「瑜儿，最近可好？」敬安王爷抚著长须，一派的和蔼贵气。
戚瑜微微颔首，算是回答。
小时候，他一直以为敬安王爷是他的父亲，因为敬安王爷常到戚府来探望他们母子，照顾衣食住行。从母亲与敬安王爷对视的眼神中，他隐约可以看见一丝深藏的感情，可惜两人都竭力克制，最终风过无痕。
他一直不明白这是一种怎样的感情，直到长大后，才有所体会……
「瑜儿，还在为沈家小姐的事难过吗？」敬安王爷又问。
「我心里很内疚。」戚瑜叹了口气。
比起伤心难过，他对沈萍儿更多的是内疚。
「这次的事，又是他做的？」敬安王爷似乎早已猜到一切。
戚瑜蹙眉沉默，没有回答。
「你打算一直容忍他？昌平郡主遭了他的毒手，沈家小姐也难逃厄运，还有你喜欢过的那些侍妾……」敬安王爷心疼他的遭遇，「难道他一辈子阴魂不散，你也心甘情愿？」
英挺的身躯一僵，似乎触动了伤心事。
「是我欠他的……」许久，他才答。
「可那些女子是无辜的啊！」敬安王爷气愤地表示。
「就算我害死她们的好了。」他唇一抿，低沉地回了句。
「将来你打算怎么办呢？」敬安王爷急道：「无论你亲近哪个女子，他都会杀了她！」
「只有一辈子不近了。」戚瑜涩笑答。
「别说傻话，你正当年轻，怎么可以抱持这种想法？难道你要孤家寡人一辈子吗？」
「但我不想再连累别人了……」眼睁睁看著爱人在面前死去，他一颗心早已被摧毁得干疮百孔，还能妄想幸福吗？
「瑜儿，最近西域进贡了些礼物，皇上赐了我一些，我打算转赠于你。」敬安王爷忽然转了话题。
「不，实不相瞒，王爷上次送我的花瓶，被下人失手砸了……」他歉意道。
「你这孩子就是过于正经，你以为我会为了区区一只花瓶责怪你吗？再说，这次我打算送的，可不是花瓶。」敬安王爷卖个关子。
戚瑜一怔，不解其意。
只见敬安王爷轻轻击掌，门帘便被掀开，一阵叮当作响过后，迈进一名胡姬。
她一袭红霞似的薄纱覆体，面上同样蒙著红纱，腰间、腕间、足间皆坠有灿烂金饰，手臂上以印度墨为染料绘有凤尾图案，炫目绮丽。
「参见戚爷。」她跪下，用异域的口音道。
面纱轻掀，露出一张白皙的脸，灵活的大眼楮妩媚转动，盈盈笑意使得艳丽的五官熠熠生辉。
「这是？」戚瑜疑问。
「送你的礼物。」敬安王爷淡笑。
「不……」他脸上闪过一丝惊恐，「王爷，你明知道……」
「你先下去吧。」并且对那胡姬吩咐，「下去之前，告诉戚爷你的名字。」
「小女子萨兰。」胡姬羞怯地抬头又望了戚瑜一眼，流露一见钟情的欣喜，足间铃声再次微动，她像风一样轻盈而去。
「王爷，你明知道我不能再娶妻了。」戚瑜急道。
「不是叫你娶她，只是留她在身边作伴罢了。」
「这样对她更不公平——」
「瑜儿，你要知道，她是西域送来的礼物。皇上不喜欢她。没把她留下，转赠大臣，说白了，她根本就没选择的权利，若是落入君子手中还好，要是不幸的，是个视女人为玩物的禽兽，可是会生不如死呢。你接她回去，好好地待她、保护她，别让那个人再有机会得手，不就没事了？」
「可是……」戚瑜的担心丝毫没有减轻，「我府里的一举一动，那个人都盯著呢，他若知道她的存在，会放过她？」
「你似装不喜欢她不就行了？」敬安王爷劝道：「那个人，只杀你喜欢的女子。」
「王爷，您还是自己留下吧……」他最后衷恳。
「想让我跟王妃不和？」敬安王爷笑著摇头，「你不要她，我只好把她还给皇上了。碍于我的面子，你认为皇上还会把她赐给别人吗？她这一生，只能在皇宫里孤老到白头了。」
身陷冷宫，是世间女子最可怕的命运吧？戚瑜心中忽然泛起一丝同情。
的确，若是他收留了她，提供她一个安身立命之所，将来再替她找个好归宿，总比被当作小猫小狈在王公贵族之间送来送去的强。
只要不亲近她，那个人就不会施以毒手，一切仍是安全的。
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苞著阿四东转西绕好一会，沈小意按捺不住好奇地问：「阿四哥，你要带我去哪儿？」
这条路她没有来过，只见四周黑漆漆的，远远只有一座孤楼点著隐约豆黄的灯光，有种通往地狱的感觉。
「小意，你不是嫌爷儿不派差事给你，很无聊吗？」阿四笑道。
「对啊。」她点点头。
「眼下爷儿就有个重大的任务要交给你。」
「重大的任务？」她瞪大双眼，「是什么？」
「请你代为照顾一样东西。」
「哦？」
「敬安王爷送的礼物。」
「又是王爷送的？」她登时停步，「我笨手笨脚，怕打碎了……」
「放心，这件礼物没那么容易碎。」阿四神秘地挑挑眉。
沈小意迷惑，偏偏阿四像被下了禁口令，保密到家，她只得乖乖跟著他走。
来到戚府两个月了，原想尽快查出姊姊的死因，可惜至今仍一无所获。戚瑜贵人事忙，她一天难得见上他一面，府里下人也不敢跟她说话，郁闷死了。
「小意，到了。」
绕过假山，穿过通幽曲径，忽然闻到一阵强烈的檀香，自那孤楼中散逸出来。
阿四轻轻推开门，只见摇曳烛光中，寂寞地坐著一名异域女子。
沈小意怔愣半晌，忽然恍然大悟。
原来，这件礼物不是别的，而是一个人。
「萨兰小姐，爷儿叫我带个丫鬟来服侍你。」阿四有礼地报告。
萨兰微笑，起身对沈小意友好地点点头。
「小意，从今以后，你就负责打理萨兰小姐的生活起居，有什么需要的尽避去库房拿。不过，」凑近她，阿四压低声音道：「别让府里其他人知道萨兰小姐的存在。」
「为什么？」沈小意愕然。
「爷儿的新婚妻子才死没多久，这时便纳了妾，传出去不好听。」
「喔。」她表面上恭顺的应道，心里十分的为姊姊抱不平。
可怜的姊姊尸骨未寒，他就忙著寻花问柳，就算姊姊不是他害死的，他也是个负心人！
「天色不早了，快替萨兰小姐铺床吧，」阿四又道：「小的不打扰，告退。」
沈小意撇撇嘴，移步床前，为新来的美人整理床铺。
「小意……姑凉？」萨兰似乎刚学会汉语不久，怪腔怪调的。
「叫我小意好了。」她被逗笑了。
「喔，小意。」萨兰再次粲笑若花，「请问……爷爷什么时候来？」
炳哈，爷爷？是指戚瑜吗？这么慈祥的称呼，他配吗？
「要叫爷儿。」沈小意纠正她，「天知道他什么时候来？高兴就来，不高兴就不来。」
「他是个怎样的人啊？」她对未来的夫君满怀好奇。
「你见过他没有？」
「见过一次，在敬安王爷府里……」萨兰说著开始脸红，「他是我见过最美丽的男人了。」
男人可以用美丽来形容吗？不过，抛开成见下谈，他的确算得上美丽。
「他今天没去王府接你？」
「没有，是阿四哥哥接我过来的。」萨兰没见著心上人，有些失落。
看，就知道这男人没良心，纳个小妾下仅没给人家三媒六聘，就连亲自迎娶都省了！
她替死去的姊姊不值，也很同情眼前这个无辜的女孩子。
「我听说爷儿以前娶过很多女子，她们会讨厌我吗？」担忧地问。
「放心……」沈小意不禁叹一口气，「不会的。」
「怎么可能？我听说中原的女人都爱……吃酸？」萨兰不知从哪儿学来的词。
「是吃醋吧？」她怔了怔，才会意。
「对，吃醋。」
呵，世上哪个女人不爱吃醋？可惜，死掉的女人不会。
「萨兰小姐，」当即她心中涌起一股正义感，不能让自己袖手旁观，「我劝你还是不要接近爷儿比较好。」
「为什么？你担心爷儿的女人会打我？」萨兰瞪大双眸。
「她们都死了。」她索性道出实情。
没错，她是为报仇而来，理应什么都埋在心里，可是眼前的女孩子恐怕有性命之忧，她不能为了死去的人，就不顾活著的人。
「死了？」萨兰大骇，「怎么死的？」
「听说……」她咬咬唇，决定全盘托出，「是被爷儿害死的！」
话刚落下，忽然感到一阵冷风灌进屋子，沈小意不禁打了个寒颤。
有鬼？
不，定晴一看，她才发现是戚瑜，他此刻正站在门槛处，狼一般的凶恶目光紧盯著她。
「爷儿？」萨兰失声叫道。
这坏蛋来就来了，干么偷偷模模站在背后吓人？沈小意抚著胸口，没好气的想著。
「你刚才说什么？」戚瑜脸色像纸一样苍白，怒气难以自抑，一步一步逼近沈小意。
「我……」她被吓到了，脚步不由自主的往后退去，「我听说的……」
「你听谁说的？」
「府里的人都这么说……」
「无凭无据，你怎么可以乱嚼舌根？」戚瑜一声大吼，震得沈小意捂住耳朵。
「死了一个又一个，你要别人怎么想？」她不甘示弱，反驳道：「就算不是你害死的，身为丈夫，不能保护好自己的妻子，也是罪责难逃。」
「你再说一遍！」他声音更加咆哮。
「你不是一个好丈夫！」要顶撞，就索性顶撞到底。
戚瑜被激怒到极点，忍不住一记巴掌甩在她脸上。或许是用力过猛，沈小意脚下一个踉跄，退到窗边。
这屋子年代已久，窗栏失修，只听「啪」的一声，过猛的力道冲破屏障，木栏与泥石哗啦落地，沈小意的身子也随之跌飞出去。
说时迟，那时快，戚瑜眉一凝，箭步上前，一把攥住她的手。
「别松开！」他叫道。
这是在救她吗？呵，她骂了他，难得危机时刻他还肯出手相助。
她的柔荑被他灼热的大掌覆盖著，像朵就要融化的花，她觉得身子摇摇欲坠，施展不了一丝力气。
她禁不住往下看，只见身下一片漆黑，离地面总有两楼层高的距离。
「别看！」怕她受惊身体下受控制，他疾呼。
「来，把另一手伸给我。」他尝试著将她往上拖，脸上的狂怒已经换上焦急，似乎真的很担心她。
沈小意忽然对他的恨意淡了些，略微感动。
她的另一手听话地伸出来，与他相握。
然而，就在相握的一刻。她怔住了。
他的手腕，从前被长袖遮著，此时袖子在夜风里飞扬，腕上的每一寸肌肤都被她看得仔细。
月牙儿！
他的手腕上，居然也有一道月牙形疤痕，与她的一模一样，犹似孪生。
这，究竟是怎么回事？
「小意，把这个喝了吧。」
阿四将热腾腾的安神汤端到她面前。
沈小意怔怔地接过汤碗，缓饮一口，却难以下咽。
救了她之后，戚瑜便把她交付给阿四，独自回房去了。看著他落寞的身影，她心中泛起一丝内疚。
今夜本该是他的洞房花烛夜吧？可惜，全被她扰乱了。
难得他不怪罪，还叫阿四送来安神汤……难道他并不像传说中的那般可怕？所有妻妾的死都另有隐情？
「小意，你误会爷儿了。」阿四立在一旁，犹豫良久，终于开口。
「我也是听别人说的。」她呐呐地回答。
「爷儿其实不像外界传说的那样可怕，比如你打碎他的东西，他嘴上骂骂你，可照样收留你在府里，难道还不能说明他的为人吗？」
沈小意抿紧嘴唇，不知该如何回答。
的确，戚瑜为人宽大有风度，她屡次激怒他，他从来也不曾真的伤害过她。
「阿四哥，爷儿手腕上那个疤痕是怎么来的？」
为什么会凑巧跟她的一模一样？真是个诡异的谜。
「是他小时候留下的……」阿四叹一口气。
小时候？他的童年难道也过得不快活？否则养尊处优的贵公子，怎么会留下那样深的疤痕？，
「小意，我实话跟你说了吧，那日爷儿看到你手腕上有一道跟他类似的疤痕，又听说了你跟你娘的坎坷遭遇，所以对你十分同情。」阿四幽幽道出，「你打破花瓶，他还愿意留你在府里，就是念在你身世可怜的份上。」
真的吗？他会是这么一个有同情心的人？
「爷儿说，天底下的事情他大都管不了，可救肋一个孤女，他还是办得到的。
所以他让你当他的贴身丫鬟，不用做太多粗活，希望你从此以后在戚府安定下来，就算你不把这儿当家，至少也是一处可以遮风避雨的地方啊……」
鼻头一酸，沈小意内心忽然涌起万千感动。
从小到大，疼爱她的人没几个，万万想不到，那个传说中的恶魔，倒比世上大多数人待她要好。
「你砸碎王爷送的花瓶，弄脏过世夫人的画，未经同意就私自出府，换了别人的丫鬟，早被打死了！可爷儿只骂了你两句。小意，跟了这样的主子，你还有什么不知足的？」
她沉默，被教训得抬不起头来。
为什么会这样？她来报仇的，可是现在却像是自己来找碴似的
「阿四哥，」她鼓起勇气打听，「爷儿的那些妻妾到底是怎么死的？」
「我说是病死的，你信吗？」
她摇头。
其他人她不清楚，但姊姊分明是淹死的，差别只在于是他杀、自杀，抑或者真的是意外。
「好吧……」阿四似乎豁出去了，「实话告诉你，是鬼魂。」