「越红，你有没有想过，我们为什么嫁不出去？」她突然从鱼类生态转向老女人生态上。
「自己赚钱自己花，自在潇洒，只有无法养活自己的人才委屈结婚。」
「咦，这句话好熟悉。」
「我前天听到一位古圣先贤说的。」
「别羞辱我。」
「我说的是实话。」我叹了口气，「海伦，我们又不是十七岁，早该从梦境中醒来。你可晓得，现在连嘉露这么大的女孩子都不做梦，她们只讲求现实与手段。」
「她变了。」海伦喃喃自语，「嘉露小时好可爱。」
「不是她变，是我们老了。人总是会老的。」
「卖老！」她噗哧一笑，「我脑袋里都是水泥，你再多的灰色毒素也传染不到我。」
我们俩吃完了李子、葡萄、梨、只果，吃得肚子发胀嘴发酸，才心甘情愿地站起来。
「走吧！」
「不参加他们的舞会？」海伦指著游泳池畔的露天舞池，到处点著五颜六色的灯笼，舞影婆娑，音乐飘飘，真是美极了。
「我们加起来都快六十大寿了，还跟年轻人鬼混什么？」
「越红，你这种老处女情结愈来愈有问题。」
「十七岁时便已不是处女。」一时之间，竟有万端感触在心头泛起。
「原来你还在对那件事耿耿于怀。」
「如果有健忘药，我愿意吃一粒。」
「你就别记得那件倒楣事成不成？记那么清楚，有谁会给你奖赏？」她没好气地瞪著我。
「是惩罚，不是奖赏。」我静静地说。
「你的道德观这么强烈，怎么不随八月朝圣团去麦加膜拜真主阿拉？」
「阿拉说好婬者死，我不敢去。」
「要跟你说多少遍，那不是你的错！」
「一个愿打一个愿挨，我是自愿，怎么没错？」我别过脸，因为想流泪。十七岁的往事仍让我无限羞耻，当时的我那般年轻，怎么会犯的罪？
「十七岁的小表会有多少见识？又懂得什么？好吧！版诉你，越红，就算你是犯罪，犯的也是无知的罪。」
无知的罪？
海伦送我回去，一路上在她的小车里给我洗脑。
我沉默不语。
事实的真相如何，不必要等盖棺论定。
她在门口放下我走了。小车留下一阵黑烟，她再不修，迟早给环保局当大乌贼抓去。
我进屋时，灯大开。
「谁？」我失声惊呼。
一个大男人围了条浴巾从浴室中探出头来，一见到我也吓得立刻缩回头去。
糟了！我遇到强盗，而这大胆匪徒竟还在我家洗澡，使我的毛巾用我的香皂。
我急得要哭，赶紧夺门而出。
「小姐，等等！」那人套了条短裤，立刻追来，把我堵在楼梯间。他人高马大，找简直没有逃的余地。
我年轻时遭人欺骗，现在却要在自家门口遇害，如果挤上了社会版角落补空，必会被写些艳尸、香消玉殒等字眼，然后是一大段提醒单身女子多加小心的专家访谈。
「对不起，我没有恶意。你别哭。」那人居然好言劝慰。
「走开。」我以为自己胆子够大还能应付，不料才开口竟是呜咽。
「我叫陈诚，你为什么在我家里出现？」他仍堵著我，我就像一只被捏在手中的鸟，上天无门，遁地无路。
这个歹徒，竟敢自称这是他的府上。
「你再挡著我，我就叫救命。」
「你叫好了。」他让开一条生路，「但是你还得解释你怎么会有我房子的钥匙？如果解释不清楚，你会有麻烦。」
我们上中学时，把觳觫念成了鼓栗，现在才知道这两个字的真意。
这人不但是歹徒，还是狂人。弄不好，他会杀掉我，他已经完全意识不清了。
棒壁王先生正好在此时步出电梯，看到了我们，我立刻向他跑过去。他却不如我这样开心，惊奇地问：「陈先生，你几时回来的？」
都是海伦出的馊主意。她只告诉我，房主是个女设计师，到瑞士进修去了，却没说清楚她也不过是个二房东，真正的主人是眼前这名彪形大汉。
「原来你是我表妹的朋友，她真糊涂，应该告诉我一声，真对不起，差点把你当贼抓了。」
我受了一顿惊吓，但问题还没解决。
陈诚是地铁专家，应政府邀请回台北替国家尽力。
本应分有宿舍，但他想自己有家，何必麻烦别人？现在可好，一进门才发现我住此地。
但我无处可去，总不能再回办公室睡沙发，晚上蟑螂成群结队地出没，老爱舌忝我的脚，再可恶者，黄百成穿汗衫工作，我无法忍受。
「我回来了，房子应该还我。」他理所当然地说。
我顽强抵抗，绝不屈服。
「你去叫警察好了。」我昧著良心说。
「小姐，我看你也是个知识分子，不要不讲理。」他有一种慑人的气质，但对我完全不管用的。
我如果要讲理的活，今晚就得提行李滚出去睡大马路。我也是血肉之躯，怎受得了餐风露宿呢？
「你有没有朋友什么的，可以去寄宿？」我反过来要求。
「我自己的家，为什么不能回来住？」他皱著眉头说。
现在的路还是叫马路，但具有骑士精神的人愈来愈少。
大概像恐龙一样已经绝迹。
这是天下女性的悲哀。
而此人是我此时的悲哀。
「因为我无处可去。」我装痴扮呆，耍起无赖来还满象，若南茜张见到，必然再也不敢麻烦我。
「小姐，人的忍耐是有限度的。」他仍皱眉。也许是因为我势利眼，因为他有这幢房子可遮风蔽雨，我竟觉得他甚是英俊。
「我姓越，吴越的越，越红。我们可以交个朋友。」我伸出手，笑容可掬。
他只好勉强与我一握……
当然，这个朋友不是白交的。
他让出了卧室，睡客厅沙发。
那沙发是他自己设计，睡来当然分外舒适。
一夜无话。
我居然很快地就睡著了，一点也没有为这不速之客失眠。
这年头愈是没有道理的人，愈是理直气壮。
我奇怪自己如此厚脸皮。
这也没什么好奇怪的。
我找不到房子。
不是没试过。台北的房子奇贵不说，找还奇难，就算找到了也不附带家具。
我没有功夫去为了一张椅子或一个碗跑断腿。
这儿一切都是现成的，有什么不好？
甚至还有个现成的门房驻守在客厅，万一有歹人入侵，随时可以英雄救美。
最令我满意的是这个英雄并不把在下当美人。
他把我当疫疠。
我们像表错七日情的男女主角。
我开心极了。
一早起来，就闻到了面包香。
有人在烤蒜头面包，还有咖啡，磨豆的那种，可不是即冲即饮。
我以最快速度梳洗，溜进了餐厅。陈诚房东正背对著早餐桌，在瓦斯炉上煎香蕉。
我坐稳，左手拿碟中的面包，右手持咖啡杯。有这么好的早餐，我是全天下最快乐的房客。
陈诚煎完了香蕉回过头，一见我又吃他的面包又喝他的咖啡，整个人愣住了。
「早安！」我拍拍椅子，「请坐。」
遇到我这样有礼貌的人，孔老夫子也会叹：吾道不孤。
「早。」陈诚果然没发我脾气，他是名君子，可欺之以方。
「这是什么？」我瞪著那盘令人馋涎欲滴的香蕉。
「毒药。」他用叉子叉了一口，吃象文雅。
「看起来很好吃。」
「我也这么觉得。」他丝毫没有请客的意思，我只有品尝自己的手指头。
「你预备什么时候开始找房子？」他又问。
「再说吧！」我塞了一嘴面包，含糊应声。
「你不觉得住在这儿不太方便吗？」
「不觉得。」我只觉得宾至如归。这顿早餐棒极了，拿起玻璃杯，倒了满满一杯蕃茄汁。
「孤男寡女共处一室。」
「我信得过你。」
他笑了笑。
「希望你能尽快去找。」陈诚站了起来。他生得伟岸挺拔，又有肚量，虽然只短暂相处，但也能让人觉得他人不错。
想到自己对这样一个人欺诈耍赖，不免有些自惭，但此时此刻，自惭是万万不可的。
我应该坚持。
否则便得露宿街头。
「我去上班，回头见。」
「越红小姐。」他叫住我。
「嗯？」
「如果方便的话，你可否晚些回来？」
「你不方便？」
「我有客人。」
「我们把话讲清楚，你要我几点回来，才不碍事？」我是个小人，打开天窗说亮话的明理小人。
「十点半好吗？」
「可以。」
「谢谢你。」他如释重负。
我不配他这么客气，赶紧逃走。
嘉露在百成公司等我。
我进办公室时，她跷著二郎腿抽著烟，模样之老练，象30岁的女人。
其实她遇到过的事情，普通的30岁女人也未必遇得到，若不幸遇到，也只会哭。
但她终究只有15岁。
15岁的少文应该如青只果般可爱、芬芳。
我把香烟从她嘴上拿下，扔进烟灰缸。
「干嘛呀！」她怪声怪气地叫了一声。我这才发现她还穿著昨夜的衣服，她一夜没睡？
年轻真好，她夜夜笙歌，却丝毫没有疲态。
「别忘了，你是青春偶像，不是可怜的山地雏妓。」我板起面孔。
天下女孩子都死光了也不干我的事，但嘉露不一样，她是我妹妹。
虽然没有任何血源关系，但我对她的感情就是不一样。
「好！别说教，我有事找你帮忙。」
「免谈！」
「你不问什么事？」
「不会有好事！」
「你真是我所见过的最聪明的人。」
她也聪明，懂得拍马屁。
「哼哼！」我冷笑。
「帮我打一对金袖扣，跟你送爹地一样的。」她撒娇扮痴。
「干嘛？」
「我喜欢。」
「你连有袖子的衣服都不穿，怎会要袖扣？」
「我送人。」她忸怩地说。
「有什么人好到值得送金袖扣？」
「难道爹地好到你送金袖扣？」她狡猾得很。
「他值得。」我深深吸气。
「你该不会——」
「胡言乱语些什么！」我声色俱厉，把她吓了一大跳，一脸受伤的表情，过了好半天才恢复自然。
「那么凶。」她低下头。
「孙国玺是个很好的继父。」他怎么不好？对我恩同再造。我要是肯识相点，听从他的指导，现在必定是台北女强人。
但我做女强人又有什么意思？
女强人的背后是孤独、寂寞……
我不做女强人一样拥有这些，何必外求。
「好吧！他是好人，看在他面于上，替我打金袖扣。」她摇著我的手，像又回到五岁。
「我从不抄袭自己。」
「那——打一副类似的。」她很聪明地说。
「雷同就是抄袭。」
「你故意的。」
「少找我麻烦，行不行！嘉露，你一夜没回去，孙国玺一定会耽心，回去吧！」
她生气地走了，我知道她一定马上回去。
回去跟孙国玺要金袖扣。
她年纪小小，还变不出什么高明戏法。
让她去要吧！与其放在孙国玺的保险箱里，不如让她送心爱的人。
有爱，是件好事。
就算是错。
下班后，我仍伏案工作。
这种一流的工作精神，却不遭老板喜爱。
黄百成到下班后才回来，一见到我，便大声呼唤。
「别用功了，快回家去。」
我不理他。
「越红，拜托好不好。」他改为哀求。
「拜托什么？」
「你如果现在肯走，我放你一个礼拜的假。」
「你骗小孩！」
「真的。」他压低声音说，「我放你假，顺带请你游垦丁。」
「这是贿赂，你找错人了，我不能接受。」我做得兴头，再一个钟头，这支别针就打好了，我要拿到「小香港」去寄卖，卖它一等商价。
「别那么清高，越红，高抬贵手。」
我就这么被他连推带赶地轰了出去。
他交女友竟然利用办公室，所有的白领阶级都应该以他不齿。
骑上脚踏车后，我往回家的路上行去，走到一半才想起房东先生也有客人。
我在哪里都不受欢迎。找到公用电话打给海伦，纺拓会下班晚，我们可以一起去吃比萨。
我是不吃那种东西，但为了友情的缘故，可以看她吃。
铃响了很久才有人接，告诉我海伦在忙，没法子接电话，要不要留话。
我连看人家吃比萨的福气都没有。
把车骑到公园，里面一大堆小孩子，有的攀竹竿玩，有的荡秋千、溜滑梯。
我也有事做。
任何无聊成年人都可以名正言顺地坐在公园一张椅上发呆。
但也只容许发呆到天黑，一到六点半，公园的小孩全回去了，正经人也都走了，黑暗中，公园里开始有了奇异的活动。
我想起了报上的新闻与警告，只有滚蛋。
去找了一间咖啡厅坐，里面供应简单的饭菜与饮料，叫了一杯茶。
闲坐著无聊，向柜台借了报纸，百无聊赖地翻著，突然之间，我看到了一个名字。
我像触电般地怔在那儿。有多少年没见到这个名字了？我放下报，闭上了眼楮。
久久才再张开，心中酸涩的狂潮不能止息。
南茜张曾说过我是个情感的白痴，没有心也没有泪，我周围的人也莫不作如是想，只是未像她说出口罢了。
其实我不是的。我也有过爱，也有过恨，血管里流的一样是血，眼中也会流出泪来。
只是我一直克制得很好。
此刻我却失态，因为那三个字刺激得我太深。
我——还以为已经过去了。
待者在我的水杯中加水，我用报纸遮住脸；这世上任何人都不能见到我流泪。
我也发誓不再流。
都十年了。
我轻轻叹了一口气。
人生，究竟还有几个十年？
十点半，我回到家，正预备开门，里头传出说话的声音。不好！陈诚房东还在招待女友，说不定正在卿卿我我，随便闯入，后果可得自己负责。
但卿卿我我怎会如此大声？我偷听了一会儿，发现这一对冤家正在吵架，间歇传来哭泣的声音。
没想到陈诚的面貌温文儒雅，为人竟如此粗暴。
我看不起使女子伤心的男人。
那种人不配列为公民，他们的低等动物性，大过了该有的美德。
但旁人的闲事我管不著，是非之地也不宜久留。正要闪身下楼，门却叭嗒一声，我只有躲到廊柱后面。
陈诚房东没有送客的礼貌，那名女子哭著走出，边走边擦眼泪，由于匆忙，并未注意到我。我站在隔壁房门前假装开锁，一边偷眼看她，不由佩服她好本事。她虽然哭得伤心，但走到电梯前时，已经擦干了泪，低著头做无事状。我猜等她在电梯内补好了妆，到了大门口，谁也瞧不出她曾经哭过。
电梯来了，我大胆地回过头去，看清楚她的侧脸，急忙地掩住嘴，免得惊叫起来。
巫美花，她是巫美花！
真是个巫婆。
两个大男人被她搅得神魂颠倒，再看不起她的人也要赞她好本事。
我为黄百成感到难过，他终年打雁，却不料这回被大雁啄瞎了眼。
岂有此理之至。
但这也证明天理昭彰，报应不爽。
恋爱这椿事，不是别人伤你心，就是你伤了别人的心；如果能功德圆满，那是前世修来的，不是侥幸。
「美花——」
陈诚不知吃错什么药，等巫女都走了几百个钟头他才失心疯般地追了出来。
我躲之不及，只有对他傻笑。
七第二天早上起来，没有咖啡香，没有大蒜面包。根本没有早餐。
我原谅陈诚房东，他高卧不起有值得原谅的理由。你绝不能因为某个人伤心而责备他。
我肚子饿极了，自己做早餐吃，冰箱中库存丰富，大罐的牛奶、新鲜的起士、葡萄汁、香橙、真空包装的香肠，真是应有尽有。
我应该感谢上天，恩赐给我这么充满人性的饮食，我的人生将因此而丰足而和美。
我用蛋和牛奶煎面包，又烤了香肠，给自己倒了一大杯葡萄汁，真是神仙不易。吃饱喝足，把碗筷拿到水喉下冲洗。我体谅陈诚，他一个大男人容易打破盘碗，我照顾自己算了。
「陈先生，我上班去了。」经过他寝室时，我打了声招呼。他够勤快。昨天一天他就已经把储藏室整理成房间，把我的破烂东西扔了进去，所以我昨夜一回来，便识趣地躲进去。虽说是储藏室，经过整理后，也粗具规模，反正是免费的，至少比睡办公室的沙发好。
寝室中没有响动，陈诚先生大概正在流泪饮泣。失恋是人生的重大打击，而且绝不免疫，倒霉的话，一生会来上好几次。
这是命。
我出了门，正预备跨上赤兔马，突然一丝可怕的念头闪进了脑海——陈诚一夜没有动静，该不会是想不开了吧？
明知道自己无稽，我还是义无反顾地丢下车冲上楼。
他不能死，如果死了，现场不但会被警察封锁，我还会被叫到警察局问话。
我不上相，不能为这种事变成新闻，订户会说，陈诚这个同居人也不怎么样嘛！
拜海伦这个糊涂蛋之赐，我变成了某人的同居人；偏偏这事还不能与她多提，她会大惊小敝，命我立即迁出，麻烦可就大了。
「陈先生！陈先生！」我猛拍房门。
糟了，他可能真的……
我一生从未如此著急过，心一灰就头皮发麻，用尽全力把门撞开。
陈诚并不在床上。我大惊失色，再仔细一看，他老先生不知为何竟四仰八叉地倒在床下。
我奔过去，一股浓烈的酒气扑鼻而来。
「喂！喂！」我弯身摇他，「你不能睡在这儿，醒醒。」
他不醒，一张好看的脸醉得红通通，眉毛眼楮鼻子全皱在一块儿，在梦中仿佛还有天大的委屈。
「起来！」我使出了狠劲去拖他，他居然毫不客气地倒在我身上。去他的！我气得想不管他，但又推不开。
「美花！美花！」他居然哭起来。
我真是搬石头砸自己的脚，自找的，我只有像哄小孩般安慰他，可怜我也没真哄过孩子，手拍在他脸上倒似在掴他耳光。
「不哭，不哭。」
「美花，别离开我。」他在梦中又梦到了那个负情女子，呜咽如婴儿。
「不离开，不离开。」我哄骗他。费尽了九牛二虎之力，又拖又拉把他弄上床，累得我半死。
「陪我！」他抓著我的手。
放肆！
我甩脱了，他闭著眼楮双手在空中乱抓。
我塞给他一个枕头。
抱枕头比非礼我好。
他抓到枕头后安心了，满意的表情看得我好一阵心酸。
我从没有看过男人痛苦的一面。所谓英雄有泪不轻弹，男人通常隐藏感情，若把情绪示人，比如当众发脾气、拍桌子，都是有所图谋。今天乍见陈诚房东赤果果的心，不禁大感震撼。
我不是没请过假，但从没有为任何人请假。
尤其是为一个男人。
这违反我的原则。
可是陈诚痛哭的脸让我没有了原则。
我打电话给黄百成请假。
「你怎么可以在这节骨眼请假？」黄百成难得今天去上班，居然还在电话中对我鬼吼鬼叫。
「你不是说要放我一个礼拜假，还要送我垦丁旅游吗？」
「那也不能趁这个时候，后天陈董事长的女秘书要来拿订的红宝石……」
亏他还记得那么多事！嗦嗦的一大串，讲得话像个没见过世面的乡巴佬。
「早做好了！」我不高兴地说话。我又未卖身为奴，就算是建金字塔的奴工，也可以休息一下吧！
「你最好早点回来，百成公司少不了你。」
对对对！我是美丽的西施，如果吴王夭差一天看不到我，就会相思成病。
他如此之春风得意，应该陪巫美花小姐四处游逛，少管姑奶奶的闲事。
安顿好了陈诚，我开始烧茶打果汁，这些都是酒鬼不可缺少的恩物。
我从未想到过会为一个男人做这种事情。
实在可笑。
但我居然高高兴兴地做，过了一会儿，我还发现我在哼歌。
我一定是疯了。
但我的心情好得出奇。
半个钟头后，我把煎蛋、吐司、果汁、茶放进了托盘，送到陈诚醉汉房中。
他抱著枕头呼呼大睡。
我等他醒。
他一直睡到吐司变凉，煎蛋的油凝结在盘子边缘。
我坐在床边看著他。
从来没跟任何人接近过，但我放心大胆地坐著看这个痴情美男子。
十个黄百成也比不过他，我不知道为什么巫美花不要他。
也许，各人的缘分不同。
巫美花不以世俗的眼光挑选男友，倒是颇有见识。
电铃响了，我去开，是巫美花。她看见我很吃惊：「越红，你怎么会在这儿？」
我怎么会在这儿，问得好！
我还想问：「你怎么也在这儿呢？」
但此刻不是玩你问我答的时候，我一把将她拉了进来，难怪一早黄百成就在电话里向我咆哮，原来白雪公主来探七矮人了。
「陈诚喝了酒，你快去看他。」我说。
巫美花急匆匆地去了，想必陈某也是她从前的心上人，而此时我只为他可怜。
可怜他遭人抛弃，还需以酒解闷。
从前我听说有这样的活宝，必定不屑加鄙夷，但对陈诚房东，我竟无法不给予同情。
他只不过提供一间柴房供我使用，我越红也非没见过世面，竟然如此之势利眼。
巫美花闯进陈某的闺房时，我回到自己柴房。长吁短叹既已无益，不如去上班。既可消遣又可赚钱。
才换好衣服，巫美花就来敲我房门，眼楮红红的，我忽然想起了鳄鱼，它们总在吃人的时候流泪。
我一向喜欢鳄鱼，也对巫美花颇有好感。
「我还有事，得走了，拜托你照顾他。」她咬著嘴唇，像是挺为难。
「他需要你。」我看看她，平心静气地说。
「我——」她的眼眶又是一红。
有的人天生命好，福气大。两个男人为她寻死觅活，她还哭呢！
「你最好留在这里陪他，」我心拙口笨，「他伤心极了，弄不好会出人命。」
「我知道——可是我也没办法。」她低下头。
是啊是啊！爱情如水向东流，一去不回头。既是覆水难收，再留下来又有何用。我是个局外人，却还不如她想得通。
「好吧！我照应他。」我只有慷慨应允。
「百成那边——」巫美花迟疑地。
我的嘴巴看起来真的那么阔吗？
我向她保证，如果胆敢吐露半个字，就触电雷殛而亡。
尽避这种事不易踫到，她也礼貌性地表示感激。
巫大小姐走了，我叹了一口气。她好歹算起来也是个艺术家，怎么谈起恋爱来如此之缺乏艺术？
陈诚仍熟睡如死猪，紧抱著的枕头也松了。我获得一个结论——一个人若只想独处时，他不需要任何人。
我关上卧房门，难得的假期，应当好好利用。
但令我诧异的是，陈诚房东是一尘不染的人，此刻除了他自己外，房间内外可是干净整齐。根本不必要我多耗力气。
他是怎么办到的？我看清洁女工也会含羞愧死。陈诚没回来时，我天天在电脑旁边留话给她；她可能是个文盲，看都不看一眼。
我后来就改了这个滥习惯，她若是会打电脑，何必来辛苦做女工？
既然不必打扫房间，我也不必强求自己做个什么有用的人。我打开客厅的矮柜，里面有成千上百的录像带，我抓了一卷，又泡了杯茶，舒舒服服地坐了下来。
我不是有意忘掉某人在受苦受难，他是自找的，怨不得别人。
录像带是部北欧片子——狗脸的岁月，主角是个小表，顽皮极了，也知道伤心，但顽皮归顽皮，伤心归伤心，像两片兜在一起的分裂物。
小孩是天底下最矛盾的物事。
男人也是。
他们做出某些事，也后悔某些事，但还是要做。
我既没有小孩，也没有男人。
我是我。
值得庆贺。
我又去煮咖啡，在里头滴了两滴白兰地。这是安海伦最喜欢的喝法。
正想著她，电话就来了。
「你怎么不去上班？」她质问。
「我不舒服。」我再大的胆子也不敢说一同居住的人生病。
明明只是同一屋檐下住，也会听成「同居」。
「我来看你。」
我连连推辞，告诉她不敢当。
「我有话跟你说。」她这才炸了起来。
我教她在电话里说。
「电话中说不清。」她暗示目前有人可能在窃听电话。
「那就别说。」
她恨极我的态度：「你这个没心没肺的混蛋，嘉露出事了。」她大叫，意图震聋我的耳膜。
出事？
我立刻赶往医院。
嘉露正在急救。她的子宫大量出血，密医不小心，帮她堕胎时，连子宫一起刮破了。
她只有十五岁。
我全身发冷，眼泪扑簌而下。
嘉露不是海伦的妹妹，所以她能花五分钟，好整以暇地告诉我。
但嘉露被送到医院急救时，死也不肯讲家里的电话，只要院方通知安老医生。
我不知道她为什么这样做。但安医生登时赶去，他通知了海伦，海伦找到了我。
「我打电话给你继父和母亲。」海伦比我早一步到医院，双目红肿，我错怪她了。
「我继父？」我张大嘴。天哪：孙国玺会杀掉嘉露。
「他不在，你母亲也不在，秘书说他们去香港了。」海伦哽咽。
这就是父母。当你需要他们时，他们神出鬼没，永远不在场。
我教海伦别哭，嘉露还没那么糟，她很快就会好起来。
「我爸爸说她希望很微小，那个密医把她刮了一个大洞。」
「安医生呢？」
「在里面，手术同意书也是他签的，你们不会介意吧？」
「那当然。」如果嘉露侥幸有救，还得谢谢他肯热心助人。他可以不签这个字，也可以不来的。
「现在还有谁知道？」
「没有了。嘉露的主治大夫是我父亲的老友，他会保密。」
我相信他会的，只要嘉露不死，应该不至于消息外泄。
我听见自己呜咽地说：「她还小，为什么受这种罪？」
海伦轻轻拍著我。那年，我央求她帮忙时，她也这样拍著我。
我的命比嘉露强，至少，她没有海伦这样的朋友。如果出了怎样的过错，只得由自己背负。
这还不可怜吗？
我哭过了，去打电话。问秘书可有跟香港连络的方法。她忙忙去试，教我十分钟后打来。她不知道我有什么急事，但孙国玺的事谁也不敢马虎。
「怎么样？」海伦一等我放下话筒就问。
「再联络。」
「你还要打给谁？」她见我又拨号码。
「公司。」
「你不是不去上班吗？」她关怀过度，已经超过限度了。我板起面孔，她只有乖乖走开。
我打到公司去，果然没人接。黄百成有了如花美女，怎不乐得出去逍遥游？
无奈之余，我只好打给陈诚。
他睡得真一点不含糊。电话响如雷鸣，他也能安之若素。奇的是，这个节骨眼我还惦记著他。
「吉人自有天相。」海伦安慰我。
但愿如此。
我向上天祈祷，不要再教嘉露多受罪，我愿意分担她的罪过。
我在她幼时给了她坏榜样。
「你知不知道那个男的是谁？」海伦问我。
「我还想问你。」我没好气。
「你真的不知道？」海伦不相信，「我爸刚才告诉我，你上回带她去检查。」
「我没有问她。那次只是虚惊一场，我要她多加小心。」
「她不听你的话。」
「这年头有谁听谁的话？」
「说得也是。」
废话！全是废话！包括我自己开口的，任何一句对嘉露都没有用处。
她正像待宰的羔羊般，躺在无影灯下任人宰割。
没有那种经验的人，全然无法想象那种可怕。
十分钟后，我又打电话给孙国玺的秘书。
「浅水湾的电话接通了，可是孙先生不在，他的管家试图联络他。」
「你打过香港分公司没有？」
一言惊醒梦中人，她又慌慌张张去打。
猪！不可饶恕的猪。
「别发火，就算你继父能立即赶回来，又能怎么样呢？」海伦已经恢复了冷静。
「至少比我一个人承担这么多的好。」我抱著头坐下来。如果嘉露有个三长两短，我不会原谅自己。我——一直都在袖手旁观。
「咦？我爸出来了。」海伦奔了过去。
安老医生看起来十分疲倦，十年前他还精神奕奕，跟现在完全不能比。
「爸，嘉露怎么样？」
「手术完成了，剩下的得靠她自己。」安医生扯掉了口罩。脱去手术服。
「她还没脱离危险期？」海伦这样问时，我简直不敢往她那边望。一瞬之间，我只觉得信心尽失。我以前觉得人生全然透明是一种清澈，现在才明白，我只是不停地擦拭从前的污点，而那污点已把生活的一切浸蚀了。
安老医生走了，海伦也急急拿起皮包：「越红，我不能陪你了，十一点公司要开会，没办法请假。」
她去了。
全世界的人都弃我而去。
我把头深深埋进自己的臂弯。
护士准我进观察室看嘉露，这还是安医生的面子。
她奄奄一息地躺著，像只刚从水沟里捞起的小猫。我别过脸去，狠狠喘了口气才看她。
她的双眼紧闭，嘴唇泛白，脸上全没有了血色，像刚刚遇到了吸血鬼。
多亏安医生出面，否则在血荒之际，我还真找不到血浆给她。
说她不聪明，她却能捅了漏子后还知道找个高人来善后。
找安医生当然比找我强。
「嘉露！」我轻声唤她。
「嘘！」护士在旁边阻止我，「别吵她。她睡著了，她需要休息。」
我痛心之极，真的孤独无援，只好回外头去等。
秘书终于找到孙国经了，但他没空接听，换我妈来。我一听见她的声音，突然什么都不想说了。
我们不像母女，在这瞬间，我们像仇人。
「发生了什么事？你说话啊！」她急急地叫，声音之大，就象在隔壁。
她开心什么？她什么时候也没开心过。
「去叫孙国玺来。」我冷冷地说，「是他的事。」
「反了！你竟敢命令我！」她气得叫。
「你不去叫他，你会后悔。」
孙国玺来了，我告诉他嘉露在医院里时，他沉默了半晌，只说了句：「我知道了，谢谢你。」气派恢宏，真不愧是个漂亮人物。
币电话前，背景声音是我母亲，她尖声问：什么事？什么事？
孙国玺在夜晚九点半才到，他当然不会从容不迫，但也没有因此而发狂。
我母亲跟在他后面，惊惶失措。她的心智自五岁后一直没有成长过。
上天厚爱她，照顾她，她是圣经里「既不放也不收」的鸟儿。
「嘉露还在观察，她——没有醒。」
孙国玺点了点头，坐下来闭目沉思。过了好一会儿，我才领悟到他原来是在祷告。
嘉露若能在此刻醒来，问他要三千万拍聂小情，他一定会给她，并且全力支持她与王祖贤别苗头。
他只有这么一个宝贝。
我，当然不算。
不管母亲愿不愿意，我把她拖开了。
她抗拒著，但她抗拒不了，我的力气比她大得多。
「走开，别惹孙国玺。」
「我是她老婆，怎么叫惹他？」母亲气坏了，我还没这么忤逆过她。
「你是他老婆，可不是他女儿的妈。」我用十几个字扎破她。
「怎么不是？」
「你去看看嘉露的身分证。」
她不响了。她不是嘉露的妈，却是我的，过了一会儿，把气全出在我身上。
我也不怕她。
我什么都不怕，只怕嘉露死。
她五岁时就一直粘著我，可是我对她从来不在意。
在某些方面，我甚至不喜欢她。
此刻，我深深忏悔。