天的，你浑身冒汗？」
「没什么，别管我。」她心虚地赶紧把话题拉往乔治身上。「乔治究竟做了什么天理不容的事？」
「他要我无论如何，得赶在夏绿蒂姑妈停留伦敦的这一个月内，让自己怀孕。」
「这是什么屁话！」好个粗鲁的自己，但她却觉得不说他两句，难以表达内心的不满。「想怀孕就能怀孕？」
「是啊，所以我才跟他吵嘛。」雪兰委屈得泪眼汪汪。
「不过，话说回来，那个夏绿带姑妈来，关你们生孩子什么事？」
「因为她有一大笔财产，却苦于没有一男半女来继承。」雪兰接连又叹了两口气。「昨天晚上，夏绿蒂姑妈跟乔治和华德说，他们谁肯早点生个胖娃娃让她开开心，她就让谁当她所有财产的第一顺位继承人。」
敝不得乔泪要那样卑恭屈膝的逢迎夏绿蒂，这种男人也太没骨气了！
「我不怪乔治，他真是穷怕了，才会出此下计。」
「别滥用你的好心肠。」袁子青最看不惯雪兰这副要命的贤淑样。「你该花点时间多了解了解你的丈夫，并且……至少，」唉，怎么说好呢？「总之，不能太放纵他，男人有了太多自由就开始搞怪。」
「不简单嘛，短短数日，你对两性关系已经能有这么深的体悟。很好，以后宋思齐就不敢欺负你了。」
「喂，我们谈的是你，不要扯到我身上来好吗？」一提起宋思齐，她竟生起一股强烈的罪恶感。
「不是吗？」雪兰扭开床头好，好奇的盯著她看。「你就是太死心眼了，宋思齐才敢一口气跟你要一千万。」
「不是他跟我要，是绑匪。」在她心目中，宋思齐仍是完美无瑕的。「绑匪怎么知道有你这个台湾痴情花？」
「别再提了，我心里头好乱。」加入雪兰的长吁短叹，现在她们好似楚囚，愁眼以对。
「是因为宋思齐，还是因为华德？」
袁子青一怔。「有话请直说，我不习惯拐弯抹角。」雪兰该不会瞧出了什么端倪吧？
「生气啦？」雪兰小心翼翼地凑到她眼脸下，观察其中的蛛丝马迹。「华德告诉我，说他明天将邀请你出席夏绿蒂姑妈的欢迎会，你说，我能不作自由联想吗？毕竟华德可是伦敦最抢手的单身汉之一。」
「我答应陪他去，是交换条件，什么事情你该猜得出来。」
用脚板想也知道，千分之一千是为了宋思齐。
「我还以为——」
「以为我爱上他了？」袁子青没好气的反问。「假使没有宋思齐，也许。但，你清楚我是死脑筋，除非证明我和宋思齐真的是落花有意，流水无情，否则我是断然不会改变初衷的。」
「希望你不会真心换绝情。明天的晚会，宴请的全是詹肯斯家族的人，我担心你会应付不来那些三姑六婆。」
「水来土掩，兵来将挡。情况再糟，也不会糟过我现在的处境吧。」
「你怎么了，不舒服吗？」雪兰见她秀眉深蹙，忙问。
「没，我只是困了，很晚了，你该回房睡觉了吧？」
「不要，今晚我要睡这儿，让乔治知道，我也是会光火的。」雪兰说就说了，还把头偎近她的胸口，伸手揽住她的腰。「不介意我跟你挤一晚吧？」
她能介意吗？寄人篱下的是她又不是她。
如果只是单纯睡觉，袁子青倒还可以忍受，但以雪兰的个性，她纪不会这么轻易就让自己阖上眼皮。
「宋思齐怎么样，有具体下落了吗？」看，又来了。
「华德没帮上忙吗？早告诉你了，要使用美色，你偏不听……」这女人，自己的事还不够她烦吗？饶了我吧。
☆☆☆
原本预定在西华饭店举办的晚宴，由夏绿蒂决定，移师回詹肯斯宅邸。这日清晨，适逢周日，一大早女佣就来唤醒袁子青，说夏绿蒂邀她一起上教堂。拜托，她可是道道地地的佛教徒，上什么教堂嘛。
打发掉女佣，原以为可以再窝回床上，补个回笼觉，怎知女佣立即回报，夏绿蒂说，她该入乡随俗，敞开心胸，接纳各方神祗。
这是什么跟什么嘛！十二万分的心不甘情不愿，她拖著沉重的步伐，强迫自己打起精神。
昨晚就搁在床头柜上的手机，依然静悄悄的。那群匪徒，以及那个可能叫茱莉的女人为什么没再打电话来？放弃了吗？抑感另有图谋？老无保佑，他们千万别把气出在宋思齐身上。
等了半天，没等到电话，倒是把一大早就溜回房的雪兰结等了来。
她抱著一大叠的衣衫，气喘吁吁的堆往床上。
「统统是华德帮你准备的。」她吐著大气，用艳羡的口吻说：「有便装，有洋装，还有晚礼服，你高兴穿哪件就穿哪件。」
「这些……不会是他众多女朋友们留下来的吧？」该死，她胃里居然有酸醋在发酵。
「天地良心，这些统统是今早才从专柜送来的。你看，每件衣服上头都还留著标签。」雪兰兴冲冲的拿起衣服，在她身上比划来比划去，昨儿的肝肠寸断，好像一场梦。
「乔治跟你说了好话啦？」袁子青抓下衣服，盯著她问。
「唔，他说他不是故意的，希望我能原谅他。」
居然还笑得出来！「他随便一两句，你就前嫌尽释，不再追究？」那么好说话，难怪人家软土深掘，得寸进尺。
「换作是你不也一样？」雪兰朝她眨眨眼，讥她五十步笑百步。「我才不一样！」
「你哪里不一样？」雪兰抢白道，「说穿了，你陷得比我还深，只是你从来不肯面对现实，否则你就会发现，华德是提著灯笼都找不到的好对象。」
「够了。」为了终止这个令人厌烦的话题，她胡乱抓了一件宝蓝色洋装，往身上套。
「哇，好美！」雪兰兴奋的大叫，「华德真是太有眼光了，谁会想到宝蓝色竟然可以跟你的朕色如此协调相衬，并且辉映出你这双明亮眸子的灵气。」
「中毒太深了你！」说得那么夸张。「华德在你眼中就没有一点缺点吗？」
「当然有，只是我一直还没找到。」她得意地笑。「她强硬要往鸡蛋里挑骨头，那大概就是他过多的风流情史。」听雪兰这么一说，袁子青的心口不知怎地猛往下沉。