经过几日的奔波，曹尚真和丘夜溪总算回到了京城。刚刚回府，父亲曹清誉就急急来找他们，「尚真，你走后皇后派人来问过你几次，关于那几名给你准备的小妾你是怎样安置的……你一直不在，我也不知道该怎样回答。」
他笑答，「这有什么难回答的？照实说就好了，娘娘又不是外人。」
曹清誉看了一眼媳妇，很无奈的揉了揉额际，「难道要我和娘娘说，你把她赏赐给你的美人丢到农庄做苦力了？」
丘夜溪一楞，脱口问：「怎么回事？」
曹尚真两手一摊，「谁让娘娘丢了这几个女人来离间你我夫妻的感情？害得为夫我要千里寻妻，更让你平白生了这一场气。我若是把那些女人送回给娘娘，娘娘又要和陛下打架，留她们在府中，以后又难免是你我之间的祸端，所以送她们去农庄，离我们远远的，就什么是非都没有了。」
她心中甜滋滋的，嘴上却故意说：「要是让娘娘知道你这样安排，辜负她的美意，你小心她治罪于你。」
他眨了眨眼，「那我现在就下令把那几个美人接回来？」
「你敢？！」她立即杏目圆睁，情急之下还一把揪住他的胳膊。
曹尚真忙笑著顺势揽过她。「放心吧，孩儿他娘，我这辈子只对你忠贞不二，不会变心，你怎么从来都不信我？」
看惯了两人的打情骂俏，曹清誉早已见怪不怪，倒是儿子这句「孩儿他娘」让他万分惊喜，上下不停地打量著儿媳妇。
「怎么回事？夜溪，你有喜了吗？」
丘夜溪垂下头，向来强悍的她此时也难免露出女儿家的娇羞之态。
她推了身边人一把，「你说，我懵懵懂懂的，没有你明白。」
曹尚真这才笑著将妻子已经有孕的事情说了个明白。
曹清誉喜形于色，拍著大腿连声说好，「我们曹家终于有后了。夜溪，你这是大功一件！」
「还不知道是男是女呢。」她更加不好意思起来。
曹尚真护著老婆，「爹，你可不要给夜溪压力，倘若第一胎是个粉雕玉琢的女孩，也绝不许你瞧不起她。」
「自然自然。」曹清誉这时候一切以媳妇为大，「头胎是女孩也好，一儿一女一枝花，再生儿子就健壮些。」
丘夜溪听得脸红得像虾子似的，只想躲回房中，但是这时候宫里的太监忽然来传话，说陛下急著召见他们。
曹尚真苦笑，「一刻都不得清闲。」
她却听出不对劲，「陛下同时召见我们两人？难道他已经知道我们两个人是去一样的地方，一起回来的？」
「陛下又不傻，耳目更不只一两人，梦娇那个大嘴巴只怕也一回宫就说漏了出去。你不必怕，这次你算是剿匪有功，陛下也不能怎么样，到时候入了宫，你就看我的眼色，一切有我就好。」
入了宫，皇帝见到他们的时候表情还算和善，丘夜溪有些悬著的心才稍稍放了下来。
「尚真，一路辛苦了。」皇帝的气色和他们出京前一样不好，看著丘夜溪，他又问：「既然是去剿匪，为什么要瞒著朕？还怕朕在流寇那边卖了你吗？」
她立刻听出皇帝的语气不对，刚要解释，曹尚真便接话，「陛下请勿动怒。因为前阵子剿匪一直磕磕绊绊，我怀疑是朝内有人和流寇勾结，故意泄露军情，所以一直想秘密派人去办这件事，刚好夜溪自动请缨，她原本久居龙城，后来又随我入京，月兰村那边的人都不认识她，查起案子来比较容易，微臣拗不过她一片赤诚，便答应了。」
「这么说来，你们在朝堂上吵架之事，也是为了掩人耳目而故意演的戏了？」
「是。」
静默了片刻，皇帝轻出一口气，「你们演得好啊，连朕都骗了。皇后那边还特地来问朕你们夫妻之间是否有了大矛盾，要朕先替换下夜溪，免得你们夫妻再为国事争执，闹得家中不和。」
丘夜溪一惊，意识到皇帝今天这番说词的真正含意。两年前，皇帝曾经因为忌惮他们夫妻的权力而有意让她辞官，虽然她当时一口答应，但是后来因为发生了变故，皇帝大概觉得他们夫妻忠心可表日月，朝内一时间又无人可以顶替，便不再提起，如今旧事重提，莫非……
曹尚真也听出来了，但他依然不惊不躁，淡淡笑道：「陛下和娘娘真是为我们操心了，微臣实在不敢当。其实就算陛下不提，微臣今天也要代夜溪向陛下告假呢。」
「告假？」丘夜溪和皇帝同时盯著他，不明白他的意思。
他笑说：「有个好消息还没有来得及禀告陛下，夜溪已经有身孕了。」
「哦？是吗？果然是个好消息。」皇帝的脸上露出些笑容。「你们成亲两年，子嗣之事一直是皇后的心头大事，这一次总算可以让她安心些，也免得再出花样折腾你们。」
曹尚真知道皇帝所说的「花样」，必然是将那几名外邦进贡的美女转送给他的事情。虽然皇帝身体病弱，已无福消受，但是眼睁睁地看著原本送给自己的美女却要违心转送给臣子，一国之君的心头必然仍有不快。
他笑著安抚，「陛下和皇后娘娘待微臣之恩，微臣铭感于心。子嗣之事真是著急不得。好在现在夜溪已经有孕，微臣也想让她轻松些，兵部的事情繁琐，她不适宜再天天去兵部操劳，微臣有意委派一名重臣协助夜溪处理军务，不知道陛下意下如何？」
皇帝听了这番话，思忖了片刻，「你想的的确周到，只是不知道心中是否已经有了人选？」
「兵部侍郎为人老练沉稳，在朝中也颇有威望，无论军功还是政务，都足以服众，所以微臣的意思是让他和夜溪一起处理兵部之事。」
皇帝却摇摇头，「尚真，你几时做事变得这么畏首畏尾了？你年纪轻轻入仕，该多任用些年轻的新秀才对，用那些老骨头做什么？」
曹尚真抬起头，心中掠过一丝不安。平日里，都是他推荐什么人，皇帝立刻就答应了，但是今日皇帝却否决了他的意思，莫非皇帝心中已经另有人选？
身为臣子，他不能反对，只能笑道：「是，微臣做事胆怯了，只是不知道陛下心中属意谁？」
皇帝漫不经心似的说：「这一回你们海上剿寇如此成功，不是和那个千总楚长烟关系密切吗？你看此人如何？」
楚长烟？眼中幽光一闪，曹尚真嘴上的笑容未退。「陛下前日不是还说他太年轻，怕他不堪大用吗？」
皇帝也笑，「但是你当时也反驳了朕，若论年纪，你还比他年轻些，你都能做丞相了，他为何不能做个侍郎？」
他暗中咬了咬牙，「原来陛下连封官之号都已经想好了，那微臣自然是遵旨行事。楚大人年少有为，有勇有谋，多到京城来历练历练总是好的，微臣这就去拟写诏书，要他近日入京。」
「诏书朕已经写好了。」皇帝的眼神幽沉不见底色，「刚刚命人送到了你的丞相府，你回去就能看到。」
闻言，曹尚真笑得更灿烂，「陛下真是体恤微臣一路的辛苦，都为微臣设想好了，那微臣就谢陛下宠爱有加，这就回去看诏书。」
说著便拉起妻子，退出皇帝的寝宫。
丘夜溪一直沉默著，自始至终没有说话，她看著丈夫，瞧他的脸色不太好，清冷得好像罩上一层寒霜。她很久没有见过他这种表情了，平日里就算是遇到再大的困难，他都微笑以对的。
「陛下又对你起疑了，是吗？」她轻声问。他们依旧在皇宫之中，四周可能还有皇帝的耳目，不便大声说话。
曹尚真轻哼，「连你都看出来了？看来你对揣摩人心之道已经深谙其理。」
「总跟著你，难免要学点不三不四的东西。」她故意用话逗他，因为不想看到他深锁的眉。
他终于对她展颜一笑，「没什么大不了的，陛下时不时就要犯疑心病，这一次他只是想提拔楚长烟，日后好看著我而已。」
「陛下今日为何如此看重楚长烟？」
「只怕是梦娇那丫头在陛下耳边吹风了吧。」他想了想，又无所谓地摆摆手，「叫他来也无妨，我还怕他能翻出我的手掌心不成？」
「楚长烟那个人……没什么可怕的吧？」她回想著在月兰镇那边的事情，「这次若不是有他」
「嗯，多亏了有他。」曹尚真又露出古怪诡异的笑，「我是要多谢他。」
自从有了身孕，丘夜溪的日子真是变得不一样了。既然向陛下告了假，曹尚真说就要把这个假请得堂而皇之。所以每日她不用再像平日那样早早起床上朝，可以一觉睡到日上三竿，天大亮了再起身，起身之后，家中七八个婢女围著她转，像是恨不得把她捧成皇太后。
但她著实不习惯这种生活，她是起早起惯了的人，自小案亲就教导她一日之计在于晨，并且要她每日一早就要习武强身。
结果现在只要她一模剑柄，婢女们就都会围过来，一个个如临大敌似的阻拦她说：「夫人，千万不能练剑啊！要是让丞相知道，我们可就活不了了。」
她没办法，只好放下剑，当然骑马就更不可能了，就算是曹尚真不阻斓，她自己也要为这来之不易的孩子著想。
每隔三日，她会去兵部一趟，兵部侍郎比起以往，对她更为谦恭客气，不只是他，自从她怀孕的消息传出，曹府门前的车马比起以往就更多了，大部份是来给她送山珍海味和补药的。
有一次曹尚真下朝回来，正好赶上工部尚书送来礼盒，打开后看了眼，他不禁笑道：「夜溪，你好大的面子啊，这根人参是庞大人的镇宅之宝，前年我爹生病，我想斥巨资购买，他都推三阻四地不肯转让，如今却为了你拿出来了。」她对这些东西一点都不看重，多少盒子箱子外面送来了，她也就是堆成一堆，甚至没有打开过，看他捧著那根人华像如获至宝的模样，嗤之以鼻的说：「小门小户没这些东西吃，孩子生下来也一样健壮，吃了这些不见得就能变成三头六臂。」
「三头六臂的是妖怪，我家儿子可不要做妖怪。」他和她眨著眼，低子贴在她的小肮上，「怎么听不出动静来？」
她红著脸推开他，「才刚多大，就能听出动静来？」然后她想起一事，皱著眉和他说：「尚真，我在家里待得太闷了，想出去转转。」
「好啊，我陪你。」
丘夜溪摇头。「你忙你的正事去，我是说平日里你不在家的时候，我也要出去转转。」
「去哪里转？」
这倒问住了她，眨著眼楮想了半天，苦笑著又摇了摇头。「我也不知道。」
「你不知道我知道。」他笑著挽住她的手臂，「娘娘要见你。」
「啊？」一听说皇后娘娘要见她，她就发怵。以前皇后因为她嫁给曹尚真，没有让他成为她的女婿，一直对自己很不满，要不是后来皇帝一度要动曹尚真，让皇后娘娘著了急，又来找她商量，两个人之间的关系总算有点改变，只怕到现在她还是皇后的眼中钉。
但是前一阵子，皇后要给曹尚真纳妾的事情再度让她耿耿于怀，而曹尚真岂会不明白她的心思，便笑著安抚她道：「你怕她做什么？现在你有我曹家的骨肉，皇后再也挑不出你半点错，说不定还要感谢你给曹府添丁呢。」
「我是要给你生儿子，又不要她感谢。」她嘟嚷著，知道躲不过，只好去了。
曹尚真护著她进到春澜宫，皇后对丘夜溪的态度果然大不同以往。
一看到他们来，她甚至亲自过来迎接，一把握住丘夜溪的手，小声问：「最近感觉如何？胃口好不好？当年尚真他娘怀他的时候，说尚真在她肚子里可不安份，害得她一直呕吐，东西也吃不下，生怕最后尚真生出来会有毛病，好在你看这孩子现在活蹦乱跳，一点事也没有。」
丘夜溪忍不住笑了，「看来尚真在娘肚子里的时候，就是个坏胚子。」
皇后皱皱眉，「你怎么能这么说自己的丈夫？尚真可是好孩子。」
「他有多好，娘娘当然知道，他有多坏，娘娘也知道。」她淡淡回应，偷瞥了丈夫一眼，就见他负手站在一旁，笑吟吟地看著两个深爱他的女人。
「娘娘，在夜溪眼中我就是个坏人，您越是说我好，她就越是说我坏，您就别和她争了。倒是我一早就上朝面圣，到现在还没吃饭呢，娘娘能不能赏口饭吃？」
一听到他说肚子饿，皇后立刻将和丘夜溪斗嘴的事放到一边，笑著说：「早就准备好点心等你了，就知道你一来这里就会喊饿，御膳房那边我也吩咐过了，你爱吃的菜给你做了四五样，够吃吧？」
「够吃了，果然还是娘娘最疼我。」曹尚真哄皇后可是拿手的，三两句好话灌下去，皇后娘娘就能乐成一朵花。
于是丘夜溪和曹尚真就在春澜宫吃了饭，皇后娘娘一边忙著给丘夜溪布菜，一边又照顾著曹尚真，生怕他吃得不好。
丘夜溪偷眼看他，一直都很奇怪为什么世上会有他这样的人，好像在哪里都可以混得如鱼得水。
饭刚吃完，梦娇公主就来了，一进宫门，便撒娇地叫嚷起来。「母后，您又偏心尚真哥哥了，我要御膳房做一碗银耳莲子汤，结果他们竟然做了三份先送到您这边。」
皇后笑斥，「谁让你不先到母后这边来吃的？」
曹尚真慢悠悠地喝著汤，头也不抬，懒洋洋地说：「谁敢怠慢公主您啊，您现在可是大权在握，陛下眼中的头号谋臣，只要您说句话，微臣就算有十个胆子，也不敢和公主殿下争一碗汤。」
他这口气不同以往，怪得厉害，殿内的三个女人都狐疑地看向他。
梦娇娇笑道：「尚真哥哥是怎么了？今早在朝堂上被父皇训斥了吗？」
「微臣为国事甘愿鞠躬尽瘁，若有办事不力，陛下斥责也是为微臣好，不敢有半点怨言。」将汤碗一推，他拉起妻子，躬身道：「多谢娘娘赐饭，尚真还有事情不敢再叨扰，这就告辞。」
「尚真，怎么了？你和梦娇有别扭，可别和我发脾气。」皇后连声叫唤，又问女儿，「梦娇，你怎么得罪你尚真哥哥了？」
「我何时得罪过他？」她不懂，连忙追了出去。「尚真哥哥，把话说清楚，别这么和我说话，让我模不著头绪呀！」
曹尚真已经出了宫门，脚步一顿，冷冷淡淡地看著她，「公主以前说对政务没兴趣，可如今看来却不是。微臣只有一句话，以后公主若想提拔谁，麻烦请提前告知微臣，免得微臣在陛下面前枉做了恶人。」
梦娇闻言，脸色一下子变了，垂著头，捏著衣角，「你是说楚长烟的事情吗？我只是和父皇那么随口一提，并没有要害你做恶人的意思啊。」她又急急拉住他，「父皇怪你什么了？我也是想给你找个帮手啊。」
他慢条斯理的抽回手。「多谢公主好心。不过……公主殿下不觉得这个帮手该由微臣自己选定吗？」
咬咬牙，她索性丢掉女儿家的矜持，开诚布公的说：「你也知道我的心思，我就不瞒你了。我要让楚长烟进京，才能再谋以后，刚好父皇也问我此行的事情，我便顺道说了他几句好话，怎么会挡了你的路？你还怕他碍著你发财吗？」
曹尚真哼哼一笑。「公主殿下早早言明，又何必有这场误会？难道微臣就不能提拔楚千总吗？哦，现在该叫他楚侍郎，日后就是楚驸马了。至于他会不会碍著我发财，我倒不担心，这世上也没有谁能挡得了我的路，若挡著了，我不会一脚踢开吗？」
说罢，他就挽著妻子大步走离。
丘夜溪不禁蹙眉道：「有必要和梦娇搞得这样僵吗？她是公主，总要让著她几分。」
他却摇头，「无妨，她虽然是公主，但自小我们两人就像兄妹一样。今天这件事我必须给她几句狠话，免得她日后胡里胡涂的，再被别人利用。」
「被人利用？」她狐疑地看他半晌，「莫非，你是说楚长烟？」
此时，两人已经上了马车，曹尚真看著面前垂下的车帘，淡淡道：「那人绝不简单。」
大约过了十天，丘夜溪例行去兵部巡视，刚进兵部大门就看到一道熟悉身影，她楞了楞，脱口叫道：「楚大人？」
那人笑著走过来，「丘大人，别来无恙？」
看他已经换成侍郎的官衣，她笑问：「来京城几天了？我还是第一次见你。」
「昨天到的。先去面见陛下谢恩，本来要去拜见丞相和尚书大人的，但是陛下催我先到兵部熟悉情况，就拖了一日，没想到还是在这里见到大人了。」他打量著她，微笑说：「听说大人有喜了？我还没有备好贺礼」
「那些东西还是免了吧。」她受不了的摆摆手，「官场是个染缸，你在月兰锁那边本来还是一股清流，到了这边不要先急著学那样污秽的东西。」
楚长烟的眸光闪烁，似笑非笑，「多谢大人还把我当作清流。官场之上……总有些事会让人身不由己，这也是没办法的事情。」
「身不由己是借口。千百年来难道就没有清官吗？他们为何没有身不由己？」
丘夜溪撇撇嘴，「只是要做清官当然很难，要忍得了清贫之外，还要忍得住辟场的寂寞。」她又笑了笑，「不过楚大人不必担心这个，以楚大人的能力，用不了多久就可以做人上人，到时候就是别人巴结你了。」
他苦笑道：「丘大人这是拿我打趣了。我年纪轻，资历低，一没后台，二没背景，要做到大人您说的那个位置可不容易。不过下官也没有多少野心，如今这个侍郎之位能保住就好了，若想日后有再大的富贵，就要仰仗丞相大人相助。」
「你别多心，我所说你的日后与尚真无关。」她歪著头，难得笑得暧昧，「难道楚大人以为这次调你入京是尚真的意思？」
楚长烟看著她的笑容良久，才反问：「难道不是吗？」
「陛下叫你进宫，什么都没有和你说？」
「没有，陛下只是要我脚踏实地做人，不要结党营私，别的就没说什么。」丘夜溪还未再说话，忽然门口就有士兵禀报说梦娇公主到了，要见楚长烟。
「你命中的贵人来了。」她又笑了起来，「我先走了，你们慢聊。」
「大人留步！」楚长烟不知为何有点急躁，伸手一拉，正好拉住她的手臂，她不解地看向他，他也意识到自己的动作逾矩了，忙松开手，小声说：「下官和这个公主大人不熟，她说话又……总是出人意表，下官怕说错话，得罪了公主，尚书大人能不能多留一阵，帮我斡旋一下？」
「若说天下人都会得罪梦娇公主，我信，只除了一人，就是楚大人您。」她转头笑看向甫进门的梦娇，「梦娇公主最近果然是对朝政感兴趣了，居然会到兵部，以前您不是说兵部最没意思吗？」
梦娇显然也没想到会在这里踫到丘夜溪，楞了楞之后先是有点尴尬，然后又笑著跑过来，「嫂子，你怎么也来了？我还以为尚真哥哥不许你出门呢。」
「我领的可是你父皇的俸禄，他说不出门，我就不出门了吗？」她一笑，「你和楚大人慢慢聊，我出来的时间也长了，正要回去。楚大人刚到京城，这里有什么好玩好吃的，你不妨和他介绍介绍，只是别让他像你那个尚真哥哥一样，学一大堆不三不四的东西最好。」
「尚真哥哥……」梦娇忽然拉著她到一边，小声说：「尚真哥哥还在生我的气吗？」
「早就不气了。他敢和你真生气吗？」拍拍她的脸颊，她好声安抚，「只是陛下顺他意思顺惯了，偶尔逆他一次，他不习惯罢了。这样也好，总要让他认清谁是君，谁是臣吧。」
「话倒也不是这么说。」梦娇皱皱眉，「其实我真的一点和他作对的意思都没有，谁知道是不是父皇又给了他什么气受？」
「别想这些了，去办你的正事要紧。」丘夜溪反手推了她一把，将毫无防备的她差点推进楚长烟怀里。
梦娇脸红心跳地站在他面前，抬头看他一眼，才支吾著说：「怎么到了京城，入了宫，也不和我打声招呼？还要我特意来看你？」
「公主是后宫宫眷，微臣是外臣，没有公主的钧旨，微臣怎么敢贸然冒犯？」
「就会和我胡扯！你明知道我等你等得多著急……」她悴了他一下，长长的睫毛不停眨动，最初的那点羞涩过去之后，她又得意地笑了，「在月兰的时候我和你保证过，一定会把你调入京中，你看我没有食言吧？」
「多谢公主厚爱，只是微臣实在无以为报。」
「谁要你的报答？」她再瞥他一眼，轻声说：「我要的……只是你这个人。」
楚长烟的黑眸闪烁，直至眼角余光再也看不到丘夜溪的身影，才轻轻喟叹了一下，低声道：「微臣之命已经在月兰的时候许给公主殿下了，难道公主忘了？」
他悄悄握住梦娇的手，梦娇全身抖了抖，但没有挣脱，笑靥反而如花般灿烂盛放。