硬要把这样的结果定论于天命是很荒谬的事情！
硬要把一个人的死归咎于另一人的活存也是很不可思议的事情！
可偏，这一切的荒谬与不可思议就是这么发生了。
朱见深驾崩得突然，数日后，天子祭典，湛碧落见著了久违的朱昭漓，经过了长长一段岁月分离，两人乍见百感丛生，朱昭漓只低低喊了声堂嫂便与湛碧落哭成了一团。
在湛碧落身旁的，则是僵硬著身躯的华延寿。
辛步愁是隔了段距离护送朱昭漓过来的，自从闻知朱见深死讯，她不曾再开口出过声音，净是呆愣愣著神情，也不知道在想些什么。
她不说，他却知道她是恼著自己的，如果可以，她一定会宁可用自己的性命来换朱见深的平安。
朱昭漓不愿负人，却甩不脱命运的摆弄，且还要将这样的愧疚揽于己身一世？
可事实上，错的人是他，不是她，如果他能忍下心别将她由冰魄玉石中带出，是不是，今天的遗憾就不会发生？
他不知道，而此事亦已无法再重来一遍予以证实了。
朱见深已死，那始终扣在朱昭漓身上宿命的枷锁似乎也没机会可以再澄清了。
见到她安然回到亲人身边，辛步愁毫无恋栈地转身离开。
她的世界已不再需要他了，虽隔得远，他却依旧能在师父眸底看著了柔柔亮芒。
原来，他是奉命囚著她的，囚禁了她的躯体魂魄，却似乎，也囚禁了他的爱情。
相较起师父沉默而无悔的付出，他似乎只是个卑劣的掠夺者和莽夫罢了，一个美好的圆里是不该出现第三个点的。
这时节，除了离去，他已没有别的路了！
他安静地离去，由著冰冷的风撕裂了他墨黑的长发！
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细雨如柳絮，纷飞入眼帘。
帝王陵冢，原就富丽堂皇。
生前，享极权势，死后，依旧彰荣。
朱见深遵循父风并未从葬妃嫔，但既是帝王陵寝，自是占了极大的腹地。
皇陵中，依著陵园中神道，两侧立著石人像四对。
文武各半，文臣朝冠执笏，武将披甲执戈，显示备有文臣武将可供其于阴世间差遣驱使。
另有石兽十二只。
狮、獬、麒麟、骆驼、象、马各一对，随著山势起伏，夹道排列成一条肃穆神道，直直延伸至入口处的石牌门坊。
墓冢顶上，满种松柏，安静中有著翳翳的新绿。
细雨中，孤零零一抹雪白纤弱人影凝瑟在小小油纸伞下。
远远望之，犹如风雨中一株柔弱菟丝，随时会被风雨刮走似的。
不久以后，另把灰伞自石牌门坊外踱入，靠近了站立已久的白色身影。
「就知道你会在这里。」灰伞下传出男人含笑的嗓音。
「自小，」少女轻轻开了口，「我就知道你本事。」
「谢谢小堂姑赞美，」男人正是壬王朱佑壬，寒寒落雨及死气沉沉的墓园都未能减损他脸上的笑靥，「不过，这是件事实，到也没什么可特别感到高兴的了。」
朱昭漓抬高伞，望著比自己高了个头的堂佷。
「这么快……」她心生唏嘘，「那时你还只到我腰际，怎么一眨眼，你竟然长得这么高了？」
「一眨眼？！」朱佑壬怪笑，「小堂姑，二十年耶！你这一眼眨得可真够久了。」
他打量朱昭漓一脸佩服，「华大叔当真本事，这么个如花似玉的大美人竟藏得如此隐密，让人费尽思量也找不著。」
「你找过我？」
「当然喽，活生生一个人莫名其妙不见，怎能不找？偏偏娘和张嬷嬷口风紧得很，每回只要问起你事，不是狂拉肚子就是突然被毒哑了嗓，屁也放不出半个，不过我知道她们全是为了你好，所以，也才懒得再查了。」
「找我做什么？」淡淡语气中不见半丝怨怼，纯然直述事实，「你不知道你小堂姑是个不祥之人吗？」
「祥与不祥，壬儿并不知晓，可知道的是……」朱佑壬笑嘻嘻，「每日只要在你身旁就会有种如沐春风的感觉，让人很安详、很舒坦。」
他微敛了笑，语气认真，「而你，也必须知道的是，在这世上还是有朱昭漓存在的价值，还是有在乎著她死活的人的。」
细雨迷迷离离似乎有变大趋势，雪白的身影微起了僵硬，纷飞的雨丝扑打在朱昭漓苍白脸颊上却扑不进她心底。
悠悠然，朱佑壬在雨里吟起了「西江月」——
「世事短如春梦，
人情薄似秋云；
不需计较苦劳心，
万事原来有命！
幸遇三杯酒好，
况逢一朵花新；
片时欢乐且相亲，
明日阴晴未定！」
「为何不换个角度想想，」朱佑壬眯起眼楮望著眼前墓冢小丘，「对你而言，这墓中之人才真是个不祥之人，才真是一摊祸水，若非如此，你又何需去坐那二十年冰封的囚牢？」
「另种想法，他笑嘻嘻对著墓碑眨眨眼楮，丝毫不忌讳躺在地底下的人，「你好歹也多给了他二十年的风光岁月，怎么说，都该是轮到你为自己过活的时候了。」
朱昭漓未出声，瞳眸里静然无波。
「会跟你说这么多，是怕以后没机会了，很多事想太多了只会往死胡同里钻，多思无益，不在的人既已远去，活著的，却还有漫漫人生呢！」
「为什么没机会了？」朱昭漓不解地望著他。
「明日，佑壬便要披上战袍去当个沙场大将军了。」
「战袍？」朱昭漓目中难掩惊骇，「可你只是个王爷文官，出征的事何以会找上你？」
「什么话嘛！」朱佑壬笑，「文官就做不得武将吗？咱们大祖爷爷永乐帝不也是几次北征鞑靼，虽然最后一次死于征途，但好歹也证明了咱们姓朱的血液里还是流著可以领兵作战的因子的。」
「说是这么说，」她神思忐忑，「可我还是不放心。」
他浅笑，「放心吧！相信佑壬够本事就行了，可如果，小堂姑，佑壬这回上鞑靼若真是有命去无命归，行行好，你跟娘可别又把原因揽在自个儿身上了，这回若真有天命，那也是出在朱佑堂那家伙身上，与旁人无关的。」
「都什么时候了……」朱昭漓微恼，「你竟还这样口无遮拦？」
「若不如此，难不成得哭著去干活？」朱佑壬笑意未卸，「瞧瞧你，这会儿训诫人的语气倒还真有点儿姑姑样了！」
旋著伞，他贪玩地瞧著那由伞鼻上滴下的雨丝旋成了个水弧，不论明日之行他有多外把握，这会儿，他看来倒还真是一副满不在乎的模样。
「生必有死，人道之常，随哲所不免。皇叔这会儿躺在里头，至少圆了他与心爱女子死后同寝的心愿，可你呢？今年才十七，别在一个劲儿地将自个儿的心给葬在天命里了，二十年前的朱见深不舍得让你为他而死，二十年后，他也一定不愿见你为他终日郁郁寡欢的。」
声音渐落，终至无声，他同来时一般悄然离去。
留下依旧怔愣在雨墓前的朱昭漓。
●◎●◎●
彰荣王府，除夕夜。
朱佑壬头一回不在王府里过年，由湛碧落到大小仆役，突然之间，连这个年该怎么过都有些茫茫然了。
当然，扫年、换门神、贴楹联都还是要的，在看过总管祁磊一一递上的「加宫进爵」、「带子上朝」、「当朝一品」及「福禄寿喜」的联纸后，湛碧落一一撕去只剩张「子孙满堂」。
「让苟夫子再写个‘平安归来’及‘卸甲归田’吧。」
「夫人……」祁磊一脸为难，「过年写的都是些吉利话，没人这么写的。」
湛碧落吱了声，「我管人家怎么过？对我而言，这两只楹联才是我彰荣王府现今最要紧的期盼。」
没得说，祁磊只得照办，接下来便是祭神祀祖的大事了，他利落地遣人在中庭列下长案，准备供以百分，百分者，乃诸天神圣之全图也。
百分之前，陈设了满里著糖蜜的酥炸面条黏合成块状甜点类之蜜供一层，只果、干果、馒头、素菜、年糕各一层，供上则牵以通草八仙及石榴等供佛花。
这边人忙呼著层层堆垒，那一头却有只小手自桌下伸出亦忙乎著。
「小郡主！」
祁磊再也忍不住一把掀开了大红桌巾，小手在空中停了停，半晌才爬出了个发上膝上全是尘灰蒙蒙的朱星姥。
遭人活逮，小丫头犹是一脸满不在乎的赖笑。
「好巧唷！祁伯，怎么……」她目光巡游著眼前忙得不可开交的下人，嘴里还咬著的蜜麻花却没歇下之意，「大家伙儿都在忙？」
「是呀！」祁磊边叹气边整弄著郡主钻出后被弄歪了的大红桌巾，「既然看见大伙儿都在忙，好郡主，您就别再给大家添麻烦了。」
「大家在忙，星姥自是不能偷懒，」她先将手指上蜜屑舌忝了干净后再出声，「说吧！有什么我能帮的呢？」
「真要帮忙……」
是祁磊儿子祁康过来出的声音，他是朱佑壬的跟班，这回壬王上鞑靼却无论如何不许他跟，弄得他这阵子总是满腹闷气。
「就请郡主转移阵地到灶房里去找东西吃吧！」
「不成！不成！」
朱星姥猛摇头，「拜神最重诚意，所以这拜神用的供品没得说，我都得先尝尝，确定吃了不会闹肚子的才能给神吃，省得神明全排到了茅房外，那就没人能帮咱们上天庭说些好话了。」
「让神明吃郡主吃剩的东西？」祁康哼了哼，「这话可别让王妃听见了。」
「就算听见了，她也没心思理我，」朱星姥舌忝著手指头，双眸滴溜溜转，「娘的心思全在塞外那生死未卜的大哥身上，这会儿，我就算用火烧了王府，她还会傻笑著模模我的头，赞声丫头本事。」
「生死未卜」四字弄寒了祁康的脸，扔下手边的活，他抑郁而去。
望著儿子猝然离去的背影，祁磊摇摇头。
不能亲自跟著王爷上战场一直就是一这孩子心底的痛，这话若是由别人说出，早挨拳头了，偏生，话是由向来肆无忌惮的小郡主说的，连回嘴骂都不成。
「祁总管！」远处跑来个家丁，「必死居那里没了热水……」
「我去，我去！」朱星姥跑得比谁都快，「祁伯这儿没人走得开，只我是闲人！」
声音伴随著人影渐邈，祁总管摇摇头，恭送这难缠的「闲人」离去。
◎●◎●◎
必死居那儿原是华姑娘住的地方，王爷出征，华姑娘也没了影，她虽没说，可大家伙儿都猜她是陪著王爷去了鞑靼，这对欢喜冤家虽从没在人前表过态，但早就是众人眼底最乐见其成的一对了。
这会儿，住在必死居中的是华姑娘的爹华大夫。
华大夫是让王妃给死命劝留下来的，年关将至，府里人多点儿添热闹，华大夫留在必死居，岁末寒冬，居里开了几日义诊，不少病患还是闻讯特意自外县赶来的。
除了华大夫，必死居另个帮手是朱姑娘。
这甫于几个月前来到王府中的姑娘，娘亲只让大家伙儿称她为朱姑娘，众人闻言点头不敢多问，事实上，不只祁磊，只要在府里待超过二十年的老管事都认得出，这姑娘和当年那昭漓公主似绝，只是，怎么可能会有人在过了二十年后还能够保有二十年前的模样呢？
奇哉！敝哉！
可娘亲向来不喜欢下人多嘴，是以，虽然几个人心底都盘著疑思却也没敢多问。
那边盘著念头，这边朱星姥已来到了必死居外。
厚雪堆黏在茅庐上，这幢自有小小院落的屋宇在雪飞季节另有一番极其可爱的风貌，小雪屋似地。
院中原是种满花花草草的泥地上，这会儿全是白茫茫一片，别说花草，连依姣在时插的那堆小竹片都见不著了。
朱星姥蹲在篱笆外看见几个上门求诊的病人千恩万谢地出茅庐小屋，送他们出来的是朱姊姊。
她也在这里？
朱星姥歪著头想了想。
这朱姊姊出现得神秘，娘只说她是他们朱家的远房亲戚，原还要她喊她声姑姑的，朱星姥可不依，两人明明年纪相当，喊她姊姊已够吃亏的了。
不知是否多心，她却感觉得出，对谁向来都冷冰冰无所谓的华大叔，那双深黑的瞳眸却只在看见这朱姊姊时起了些许的不同。
不同些什么？
朱星姥也说不上来，所以这就是她何以没出声想先在外头偷看两人私下互动的原因。
蹑手蹑脚她偷偷模模进了院攀上了窗棂，她难得轻手轻脚办事，是以几次咕溜溜险些滑倒在雪地里。
不过，也幸好，厚厚雪堆掩蔽了足音，她就算真摔了个狗吃屎，里头的人怕也是听不著的。
棒著窗，里头只他两人，是个暖暖的小世界，朱星姥努努嘴，没来由有些吃味。
吃味些什么？
她也解释不清，事实上屋中两人始终忙著自己手边的活儿，连交谈都不曾，可怪的是，在他两人之间，就是有股十分自然的默契，不需开口，都能知道彼此所需，并适时供予。
华大叔伸了手，朱姊姊便递给他一抹湿巾子，华大叔这边才咳了声，朱姊姊那边就送上了茶水。
他清理著菜单，她收拾著药柜，两人之间的沟通，不消言语，一切清明！
为什么？
朱星姥边看心头边旋著不解，他们不是在王府里才认识的吗？
认识不过一段时日，何以却似乎已有著天长地久似的默契？
那交情，似乎，认识了至少超过二十年！
二十年？！
朱星姥笑自己，那朱姊姊连二十岁都没有，他两人又从哪去产生所谓认识「二十年」的交情？
「开年后，我要回鬼墓山了！」
是华大叔的声音，朱星姥看见那正站在药柜前的朱姊姊明显震了震，却没出声依旧慢条斯理著手边的活儿。
「你……」朱星姥看得出，只是一句话却似乎让华大叔深吸了半天的气，「是否愿意和我一块儿离开？」
里头朱姊姊半天竟愣著没回头，躲在窗外的朱星姥却已在心底伸手伸脚，狂喊了百声「愿意」。
「昭漓……」
里头华大叔出了声，外头朱星姥噘著嘴，原来，朱姊姊有个这么好听的名，原来，他两人早已熟得以名字称呼了，她从不知道那向来冰冷著嗓的华大叔竟能有如此温柔醇情的嗓音呢！
如果，他愿用这样的声音喊她声星姥，那可真是立刻要她去死了都成的。
「之前的事情，我一直找不到机会同你说声对不起……」
「不，华大哥！」朱昭漓终于转过身，一脸的认真，「你从不曾做过对不起我的事情，反倒是我，始终还没同你说声谢谢，若不是你，世上早就没了朱昭漓，二十年前就该没了，你救了我，而我……」她咬咬唇一脸愧色，「却还害你破了自己立下的重誓！」
二十年？！什么意思？朱星姥听得茫茫然。
「你从来没有对不起过我，」朱昭漓亮著美目，幽著叹息，「你只是帮我延续了寿命，延寿，延寿，这世上也只你担得起这样的名了。」
美！真美！
连攀在窗外的朱星姥都看痴了！心底叹息，这朱姊姊本就美得去凡脱俗，这会儿不过是一声叹息，却连她同为女儿身的人都要看傻了眼，也难怪，华大叔要对她另眼相待了，唉，古人有个西施捧心，想来真有此事。
「可对不起，华大哥，」朱昭漓敛下瞳眸，沉默良久，「为了回报你的恩情，昭漓可以陪你四处行医，却就是……」她再度咬紧著唇，「就是不能陪你一块儿回鬼墓山。」
华延寿僵身良久，屋外雪落得急，他人虽在屋里，却能感受到那股窒人的冰魄，就像那二十年里，压沉在她身上的冰魄玉石一般。
对于这样的回答他心底虽已略有数，具正听到，却另是种涩苦。
「为了步愁？」
她没出声，却形同默认。
屋里死寂良久，朱星姥将头缩得更低，乌龟似地，深知这会儿更不能出现了。
「对不起！」是朱昭漓细细的嗓音。
「你没有错，为什么要说对不起？」
华延寿恢复了原有神色，淡淡然，他看著眼前垂低螓首他看护了二十年，也爱了二十年的美丽少女。
「这事若真要细究，」他浅浅地笑著，却难掩涩意，「也只能归咎于天命了！」
他想了想，「不知那时你是否听到，冰封前我曾对你说过，如果你不是朱昭漓，这故事，势必改写……」
她看著他没作声，不敢告诉他，这句话，曾是当初阻止她回想起过去的一个重要关键。
私心底，她似乎尚可承受来自于别人的伤害，却不愿接受来自于他的背弃！
他毕竟，是曾在她心底很重要很重要过的一个人，直到，那个将她救出冰魄玉石的男人出现，才改变了这一切。
「所以，」他轻叹口气，「既然当初我已做下了决定，本就该接受这故事已然改写的结局，而你……」
他真心诚意地说：「日后也别再记挂著什么恩情之类的胡话了，华大哥已经帮别人耽误了你二十年，今后执掌命运的，就是你自个儿了！」
「华大哥！」朱昭漓嘤咛一声哭倒在华延寿怀里，她口口声声不愿负人，却毕竟，还是负了他的惰。
「对不起！」
一声饱含著为难的道歉让华延寿僵了身躯，半天才回过神抚慰著哭泣中的她。
而窗外，看傻了的朱星姥，尽避飞雪飘落却丝毫感受不到寒意，不多时，竟在窗外杵成了个眼睫上还凝著薄霜的小小雪人儿。
一个原是不解愁的小人儿，却突然胸怀间满是连她也弄不清楚的情绪。
这感觉，就叫愁味儿吗？
注：小郡主实名为「朱、星、
女若」。但不知「女若」何音何义，故以「姥」替之。