江映城缓缓走过游廊。这路径，每天他回府的时候都要走一回，可今天，却感觉如此漫长，步履沉重而「滞。
「映城，你回来了」苏品墨站在花厅处，莞尔地唤他道，「纤樱方才泡了好茶，共品两杯如何？」
他淡淡一笑，跟了过去。
清茶美酒，本是他心之所好，但此刻饮在嘴里，却索然无味。
「怎么，不对味？」苏品墨打量他的神色，「许是这茶叶你喝不惯，我叫纤樱换一壶吧。」
「不必不必，」他连忙阻档，「茶是好茶，只不过我今日累了。」
「纤樱泡茶的手艺自是比不过夫人，若是夫人还在，你也不会喝不惯了。」
「你又何必取笑我……」江映城嘴角流露一抹苦涩。
「难道我说错了？」苏品墨看著他，「这些日子，你茶饭不思的模样，谁都明白。」
「毕竟，我也不是铁石心肠的人……」面对如兄长的好发，他再也掩藏不住心事，「她与我在这屋檐下同住了这么久，一起经历了季涟族之乱……如今她走了，我怎会无动于衷？」
「只是如此吗？从前，你只有在品烟每年的祭日才会抚琴到天明，可自从夫人走后，你一连抚琴三晚，夜夜至卯时。」
是吗？他真有这样痛苦的习惯？可他并没察觉或许，根本就不想承认。
「映城，你这又是何必？品烟已经去世多年，她若天上有灵，看你这般自苦，你以为她会心安？」
「很多事可以忘记，但自己立过的誓言不能忘」他微微闭上双眸，「否则，连我自己也不认识自己了……」
「什么誓言？一生一世爱著品烟的誓言？可是映城，俗话说‘两情相悦’，你和品烟之间，何时有过两情时？如此，又何来誓言？」
江映城一怔，心里似乎有一道不敢触踫的伤口被再度割裂。
「你一直对外人说，品烟是你至爱的女子，可你俩一直以姊弟相称，或许，她爱著别人也未必可知……」
「够了」他再也听不下去，嘶吼道：「品烟对我的感情，我会不知晓？就算我俩从未表白过，她也是我今生认定的妻子则
「品烟是我最疼爱的妹妹，我也希望她能与你成就大好姻缘，毕竟，你是我在这世上最好的朋友，」苏品墨叹一口气，「可我觉得你有时候太过执著，连我都希望你能放下前尘往事，为何你就是想不开？」
「我可以放下……」他忽然觉得自己要落泪了，「但不能是这次……」
「为什么？」苏品墨越发不解，「你明明就很喜爱夫人。」
喜爱？他该承认吗？没错，如果他还有一点诚实，他就该面对自己的真心。
「我并没有说过终生不娶……」江映城呢喃道，「要是遇到合意的女子，我或许会忘记品烟，珍惜眼前的缘分……可不能是她，不能……」
他不过一介凡人，做不到为了某个不可得的人孤独终老，可惜，上苍戏弄他，给了他另一段孽缘。
「为何不能是她？」苏品墨凝眸，「夫人哪里不好？」
「她－－当年就是她，撞倒了品烟。」他说了，终于，全都说了。
刹那间，原本压抑在心间多年的复杂情绪和感触汹涌而出，包覆著他的全身，让他一阵眩晕，好似天旋地转。
其实，他早该对品墨言明的，不知为何，他就是想隐瞒，或许下意识他想保护她吧……
这世上，就算恨她，也只有他才能恨，他怕别人知道真相后，会伤害了她。
「你说夫人就是当年那个骑马的女子？」苏品墨大为惊讶，「那你为何还要娶她？」
他娶她，不过是为了禁锢她、折磨她如今想来，他还真是卑劣，堂堂君子何需用此下作的手段？
然而，上苍却让他喜欢上她，呵，这是对他的惩罚吧？
喜欢？对，他终于承认，是喜欢，不只有一点点，而是仿佛一个他不敢临视的深湖，望不见底。
「不，你弄错了－－」苏品墨却摇头道，「当年之事，另有其人。」
「什么？」江映城僵住，猛地抬眸，难以置信。
是玩笑吗？在他最最痛苦的时候，命运给出另一个答案，也不知是放他一条生路，还是继续折磨他至死……
十里长亭，自古送别处。
江映城勒马而立，望看古道萧萧，尘烟飞扬处，可是伊人车轮远去的背影。
本想送她最后一程，可是，终究还是晚了。
然而，就算赶上了，又如何呢？他还能挽回吗？
命运的捉弄，并非万千的解释可以抵档，而上苍如此安排，难道是他俩终究情深缘浅……
他也不知呆怔了多久，只觉得日光渐渐西斜，而他就像石像一般，不能动弹，没了温度。
「丞相，风越发大了，」侍卫道，「不如咱们暂且回府吧。」
「从京城到昭平，究竟要几日？」他却忽然低问。
「短则十天，多则半个月吧。」侍卫答。
「府中那些现成的银票，携带甚是方便。」江映城盘算看，「这一来一回，大概也够了。」
「丞相要去昭平？」侍卫明白过来，不由得大愕。
「去看一眼就回来了。」他忽然做出了这个决定，并非一时冲动，而是心里由衷的希望，不错，无论如何，他都要再看她一眼，哪怕不做任何解释，哪怕她终生恨他，他也要再看看她。
不为什么，只为给自己这段被仇恨蒙蔽的感情有个清楚的交代，能有始有终。
「丞相，」侍卫却支吾道：「听闻皇上不喜重臣私自出京，丞相如此一去，无碍吗？」
江映城一怔，神志清醒过来，回到现实。
睦帝生性多疑，何况，自己有著那样的身分皇上看似重用他，其实，早对他起疑了吧？
待在京里，受四下监视，或许还不会生出什么风波，若执意前往昭平，还不知会惹出怎样的事端。
但即使如此，他还是想去。
哪怕祸及自身，他也甩不掉这个执著的念头，就像前路有什么强大的东西诱引著他，使他一步一步掉进深渊也在所不惜。
昨天晚上，他梦到了那个淡雅如水的妻，他记得她站在很远的地方，而他穿林扶叶向她走去，她的笑容矫情，就像一轮月光……
梦醒之后，他泪流满面，这是他此生第二次为了一个女子流泪，但这一次，不仅有遗憾，更有愧疚。
他自问为何不懂珍惜？所以，无论如何他要再看她一眼，表达自己的悔意。
他再也见不到品烟是因为天人永隔，可是她，就算远在天涯海角，仍与他存活在同一个世上，若是永生不得相见，怨不了天与地，只能怨他自己。
所以，他要去昭平见她。
不过，眼下他要先把京中事务处理好，至少，要找到一个去见她的借口……
昭平果然是山明水秀的鱼米之乡，睦帝看来真爱极了大姊，才会把他们全家人安置在这里，与其说是流放，不如说是让人安然度日。
周秋霁站在庭院中，看著一架子流瀑般的紫藤，忆起去年紫藤花开的时节，她遇到的那个人。
现在，她的心情已经完全平静下来，时间如冰冽清泉，灌净伤口，愈合疤痕。
她发现那一段伤痛怪不得别人，只怪她自作多情。
若她从无欲望了任何人和事都伤不了她，她会记住「淡定自若，清净无为」八个字，把它们当成恺甲，更好的保护自己。
「霁儿，」周夫人拿著一封书信腹步而来，「京中来信了。」
「是大姊吗？」周秋霁回眸而笑，「她什么时候再回来？」
每隔十日，皇上都会派人从京中快马加鞭，传递大姊的家书，而大姊也会隔月来昭平一次，与她一起承欢膝下，共享天伦。
其实，这样也不错，虽不能与大姊日日团聚，但心能相系，天涯若比邻。
「潋潋怕是短期之内也回不了，」周夫人笑颇灿然，「她已有了身孕，不日便要生产了，之前一直瞒著这个消息，只因龙胎娇贵，好不容易胎象稳固，等到现在才公诸于世。」
「有孕了？」周秋霁瞪大眼楮，「那皇上会恢复大姊的贵妃之位吗？」
「这个……就不知道了，」周夫人叹一口气，「毕竟，你姊姊是冷宫废妃，朝野会议论的。」
「说来也是，不过，娘，你也别太担心了，皇上这样宠爱大姊，小外甥就算出生在冷宫，皇上也会疼他至极的。」
「我不担心，」周夫人现在颇想得开，「倒是痕儿，又不知到哪里游侠去了，信也不写一封。」
冬痕还跟苏品墨在一起吗？他知道冬痕是当年撞倒他妹妹的罪魁祸首了吗？这个行踪不定的妹妹，还真让她挂心……
「对了，霁儿，」周夫人又遭：「潋潋在信上提了句，说江映城未再娶－－」
忽然听闻他的消息，宛如当头一棒，让她整个人楞住。
她以为，心里不会再掀起什么波澜，看来还真是修为不够，一颗凡心末了……
「潋潋这话好奇怪，」周夫人皱了皱眉，「她说，你若对江映城还有留恋，她可去求皇上网开一面，否则，就此了结。」
大姊越发高深莫测了，她忆起当初大姊劝她离开江映城时的话语，仿佛另有合意……只不过，她至今仍旧想不明白。
「无论如何，我不会再回头了。」周秋霁答道，「否则，心是白伤了。」
周夫人一怔，看著女儿，终究赞同地点了点头。「娘亲本来还想劝劝你，毕竟再嫁不易，可现在你这样豁然，娘亲也就不再多说什么了。」
周秋霁涩涩一笑，侧过身去，尽力不流露自己的哀伤。
「娘，下午我要到私塾去找穆先生，经他教，我画功已经大有长进了。」她轻声道。
「去吧去吧，」周夫人连声说，「画画倒在其次，散心最重要。」
没错，来到昭平这半年，她每日都想著如何排遣那些无法言喻的郁结。
穆时逸是她刚认识的一位先生，在附近开了个私塾，专教人画画，昭平民风甚是开放，女子也能到私塾读书习文，这样的自由，是京城所没有的。
周秋霁用了午膳，便带著丫环小梅一同前往。
路途不远，没必要乘车坐轿，她也一直喜欢步行，再不似从前的相府干金，此刻的她，就是一个寻常女子，荆钗布裙。
途中，要穿过一片树林，初夏的树叶浓绿至极，给人霎时的凉爽，步在其中，心下极意了许多，可以暂且忘却方才那封书信、忘却那个人……
「小姐－－」小梅忽然支支吾吾地问：「小狐狸，是吃什么的？」
「怎么忽然问起这个？」周秋霁不由得洁异。
「奴婢昨日在那树桩下看到一窝小狐狸，可爱极了，不过母狐似乎不在家，它们很饿的样子。」
「母狐出去猎食了吧，」她笑道，「用不著替它们担心。」
「可奴婢今早又去看了看，母狐还是没有回来，」小梅皱看脸蛋儿，「它们都饿得直叫。」
「是吗？」周秋霁一怔，「在哪见？带我去看看。」