「玉蛟帮」众女的几匹马全丢在定山坡，寒春绪随便挑了一匹，将君霁华圈在胸前护好，策马回城。
进城时，恰遇上官府的衙役，大抵是「庆丰酒楼」出事，又有人抢马，百姓们报了官，那些光吃干饭、不做事的家伙才会出来晃晃，敷衍地查案。
他也不理，马匹疾驰入城，待那些人嚷嚷地追在后头，他倏地弃马，抱著君霁华飞脚窜进某条石板小巷，轻易便把所有人甩脱。
她一直在发抖。
窝在他怀里，这么温驯乖顺，却克制不住浑身的轻颤。
他想起那只残了单翅的雪鸽儿，她对那只鸽子特别怜爱，每每抱在怀里，总极尽温柔地抚模著……现在的她就如同受了伤的雪鸽，他轻柔抚著她，他希望自己的手劲能给她慰藉，只是他这双手……他这双手啊……在不到一个时辰前，才做掉三十多条人命。
他杀人，衣不溅血，干干净净，双手的污秽尽化无形，但他从未觉得手上的血腥是无形枷锁……他不怕杀人，在这混乱世道，为了出头，他想要就去夺取，为生存，为挣一口饭，该杀就得杀，对敌人仁慈，便是对自己残忍，他向来如此坚信，不曾动摇信念，直到她再度来到他面前，拿那双澄透的眸子看他……情种落心，情芽冒出心田，跟著，他的情花悄悄绽开，茁壮得很不像话，还泄出乱七八糟的芬芳，他竟然开始懂得自惭形秽，在她面前。
她是天上白云，他是地上烂泥，他怎么给得起她要的安慰？
回到四合院时，柳儿和叶儿也在，是胡叔后来听闻「庆丰酒楼」出事，前去一探，才在官府的人赶到前，把被点倒的两丫头悄悄带回来。
见到君霁华脸上和衣上的血迹，四合院里兴起骚动，原就忧心忡忡的敏姨更是面色发白，赶忙跟进去北屋接手照顾。
虽流了不少血，受到惊吓，君霁华意识还算清楚。
两丫头端来热水，跟敏姨一起帮她换上干净衣裙，她扬唇笑了，原想安安她们的心，自个儿却没察觉那抹笑，瞧起来很有可怜兮兮的神气。
看到她右颊上的伤时，敏姨和小泵娘们同时倒抽凉气，她看著她们的神情，背脊微凉，伸手欲触，敏姨却把她的手轻轻扣住了。
「刚上药，别踫。」
「……我想照照镜子，很严重吗？」
柳儿和叶儿猛摇头，答得好快。
「不会！」
「没事的！」
敏姨把她双手握在掌心里，呵著气，替她搓暖。「怎么还在发抖，很冷是吗？春绪在屋外跟他胡叔说事呢，等会儿我让他弄个火盆子进来。」
看来，状况不太好啊……君霁华苦苦一笑，没再强要她们将铜镜移过来，反正这张脸是她的，总能让她瞧个仔细明白。
「拂晓姐姐见我没有赴约，一定很纳闷，她该不会现下还等在酒楼那儿吧？」她转了话题。
柳儿急急道：「拂晓姑娘已经知道‘庆丰酒楼’发生的事儿了，她也著急得很。」
叶儿接著道：「姐姐别想那些事，我等会儿再写个条子递进‘绮罗园’，告诉拂晓姑娘你平安回来了。」
「嗯……」她一笑，白颊略有血色。「谢谢……」
「睡会儿吧。」敏姨把她的手塞进暖被里，轻轻抚著她的额面。
她隐约记得，小时候生病时，娘亲也曾如此温柔地抚慰她……她幽幽叹息，放松心魂，不再多想什么，听话睡去，什么也不想……
身子无比温暖，那股从心中传到四肢百骸、再透出血肉的颤栗终于平歇，她稳妥地落地，被一双强而有力的臂膀抱住，她贴入那个熟悉的怀抱，那个安全的地方……
***
不知过去多久，她缓缓睁眸，从梦中转醒。
不得不醒，因为有人把她楼得太紧，紧得她感觉自己遭到完全的束缚，手脚都不得动弹。
屋中，烛火微亮，她似乎把晚饭给睡掉了。不过还好，她并不觉饿，那股血味还在鼻端飘浮，并未远去。
等神智较为清醒后，她小手下意识抚上横在腰间的那只男性臂膀，来回抚著，而指下坚硬，每条肌理都紧紧绷起，显示这个从背后搂紧她的男人根本没睡，而且情绪仍高亢著，无法歇息。
……他还没从那场搏杀中返回吗？
她又颤了颤，猛地抓住他的手。
她害怕那样的相残，更害怕他走得太深、太远，她赶不上他的脚步，又或者被他瞧作累赘。
这条道，他如果决定成魔，她也陪他，认了命地相陪到底。
「那位女帮主……她、她也很喜爱你是吗？」
噢，她、她她用了「也」字！
右颊的伤刺麻刺麻的，现下是整张脸一烧，全烫熟了。
贴紧她身背的男人没发觉她话中用词，他似是心有旁鹜，静默片刻才道：「你知道了，也亲身经历了，那就是我，真正的我。」
她的柔荑被反握住，那力道强悍，仿佛也同时握住她的心。
轻喘，说不出话，眼眶很不争气地泛热，她努力压抑再压抑，听到他低嘎无比的嗓音再次传来——
「踏进这条道，再坏的事都干过，偷拐抢骗，杀人越货，下手时绝不手软，一心软，死的就是自己。我心很肮脏，手段也黑，我冷血、无情、野蛮、残酷，我游走黑白两道，唯利是图，在我眼里，有奶便是娘，谁能让我吃饱、喝饱、赚饱，我就给谁脸面，要我当只看门狗都无所谓，但谁敢挡我财路，让我不舒心痛快，我就将他斩草除根，绝不留命……说到底，我也是根墙头草，随著风吹两边倒，节操在我眼里顶不上一个屁。我势利，见钱眼开，我杀人如麻，只为了不让人阻老子发财，有人敢抢属于我的玩意儿，我就杀得对方片甲不留，即便是女人又如何？我照杀不误，把她们一个个全砍翻！见她们惨死在我手中，我痛快，哈哈哈……你都不知我有多痛快！炳哈……哈哈……」
她扭动挣扎，在他怀里转身，跟著扑过去揽住他的颈项。
她未受伤的颊面紧贴他的脸，乌丝与他的雪发缠叠。
她抱得好用力，密密贴靠，气息不稳，但这一连串的举措却有效阻了寒春绪对自己的自伤自毁。
有好半晌，寒春绪脑中一片空白，身躯僵硬。
她的举止完全出乎他意料……她、她主动抱住他！当年他遭到祁老大派来的人围击，后来她见他无事，也是扑进他怀里牢牢抱紧他，像给予慰藉，同样也寻求慰藉，而此时亦是一样的感受……
内心波涛汹涌，他颤栗不已，重新锁她入怀，汲取她发上与肤上的馨香。
「你怕也好，不怕也好，我都不放你走！苞著我，一辈子过不了安康日子，但我就是不放你走！听见没有？」
声嗓如磨过粗砾般沙嘎，他话中带狠，那股狠劲儿却让君霁华心头更笃定。
她和泪道：「没有要走……我不会走的……」
他想看她此时神情，她不依从，一张泪颜埋进他发中。
他听到她低幽嚅著——
「……」
「什么？」那像是极要紧的事，他竟无法听明白，喉间似梗著，呼吸困难。
「……」
「你到底说什么？」
君霁华磨蹭了会儿，终于凑唇在他耳际，低语再道：「我说……我没有喜欢你，也没有情意，不是真的……我那时说的是谎话。」
她可能又要被羞辱，但，就这样了。说出来，够教人面红耳赤，心里却坦然许多。对自己坦率，双脚稳稳踩在地上，才能真正过日子。
蓦地，她被推开一小段距离。
男人那双利目在昏幽烛光中闪闪发亮，她有些受不住，脸皮都快著火，他在她撇开眸光时饿狼吞食般「攻击」她。
寒春绪知道他不该这么做。
他真的、真的、真的不该这么做。
今晚，她身上有伤，心有余悸，他却还是不放过她。都说他良心八百年前就被狗啃掉、被鹰叼走，五脏少四脏，徒生一颗胆，他是自私的混帐，猪狗不如，但……没办法啊没办法，要他此刻不踫她，办、不、到！
我没有喜欢你，没有情意。谎话！
所以，她说了谎。
所以，她没有不喜欢他，对他也不是全然无情。
这次不仅情花大开，连心花也朵朵盛开。
他的吻由激切转为怜惜，轻啃著、诱哄著，他吮走她眼尾与腮畔上的清泪，肤孔中喷涌而出的体热将她烘得周身湿润，神魂也酥酥润润……
「绝不放过你！」他咬著她柔润耳珠，恶狠狠宣告。
她受不住地闭眸吟哦，没瞧见那双男性目瞳中，浮出一层薄薄的湿润。