栖枫山。
「师父，珞江回来了。」她奔过去，跪在石床边，扶著频频咳血的老人。
「七……七采石……」
「我拿到了！我拿到了！」她掉下泪，颤抖地掏出锦盒。
甄铭眨眨眼，似乎不大相信那人是她。她肌肤晒黑了，可是脸上却因某种光彩更显得耀眼，但记忆中的那个曲珞江，却不会在他面前流下半滴眼泪。
「师父，我把七采石带回来了，您瞧！」她递出石子，看著师父，希望能让他有些欢喜。
「好……很好……」他点头。巫青宇上前扶住他，却扶不住他接连而来的咳声。
「谁……让你哭了……哭了来著？不准哭！」甄铭推开巫青宇，突然严厉地吼了起来。
「我……我见师父这样，心里难过嘛！」
「没什么好难过的。你……你将来还有许多事要担！师父的生死不干你的事，立刻给我把眼泪收收，再让我……让我看到一滴眼泪，你就滚下山去，再也不要见我！」
「是。」曲珞江当真收了泪，眨也不眨地看著甄铭。
甄铭喘息著。方才那一波大咳令他疲累地闭上眼，曲珞江僵硬地跪在床侧，不敢多说一句。
一直等老人沉沉地睡了，她揉著发疼的膝盖，红著眼走到洞外。
「原谅他，他不是故意的。」
「这怎能怪师父呢？他的病……比在我下山的时候更严重了。」
巫青宇把锦盒交还给她。「这你还是收著吧！」
「回曲家后，你们都不打算再帮我了吗？」
巫青宇摇摇头。「不帮，也不能帮。拿下曲家是他老人家替你铺的路，你已经做到师父要你做的；你看到他的情况了，能撑到你回来，已是奇迹，接下来的，就全看你自己了。」
「我真的姓曲吗？」
巫青宇诧异地看著她。「以前的你，绝不怀疑这个问题。」
「那时候的我，根本不在乎。但我心里雪亮得很，曲家的儿女没有像我这样被对待，问题显然出在我的血统上；而师父要我拿到七采石，甚至假他之人手杀掉曲展同，这些事情，不都在在印证了我的怀疑？」
「那么现在，你为什么要问？」
「我只是想知道，我到底是谁？」
巫青宇长吁一声。「就当你没问过吧！有些事藏著，总比挖出来伤人的好。我不会告诉你的。」
「伤……」她虚弱地想著。跟著他凝视著顶上的月色，在心底，却喃喃唤著另个男人。
那个笑看霜花、说要与她结发一生的人……他是否也因她的离去而伤心？
「在想狄无谦？」
「嗯。」
「玉如霞清楚你和他之间吗？」
「我不知道。」曲珞江没有察觉他话里的异样，她整个人仍沉迷在想像那片浩大的霜林。玉如霞不是她关心的，携石下山回曲家后该怎么做也不是她在乎的，眼前她所惦念的，全是那些留不过一季的白霜。
这时，关外的琉璃花该全数谢尽了，只是不知她心所悬的伊人可好？
回栖枫山两天后，甄铭走了。
巫青宇点了一把火，烧掉了甄铭的遗体。曲珞江沉默地在崖边跪了一夜，从火焰熊熊到灰飞烟灭，心里翻搅成更深的茫然。
「曲家的人在山下等你，走吧！」
「师兄！」她不情愿地站起身，抹掉淌在她脸上的泪。
「难道你要逃避你的责任？」
「当然不是，我只是……想多陪陪师父。」
巫青宇沉默了一会儿。「你还是走吧！真要帮师父，就麻烦你转告曲大夫人师父的事。」
「师父不会想这么做的，师父恨她。」
「你不想说就算了。」巫青宇无视她的抗议，垂手把香拈上。
「如果……」曲珞江沉默了一会儿。「我没有这么做，你会不会对我失望？」
「是你的决定吗？」
「嗯。」
「我会支持你。」巫青宇微笑。「你知道的，无论如何，我会站在你身边。去吧！这边事情结束，我会去找你的。」
夜间春雨，雨水浸透了树枝的每一寸，滴滴塔褡地落在狄无谦的心里。
「主人。」不知何时，房总管抱著狄雪阳，悄然站在房外。
起身接过女儿，见房总管还站著不动。
「还有其它事吗？」怕吵醒狄雪阳，他压低声音问道。
「主人，仓库那一带的工程已完工。」
「嗯。」他点点头，怀里的狄雪阳翻过身子，睡眼张了张，喃喃唤了一声，倚在他身上打个呵欠。
这些日子，他和狄雪阳之间是愈来愈亲密了，这种转变，连他也不禁困惑。
「姜夫人那边，也把宴客的名单拟好了，主人可要过目？」房总管问道。
「不了，这事你看著办吧！」把女儿抱上床，他头也不回地答。
「大少爷和少奶奶也会赶回来。」
「我知道。」
「那么这次请宴预计支出的帐目……」
替狄雪阳盖上锦被，狄无谦转过身，脸上深刻浮现了多日来的疲倦，还有那从不在外人面前流露出的伤痛。
房总管有些不忍，但这种忙是谁都帮不上手的，他只能默默等著主人下命令。
没有人对颖儿那件事发表任何意见，就像六年前夫人只身死在房内，这两件事都是不可踫触的禁忌。狄家给了颖儿的双亲一笔优渥的抚恤金，看似都了结了，但房总管了解狄无谦，事情并没有结束；金钱的补偿还不够，以狄无谦的原则，他会找到凶手，血债血偿。
但就苦在凶手一直没能寻获。
房总管害怕，凶手就是狄无谦最爱的曲珞江……那么，杀了她，也就等于间接毁了狄家。会这样想并不夸张，从狄无谦敢在长老会上提到婚约之事，甚至不惜以狄家堡主身分要挟众人，房总管就晓得他对这段感情有多么认真。
「要你办的事，结果如何？」
「大江南北五百家首富全都清查妥当，郢州曲家，确实有个庶出的珞江小姐。明年年初，将嫁入扬州樊记。」他等著狄无谦会有任何接近咆哮怒骂的反应，但后者只是木然地接收著消息。
「樊记和曲家？这两家要是真联姻，势力不容小觑！尤其曲家，狄家好像还有一笔帐没跟他们结清，是不是？」他的思路清晰依旧，只有表情让人看不清。
「是。」
「说说我要找的人吧！为什么在这之前，都查不到她的出身？」
「曲家在她出生没多久，就把她送去了栖枫山；直到樊记和曲家决定联姻，她才离山回家。有关她的来历，还是派人追问了曲家几个资深仆奴，才知道的。这女孩纯然只是曲承恩无数妻妾中的一个孩子，就不清楚她为什么会特别被送走。」
良久，他只是咀嚼这个消息……或者那就是曲珞江一直冷漠，且能毫不犹豫地举刀刺向颖儿的原因。生于这般情义淡薄的家庭里，或者只有冷血才得以存活吧！
最后一滴雨水沿著花窗跌落叶梢，声音在夜里格外清晰。狄无谦抬起头，脸上仍是一片混沌。夜更深了，房总管早已离开，他注视一片阴冷的黑夜，心忖现在是什么时候了？
而今天，又是她离开的第几天了？
怀里掏出的荷包泛著花香，在他指间轻轻摇晃著。他无法不想起曲珞江笑起来的模样、她的眼泪、她的娇柔，难道全是做假？
那如霜花般美好的一切，随著颖儿流淌的鲜血，全都变了样。
一阵心痛锐利地撕开他的胸口。狄无谦捧住脸，这伤与痛，没有人帮得了他，除了严令自己不哭这一项，其它的，他无能为力！
所有凶手的指标全都指向曲珞江，这一生，他从来没有跌得这么惨过，他甚至怀疑，自己是否能再站起来？
长老会上和姜幼玉的那个赌约不再是个愚蠢的笑话，他还一字不漏地记得他说过的傻话，他含怒笑道：「好！如果珞江真为七采石而来，那么要我娶如霞，心甘情愿！」
「呵呵……」他笑起来，谁知这傻话竟是真的！不过一个午后，他眼里的世界全乱了步调。深信不疑的女人背叛他，为此还赔上无辜的一条命！
颖儿在朝霞阁一待五年，那女孩的聪敏慧黠，堡内有目共睹。为此，玉如霞关在房里哭了大半日，他竟只能拣起这个荷包，连忿怒都手足无措。
当心痛已到峰顶，他只能嘲弄地翘起嘴角。
一等他和玉如霞成婚了，届时他会亲自下江南了结这桩事。驱使他这么做的，竟然不是单纯对曲珞江的怨恨，而是他身为狄家主人的权责。
迎娶玉如霞是责任，了结他和曲珞江之间……竟也是责任。
「责任……」他盯著狄雪阳无邪的睡颜，浮起一个哀凄的笑容。
「原来，这一生不会背叛我的，才是这两个字。」
郢州，曲家大院。
看著那对上好的瓷瓶被用力砸在地上，曲珞江没吭一声，无动于衷地看著曲承恩青筋暴突的脸。
「我不嫁去樊家！」再一次，她重申从今早踏入曲家之后的重要决定。
原来答应师父的计划并不是这样子的，在联姻这桩事上和曲承恩撕破脸后，她应该直接坦言要回曲家，但是她现在什么都不想要了，她只想要回她的自由之身。
随著甄铭一死，那附在她身上的禁锢似乎也消失了。下山的这一段路上，她手握七采石，第一次看清楚，她十多年来被人操纵的生命。
也是第一次，她有著强烈的渴望，想掌握自己想要的东西。
依她从前的个性，此桩婚姻不予理会便是，但她无法忍受自己和另一个男人有所牵连。樊曲两家联姻之事早在说定之时，便在江南喧腾一时；早先她还能置身事外，是因为她不在乎，但如今不一样了，她要这一切都处理得干干净净，没有一丝丝的牵挂。
待此事了结，她将把七采石还回狄家，然后，坦然地面对狄无谦。
她要嫁狄无谦，干干净净、清清白白，她不容自己再是个没主张、没未来的筹码。
「你说什么？你再说一次！」
「我、不、嫁！」没有女儿家的娇态，她一字顿著一字，昭示的全是不容人置疑的决心。
「当日，是你亲口答应这桩婚事的。」
「那不是我自己的意思。」不受曲承恩的影响，曲珞江逼视回去。
曲承恩在石子和她的脸上来回流转，有焦躁、有不安，更有面对功亏一篑的忿怒。
「你到底想要怎么样？」
「取消樊家的婚事！你还有七八个女儿，随便找个人编派过去！」
「荒唐！哪有女儿家自作主张自个儿的婚事？办不到！我不准你这么做，听到没有？」
看著曲承恩狰狞的一张脸，她突然笑了。
「你比谁都明白，你从来就没有权利命令我做什么！」
曲承恩审视她讲话的神态和语气，眼神愈显阴沉。
事情不会无缘无故地发生，一定有什么改变了她的想法。女人在他眼中是最愚不可及的动物，她们只兴感情用事那一套，其它的什么都不行。
「你不嫁去樊家，是不想？还是不能？」他冰冷地问。
她眼神一闪。「那也是我的事。」
「贱人！就跟你娘一样，只会反抗我！」
她什么都没说，脸上的表情却在被辱骂时变得鄙夷。
「污辱一个死去的人对你没有任何帮助，只会让我更轻视你罢了！我自己做的事，我自己知道！」
「但你是女人！」曲承恩气得脸上红一阵、白一阵。「一个女人，你凭什么作主这一切？」
曲珞江无意在此时对他受害的尊严补偿些什么，只因那一点儿意义都没有。
「我随时可以把七采石转卖给苏杭扬州的任何一家大贾，该怎么做就看你了！」
「你敢！」
她迳自走出，回头不忘对曲承恩报以冷笑。「我不介意你试试看。」
「老爷……这门亲事，还成吗？」等小姐走后，管家才怯怯上前，却得到一记耳光。
「你还当我是不是主子？」
「当然当然……老爷！」管家抚著脸，忙不迭地点头。
「那你问这捞啥子狗屁问题？去给我到樊家送分大礼，就明年初轿子过来抬人；另外，你给找些施得上力的奴才来。」
「那贱人居然敢威胁我！」回到房里，曲承恩负著手，气得不停地跺著步。「早知道当日她下山就不该拖个两年，什么等她取回石子，全是狗屁！那张脸老子愈看愈火，气死人！」
「老爷，小女儿不想嫁人，闹闹脾气也是常有的嘛！何苦气成这样？不气，不气！」曲家五姨太袅袅娆娆地走进来，又揉又掐著曲承恩垂垂的小肮，叹声说了几句。
「我呸！那丫头根本就是个野种！」不说还好，愈讲愈气。甩开女人娇滴滴的玉手，曲承恩长袖一甩，桌上杯盘齐飞，吓得五姨太吱吱乱叫。
「野种？我说……老爷，您这话……这话……呵呵！说得也太重了吧？」五姨大拍拍胸口，强扮笑颜地说了一句。
「本来就是！」曲承恩吞了一口酒，原来咬牙切齿的面容，突然转为阴恻的笑容。「无论如何，这著棋都是我赢得比较多。那小贱人想跟我斗，门儿都没有！你晓得她亲生父亲是谁吗？」
「不就是您吗，老爷？」五姨太想笑，又不敢造次，憋著气说道。
「错！」曲承恩筷子一敲，哈哈地笑了起来。「你还记不记得在院里被砍死的臭老头？」
五姨太歪著头想了一下，然后呵呵地笑了起来。
「哎哟！记得记得，还是被大少爷用计逮的，好像……好像是为了什么乱七八糟的石头嘛！」
「没错，就是他！那小贱人永远也想不到，她还为了曲家心甘情愿去取石，你说，我是不是很聪明？」
「聪明……老爷，您在笑什么？这么开心？」笨笨的五姨太还是没搞懂这中间的关系，呆愣愣地瞪著曲承恩。
「笨女人！我这么说还不够明白吗？那陈阿文才是她亲爹，我……哼！只是个挂名的。」
「啊！」五姨太听傻了，搔搔头，还是一头雾水。
脚步声安静地朝暖香阁的小佛堂而来，门被推开时，敲著木鱼的女人睁开眼，回头诧异地望著曲珞江。
从侍女那儿听说了她反抗的行径后，杜秋娘就预料到会这有这么一天。初时的错愕很快转为平静，合掌念完最后一段佛经，她慢慢起身。
「我以为你已经忘了我。」她僵硬地说。
「我问你，我爹是谁？」
「你姓曲，对于谁是你爹，你有什么好疑问的？」杜秋娘避开脸。
「别敷衍我，我要听实话！」
面对那酷似亡妹杜春玉的容貌，杜秋娘的心沉了沉。她捏紧手上的佛珠，双唇颤抖。
「是你师父说的？」
「不是。」
「那你凭什么断定你不是曲家人？」
「不要东拉西扯跟我讲别的，我问的是你，杜秋娘！」曲珞江恼怒地开口，显然受够了她的逃避。
「别逼我。」杜秋娘退了一步。
「你也不要逼我！」
「陈……」杜秋娘捂著嘴，死命地摇著头。「不！我不能说！」
曲珞江突然急躁不已，瞪视著杜秋娘。
「说呀！」
「你说呀！」她揪著杜秋娘，加重了力量。
「陈阿文……」杜秋娘被摇得神智涣散，口齿不清地喊出来。
曲珞江脑子轰然大响，痛楚让她几乎昏眩。
「对对对！你爹是陈阿文，一年多以前被杀死的陈阿文！你难道忘了那时候我是怎么求你，求你别对他不尊敬，结果……结果……他人还是死了……」杜秋娘失控地哭起来。
曲珞江捧著头，咆哮地转过身。「你为什么不告诉我？」
「你不相信我，你师父早把对我的恨转移到你身上去了。无论我说什么，你永远都只会轻视我……」
「够了！」曲珞江靠在门边，失去了思考的能力。
「珞江，听我说，我知道这一切都不该由你来承受，但……」
「不要再说了！」她尖叫。
良久，曲珞江只是被动地僵在那儿，什么话都没有说。在她脸上，初时的震惊已完全消弭无踪；她像个冰雕，连一丝丝细微的变化都没有，脑海里想的全是过去那些有关陈阿文那个人的记忆。
她记得初时见著他，那老人眨也不眨地凝瞅著她，渴慕的脸上喜多过悲。隔著一道铁栏，老人的手怯生生的，却又有些迫不及待的伸出来轻轻触著她的脸……她依稀记得……记得……陈阿文带著闪烁的眼泪微笑了。
心痛迅雷不及掩耳地攫住了曲珞江，覆著被踫触过的脸，她慢慢滑子，咀嚼著这残忍的事实——陈阿文是她的亲爹！
而她什么都不知道，就错过了……甚至，连一声爹都来不及叫……甚至，她还遗失了那个可以睹物思人的荷包。
「呵……呵……」曲珞江低低惨惨地笑出声。睹物思人？她凭什么睹物思人？她这个做女儿的，连个畜牲都不如！
即使知道曲珞江目前最需要的是安静，杜秋娘却不忍离去，她黯然把房门掩上。偌大的孤寂随著沉默罩上佛堂，曲珞江手臂紧紧环著自己，第一次觉得心是冷的。
曲珞江咳了咳，复住自己欲出的泪。原来自己什么都不是，天啊！如果可以用死亡规避这种痛苦，她真想死！
一双臂膀轻轻拥住了她，曲珞江泪眼模糊地抬起头。
「珞江，别哭！」那是比她还要痛苦万分的声音。
曲珞江的肩膀抽动著，终于哭出了声音。
「为什么……为什么是我？」她泣不成声地问。
杜秋娘无语，再多的话都不能安慰她四分五裂的心；怀里的女孩，早不是事事冰封漠然的曲珞江了。心已经蜕变，感情已经释开，虽然不知道是什么造成这样的转变，但杜秋娘感谢这一切，至少这世上唯一的亲人不再拒绝她了。
曲珞江剧烈地打颤，自始至终，她一直不了解对那个老人为何会生出一种难言的孺慕之情，现在她终于明白了！那是亲情，就算不曾相认，也阻隔不了的亲情！
「刚进曲家，便在大牢里见了他老人家，那时候听下人说，你没事常派人去探他，我还怀疑你们之间有什么不可告人……我厌恶这种事，一直想对他使坏，可是……」泪水不停地落下来，哽咽的声音几乎听不出她在说什么。「我做不到，就连对他凶，都办不到！」
「珞江，姨娘知道，姨娘都知道！那是仇恨也割不掉的亲情，不怪你，真的不怪你！」
「不！你不知道！」她激动地扯住杜秋娘的袖子，急速喘了几口气。「当我知道他被曲家的护院杀死，我心里好难过，可是我哭不出来。我一直跟自己说，本来就不该哭的，他跟我非亲非故，跟我没有关系……结果，事隔这么久，我才知道他是我的亲爹爹，我……我像个傻子一样！」
「珞江，别这样，你恨我吧！一切都是我起的头，你该恨的是我！」
她推开杜秋娘，含怨地在她怀里冷嘲出声：「没错！凭什么我该承担这一切？」
杜秋娘咬著牙，含泪恍惚的眼神在一问间飘得老远。往事，已经不是用「后悔」两字便可以撇清的。也是这一瞬间，她突然了解甄铭要曲珞江无情无爱活著的用心。
无情之苦，其实是因为太过有情！但是用生命来印证这些，太残忍。
「当年我嫌贫爱富，放弃你师父，又为了想扶正……」
「继续说下去！」当痛苦已到极点，显然，曲珞江麻痹了，甚至她能丢开崩溃的情绪，冷静地问下去。
「那一年家乡淹大水，你爹娘失散了，春玉不得已，怀著身孕来投靠我。曲承恩见她模样生得好……而我那时只是小妾，一心想坐上大夫人的位置，所以……所以……」
曲珞江捏著她的手臂，手指慢慢收紧。
「都到了这步田地，你还想瞒我什么？」
事隔十多年，想起来仍惊心动魄！别过脸，杜秋娘流著泪恍惚地回想……当日被曲承恩逼著发下的毒誓，怕事的她看著春玉僵冷的尸身，一个字抖著一个字，把誓言说完。
回忆那一切是残忍的，尤其甄铭当年也在场。杜秋娘覆著脸断断续续地说著，不是怕自己破誓，而是无法面对那个错！
「不！珞江，不要逼我说出来，你不会想要听的！」
「当年你敢做，为什么没胆子说？」曲珞江忿怒焦急地瞪著她。
「为了你，春玉忍辱吞声地苦撑著，直到生下你后，自缢身亡。」杜秋娘闭上眼，感觉鞭子正随著出口的每个字赤果果地刺进灵魂深处。
松开手，曲珞江避开杜秋娘，连连退了好几步，仿佛她是个浑身肮脏的毒物。
母亲原来是那样死的！带著屈辱，绝望地离开这个世界！
最让她痛的那一部分，并不是母亲的自缢，而是被身边亲人出卖的滋味！
所以师父才会告诉她，一旦被感情掌握，人就变成了最无用的废物。
她突然抬起手，想在顷刻间凝聚一身的功力，好一掌劈死杜秋娘；也许她还没有这么强的能耐，但至少她可以让杜秋娘变成个废人，下半辈子生不如死地活著。比起她娘的下场，这根本不算什么。
但不知道为什么，曲珞江始终没有这么做，她只是忿恨的瞪视著杜秋娘，任胸膛因剧烈的喘息而起伏著。泪花在眼眶打转著，尖锐地刺著她汩汩冒血的心。
这是什么样的世界？她已经无路可退了，末了还得吞下这般的苦！
「原来你们都是一样的！你跟师父，跟曲承恩都是一样的！」
「珞江，你可以骂我，但不要这样说你师父！他爱你的。」
「不！你们都不爱我！」曲珞江收住眼泪，突然发狂地叫起来：「你们只爱自己！你们都只想到自己！师父只是藉我的手来毁灭曲家、毁灭你而已！十六年了，他教了我整整十六年，我的生命、我的感情，都被他教得彻彻底底。很现在发生的这一切，你说过的、师父说过的，以及我亲耳听到的；曾经没有怀疑过的，全被颠覆得乱七八糟。这总结一切，这全部的罪魁祸首是你，都是你这个女人！你为了一己之私抛弃师父、逼死我娘，你甚至知道那陈阿文就是我亲爹，却恶意地不告诉我，你们有什么资格说爱我？凭什么？」
「你师父不是这样的人！珞江，我知道他的心，他是为你好，才……」
「是为了他自己好吧！为了达到报复你的目的，我变成了工具，说什么保护我，都是假的！」
「珞江……」
「那你认为我该怎么想他？跟以前一样，尊他敬他？哈！」曲珞江整张脸都扭曲了，她尖锐地嚷起来。除了狄无谦，从小到大，她身边居然没有一件事情是干净的！她一直敬若父亲的师父，她同情又卑视的杜秋娘，这一切都令她觉得恶心无比！
「要是可以，我真想吐他一口水……」
杜秋娘一耳光扫掉她还想出口的恶言。
「任谁你都可以怀疑怨恨，但不要是甄铭。他够可怜的了，求求你……」杜秋娘崩溃地跪在地上，声嘶力竭地哭喊著。
那瞬间，曲珞江突然明白了。杜秋娘仍深爱著师父，对过去的种种，她早就后悔了，但随著她知道的真相，这一切都来不及了。
别过脸，不只是被掴的脸颊开始发疼，在曲珞江心底深处被割碎的，都好痛、好痛……而她竟没有一丁点儿疗伤止痛的能力。
「现在才后悔你的所作所为，是不是太晚了？他可怜，我娘就不可怜，我爹就不可怜？杜秋娘——」她突然揪起杜秋娘。「让我告诉你一件事，你放明白，给我听好！甄铭死了！」
杜秋娘错愕地睁大眼，一颗泪滚落在唇边，曲珞江残忍地笑出声。
「这是你的报应，你活该！他没有原谅你，到死他都还恨著你！」
「不要……说这种话，珞江，不要诅咒你师父……」杜秋娘被她的神情吓住了，在地板上拖著拖著退了几步，嗫嚅半晌才挤出话来。
「不用我来诅咒他！」曲珞江激烈地打断话，随即捏住她的手臂。「他死了，一口一口吐光了身上的血，你难道没注意我这几天都带孝吗？」
「师兄这时还在山上守著他呢！我现在终于明白了，这是报应！杜秋娘，这是你贪图荣华富贵，害死我娘的报应！师父不原谅你，我也不会，你听清楚了，永远都不会原谅你！」
咬牙切齿地推开杜秋娘，曲珞江僵著身子，头也不回地奔离了暖香阁。