美瑶下班回到家里，立刻将头发扎成马尾围上围裙，进厨房煮晚餐。
阿星穿著短裤在她身后跑来跑去帮忙端菜，有时还趁她没注意时偷捏几口入口。在他小小的心中，美瑶虽有一副严肃的外表，但其实是一位蛮好的阿姨，至少她总是会做饭给他吃，偶尔下班后还会顺道带一些零食给他，从来没有人对他这么过。
客厅里传来英诚猛打喷嚏的声音。
阿星拉拉美瑶的裤管，仰著脸问：「美瑶阿姨，爸爸是不是生病啦？」才说著他又听到一阵咳嗽声。
她搅拌著锅里的浓汤并尝了一口，点头说：「你爸爸看来是真的感冒了！」活该，谁叫他没事硬拉著她去看日出。
阿星满脸不平、压低嗓门开口：「爸爸好可怜喔！他说他今天早上被一个坏女人放鸽子，一个人在淡水走了好久好久，才坐车回来的!」
美瑶憋住笑斜睨他一眼，话里藏著幸灾乐祸，「你爸爸才不可怜呢，他这叫‘自作自受’，他八成是去招惹了人家，欺负人家，才会被放鸽子的。」
「是吗？」他低下头，颇不同意地摇摇头。「爸爸对每个阿姨都很好啊，她们也都好喜欢爸爸的！」「是喔！」她抿著唇熄了炉火。端起炉边的保温杯，掀开杯盖弯递给阿星。「这是治感冒的姜汁，你端去给你老爸喝。」
阿星正要接过，一双细白的手抢了过去。想著有卡通可看，他动作迅速跑了出去。
「我来就好。」海玲刚洗完澡，穿了件又薄又性感的睡衣笑咪咪地出现。「病人最需要的就是美女给他‘温柔’的照顾。」她边说边撩起披肩的发发，摆了个超性感的姿势。
美瑶退了一步挑眉看她。「小姐，你穿成这样不嫌冷吗？」
「不冷，我的心可是热呼呼的呢！」她极尽所能地卖弄风骚。
「骚包！」美瑶白了她一眼。
「哎呀！你这傻瓜，这样穿才能吸引男人的目光嘛！像你全身包得跟粽子一样，一点女人味都没有，哪会有男人喜欢呢？」
美瑶再瞪她一眼，熟练地将菜倒进锅里炒。「你还没打消勾引英诚的念头啊？」
「我干吗放弃？他这么迷人，就算是倒贴也没关系！」
「你忘了你的世杰了吗？人家可是天天风雨无阻地接送你上下班耶！你怎么可以……」
「所以我说他是当老公的人选嘛！可是英诚就不一样了。」她微仰著脸一副陶醉的模样，「瞧他那宽厚的肩膀，富有弹性的圆臀，以及性感得令人垂涎的双唇，被他拥在怀里一定很有安全感，天啊！若和他那个一定——」
「海玲！」美瑶拿著锅钱回头叫停，「你不觉得不好意思我都替你脸红啦！」
海玲咬著牙讽刺道：「唉！我都忘了你还是个处女，和你说这个你不懂。」
美瑶哼一声，别过头继续炒她的菜。「我才不像你呢，一次交两三个男朋友，你不觉得累啊？」真是令人搞不懂她，男女之事岂可儿戏，除非让她遇上一个真心爱她的男人，而且她也爱他，才会有可能发生那种男女亲密关系，哪能像海玲这样，做「那种事」就跟炒菜一样简单，真是一点也不懂得矜持。
「美瑶，你真笨耶！女人的青春短短几年，不多交几个男朋友比较比较，怎么知道谁最适合呢？何况，准备几个备用的男朋友，万一要是被甩了，也不怕没人安慰啊！像你这样对男人冷冰冰的，又不爱打扮，只会被动地等心上人出现，实在是很没‘经济效益’。难怪都二十七岁了，还没交过半个男朋友，我真是替你可怜喔！」
「是是是，你说的很有道理，快把你手上的姜汁端出去吧，我要上菜啦。」美瑶板著脸推她出去，用力将厨房门甩上。
她踱回料理台前，将锅内的青菜铲起，瞪著凌乱的水槽及一旁热呼呼的菜肴，她心里真纳闷，真搞不懂，自己做家事、烧菜、工作样样都行，惟独对吸引男人一点法子也没有。
她顺了一下垂落额前的发丝，扭开水龙头冲洗油腻的双手。心里又想，可是难道非要像海玲说的那般讨好男人，拼命打扮自己才能拥有一位心上人吗？
不，她要等，等一个真正爱她的男人，她始终玩不起爱情游戏，就算现在社会上流行的是不负责任的男欢女爱，她仍是固执地深信，会有一个和她一样愿意信守天长地久的男人出现，她会一直等，一直等下去。
几分钟后，她将最后一道菜端出厨房。
大伙围在饭桌前准备开饭。
英诚正端著保温杯喝著姜汁；海玲绽著笑颜坐在他身旁，正在为她心爱的男人盛饭；阿星则挨在美瑶身旁等她帮他夹菜。
「快吃吧！」美瑶夹了一筷子菜到阿星碗里，海玲朝她使了个眼色。
下一秒海玲嗲声嗲气地说：「英诚，我一听你感冒了，马上熬了这姜汁给你喝，你看我对你好不好？」
美瑶听了受不了地翻了个白眼。
英诚很感动地赶忙啜了一大口姜汁回道：「原来这是你熬的!很好喝，谢谢你。」
「不对啊！」阿星边吃边说：「那姜汁不是美瑶阿姨煮的吗？」
美瑶连忙踢了阿星一脚暗示他住嘴，只见海玲又羞又糗地低垂著眼看向碗里的汤。
英诚转向美瑶，对她懒懒地笑说：「难得你如此好心，真谢谢啦！」他又打了个喷嚏。
「下次‘坏事’少干点，身体才会健康。」她倾身夹菜，故意逃避他的眼光。
「是啊，爸爸。」阿星用小手拍拍他的臂膀问：「美瑶阿姨说是你做了坏事，惹了人家，才会被扔在淡水冻得感冒，是不是真的啊？」
英诚一听，无言以对，只好低头猛扒贩。
阿星继续追问：「是不是真的啊？爸！你惹了谁？美瑶阿姨有没有猜对啊？」
美瑶看他困窘的模样，忍不住想笑出来，最后她替他解围，夹了一块排骨进阿星碗里，温柔地说：「阿星，这排骨你最爱吃了，来，快吃！」
阿星果然上当，低下了头，猛盯著碗里那块排骨并开始奋战。
英诚松了口气，抓抓头发，斜眼偷看美瑶，奇怪的是，不知道是不是灯光的关系，还是桌上那杯热腾腾的姜汁作祟？总之，今晚坐在他对面的她，似乎比初见时来得漂亮许多。
虽然她还是那标准的打扮T恤、牛仔裤，黑框眼镜及一条马尾，不过，那毫不做作的微笑衬著细致的瓜子脸，令人惊觉在她那率真的脾气下，隐藏著腻人的温柔及纤细。
他发现阿星吃饭还不忘拉著美瑶的手臂，嘴里虽塞满了饭，却还拼命地直和她描述今天在学校发生的事，而美瑶有一句没一句地应著，偶尔还随兴地帮阿星夹夹菜，或是数落他一些小毛病。
这一刻，英诚猛然惊觉，就像是被人从梦中拖起般醒了过来——
这是「家」的气氛，这是「家」的感觉；平静祥和，隔绝了外头的风风雨雨，长久以来他总觉得给阿星的爱似乎不够完整，原来就是缺少了这样东西，这样金钱无法买到的东西。
搬来此以后，阿星像得到一股安定感，他居然到现在才发现。他笑了，笑得有点尴尬，因为给阿星这种感觉的居然不是他或他那豪华的别墅，反倒是这间二十几坪的小房子，一个外冷内热的女人。
他望著美瑶，脸上第一次因害羞而泛起红晕，他看著她说话、吃饭，她的一举一动左右了他的视线，他就这么一直地欣赏著。
星期六下午，美瑶开著她那辆老旧的红色喜美在交通拥挤的台北市区横冲直撞，她气呼呼地按著喇叭、脚底猛踩油门，一路往内湖方向奔驰。
这个下午，原本她可以开开心心地和公司同事上咖啡厅喝个下午茶的；这个下午，原本她可以回家洗个热水澡，舒舒服服睡个午觉的……
只因为阿星那小表打来的一通电话，美梦顿时成了泡影。
唉！人算不如天算，有谁会料想得到她现在的处境呢？
似火的骄阳热烈地加入塞车的阵容，气温直直攀升，该死的！她用力捶了一下方向盘，并朝前方缓慢倒车的乌龟猛按喇叭，天杀的，前面那个驾驶到底会不会开车啊？她尖叫出声，一向对塞车没什么耐心，如今还得浪费宝贵假期的时间来忍耐下等三温暖，真该死，她该拒绝阿星的，然她偏就受不了他的哀兵策略。
阿星打电话回家找她，「美瑶阿姨，爸爸答应老师今天下午要来参加家长会，可是家长会已经开始了，爸爸却还没出现，老师一直问我，我觉得好丢脸喔！你代替爸爸来好吗？」他几乎哽咽的求道：「美瑶阿姨——拜托啦！别的同学爸妈都有来，只有我爸爸没来，同学们都笑我是孤儿，我好难过喔！」
就是因为这句该死的话，叫她舍不得亦不忍心拒绝。这一切最该怪的该是那个杀千刀的英诚，她向来最气那种不负责任的男人，枉费这些日子她对他渐有些改观，但是，现在看来他和那些放荡的花花公子是没什么差别的，连自己的儿子也不管。
美瑶怒气冲冲地将车子停至国小大门口，匆忙下了车，一位著蓝色制服的老警卫马上威风凛凛地走了过来，他板著脸孔说：「小姐，这里不能停车。」
她关上车门，著急的双手合十，「老伯，我马上就出来，借停一下吧!」
「不行！」他固执地摇头。
她挫折地叹口气，冷眼瞄了下手上的表，糟了，已经迟到四十分钟了，她顾不得老警卫阻止，一个箭步绕过他，边跑边回头道：「一下子就好，我马上出来。」
她满头大汗的依循著指标，终于找到阿星的教室，她气喘吁吁地冲进里头。
阿星一看见她，马上从椅子上跳起来并冲向她，开心地用力环抱住她的腰际，用他那又大又洪亮的嗓门喊道：「妈妈，妈妈……」
妈妈？吓！她圆睁杏眼，低头盯著阿星。
只见他不怀好意地猛朝她眨眼，美瑶一时愣住，被他硬拖著在他身旁坐下。
一位戴著金框眼镜，满脸严肃的中年女老师走了过来。
阿星扬著笑脸说：「老师，这是我妈妈。」他撒娇地倚在美瑶怀里，「妈，这是我的老师。」
「你好。」
「你好！」美瑶与老师握了手。
痹乖，这小子撒了谎还脸不红气不喘的，她登时有种被骗的感觉，她本想澄清自己真实的身份，谁知老师已先开口：「张太太，请跟我来！」女老师将会议交给另一位年轻老师主持，带著他们「母子」进到办公室。
天知道她只不过是人家的房东，现在竟莫名其妙地成了妈妈？
她觉得此事非同小可，应该及时说明才是，正当她欲开口时，老师却又比她快了一步。
「张太太，想必你的工作一定是相当忙碌吧？」女老师说话时的表情并不和蔼可亲，反倒是冷漠中藏有一股杀气。
「呃……我……」
「听阿星说，你在烹饪教室教人做菜，所以才迟到的，是吗？」
「我？」她瞪大双眼。「我在教人做菜?」阿星在她腰侧轻扯了一下，她转头见他，只见他无辜地望著她。
你这臭小子，回去看我怎么修理你！她回过头深吸口气，勉强地挤出一丝微笑。「是的。」
她严肃地点点头，继续问：「那么阿星的父亲不知在哪儿高就呢？」
这个问题著实让美瑶愣在那儿，她斜睨著阿星，只见他这回非但不吭声，还直咬著指甲，一副事不关己的模样。
她结结巴巴地道：「嗯……开餐厅，是的，他是开西餐厅的。」总不能说他是开星期五餐厅，专卖性感牛肉吧！
老师扬著双眉表示怀疑，「喔!是吗？」她模了模阿星的头继续说：「阿星这孩子，老实说，功课还算不错，不过，在某些一方面却令人相当担心，所以我一直想和你谈谈——」
「担心？」美瑶斜睨了一眼低著头的阿星。「会吗？」
老师拉开抽屉干咳几声，拿出一个纸袋，随后将纸袋里的东西一古脑儿全倒了出来，尴尬的指称，「这些东西是我从阿星的书包里搜出来的。」
吓！美瑶的下巴登时脱了臼，讶异地看著桌上那包装得相当华丽、为数颇多的!她愣了好一会儿才收回神，随即转头朝著阿星大声斥道：「天啊!你怎么会有这种东西，你从哪里拿的？」
阿星不解自己犯了什么错，搔著头小声回答！「是爸爸的一些朋友给我的啊！」
懊死的！她真恨不得一刀劈了英诚，不但没拨时间陪阿星，还让他那些不三不四的朋友教坏阿星，害她现在颜面尽失。
老师正色道：「张太太，我想你与张先生或许是工作太忙了吧！所以才会忽略了小孩。」她咳了一声接著说：「但是，我们当老师的总是无法二十四小时陪著他们，当小朋友下课后回到家里，我想做家长的是不是应该花一点时间来陪陪他们呢！要不然，单靠我们做老师的，说实在，力量是有限的。」
「是的，是的，老师说的对，以后我们会多注意阿星的。」
「那就好！」
「请问老师还有别的事吗？」这件事真是令她丢尽颜面，她脚底早抹好了油准备落跑啦。
老师想了一下，看著桌上的说：「希望你们真能抽空多陪陪阿星，别让他——」她感慨地模模阿星的头。「唉！没事了。」她望著美瑶。「你把收起来，就可以带阿星走了。」
刷！美瑶用最快的速度将收起。「谢谢老师、谢谢老师！」她抓著阿星的手，感谢地大喊，「老师再见。」
「再见！」老师回道。
咻——美瑶带著阿星如逃难般离开办公室。
她边走边斥责阿星，要她暂时充当妈妈并不是不可以，只是总得事先通知一声嘛！这临时出题莫非要考她的反应能力不成，且很显然地她的临时反应并不太好，更糗的是，耶！她一辈子都没看过那么多的，什么颗粒的、国旗的、彩色的、夜光的，还有那用糖果做的，真是令人看了就浑身不自在。
脸上的羞红直至现在都还未能退去，就在她怨声连连之际，看见英诚正迎面而来。哼！来得好，她得马上跟他结清刚才所欠下的黑锅费用。
其实，英诚早就来了，只不过他畏畏缩缩、仔仔细细观察过学校周遭，确定没有素素的黑道手下在场，这才放心进到学校，虽然鲜少人知道他有阿星这么个养子，不过凡事不能不防，若因为参加家长会而成了黑道的驸马爷，那么他努力躲藏了这些日子岂不白白浪费工夫，所幸一些知道阿星的人也没出卖他。
「你怎么来啦？」英诚开心地挥著手。
「我怎么来了？你问问你的乖儿子吧！什么妈妈、？」美瑶的话像是从牙缝中迸出来。
妈妈？咦？是新产品吗？他自认对于颇有研究，却没听过这种厂牌，他望著阿星，只见阿星耸耸肩，表现一副无辜的面容。
她转身欲走，却被他及时拉住了手，她用力地甩开他的手瞪著他们，「你们两个问题父子一起走吧！我可不要和你们再扯上半点关系。」她掉头就走。
英诚赶紧抱起阿星，追著喊道：「美瑶、美瑶，你怎么啦？等等我们啊！」
她放慢脚步斥喝：「你怎么不问问你那宝贝乖儿子？两父子一样狡猾。」
他一头雾水地瞪著阿星。「阿星，你究竟干了什么好事？」
「谁叫你迟到那么久，我以为你不来了，所以就打电话叫美瑶阿姨代替你来啊！」
他捏捏他的脸颊。「唉！你怎么可以这样麻烦人家呢！」他侧过脸迈开脚步，跟上美瑶道：「真是不好意思，谢谢、谢谢你！」
「不只这样，」她板著脸孔指向阿星大喝，「这小表竟然骗老师说我是他妈……」真是他妈的。
「真的？」英诚脸上毫无半点歉意，还一面恭维说：「像你这么能干，长得又漂亮的女人，也难怪阿星想骗老师说你是他妈。」
「你少说这种工作上的恭维话，当你儿子的……妈，可是一点都不光彩，他呀，竟然带了一大堆到学校，面对老师，我都不知道该将脸往哪儿摆才好，丢脸死了。」她的脸泛著红光，不过这会儿可是怒气充血所导致的。
英诚一听非但不生气，还花了好大的力气憋住心中强烈的笑意，他意思性地瞪了阿星一眼。「你真带那玩意儿到学校？」
「爸，那些不一样啦！那些是很特别的那种，有的还会发光喔，跟萤火虫一样，都是阿姨送我收集的！」
「你这小表头，不好好念书，学人家收集那种东西干吗？家里还有吗？」
「这有三四个最酷的！」
「最酷的？」他从眼尾看见美瑶正摇著头，于是命令道：「等会儿回家全给我交出来，那种不三不四的东西我全把它拿出去扔掉。你现在应该好好地念书，如果你真想要收集东西的话，我买邮票让你收集。」
「可是爸——」他仰著头一副大惑不解，「家里那几个印有你餐厅的相片，是你送我的啊！」
这下英诚可愣住了，他装傻，「我有送你吗？」
「有啊！我数学考一百分你送我的啊！」
美瑶讶异地看向他，「唉！有其父必有其子，张先生，我看你得以身作则才是。」她摇著头与他们走向大门口，英诚与阿星则为了和迟到一事相互指责，活像两个争玩具的小孩似的。
英诚转过头去面向美瑶，心虚道：「坐我的车子一起回去吧。」
「谢了，我宁愿开我自己的……啊！」她突然大叫，傻愣愣地伫立在校门口前。「我的车子呢？」只见地上用粉笔写著她车子的车号及拖吊电话，老天啊！她的爱车被拖走了。
先前警告过她的老警卫得意洋洋地走了过来，他昂著下巴，「我早就告诉过你，这里不能停车的嘛，你偏不信，这下被拖走了吧。」嘻嘻，这就是挑战他的权威之下场。
美瑶眯起眼瞪著幸灾乐祸的老伯，挫折地抡拳在心中低吼，气死人了、气死人了，她沮丧地转身，只见英诚他们父子俩对她绽著灿烂的笑容，那表情好似说，快来吧同志！这里还有空位喔！
英诚指指身后一辆停在不远处的跑车，诚恳道：「上车吧！」
美瑶只有垂头丧气地走向他们。