顺著这片湖沼，一直往南，泛舟而下，居然可以看到如此多的美丽景致，那些山树倒影，旷野幽境，都是从前在京里不能领略的。
「原来棠州这么漂亮——」令狐紫赞叹道：「元敏姊姊，多谢你陪我们出来游湖。」
「别这么说，我也早想出来散散心的，棠州的秋天是一年之中最好的时候。」杨元敏回答，「春天多雨，夏天日烈，冬季寒冷，唯有这秋天，却是清爽宜人。」
「我还以为你和亦诚哥哥忙著订亲的事，没空儿出来呢——」她故意看了一眼船舷那侧的男子，只见对方沉默不语，俊颜直朝岸边美景，彷佛在欣赏，又彷佛心不在焉。
令狐南摇著桨，笑眯眯地倾听两个女孩的谈话，此趟游湖，是他提议，硬拉上风亦诚陪同前往。
他说过，要制造一个机会，让杨元敏把想问的话统统问清楚。
看似游玩之间，谈笑风生，其实，心思起伏、箭如在弦。
「哎呀，枫叶！」忽然，杨元敏叫道。
昨天，她曾对表哥说过，游船会经过一片山林，林中有染红的枫叶，这时，她会故作惊喜叫出声来，他即暗中配合。
「摘些枫叶插在瓶子里，肯定比花儿还漂亮。」令狐南果然配合她，「亦诚，你上岸去捡些吧，我们在这里等你。」
风亦诚转过身来，脸上微微一怔，似乎没料到太子殿下会忽然指派他去做这种无聊事。但他当即起身执行，因为，他是臣子。
「亦诚，」杨元敏见机道：「我陪你去吧！还记得我们小时候也一起摘过枫叶吗？那幕情景，至今我仍很怀念。」
他有些诧异地望著她。一向对他谦敬退避的她，为何忽然这样亲昵？
「我也去。」令狐紫似乎嗅到不同寻常的味道，扬声跟进。
「你去做什么？」令狐南一把拉住他的宝贝妹妹，使了个严厉的眼色，「人家小夫妻有体己话要说，你一个外人跟去做什么？」
一语问得她无言以对，只得默默看著风亦诚牵著杨元敏的手，一步一摇地上岸去。假如，他们回过头来，就会发现她那双蒙了层灰似的眼楮，充满酸涩。
杨元敏并非没有察觉到令狐紫的目光，那醋意如此强烈，哪怕转过身去，都能穿透她的身体。
但她佯装不知，一路微笑著，与眼前人行至枫叶婉丽处。
「我看到顶上有丛最红的，」风亦诚为人十分老实，竟认真道：「待我使轻功上去，把它们摘下来。」
「亦诚，你还真当我们是来摘枫叶的。」杨元敏抿抿唇，终于开口。
自从再次遇见他，还没能像这样在一个单独的空间共处，跟他好好说会儿话。他一直在回避自己，她早该感觉到了。
他凝眸，身形霎时僵住，好半晌，才侧过肩，直视她的眼楮，「说吧。有话要说，对吗？」
「昨天晚上，我炖了些汤送去给你……」她鼓起勇气，坦言道：「站在窗边，什么都听见了。」
风亦诚一惊，没料到她会如此摊牌。一向温柔隐忍的她，在他眼里就是只怕事的小猫，原来，在必要的时候，也能如此从容坚韧。
「亦诚，你打算怎么办？」她告诉自己，这个时候一定要维持笑意，虽然，她的眼泪在眸中打转，稍微不慎，就要落下来。
他胸前起伏不定，彷佛思索了良久良久，方才答复，「我跟她没什么，元敏，不是你想的那样。」
「可你喜欢她，是吗？」杨元敏知道自己的直觉一定不会错。这七年来，他一直待在京城，与他朝夕相处的并非她。何况，他俩认识的时候还年少，爱情未曾真正开花结果……
所有的感情，都禁不得岁月穿石，阿紫又是那样美丽可爱，他不动心才奇怪。
「元敏，我不能骗你……」风亦诚垂眉，俊颜染了一丝苦涩，「我跟她的确走得很近……可我从来没想过会真的怎样，因为，那是不可能的事。」
小小的侍卫怎敢觊觎天家公主？就算再动情，也要克制。
「什么不可能？因为我俩订了亲吗？」她追问道。
他不言，彷佛不知该怎样回答。只是因为订了亲吗？阿紫的身分，也是一个巨大的梗阻。
假如，对方不是公主，他会移情吗？
混乱的思绪，让他无所适从。
「亦诚——」生平第一次，杨元敏如此主动，上前握著一个男子的手，她像是下了好大的决心才调动全身的热情，彷佛掷金一赌，「我不想退婚……我想要嫁给你……」
呵，她在哀求他吗？卑微地，乞讨他的爱情。
为什么会这样？难道，她真的对他用情至深？不见得……然而，她知道他是自己最好的归宿，这辈子唯一的依靠。
「知道吗？自从你到棠州来之后，我忽然有了一种安全的感觉。」她细细道出辗转的心思，「从前，我每晚都作恶梦，梦见自己在不明之地奔跑，好像有人要追杀我似的，很累很累……可现在，我能一觉睡到天光，想著能跟你订亲，就觉得未来是平安的。」
人非草木，听到这番话，谁能不动容？
风亦诚反过手来，与她相握，轻轻的，却稳稳的。
「元敏，你不要怕，我不会悔婚。」他郑重道：「等成亲之后，我就向太子提议辞去，搬到棠州来，与你一世厮守，好不好？」
假如换了从前，她一定不让他如此为她牺牲前途，然而，此刻她知道，这并非为了她，他只是想避开另一个女子。
她点头，表面上像是承了他天大的情，其实，却是帮他逃避。
他们应该能做一对相配的夫妻吧？都是这样温和隐忍的个性，即使将来有了矛盾，也能消于无形。
她从不明白什么叫爱情，只是这样平淡如水的感情，也足以让她这辈子舒心，但在侧眉望著湖沼之上时，她的胸中却掠过一朵阴云。
因为看到游船，看到阿紫的身影，她在嫉妒吗？
不，肯定不是。
那么，她为什么不快？事情圆满解决了，她为什么仍然不痛快？像被猫儿挠了一爪子，闷闷痒痒的，带著微疼。
她不知道，此时此刻，游船之上另一个人，亦有著与她同样的心情——
令狐南摇著桨，远眺那枫叶丛中依稀的两个影子。掐算时间，他们也该谈出一个结果了吧？也不知……是好，是坏？
「二哥，你故意的，对吧？」令狐紫总算领悟真相，一脸愠色道。
「阿紫，你是心里如此透亮的一个人，为何要做糊涂事？」他挑了挑眉，未答反问。
「我喜欢亦诚，早就喜欢了——」她果然毫不避讳，「难道你没发现吗？」
「他早有婚约，你不该横刀夺爱。」令狐南淡淡道。
「二哥，你何时变得如此迂腐了？你不是常说，做事不能墨守成规，想得到什么，就得靠一己之力吗？」她咬牙质问：「亦诚他爱我，你们都没看出来吗？他爱的是我——」
「够了！」他猛然打断这番强辩，「身为天家公主，哪由得你喜欢谁就嫁谁？就算我已登上太子宝位，婚姻大事也仍由不得自己作主——」
「我不要像你跟二嫂那样，形同陌路，一生抑郁！」令狐紫大声威胁，「我不会让风哥哥跟杨元敏成亲的！」
「你敢？」令狐南瞠目，凛冽的目光第一次投射在宝贝妹妹的身上，语调冷凝得骇人，「你试试看！」
「二哥……」她神情一怔，万分不解，「为什么……我是你妹妹，你不该帮我吗？」
「明儿个就回京去。」他避开她疑问的目光，冰一般地命令，「你不走，我就派人强行带你走。」
令狐紫呆视著他，顷刻之间，聪明如她，意识到事情的真相。
「二哥，你爱上杨元敏了？」她叫道。
什么？这个问句，连他自己听了，都会错愕……他一直隐隐感觉，却一直不敢正视的问句。
「你爱上杨元敏了，否则，你不会三番两次勒令我离开，我早该察觉，你看她的眼神，跟所有人都不同……二哥，你还是第一次，用那般温柔的目光注视一个女子，就连二嫂，也未曾有过的待遇。」
真的吗？他真是如此吗？
不可能的，他与杨元敏，不过相识几日，难道，在这段神交的岁月里，她的影子早已植入他心底？
什么时候爱上她的？一见钟情吗？
假如，这是真的，一切就能解释得通了。为何他会那样在意她的喜怒哀乐，与她在一起的时候，只觉得时光都停止了，眼里心里都只有她的笑颜；为何为了她，竟迁怒与自己亲如兄弟的亦诚；为何为了她，连自己的亲妹妹也要责骂……
呵，原来，爱情是这样的吗？
活了二十多年，他对情爱这件事其实十分懵懂，反倒不如阿紫知道得多。也难怪，有一个与他相敬如「冰」的妻子，他自然如在茫茫夜路之中，踟蹰不行。
可就算这一刻认清了自己的心，又能怎样呢？
令狐南在失神间手一松，船桨竟落入湖中，飘泊走远。他没有做任何反应，万千心情涌动，让他无暇做任何反应……