豫国夫人拜访孙府的事传遍了整个染川城，八乘马车就停在孙府的门口，如此豪华的仪仗，引得人们议论纷纷。
人们都在猜测豫国夫人此次造访原因，有人说，大概是孙府要与苏县尹结亲了。
据闻孙府长千金在清县受了伤，就一直住在苏县尹的府衙里，亦有人说，苏县尹素有龙阳之好，彷佛与孙家大公子不清不白，豫国夫人此次是来问责的。
孙柔嘉见到豫国夫人的那一刻，心里实在紧张，彷佛有片刻的窒息，她行叩跪之礼时，额前晕眩，差点昏倒，大气亦不敢出。
「孙小姐不必多礼，」豫国夫人亲自上前将她扶起，笑盈盈地道：「快起身吧。」
豫国夫人可真是倾国之貌，即使步入中年也明艳夺目。她眉眼间与苏笃君有几分相似，怪不得苏笃君出尘俊美，想来是继承了家族优秀的基因，也怪不得萧皇对这位青梅竹马如此看重……
「你们都下去吧，」豫国夫人对一众婢女道：「让我跟孙小姐好好说说话。」
婢女应声而退，掩上花厅的门。
孙柔嘉越发忐忑了，就算这厅堂里摆置了让人宁神定气的熏香，她仍揣揣不安。
本来桑夫人与鞠夫人也该前来作陪，但豫国夫人说只要单独见见孙柔嘉，不必拘礼，桑夫人与鞠夫人便不敢造次。
豫国夫人对孙柔嘉上上下下打量了一番，好一阵子没有言语，孙柔嘉想挤出一抹尴尬的笑容，却两颊发僵。
豫国夫人道：「孙小姐，慕容县主回京之后，专门来拜访过我。」
孙柔嘉连忙道，「请夫人明鉴，小女子真的没有毒害县主。」
「我知道，我知道，」豫国夫人拉过她的手道：「此事我专门问过笃君了，没人怀疑与你有关。」
孙柔嘉稍稍松了一口气。
「不过——」豫国夫人又道：「慕容县主说，你与我家笃君已经暗生情愫？」
孙柔嘉一怔，瞪大眼楮。
「别慌，别慌！」豫国夫人笑道：「我作为长辈，不过对此事好奇而已，不是来兴师问罪的。我也不是个喜欢绕弯子的人，有什么就说什么了，孙小姐千万别吓著。」
不错，她能理解，七大姑八大姨最喜欢问这些八卦，她平时也爱看一些明星绯闻什么的，何况豫国夫人操心佷儿的恋情，再合理不过。
「夫人误会了，」孙柔嘉郑重道，「我与苏公子相识不过短短几日，哪里就到暗生情愫的地步了？」
「短短几日？」豫国夫人道：「可是，慕容县主说，去年看花灯时，你便远远地见过笃君一面。」
「去年？」
哦，那是原主的事了，她哪会记得？况且，在河滩上初遇，苏笃君也不像是认得她的样子。
孙柔嘉叹了一口气道：「县主大概爱苏公子过甚，有些疑神疑鬼了，一面之缘就能让人倾心？」
「慕容县主还说，她平日里没少跟你提笃君的事，你也听得津津有味的。」豫国夫人道。
哦，原来如此，闺蜜之间聊聊男人，聊著聊著就互相提防起来，也算常事。那句话怎么说来著，防火防盗防闺蜜，何况慕容翎这么小气。
孙柔嘉为自己辩解道：「县主平时说什么我都静心聆听，她是县主，总不能打断她的兴致吧？」
「你这话也对，」豫国夫人却冷不防地道，「不过，她亲眼看到，你偷偷为笃君画了一幅丹青。」
「啊？」还有这一桩？
「她说，那日到这府里找你，你正在画什么，见了她便慌张地藏起来，事后她借机看了那幅画，发现原来是笃君的绘像，这才猜到了你的心思。」
孙柔嘉惊讶不已，老天爷，难道原主真的喜欢苏笃君？
这下可麻烦了……不过像苏笃君那样俊美的男子，世间女子谁不爱慕呢？就像她喜欢电影里的明星一样，人之常情。
「夫人……」她斟酌再三，索性道.?「不久前，我去踏青时从岩上摔了下来，好多事情我都记不太清楚了。夫人所说的那幅画像，待我仔细去寻一寻，若真是为苏公子而绘，我无话可说，若不是呢？好歹得见著那画才作数。」
恕她直言，古代的人像画看上去都差不多，又不似油画逼真，或许慕容翎多疑了。
「好，」豫国夫人道：「那就待你寻著那画再说吧。」
孙柔嘉暗松口气，等会儿她要好好翻箱倒柜，寻找一番。其实她心里有些好奇，究竟那是不是画苏笃君，她也想瞧上一瞧。
「不过，慕容县主说，你此趟去清县，便是故意去亲近我家笃君，」豫国夫人又道：「你甚至还在笃君的县衙里住著？」
「我……」这一次，慕容翎倒是猜对了，她此趟去清县，确实是为了苏笃君，然而她该怎么对豫国夫人讲，她佷子的断袖之癖？
「怎么了？」豫国夫人察觉到她神情有异，依旧语气和蔼地道：「有什么话就直说吧，就算你真的心仪我家笃君也是好事啊，我这个做姑母的不会阻拦的。」
什么啊，她可不想把自己搭进去！
「夫人，实不相瞒，」孙柔嘉道：「坊间有些不太好听的传闻，我也是为了苏家与孙家的名声，所以才在苏公子府上停留、了解一番。」
「不好听的传闻？」这次轮到豫国夫人怔了一怔，随后恍然大悟，「你是指笃君与你家大公子的传闻？」
孙柔嘉低下头，算是默认。看来，这位诰命夫人什么都知道嘛，虽然远在京城，但对佷子的事也很关心。
出乎意料的，豫国夫人笑了起来，
「孙小姐，你真的不必担心，我可以担保，我家笃君喜欢的是女子。」
真的？孙柔嘉眼中一片迷惑，支支吾吾地道：「可是……苏公子这般年纪还没娶亲，仇免会被人议论。」
「他不娶亲，是因为他做了这个官。」豫国夫人脸上的神情倏忽肃然起来。
「这有什么关系？」孙柔嘉迷惑不解。
「清县县尹不好当啊。」豫国夫人叹道：「三年前，就不该让他来做这个官，可他一心想著为朝廷尽一份力，我也不好阻止。」
「县尹怎么就不能娶妻了？」孙柔嘉越听越觉得蹊跷，「为朝廷尽力与娶亲有何矛盾？」
「清县县尹，上任一个，便死一个。」豫国夫人眼底忽然露出寒凉之色，「这个你可听闻过？」
「什么?!」孙柔嘉大骇，「怎么会……」
豫国夫人道：「笃君能在清县任职三载，至今身体无恙，想来，也是因为我在皇上面前还算有脸，否则啊，不堪设想。」
孙柔嘉愣愣的，有些说不上话……清县到底是个什么魑魅魍魉的鬼地方？有人专门谋害县尹吗？
「你说说，这个样子怎么娶亲？」豫国夫人叹一口气，「也是难为这个孩子了。」
「天下这么多州县，怎么就清县会出这样的怪事？」孙柔嘉不由问道。
「还不是因为这里有金矿！?」豫国夫人道.?「谁在这里当县尹，就等于是当守矿者，为皇上，为我们萧国守著这一笔财富，可暗中窥伺者何其多，有些人祸防不胜防——」
原来如此……这一刻，孙柔嘉什么都明白了，心底亦有一股热流在涌动。
想不到苏笃君竟有如此情操，为国至此，实在令人钦佩，本来只觉得他是个还不错的官员，现在看来，他当真胸怀大志。
她真希望自己能帮帮他，只恨自己为何不像那些穿越小说里的女主角，能呼风唤雨无所不能，哪怕她能投生成一个县主，也好过此刻。
她只是一个府尹的养女，连自身也难保，除了轻轻叹息，她又能怎样？
拜别了豫国夫人，孙柔嘉来到翰夫人房中。
必于廷毓与苏笃君的传言，她想，她该跟鞠夫人解释清楚，否则任由误会蔓延下去，迟早会成祸患。
然而，很不巧，桑夫人竟在鞠夫人房中。
桑夫人见到孙柔嘉时，微微一怔，之后冷笑了一声，「贵客送走了？」
「是。」孙柔嘉连忙点头。
「看来你在清县还真是做了些了不起的事，」桑夫人冷冷地道：「就连皇亲国戚都来拜访了。」
「母亲，并非如此……」孙柔嘉想辩解二一，然而看桑夫人的态度，彷佛她说什么也没用。
桑夫人也真的道：「算了，你做过什么我也不想听，关于你妹妹的下落，你可去打听了？」
「啊？」孙柔嘉一怔。
「你看看，」桑夫人脸色沉了下来，「什么闲事都你爱管，偏偏你妹妹的事，你从没上过心。」
「最近是忙了些……」孙柔嘉结结巴巴地道，「女儿……也实在没有办法。」
她的确压根没想过这事，谁叫她对这妹妹一点印象也无。但桑夫人是在故意刁难她吗？孙府上下寻了十多年，何曾打听到半点线索？这是把气都撒在她头上吧？
桑夫人扬声道：「你妹妹腕上有一颗朱红色的痣，在这儿，就在这腕上！这么明显的特征，你不知道去人贩子那里打听打听？」
哦，有颗痣吗？孙柔嘉还是第一次知道……
「姊姊，别著急，」一旁的鞠夫人劝道：「人贩子那里，我们一直都有打听，可是十多年过去了，要寻著线索也是挺难的。」
桑夫人却只盯著孙柔嘉道：「你现在打理老爷的店铺，人来人往的，要打听你妹妹的下落，比我们这些闺中妇人可方便多了，再者，不是认识了皇亲国戚吗？托那位苏县尹去打听啊！只怕是你自己不愿意！」
孙柔嘉都被骂得懵了，好一会才反驳，「女儿怎会不愿意？只是苏县尹与女儿也是刚刚相识，不好去麻烦人家……」
「你少找借口！」桑夫人瞪了她一眼，「三个月内必须给我打听出个结果来！否则，休怪我翻脸无情，把你送还你生父家！」
孙柔嘉几乎傻眼，十多年都没结果的事，要她三个月内给出结果，这是存心要跟她断绝母女关系吗？
「姊姊，」鞠夫人连忙出声，「咱们大小姐会对柔敏的事情上心的，你身子也不太好，别太著急了。」
桑夫人板著脸，站起身来，只道：「妹妹替我说说她，我先回屋了。」随即便走了出去，头也没回。
孙柔嘉忽然觉得鼻尖酸酸的，心里像塞了一大团棉花。原来，所谓的「委屈」就是这般，堵得整个胸口都发闷，一句话也说不出来。
鞠夫人轻声道：「大小姐，你母亲近日心绪不佳，就让著她些吧，想来也是我的错。」
「这怎么能说是太太你的错？」孙柔嘉一怔。
「你素来与我亲近些，你母亲定不太高兴，」鞠夫人笑道：「就拿方才来说吧，你送走了豫国夫人，该先去给你母亲请安才是，却偏偏到我房里来了。你母亲瞧见，岂不是要生气的？」
「确实是如此。」孙柔嘉也不知该如何解释，「但我也只不过是有一件事情想与太太说来著。」
「什么事？」鞠夫人看著她。
「关于廷毓……」她有些难以启齿。
「廷毓怎么了？」鞠夫人面带迷惑。
「关于他和苏公子的事，就是太太你当初让我劝劝他，关于你所担心的事，我打听到了一些传闻。」孙柔嘉含糊道。
「哦，」鞠夫人恍然大悟，立刻关切道：「打听到什么了？」
「好像不是那么回事。」孙柔嘉答道。
鞠夫人摇头，「可是，苏县尹这般年纪了，一直不愿成亲，空穴来风，未必无因。」「方才与豫国夫人的一席话，倒让我明白了苏县尹不愿成亲的缘由。」孙柔嘉道。
「哦，是什么缘故？」鞠夫人追问。
「答应了豫国夫人要保密的，」孙柔嘉答道：「总之，太太请放心，肯定与廷毓无关，苏县尹也绝非断袖之人。」
「真的吗？」鞠夫人将信将疑，「该不会是豫国夫人在为她佷子开脱吧？」
「绝对不是。」孙柔嘉笃定地答，「太太，请放心。」
鞠夫人沉默半刻，终于道：「好，大小姐说什么，我就信什么。」
孙柔嘉吁出一口气，总算没那么紧张了。这一天，让她焦虑的事太多，整个人都处在窒息之中，这一刻突然轻松下来，身子像要断电了似的，不剩半分力气。
她想回房里去躺一下，最好沉睡在梦里不要马上醒来，或者醒来的时候，发现自己回到了原来的时空，原来的家。
这里的一切，真的很累人，她快应付不过来了。
孙柔嘉躺在床上，疲倦得近乎虚脱，但仍旧没有睡著，她脑子里装的事情太多，像无数流萤在飞，让她无法入梦。
她索性找点事情做，打开帐簿看了看，希望枯燥的数字能催眠她。
然而，她越看越来了精神，那只隋安玉瓶已被「客人」取走了，付了二十万的尾款，而另有一位「客人」订了另一件字画，同样出自楚太师的收藏，且同样付了十万两纹银的订金。
孙柔嘉觉得，这些交易实在太不寻常，真的只是讨好楚太师这么简单？按现代的话来讲，感觉像在洗黑钱呢。
她一定得管管这件事，虽然不知孙仲尧牵涉有多深，但在还能挽救之前，她希望能挽救二一，毕竟，他算是她的父亲。
孙柔嘉唤道：「小映，你去把大公子给请来。」
「现在吗？」小映一怔，「小姐你不是已经睡下了吗？」
「有些事情想与他商量，你快去吧。」孙柔嘉披衣而起，把头发松松挽了个髻。
小映虽然脸上迷惑，但还是应声去了，没一会儿，便把孙廷毓引了来。
「长姊忙了这一天，我还以为你睡熟了。」孙廷毓笑道。
「忽然有些饿了，」孙柔嘉坐到桌前，「小映，你去厨房叫他们弄些宵夜吧。」
其实，她想把周围的人都打发了，跟孙廷毓好好说说。
小映点了点头，迈出门去。
「长姊，今儿见著豫国夫人了？」孙廷毓道：「这一天我都在书院里，本该回来帮忙招呼贵客的，可父亲说，豫国夫人只想见长姊你。」
「见著了，」孙柔嘉点头，「豫国夫人很客气，不像传言中那么可畏。」
「长姊，别怪我好奇，」孙廷毓笑道：「你和豫国夫人到底聊了些什么？」
「当然是聊你笃君哥哥了。」孙柔嘉道。
「莫非豫国夫人相中长姊了，打算要长姊做佷媳妇？」孙廷毓笑意更甚。
孙柔嘉故意道：「她相不相得中，并不作数，你笃君哥哥相得中，才算数。」
「怎么……」孙廷毓一怔，「听长姊这意思，莫非真对笃君哥哥有意？」
「若真有意呢？」孙柔嘉试探，「你可赞成？」
「赞成！」孙廷毓出乎孙柔嘉意料，大为兴奋，「一个是我长姊，一个是我笃君哥哥，简直天造地设！」
「什么天造地设啊……」见他这高兴的模样，孙柔嘉不由得笑起来。
此刻她终于放了心，看廷毓这神情，应该没有半分嫉妒之意，所谓的断袖之癖不过是流言而已。
廷毓这孩子心无城府，从他的表现里，可以看穿他的一切想法，所以，这应该不是他在掩饰。
今天虽然很累，但终于解开了有如重负般的疑惑，孙柔嘉松了口气。
「廷毓，你与你笃君哥哥是怎么相识的？」孙柔嘉忽然问道。
没来由的，她很想知道苏笃君的过往，哪怕一点点也好。
「就是在隐逸坛啊。」孙廷毓道：「当时我写了一篇论，想展现一下，书院的人都说我写得好，我心里也志得意满的，谁知道却被笃君哥哥一顿痛批。」
「真的？」孙柔嘉微微一笑，「那他还挺耿直的。」
孙廷毓亦笑，「当时我气得要命，可事后细想，他说得很有道理。后来在书院又遇见了他，当时他受我们先生之托，前来讲学，他特意找到我，对我解释，说他只是就文论文而已，对我并无偏见，我心底对他就越发钦佩了。」
「原来如此。」孙柔嘉颔首道：「果然，你笃君哥哥真是良师益友。」
「长姊，你听了这话，是不是更喜欢笃君哥哥了？」孙廷毓追问道：「要不要我改天约他出来，与长姊你再见上一见？」
「好。」她点头。
说真的，她今晚请廷毓前来，就是想让他约苏笃君出来一叙，关于古玩店的事，她有许多想向他请教的，但豫国夫人现住在苏府上，她前去拜访多有不便。
「长姊，你真愿意？」见她答应，孙廷毓反倒意外了。
「不是你说的吗？」孙柔嘉调皮地反问。
「长姊答应得这般爽快，让我诧异。」孙廷毓迷惑地瞧著她道。
「我既见了他姑母，对他姑母说了哪些话，好歹也须跟他交代一声。」孙柔嘉道，「这有什么奇怪的吗？」
「哦哦，」孙廷毓傻傻地信以为真，「没错，是该交代一声。」
「外面若有什么好玩的地方，咱们就约在那里见面吧。」孙柔嘉提议道。
「也想不出来有什么好玩的地方……」孙廷毓脑子像当机了一般。
「对了，城西不是有个古玩集市吗？」孙柔嘉道：「听说有好多人去那里淘旧货，能淘到不少宝贝，最近你长姊我也算是在做古玩生意，便约在那里，如何？」
「古玩集市？」孙廷毓当即抚掌道：「好啊，就去那儿！丙然是个不错的地方，又好玩！就你们俩去，我就不跟著了。」
廷毓这颗做媒人的心呼之欲出，孙柔嘉只觉得好笑。
「长姊，你要真的喜欢上了笃君哥哥，那简直是世间最好的事了。我最亲近的两个人，一辈子都会在我身边了。」孙廷毓睁著一双诚恳的眸子，认真道：「只要渐渐来往，你会发现，笃君哥他真的很好，真的很好。」
这孩子，傻乎乎的劝说，竟让她有些感动。
她会喜欢上苏笃君吗？这个问题她从来没有考虑过，就像问她是否会爱上外星人一样，有些荒唐，毕竟这是一个与她不同时代的人。
但她不排斥与苏笃君来往，有时候与他一席对话，亦会让她觉得愉悦，就这样保持著距离，却能聚在一起谈天说地，品花鉴月，她认为是最好的相处。