三年后——
清晨，公鸡啼叫著。
群山苍翠，最远的山头尚覆著皑皑白雪，当朝阳从那儿出现时，亮眼得教人无法直视。连公鸡的啼叫声也特别响亮、在这个山谷中回荡著。
这个山谷四面环山、大树交错林立、小径蜿蜒错杂、瘴气终年弥漫，是许多商旅闻之丧胆的迷魂林。
迷魂林外有块青野山丘，「迷魂寨」应地利之便而生，专捡那些误闯迷魂林而丧命的旅人的财物。也因此，外界的人才会误以为是迷魂寨里的人杀人越货，不认为那些旅人的死是迷魂林地势险恶所导致的。
鲍鸡再啼，迷魂寨里的大伙儿闻声起床，三三两两的走出屋子，迷魂寨的寨主尹芷荞也让鸡啼声唤醒。
尹芷荞掀开罗帐下床，走到窗边打开窗户，一群鸡就在不远处觅食，她注视著那只大公鸡，觉得惆怅。
她二十岁了，没如期的死去，身体目前的情况不错，她不知道她这个平乐爷夫人该不该回去。
而鄂无天想过她没有？找过她没有？或是阳璟的话属实？
「当家的，早啊。」
春嫂端著洗脸水进入尹芷荞的房间，她是迷魂寨里的总管。
「早啊，春嫂。迁儿回来了吗？」尹芷荞回头问道。
春嫂放下水盆，回道：「还没。照行程今天会到，你不要太心急，二当家会把事情打听清楚的。」
尹芷荞拧了布巾，抹了抹红嫩的俏脸，接著坐到铜镜前，边梳著如云的发丝，边端详自己。
她曾经苍白、虚弱得像一屡毫无血色的幽魂，如今苍白、虚弱已不复见，她蜕变成一个楚楚可怜的弱质美人。
在这与世无争的环境里，她也褪去了大家闺秀的端庄贤淑，染上了不拘小节的爽朗个性。
三年前，她误闯迷魂林，让迷魂寨的人救了。
迷魂寨的寨主见她是个女人，料定她对迷魂寨无害，再加上她识字，便收她当义女，还教她功夫、调息养身。
在他死后，他把唯一的儿子交给她教导，并将迷魂寨寨主的位置给她，要她等时机恰当再交给他唯一的儿子。
尹芷荞知道爷爷注重门第，再加上她是平乐爷夫人，实在不该与乡林野夫打交道，可这里的人救了她、对她又相当尊重，她无法就这么抛下他们。
春嫂走到她身后，接过她手中的梳子替她梳头发。「当家的，如果那个阳小王爷说的话是真的，你要怎么办？」
春嫂居然知道阳璟？
大约一年半前，阳璟奉命带兵围剿迷魂寨，尹芷荞虽气他未如约来娶她，但还是不忍见他死于迷魂林中，于是救了他。
她无意与他相认，却让阳璟从她手指上那只彩玉戒指认出了她。
彩玉戒指有一对，阳璟的也还戴在手上。
她留下这只彩玉戒指，不是她还眷恋和阳璟指腹为婚的关系，而是玉中有紫玉，红玉、青玉，是难得一见的彩玉，她喜欢这只戒指。
阳璟跟她解释，他无意悔婚，是他父亲见尹府家道中落、不准他履约，他对她深感愧疚。
他还说他决定不理会父亲的命令，要马上上书给皇上，请皇上赐婚，他要与她厮守终身。
他要与她厮守终身？他的诚意几乎打动了她，可她已经跟平乐爷成亲，来不及了。
而阳璟的回答教尹芷荞讶异。他说他没听过平乐爷成亲的消息，皇亲国戚的婚姻必须有皇上的圣旨为媒，并且公告天下。否则尽避拜了堂、圆了房，还是不被承认的。
怎么会？怎么会这样？那个汪素素跟她说好的呀！
会不会是她在迷魂寨里、阳璟在边关，才没见到公告？
所以，她才要迁儿出寨去替她打听情况。
陆迁是她的义弟、前寨主的儿子，而春嫂是这里的总管，她不介意让她最亲近的人知道她的事。
「如果真如阳璟所说，我绝不饶鄂无天他们。」尹芷荞扬高秀眉回道。「他们骗了我的土地，就算我现在想嫁给阳璟也没办法。」
「要是我，我也饶不了他们。」春嫂附和道。「当家的，只要你一句话，整个迷魂寨的人都会为你出这口气。」
「我知道大家对我好。」
「当家的，如果真如阳小王爷所说的，你会嫁给阳小王爷吗？」
「我……我也不知道。我和平乐爷也算拜过堂，而且现在我家的土地在他手中，我真的不知道。」
「阳小王爷和平乐爷谁出色？你喜欢谁？」春嫂见尹芷荞左右为难，想替她拿主意，所以问得比较仔细。
「论人品，平乐爷比较出色，可阳小王爷个性忠厚。我和他们都只有一面之缘，谈不上什么喜欢不喜欢。」
「不见得，我看你比较喜欢平乐爷。而且既然你们算是拜过堂、土地也在他手中，就决定嫁给他了。」
「春嫂！」尹芷荞羞涩的从铜镜里睨了春嫂一眼，此时一阵马蹄声突地响起，尹芷荞立刻起身，「春嫂，可能是迁儿回来了。」说完，她举步走出房间。
屋外，一个年约十七岁的少年正从马上下马，他就是陆迁。
一见到尹芷荞，陆迁疲惫却端正的脸上立刻绽开一抹笑容，他喊道：「芷荞姊姊，我回来了。」
「迁儿，一路上辛苦了。春嫂，让人准备洗澡水和饭菜。」和陆迁打完招呼后，尹芷荞立刻命令道。
知道陆迁奔波的辛苦，尹芷荞虽急于知道情况，也不好马上开口询问，她决定等到陆迁休息过后再奸好的问他。
「是，我马上去。」春嫂回道。
陆迁知道尹芷荞其实是急著想知道的，他开口道：「芷荞姊姊，我打听清楚了，那个平乐爷……」
陆迁突地顿住了，一副有口难言的样子。
尹芷荞注视著他说道：「迁儿，无论你打听到什么？直说无妨。」
「芷荞姊姊，的确没有平乐爷和你成亲的公告。」陆迁说道。
「没有？」尹芷荞脸色变得惨白。「迁儿，那你到过我家吗？那里现在怎么样了？房子还在吗？尹氏宗祠呢？」
「不在了。芷荞姊姊，你家的土地现在正在开采铜矿，房子和尹氏宗祠都被拆「都拆了？那新的尹氏宗祠盖在哪里？」
「没有新的尹氏宗祠。」
「没有？不可能啊，怎么会？咳、咳、咳……」听到此，尹芷荞不禁抚胸咳了起来。
她的身体经过练武调养是好多了，可当她太激动时，旧疾就会复发。
「芷荞姊姊，不要太激动啊！」陆迁拍著她的背说道，这就是他刚刚有口难言的原因了。
「迁儿，咳、咳、咳……」尹芷荞调整了气息后才又继续说：「那我尹氏列祖列宗的骨灰瓮呢？你有见到总管叔叔吗？」
「有，尹总管先盖了一问小祠堂供著尹氏的列祖列宗，他说他会等你回去。芷荞姊姊，你不要太激动。」
尹芷荞又深吸了一口气，说道：「迁儿，你还有打听到什么吗？」
「有，我回程时绕到平乐府一趟，听说乎乐爷就要和平乐府总管、也是他的表妹订亲了。」
汪素素是鄂无天的表妹？他们就要订亲了？尹芷荞不禁讶然。
表亲联烟一定是早有计划，那摆明了一开始，他们就是有计划的骗她的上地，难怪那场婚礼那么敷衍。
她永远记得那只大公鸡，她常常认为自己的夫婿就是只大公鸡，每次有人杀鸡，她都会不忍心，她已经有三年没吃鸡了。
想到此，尹芷荞不禁怒火中烧，她道：「迁儿，我必须回去一趟，我一定要跟平乐府讨回公道。」
「好，我陪你回去。」
「不，寨里不能没有人照顾，我自己回去就好。」
「芷荞姊姊，我不放心。」
「迁儿，我绝对能照顾自己，我可是迷魂寨的寨主。」她绝对不是当年那个不堪一击的尹芷荞了。
陆迁同意的点点头。
尹芷荞不言不语时，还是有著大家闺秀的端庄贤淑；可当她发号施令，或是和寨里的弟兄们商讨事情时，也有著率真的爽朗豁达。
此时，一个守在迷魂林路口的弟兄来到他们面前禀报。
「大当家、二当家，可能有货物要上门了。」
自从尹芷荞救了阳璟，要阳璟另辟山道绕过迷魂林后，迷魂寨里的人就很少有货物可捡，可寨里的人总需要温饱，于是尹芷荞要大家辟田耕种、畜养六畜。
迷魂寨里的人其实都是老实人，能自力更生，他们也很乐意，不过，若偶尔有货物可捡，他们会更高兴。
「一定是前几天那场大雨，落石又阻挡了官道。」尹芷荞说道。
「芷荞姊姊，救还是不救？」陆迁问道。
只有迷魂寨里的人知道出迷魂林的办法，要闯迷魂林的人生或是死，全看寨主的决定，所以陆迁这样问她。
「知道是什么商号、什么货物吗？」尹芷荞问道。
「不知道，旗帜上写著、写著……」守路口的弟兄不认识那个字，他捡起一根树枝，在地上依样画著，「右边有两个口，左边有个耳朵，下面这里……」
「鄂。」尹芷荞有些不可置信，鄂府竟然在她最生气的时候送上门！「是鄂府。命令下去，说货物上门了。」
「是。货物上门了！」守路口的弟兄随即嚷著跑开。
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有一支商队在进关后稍作停留、休息换马，随即又起程，沿著官道继续浩浩荡荡地前进。
这支商队的每辆马车上皆插著相同的旗帜，每辆马车上各有两名车夫，没有保镖、没有护队人马。
何人如此大胆？竞在没有保镖、护队的情况下，领著商队招摇地在绵延数百里的官道上行走著！
瞧那随风飘扬的旗帜上有个醒目的「鄂」字，原来这是鄂府的商队。
也难怪他们敢如此招摇，普天之下怕是无人敢动鄂府，那个「鄂」字无形中就像是有千军荞马在保护著。
车队来到一座山下，遇到了叉路，右边那条官道被人用木条挡了起来，木条上挂了块告示牌，领队的人一见，喊了声停车，接著下马走到告示牌前打算看个究竟。
车队立刻停下，鄂无天也掀开了马车上的帘幕、朝他的贴身侍卫说道：「鄂鸿，去看看怎么回事。’
「是。」鄂鸿立刻跃下马车。
不一会儿，鄂鸿和领队的人一同回来。
领队的人向鄂无天禀报道：「爷，前面山路塌了，官兵要过两天才能到达这里清除。」
「过两天？」鄂无天一听，下了马车走到叉路前看著那块告示牌，同时也看到旁边那一条叉路，他问：「这条路不能走吗？」
「爷，那条路走不得。」领队的人回道。
「为何走不得？」鄂无天再问。
「回爷的话，那条路会经过迷魂林。」
「迷魂林？官兵屡攻不下的迷魂林？」鄂无天又问。
鄂无天当然听过迷魂林，对于官兵屡攻不下的原因，他认为是官盗勾结，可不知为什么，朝廷曾派过驻守在边关的阳璟率兵前往剿匪，仍是无功而返，最后才会另辟山道绕过迷魂林。
这条冲塌的山道，就是那条另辟的山道。
「就是官兵屡攻不下的迷魂林。」领队的人回道。
「迷魂林是什么地方啊？龙潭虎穴吗？」鄂无天的马车内传出一道女音，接著帘幕被掀开、汪素素跨下了马车。
领队的人向汪素素做了个揖，回道：「汪总管，迷魂林的确是龙潭虎穴。据说，进入迷魂林的人，没有人走出来过。」顿了一下，他补充道：「哦，阳璟将军是唯一进入迷魂林又出来的人。」
汪素素一听，口气有些讶异、有些不屑地回道：「见有这么大胆的土匪？他们既然这么大胆，为何阳璟没事？」
「朝廷重金悬赏捉迷魂寨主十几年了，奖金年年增加，有不少人冒险进入迷魂林，依旧没人走出来过。」领队的人继续说。
鄂鸿一听问道：「爷，那我们是要就地扎营等官兵清除落石，还是要先返回边关等著？」
鄂无天还没回话，汪素素马上说道：「小表哥，我们不能返回边关，这一来一回会浪费太多时间，也不能等两天，那一样会耽误行程，我们得赶回去啊，不能误了舅舅的寿辰。」
汪素素真正担心的，不是怕误了鄂少葆的寿辰，而是怕误了自己苦苦等待多年的良辰。
三年前，鄂少葆来找鄂无天当天，鄂无天就答应了鄂少葆要娶汪素素，只是他一时还不想定下来，还恋著自由的生活，所以拖了三年才点头要和汪素素订亲。
他们决定在鄂少葆六十大寿这天同时订亲，先订了亲，等皇上微服出巡回宫后再上奏章请旨指婚。
「那你认为现在该怎么做？」鄂无天问著汪素素。
汪素素回道：「当然是闯过迷魂林。」
「汪总管，迷魂林闯不得啊！」领队的人赶紧劝道。「爷，请三思。货物损失事小，爷荞荞不可拿生命开玩笑。」
汪素素也赶紧说道：「小表哥，阳璟的才智武功绝对不及你，他能走出来，我认为是那些盗匪忌惮他亲王的身分，只要表明这是鄂家平乐爷的商队，谅他们跟天借胆也不敢动我们。」
「爷……」领队的人试图继续劝说。
汪素素打断他的话怒斥道：「你以为小表哥是胆小之人吗？普天之下谁敢动鄂家！」
鄂家的少爷本就个个霸气，从没怕过什么，加上汪素素的话，让鄂无天也想一闯迷魂沐。
他看了一眼天色，命令道：「大家注意，我们趁天黑之前闯过迷魂林、挑战迷魂寨的人。」
众人虽心惊胆战，也只能听从命令。