「你最近有心事？」
狄无谦从成堆的书册中回过神，问话的杨炎头也不抬地擦拭著大刀。
「没有。」他淡淡地答道，无心翻过一页书。
「有话就直说，能解决的，做兄弟的尽量帮忙。」
「你只要别开口，就算帮我的忙了。」
「天知道那是不可能的！」他哈哈大笑起来。
「你不能小声点吗？」狄无谦合上书，冷淡地瞥了他一眼。
杨炎耸耸肩站了起来，满意地看著手中发亮的大刀。
「牧场最近发生了什么事吗？」
「为什么这么问？」狄无谦支著下颚，被他的喋喋不休弄得无可奈何。
「因为……其实这也不是什么大事啦！」杨炎呵呵一笑：「只是前些日子，颖儿丫头突然跑来拿一些外敷的金创药，你说奇不奇怪？一个闺女儿，要这些东西干什么？看她好端端的，没伤也没痛的。」
狄无谦皱起眉。颖儿随侍在玉如霞身边，按理说是不会踫牧场、牲畜那些事，若说是玉如霞要接触，那更不可能。几天前他还见过她，看起来也好好的。
「颖儿没有说要干什么吗？」
「颖儿丫头跟我那刁钻的闺女是一个模样，没事一张小嘴又哄又骗的，拐得老子晕陶陶的；等到要问起来，人早回朝霞阁去了。」说到这里，杨炎搔搔头，有些不好意思。
原来还想继续问这件事，但门外那名捧著托盘的素衣女子，攫取了他全副的注意。
杨炎随著他的视线望去，见到曲珞江盘上冒著香气的羹汤，喜孜孜地坐了下来。
「是啥好吃的，小丫头？」
曲珞江走进厅里，替两人奉上羹汤。这其间，狄无谦没有开口说一句话，他只是眨也不眨地凝视著她。
两天了，这两天以来，他们俩像个孩子玩著捉迷藏的游戏，谁都避著谁，谁也都不愿去面对谁。
曲珞江仍是闭紧双唇，漠视那炽人的视线，迳自收好盘子，准备走出去。
「嘿！我认得你，你是那个受伤的小丫头嘛！」杨炎叫住她，端起碗，也不怕烫，唏哩哗啦就吞了一大口，还直嚷著好香好香。
「才几个月没见，你伤完全好了，人也变漂亮了。」他含糊不清地咕哝了两句。
「是的。那日承蒙杨大夫相救，珞江在这儿谢过。」狄家堡内上上下下全都知道杨炎粗线条的个性，也没人会去特别在意他的玩笑话。可是当她被迫必须留在狄无谦的视线内，曲珞江气闷不已。她捏紧茶盘，礼貌转过身福了一福，心里却对这个老粗厌烦透顶。
「别忙别忙！你要谢，谢他就够了，整晚看护你的是他，替你上药更衣的也是他，别谢我，千万别谢我！」杨炎忙不迭地摇摇手，又指指狄无谦。
「杨炎！」警觉杨炎说了什么，狄无谦提高音量，想阻止，却已来不及。
待曲珞江完全接收那番话的意思之后，她睁大眼，霍然转向狄无谦。
「什么事？」吃完羹汤，杨炎满足地拍拍肚子，不知道自己的有口无心已闯了大祸。
「没事，你不是想试骑‘墨蹄’吗？先去马房，我随后就到。」
听到那匹骏马的名字，杨炎眼楮一亮，嘴巴咧得跟个孩子似的。
「我这就去，我这就去！」他跨开步伐，临走前没忘对曲珞江呵呵一笑。
「杨大夫的话是什么意思？」她全身绷得死死的，怒气一触即发。
他抿著唇，不发一语，目光静静地盯著她。
「真是你替我更衣的？」
他点头。「那是事实，你没必要生气。」
一句「事实」，比什么解释都还来得铿锵有力。被欺瞒这么久，实在忍不下这口气，曲珞江手一扬，结结实实掴了他一个耳光。
原以为他会捏碎她的腕骨，依他的个性，是不会再姑息她了，但是什么事都没发生。狄无谦好像早料到她的反应，他还是没说话，只是任脸颊上的痛楚如火般蔓延开。
「气消了吗？」他问。
「不要以为奴才就不是个人。」她极力克制自己的怒火，颤抖地开口。
「要是我真把你当个奴才，就不会这么纵容你了。」
「是吗？那么奴才真的是感激不尽。」她冷嘲一笑。
「你还要我怎么样？跟你赔罪吗？反正我做什么你都不会接受，何必多此一举？」
她仍是那怒极反笑的轻蔑神情。
「打了我，你知不知道这有多忤逆？」
走到门槛的她闻言回头，表情还是一样僵硬。
「就算你要杀我，我也不会为我的行为痛哭流涕。」她大步离去，一点都没注意到门外几个下人全为方才那一幕震惊不已。
厅里的狄无谦，仍是那般木然地站著，最后的那一句话所引出来的颓丧渐次盖过了一切。他知道，这一次不再是躲迷藏的游戏，珞江……是再也不会原谅他了。
当天晚上，一名叫颖儿的侍女冷著脸过来叫人，曲珞江被请进朝霞阁，里头还有一位她认得的女孩——那位替她换被褥的小南。
「可知姜夫人找我何事？」她不喜欢莫名其妙的感觉。
小南摇摇头，同样不解姜夫人找她有何事。
颖儿则有些阴恻地盯著曲珞江。
「有特别的事吗？」曲珞江忍著那没有善意的目光，转向颖儿。
「怎么？心虚了？」颖儿冷冷一笑。「你也会害怕？」
「到底是什么事？」小南夹在对峙的两人间，充满不安。
「狄家堡向来纪律严明，可不许有丫头勾引主子的事发生。」
「颖儿，你在说什么？」小南脸色变了，她看看曲珞江，语气已有警告。
「小南，你就是太善良，才容易上别人的当。咱们是好姊妹，难道还会诓你不成？」
「但没证没据，你怎么可以随便给珞江按上这个……」
「算了，小南。」
「珞江，你别介意……」
「她怎么会介意，人家还等著当个现成的少奶奶做呢！」
「你说什么？」
曲珞江眼神闪了闪，对颖儿的口气低柔得听不出任何火药味，但不知怎么，颖儿打住了口，整个人背脊凉了一层。
「我……」
「什么少奶奶？把话说清楚！」曲珞江一步步逼近，语气已经听不出有多少谦诚。
「颖儿，你就少说一句。珞江，颖儿不是故意的。」小南忙打圆场。
「我亲眼看到的！你这个小娼妇，讨好小小姐，故意勾引堡主，你不知羞耻，坏我们丫头的名声！」颖儿躲在小南背后，索性高声骂了出来。
「够了！」不怒自威的声音自内室传了出来。曲珞江转向被几个丫头挽扶出来的中年美妇，对此行目的至少有了初步了解。
「除了珞江，统统都下去。小南，你在外头候著。」姜幼玉下达了命令，颖儿得意洋洋地睨了曲珞江一眼，扬长而去。
堡内多数的丫头，都是由姜幼玉训练挑选出来；对这位阴冷貌美的姜夫人，曲珞江略有耳闻。由于她是由外边牧场调来，所以并没有直接面对姜幼玉的机会。
「你就是珞江？」她有种风韵，很美，声音里却也有种教人受不了的跋扈和尖锐。
「这是五十两银子，拿了钱就走人，我不会为难你。」姜幼玉自袖中丢出一包东西，盯著她的反应，好决定下步棋该怎么走。
而曲珞江只是瞄过那袋钱一眼，又抬眼看著姜幼玉。
很直接，也很侮蔑。这个姜幼玉和玉如霞完全没点相似之处，光是说话的语气，就天差地别，曲珞江心里泛起一阵冷笑。用钱打发她？不！她要的是比钱还贵重的东西。
「奴婢不懂夫人的意思。」
这个叫「珞江」的丫头，并不是个好对付的人物；光看那对棱棱角角的眸子，就知道是个倔脾气，杨炎被误打的事，她略有耳闻。姜幼玉收起了轻忽之心，开始更精锐地打量她。
「咱们无谦的身分地位，我想你很清楚，珞江。」
苞她提这个做什么？她跟狄无谦又不会有任何交集。
「我在跟你说话！」对她的无动于衷，姜幼玉突然怒不可遏。
「奴婢听到了。」
「那么，你还有什么好疑问的？」
「奴婢对堡主，从来没有非分之想。」那个莫名其妙的吻，想起曾经身无寸缕地躺在他怀里，曲珞江突然也恼怒了。就凭那样，她对狄无谦恨不得杀之为快，这女人竟蠢得想防她？
简直没大脑！
「你好大胆！」
「奴婢自认理直气壮，既没有做错事，珞江也不会离开狄家。」
「你敢违背我的话？」姜幼玉难以置信地瞪著她。
曲珞江无视她的嗔怒。这女人完全找错对象了，她是软硬都不吃，跟她硬著来，也只是自讨苦吃。
「奴婢不敢，若非堡主亲自下命令，珞江是不会离开狄家的。奴婢有事忙，请容告退。」
「慢著！」姜幼玉怒喝。曲珞江顿了顿脚步，没有回头。
「珞江，看来你比我想像中的还不简单，我低估你了。但你听好，无论如何，无谦都会娶如霞，到时候，你连妾的地位都别想要有，我会折磨你的。」
这番赤果果的恐吓激怒她了。
「如果姜夫人没事，珞江告退了。」曲珞江绷紧身子，冷冷地开口。
她是不会被这女人的三言两语打垮的，高傲地昂起头，曲珞江尊贵地踏出房间。
门外，小南惶恐地望著她，却被一声怒吼喊进门去。
「小南，你的父亲还编制在矿区吗？」
「是的。」小南抬起头，不安而且畏惧。
「你父亲也有一些年纪了，待在那个地方，倒也辛苦了。」姜幼玉盯著她，不同前一分钟前对曲珞江的恼恨，她笑得轻柔而热切。
「夫人……」
她站起身，走到小南身边。「我也不是不想帮你父亲，只是你也晓得，无谦对我总是有那么些误解在，当然，也就没什么权力说话了。」
「夫人希望小南怎么做？」
她轻轻一笑，眼底闪著奇异的光芒。「你很聪明，模样也不差。我倒好奇，这些年来，无谦怎么没动念头收了你当二房？」
「小南不敢奢求，堡主……堡主也不是那样的人！」
「哪样的人？」姜幼玉冷不防掴了她一巴掌，表情一瞬间狰狞恐怖，仿佛要把在曲珞江那儿的火气全发泄到她身上。「男人全是贱骨头！他们想什么，我心里全都清楚，你以为他有多清高？我告诉你，小南，那是你不配，也不合他的胃口！」
此刻小南只希望有曲珞江那般的高傲，但她不敢。她不比曲珞江，她的根扎在这里，姜幼玉她得罪不起，她更没勇气把狄无谦当靠山；她怕一个弄不好，到时只会多连累她的家人。
她默默垂泪，呆立一旁不敢多言。
「哼！我花了这么多年，就是要把如霞推上那个位置，我不会让那小贱货得逞的！小南，你最好也弄清楚这点！」
「奴才知道。」
「那最好。从现在起，你好好替我看著那丫头，她和无谦说过什么话、做过什么事，都一五一十地告诉我，不要有任何遗漏，懂了吗？」
「知道。」小南擦掉泪，畏惧地离开了。
良久，姜幼玉只是凝视著门口。在她掌心，紧紧捏著玉如霞交给她的那枚荷包。
让她不高兴的事，她都会想办法铲除。六年前，那位永家小姐就是惹恼了她，她才会动手下杀机。
她把握紧的拳头在下颚间收了又开、开了又收，眼底浮现著怨毒。这么久了，从来没有人敢让她不开心，这个珞江……带种！
凡是意图靠近狄无谦的女人，她都不会让她们有什么好下场的。
她注定是要留在狄家一辈子。计划了这么多年，傻子才会让梦想落空！
能嫁狄无谦的，只有玉如霞；最后的赢家，绝对不会是那名丫头！
栖枫山，夹杂著大量水气的瀑布依势奔腾而下，巫青宇负著手，静静凝视著那冒著雾气的白色长缎。
直至那掏心挖肺的咳嗽声起，他俐落地转过身，快速走向石室阴暗角落的老人。
血块在昏沉的视野中只是一团暧昧不清的黑，巫青宇的眼神沉了沉。从他回山后，甄铭的旧疾日复一日地严重。
珞江，你会回来吗？
「要不要再睡一下？」
「不！不碍事！」甄铭摇摇头。痛苦的咳声中，又呕了一口鲜血。
「你要等到什么时候才肯开口？如果现在告诉她，也许还来得及让她见你最后一面。」
「不准你这么做！」甄铭撑起身子，扭住巫青宇又是一阵咳。「就算我死了，也不准你这么做！她有比……有比见我这老头子还重要的事，她要拿到七采石，她必须拿回曲家……那是她的命运，谁都不能……不能改变！」
鲜血喷溅在石桌上，巫青宇凝视著那点点血花。他抬眼，目光里有深深的疲倦。
「是她的命运？还是师父加诸在她身上的包袱？」淡漠的声音，从不曾掺著如此的疲累。
老人一掌脆生生地击在巫青宇的肩上，后者无视于发麻的胛骨，定定望著甄铭。
「打我并不能解决你对珞江所做的一切。」
「你……敢说我的……不是！」甄铭向来冰雪不侵的脸上浮起怒意。抱曲珞江入山的那年，巫青宇跟著他已经两年；那年巫青宇七岁，稚嫩的年纪、饱含世故的沧桑和冷漠。
他们三人隐避在栖枫山十六年，练功干活的时间多于交谈的时间。甄铭一直很清楚，巫青宇对曲珞江的爱绝不会少于他付出的，但同时他也明白要不是还有个师父头饺可以镇住巫青宇，他计划的一切都可能会落空。
「我做的……咳！一切都是为她好！咳！」
「要她这么活著，也是为她好？」
「至少好过她娘的下场！」
最后那一句让巫青宇安静下来。虽然不曾亲眼目睹，但他可以体会那种滋味——悲惨。
「她的身世，你难道要永远瞒她？」
「有些事，不知道会比知道的好。」甄铭别过脸，颤抖著拭去唇角的血迹。
不知道会比知道的好？巫青宇僵硬地移动脚步，仰著脸注视著那顶上盘旋的云气，这个答案是绝对的吗？
对某些人，也许吧！曲珞江的个性适合这样，但对于某些人……他下意识地握紧拳头，不免又想起狄家堡那一男二女之间逐渐明白的情愫。
这段感情已经明朗化了吗？狄无谦选择了谁？而伤得最深的，又会是谁？
不知道，真的比知道来得好吗？
入冬后的北方更冷了，坐在阶上的曲珞江把头埋进身子里，寒意随著风钻进她每个毛孔里。她下意识搓著发冷的肩，拉紧了衣服。
对姜幼玉，她心里的忿怒仍似火熊熊烧著。那女人不可一世的傲慢，令她恼怒无比！
姜幼玉凭什么？狄无谦是囊中物，唾手可得吗？曲珞江替自己不平，更替狄无谦愤慨！
「会著凉的。」思悒间，一个声音闷闷地在她头上响起。
他不懂为什么还要这样死心塌地？对她的顽固，他应该是无话可说了。
她倏然抬起头，眼眸有些惊愕！是他？真是他？怎么她才想著他，他就来了？
「怎么……这么巧？」她喃喃问道。
那双看她的眼神虽奇异，却好似褪尽饼去他熟知的冷淡包装。不经意地，狄无谦想起那个如真似幻的吻……
「刚回堡内，也不知怎么，就走到这儿来。」他低声说著，在她面前弯子。「你呢？怎么一个人坐在这儿？」
我在想你……我满脑子都是你……她看著他的眼眉，不甚专注地在心里回答。
就像师兄那晚见她；她盯著师兄，却不由自主地想到狄无谦，心里满满只装得下狄无谦。
「珞江。」
诚实面对自己吧！你是牵挂他、在乎他的。为什么不承认？曲珞江，连他都能坦然面对自己，为什么你就没勇气去爱？
「珞江。」
她没回答，或者，她是不打算原谅他了。狄无谦褪下外衣，披上她的肩。「回去休息吧！」
脚步声轻轻擦著石板，珞江愣愣地看著他。那背影随著他褪开的外衣，只剩柔嫩易伤的稚羽，寒风中孤冷无依。
她倚著栏杆撑起身子，护著他披上的外衣，水气突然刺痛她的瞳孔。
「等等！」
曲珞江朝他走近一步，姜幼玉恶毒的诅咒突然冒出来——
我会折磨你的！我会折磨你的……
很快地，她挥去那些话。她不怕，一点儿都不怕，她想狄无谦也不会怕，曲珞江恍惚微笑著，她不稀罕狄夫人那个头饺。在她确定她的心以后，剩下来唯一在乎的，就是狄无谦的感情了；只是，他给不给？
她想他是给的……那一夜，拒绝接受的人，选择先离开的人，不是她吗？
曲珞江加快脚步，丢开了丫头不得任意在堡内奔跑的规矩，展开双臂，朝他飞快地扑去。
「珞江！」狄无谦震愕，一时间竟忘了该如何应对。
她飞进他怀里，硬拖抱著他和自己转了几圈。曲珞江努力的，只是想拥住他庞大的身躯，她的心此刻是如此强健，壮硕得有如他的臂膀。
爱他的心像蝶儿破茧飞出。
终于，她愿意坦承了。那些在旁人面前哭不出的眼泪和情愫，全都为他而冷封。她长久以来的寂寞，为的就是这样一个男人！
身下，她的躯体和他之间，是那样的契合；在这世间，任谁都不能拆散他们。
玉如霞不能，姜幼玉也不能，就连师父和师兄要反对，都不能。
包何况那想要她和樊家配成双的曲承恩。
这一次，她坚决地抛开了七采石的问题。
「我爱你。」她轻轻呢喃，含著领悟的泪，绝美地微笑著。
他似乎大受震撼。「珞江……」
「我想爱你，我要爱你，无谦，你听到了吗？这个念头，再也不会困扰我了……」
清晨时分，天色还未完全亮开，曲珞江眨眨眼，在无谦的怀中苏醒。
不若往常，没有轻软舒服的枕裳包围著她。曲珞江倾听著无谦的心跳声，那样平稳规律地跃动著，一次一次，都会牵动她的心。
脸颊下的温度依旧烧暖；她合上双眼，微微仰起头，鼻端蹭著他的喉结，而后，唇边抿出一个甜美的笑容。
这样肌肤相贴的感觉真好，她想，轻轻又摩挲了他一下下。
「还好吗？」无谦的声音沙哑的自上头传来。早在她仰起头时，他就醒来了，只是固执得不肯点开这美好的气氛。
「嗯。」她在他身上轻轻撑起身子，把褪到背上的被子拉上来，裹住他们两个。温暖的帐子里，只有他们两个人相亲相爱的世界。
「瞧！我包住你了。」曲珞江调皮地笑起来，突然松开锦被，伸手搂住他的脖子。
「服不服输？」她爱娇地笑嚷著。
「胡扯！包住你的应该是我。」没见过她这么娇美的模样，好似化为春水的女子。他低沉地笑出声，忽然扣住她，很快一个翻身，将她置于他身下，然后吻得她七荤八素、娇喘连连。这就是身为一个小女人的幸福吗？被深爱的男人如此宠溺著，曲珞江回应著他，醺醺然地想著。
「瞧！我包住你了！」他凝著她酡红绝美的脸庞，这一刻，曲珞江娇艳得无法用笔墨形容。
「服输吗？」他的唇逐次而下，在她胸口停留，声音在沙哑中又多了一分性感。
「不服、不服！人家我才不服！」她撒娇地轻喊著，不安分地扭动著身子。
狄无谦的笑声戛然而止，他紧扣住她，声音有些痛苦：「别这么乱动，你在诱惑我吗？」
她当然知道让他如此难过的主因；他们之间赤果果地相贴著，他的变化，曲珞江一清二楚。
她立刻推他起身，又好气又好笑地对他皱皱鼻子。「人家哪有！明明就是你自己的问题，怪我诱惑你！说这话也不害臊！」
狄无谦呵呵一笑，撑起手肘，握住她的一片垂发，而后托著下颚，目光深情爱恋地瞅她。
「你……你不觉得，你这样瞧我，才是诱惑我的那个人。」这种目光令她心跳加速。曲珞江佯怒地戳戳他的胸口，红著脸抱怨。
那呵呵的笑声忽然转变成大笑，狄无谦笑得肩膀一抖一抖的。要不是顾及到她一半的娇躯还在他身下，狄无谦会笑到撑不住自己。
「不要这样啦！就算诱惑你又怎么样？谁说我不可以？」她红著脸，抡起拳头轻捶著他。
那忸怩不依的样子映入狄无谦眼里，令他的笑声更放肆。咧开嘴的同时，他搂住她的腰，将她拖回。
「既然这样，我怎么好辜负娘子的期望？」握著她的拳头，狄无谦褪下平日不苟言笑的面具。
「第一次见你这样开心！」
「我也是第一回，看你笑得这么真实！」
曲珞江忽然微笑起来。
不知何时，她的一颦一笑、一言一行，已经左右了他的心情，任何细微的小动作和小情绪，他都舍不得错过、舍不得放开。
他确信，他是爱上这个女孩了。
「这回你又笑什么？」自身后紧紧环住她。这种爱人的心情是如此强烈，强烈到他愿意交出所有一切，只为博她动人一笑。
曲珞江毫不羞怯地贴近他胸前，抓起狄无谦的手臂，再把自己雪白的臂膀平行地搁在他的手臂旁。
「你是这么强壮黝黑，而我，是这么苍白瘦小……」她恬静地诉说，却被他打断。
「是白皙娇小。」他温和地截下，的确，她跟他之间的对比是强烈的，但这小小的身子里，却有他所愿意给予的一切。
把下颚搁在她窄小的肩上，他交握著她的另只手，恍惚地微笑著。
「我的手，根本握不住你的手臂。如果你现在想捏碎我，一定易如反掌。」她纤纤柔美依次模索而上，抿嘴一笑。
「是吗？」躲开那心荡神驰的触模，他扣住曲珞江的手，搁在她滑腻柔软的小肮上。
她说错了，也许他的手掌可以轻易捏碎她，但她却不知道，她的爱亦可以轻易研磨他。
刻意忽视自小肮深处传来的那股骚动，曲珞江笑容加大；望著被他紧握的手，真的很有意思。他们不止在肤色间有差别，连小大都对比得强烈。
「无谦，这样很不公平的，是不是？」她轻柔地问道。
「谁说的？」他执起她的手，贴在唇边轻柔地印下一吻。
「我捉得住你，那就够了。」
「可……如果你不愿意捉住我呢？」
「那你会怎么办？」他身子一定，扳住她的脸，认真地望著她。
曲珞江沉默了两分钟，然后，定定地凝著他，清亮的瞳孔里又有了她特有的犀利和坚定。
「我会确定，你是不是真心不想要我。如果我确定，那么，我会离开，我会走得远远的，永远永远都不再见你的面。」
这些话在空气中的著力轻虽轻，却是如此斩钉截铁地说穿了她的心；或者，这是他爱上曲珞江最重要的原因。她是这样俐落干脆，没有一丝丝的妥协和软化；狄无谦一恸，原来不确定的感觉都尘埃落定了，没有一个女子像曲珞江，会让他爱到从心底彻底发疼！
他不能让她离开他，一想到那种结果，他就受不了。
「我不许你离开我！」他不敢再想像，只是忽然拥紧了她。低吼出声的语气蛮横地命令著，显然他有些急躁，力量失了控制，身体大力压迫的力量，令曲珞江疼得轻喊出声。
「对不起！对不起！珞江，你很疼吗？」他急忙松开手，改而环住她的腰身，就怕她说的，会永远地走开。
她摇摇头，极为温柔地凝瞅著他。
「为什么这么激动？」她问。
「我不想你走，珞江，我不要你走！」他像个孩子般，无理取闹起来。
「我不会走！除非，你要我走；除非，你不愿意再抓住我。」她拉下他的头，深情地吻开那微皱的剑眉。
这一刻，忘了七采石、忘了她千里迢迢来到这儿的任务、忘了要拿下曲家的坚决，更别提她自小就被定下的长路。
狄无谦顺势而下，封住她的唇。
他想她永远也不会懂他对她的心情，他从没有这样患得患失地爱过人。她的爱憎是如此分明，个性是如此傲然，狄无谦温热的大手惯性地复住她的胸，感觉她的轻轻悸动，他的疼爱更深更切。
他不会放她离开的，这一生，他都要紧随著她。虽然不知道她有著什么样的过去，才会看待人世间如此冷漠傲然，但他发誓，从现在起，他只要她快乐。
「衣服穿好，带你瞧样东西！」
「什么？」
「跟我来就是了。」