邵隆设计的服饰销路大好，余纯芳频频催促，催他早点送的成品过去，也不管手工制作是多耗事耗时。结果邵隆一去，丢下东西就缠著不放，磨功惊人，不达目的不甘心。
「半个小时就好了，我保证你不虚此行。」他直直站在陈美面前，脚底生根，固执地要求陈美跟他看路的「黑系列」展。
「我跟你说过了，我不懂那些，去了也没意思。」陈美忙著打理他送来的衣服，还要抵挡他的「侵袭」，忙得很辛苦，简直疲于应付。
「你不去怎么知道？！只要一到现场，你一定会了解的。」邵隆碧执要她去「感受」何谓艺术的魅力。
「阿美，你就去嘛！又不会少块肉！」余纯芳看不过去。
两面受夹攻，陈美不得已，只好投降点头。
「好吧。」反正也不一定会遇到路。
邵隆这才甘心，总算放过她，往门口移动，一边回头说：「就这么说定！这个周末我会在那里。我要你看看，什么才是真正的艺术。」
陈美苦笑一下。好几年前她就知道了所谓艺术，就像所有抽象的情感，虚实难分，半梦半醒之间。
「纯芳，」她吁口气，庆幸能摆脱邵隆，喊说！「这里麻烦你整理一下，我去仓库点货。」
余纯芳咕哝著：「真是的！罢刚应该叫他帮忙整理摆放好，才让他走的。」
陈美已走到后头，钻进仓库，对余纯芳的抱怨只能「听而不闻」。余纯芳一边咕哝一边挂置好邵隆送来的衣饰成品，不时还将看上眼的拿到自己身上比一比。
当一声，有人推门进店。跟著一声轻脆声音叫说：「晶姐，这里！」沈莹和沈晶一前一后走了进来。
「欢迎光临！」余纯芳职业性招呼一声，顺势打量她们一眼。一眼就分辨出她们身上穿的昂贵名牌服饰，丢下整理到一半的工作连忙迎上去。
「这家店怎么这么小？」沈莹一进门就挑剔抱怨，伸手随便撩撩杆架上的衣服，像捡碱菜似，嫌弃的皱眉说：「看看这些衣服，质料这么差，剪裁这么粗糙，这种衣服能穿吗？」
余纯芳脸色变了一下，吞声忍气，陪笑说：「本店展示的服装，虽然不是世界知名品牌，但都有一定的品质保证，绝不会有任何瑕疵品。」
沈莹斜睨余纯芳一眼，鼻子朝天，下巴抬得高高的，说：「你就是陈美吧？我看你的样子就知道你的层次有多低，你这家店的格调也好不到哪里去！」
余纯芳愣一下。看样子她们是冲著陈美来的。
「小莹，不许这么无礼。」沈晶斥了沈莹一声，语气懒懒的，不怎么起劲认真。
她转向余纯芳，正想开口，陈美手上抱了一堆废弃的塑胶和包装纸从后头仓库走出来。沈晶下意训朝她望去，爱她动作牵引，不由得多瞄陈美一眼。陈美察觉，还没看清对方长相，惯性的便先堆起职业性的笑容，沈晶当然没陈美那种职业性的习惯，随便点点随便笑；她端详著，边打量边比较余纯芳和陈美两个人。光就外表比较，余纯芳乍看之下比较抢眼。余纯芳长得艳，打扮时髦新潮，化的妆也比较浓，比较有流行感。陈美的线条比较简单，妆也化得淡，气质柔中带冷，冷中带丝微的漫不经心和倔强。
「阿美，」余纯芳说：「你来得正好。这两位小姐好像是专程来找你的。」
「找我的？」陈美放下手上的东西，走过去。
沈晶调整姿态，转身面对陈美，下巴微抬，好整以暇等著陈美走近。她不笑，两眼盯著陈美，微抬的下巴和俯看的视线形成尖锐的角度。
「陈小姐吗？」声音经过压缩，没有任何客套或营造氛围的空间。「我叫沈晶，沈浩的大姐。阿浩应该有跟你提过的。」
沈浩？！余纯芳心中飞快闪过千百个疑问。
陈美抿抿嘴，胃部莫名一阵抽搐，痛得突然。她暗暗皱眉，脸上倒没有任何变化。说：「请问，找我有什么事吗？」
沈莹抢说：「我问你，你跟我浩哥是怎么认识的？你耍了什么手段把他骗得团团转？！我告诉你，你最好别白费心机，你根本不够格进我们家！」
「小莹！」沈晶制止沈莹。对陈美说：「不好意思，我小妹说话直了点，不懂修饰。」
陈美反应钝，莫名其妙被沈莹抢白一顿，脑筋慢半拍才活跳过来，但被沈晶这么一堵，堵得她回不了嘴。
「陈小姐，」沈晶又说：「我们今天来没别的意思，只是来见见你。阿浩瞒著家里，在外头交了一些不正经的朋友，我们担心他学坏了，所以希望能多了解一下他交游的情形。如果有什么冒昧的地方，还请你别介意。」
她的态度相当有礼，说话也十分客气，只是每一－句话却都像刺一样。陈美咬咬嘴唇，默不作声，只是看著沈晶。
余纯芳在一旁，大眼楮溜啊溜，聪明的不开口。
沈晶掂掂陈美的沉默，优雅地变换站立的姿势，说：「阿浩个性随和，很容易就和人打成一片，所以常常会引起－－些不必要的误会，，有的女孩想象力太丰富，别人－点善意就衍生出其它许多幻想，一厢情愿，兀自在那里纠缠不清。」
「你究竟想说什么？」陈美盯著她问。
沈晶微微一笑，计算过似的精巧，让她的表情流露出些许友善，甚至怜悯。
「每个女孩都想攀龙附凤，飞上枝头变凤凰，你有这种想法，我也不意外。不过，我对你做了一些调查。你的父母都是平凡的人家出身；你的父亲只有专科毕业，一辈子只是一家小鲍司的职员；你的母亲成天待在家里，更是从未见过什么世面。虽然你大学毕业，但并不突出，乏善可陈。倒是你的交友状况非常复杂，不仅交了好几个男朋友，甚至还跟有妇之夫来往。我很抱歉地说，即使不讲求门当户对，我们沈家也不能接受这样随便的媳妇。阿浩交朋友不挑捡，但我们可不能任由他这样胡来。」
陈美觉得像被打了好几个耳光，脸上热辣辣。她们以为她们是谁，凭什么调查她，又这样侮辱她而她又为什么要平白接受这种侮辱？
「你说够了吗？」但不够伶牙利齿的她，除了闷闷地挨受攻击，只能倔强地说：「说够了的话，请你们马上离开。还有，如果你担心我勾引沈浩的话，请你找根绳子绑住他，别让他又跑来让我引诱。」
沈晶睨睨她，抬高下巴。「我想我已经把话说得很清楚了。你跟我们家世背景差那么多，请别自讨没趣，以免自取其辱。我们走吧，小莹。」目中无人、骄傲地甩头出去。
陈美死命地咬住嘴唇，站在原地动也不动，脸色和死鱼一样白。余纯芳站在一旁，拿斜眼瞧她，问：「怎么回事？阿美。那两个人真的是沈浩的姐姐和妹妹吗？」
陈美神色僵硬，好半天才蹦出一句：「大概吧。」
「什么叫大概？」余纯芳皱眉。刚刚她一直闲闲不作完全没替陈美说话，现在问题倒是一大堆问不完。
陈美摇头，没心情说那些。「你让我静一静好吗？纯芳。」
「到底怎么回事？」余纯芳偏要追问。「看她们说得多神气！沈浩不过是一个建筑工人！」
「沈浩的父亲是‘路易斯安那’的大老板。他是‘沈氏企业’董事长的儿子。」
「不会吧！？」余纯芳惊叫出来。沈氏企业？那个跨足电子、休闲和资讯业的沈氏企业！？
她简直不敢相信，心中五味杂陈，百感交集。那个老是裹条破牛仔裤、一身邋遢的沈浩竟是大企业老板的儿子！她看著陈美，越看心头越是复杂。搞不清楚为什么陈美老是有这种旁人遇不到的运气！
「你打算怎么办？」余纯芳问。
陈美摇头。现在她只想一个人好好静一静。
「阿美，」余纯芳靠近她，将她拉到沙发坐下，说：「我们是好朋友，旁观者清，我劝你最好还是别再跟沈浩来往。」
陈美望著她，看她嘴巴一张一合，好像她在说外国话。
「我是为你好。」余纯芳眨了眨眼，表情显得有些为陈美忧心。「你跟沈浩家世背景差距那么大，成长和生活环境也都不同，身份又不一，侯门深似海，一定会产生很多冲突。再说，你刚刚也领教了他姐姐和妹妹的气焰了。你看，她们给你的侮辱还不够吗？你何必再自取其辱，跟自己过不去，」
「我知道。可是他说－－沈浩他－－」陈美摇头又摇头。
「你别傻了。沈浩他到最后还不是只能听他家里的话。」余纯芳边说边观察陈美的表情，见她稍犹豫，接著说：「听我说，阿美，你如果不希望自己再受伤害，最好是别再和沈浩扯上关系。他只是个少爷，一切依赖家里，根本不能给你保证什么。听我的劝，别做傻事，让自己有尊严一点。你看他的姐妹多跋扈！」
「你让我好好想一想。」陈美喃喃，表情一片空白。
谈到每个人依恃存活的现实，容易让人觉得卑微渺小。她知道爱情很难独立在现实之外，但总有一些「条件」之外的什么吧？就是那一点什么，才让爱情成诗篇。
她想相信沈浩。纵然有这许多风风雨雨的现实和阻碍，她还是想相信他。
「你还要再想什么？别傻了！」余纯芳很不以为然。
「拜托你，纯芳。」陈美央求著。
余纯芳只好勉强住口，撂下话说：「随便你吧！到时候如果你被作贱了，可别说我没劝你！」
陈美一句话也不说了，一个人坐著，像石膏一样，直直坐著，然后慢慢冻结。
不在。
电话也没人接；到店里也找不到她人影。
究竟发生什么事了？沈浩不禁皱眉问他自己。这阵子一直找不到陈美，她像是突然失了踪，没留－下一点痕迹。
「阿美！」他不死心，又重重按门钤，跟著用力敲拍铁门。
还是没有人回应。
他冲下楼，在时速三十公里速限的道路上横冲直撞，将车开得飞快，还连闯过好几个红黄灯。服饰店的巷口停满车子，他开不进去，索性丢下车子，一路跑了进。
「阿美！」人还没进去，他便大声喊叫。
「都跟你说了，她不在。」店里头还是只有余纯芳在。
「她到底什么时候才会回来？」他冲向余纯芳。
「不知道。」余纯芳慢条斯里，说：「她说要休儿工假。」
「休假？那她去哪里了？」
余纯芳耸肩。「我怎么会知道。她没告诉你吗？」
沈浩满脸懊恼，捶了柜台一拳。「那家伙到底在搞什么！也不说一声，这样一声不响跑得不见人影。」
「我想她是不想见你吧。」余纯芳淡淡丢下话。
沈浩反射抬头，皱眉头：「为什么？」
「你知道她跟阿非和朱林彦的事，对吧？」余纯芳又耸肩。「阿美其实并不像她外表看起来的那么单纯，她跟有家室的男人来往，破坏别人的家庭－－」
「那些都已经过去了！」沈浩打断她的话。
「你一点都不介意吗？」余纯芳挑了挑眉。
「我也跟别的女孩交往过，她也没介意过。」
「但她担心，你们的家世背景差太多了。」
沈浩顿一下。「你也知道了？」
「知道一些。」余纯芳压住心头翻搅不停的波涛，干笑说：「阿美一直说和你来往太累太辛苦，她不喜欢。」
「她那样说！那家伙！」沈浩又皱眉。「她就为了这点小事躲我！」
「这怎么是小事？她原本就不是太喜欢你，虽然知道你的家世后才对你有些好感，但她又和朱林彦牵扯不清，而且对阿非也还旧情难忘。她自己也知道她跟你差多少，不用你姐姐提醒，她就－－」说到这里，猛然住口。
「晶姐！」沈浩追问，完全没在意她前头说的事，急著问清楚。「我大姐来找过阿美了。」
余纯芳暗骂自己多嘴，不情不愿说：「唔，来过了，还有你妹妹。」
「什么时候？」
「前几天吧，我也不是很清楚。」
「她来这里做什么？她跟阿美说了什么？」沈浩连连追问，又气又急躁。
「其实她也没说什么，是阿美自己心虚。我想她搞不好又回头去找朱林彦－－」
「不可能的！」沈浩断然否决。「阿美早就没跟他来住，一定是因为晶姐的关系！可恶，」他匆匆丢下这些话，气急败坏地转身冲出去。
「等等－－」纯芳追出柜台。她话还没说完呢。
沈浩充耳不闻，连头都没回，狂风也似冲刮走。
「什么嘛！」余纯芳忿然将柜子上的东西扫到地上，又踢了落在她脚旁的衣服几脚，用力踩了几下。
她拿起话筒，拨电话给朱林彦。还是电脑语音在说话。她恨恨地撂下电话，将它扫到地上。
「晶姐呢？她在哪里？」沈浩一回家，便冲著帮他开门的王碧华粗嗄地盘问。脸色不仅难看，而且完全失去平时温和的态度，也不讲礼数，火药味相当重。
王碧华看他脸色铁青，一副气急败坏，也不敢多问，忙说：「在楼上，跟姐夫一起－－」
沈浩立刻往楼上冲去。沈瀚正好下楼，差点被他撞个正著，看清是他，叫说：「阿浩，你怎么突然－－啊！怎么回事？」惊讶才释放到一半，沈浩已经冲到楼上。
「到底怎么了？」沈瀚回头询问。王碧华摇头。他觉得不对劲，连忙回身跟上去，一边说：「我上去看看。」
沈晶在书房，正和陈时茂在讨论计划「路易斯安那」的周年庆企划活动。沈浩连门都没敲，青著脸冲进去，一直走到沈晶坐著的桌子前，双手重重拍放在桌子上，倾身逼向沈晶，很不客气说：「我警告你，沈晶，你最好少管我的闲事！」
沈晶修饰得精致漂亮的一张脸立刻垮下去，脸色变得非常难看。
「你警告我？你居然用这种态度跟我说话！我好歹是你的大姐耶！」
「是啊，阿浩。」陈时茂这时才回过神。他被表情凶恶难看的沈浩和他逼人的气势吓一跳，那完全不像平时一副什么都无所谓似的沈浩。「有什么事好好说。到底发生什么事了？」
沈浩不理他，狠狠瞪著沈晶。「我不管你是谁，你管好你自己的事情就好，不准插手我的事！」
「阿浩！」随后跟进来的沈瀚赶上前，想弄清楚是怎么回事。而除了因为高尔夫球约的沈添水之外，也在家的沈莹，还有王碧华，以及正准备妥当打算出门的沈母，甚至陈嫂，听到吵闹声都赶到书房。
「阿浩。」他母亲看到他，叫说：「你怎么突然－－什么时候回来的？」看情形有些不对，跟著问：「怎么回事？」
「我怎么知道！」沈晶悻悻地。「他一进门就像个疯子似冲到我鼻子前警告我。我看他是回来兴师问罪的！」
「你少装蒜！你做了什么你自己心里有数。你到底跑去找阿美做什么？又跟她说了什么？！」沈浩简直用吼的。
沈晶长这么大，还不曾被人这样对著鼻子吼，不禁恼怒，说：「你像只疯狗似跑回来乱咬乱叫，就为了这件事？为了那女人，用这种态度跟我说话？」
「你给我说清楚，你到底跟她说了什么！？」沈浩像座爆发的火山，毫不客气地对著他的姐姐喷火。
「你们别吵了！到底怎么回事？」他母亲开口。
沈莹抢著说：「我们也是为了浩哥好，怕他被不三不四的女人骗了。人家晶姐根本没有说什么，只是希望对方有自知之明而已。」
沈晶拨了拨头发，瞪沈浩一眼，说：「阿浩被那个女人迷昏头了，什么也不管，但我们总不能随随便便就让一个来路不明、也不晓得正不正经的女人进沈家吧！所以，我找人对她做了一些调查‧」
「就是嘛！」沈莹加油添醋。「妈，你就不晓得，那个女人不只男朋友一个换过一个，还跟有妇之夫纠缠不清。这种女人怎么可以让她进我们家嘛！」
「你给我闭嘴！」沈浩不客气地对他妹妹吼了一句。
沈莹吓得噤声，嘴巴嘟得高高的。
「真的是这样吗？阿浩。」沈母问。
沈浩绷著脸说：「那些都已经过去了，而且也不是像小莹说的那样。再说，我也不是什么圣人，也没有多纯洁。」
「不管怎么说，跟有家室的男人来往就是不对。」沈母皱眉。「不管小晶做了什么，她终归是你大姐，而且又是为你好，你不应该用这种态度跟她说话。」
「我不需要她多管闲事！」沈浩虽不是叛逆、会顶撞父母的人，但不妥协的，他就不妥协。
「妈，」沈瀚开口说：「阿浩一向不会太放肆，也不会无理取闹或无缘无故发脾气，一定是晶姐做得太过份了。」
「阿瀚，这没你的事，你少多嘴！」沈晶狠狠瞪他。
「那就不要管人家阿浩的事。」沈瀚顶回去。「这件事根本是你自己咎由自取！」他摇摇头。「我不想践这趟混水。我们走吧，碧华。」拉了王碧华出去。
走出了门口，他回头说：「妈，我劝你也别管这件事，让他们两个人自己去解决。」
「我怎么能不管，我不管，天下要大乱了。真是的！偏偏你爸不在时候发生这种事。你也过来，别置身事外。」沈母又皱眉，把沈瀚召回去。她转向沈浩，说：「不是妈为小晶说话，那女孩人际关系太复杂，不适合我们家。你再继续跟她来往，妈觉得不妥。」
「妈，」沈浩说：「你儿子也不是圣人，也不是完全没有缺点可言。阿美其实很自爱。晶姐莫名其妙跑去骚扰人家，还调查人家，未免太过份，太侮辱人家！」
「她那样做也是为了你－－」
「为我好就不要管我的闲事！」沈浩不为所动。「我再说一次，晶姐，我尊敬你是我的大姐，但请你不要再多管闲事。还有你－－」他转向沈莹。「小莹，我也不准你再继续捣乱。听到了没有？」
沈莹不服气，又嘟嘴，却没敢回嘴。
「你如果还当我是你的大姐，尊敬我，就听我的话。」沈晶提高声调，语气犀利。「我就是不懂！那个女人一无是处，一无可取，不仅家世、环境背景配不上我们，而且教养学识等各方面条件都十分差劲，交游又复杂。门不当、户不对的，会幸福吗？将来你一定会后悔的！」
「有谁做过什么事是永远不会后悔的？」沈浩不以为然。
「根本的条件、环境不相当，即使你们勉强在一起，一定会有很多问题。你为什么不就条件相当、背景相仿、同层次同水准、门当户对的女孩中，选择一个你喜欢的？物以类聚，这你应该明白的。那女人跟我们差距太大，你将来一定会后悔的！」
也许吧。沈浩不否认。没有人能保证爱情的天长地久。只是－－他很平静地扫了第一个人一眼，说：「娶别的女人也会问题，并不能保证就一会天长地久。这当下，为什么不让我跟喜欢的人在一起呢？」
他的声音不大，甚至有些轻，却显得相当有力量。沈晶漂亮的眉头皱得很紧；沈瀚则微微笑起来。
气氛一时变得太宁静，有种压迫人的窒息感。
沈浩退后一步，说：「拜托你，晶姐，请你不要再费心管我的事了。我的事我自己会处理。」
他并不认为爱情非得天长地久不可，也明白爱情有它的界限和条件，但是就因为我们不能预测未来，这当下才显得更可贵。更何况，他是那么地喜欢陈美，那感情那么真实，实实在在地，抓得住、看得见，聚集成浓厚的思恋，他不想放，也不愿放。
「你要怎么处理？」沈晶声音尖锐说！「让她进我们家门吗？我告诉你，我第一个反对。」
对于沈晶的高分贝，沈浩并没有立刻反驳，只是露出一种古怪的表情。
他们都不明白，不明白他踏入的有多深。但别人的故事，故事外的人怎么会明白，只有陷身在故事当中的人才会懂得。他的爱情是他的故事，只有他自己明白。所以，不管他们怎么说，他绝不会放手。
「你反对也没有用。」他望著沈晶，轻声说。无论如何都不会放手。