「少夫人，我瞧青青姊会突然过来讨桂花糖酥，八成是王爷授意她来的。」送走青青后，小静回到屋里说道。
花掬梦只是望著窗外湛蓝的晴空，不发一语。
她何尝不知呢？但要她说什么？刻意不送去给他，却还是让他知晓了，他不亲自前来，只是差来侍婢上门索讨，看来他也在努力呀。
努力淡忘掉对她的感情，这样很好，很好……
外头晴光艳艳，她却觉得浑身发冷，瑟缩了子，喉咙一阵骚痒。「咳咳咳……」她掩唇咳了好几声。
「少夫人，您都咳成这样，一定要找大夫过来瞧瞧不可！」小静看不下去了，著急的转身就要出门。
「等等，小静，咳咳咳咳……」一出声，便是迭声咳个不停。
小静连忙再走回去，替她拍抚著胸背，为她顺气。
「少夫人，您别再逞强了，瞧您都病成什么样子了，再不看大夫怎么成？啊，您的身子怎么这么烫？」手抚上她的额，小静惊道：「您在发烧啊！不成，我得赶快通知温管事去请来大夫。」
咳嗽稍止，花掬梦拉住她的手，微喑的嗓音说：「你别急，我没说不看大夫，只是要你转告温管事，让他别跟王爷提我病了的事，王爷下个月即将大婚，我不想他为我的事而担忧。」
「这……好吧，我会交代温管事。」
半晌，大夫来了，仔细号了脉，叮嘱，「少夫人这是心头积郁，加上染了风寒，未及时治疗，让寒邪之气转入脏腑之中，恐要多喝几帖药才能痊愈，你们按这药方去药铺去抓药，先抓五日份的药，三碗水煎成一碗，一天让少夫人服用三次，待服完这些药后，我再过来瞧瞧。」
「是，多谢大夫。」小静送大夫出去。
不久，药抓回来，厨娘将刚煎好的褐色汤药送过来。
「少夫人，先把这药喝了。」小静接过碗，连忙端给坐在桌案前的主子。
凝目看著碗里那犹氤氲著热气的药汁，花掬梦浅啜一口，霎时满口都是苦涩之味。
见她只饮了一口便蹙著眉不再接著饮完，小静心急的催道：「少夫人，快趁热把药喝完呀。」
「药很烫口，我待会再喝。对了，小静，我想吃些果子，你上厨房帮我取些回来好吗？」
「好，那少夫人要快点把药喝完哦。」
「嗯，你回来前我就会喝完它。」花掬梦含笑承诺。见小静走了出去，她起身，拿起药碗走到窗前，将剩下的药汁泼洒了出去。
几年前受了那刀伤，喝了足足三个月的药，害她现下一闻到药味，就反胃得直想作呕。
接下来每到喝药时刻，她都故意遣走小静。
如此过了五日，她的病情非但没有好转，反而更见沉重，一日里有半数的时间都昏昏沉沉的。
大夫来复诊过后，惊异于她病情的急转直下，不由诧问：「怎么会愈来愈严重呢？少夫人有按时服药吗？」
「……有。」对不住呀，大夫，骗了你。花掬梦心头暗暗向老大夫致歉。
得到肯定的答复，大夫百思不得其解，只好另外换开了别的药方。
这回一日要服用四次药，药汤也益加苦涩。
接过小静递来的药碗，花掬梦瞟向窗外的灿阳。
「小静，今儿个是几号了？」
「初八，少夫人，趁热快把药服下吧。」这次小静说什么也要亲眼盯著她服下药汁。
听见大夫那么说，她便有些怀疑这几日少夫人肯定都没好好服药，仔细想来，每到要喝药时刻，少夫人便找些借口差她出去，等她回来时药碗已空，该不会那些药其实全让少夫人给偷偷倒掉了吧？
「初八呀，」花掬梦喃喃说道，「还剩下九天……」
见她端著碗，似是没想饮用的意思，小静索性接过药碗。
「少夫人，不如让我来伺候您喝药吧。」
「不用，我自个儿来就好。」
「不，从现下开始，我要亲眼盯著少夫人喝完药。」
「小静，你这是不相信我吗？」见她起疑，花掬梦叹气。
「因为这几日奴婢从来不曾亲眼看著少夫人将药喝完，每次到喝药时，您总是吩咐我去做这做那。」说著，她舀起一匙药汁，送到她嘴边。
眼看是无法故技重施，花掬梦只好张口吞下那药汁，当下被苦得小脸都皱了起来。「好苦！」
「良药苦口，请少夫人忍忍，等喝完这些药，您的病就会好了。」吹凉汤药，再送一匙喂到她嘴边。此刻心头已有几分笃定，前几日少夫人肯定都没好好喝药。
「可真的好苦呢。」她颦著眉，可怜兮兮的瞅著小静。
「等您喝完这药，我倒来些蜜糖水来给您润润喉。」见主子竟在向自己撒娇，小静莞尔的哄道，喂药的手丝毫没有停顿。
被迫饮完一碗药汁，即使再喝了一杯蜜糖水，还是冲不淡那满嘴难闻的药味。「呕……」
「少夫人！」见她竟将才饮下不久的药汁全都呕了出来，小静慌张的拍抚她的背，「我去吩咐厨房再煎一碗药来。」
「等等，我喝了那药觉得胃整个都揪了起来，还是晚一点再喝吧。」
见她一脸不适，小静也不好违逆她的意思，只好道：「好吧，那少夫人您先休息一下，待会我再让厨房煎药。」
「掬梦姊，噫，你怎么了？」魏晓玦怀著些许心事走进崧澜院，本想来聊聊心事，不料却看见花掬梦憔悴的脸色。
前几日她听了大哥的话，这才得知司徒驰心头有个深爱许久的女子，只不过对方已嫁作人妇。
即使如此，她仍表明自己心意不变，可，话虽然这么说，这些日子来总觉心头不太踏实，由于大哥始终不肯向她吐露司徒驰心中所爱的那人是谁，所以她便想上崧澜院打听看看，也许掬梦姊会知道些什么也说不定。
看见她来，小静一脸担忧的说道：「魏小姐，少夫人她病了。」
「看起来似乎病得不轻，怎么才十来日不见，掬梦姊就病得这般严重？」魏晓玦走至床榻边，见花掬梦半卧在床，脸色甚是苍白。
「不小心染了风寒。」花掬梦挤出一笑，「晓玦，大婚就快到了，你不在家等著做新嫁娘，怎么跑来这儿了？」
「掬梦姊，我……」魏晓玦张口想向她探问，但见她面无血色，语音又喑哑细弱，病得很沉，便不由得改了口，「没什么，只是过来看看掬梦姊。你可要好好养病，我与逸之大哥的婚礼再过几日便要举行，你可不能缺席哦。」
「嗯，我一定不会错过你们的大婚。」她微笑著回答。
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见主子回来，温管事连忙迎上去。
「王爷。」
「什么事？」司徒驰面露些许疲色，停下步子。
「有一件事属下不知该不该禀报。」
「有话就直说，吞吞吐吐做什么？」冷峻的嗓音透著些许不耐。
「是。」温管事不敢再有所踌躇，赶紧说道：「是少夫人，她吩咐我不要让您知道她病了的事，可大夫已来瞧过三趟了，少夫人的病似乎愈来愈严重，连药都喝不下了，我不敢再隐瞒王爷……」
「你说什么？少夫人病了？！」
被他厉色一喝，温管事骇了一跳，连忙应声，「是。」
「多久的事？」
「差不多十几日有了。」
「该死，这么久的事，你竟然一直瞒著我！」司徒驰怒声斥责。
「是、是少夫人吩咐的。」
「这霄王府的主子是少夫人还是我？你胆敢替她隐瞒这么严重的事，而没向我禀告！」
见主子如此盛怒，温管事的嗓音抖了抖。「属、属下知错，请王爷息怒。」
「我晚一点再来惩治你的失职。」司徒驰冷叱，旋身快步朝崧澜院而去。
一走进花掬梦的寝房，他的眸光便急切的投往床榻，见她微阖著眸躺在榻上，那毫无血色的脸庞，瞬间绞拧他的心。
他压抑著激动的心绪，朝杨边走去，忽然一阵冷风从敞开的窗外吹进来，他满心的疼惜，顷刻间尽化为斥责——
「你没瞧见少夫人都病成这样了，还开著窗，想冻死她吗？」
小静惊慌的解释，「奴婢不敢，这是、这是少夫人的意思。」
听见熟悉的嗓音，花掬梦徐徐睁开了眼，唇角绽起慵懒一笑，因病而显得虚弱的嗓音轻声说：「你别怪小静，是我嫌房里闷，要她开窗想吹吹风。」
耳边听著她喑哑的声音，幽黑的眸子盯在她那张憔悴的病容上，他心脏仿佛被什么人给捏得紧紧的，难以喘息。
「才半个月不见，你怎么能把自己弄成这副样子？你这么做是存心想教我难受吗？」
她轻摇螓首，吃力的想坐起身，却发现浑身绵软得使不上力。
小静赶紧过来扶她坐起，将一颗软枕塞到她腰后，让她靠著。
「我怎么会那么想，我不小心著了凉，歇息几日便没事了，我还盼著要参加你的婚礼呢。」轻喘一口气，她唇角习惯性的牵起微笑，抬目望著他。
「你这几日不是正忙著，怎么有空过来？」她知为了这桩婚礼，他一直气著她，所以这半个多月来都不肯来见她。
「我再不过来，瞧你都要病成什么样子了，若非今日回来时温管事禀报了此事，你想瞒我瞒到几时？」司徒驰诘问。
「我……」他那沉痛的眸光注视著她，宛如两把利刃，硬生生的扎进她心头，让她疼得瞬间一窒。
他望住她的眼神凝结著一抹痛楚。「我允了你的要求，答应娶妻成亲了，结果你却放任自己生病，还不肯好好吃药，让病情愈来愈严重，你究竟在想什么？究竟要我怎么做你才高兴？」
她连忙解释，「你误会了，我不是存心要瞒著你，我想不过只是染了风寒，没必要惊动你。还有我不是不肯好好吃药，是因为那药太苦了，每回一喝药，就忍不住全吐了出来……」
见他神色愈来愈难看，她迭声保证，「好、好，从今天开始，我便乖乖吃药好不好？你别担心，我这只是小病，很快就会痊愈，届时，我一定能参加你的婚礼，亲眼看著你当新郎倌的模样。」
她嘴边噙著笑，却让他觉得她仿佛在无声的落泪，他再也克制不住自己，一把将她拥进怀里。
「不要，我不想成亲了，我不成亲了，谁我都不想娶，除了你……」
「不，不，你不能这么任性，我们不能这么做，那会毁了你的！」她闭紧氤氲了一层水雾的眼眸，拚命的摇头。
司徒驰搂紧她，豁出了一切。「毁了就毁了，我不怕，失去你才会让我害怕……」惊觉到她话里的意思，他震惊的凝视著她，「等等！你该不会是为了这样，所以、所以那天才会对我说出那些话，逼我娶晓玦？」
见他似乎听出了什么端倪，花掬梦心惊的否认，「不、不是，我、我……我说的那些话都是真的……」
小静在一旁听著，不忍心见他俩如此苦恋，忍不住脱口说道：「少夫人，您别再欺骗王爷了，您从来就没有与魏公子私下有所往来，看著王爷即将成亲，您心里比谁都苦，积郁在心头，才会令病情愈来愈严重。」
闻言，花掬梦苍白的脸色一震，出声斥责，「小静，你在胡说什么？！」
见主子强颜欢笑，心头却抑郁不乐，她瞧了好生难受，索性一古脑的说出自个的想法。
「我没有胡说。宁夫人说得没错，人世苦短，不必去管那些世俗的束缚，人生最重要的，首先便是让自己过得开心。您别再为难自己了，顺著自己的心意去做吧。」
花掬梦低叱，「小静，你……」
司徒驰神色由震惊转为惊喜，眸光紧紧的盯住小静，抢先问道：「你说的这些都是真的吗？」
小静一脸坚定的回答，「奴婢若有一言不实，愿遭天打雷劈。」
他狂喜的眼神瞅向花掬梦。「你还有什么话说？你骗得我好苦！你让我以为这一切都只是我一相情愿。」
「我……」在他狂热的注视下，她哑然答不出话来。
他将她搂进怀里。「若你担心别人的闲言闲语，最多……我们到塞外去，那里没有这么多忌讳，有很多像我们这样的人，都能结成夫妇。」
「塞外？」她眸光生起了一丝憧憬，「那里真的很多像我们一样的人？」
「当然是真的，我没骗你，我带你去塞外，我们到那里牧羊放马，过著只有我们两人的生活。」他急不可待的说：「等你的病养好，咱们就过去。」
「你们刚说的话都是真的？！」寝房门口传来一声震愕的质问。
花掬梦闻言望过去，蓦然一惊。「晓玦！」
魏晓玦僵著脸，轻颤著唇说：「掬梦姊，告诉我，适才我听到的那些话都是假的，不是真的，对不对？」
她担心她的病，所以即使只剩几日就要大婚，还是抽空过来看她，没想到竟会听到这样的话……一定是骗人的，不可能是真的！
花掬梦窒住，答不出话来，瞥见她那惶恐不安的神色，她心头只有一句话——对不起，晓玦，对不起……
既然她已撞见此事，司徒驰也不打算再瞒她。「你适才所听到的一切，都是千真万确的，我与掬梦两情相许，除了她，我谁也不想娶。」
「大哥说你心中有一位深爱多年之人，她就是……掬梦姊？！」魏晓玦面色刷白，含悲带怒的目光，谴责的直视著眼前这两名欺瞒了她的人。
「没错。」他坦承不讳。
所有的震惊全都转为滔天的愤怒，魏晓玦尖声质问：「那我们的婚礼该怎么办？是你亲自上门到我家提亲的！」
花掬梦心虚的道歉，「对不起，晓玦，都是我不好，我……」
再也听不进她说的话，魏晓玦朝她吼道：「对不起？你以为一句对不起就能抵消你对我所造成的伤害吗？枉我这么信任你，你竟如此对我？你还是不是人？竟然与自己的小叔相恋？你不要脸，你卑鄙龌龊……」
听她如此辱骂花掬梦，司徒驰忍无可忍的怒喝，「够了！你有什么愤怒、有什么不满，全都冲著我来便是，不要对她发泄。」连他都舍不得对掬梦说一句重话，又岂能忍受旁人对她的侮辱。
「这样你就心疼了？」魏晓玦怒红了眼，「我有骂错吗？你们是叔嫂，违逆人伦彼此相恋，如此苟且之事，你们知不知羞耻？」
见花掬梦原本就苍白的面色被她说得更加煞白，他沉声阻止，「我们的事不需你来议论。婚礼之事，确是我理亏在先，我会给魏家一个合理的交代。小静，送客。」
魏晓玦没有离开的意思，反而走向床榻，满脸的妒恨怨嗔。
「我不走，你们这样是错的，如此婬秽逆伦之事，你们不会见容于世的……」
司徒驰移步挡在花掬梦面前，扣住魏晓玦的腕，将她硬拖离崧澜院。
她挣扎的嘶吼，「你放开我！你怎可以这样对我！你们这样是不对的，污秽、龌龊、肮脏、下流……」她悲戚的粉拳一拳拳击在他身上，他默默领受。
来到外头，他找来温管事，吩咐他派人将魏晓玦送回魏府，这才再走回崧澜院。
见床榻上的花掬梦面带愁容与忧色，他握住她的手，柔声安抚，「你不要担心，所有的事我都会安排妥当，你只管安心养病便是，等你的病一好，我们就离开京城，上塞外去。」
「可是……」看见晓玦离去前那凄楚含怒的神色，她感到好心疼与过意不去，千料万想，她也料不到事情竟会发展到这一步啊！此刻她乱了方寸，不知该怎么做才能不伤害到任何人。
司徒驰神色坚定的说道：「没有可是，相信我，那里叔嫂成亲是很寻常的事，兄娶弟妇，甚至是儿子迎娶父亲的侍妾也不足为奇。」
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呵呵呵，他就知道司徒驰会再来找他。
年轻的皇帝慵懒的神色隐含著几分兴味，斜眸瞟了一眼匆忙进宫求见的臣子。
「爱卿不是几日后便要大婚了，今日怎么有空进宫来看朕？」
「皇上，臣要辞官退隐。」一见到皇帝，司徒驰便直接道明来意。
「这件事上回朕已驳回，爱卿何故又再提起？」
「因为臣要取消婚礼。」
「哦，为何这么做？」皇帝问，心下却早已有几分明白其中的原委了。
司徒驰实言告之，「臣衷心所爱之人并非魏晓玦，而是另有其人，臣想迎她为妻，然而碍于臣与她的身分不见容于世，是以将远离京城，前往塞外定居。」
「你说的那人，可是你大哥的遗孀，花掬梦？」皇帝含笑问道。
「没错。」他并不意外皇帝会知晓此事，这位年轻的帝王，已能随心所欲的将想得知的情报掌握于手中。
皇帝好奇的问：「你与她是日久生情吗？」
司徒驰敛眉沉吟须臾，这才悠然出声，「我想应是在代我大哥前去迎娶时，第一眼见到她，我便对她倾了心、失了魂。」
「呵，一见倾心啊！看不出来原来爱卿是个多情又痴情之人哪！」皇帝笑叹，接著说道：「不如你与朕做一个交易如何？」
「什么交易？」
「朕亲自为你与花掬梦主婚，代价是交换你为朝廷效力十年，如何？」
司徒驰垂目细思，他原就深知这位年轻的帝王胸襟广阔，虽看似昏庸散漫，实则聪颖深沉，对于他犯下此人伦大忌，与嫂嫂相恋之事，他不惊异皇帝并不感到意外，却很意外他竟还想替自己主婚。
见他面露迟疑，皇帝接著再说：「这桩交易于你可是大有好处，爱卿不妨想想，有朕替你主婚，谁还敢议论你叔嫂相恋之事？评论爱卿，无疑是在指责朕的不是，谁敢犯此大忌？」
「可是臣要付出的代价，却是为朝廷继续卖命十年。」
「哎呀，朕可没有要你拿命来卖呦，朕只不过是要你为朝廷贡献一些才能，待百业兴旺，国家富裕繁荣后，爱卿便可功成身退，届时相信举朝上下都将感念爱卿的牺牲。」
哼，说得真是动听，他一点也不需要任何人的感念，他只想与心爱之人厮守一生，已于愿足矣。不过若是能得皇帝亲自主婚，确实能杜悠悠众口，但……
「臣恐此事若让朝中诸臣得知，必然引来不少议论。」
「只要你答应，其他的事你毋需担心，朕自会替你摆平那些大臣。如何，这桩交易你答不答应？」皇帝兴致勃勃的问。
思忖片刻，司徒驰颔首。「臣答应，相信皇上必然言而有信，待十年之期一满，必不会失信于臣，不过还是请皇上亲赐圣旨与臣。」
有了凤王风朗月之例，年轻皇帝早有所准备了，朝随侍的太监吩咐，「把圣旨拿给爱卿吧。」
「遵命。」太监躬身呈上事先备妥的圣旨。「霄王请接旨。」
「臣司徒驰接旨。」接过圣旨，他摊开阅毕，确信这位年轻的皇帝早已料定他会答应，俊容转向皇帝。「皇上如此英明，料事如神，实乃我朝之幸。」
「纵然朕再英明，也需要有贤能的臣子辅佐，才能成就大事呐！」皇帝笑眯了眼。
呵，现下只要再搞定腾王，铁三角之局便能成形。凤王的治世之才、霄王的经世之能、腾王的安邦之力，有此三人辅佐，接下来的盛世便指日可待了。