静谧的夏日午后，蕾娜．普德拉难得清闲地享受著大自然的平和，聆听著自然天籁。
草原上突然一片寂静，树上鸟儿的合唱戛然中止，随即不见踪影，昆虫似乎也都停止了所有的活动。
这一切太不寻常了。蕾娜嗅出一丝危险的气息，十七岁的她警觉地从腰间抽出短剑。
丙然不出片刻的工夫，不远的前方出现一队人马正往山上来，每一个人面前的盾牌在阳光下闪闪发亮，最前方的人手中高举著一面耀眼的大旗帜，是英格兰大名鼎鼎「皇家雄狮……」格雷．汉弥敦的徽章。
蕾娜禁不住咒骂一声：「可恶的英格兰人！」单手紧握著匕首，准备迎战。
倏地，一个身穿黑衣的男人骑著一匹黑色骏马疾奔至她面前，他锐利的目光紧锁住她，他手中的长剑以迅雷不及掩耳的速度无情地抵在她的胸口，男人的声音低沉且具有威胁性：「我无意伤害你，不过你先得丢掉手中的匕首，否则我的剑就会刺穿你的心脏。」
蕾娜瞪著男人，眼前这男人的眼珠和头发都是黑色，仿佛是撒旦的化身。
她无法移动冻在原地的双脚，牵制她的并非恐惧，因为她打从出生就生活在战争与死亡的阴影下，她只是还没模清楚这男人的目的。
「哼！」蕾娜只好丢下手中的匕首，「这就是英格兰人的作风。」她的声音跟对方一样的低沉，却多了掩不住的愤怒。
男人此时眯起眼看著她。
她仰起头，迎视著陌生人的视线，「要杀要剐悉听尊便，我不怕你也不怕死，更无惧于你带来的毁灭。」
骑在马上的男人发现自己正俯视著一张他这辈子所见过最诱惑人的小脸蛋。她的鼻子小巧，她的唇瓣则因为愤怒而微噘著，波浪般浓密的黑发披散至纤细的腰间。
丰满的胸部随著呼吸而起伏，然而更吸引他的是她那双闪著骄傲、挑衅光芒的眼眸。
「请放心，我和我的部属不是来这里挑起战事的，我们的女王——伊莉莎白女王，派我们来传递和平的讯息。」他决定忽视她的冷冽，「我只要你带我们去见你们的首领。」
「你要见我们的首领，有什么目的？」蕾娜抬高下巴直视著他，她那紫色的眼眸里燃烧著熊熊怒火。
看见她眼中的大无畏，他同样也给她一道足以令人毛骨悚然的一瞥，「关于这一点我自会和你们的首领商讨，现在你只要带路就行了。」他跳下马，胁迫性的移动他的剑。
此时，蕾娜撇过头，以致让对方忽略了她嘴边浮起的一抹鄙笑，不过他绝对没有错过当她迈开步伐时，抬头挺胸的模样，以及臀部优雅地摇摆的姿态。
「欧登。」
在他的喝下，一个脸色红润、头发像稻草的男人从队伍中走出来。
「你去整队。」
须臾，他的部属便在他的身后整齐地排好。
当他们抵达城门时，城墙上传来嘈杂声，厚重的城门立即打开，让蕾娜和这群英格兰人进城。
榜雷见状，嘴边浮现一抹笑，「你们没有抵抗倒是很明智的举动，我们的人数远超过你们。」
蕾娜不屑地回眸瞪他一眼，反驳：「你错了！这不是他们屈服的原因。」
榜雷当然不信她的说辞，只冷冷的嗤哼一声。
蕾娜看不惯他脸上那抹轻视的神情，「他们不抵抗，是因为怕我会受到伤害。」
「是吗？我怀疑他们怎会如此看重一个女人的性命。」格雷嗤之以鼻。
蕾娜不再回他的话，领著他走进城堡内。
她迳自走到桌前倒了一大杯白开水，咕噜咕噜地灌进嘴里。
榜雷犀利的眼神瞄著靠近门边的驼背老人，扬声喝道：「去把你们的首领找来。」
年迈的驼背老人忧虑的瞟向蕾娜，只见蕾娜轻松地耸一耸肩膀，露出一抹安然的微笑，老人随即带著狡猾的神情蹒跚地走到堡内一隅。
蕾娜旋过身，悍然的眼神紧盯著格雷，语气沉著：「如果你只是想见我们的首领，现在你已经见到了，我就是普德拉的首领。」随即语带威严地指控他：「而且你已经擅闯了我的城堡！」
她就是蕾娜．普德拉！
榜雷花了整整一分钟的时间才从震惊中恢复过来。
眼前这黄毛丫头会是普德拉族的首领？
为了要来此地，他曾经大量收集有关蕾娜．普德拉的资料，知道她领导她族人的事迹。
在他的脑海里，他所勾勒的是一个和男人一样有著壮硕肌肉的女人，骑在马上挥著刀的模样。
他作梦都没想到蕾娜．普德拉会是这样优雅细致的小东西，她看起来比较像待在闺房里一边绣花，一边享用仆人送来的茶和酥饼的女人。
「假使这是真的，你为何让我们进入你的城堡？难道你不知道一旦让我的人进入，你的处境可能会很危险？」格雷纳闷地问著。
蕾娜却是一脸的气定神闲，她向一边的驼背老人打手势。
老人立即毫不思索地拔剑向前指著格雷，他花白的头发和黝黑的皮肤形成强烈的对比。
「命令你的人丢下武器，否则我会命令我的人攻击！」
闻言，格雷忍不住仰头大笑，「我该因为害怕这老人而发抖吗？」
「不对。」蕾娜柔声鄙笑，「是你的人被我的人包围，逼你表示出该有的尊敬。」
此时格雷错愕地转身看著身后，出现一幕令他震惊的画面——他的每一个士兵背后都站著一个手执长剑的苏格兰人，每个人的表情都凶猛、狰狞。
所有的士兵纷纷错愕地转过身子，惊见自己正面对著敌人的剑锋。
榜雷诧异地瞅著蕾娜，「看样子我还真低估你了，普德拉族长。」语气中带著不屑。
「格雷．汉弥敦爵爷。」蕾娜迅速的还以颜色。
「你早知道我是谁？」格雷凝视著眼前狂傲的蕾娜。
「皇家雄狮——格雷．汉弥敦声名远播，有谁不认识你？就算不认识你的人，相信也认得你的徽章吧！」蕾娜骄傲地抬高下巴，半眯起紫眸，「劝你在我失去耐性之前，最好说明你的来意。」
榜雷轻笑地向前移了一步，企图更接近她，她身后老人的剑尖立即抵在他的战袍上，位置正是心脏处。
「如果你再走前一步，我会立刻让你血溅五步！」老人厉声警告。
榜雷一阵恼怒，双眸燃起愤恨的怒火瞪著老人，「老家伙，要不是我肩负和平的任务，你早就躺在血泊里，哪还容得下你在我的面前放肆！」
榜雷怒不可遏地紧握著拳头，此时若是他的手里有把剑，他便会一剑刺进这个傲慢无礼的老人的心脏！
然而他也欣赏眼前这两个大胆挑衅他的人，尽避他们只是一个驼背的老人和一个不知天高地厚的女孩，不过可真是勇气十足。
榜雷只想尽快完成女王所托付的责任，他大手伸进战袍里拿出一个卷轴，将它递给蕾娜，「这是伊莉莎白女王要我带来的和平的讯息，女王陛下希望你能接受这和平的善意，并且能友善的接待我们几天。」
蕾娜不禁冷笑，嘲谑道：「倘若我们放下武器，会不会发现也有著一把刀抵在我们的背后，还是说当我们第二天醒来时，城堡被洗劫一空，马匹和牲畜也都被盗走？」
榜雷哂然一笑，「你未免也太‘瞧得起’我们了，如果我们只是对你的马有兴趣，我们大可将它们牵走；如果我们是要你的城堡，我也可以轻易地包围城堡，在战斗中征服你，还有，容我提醒你一句，我的人数起码比你的多上五倍，你现在所看到只不过是我军队的一小部分，其余的人还在城外待命！」
蕾娜的表情看来丝毫不被他的话影响，但是她的眼底却不经意地流露出一抹恍然大悟的神色。进城之时她明明看见山坡上布满黑压压的人马，可是跟格雷进城的却只有零星的随从。
蕾娜低头漫不经心地看著英格兰女王写的卷轴，立即仰起头以讥讽的眼神瞅著格雷，「你的女王现在为什么想要和平？」
榜雷的嘴边漾出一抹笑，「因为我的女王和你的女王本来就是表姐妹，或许她们都已经厌倦战争了吧！」
蕾娜揣测的眼神盯著格雷，不免在心里暗自一笑，或许她们真的都已经厌倦了战争，才会渴望著和平，因为打从她有记忆以来，她就已经尝到许多战争的滋味。
「你打算在我这里住多久？」
「顶多一、二天。」格雷答道。
蕾娜仰起头挺直了背脊，直视著格雷，「好，不过你要保证你的人会收起剑，只要他们其中一人敢动我的人，就等于是向我族挑衅。」
榜雷紧抿著唇，按捺下怒气。她的语气是如此冷漠、狂傲，此时他真不知道该跟她鞠躬道谢，还是掐死她！
榜雷站在门边盯著自己的部属走进城堡内，确定他们每一个人都收起了武器，要不就是不著痕迹地藏在战袍下。
这座城堡虽然有两队人马却并不显得拥挤，墙壁上的蜡烛投下温暖的光晕，男人们沉甸甸的皮靴刮过凹凸不平的地板，坐在斑驳的长木桌前。
英格兰的士兵坐在大厅的一端，苏格兰人则坐在大厅的另一端，这两边的人同坐在一个屋檐下，大厅里回荡著豪迈的笑声，不时地互别苗头。
当蕾娜和格雷走进大厅时，大厅倏地一片鸦雀无声。
榜雷的眼楮不时偷偷瞄著身旁的蕾娜，她的长袍用深紫色的绒毛布料裁制而成，与她紫色的眼珠相互映衬；她的黑发扎成辫子，并用银色的缎带装饰。
当她走到餐桌前的首位，苏格兰人立即起立致意，英格兰士兵尽避对他们所表现的尊敬感到诧异，也只能跟著做。
老人悄然地走到格雷的身边，「爵爷，小姐请您过去。」他手指著蕾娜身边的空位。
榜雷瞟向蕾娜，只见蕾娜腼腆地垂下眼，格雷礼貌地向她颔首，然后走向餐桌的首位，蕾娜不语昂首迎视著他。
榜雷坐在蕾娜的身边，他的腿不经意地摩擦蕾娜的大腿，他们错愕的目光紧紧地锁在一起，只是格雷的目光充满著兴味盎然。
此举惹来蕾娜的愤怒！
榜雷瞧出蕾娜眼中冷冷的轻蔑，却毫不在意地移开自己的目光。
蕾娜悄悄深呼吸，让自己没来由狂跳的心脏镇静下来，她刻意保持神情自若的样子，但是她的神经却绷得像琴弦那样的紧，因为她身旁的男人让她感到不安。
「爵爷，我的仆人可有好好的安顿你们？」她随意找个话题。
「嗯，多谢你的热情招待。」格雷拿起眼前的酒一饮而尽，不知道为什么，身旁这该死的女人令他很不舒服。