牧荻尔与伍连郡一起走入床榻下的那道阶梯，从密道离开寝房，密道有两个出口，一个在喜房，一个则位于东厢的一间房间内。
伍连郡从书房的出口离开，牧荻尔则从东厢的房间内出来，这里正是安排给石戈所住的房间。
他从脸上撕下风清波的人皮面具，从怀里拿出另一张人皮面具戴上，摇身一变成了蓄著胡子的石戈。
不论是扮成精通岐黄之术的风清波，或是宣称拥有祖传解毒秘方的石戈，也是他试探奚荷月的一种手段。
他想知道，当眼前出现能帮助他排除体内残毒的机会时，她会选择忠于陛下，千方百计破坏掉这个机会不让他复原，或是选择站在他这边。
而诱惑她，则是为了要试探她是否忠贞。他换了件黑色长袍，束发的发带也换了条黑色的，推开房门，走向王爷寝院。他一眼便见到站在院子里的奚荷月。她刚嫁过来时他并不认得她，之后随著她的言语，才想起她便是自己五年前从一帮匪徒手上救下的那个小丫头。
五年不见，当年那个小丫头已生得亭亭玉立。
当年他曾对想要以身相许的她戏言——「若是日后我妻子跟人跑了，那我就娶你好不好？」他哪里想得到，这句话竟一语成谶。他的妻子跟人跑了，而后他娶了她。
若是他们之中没有掺著陛下的事，或许他会相信她这五年来一直都惦记著他，真的恋慕著他，可如今她是奉旨而嫁，而他是奉旨而娶，事情便不单纯了。
包何况当年他与前妻也曾恩恩爱爱、浓情密意的，可转眼她便背叛了他，女人的感情是无法相信的，这是他在前妻身上学到的教训。
因此他一再扮成别的男人来试探她。
她不喜欢轻佻风流的风清波，他便换个豪迈英挺的石戈，若她也不喜欢石戈，他还可以再装扮成好几个不同类型的男子出来，他精于易容伪装之术，人皮面具他多得是，他倒要看看，她能不能禁得起一再的诱惑。
他来到奚荷月面前，行了个礼后，说道：「石某见过王妃。在下听伍总管说王爷落水，特来探望，不知王爷现下情况如何？」
听见他的声音，垂首不知在想什么的奚荷月这才抬起头来，「多谢石公子关心，王爷没什么大碍，只是著了寒，祛毒之事怕要暂缓几日。」
「这事伍总管跟我说了，王爷身子要紧，祛毒之事不急于一时。对了，王妃怎么待在这儿不进屋里呢？」
「王爷受了寒，正在房里泡热水祛寒。」瞥见他脸上露出困惑的表情，似是不解她身为王妃为何要避开。
她当然无法告诉他，她其实是被牧荻尔给赶出来的，又不想在厅里待著，所以才带著菊儿到院子里透透气。
顿了下，她略作解释，「王爷现在的性子有点孩子气，他洗澡时，不喜欢太多的人在旁边伺候著。」原以为她在牧荻尔心里的地位已与桃娘一样，今日才发觉并非如此，在他心里仍是较看重桃娘，所以他宁愿让桃娘服侍，也不愿让她留下。
此时她就像饮了黄连汁一样，嘴里心里都透著难忍的苦涩。
「王妃无须太担忧，我相信王爷吉人天相，不会有事的。」他安慰了句，接著从怀里取出一只锦盒递给她。
「这是什么？」她没接过，疑惑地问。
「打开看看。」他咧笑道。
她无奈接过打开锦盒，里面摆著一支瓖嵌著宝玉的掐丝金钗，十分华美精致，但只看一眼，她便将锦盒递还，「石公子，这礼我不能收。」
他不肯收回，脸孔板了起来，「王爷与王妃大婚之时，石某来不及前来祝贺，这是我为两位准备的贺礼，如今补上，王妃不肯接下，莫非是认为石某的贺礼太轻了？」
「不是……」她犹豫著要怎么婉拒他。
见她似有顾虑，他一脸正色的解释，「这并非是我私下赠给王妃的礼物，而是送给王爷与王妃的大婚贺礼，以表祝福之意，王妃不必担心。」
奚荷月不好再拒绝，迟疑了下，说：「我会替你把这份贺礼转交给王爷。」
「有劳王妃。」他扯起唇，直勾勾盯著她，语气忽然有丝抑郁，「实不相瞒，石某初见王妃时有些吃惊。」
「为什么？」
「因为王妃生得和石某指腹为婚的未婚妻有几分神似。」
「是吗？」她将手里的锦盒递给菊儿，不是很在意他说的话，直到听见他下一句话，才抬眸望向他。
「只是后来石某无福将她娶进门，她另嫁了。」
「她不是与你已有婚约，为何要另嫁？」她诧异问。
「因为……她遇见了一个能让她时刻惦记著、念念不忘的人。」这句话他说得语气淡然，眼神看著她，却又像是遥望著思念的人。
他眼里那抹无法遗忘的伤痛，令奚荷月不由得对他的遭遇有些同情，想了想，她温言安慰，「这表示你们无缘，石公子何不忘了她，另寻有缘之人？」
他深沉地凝视著她片刻，才缓缓开口，「可惜我遇到的有缘人亦已为人妇。」
听出他话里的暗示，奚荷月沉默了下，接著郑重开口，「那即表示这人并不是你的有缘人。」
接著她委婉下了逐客令，「王爷恐怕没这么快出来，石公子还是先请回吧。」说完，她不再看他，领著菊儿旋身走向寝院。
踏进厅里，桃娘刚从寝房里出来，看见她连忙福了个身。「王妃。」
「王爷呢？」奚荷月问。
「启禀王妃，王爷泡完热水已睡下。」
奚荷月走进寝房，见小凌子假扮的牧荻尔躺在榻上，双眼紧闭，似是已睡著，她替他拉好被褥，站在榻旁，神色幽幽地凝视他半晌，低声说著，「牧哥哥，我会努力的，努力让你把我放在心里最重要的位置。」
床上装睡的小凌子动也不敢动，只盼著她快走。
没想到她竟又伸手模了模他脸颊，那羽毛般的轻柔抚模令他有些发痒，他拚命忍著，身子僵硬紧绷。
好一会儿后，她才收回手。
听见她的脚步声往外走，小凌子才偷偷睁开一道缝隙，看见奚荷月离开的背影。不知为什么，他觉得王妃的身影透著抹说不出的落寞。
奚荷月带上门离去不久后，床板下传来几声敲击声，他赶紧下床移开床板，已恢复原本容貌的牧荻尔从密道中走了出来。
「小凌子，辛苦你了，你可以回去歇著了。」
「是，王爷。」离开前，他张了张嘴，想说什么却又犹豫著不知该不该说。
见他欲言又止的模样，牧荻尔问：「有什么事吗？」
「王爷，王妃方才站在床边时对小的说了句话，不知该不该禀报。」
「什么话？」
「她说‘牧哥哥，我会努力的，努力让你把我放在心里最重要的位置’。」小凌子尽量模仿著奚荷月的语气，转告他这句话。在他听来，王妃的语气可是充满感情，令人感动。
听完后，牧荻尔点点头，「我知道了，你下去吧。」
「属下告退。」小凌子很快从密道离开。
阖拢床板，牧荻尔觎向那扇关起的房门，若有所思地自言自语，「你的情意究竟是真的还是假的？」她拒绝了风清波的求欢，也拒绝了石戈的示爱，难道真是对他这么一往情深吗？
从一早便开始下著雨，雨丝细如毛牛，虽也不碍事，天气倒凉了不少。
午后时分，菊儿抬头瞥了眼窗外灰蒙蒙的天气，嘟囔著，「这雨也不知要下到何时。」
「一阵秋雨一阵寒，要开始变冷了。」奚荷月看向桃娘吩咐，「桃娘，该准备些厚一点的衣裳让王爷穿了。」
「是，奴婢这就去准备。」桃娘转身走进里面的房间。
奚荷月继续将手上拿著的物品摆放在地上，那些物品多半是一些小玩意儿，有几个陶捏的娃娃、木雕的玩偶，还有几只用布缝的动物，有狗、猫、狐狸，还有皮球、毽子之类的玩具，井然有序的排成三列，中间隔著适当的间隔。
坐在桌前的菊儿将手上一段草绳打了个结，和桌上那几个刚才编好的圆环一并递给奚荷月。
「王妃，您看这些够了吗？」
她接过数了数，一共有八个，点点头，「应该够了。你去瞧瞧王爷午睡醒了没。」
「是。」菊儿笑应著，「王爷起来，若是看见王妃准备的这些一定很高兴。」为了让王爷高兴，王妃总是费尽心思的想些好玩的游戏来跟王爷玩。
像王妃让她编这些圆环，便是要用来套地上摆著的那些物品，一旦套中，就能赢走那样物品。