山环水绕，苍翠一片；清风拂面，花落缤纷。
北门天雨踩著愉快的步伐，嘴里哼著小调儿，置身在拥挤的车马人群里。
「原来行走江湖是件这么好玩的事。」她自言自语道。
决定只身闯江湖的北门天雨，天不怕、地不怕，自恃运气好到不行的她除了信心满满之外，还好管闲事。
站在三层楼高的高级饭馆前，一会儿看魔术师表演，一会儿看街头卖艺的人耍猴子，最后停在一处针灸医师替人治病的铺子前。
病人疼得哀哀叫。一个大男人这么怕疼，引她噗哧一笑，碎了句：「哪有人这么叫法的。」
「姑娘有所不知，这位好汉身染重病多时，秦能言能笑的，如百灵鸟似的一个美人儿，孤身一人，无丫环伴随，甚是好奇，乃问：「这里的人我差不多全认识，可对天雨姑娘却十分陌生，不记得曾经见过面。」
「我今天才到贵宝地，自然不曾相见。」她回答，纤手把玩著颊边的青丝。
「一个人？」
她无所谓的点点头，完全没有防卫之心。
他一惊。「你家里人这么放心？」
「有什么不放心的？我能保护自己。」她一路上皆以女侠自居。「如果你觉得直呼我天雨会鸡皮疙瘩掉满地，不如改称我为天雨女侠。」
「天雨女侠。」他上下打量著她。
「怎么？不像女侠吗？」
「不是不像，而是你做女侠太可惜了。」他真的如此认为，肺腑之言。
「可惜什么？」
「天姿之色，闭月羞花之貌，应该入宫长伴皇上左右，少说封个贵妃、美人的。」
「你认识皇上吗？你们可是好朋友？替我牵线如何？我不排斥做皇上的一品带刀侍卫，长伴皇上左右。」北门天雨兴致勃勃地道，若真能美梦成真，也算是光耀门楣了。
「皇上不缺一品带刀侍卫。」他说。
「这么说来，你真的认识皇上？」她眼楮为之一亮，高兴至极。
「不认识，不认识，我是何许人也，哪有本事认识位高权重的皇帝爷？」姜行凯摆了摆手，连忙否认。
她难掩失望之情。「想来也是，皇上又不是普通人，咱们一般老百姓怎么可能认识嘛！」
「你真这么想做一品带刀侍卫？」
她点头如捣蒜。「你有门路吗？」
「门路是有一条，不过不是皇上的一品带刀侍卫，你有兴趣吗？」
她咧嘴一笑，露出美丽洁白的贝齿。
「非常有兴趣，大大有兴趣，异常有兴趣，我北门天雨生平最大志愿就是成为扬名立万的一代侠女。」
他不禁佩服她的勇气，要成为一代侠女可不是容易的事，能有如此豪气，已成功了一半。
「有个人出高价想请一名保镖随侍在侧。」他笑说。
「保镖？」这个工作会不会很无趣？
他热心地点点头。「如果你愿意，随时可以替你引荐，不收介绍费。」
「普通人我可不保护，生活过于平淡无奇，可会把我给闷坏的。」她丑话说在前头。
「不是普通人，保证不让你闷坏。」
她直率地问道：「何方神圣？本人可是一代女侠，不随便保护人的。」
「远在天边，近在眼前。」他兴味地道。
她瞪大眼，指了指姜行凯。「你说的不会是自己吧？」
他笑了笑，「当然不是，我有什么好保护的？既无万贯家财，又无身怀绝技，不需要请保镖。」
「那是谁？」她狐疑地问。
他朝医铺里努了努嘴，「秦师傅。」
她咽了咽唾沫，不敢置信。「一个郎中有什么好保护的？你不是开玩笑吧？」
「绝非戏言，找保镖保护秦师傅是秦老爷的意思，秦衍是秦家唯一的血脉，万一有个闪失，秦家就要绝后了。」
「这么娇贵啊，」她瞥向医铺里的年轻医者。
她先注意到的是他的一双手，修长又干净，不失为温柔又专业的工作者。
然后是他的身量，块头高壮的模样不像她印象中大夫该有的斯文气质，倒不是说他粗犷、不好看，而是过于一板一眼了。
也不知是替人医病时的习惯表情，或是本来就不是个太可亲的人，他看来又冰又冷、又酷又强悍。
「我不信他需要什么保镖保护他，依我看，任何试图对他不利的人只要一近他的身，铁定被掐死。」
他哈哈大笑，「这是外人对秦少爷的误解，其实他连一点保护自己的能力也没有，什么刀啊、剑啊、匕首，在他手上全成了废物。」
「这么夸张？」她非常怀疑。
「是真的，连一个初学武艺的小孩子，都能一拳把他打倒。」
「这么脆弱？」她抿了抿嘴。
「秦少爷是个书呆子，除了读书，什么也不会。」
北门天雨笑了笑，「除了读书什么也不会？那他会吃饭、睡觉、洗澡吧？我可不想伺候小孩子。」
「秦少爷不是小孩子，他只是太专注于悬壶济世了，所以对其他事比较不关心。」
「姜兄，我可是丑话说在前头，我是千金大小姐做惯了，最不会照顾人，如果你要我照顾秦少爷那个大小孩，我可做不来。」她先小人后君子。
「秦少爷缺的是保镖，不是奶娘，这一点你大可放心。」
她又问：「你是秦少爷的谁？」
他也不瞒她：「我是秦府的总督，基本上有秦少爷的地方就能看见我。不过，如果你愿意做秦少爷的保镖，以后如影随形地跟著秦少爷，就变成你的责任了。」
北门天雨犹豫了一下。「我身上盘缠不多，秦府的保镖是不是包吃包住？」
「当然。」
「报酬怎么算？」
「这得看秦少爷满不满意才能决定。」
「放心好了，秦少爷肯定满意。我这个人没什么长处，唯一的长处就是好勇斗狠，外加大口吃肉、大口喝酒，包准把你家少爷训练成标准的男子汉。」
什么时候好勇斗狠心成了长处？女孩子家大口吃肉、大口喝酒亦有失文雅，姜行凯这一刻突地不确定，自己这么贸然请北门天雨担任秦少爷的保镖是否明智。
避他的，试了再说。
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北门天雨骑在马上，随在姜行凯身后，不远处跟著一顶华轿，轿中人不用怀疑，正是江南秦氏织造的创始人秦鹏芜的独生子秦衍。
进到秦园，马蹄踏上一条白石道路，四周阁楼起伏，一座弯曲飞桥横亘左翼，足足有十丈长。
华轿停在何处她没留心，一直跟紧姜行凯，怕一不留神迷了路。
在马厩里跃下马背，姜行邓立刻道：「随我来。」
她很想把搁在心中的疑问问个明白，后见姜行凯面容焦虑，进打消念头，反正来日方长。
「少爷对你不是很满意。」他说。
「对我不满？」她睁大眼。
原来半个时辰前姜行凯被唤去轿帘外，是为了方便秦少爷发牢骚。
「少爷认为女人花拳绣腿的能有什么作用，哪里上得了台面？」
她一愣。「哇！你们少爷是只没用的软脚郎中，能有个保镖愿意使出花拳绣腿保护他已经要偷笑了，他还嫌东嫌西，有没有天理啊！」
「嘘！小声点，你可别大声嚷嚷，让少爷听见了可会怪罪下来。」
她扮了个鬼脸不以为意地道：「怪罪就怪罪，看他风吹就倒的模样，我才不怕他呢！」
「少爷身材伟岸，岂是风一吹就倒？」
「哎呀，姜大哥你真是少见多怪，有很多人都是中看不中用！大块头有什么了不起，辣椒也是小的辣嘛！」
「你在这里等著，我进书房向少爷请示一下，如果少爷再有意见，你可能就得走人。」
她看得很开，「不要有压力，走人就走人，凭我北门天雨一身好武艺，不怕没饭吃。」
姜行凯点点头，走向书房。
北门天雨开始四处闻晃，贪鲜的她怎么可能持在原地乖乖等人。
不知不觉地走上长桥，桥下一弯流水潺潺而过，流向不知名的地方。
桥的另一端接著回廊，回廊上雕龙画风，曲折又回绕，路径深处是一座精美的华屋。
华屋依山傍水，十分雄伟，尤其是飞帘画角，绿窗雕栏，著实令人叹赞。「美哉，美哉。」
「谁在外头说话？！」
好一个耳尖的女人！
北门天雨脸上堆满了笑，也不避讳的直言：「是我，爱极了你这里的美景，忍不住惊叹。」
女人飞身而出，在她面前的石阶上盘腿而坐，目光如炬地盯著不速之客。
「你是谁？」女人问。
「北门天雨。」她不卑不亢的看著女人。
「北门上拓和你是什么关系？」
「他是我爹。」她没有隐瞒的打算。
女人顿了半晌，仔细研究北门天雨，直到女人满意为止。「你和北门上拓只有鼻子是相像的。」
「大多数人都说我和我娘相像。」
北门夫人自年轻时就以美貌在江湖上赫赫有名，北门上拓一介武夫能娶回当年天仙般的颜秋水，不知羡煞多少英雄豪杰。
「颜秋水的女儿果然承袭了她的美貌。当年要不是你爹舍命救了她，她不会成为北门夫人。」女人说起往事，面容没有一丝怀念。
「你认识我爹娘？」
女人冷笑半晌，「不是很熟，也不想和他们太熟。」
「我以为你是爹娘的朋友，否则怎么会对他俩的事如此清楚。」
女人哼了声，「当年江湖上传得沸沸扬扬，要装不清楚也是难事。你来秦园做什么？」
「姜总管要我随侍少爷左右，以保护他的安全。」她觉得自己一定是疯了才会接下这个差事。
「凭你？保护衍儿？」
「不行吗？」她不想撕破脸，发挥耐心、小心求证。
「不是不行，而是三脚猫功夫，保护衍儿不如让衍儿保护你。」女人露出不屑的笑。
「这位大娘好像很瞧不起咱们北门派的武功，为什么说我们是三脚猫的功夫？」她可不服气了。
女人变脸，微愠道：「你真没礼貌，我和你一样都是没成亲的闺女，你不称我姑娘却唤我大娘？看来北门上拓没把你给教好。」
「这和我爹无关，好嘛，算我失言，我怎会知道风情万种的姑娘竟然还没成亲。」
一听风情万种的赞美，女人的心情好多了。「这还差不多，懂得认错、灌迷汤，这部分应该是颜秋水的功劳才是。」
北门天雨看著面前这位爱挑剔的老姑娘，心里有个底了。她寄人篱下，秦园里的人不管是阿狗也好、阿猫也罢，就是不能得罪。
「我娘亲确实是个心地善良的女人。」
女人旋个身，翻上雅舍上头的白石屋顶，无论是白石雅舍还是金碧辉煌的华屋，皆引起了北门天雨的好奇心。
「衍儿的医术也许能治好我的病，你替我向他求个情如何？」
北门天雨微愣地抬眼看向神秘女子。「我不明白为什么你不自己求情？」
同是秦园里的一份子，医病还不容易？何必动用外人来劝说？
「一言难尽，总之，你替我办成这件事，会给你好处的。你不妨告诉衍儿，我的病不能往后拖了，再拖下去，今年冬天怕是过不了。」
说完这话，神秘女子一溜烟往后山跃去，不见踪影。北门天雨本想去追，被姜行凯的呼声阻拦。
「我当你到哪儿去了，原来跑到这儿来。」他说。
「如何？」
姜行凯笑著点头，「少爷同意了，不过他希望先有一段试用期。」
「他以为他是谁啊，本姑娘也有个试住期，住得不愉快，我可是二话不说走人。」
「这点你大可放心，不会让你住不习惯的。你看这里风光明媚、景致宜人，比起皇宫毫不逊色。」姜行凯拍著胸脯保证。
「你又知道皇宫生得是什么样儿了？」她翻了翻白眼。
他一笑。「比喻嘛！何况书上也有形容。」
「你以为景致宜人、风光明媚就能留住我吗？没这么容易的事，我又不是乡下土包子。都说了，千金小姐的生活我都不屑过，一个秦园能吸引我什么？」
她不想被人看轻，若要贪图富贵，早依了爹娘的意思嫁与刑部尚书长公子了。
「不说这些了，你看这白石雅舍如何？」
「很好呀，奇峰翠障下，以白石建成的雅舍，光是看就觉得人变优雅了。」她走近看了看后道。
「喜欢就好。这以后是你下榻的地方，为了方便保护少爷，你住这里正好。」
「是吗？」她喃语。
「少爷住右后方的叠翠别苑，起居饮食都在那儿。」
她没这么容易打发，「既然是保镖，为什么我和秦少爷不住在同一个别苑里？」
「少爷喜欢静，不习惯与人同住。」
「喔！他是嫌我吵对不对？」她很自然的联想。好样的，有什么了不起！这样也好，以后若有保护不周之处，她可用距离遥远来搪塞。
「不是嫌你吵，他嫌很多人吵。我知道保镖难为，若有什么委屈，望你海涵。」
「海涵？」她就是不知道「海涵」二字怎么写，才会被家人骂了两句就离家出走。
「要是缺什么东西，不要客气尽避告诉我，我是这里的总管，能管大小事。」
「能不能问件事？」闷在心里会生病。
「你问。」只要停止抬杠，什么问题都让她问。
「这里是不是还住了个老姑娘？」
姜行凯环顾四周，「小声点，大小姐可不喜欢听到老这个字。」
「她是秦园的大小姐？」
「老爷大哥的千金，是住在秦园没错，怎么你见过她了？」姜行凯明知故问。
「她口气不小，又爱批评人，这好像是秦家人的特质，老姑娘不会是和我同住白石雅舍吧？」她宁愿搬到猪圈牛圈里住，也不跟疯狂的女人打交道。
「她是住在白石雅舍，不过与你的厢房尚隔一段距离，平日可以不用打照面。」
「嗄？那能不能请教秦园的猪圈和牛圈在何方？」
「作啥？」
「我想与猪牛同眠好过秦大小姐的骚扰。」
姜行凯僵住，一时反应不过来，只得说道：「老爷要我请来的保镖是为了保护少爷，不是为了保护猪牛，你睡猪圈牛圈会害我被老爷骂。」
「好啦，好啦，不为难你就是。要是那秦大小姐再拿话激我，我可是会卯足全力反击她哟！」北门天雨撂下狠话求自保。
「大小姐是这样的人，慢慢相处，你会发现她刀子嘴豆腐心。」
「秦大小姐武功不弱，为何不直接叫她保护秦少爷？」肥水不落外人田的道理会不懂？
「大小姐身体不好，无法担此重任。还有，天雨姑娘可别让我漏气，我可是在老爷和少爷面前不断吹嘘你的绝世武功。」
「安啦，甭说保护一个秦少爷，整个秦园的人我都能保他们平安无事。」
吹牛不犯法吧！再说这座秦园外墙似有条护城河围绕著，何况家丁、仆奴如云，请她来不过是画蛇添足。
看来，她自可舒舒服服的吃闲饭，做闲事。
「是不是真的这么行？」
「骗你作啥？北门女侠的名号又不是随随便便的人就能冠上的。」
他见她信誓旦旦，放下一颗念石的心。
「也是，光是你爹的名号……老爷说你爹应该是四大武林世家之一的北门上拓是吗？」
「秦老爷果然见多识广，如此一来你当可更放心才是，我是北门家唯一的女传人，武功自不在话下。」
她不相信不靠家里养就会饿死，有的时候她真不明白爹的想法。女人捧著三从四德膜拜有什么用？不如行走江湖，多结交一些江湖英雄，以后有难时拔刀互助、肝胆相照，好有个照应。