冬去春来，树上冒出了一枝枝新绿，园里的春花一一绽放。
贝勒府有了喜事，绵昱由贝勒晋封为豫亲王，海菱因此也被册封为亲王福晋。
所以一过完年，府里的人就忙著将贝勒府里的家当，搬到皇上所赐下的豫亲王府邸，府里上下一片喜气洋洋。
但最令海菱开心的并非是绵昱晋封之事，而是此刻在摇篮里睡得香甜的婴孩。
「这个小家伙终于玩累了。」
「可不是，折腾了好半晌，好下容易哄睡了。」珠儿和照顾孩子的嬷嬷笑道。
「福晋，您歇一会儿吧。」珠儿倒了杯茶给她。
「我不累。」浅啜一口茶，望向外头明灿的春光，海菱走到院外，摘了几枝春花，再回到屋内插进花瓶里。
睇向睡得正酣的孩子，她心里荡漾起一片柔情。
这个孩子不是她生的，而是绵昱从外头抱回来的，说是才一出生就没了父母，怪可怜的，问她要不要养。
看著他那可爱的小脸，她哪舍得不要，于是就这样收养了他。
她明白，绵昱是为了要让她转移心神，所以才抱回这孩子的。后来她便察觉到了，绵昱是刻意不想让她那么快再受孕，所以一个月里总有几日，他是无论如何都不踫她。
「王爷。」身后忽传来珠儿和嬷嬷的声音。
她连忙旋过身望向门口，绽开笑容。「你今天怎么这么早回来？」
「我明日要出远门办事儿，约莫要一个月才能回来。」
「这么久？！」
听见她话里的依恋，他唇瓣扬笑地拉她坐在自己腿上，同时挥手遣退珠儿和嬷嬷。「怎么，舍不得我？事情一办完，我就尽快赶回来。」
海菱连忙摇摇头。「不，正事要紧，你不用急著赶回来，慢慢来，不要太辛苦了。」她不希望他赶得太累，只希望他平平安安地去，平平安安地回来就好。
绵昱搂著她的腰，亲了下她的粉唇。「孩子睡了？」
「嗯，刚睡下不久。」忽想到一事，她道：「对了，今早太后召我进宫，说两个月后是她寿诞，要我转告你，她有两年没看到那出贵妃醉酒的戏了，今年无论如何一定要看到。」
闻言，绵昱蓦地微拢眉峰。前年太后寿诞时，他正前往准噶尔部平乱，去年，他外出办事了，适巧不在皇城里，想不到太后竟然惦念不忘著这件事。
没察觉到他脸色有丝古怪，她不解地问：「太后是让你去请戏班子吗？可这种事不都是内务府负责的？」
「她不是要我请戏班子。」他抚弄著她小巧的耳垂说道。
「咦，不是？那为什么要我跟你提这事？」
「她可能只是顺口一提。」
「太后还要我也进宫看，她说那角儿唱得可精彩。」
「……」休想，那天他绝不让她进宫。
「嗯，绵昱……」他俯身吸吮著她的耳垂，令她身子轻颤了下，迎上他燃起的眼，粉颊霎时飞上两朵红彩。
他用嘴一颗颗咬开她衣服的扣子。
海菱的呼吸急促了起来，身子也升腾起一股燥热，她害羞地搂住他的颈子低声说：「我们……去床榻那儿好不好？」
绵昱抱起羞怯脸红的妻子，走向内室。
「都已成亲这么久了，你还是这么容易脸红。」他的嗓音透著笑意。
屋外的春光正明媚，纱帐内也春意缠绵。
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当绵昱离开的那日，豫亲王府里也来了两个不速之客。
「姊姊、表哥，你们怎么来了？」他们俩不是私奔了吗？怎么会来找她？
「咱们听说你成了亲王福晋，所以就来看看你。」董海棠热络地握著她的手，仔细打量著面色红润、出落得愈发娇美的妹妹，「瞧你这模样，果然有些福晋的派头了。你快跟姊姊说说，你究竟是怎么当上这亲王福晋的？」
妹妹身上穿的那袭上好的绫罗绸缎，还有耳上、发上配戴的珠玉与发饰，样样都是上品，闪得她眼楮几乎瞪得发直。
人要衣装、佛要金装这句话果然没错，海菱这一身穿戴，让她看起来就像个贵夫人，哪像自己……董海棠低首瞧著自个一身平凡的粗布衣服，心头的懊悔更甚。
打她和常弘私奔的这些日子来，身上带的盘缠用尽，只得回到常弘家求助，可常弘的爹竟大怒地责备他们不知羞耻，不仅不肯原谅他们，还不供给他们钱财，于是她只好开始变卖带在身上的首饰。
当首饰终于变卖光了时，两人的日子拮据得都快过不下去，这时他们只能偷偷回去找娘亲要钱，这才从娘那里得知妹妹竟然成为亲王福晋的消息。
由于爹还在气恼她与常弘私奔的事，而且他们的事也在左邻右舍问传出闲言闲语，娘就要他们前来投奔妹妹。
看妹妹竟过著如此荣华富贵的生活，她简直是又后悔又羡慕。
见姊姊问起这事，海菱想了想说：「这……要从当初我进宫当宫女说起。」她将事情约略说了下。
听毕，董海棠脱口道：「什么？！豫亲王就这样看上你了？唉，早知道我也该去选秀女才是。」
姊姊这话一出口，她便发现常弘表哥的脸色微微一变，于是赶紧打断这话题，「姊姊，你们累了吧，我让人去准备厢房，好让你们先歇著。」
「我不累，不如你带咱们逛逛这豫亲王府吧！」与常弘过了一段穷困的日子，现下的她，好生羡慕这种锦衣玉食的生活。
见她这么兴致勃勃，海菱只得颔首道：「好吧。」
一直没有出声的常弘，这才开口，「你们去吧，我想先歇会儿。」
「呃，好，我让人带表哥到厢房。」
吩咐下人领他去厢房后，海菱这才带著姊姊逛豫亲王府。
「姊姊，你跟表哥吵架了吗？」她没有忽略常弘表哥一脸低落的表情。
「没有啊。」董海棠贪看著府里华丽奇巧的园景，漫不经心地应道。
「那表哥怎么看起来好像不开心的样子？」
董海棠撇嘴。「我哪知道他在不开心什么？」见他不在了，她这才开始喋喋不休地向妹妹抱怨，「当初我真是中邪了，才会跟常弘离开。跟他在一起这段日子，我吃了好多苦，我没想到他那么没用，早知道我就该进宫选秀女的。」这样一来，享受著这锦衣玉食生活的人就是她，而不是海菱了。
「姊姊怎么这么说？你不是很喜欢常弘表哥，喜欢到不愿意嫁给别人吗？」
「没错，当初我是挺喜欢他的，可是这喜欢能当饭吃吗？他除了那张脸好看，根本没有赚钱的本事，你瞧我这身衣服有多邋遢！而且我所有的珠宝首饰，这一路上都变卖光了。他既懦弱又无能，我好后悔当初没听爹的话，真不该昏了头跟他离开的。」董海棠懊恼地连声骂道。
「姊姊，你不该这么说表哥的。」海菱敛眉低斥。
姊姊当初不就是因为很喜欢常弘表哥，所以才会不顾一切跟他离开，现下怎能因为贫穷而嫌恶起他了？这样他们两人的感情不是太禁不起考验了吗？
「怎么，我这么说他你心疼了？」董海棠不悦地横她一眼。
「我不是……」
不让妹妹说完，她直截了当地说：「你也喜欢常弘，对不对？」
「我没有。」海菱心虚地否认。
董海棠冷哼，「你别骗我了，从他救了你的那一天开始，你就偷偷爱慕他了，别以为我不知道。」可惜的是，当时常弘的一颗心全系在她身上，眼里再也看不见任何人。
「我……」心一窒，无法接腔，须臾才道：「我现下已经没有那念头了。」
「因为你贵为亲王福晋，过著荣华富贵的日子？」
姊姊尖酸刻薄的讽刺，令她有些难受，于是解释，「不是，是因为夫君他待我极好。」
「哦，他怎么样对你好？」妹妹在提到丈夫时，那一脸甜蜜的神情，令董海棠看得很刺眼。
「他很疼我。」
「他不在府里吗？」她倒想看看能让妹妹露出这种满足表情的男子，长得啥模样？能封亲王，可能也有一把年纪了吧！
「他出远门办事了，要一个月后才会回来。」微顿了下，海菱问：「姊姊，你们回去看过爹和大娘了吗？」
「看过娘了，娘要咱们先过来你这儿住一阵子。」
「你们要住在王府？」海菱微讶，没想到他们竟打算留宿在王府里一段时间。
「怎么，不成吗？」
「不、不是。」
董海棠扬声，尖锐地提醒妹妹，「海菱，当初要不是我没去选秀女，你又怎么有机会过这种好日子？你有今天的一切，都是拜我所赐，你最好给我记著。」
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一边抱著孩子轻哄著，海菱一边看手里绵昱捎回来的信，都看了好几遍，还是一看再看地回味著他字里行间透露的思念。
珠儿取笑她，「福晋，那封信都快让您给看烂了。」
尽避被侍婢嘲笑，海菱还是舍不得将信给收起来，再三留连。
「他说事情办得很顺利，很快就能回来。」她的嘴角洋溢著甜甜的笑。
珠儿应道：「希望王爷快点回来。」倒不是因为她想见王爷，而是希望他回来治治一个嚣张的客人。
仗著福晋晋的姊姊，那董海棠几乎把王府当成自个儿的家，在这里作威作福，恣意辱骂下人，还要求福晋替她裁制新的衣裳、添购首饰，要求了一大堆东西。
看在福晋的面子上，人人是敢怒而不敢言。他们下人受气也就罢了，更可恶的是，那女人连对福晋都不客气！
「珠儿，你是想念王爷了，还是在想念鄂尔？」听见珠儿这么说，海菱打趣地道。珠儿对鄂尔有好感的事，她早就发觉了，心忖等这趟他们回来，她打算跟绵昱商量，找个好日子把他俩的婚事办一办。
珠儿噘嘴娇嗔，「谁想那块木头了，奴婢是希望王爷快点回来，免得海棠小姐继续在王府里作威作福。」
闻言，海菱嘴角的笑不由得敛起。「姊姊今天又做了什么事？」
「她上厨房那儿去，吩咐厨房做了一堆她爱吃的甜食，还要厨子们日后都要按照她的口味做菜，味道要加重点儿。厨子说福晋喜欢清淡的味道，结果她竟要厨子依她的口味为主，还说谁若不依，她就要让您赶走那些不听话的厨子。」
听她这么说，海菱颦起黛眉。
珠儿趁机劝道：「福晋，不是奴婢要说，您再这样放任她下去，她真会以为自个儿才是这王府的女主人了。」
海菱难为地说：「可她到底是我的姊姊呀，你让我怎么赶她走？」
知她心软，压根不好意思轰走那讨人厌的姊姊，珠儿提议，「至少您可以警告她，叫她收敛一点。」
「我劝过她了，可是她根本不听。」从小姊姊就是如此骄纵，想做什么就做什么，从不在意旁人的感受。
看主子似乎拿这不速之客没辙，珠儿不禁急道：「我看她压根搞不清楚，谁才是这王府的福晋，您再这么纵容下去，等王爷回来，说不定要生气了。」
海菱低叹一声。若是让绵昱得知姊姊在这府里所做的一切，也许真会气恼。
「好吧，我再去劝劝她。」
前几日她曾对姊姊说，自己已代她写信去求舅舅原谅她和常弘的事，但姊姊竟是毫不领情，还说舅舅原不原谅她，她压根不在乎，也不想嫁给常弘。
海菱来到董海棠和常弘住的厢房，打算好好跟姊姊再谈谈，然而一进房里，就看见她坐在梳妆台前，戴著新买来的首饰，笑得阖不拢嘴。
「姊姊。」
「海菱，你来得刚好，瞧瞧我戴这串珍珠美不美？」
「美。」她颔首。姊姊本就长得美艳，此刻身穿一袭上好衣料裁制的旗服，头上梳著两把头，再加上一袭桃红色的对襟坎肩，将她衬得益发艳丽。眸光不经意瞥见床榻上躺了个人，微讶地问：「噫，常弘表哥怎么了？」大白天的便躺在床上。
董海棠没怎么在意地回答，「他说头疼不舒服。」
她关心地问：「要不要请大夫来瞧瞧？」
「你去问他。」忙著将珍珠耳环戴在耳上，她根本不想搭理他。
见姊姊一脸不在乎，海菱只好走到床边探问：「表哥，你不舒服，我请大夫来瞧瞧好吗？」
「不用了，只是头疼而已，用不著麻烦了。」睁开眼看见是她，常弘连忙坐起身来，倏地感到一阵晕眩，幸亏她及时伸手扶住他，他才没跌下床。
「可是我瞧你脸色不太好看，还是让大夫来瞧瞧好了。」她不放心地说。表哥脸色真的有些苍白，气色很差。
「这……好吧，那就偏劳表妹了。」看著善解人意的海菱，再望望坐在梳妆台前，只顾著穿戴那些首饰的董海棠，常弘忍不住有些感慨。
以前他就察觉到海菱偷偷恋慕著自己的事，但那时他满心都是海棠，被海棠的艳丽给迷得神魂颠倒，压根不曾仔细看过她。
现下一瞧，他发现海菱已出落得如此妍美秀丽，一点也不输给海棠，最重要的是，她的性子要比海棠好上太多了，既心慈又懂得体贴人。
「那表哥先休息一下，我让人去请大夫来。」说著，海菱吩咐珠儿差人去请来大夫，随后便出去了。
见表哥不舒服，她不好现下跟姊姊谈要他们离开的事，走出厢房前，看见姊姊对表哥仍是一派漠不关心，她有些恼，但又没有立场去指责姊姊。
她好怀疑，姊姊是否真的曾喜欢过常弘表哥，否则那喜欢怎会如此轻易就消失了？
她不禁再思及，日后绵昱是不是也会如姊姊一般，对她的喜爱随著时日过去而渐渐淡掉？
届时，他是否也会像姊姊对常弘表哥一样，如此的冷漠？
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望见不远处廊上走来的男子，董海棠看得两眼发直，扯著一旁的侍婢急问。
「小翠，那个人是谁？」
被派来伺候她的小翠，抬头望去，答道：「咦，是咱们王爷，他回来了。」
「那个人就是豫亲王？！」董海棠一脸吃惊。她一直以为豫亲王长得又老又丑，不意今日一见，竟是如此年轻且风采夺目，她不曾见过比他更俊美迷人的男子。
「没错。」
绵昱行色匆匆地朝她们这方向而来，他才一回府，便急著想去见分别二十几日的妻子。
「王爷万安。」他一来到她们身前，董海棠连忙福身，娇声说道。
「嗯。」可惜他连看都没看一眼，挥了下手，便大步往前而去。
「他这么急，是赶著要上哪去？」见他竟瞧也没瞧她一眼，她有些不悦地问。
「自然是上福晋那儿去。」小翠斜眸瞟她一下，「咱们王爷可疼福晋了，每回他出门，一回来就是先去看福晋。」蓦然想起一事，脱口低呼，「啊，我记得福晋这会儿是在厢房那儿探望常公子，王爷回寝楼，会见不著福晋的，我得赶紧去通知福晋。」
「不用了，我去通知我妹妹就得了，没你的事儿，你下去吧。」眸光一眯，董海棠赶走小翠，却没有走回厢房，而是走向海菱住的寝楼。
她模模头发、拉拉衣襟，脸上绽起娇媚一笑，来到寝楼前，正好遇到找不到人正要推门而出的绵昱。
「王爷，您没找到我妹妹吗？」
「你妹妹？你是谁？」闻言，绵昱这才正眼看她。
「回王爷，我是海菱的姊姊海棠。」
「你是海菱的姊姊？」
「是，我知道海菱在哪里，我带王爷过去。」
「那你带路吧。」
踩著寸子的脚款款地走著，董海棠侧眸瞄著他，有意无意地开口，「王爷可知海菱曾经爱慕一名男子的事？」
「海菱曾经爱慕一名男子？」听到这话，绵昱微敛起眉。
「怎么，她没同您提过呀，那……咱们还是别过去，回寝楼等海菱好了。」她掩著嘴，一副好像说了什么不该说的话的表情。
「怎么回事，你把话说清楚？海菱在哪里？」他凝眉追问。
「她、她在……」董海棠故作一脸为难，接著才说：「她此刻正在常弘表哥住的厢房那儿，打小海菱就对常弘表哥他……」说至此，她噤了声，斜觑著他。
她未竟的话意，任何人都听得出来是什么意思，绵昱不动声色地问：「那个男人在府里？」
「是呀，他是同我一道过来探望妹妹的，妹妹好意挽留我在这儿多住上一段时日，怎知他也跟著留了下来，赖著不走，海菱这阵子便常常去找他……啊！」董海棠佯作惊惶，「我不该跟您说这些的，我想妹妹应该不再爱慕常弘表哥了才是，毕竟她已经嫁给王爷了。」
「他住在哪间厢房？」他眸色一沉。
「就在挹色楼那里。」
绵昱撇下暗自得意的董海棠，立刻举步朝挹色楼而去。
来到厢房，他门也不敲地便推门而入，果然看见海菱就在里面，她坐在桌前，正与一名男子说著话。
「……表哥，你再多休息几日，不用急著离开，有什么事，等养好病再说。」
「可是叨扰了你这么多日，怎么好意思？」
「表哥别这么说，大家都是自己人，你就安心在这儿养病，姊姊那边我会再劝……」
「噫，王爷，您回来啦！」瞥见有人推开了门，珠儿叫道。
海菱连忙回头，一望见绵昱，便满脸惊喜地迎上前去。「你回来了。」
「你在这儿做什么？」他嗓音微沉，俊眸横了常弘一眼，眼里掠过一丝不豫之色。
「表哥和姊姊来看我，这阵子暂时住在府里，」她上前拉著杵在门口的夫婿进屋，为他介绍，「这是我表哥常弘，他这几日染了风寒，在府里养病。表哥，这位便是豫亲王。」
「王爷。」常弘连忙起身一揖。他没有想到豫亲王竟如此年轻俊美。
冷淡地颔首，绵昱一句话都没有说，便直接携著海菱离开。
侧首看著风尘仆仆的夫婿，察觉到他僵冷不悦的神色，海菱迟疑了下，轻轻挽著他的手臂，体贴地开口，「这一路赶回来，辛苦你了，先回寝楼歇会儿吧。」
细睇她一会儿，绵昱说道：「我想先去洗个身，你伺候我。」
海菱一愣，颔首。「呃，好。」这是他第一次要她服侍他沐浴净身，她连忙吩咐跟在身后的珠儿去准备热水与干净的衣物。
珠儿应声离开后，绵昱问：「他来多久了？」
「谁？」须臾，她才意会过来，「你是指常弘表哥他们？在你离开那日，姊姊和表哥就来了。」
「他们一直待到现在？」
「嗯，常弘表哥染了风寒，而姊姊她又……」她顿了顿，不知该如何对他提姊姊的事，遂改口说：「就一直住到这时了。」
「等他好了，就让他走。」成亲直到现在，除了他，她仍然无法忍受男人太过接近她，但适才，她竟然跟那男人十分热络，还一脸关切，那情景令他看得十分碍眼。
「嗯，我会劝姊姊的。」但姊姊似乎在王府里住上了瘾，没有要离开的意思，该怎么办呢？
常弘表哥刚才说，若是姊姊不想跟他走，那么他就要一个人离开了。
那意思似是说，他对姊姊已经死心了，若是挽不回姊姊的心，便要就此分道扬镳。
唉，他们怎么会弄到如今这样的下场呢？
不久，两人一起来到澡堂，下人们备好热水便退了出去，海菱腼腆地替绵昱脱下衣物。
「你也进来一起洗吧。」
「啊，不，我……」她还来不及拒绝，就被他给拉进浴池里，身上的衣袍全浸湿了。
他俐落地在水里剥去她那身累赘的衣物，抛到池边，然后猛烈地封住她的唇……
一场激情的云雨过后，两人倦得在池边相拥而眠。
海菱在他怀里舒服地翻了个身，鼻端嗅著熟悉的男子气息，让她即使在睡梦里，唇办都漾著甜甜的笑。
小睡片刻，绵昱便醒来了，眷恋地吻了吻她微启的唇，脸颊摩娑著她柔嫩的粉颊。
「除了我，不准你心里再有任何人，听到没有？」他在她耳旁低声命令。
睡得正熟的她没有听见他那透著浓浓占有欲的低沉嗓音，自然无法回答他。
他抓来披在屏风上头的衣物，轻轻地为两人穿上，抱著她回到寝楼。
「王爷，福晋睡了？」
「嗯。」将她轻柔地放到床榻上，为她盖好被褥后，绵昱回头瞅向珠儿，「珠儿，我有话问你，你跟我来。」
「是。」瞥见王爷脸色微沉，不知他想询问何事，珠儿心头一惊。
苞著他来到寝楼的花厅，她战战兢兢地福身。「王爷想问珠儿何事？」
「是有关福晋的姊姊和她表哥的事，他们为何会在王府里一住便是这么久？」
珠儿闻言一喜。既然王爷主动问起，她一定要把董海棠的恶行全都告诉王爷不可！她开始一一说著董海棠在王府里这段时间所做的事。
发觉珠儿所说的都是有关董海棠的事，却没有多少是关于常弘的事，绵昱蹙眉打断正在数落著董海棠的她。
「那叫常弘的男子又是为什么不走？」
「这自然是因为海棠小姐的缘故呀！」
「怎会跟她有关？」
「他们是一块来的，福晋虽然没明说，但我瞧他们似乎是一对儿的，只是不知为啥，海棠小姐似乎不怎么理睬常公子就是了，连他病了都不管，还是福晋好心替他请来大夫诊治。」
「福晋常常去探望他？」
「嗯，福晋曾提过，当年若非常公子救了她，她差点就要被人给糟蹋了，所以她非常感激常公子。」
「是他救了她？！」闻言，绵昱敛起俊眉，思忖须臾，挥手道：「我知道了，你下去吧。」