天大的好消息如雷击般狠狠地劈中她的身体，难以动弹。
她瞪著那名瘦高的男子。再怎么天大地大，也没有想过会是这种好消息。
他差不多三十出头，面目清秀，衣衫略旧，瞧得出他曾过了一阵困厄的生活。
难怪一早就见聂封隐的好心情持续著。是鲜少瞧见他的好心情过了夜，就连昨天陪著他一块用饭时，他的脾气也好到偶尔谈论几本小说的地步。
那样的感觉让她很……享受，几乎希望这样的聂封隐能永久不变。他不知当他谈论著书时，脸庞上的神情有多吸引人，他丰富的学识有多么的令她心折。她难得搭上一、两句，或有反驳或有赞同，他都不以为意。
那让她……心跳不已，彷佛昔日仰慕的青芽再度受到滋润而茁壮。
然而，再怎么料，也没料到他所谓的好消息对她而言，像是鬼魅平空冒出。他要她寸步不离地跟著，就是为了跟他分享这种好消息？
「你就是笑世生？」聂封隐的声音响起，目光随意扫过厅上男子及坐在椅上的阳。
厅里寥寥数人，是应这名自称笑世生的男子的要求，除了元阳之外，仅剩他身后的朝生跟璇玑。
她该高兴有这项殊荣能亲眼一见《孽世镜》的作者。即使没有明说，也能从她的举动瞧出她爱书成痴，所以他带她来了。
但，他眯起眼，注意到元阳的视线越过他，往身后的璇玑看去。
「正是。在下正是撰写《孽世镜》之人。」那男子瘦瘦高高的，一身彷有傲骨撑著高直而僵硬。
「哦？」他的目光调回，语调不重不缓的。「请恕我无礼，你有何证明？」
「证明？聂四公子该同三公子提过，近日我曾将《凤凰传》的手稿本交给柳苠，上头尚有我的刻印，那是陶印所盖。」他抖了抖袖，精巧的印章滑落出来。
朝生将印章接过，递给聂封隐比对。
是的，刻章刀法与盖在《孽世镜》及《凤凰传》上的印子相同，他的笔迹先前也让元阳对照过，除了柳苠这家伙远赴北京，少了一个有力人证之外，这男子几乎已验明正身了。
「听说三少爷在腿伤之后，唯一看过的手稿本就是《孽世镜》，凭三少爷的名气，肯为在下的《孽世镜》写跋，在下感激不尽。」规规矩矩的，不过分狂傲，照理说，该是让他欣赏的个性，但总套不上笑世生的模子。
是心里将笑世生推崇过高，所以没有丝毫激动之情吗？
「好说好说。」聂元阳见他恍若未闻，先行代答：「朝生，你将上古园里的一间房清给文公子，让三少爷时时可与他举烛谈心。」转向文容郎，笑道：「文公子，你就留在这里住几天吧。」
「这是在下的荣幸。」文容郎客客气气的，随朝生离去。
「瞧你们两个，一个像瞪著妖怪似，一个又心不在焉的。」聂元阳淡淡笑道，打开扇子，跷著二郎腿。「我好不容易找到了笑世生，三哥你该高兴才是，璇玑不也爱看书吗？笑世生可是近年来扑朔迷离的人物，能一睹他容貌，是咱们的幸运，不是吗？」
聂封隐冷冷瞅了他一眼。「如果我没记错，你的话一向不多。」
他耸了耸肩。「我是无奈啊。想想我得拖著一身病鼻，成天忙书肆，忙得头昏眼花，还得上青楼陪著有才有能的文人狎妓，会体虚气弱不是没有理由的，趁著现下不多说点话，难道得进了棺木再说？」他的肤色白皙，虽然俊朗斯文，但在太阳下总嫌得有些病恹。
他从出生就多病，在十二个兄弟里，是唯一需要双倍照料才能活足二十岁的孩子。聂封隐的唇抿起，好心情没了，将书肆托给元阳，是百般的不得已。他的双腿无法行走，难道要他坐著轮椅上书肆给人观赏？
「四少爷，你怎么知道文公子就是笑世生呢？」从进大厅来，璇玑终于问了第一句话。
「你可回过神了。」聂元阳微笑，「我就瞧你神色恍惚的，还以为你被文容郎给勾了魂。」
听见有人嗤了声，他的笑容漾深，继续说道：
「是他自己来书肆找我的。从《孽世镜》响遍天下开始，就有不少欺世盗名之辈冒充笑世生前来书肆。起先我也以为又来个冒充之辈，没想到他拥有的证明可多了，连近日笑世生给的新手稿本，他也能倒背如流，说是假……能假至此，也不容易了。」
她微微惊讶，脱口问道：「很多人冒充？笑世生……很有名气吗？」
聂元阳将她细微表情尽收眼底。「你不知道吗？我还当你爱看书，也崇拜笑世生此人，所以三哥才特地带你过来呢。」
聂封隐沉著脸，正要开口责骂他的多嘴，身后璇玑的声音响了起来。
「其实，我是爱看书，只是对于《孽世镜》的感觉还好，还不至于仰慕其作者，我仰慕的另有他人……」「仰慕」两个字落进他的耳里，格外的刺耳难听。
「哦？」聂元阳眼楮一亮。在他的视线里，三哥身后的璇玑脸颊微微泛红，而坐在她前头的三哥则微微一僵。
「我可以知道你仰慕何人吗？」
「这……」
「你有难言之隐？这倒也是。」聂元阳点点头，嘴角似笑非笑。「我可以体会你的心情。这毕竟是你自己的私事，我们当主子的自然也不能多问，是不？三哥。不过我能知道你所仰慕之人，还……存于这世上吗？」
「是，他还活著。」
「喔。」他的眼楮几乎闪闪发亮了。「女孩子家仰慕的，多是年轻的公子哥儿，你仰慕的是……男人？」
璇玑脸红地垂下眼。
「你的话当真是过多了。」聂封隐轻轻哼了声。「璇玑，推我上书斋。」
「三哥，文公子可是我力邀进府的，你可不能冷落入家。我打算最近重新再出《孽世镜》，将版画多增为二十余幅。最近有名寡妇为了口，将她的版画送到书肆，我瞧她刻工十分美细而华丽，配上《孽世镜》是恰如其分。」
「好，刻好了，你拿来结我瞧瞧。」
聂元阳微笑点头。书肆里唯一会教三哥挂心的，就只有《孽世镜》了。当年《孽世镜》问市，三哥算是幕后推动的那一双手，无论是朱墨二色的编排或是包装设计，全由三哥统筹。如今见了文容郎，他不得不说，似乎有那么点失望，连三哥也是如此，那就不是他太过敏感了。
文容郎很好，举止得宜，最值得钦佩的是他不像其他文人来得放浪形骸，但似乎就是少了那么点他们加诸在心底的笑世生影子。
他笑道：「我还打算做个木匣，让买回去的人能珍藏。这算是创举，但我想多半有钱文人买回去，除了阅读外，有的多买几套回去摆设。既然如此，咱们在木匣上刻有《孽世镜》三字，既能保存，也能满足他们炫耀的心态。」
聂封隐注视著他。「你是愈来愈有商人的气息了。」
「这是当然，我没三哥多文采，只好染些铜臭味在身上了。」顿了顿，目光又落在璇玑身上，这回带著促狭，让她有些警觉。「说到铜臭味，我就想起来了，璇矶，你这几日都在书斋过夜吗？」
「啊？」话题忽转，让她一时接不下话。
「你说什么？谁在书斋里过夜？」
「还会有谁？就是你身后的丫鬟啊。前两天我路经上古园，想进来瞧瞧你睡了没，路经汲古书斋，发现里头烛火未灭，结果你猜我瞧见了什么？我瞧见一个丫头将书斋当床睡了呢！」
「四少爷……」完了！没想到会被聂元阳给发现。她以为夜深人静的，不会有闲人来上古园。
「是啊！」他了扇子，状似无意地说：「夜里天凉，你也不是不知道，她就睡在那里，身上也没盖些什么保暖的东西，我还真怕她著了凉，没法子伺候你呢。」
他是存心火上加油。璇玑瞪著他，不明白他的幸灾乐祸究竟能得到什么好处。
「璇玑，你到我前头来。」聂封隐的语气沉甸甸的，听了就教人寒毛竖立起来。
原以为他的好心情可以持续下去，她叹了口气，慢步走到他的面前。
「谁准你半夜三更的跑到我的书斋里？」他没好气地问。
「我……」她迟疑了下。拥有七、八万册的汲古书斋是每一个爱书人的梦，她怎能说从很久以前耳闻汲古书斋后，就梦想有一天能够一窥究竟？从很久以前就知道了聂封隐这一号的人物，而仰慕至今？
「这就是你白天贪睡的原因？」不知该怒该喜。这个丫头，她爱书真到了这个地步？连自己的身体也不顾了？难怪她的身形瘦弱，连觉也睡不好，连饭也忘了吃，就为了读那些八百年都跑不掉的死书？
她走火入魔了。
他的唇抿得紧紧的。「你去找元总管，我要在今天晚上看见他把书斋封起来，将钥匙交给我。然后，把你的棉被搬到我房里。」
原先，她是不服地瞪著他，但听到最后，脸刷的白了。
「三哥，你要她晚上伺候你？」聂元阳笑道：「我瞧怀安的身子可能抱起来暖些……」
「你胡思乱想什么！她打地铺。」他没好气地说。陪他上床？教她看见他不能行走的一双腿吗？他注视著她的反应，她像悄悄松了口气。他当真有这么可怕吗？
「哦，原来如此。三哥要盯著她睡，这倒难得了，难得见三哥这么关心一个奴才……」
「你住口。」聂封隐的怒气维持在爆发边缘，教他自动禁了口。「你推我回去吧，我还要跟你该笑世生的事。」他偏著头睨了眼呆楞的璇玑。「我要在中午之前见到元总管，你还不快走？」
璇玑微微福了福身，跄跌地急急退出。
「三哥，听朝生说，你连饭也盯著她吃，我可没见过你这么关心过一个人，尤其是女人……」
「何时朝生的话也跟你一样多了？」说不出心里的感受，这三年他想尽办法找《孽世镜》的作者。当他花尽心血找到之后，胸口却无任何激动的心绪；当他听见这丫头不懂照顾自己，反而爆发自己愤怨的情绪。
懊死的蠢丫头！爱书不是爱成这样，又不是小孩子，连事情的轻重缓急都不分，半夜在书斋里读书……这个傻丫头！
「三哥，不过是个丫头，你要喜欢，立她当偏房都不是问题，不必压抑自己。这样吧，半夜我不准朝生在你门外候著，也不准任何人进上古搂，你爱怎么玩就怎么玩好了。璇玑手无缚鸡之力，你只要骗她上了床，哪怕是床沿也好，可就再也挣脱不了你的魔掌啦。反正天一亮，都是你的人了，要后悔也来不及了。」
聂封隐青筋暴跌，拳头紧握。「如果我能行走，我会跳起来痛殴你一顿！」
聂元阳倒是无所谓地笑说道：「我倒宁愿让你揍上一顿呢。」
从来没有想过，有朝一日会与笑世生面对面的接触。
真的没有想过哪，也从来不知《孽世镜》出名到有冒充之人。她一向喜欢看书，除了偶尔玩弄文墨之外，对于撰书者并无多大兴趣，唯一有兴趣的就只有聂封——
她叹了口气，在他身旁既是瞻战心惊又暗自窃喜。原先的打算是窝在聂府里大门不必出，就这样度过三年，也早有心理准备当出卖劳力的丫鬟；再幸运点，说不定会遇上聂封隐，如今是遇上了，却说不出心理是甘是怨。
「璇玑姊，你是不要活了是不是？」如敏的叫声忽然惊醒了她的神智，从身后伸来的双臂及时抱住她的腰。
她吓了一跳，跄跌了下，跟著身后的人双双跌在草堆上。
「璇玑姊，你还好吗？」如敏急急问。她的个头比璇玑小，力气却不知比璇玑大上几倍。
「好……我很好……」被撞得七晕八素的。她晃了晃头，勉强站起来，张开眼，瞧见如敏关切的眼眸。
「璇玑姊，你怎么老迷迷糊糊的？要不是我及时抱住你，你准掉进湖里见阎王了。」
「我……」她是想事想入了迷。她的毛病太多，想得太入神，有时连身在何处也忘了，实在很难想像依她这样的性子还能待在聂府这么久，而没被赶出去。
「你怎么会在这儿呢？我听怀安说，昨天你被三少爷骂得好惨……」
「没的事。你瞧我现在不是挺好的吗？」她微笑。
如敏紧张地看著她。「没事就好，方才，我本想到上古园跟三少爷求情的，怀安边哭边说，说得让我好害怕，怕……你被三少爷打。璇玑姊这么柔弱，怕是一打……就……就……」
饼了一会儿，璇玑才发觉如敏是在关心她。为了她，胆小的如敏要鼓起勇气找聂封隐吗？
「我没事的，三少爷待我很好。」话出口，才觉得自己的语调在微微发颤。
「可……可是，璇玑姊你在发抖，是不是真被三少爷打了？」那个可恶又过分的三少爷！连身强力壮的怀安都受不住他的恶言恶语，更别谈是璇玑姊了。
「没，他没打我。」她澄清，喉间有些热热的。「我只是很惊讶……你对我这么关心……」她尝试的伸出手，轻轻搂住如敏的肩头。
天真而又无邪的如敏，在她进了聂府的第一天，就主动向她示好。天知道以往她对人真的没有什么兴趣，即使是自己的家人……从有记忆开始，她便埋首书堆，对人的感情相当陌生，并不是有心防备，只是她的家人让她自然而然地有了区隔。
「璇玑姐？」如敏的脸红了红。这还是璇玑姊头一回主动靠近她呢。
「你像是我妹妹，如敏。」她柔声说道。
「璇玑家里也有妹妹吗？」她的家里就有五六个赔钱货呢。
「……有，不过如敏比她们更像是我妹妹。」
「那……那……」如敏有些扭捏不安。「那我当璇玑姊的妹妹好了。」她脱口而出。她与璇玑的身分相当，互称姊妹是她著想已久的。姊姊呢，一辈子都不可能有的，璇玑姊让她安心而温暖。
「哎哟哟。」树上的叶子掉了几片，忽然传来重物落地的声音，吓得如敏缩进璇玑的怀里。她红著脸闻著璇玑身上的纸香味，好好哦！以往在穷困的家中，她是老大，所以得为家人顶著天，现在有了姊姊可以依赖，真好。
「十二少爷。」
「是我……好痛！」聂元巧一跃起身，龇牙咧嘴地扶著腰。「本少爷在这里睡个觉，也来吵我，唷唷，还不快来帮我捏捏腰，痛死了——」他迟疑了下，说道：「不不不，不必捏了。你们过来，过来点。」他隐身在树林之中，找块假山里的洞穴，向她们招招手。
「你们进来，进来啊！我又不会吃了你们，真是。」他跳上石块，手脚盘缩起来，让外界瞧不见他。
璇玑皱眉。「十二少爷，这个时候你该在屋里念书才是。」
「咦？什么时候你成了三哥的分身？嗟，真麻烦。」他伸手一拉，将身轻如毛的璇玑拉进洞里，如敏急急跟进去。
「十二少爷，咱们可没有时间陪你一块玩呢。要是璇玑姊晚回去，说不得又会被三少爷给骂了打了。」
「谁说要陪玩？」聂元巧啐道：「我在树上睡好觉呢，谁知道你们两个小丫头叽叽喳喳的，还认姊妹！瞧瞧我有十来个兄弟，像包棕子似的，一串接著一串，烦都烦死了。」他频频探头往外瞄，漂亮的脸庞有点紧张。
璇玑跟如敏对望了一眼，璇玑叹了口气。「十二少爷要咱们做什么呢？」
「没做什么，就坐在这里陪我。等著那章家小姐走了后，我自然放人啦。」
「章家小姐？」璇玑眉头又皱，心头无由来地撞了下。她以往都待在家中，不知南京城姓章的人家有多少，但能进得了聂府的……应是不多。
「是啊，瞧瞧我才几岁呢，四哥竟然想给我谈门亲事。」他苦恼地垂著头，从腰间掏出扇子。「璇玑丫头，方才你是从上古园出来的吧？瞧见四哥了吗？他够狠，今儿个一早，先把我从石头阁里挖起来，说章家人来访。四哥这王八羔子，分明是变相的相亲，就留我在厅里跟章家小姐独处，他自个儿倒好，跑去三哥那不知搞些什么！」说起来就呕，他才十七岁，要成亲也该先由四哥自己先啊，可恶！
「章家……不跟聂家有仇吗？」璇玑喃喃道，招来他惊奇的眼光。
「咦？璇玑，你怎么知道？」
「啊……我……我也是听来的。」
「哦。」他不疑有它，抱怨道：「不算是仇，不过生意上有过节而已。咱们聂府不只经营书肆，航运、书院、园林设计，三百六十几行，多少都有涉猎，自然会跟南京城其他生意商行打对台，章家啊……听说最近章老头归西了，年轻一辈有心想化解彼此之间的过节，就提出这门亲事，可恶！」他苦恼地抬起脸，轻轻咦了声。「璇玑丫头，你的脸怎么比我还苦，眉头皱得比我还深？」莫非为他担心？呜，他好感动！
「我是为十二少爷担心。」她随口解释，脑中在转。「那么，这表示以后章家小姐会时常来聂府吗？」
「肯定是的。」他咕哝。章家对这门亲事积极得很，打死他他都不会去章家，而章家小姐……天啊，并非说她丑什么的，是他还没玩够，要他突然扛起成亲后的责任，他会活活闷死。他要逃，当然要逃，他忽然抓住璇玑跟如敏的手。「咱们溜出去玩，好吧？天知道我有多久没出大门一步，要我成天窝在府里等章家小姐来访，我肯定发疯——」
「谁要发疯？」石洞里的光线被阴影挡住，聂元阳弯往埋头瞧。「元巧，我就知道你窝在里头，出来。」
「我不要！」这么惨！从小每回不管躲哪儿，四哥都找得到，又不是鬼！
聂元阳叹了口气。「章家小姐都回府了，你还窝在里头生霉吗？」
聂元巧怀疑地注视他。「四哥向来说话爱打诳语，不像七哥说一是一，谁知道你有没有骗我。」
「你要待，我不反对。不过，璇玑，你出来，你三少爷在等你呢。」
「是。」
「嘿！」聂元巧及时抓住璇玑的手。她的手柔弱无骨，模起来滑滑嫩嫩的，他怔仲了下，朝聂元阳挤眉弄眼的。「你说走就走吗？璇玑陪著我比起陪三哥那老怪物好多了，是不？璇玑丫头。」
聂元阳注视了下他握箸璇玑的手，邪恶地微笑：「你是要让三哥亲自来吗？」
来了，他就真死定了。即使没有时常进上古园，也有管道漏消息。现下在三哥眼前当红的，不是朝生也不是四哥，而是秦璇玑。
就看不出这璇玑丫头有什么特别魅惑之处，不过只要三哥高兴就好，他撇了撇唇，松开她的手。
「你去吧，去吧。」他朝她眨眨眼。「如敏就押在我这儿，可别忘了改明儿我们的约唷。」他贼兮兮地笑道。
约？什么约？方才除了章家的事外，压根儿没听清他的话。她走出了石穴，眼角不由自主地环了四周一眼。
「你在找什么？」
「奴婢在找……章家小姐是否真走了。」
聂元阳看了她一眼，笑道：「我不都说走了吗？怎么没一个信我？瞧你似乎也挺关心元巧的，你不必关心他，只要照料好你三少爷就够。」他举步走回上古园，当作闲逛似的让她跟在身旁。
「奴婢遵命。」
「奴婢？」他笑道。听起来果实有些剌耳，即使三哥不问世事，敏锐程度却依旧如昔，他们的看法共同——她不像个丫鬟。虽自称为私塾夫子之后，但她浑身上下没有乡间的气味，她温婉而乖顺，却也别有倔气。
「四少爷……」
「嗯？」
「听十二少爷说，章家想与聂府联姻？」她唐突地问，是不得不问。
「他们是有这个打算，」聂元阳随口答道，但脚步放得更慢，他的眼楮注意起她的神情来。「章老爷上个月归西，年轻一辈说能没有能，说才没才，家族虽大，却也得靠联姻。章小姐今年十七，比元巧是大了几月，但我倒觉得他们挺相配的。
「呃。」她轻轻应了声。
他看著她，沉吟了下，将疑问暂藏于心。秦璇玑向来沉静，不爱惹人注意，这是从丫鬟嘴里及跟她接触后的判断。这样的女子会主动问的问题不多，而她对章家似乎有几分关切——
但，重点并非这个。他皱了皱眉头，调整了下脸部表情，忽然长叹了口气。
「你可知聂家有十二个兄弟，除了元巧跟我之外，每个兄弟从十岁左右起就几乎立定了自己的志向？」他开始不厌其烦地诉说：「好比你五少爷，从小就上了船。你七少爷钻研佛理，立志当出家人。三少爷偏好书册，而六少爷浪迹江湖……」
「家族史吗？那倒有趣。」
她似乎挺著迷的。上一个倾听他家族史上的人听不到中途，便已昏迷不醒，这丫头倒真像是颇有兴趣。
他微笑。「你家中无兄弟姊妹？」
她迟疑了下，答道：「有。但并无四少爷与兄弟们这般亲密。」
原来如此。「你爱听家族史，改日让三少爷说给你听，那可又臭又长，说上三天三夜也说不完，我要提的是你六少爷，他近日之内就要回府。」
「呃。」这跟她有何关系？
「他钻研医理。三年前庸医误人，使你三少爷双腿非但不能治疗，反而更加棘手。六少爷四处访药，前些日子捎来讯息，药引已齐，就等三哥点头。」
她惊讶她脱口：「他的腿有治愈的机会？」
「当然，在聂府里，只有不肯做，没有做不到。」他又叹了口气，难得没有维持他的笑脸。「就是三哥不愿意点下这个头。」
「他不愿意？」为什么？能行走不是很好吗？
「你够聪明，璇玑。」聂元阳打开扇子，又露出笑容。「所以，我点到为止，留下来的疑问就得等你自己挖掘了。」
她眯起眼。这表示她这条鱼上勾了吗？他要她去劝聂封隐？凭她？聂封隐怎会将她放在眼底？若说要劝，也该由笑世生来劝。虽然他与笑世生初见，他并无任何过于激动之情，但他似乎相当喜欢《孽世镜》这一本书，连带爱屋及乌，渴切想见其撰文者。
他的双腿若能行走……若能行走……她抓紧了拳头。她仰慕他，是真心的，如果章家真要联姻，那么她势必要悄悄离去。在此之前，如果能劝服他治疗他的双腿——
「快走吧，璇玑。」他温暖的地笑道，分明看出了她的决定。
「你是个聪明人，四少爷。」她喃喃道。
「而你则让我印象深刻，璇玑。」印象深刻到想要去查她的底．并非她有害，而是她本身的谜团令他起疑。
章家小姐吗？提到她，璇玑似乎格外注意，那就由章家开