费狄恩坐在马背上，冷静地看著骑马而来的人。他很快就认出兰琪，不过吸引他注意的是另一个女人——她穿著风衣戴著罩帽。兰琪夫人是对的，他想道。任何男人都不会允许他的妻子在没有任何保护的情况下在外骑马，除非他根本不在乎她。她是个泼妇，兰琪告诉过他。任性而骄纵，格瑞伯爵会非常高兴她消失无踪。他中了圈套娶她为妻，被迫承认她是他的妻子。
他将依照兰琪的规则玩这场游戏。几分钟后，他挥手示意他的手下前进。他们从树后骑向这两个女人。
凯茜看见迎面而来的男人，警戒地慢下速度。为首的男人向她们挥手，她收紧缰绳停下「蓝铃」。
当这个男人靠近，她知道自己错了。他目不转楮地盯著她，眼神非常冷酷。「兰琪！」她大叫。「快逃！」
她掉转马头疾驰。她的心疯狂地跳动。她怎么会愚蠢得在没有男人伴护的情况下骑马出来？
她看见追来的男人的影子。她试著向旁边闪躲，可是兰琪骑在她旁边阻挡了她。当男人抓住她的腰易如反掌地将她举起来，她尖叫，疯狂地挣扎，挥舞双手抓他的脸。他停下马，「不要动，夫人。」他说，摇晃她。
凯茜已经失去了理智，继续踢他。
「如果你不停止挣扎，我就把你丢下去。」
凯茜无力地屈服。他将她举到他身侧，用手臂勾住她，她看见另外两个男人包围兰琪。
这个男人大声命令另外两个人把兰琪带过来。
你是笨蛋，凯茜。大笨蛋。「你是谁？」她微弱地问。「你要做什么？」
费狄恩什么也没说，只是加速向东边前进。二十多分钟之后，他挥手示意另外两个人停下来。凯茜被恐惧吞噬。
费狄恩谨慎地看著她，判断她会不会服从他。她的脸毫无血色。他相信她不敢轻举妄动。「那个女人叫什么名字？」
「柯兰琪。请不要伤害她。」
他略微皱眉。「兰琪夫人。」他大叫，他示意另外两个男人看住凯茜，然后走向兰琪。
「求求你，」凯茜大叫。「不要伤害她！」
「来，」狄恩对兰琪说。
他粗暴地抓住她的手臂，带她走进树丛。
「你做得很好，先生。」兰琪说，甩掉他的手。
「当然，」他说。「珠宝。」
「啊，当然。」兰琪从衣服口袋拿出一只皮囊。她慢慢地打开它，取出一条华丽的项链。闪亮的钻石和红宝石使他的眼楮闪闪发亮。
「很美吧？这串项链的价值足够你送她回布列登。」
「这是格瑞伯爵从圣地带回来的？」狄恩问。
「嗯。不过，你我都不需要担心恐惧，格瑞伯爵会以为是他的妻子偷走的。」
「如果这条项链那么值钱，」他缓缓地说。「他不会为了它把她找回来？如果我是他，我会。」
兰琪微笑。「他不会那么快就发现项链不见了。等他发现的时候就已经太迟了。他很可能会相信她死了，」他耸耸肩。「或者回布列特尼她的父亲身边。你一点也不需要担心，先生。」
「你计划得很好，夫人。」他轻轻地把项链包起来放进衣服里。
「嗯。我有的是时间。」
「奇怪！」他说，回头看向凯茜。「那个小女人为你担心。」
兰琪笑起来，笑声非常刺耳。停止你可笑的罪恶感，笨蛋，她斥责自己。这个女孩回她父亲身边会过得比较好，格瑞使她的生活充满哀伤，你这么做是在帮她的忙。「凯茜相信我是她的朋友。你会发现她是个傻瓜，不过你不可以伤害她。」
「哦，这就是麻烦的地方。我该怎么处置她呢？」
「送她回她父亲身边，」兰琪锐利地说。「那条项链值得你跑这一趟。没有理由杀她或伤害她。」
狄恩微笑。「你不担心格瑞会去布列登尼找她？也许他会相信她被绑架的故事。」
「不会，我了解他，他的骄傲不会允许他去找她。就算万一她的父亲要她回渥佛顿，他也绝不会相信她愚蠢的故事。当然，你千万不要泄露你的身分。」
「我不会的。可是如果她回渥佛顿，你的计划不就完蛋了吗？」
「格瑞根本不在乎她。我相信当他知道她还活著，他一定会很快取消他们的婚姻。康瓦耳公爵会帮助他。」
「然后你会嫁给他？」
「当然。」
「等你回渥佛顿，夫人，你将告诉格瑞伯爵什么？」
「为什么对我的计划这么有兴趣，先生？」
狄恩耸耸肩。「我可不想因为你的疏忽而惹来莫格瑞的报复。」
「我会告诉他，他的妻子雇了两个人帮助她逃走。她不敢杀我，所以我被绑起来丢在树林中。」
「当然，你终于解开绳子逃回渥佛顿。看来，没有什么需要讨论的了。我建议你尖叫几声，夫人。」
兰琪瞪著他，然后耸耸肩。「也许你是对的，虽然我看不出来这么做有什么差别。」
狄恩沉思片刻。「尖叫几声，夫人，世事难料。」
凯茜听见兰琪狂乱的尖叫声。「不！」她大叫道，想跑向树林，可是被其中一个男人抓住。
几分钟后，她看见那个男人迈步走向好。一边整理衣服。她脸色发白，知道发生了什么事。
他在她的面前停下来。
「你……污秽的野兽！你怎么可以伤害无助的女人！」她试著挣脱抓住她的男人。
「也许，」狄恩轻声说：「你该为自己想想。」
她抬头看他。现在他的脸看起来并不残酷，他的头发、眉毛，甚至眼楮，都是灰褐色的，像沙滩上的沙。他不像格瑞那么高大，但他的体格非常结实健壮，她知道自己打不过他。
「你对兰琪做了什么？」她低声问。
「我强暴她，」他平静地说。「然后放她走。」
他看著她恐惧地张大眼，然后她垂下睫毛挺直肩膀。「你打算怎么处置我？」
「我还没有决定，小女人，」他说。这个可怜兮兮的小女人竟然让狄恩不由自主地产生罪恶感。「走吧，不，你不可以骑你的马。你要坐在我的前面。」
他会强暴她，她想道。不过那又如何？任何事情对她来说都没有意义了。
她允许他抱她上马背坐在他前面。他们沉默地前进了一个多小时。
「你是谁？」凯茜终于问。
「你可以叫我艾德，」他轻声说。「你叫做凯茜，是吗？」
她点点头，他感觉到她柔软的卷发轻触他的下巴。
他皱眉，眼楮盯著前方。她一次也没有提起她有力的丈夫。正如兰琪所说的：格瑞鄙视他的妻子，而她很清楚。
「你的丈夫，他为什么没有和你在一起？」他突然问。「两个女人独自骑马出游是不智的行为。」
她笑起来。强暴兰琪又绑架她的男人在对她说教！「我的丈夫，」她说。「不知道我们骑马离开城堡。这是我的错。我们还在我丈夫的土地上。我以为没有人敢……」
「你错了，」狄恩说。「你的想法很幼稚，不是吗？」
「看来是的。」凯茜说。
「你是个泼妇？」
他看见她眼里的困惑。「泼妇，」她茫然地重复。她深深地叹息。「也许是的。有时候我的丈夫让我愤怒得无法控制自己。」
她为什么用这种证据和他说话？仿佛他是她信任的老朋友。这种行为太愚蠢了，她是个白痴。
她没有发觉自己流下眼泪。
「不要哭！」狄恩低吼。「你没有理由哭。」
她眨眨眼楮，像个孩子般用拳头擦擦眼楮。「我很抱歉，」她说。「我怕。」
他诅咒。
「你不告诉我你要带我去哪里？」
「不，不要说话了，夫人，我们要赶路。」他严厉地说，不过却保护地圈住她的腰。「你累了，睡吧。」
令她自己惊讶的，她真的靠著狄恩的胸膛。他听见她平稳地呼吸，发觉她激发他蛰伏多年的感情。他是个傻瓜，竟然会被这个可怜的小女人吸引。
她轻呼一声醒来，奋力地挣扎，直到他不情愿地说：「我不会伤害你，小女人。我们将停下来过夜。」
「你为什么叫我‘小女人’？」
他微笑，举起手弄乱她的卷发。「因为你的头发非常柔软，而你非常娇小。」
他的行为举止一点也不像坏人，凯茜困惑地想著。
几分钟后，狄恩下令停止前进。他派手下去打猎，示意凯茜安静地坐在树下。他看见她局促不安的样子，简明地说：「去解决你的问题。」他眯起眼楮。「不要尝试逃走，否则你会后悔。」
她相信他，正如她相信格瑞。
不久，她帮助其中一个男个处理准备烤来吃的兔子。这个人长得就像她小时候想象的魔鬼。「不，姑娘，烤兔子不是像那样。看我做。」
她坐在脚跟上，为他的和善惊讶。烤兔子的香味四溢，她的肚子咕噜地叫起来。她知道自己应该昏倒或者害怕得嚎哭，但是她一点也没有想到要这么做。不论他们打算对她怎么样，她都没有力量阻止。
「吃吧，小女人。」狄恩说，递给她一块肉。他坐在她旁边沉默地吃著。之后，他对他的手下说了一些话。他们走开，凯茜猜想他们是去站岗了。今晚非常暖和，天空十分清澈。她等待著。
狄恩双手叉腰站在她的面前。「你想我该强暴你了吗，小女人？」
她张在眼楮，无力地看著他。「我希望你不要这么做。」她说。
「那么这该如何处置你？」他不高兴地问。
她舌忝舌忝嘴唇。「我不知道。」
他坐下来，盯著微弱的火焰。「我也不知道。」他自言自语地说。
他转身面对她。「你怎么会嫁给莫格瑞？」
她犹豫地看著他。没有理由不告诉他。「他并不想娶我，」她说。「是我的父亲……说服他娶我的。」
必于这点兰琪说了实话。「像格瑞这样的男人不容易被说服。」
「你听起来好像认识我的丈夫。」
「这么说吧，」狄恩说。「我十分尊敬莫格瑞。说下去。」
「你是对的，我怀疑我的父亲是怎么说服他的。当时我奄奄一息，一点也不记得和他结婚这回事。」
「我想，」狄恩缓缓地说，目光一直盯著她的脸。「你最好告诉我事情的全部经过。」
她重述她的父亲告诉她的故事。「我以为他也许在乎我，可是事情并非如此。」她平静地说，没有发觉自己声音中的苦涩。「我不了解他。可能是我太笨了，所以无法了解他的动机。」
「你不笨。」狄恩说，深思著她所说的话。
「那么就是无法胜任妻子这个角色。」
他没有理会她的话。「你说他在康瓦耳公爵面前拒绝取消这件婚姻。」
「嗯。我开始相信他忍受我只因为他在乎我的父亲，当然，也在乎布列登堡。他是我父亲的继承人，而布列登堡是非常富庶的。」
「如果他把你休了，布列登堡还是他的。至少他可以用武力和你的父亲、表哥争夺所有权。」
「你是对的，」凯茜深思地说。「艾德，」她说，没有发觉自己直呼他的名字。「你抓我是为了得到赎金？」
「如果是呢？」他问。
她耸耸肩。「我只是想知道。我不知道格瑞会怎么做。」
老天，她只是个小女人，天真无邪得像个孩子。一股保护她的感情油然而生，这令他震惊。他跳起来。
「你的喋喋不休令我疲乏。」
他严厉的声音令她畏缩，他感觉自己像个欺负小动物的男人。
「凯茜，睡觉吧。我们明天早上再谈。」
他丢给她一条毛毯，走到火堆的另外一侧。
她用毛毯裹住自己，卷成一个小球。他为什么没有强暴她？她全身颤抖。也许他的和善全是伪装的。她摇摇头，怀疑自己永远不会了解男人。
狄恩递给她一块面包。「吃吧。」他说。
她慢慢地嚼干面包，希望自己有杯牛奶。
「你要如何处置我？」她问，看著他。
「我会在骑马的时候告诉你。」他说。
她坐在他的前面，等待他说话。
「你为什么不让我骑自己的马？」她终于问。
「我不知道。」他说。
「我逃不了的。」
「我知道。」
「艾德，请告诉我你打算做什么。我很害怕。」
她感觉到他的手臂扣住她的腰，不由得畏缩。
「凯茜，如果我给你选择，你会回布列特尼或者回渥佛顿城堡？」
「如果你是在问我谁比较可能付你赎金，那么我不知道。」
「我不是在问你这个。回答我。」
她叹息。「我不能允许我的丈夫为了布列登堡和我的父亲作战。如果你给我选择，我会回渥佛顿。我属于那里。」
「你在乎你的丈夫吗？」
狄恩期待一个坚决的否认。好一会儿，她什么也没说。
他慢下马匹的速度，凯茜茫然地看著前方，想起格瑞在她刚到渥佛顿时的温柔和善，她不由得难过起来。她做了什么让他蔑视她？她不知不觉得流下眼泪。
「我很愚蠢。」她哽咽地说。
「啊。」他说。
凯茜突然全身僵硬。「哎德，你走错方向了！我们在渥佛顿的土地上！」
「我知道，小女人。」她没有办法看见她的表情。「我们离格瑞伯爵的城堡还有几个小时的路程。睡吧。我相信你将需要体力。」
「我永远不会了解男人。」她说。
他微笑。「也许吧，」他轻声说。「不过你不会改变。你一定不要改变。」
「我不知道从哪里开始。」她说。她往后靠在他身上，像信任父亲般信任他，慢慢地睡著。
「小女人，醒一醒。」
凯茜坐直身体，看看四周。
「渥佛顿城堡就在山坡外。我不能再送你了，」他轻声笑笑。「我不想面对你的丈夫，我担心他会剥了我的皮。」
他跳下马背，轻轻地放下凯茜。
她的眼里充满疑问，他只是摇摇头。「听我说，凯茜，」他说，轻轻地触模她的手臂。「你回渥佛顿之后要多保重。你了解吗？」
他知道她不了解，但是他不能多说。
「我会试著这么做，艾德。」她说。
「走吧，小女人。」他倾身轻轻地亲吻她的嘴，然后很快地放开她。「把她的牝马牵过来！」
他抱她上马背。「记住我告诉你的话。」他说，用力拍牝马的臀部。
他目送凯茜骑马而去。
「主人。」他的手下去到他身边。
「哎？」
「这个女孩往地狱去了。你没有告诉她那个女人的诡计。」
「我没说，」狄恩对手下咧嘴笑。「我可不想被格瑞伯爵剥皮！」