龙天运转身半开窗子。春天的夜风还是凉了些，黑色眼瞳眯起，漫不经心地轻声自语著：「自认前辈子是多妻多妾的大老爷，这辈子才会是这个性？固执、倔强？我有什么不好，为什么拒绝我？拒绝有我的孩子？」
若她有其他喜欢的人还能当理由，但她确实没有。他可以感觉得出她是喜欢他的。那，问题在哪？
「……有十几个姊妹，母亲是正房，她排行十二。」跟金璧一般人家的家庭一样，多子多福，也没有什么问题。
「……喜欢璧族。」不是喜欢金璧之后的璧人，而是之前的璧族。
到底是哪里有问题？
他隐隐觉得必须找出来，否则迟早冯无盐会从他手里溜走。
……溜走？他盯著空荡荡的掌心，黑色眼眸微凝住。她敢！他要留谁在掌心里，谁就得留，包括冯无盐。只有他不要人，没有别人不要他的道理。他的自尊也不允许自己去强迫索讨一个不给他脸的女人身子，那就冷著放，这世上万没有他委曲求全的人。
少年时曾想过无盐女若是妖媚之辈，见面一刀便杀了：若是有武力的女人，也要先下手为强：偏偏是一个毫无威胁性的女人……
既然是毫无威胁性，又怎会溜走？他微地感到疑惑。
「在海上有许多稀奇古怪的事么……」确实有啊。看著她那双明亮的笑眼，他都想立即回海上去了……她没见过海吧？带著她一块走，她会很开心吧？
……帝毁？他似乎稍稍触到了这充满杀意的字背后所带来的涵义。
「龙爷。」
龙天运不经心地往门口看去。门前正是一名女子。
女人背著光，隐约看得出抱著琴的窈窕身姿柔软又动人，依身形明显是宽袖衣裙，裙未垂地。
一缕漠漠的催情香气，既陌生又熟悉，进人他的嗅觉里，让他想起了那个疯狂、极尽销魂的夜晚。
藉著钟怜扶持，冯无盐一下马车，立即对著钟怜与充当车夫的燕奔道谢。
钟怜见她心情真的好极，不由得暗松口气。这阵子她一直想找个机会点一下冯无盐，也许今晚就是个机会？
燕奔离去后，钟怜正要陪冯无盐回去，却见冯无盐站在原地不动。
冯无盐安静了片刻，像是下定决心，抬眼正视著钟怜。「我跟龙天运之间不能悬而不决，明天他若方便，我想跟他谈谈。」
钟怜闻言心里一喜，又仔细看她的表情，看不出所谓的「谈」是要留还是走。她迎合道：「明早我就去找喜子。喜子在，爷必在。姑娘，那今晚……」是不是该好好补眠，以最佳的容貌去面对陛下呢？
冯无盐眼微微亮了，又是那一脸的期待。「今晚就等你拿工具来了，我在小厅等你。」
「……好。」
两人要分头而行，忽然远处一阵琴音传来，钟怜脱口叫道：「啊。」
冯无盐转头看她，留意到琴声令钟怜错愕，而钟怜很快地平静下来，不再流露出大惊小敝，似是平常就会发生的事。
冯无盐若有所思地往琴音那方向看去……龙天运的寝楼？深夜？谁在弹？这样的场景似曾相识。
她想起来了。幼年时她娘亲也听过这样的琴声，当时她就在一旁，琴声来自她爹的房里，然后……她瞳眸微微一缩。
她听见钟怜温柔的声音彷佛自远处而来：「姑娘，我去取了。」
冯无盐应了一声，乐音停止了，她试著无视，举步要回小厅，走上一步便踉跄一下。
冯无盐没有说话，转头对她抿著嘴笑了笑，挣脱她的扶持，又走了几步。有灯光自乐音那头过来，近时彼此打了个照面，是齐总管与喜子。
齐总管先是怔了下，又恢复正常。倒是喜子吃了一惊，讶道：「不是留过夜吗？我就说那些石刻有什么好看的，还不如去晋城大街玩呢。」
「嗯。」冯无盐轻声道：「我先回去了。」语毕，也没有等人回应，就自己走回去了。
钟怜迟疑一会儿，转头跟齐总管说道：「爷几年前要你订的雕版工具放在哪，带我去取。」
齐总管与钟怜离去后，喜子也要回去，他回头看了眼冯无盐的背影，又看了看手头的灯笼，追上前去。
「冯姑娘，我送你回去吧，今晚虽有月光，但多盏灯引路也好。反正主子那里也不急于一时，药可以晚点送去。」
冯无盐顿了顿，继续走著。
经过一间小院时，喜子看见两个眼生的美貌婢女规规矩矩地站在那里候著，不由得低声感慨：「连婢女面庞身段都是上上之选，不看底子，只看外貌，都可以跟宫中女官一较长短了。」
冯无盐没有回应他。
喜子也知道这个主子看中的女人本性话不多，甚至在他眼里就是不讨喜的，偏偏陛下喜欢，能怎样呢「小心！」他及时拉住她胳膊，稳住她的身子。他正要说她是不是太累了，就看见她转过头来对他微笑道：「多谢。」
顿时，喜子什么话都说不出来了。
她轻轻挣脱他的力道，自己一个人走著。喜子面上流露出疑惑，眼见她就要消失在灯笼光芒的范围，他连忙跟上去。
明明他一头雾水，却有头皮发麻之感。「那个……冯姑娘，今天石刻看得还好吧？」
他斜斜窥去，可以清楚看见她柔顺的黑发及腰，侧脸在光芒下阴暗交错，带点晶莹的蒙蒙碎光。他没有看错……
他听见轻轻一声嗯，才意识到她回应他了。
他舌忝舌忝唇，思考著是哪里出问题了。思亲？「冯姑娘是否需要写信给家里人？改日我差人送出，以免他们担心？」
这一次他等了许久，才又看见她侧过头朝他微笑。「不用，」顿了一下，像在压抑喉口，再轻声回著：「寻了两天找不到我，就不会再找了。何况，我也该回去了。」那声调如涓涓细流，几乎带著几分气音。
喜子避开她回不回去的问题，同时下意识回避去看她。他总觉得，这时不要看或许比较好。「我以为冯姑娘是家中生计来源，他们应该心急如焚。」那头嗯了一声，又顿了半天，才回：「是心急如焚。但是他们一向不愿想太多。我的木刻版画都收在家中，真的等不著我，生计若有了困难，他们会去卖掉版画。当然，如果聪明点，可以用加印的方式。」
真是冷静，他想。可是既然冷静，为什么突然会……「我当年会卖身，也是因为家中穷困，我亲爹卖掉我的。这在金璧里也不少见，早就不是大晋朝末的民不聊生了，为何还有这种情形发生呢？那时我常这么想著。」
喜子听见这话，轻吁一口气。其实刚才话说出来就有点后悔了……只是看她这样，就忍不住说一下自己过去的事。
「我们都困在其中，一时找不到出路。」她道。
他看去，由她侧面的微弯嘴角看出她一直保持著同样的笑容。
他又听见她道：「你找到出路了吗？」
喜子目光落在她衣襟上的湿意，低声答道：「好像有。跟著主子，是最好的出路。」
她又嗯了一声。
喜子想起她说的那句「我们都困在其中」，难得起了同病相怜之感，安慰道：「如今你跟著主子，也算是有好出路了。」
这一次，喜子没有听见任何一个「嗯」字，灯笼里的烛火忽地熄了，虽然天上有星辰，但一时间明暗的落差让他看不清她的表情。
她对他施了一个谢礼，并没有开口说话，就这样推门进去了。
或许该告诉主子，冯无盐的状况不太对。可是，现在怎能打扰主子？等明早，他想。傻子都知道此时不能打扰主子的兴致，就明早吧。
必上门后，室内一片漆黑。
她站在门前，动也不动，朱唇微启，轻轻地吐了一口气：接著像无法呼吸一样，肩头微微耸动，急促地吸著气。
小厅无声，只留她隐蔽的细碎吸吐声。
她往桌子走了两步，膝下一软，她及时用双手撑住地。厅里，响起沙哑声音：「你行的。」
掌心缓慢而小心地离地，站稳后背脊挺得十分直。
「小事。」
她露出笑容，模黑走向桌旁，模索到烛台点亮后，晕黄的火苗驱赶些许的黑暗。她从腰间小袋拿出碧玉刀，轻轻抚过刀面，紧握著刀柄。
不经意间，她瞥到她替龙天运画的像，衣著还没画好，一双眼眉却已经有十成像了。
画像有些模糊，她闭了闭眼，再张开依旧是模糊著。她低低吐了一口气，手指压住眼睫半天，再张开时已有几分清晰。
趁著还没再次模糊前，她盯著画像男人的一双眼。
「……原来，我也会当作没有看见来骗自己。」一个人，再怎么遮掩，眼神最容易透露周身的气质，何况龙天运从不遮掩。
非要等到心灰，才肯拿掉自己亲自蒙上的眼纱。她动了动嘴，轻轻嘶吸著黑夜里冰冷的空气，拿起画像送到烛火上。
橘黄的火光吞噬起画像，她木然地看著。
「姑娘，雕版工具送来了。」
冯无盐沉默一会儿，轻声说道：「请拿进来吧。」
钟怜推门而人，往桌子这头看来，脸色大变。「姑娘！你在烧什么？！」她冲进来，立即从冯无盐手里夺下烧了一半的画纸。不能用踩的，正在著急时，跟了进来的喜子反应很快，拿起茶壶的水淋了下去。
「冯姑娘，你……」
「不小心烧到的。」冯无盐不经心地回著。
喜子看得分明，根本是她拿著烧的。「冯姑娘，你知不知道你烧的画像是谁，要是让人知道了，你——」
「不知者无罪。」
钟怜与喜子同时怔住。
「工具都取来了吗？」
「有，都在这……」钟怜将一排工具放在桌上，近距离下看见冯无盐抬头朝她笑著道谢，她顿时呆住。
「原来这就是那位雕版师会用的雕版工具吗？」冯无盐的表情略带惊喜，爱不释手的，但她的声音却是轻中带著沙哑。她抬头看他们一眼，说道：「你们可以先去休息，我想试看看。」
「不，」钟怜回答得极快，「我留下陪姑娘。我对版画也很有兴趣。」
冯无盐没有回她。她在阴暗不明的烛光下研究著工具，看似入迷认真，小厅里也静得无声，直到钟怜试探地说道：「姑娘，何不……服个软呢？」
喜子讶异地往钟怜看去。钟怜身为宫中女官，向来规矩，只做该做的事，不多言不多做，陛下看中的也是她这点。
冯无盐抬头看她，意识到她在说什么，微笑道：「我不吵架的。」
钟怜也没有逼问，再继续道：「陛下有意让姑娘有孕，这对姑娘来说，是一件值得大喜悦的事。」
听到「陛下」两个字，冯无盐心头一颤，竟产生短暂的耳鸣。已经猜到了，不表示愿意亲耳听见，就如同明明知道这一切迟早会发生，可是，一旦亲身面临了，还是会炸得肢离破碎不成形。
……为什么她会被炸得肢离破碎？她都把自己保护得很好啊。
她放下手边工具，看著半在阴暗里的钟怜与喜子。她这头火光虽小，却足以照亮她的所有神情。她轻轻吐了一口气，客气笑道：「我只是一时缓不过来。」
在旁的喜子突然说道：「缓不过来什么？我不太明白。」
她看著他。「是啊，我也不太明白呢。」
钟怜低声说道：「姑娘想太多了。陛下是一个男人，在这天底下，他本就能拥有许多女人，这是理所当然的法则：但，那并不表示每一个女人都会被带进宫里。姑娘进了宫，已经远胜过许多女人。」
冯无盐面上有点无奈，仍是噙著笑，彷佛这朵笑容已经成为她的一部分。她偏头想了一下，对他们道：「我要不说，你们肯定站在这里一晚。」顿了一下，咽下喉口的异物感，再道：「这是我的错了，我一直在幻想，天上的鸟入海也可以生活，只要有一只，而他属于我，就够了。不过人都是合群的，不可能脱离这种本来的环境，这就是你说的，理所当然的法则下为什么要去违背呢。只是，」她又停一下，笑道：「百年前的璧族给我太大的震撼，他们是怎么做到的？竟这么合我心意。为什么要让我看见那么多书里的真实呢？」
钟怜柔声道：「姑娘，我们活在现在，现在这世间就是这样了。它能够一直存在，必定它是对的，那为什么不试著接受呢？男人这样，天经地义，世上没有任何人会去指责这件事是错误的。」
喜子一脸茫然。
冯无盐看著她，微笑。「因为这样的事一直存在，就是正确的？」沉默了很久，「那么，就当我离经叛道吧。我做不到他的想要，他也做不到我的想要。断了，其实很好。」
「姑娘！」
「就如喜子说的，他是明喜的转世一样：有时我也会想，我的前辈子一定是百年前的璧人，因为我的，独占欲太强了，跟天下的男人一样强。这种，不是理所当然的，法则，在百年前，却是再自然不过的。」
她说话到最后，中断愈多，到最后她又笑开了，道：「让你们担心了。我，能不能独自看雕版器具？」
钟怜屈身退后。
喜子脑袋乱纷纷的，临走前他开口：「虽然我不太懂，不过其实，入宫前我怕得要命，人了宫每天都是笑咪咪。过了那个槛，就好了。」
冯无盐微笑。「是的，你说得很对呢。」
门静静地掩上了。
她直直地站在那里。
「是的。」她又重复一次，「可是，我不想，过那个槛。过去了，就不再是我了。」
烛光摇曳不定，她盯著良久，弯身轻轻吹灭了，小厅里陷进伸手不见五指的黑暗里。
「规则，可以变的，只是我们愿不愿意被影响。」
她有些晕眩，扶著墙慢慢地坐到地上。
只是坐一下，她想。今天去看石刻像，确实有些累了，累到眼楮疼痛火辣，她真的好累……她轻轻噗哧笑一声。光是笑出声，她就觉得力气被抽空了。
即使合著眼，仍然感到酸涩的痛感在眼里峰拥而出，落在冰冷的脸颊上，一直止不住。
她轻轻吐著气。
「这是我自己的选择，只是，不小心，太投人了点。」她嘴角弯起，胸口起伏微微加快。
没有办法，每个人都会被影响的，即使她不愿意，也被娘亲影响了。从小就看见娘亲求而不得，在不知不觉中她也受到影响，所以她放下书。那时，已经来不及了，她早就格格不入了。她另找兴趣投入其中，乐此不疲，活在属于自己的世界里，她很满意了。
她偶尔也会想，如果剥去幼年时期的记忆，是不是可以跟十六她们一样，不要想太多，停止去思考，活在规则下，一定可以过得很好。
长兄三年前死，即是谨帝：谨帝登基不过数日意外身死，金璧不正统的流言又起，但宁王为帝雷厉风行，大刀阔斧，强势压住不稳定的局面：甚至有传言，宁王才是真命天子，谨帝只是挡路的……连她只埋首在雕版世界里都能听见这些风声，她早该想到的……早该的……只是心里一直压著这份怀疑……不想面对。
一旦面对了，她什么都完了。
「主动权在我，我贪心，我好奇，不小心，跨线，我可以解决的。」
她的运气差了点，看中的是地位不对等的男人。皇帝是天底下最尊贵的人，但对她而言，却是一个庞大的怪物，活生生压灭了她内心深处微弱的嘶鸣。
「没什么大不了的，小事情。」
「这种伤，不算什么。」
啪哒啪哒，衣裙湿了一片又湿，她双臂环住头，埋在膝上。
「再一下……再一下就好……我会站起来的。」
「我会走回我自己的世界，只要给我时间。」
「我是冯无盐，我可以的。」