子宁刚要出门，王珍妮来了。
子宁看一看表，他约好了琥珀。
「我终于把你找到了。」
「你曾经来过吗？」
「来过好几次了。」
「你来找我之前，先打一个电话，我一定会在家里等你。」
「电话？我打了几十次。忠叔老说你出去了，你最近忙些什？天天出去，又不来找我，我闷死了。」
「打球，去玩，两年没有回来嘛。」
「你到底什时候回美国？」
「你每次看见我，为什老问这个问题？」
「学校早就开课了，应该回美国了。」
「对呀！你早说要回美国，你呆在这儿干什？难道你也忙著？」
「哎唷！你怎这样说话？我跟你一起由美国回来的，当然要和你一起回去。」
「要是我不回去呢？」
「你要留下来？那更好！反正我也不喜欢回美国去，在家里是最舒服最快乐的，要吃什就有什。」
「你怎能跟我一样？我前两年修的学分多，迟些回学校没有关系，你呢？花了两年的时间，才拿了一半分数。」
「你不是说过不回去的吗？」王珍妮翘一下嘴唇说：「甚至，我才不在乎那张文凭，我又不是等它去找事做赚钱，反正我已经是个留学生了。」
「那你索性不要念书。」
「我回不回美国，上不上学，那要看你，你留下来，我就留下来；你回美国，我就跟你回去，把方帽子带回来。」
「我跟你在一起那久，现在才知道你是个没有主见的人，什事都跟著人家走。」
「我没有主见？我是吗？」王珍妮指一下自己的鼻尖，沉著脸，「我王珍妮最有主张，只不过迁就你。」
「为什要迁就我？」
「表哥，你怎搞的？」王珍妮跺脚撒娇：「难道你不知道我……」
「我知道，你们这班表姐表妹都捧场，感谢大家看得起我，不过，我只有一个人，不能把自己割开平分。」
「你是说，除了我，你和那些……」
「大家都是亲戚嘛。」
「我不同，我不同！」珍妮大发起小姐脾气，「我们在一起，已经两年了，我们同一间学校，我们……」
「你不要忘记，我念经济，你念室内设计，由经济学院到艺术学院，要跑一段好长的路。我们一年也见不到十次，而且，在美国还有露丝表姐、玛利、天娜、安妮……」
「但是只有我一个人和你一起去美国，一同回来的，我们一向感情好。」
「大家都是亲戚嘛。」
「哪有这简单……」
子宁再一看表，心里感到很不耐烦，他叫了一声说：「大小姐，我今天没空跟你聊，改天打电话给你。」
「喂！你去哪儿？」珍妮追上去抓住子宁。
「有事办当然要出去。」
「什事？」
「私事。」
「不，我好不容易才找到你。」珍妮死缠著：「我今天找你，是要你陪我去玩的。」
「改天好不好？今天实在没有空！」
珍妮哇的一声哭起来，子宁趁她擦眼泪，立刻溜走。
冷家门前的琥珀，等了又等，越等越焦躁，越等越担心，虽然婶婶已经出去了，但是外婆仍在家里，万一她跑出露台，看见她在马路上两边走，麻烦就来了。
每次约会，王子宁总是比她早到，她从来未等过这久。到底发生了什事呢？她开始为子宁担心。
就在这时候，阿四由屋子里走出来，琥珀吓了一跳，心知不妙。
「佷小姐，老太太有事找你。」
「我？……」
「请你跟我回去。」
琥珀不敢反抗，乖乖的跟在阿四后面，还一步一回头的盼望子宁。
回到屋里去，陈老太太拉长著脸坐在大厅。
「我以为你失踪了。」
「外婆，我出门前告诉了阿四姐，我有事要出去一下。」
「阿四又不是一家之主。喂！你今天为什不上课？逃学？」
「今天学校下午没有课。」
「功课做好了没有？」
「做好了！」
「书本都全部温习好了？」
「还没有完全好，我想等……」
「啊！放下书本，竟然在街上荡，你呀，也不怕你叔叔伤心，他每个月花钱供你读书。你不好好努力，还要去荡街，你叔叔的钱不容易赚，知道不知道？」
「我知道，今天之内，我一定把功课全部温习好。」
「你刚才站在街上做什？」
「我……」
「你知道不知道自己，刚才在马路上荡来荡去，十足像那些坏女人想拉客人。」
「我只不过……」
「只不过是散步是不是？好，散步完了吧，立刻回房间读书。」
「外婆，我和……」
老太婆手一挥，不让她把话说清楚：「你叔叔婶婶不在，就应该由我来照顾你。好孩子，应该用功读书，我是在关心你，知道不知道，我不想人家说我偏心，只顾自己的孙儿，不关心你。现在我正在关心你，立刻回房间，关上房门好好读书，阿四，陪佷小姐上楼。」
「用不著陪了，」琥珀忍住气，真想哭：「我又不是第一次来。」
琥珀上了楼梯，陈老太太咭咭的笑。在屋子外面的子宁，来到冷家门外，四处都看不见琥珀，心里又急又怕，琥珀去了哪儿？难道她等得太久，一气之下，已经回家去了。
最后，子宁把汽车停在冷家门前，然后去按门铃。
阿四来开门：「表少爷！」
「请问你……」
「老太太在厅里，请进去吧。」
子宁脚踏进客厅，果然看见陈老太太，他叫了一声姑婆。
「子宁呀！真是好孩子，来看看姑婆，我正在闲著闪著呢。」
「姑婆，琥珀……」
「你是来看姑婆呢？还是看琥珀？」
「我来问候姑婆，不过，我约了琥珀，她是不是在房间？」
「你约了琥珀？约了什时候？」
「约好了两点钟。」
「琥珀这孩子，一点责任感都没有，约了你两点钟，她一点钟左右，就跟人出去了。」
「什人？」
「谁知道是什人？她从来不介绍朋友给我们认识。不过，她由家里出来不很久，也不会有什朋友。百分之一百是同学，好象还是个男同学，女孩子大了，难管教啦！」
「姑婆。」子宁站起来，因为琥珀的原故，他对这老太太也没有什好感：「我走了。」
「不，既然来了，一定要吃点心。」
「改天吧！我要立刻去找琥珀。」
「去哪儿找？她已经去了一个多钟头，还是多坐会儿吧。」
「再见，姑婆！」子宁说著就走，老太婆掩著嘴忍著笑。
子宁开著车，在冷家附近每一条街都找过了，越找心里越烦、怨恨更多，他刚才为了赶时间来见琥珀，开快车差点没了命，而琥珀突然失约，和那鬼同学去胡混。
子宁心灰意冷，回到家，珍妮还没有走。子宁看见珍妮，心里一阵歉疚，无可否认，在未认识琥珀之前，他和珍妮最接近，感情也不错，刚才为了琥珀，竟然害她哭了一场。
「看！我把事情办完，就立刻回来了。」他愉快地摊开两只手。
王珍妮背转身，不肯看他。
「为什生气？我不是回来了吗？」
「你又不是为我回来，这是你的家……」
「我算准了你仍在我家里，我才回来的。」
「你撒谎，你又不是神仙。」
「好表妹，不要生气了，刚才是我不好，现在赔罪，罚我请你看戏、吃饭好不好，来吧！别浪费时间。」
可怜的琥珀，躲在自己的房门里，由于关上了房门，她根本不知道子宁曾经来过，她房间的窗户对著后花园，因此，她也看不见子宁的汽车曾经泊在她家的门口，她一直在担心著子宁的安危，他为什不来了？
她好几次，想溜到楼下打电话给子宁，可是，外婆总是坐在电话的旁边，要就是她跟人通电话聊天。琥珀作过十数次尝试，一直到十点钟，她自己也困倦了，而且明天一早还要上课，所以她决定放弃。第二天，琥珀一等到放午学，吃午饭的时候，她跑到学校附近打电话给子宁。
「喂！哪一位？」
「子宁，我是琥珀，昨天……」
「我都明白。」
「你明白什？你还没有睡醒？」
「快一点了，还没有起床？我又不是吃软饭的。」子宁声音很冷。
琥珀感到奇怪，那太不像子宁，平时子宁跟她说话，不是这样的，她又问一次：「子宁？」
「有话快说吧？是不是做了亏心事，话说不出口？」
「做错事的是你不是我，昨天你约我两点钟的，我由一点五十分等到两点多，你连个影子也没有。」
「那当然了，你一点钟就跟你的男同学玩乐去了，你当然见不到我。」
「哪一个男同学？」
「昨天和你一起出去的男同学。」
「我昨天由两点十五分被关在房间里，一直没有出去，什鬼男同学？」
「你真的没有出去？那，我到你家的时候你应该在家。」
「你到过我家？什时候？」
「两点四十分左右！」
「我正在房间里温习功课。」
「可是姑婆说你和男同学出去了。」子宁说：「而且，我来过，你应该听到我的声音，为什不跑出来。」
「我在街上等你，被外婆找回去，她要我关上房门读书，关上门，我的房间又不接近大厅，我什都听不到。」
「我中计了！」
「电话里说话不方便，我下课后，会在老地方等你。」
他们见了面，把一切都说出来。子宁摇一下头：「姑婆真阴险，想不到，现在这个时候，还有这种女人。她这样做，有什好处？我们闹翻了，她又占不到便宜。」
「主要是她不喜欢我，她自私，对我有成见，一直认为我不好，她认为只要作弄了我，我痛苦，她就快乐。」
「以后我再不会相信她。」
「你昨天为什迟到？」
「一个表妹来了，她就是你婶婶大姐的大女儿——王珍妮。」
「她找你有事吗？」
「没有什事，大家是亲戚，她来坐坐，我陪了她一会儿，所以迟到。」子宁突然想起了什，叫了起来：「呀！我有一样东西要送给你，留在家里忘了拿出来。」
「为什突然送礼物给我！」
「送礼物要有理由的吗？琥珀，你现在和我回家，我可以立刻送给你。」
「不，」琥珀用力摇头。
「为什？」
「你那富有，我那寒酸，而且，我怕看见你妈妈。」
「为什怕我妈妈？我妈咪是个好人，她会喜欢你，对你好。」
「可是……你的家一定很华丽，我走进太华丽的地方会心跳，我好怕，我只不过是个乡下来的土货，我不配。」
「全世界的人看不起你不要紧，但是，你必须要对自己有信心，不要小看自己。大家都是人，有什配不配？我现在就带你回家。」
「子宁，我不懂有钱人的规矩，要是我有什失仪的地方，你要随时纠正我。」
「这样紧张干什？又不是去皇宫见皇帝，喜欢做什就做什。」
「我不希望我的一举一动，惹人笑话，丢你面子。」
「没有那严重吧？」
「怎没有，那天我在姨妈家里，用手抓东西吃，人家给我碟子我还拒绝呢。就站在桌子旁吃了许多。」琥珀诚恳地说：「子宁，我们乡下人，真的没有什礼貌，我求求你，帮我一次。」
「好吧！」子宁不以为然地摇头：「我做什，你就做什，你那聪明，很快就跟上了，一路上，我还会告诉你一些特别的规矩，担保你人见人爱。」
冷柏年的家在九龙塘，子宁的家在山顶，汽车要驶过一条很长的路。
在一扇金铁闸的大门前，子宁按一下号角，电动门就自动的打开。子宁一直把汽车驶进去，琥珀问：「为什门会自己打开，自己关上？」
「这是装上电子的自动门，由守门的操纵开关，这样比较方便，比较安全。」
「你刚才按一下号角是暗号？」
「不，我是怕守门的跑开了，不在控制室，我们装上了闭路电视，谁来了、谁要走，都知道。」子宁把车向前驶。
「很神奇。」
「很科学化。」
「你们的花园真大，比叔叔家大几倍，那些树又高又大，好象还有果子。」
「木瓜、龙眼、葡萄，后园还有蕉树，我们种的甜柑，比西施柚还要大。」
「坐在花园里就可以吃个饱。」
「我们的花王，以前是开果园的。」子宁把车驶进车房：「进屋里去吧。」
琥珀怯生生地跟在他后面，在花园和屋子的台阶上，站著两排男女，一排是戴白帽子、红裙子、红鞋白短袜的女孩子；一排是穿白衫黑裤的男女佣人。
他们看见子宁，立刻喊：「少爷！」
「这位是表小姐，冷表小姐。」
「冷表小姐。」
琥珀不断点头，不断微笑，过了台阶，琥珀在子宁的耳边问：「你家为什请了那多护士？整排的，好唬人！」
「护士？在哪儿？」
「你看，那些戴白帽子的。」
子宁笑了起来：「她们不是护士，是佣人，她们不会为你打针的。」
「佣人，为什不穿白衫黑裤。」
「我们的佣人，分等级的，当然是忠叔叔高级，因为他是管家，又会中英文；第二级是那些戴白帽子的，她们起码要小学毕业；第三级是男工人；第四级是女工人。」
「我明白了，那些戴白帽子的，就好象《红楼梦》里，贾宝玉的近身丫头袭人和黛玉的丫头紫娟。」
「你怎也研究起红学来了？」
「我天天看电视嘛！」
「原来还是个电视迷。」
「我每天就只有这一个小时，平时下了课，就算不用忙著做功课，也休想接近电视机，因为我的两个表弟妹一定把我排挤。六点多钟，叔叔没有应酬回家，而饭前外婆总要睡一觉，所以，七点至八点，就是我的黄金时间。」
「三个电视台都有好节目，为什偏要选《红楼梦》？」
「最初来时看《家变》，我喜欢看那个叫朱江的，可是他的戏很少，等了一个晚上，他才出镜一次。于是，我就看《红楼梦》，扮贾宝玉的那个男明星很俊俏，很讨人喜欢。」
「你喜欢小白脸？」
「谁说的！」琥珀满面通红：「看戏嘛。」
踏进客厅，地上铺满厚厚的红毛毡，整间屋子的东西都好象用金做的，金碧辉煌。
子宁拍了拍一张金色的通花椅：「喜欢吗？全是法国货。」
「喜欢！看，这墙好奇怪，在放电影？这海景美得很。」
「这墙是特别些，我们不用壁画，也不用墙纸，用一幅落地的立体相片，后面装上幻灯。晚上把所有的灯关掉才好看呢，简直像看见一幅真的海景一般。」
「真美，做梦也没有想过。」
「来，上楼，到我的房间来。」
「你妈咪呢？我不要先拜见她？」
「我怎忘了！」
罢巧有一个丫鬟送来了饮品和糖果，子宁说：「去通知夫人，冷家的表小姐来了。」
「夫人不在家。」
「去了哪里？」
「忠叔才知道，请少爷、表小姐等一下。」
她退出去了，不久，一个穿黑西装制服的中年男人进来了：「少爷，冷表小姐。」
「妈咪去了哪里？」
「一个钟头之前，张太太来接夫人去打牌，夫人和老爷都不回来吃晚饭了。」
「那你吩咐厨房，准备我和表小姐的菜，表小姐喜欢吃炖圆蹄。」
「是的。」
忠叔退出去，子宁带琥珀到房间。
推开门，琥珀立刻看见那雪堆似的白毛毡。
「子宁，我脱掉鞋子，你不介意吧。」
「我也要脱掉鞋子。」
走进房去，琥珀问：「为什没有床，唔，地上铺得那好，一定睡在地上。」
「我这一间是四套房，这儿是小小的会客厅，当然，只有自己喜欢的朋友才有资格进来，里面是睡房，左边是书房，右边是浴室。」
「有钱人，真了不起！」
「来，坐在地上，是不是很舒服，想更舒服，可以躺在床上。」
「子宁，有一件事，我感到很迷惑，想问人，又不敢问，我叔叔家、绮云表姨妈家、你的家、你的房间，为什都把好好的毛毡扔在地上，让人踏，让人弄污，那不是太浪费吗？」
「琥珀，这个问题幸好你是问我，如果你问姑婆，她一定又会笑你，铺在地上的，不是毛毡，是地毡。专铺在地上，不能拿到床上当被盖的。地毯一般都比毛毡粗厚，你模模我床上的毛毡，是不是轻软许多。」
「有钱人，花样真多。」
「噢！对了，别又忘了，我要把东西拿出来。」琥珀仍然在抚他的床上的毛毡，软绵绵的，又暖又柔。
子宁交给她一只盒子。
「我可以打开来看吗？」包著金光闪闪的花纸，那耀眼，令琥珀感到好奇。
「当然可以。」
琥珀揭开盒盖，哗！这才是金光闪闪呢。
「表，一只手表。」
「喜欢吗？」
「喜欢，好喜欢，一定很贵是不是？叔叔给了我不少零用钱，我本来想自己买一只手表，可是一看到价钱，最少也要几十块钱，但是，都没有你这只手表那名贵，要几百块吧？」
子宁一直在笑，没有说话。
「我能不能戴一下，只是戴一下？」
子宁不断点头。
琥珀把手表小心地放在雪白的手腕上，老半天，就是弄不上：「我弃权了。」
「我来替你戴上，教你一次担保你就会。」子宁替琥珀戴上了手表。
「啊！」琥珀开心地旋转著身体：「你看我多有气派，我能带多久？五分钟！」
「随便你喜欢。」
「十分钟好不好？这新手表是谁的，你妈妈的？」
子宁又是笑。
「十分钟这快就过去了！」琥珀看看手表，依依不舍，她缓缓伸手去解手表。
子宁用手按住她的手，摇一下头。
琥珀那迷人的眼楮透著问号。
「假如你喜欢，就戴在手上不要脱下来。」
「怎可以？这是人家的东西。」
「我送给你的，有了它，你用不著往每间铺看时间，去洗手间的时候也可以戴著它。」
「送给我，你拿你妈妈的东西送给我？」
「不是我妈妈的，她戴的是钻石表，二十几万的，我买不起。手表是昨天上午买的。」
「你买的我也不能要，假如你买一个洋娃娃送给我，我会很高兴，因为，十几年来，我就希望自己有一个漂亮的洋娃娃，我看过价钱，十几块钱的已经很美，但是这只手表，怎说我也不会要的。」
「为什？」
「太贵重，我妈常说，无功不受禄，我虽然喜欢美丽的东西，但是，我要用我自己的一双手，把钱赚回来，然后买我自己喜欢的东西。」
「好吧！你替我把这只手表由窗口扔出去。」子宁推开了琥珀的手，他气呼呼的跳到床上去，伸长腿坐下来。
「为什生气？」
「嘿！」
「我做错了什？说错了什？」
「你没有错，错的是我，因为，你心中只有你自己，根本没有我。」
「我没有你？」
「当然，你只知道清高，拒绝人家的东西来维持你自己的自尊，可是你没有想过我。我因为你连一只手表也没有而难过。前天我想了一晚，昨天我到了表行，花了足足一个小时的时间，千挑万选才选了这只手表。」
「我？……」
「我从来没有为自己买过一样东西，因为只要我说一声，妈妈就会立刻买给我。」
「子宁，你待我太好，其实，我们只不过是算盘才打得响的亲戚。」
「这话是谁说的？」
「外婆。」
「经过昨天的事，你还相信她的鬼话？」子宁还是很生气，「你到底还要不要，不要就扔了。」
「我怕你生气，我收下了，可是，我能送什东西给你，你什东西都有了。」
「又不是圣诞节交换礼物。」
「交换友谊嘛。」
「唔，那还说得过去。这样吧，你送我一张相片。」
「好，等我有空就到摄影室拍照。」
「不要让我等太久，回美国之前我就想要。」
「我明天下课就去，一定赶得及。」琥珀不停看著手表，「很美，谢谢你！」
「就是比不上一个洋娃娃，是不是？」
「不……」
「表哥……」外面突然响起了声音，是珍妮，她没有等子宁回答，便开了房门。
跑进去，看见子宁和琥珀坐在床上，她整个呆住了。
「你，你们……」
「我来给你们介绍，」子宁跳下床，「这是王珍妮，这是冷琥珀，大家都是亲戚。珍妮，琥珀才十六岁，你应该叫她表妹。」
琥珀也随即站起来，含笑向王珍妮鞠了一个躬。
王珍妮老大不高兴，可是不知道应该怎样发泄，子宁那自然大方，一点也不像做了亏心事。至于琥珀，她恨她，但是又怎样，人家正在鞠躬，正在笑呢，好意思开口骂吗？
「有事吗？珍妮。」
「妈咪请你今晚回家吃晚饭。」
「改天好不好？今天琥珀在我家作客，没有理由做主人的溜掉。」
「你可以带同她一起到我家。」
「我们家的厨子已经准备好晚餐，而且，琥珀很怕羞，她可能不肯到你家去。」
「表哥！」珍妮斜视他，忍住满腔怒火，「你似乎很了解她。」
「是的，她什都告诉我。」
「啊！那，你们是情投意合，相亲相爱。」
「别开玩笑好不好，琥珀很保守的，她不像你们那新潮，说爱就爱。」
「是的，我们低贱，不够清高。」王珍妮咬了一下唇再问一次：「你到底跟不跟我回家？我要你正正式式答复我。」
「约会分前后，我既然约好了琥珀，又怎能跟你回去？你应该讲道理。」
「我蛮不讲理、我没有教养、我没有学问、我不够温柔，既然我样样都不好，那我识趣点走开好了。」珍妮嘴巴没停：「你们可以继续做你们的游戏。」
她话一说完立刻转身，拔腿便跑，她以为子宁会追著叫她，可是他没有，他只是对著琥珀耸耸肩膀。
「珍妮表姐为什这样生气？」一直不敢发言的琥珀轻声问。
「这就是小姐脾气，她们一不高兴就骂人，而且骂得莫名其妙，所以，我怕了那些千金小姐，她们挺麻烦的。」
「幸而我不是千金小姐。」
「你为什不是千金小姐，只是，你没有千金小姐的臭脾气，别管她，我拿一些小时候的相片给你看……」
琥珀在王家吃了一顿丰盛的晚饭，饭后子宁还要看著她做功课，从旁协助，九点，琥珀要走了。
「才九点钟，我们坐车兜风。」
「叔叔今天会早点回家，我要赶在他前头，让他知道我常常外出，他可能会不高兴。」
「你连一点自由也没有，剥夺人权。」
「我是个学生，早睡早起是应该的，况且，叔叔养我，教育我，他是有权管教我的。」
「好吧，我送你回家。」
到家门口附近，琥珀突然要求子宁用手帕包住手表。
「为什要包著，好象手受伤了似的，而且表是看时间用的，包著多不方便。」
「我是担心手表会踫坏踫损，包著它，可以保护，这不单只是手表，而且是纪念品。」
子宁笑了，他替琥珀把手表包好，琥珀很高兴，向他挥手道别，便跑回家去。
家里静悄悄的，她轻而易举就过了关。
第二天，她不单去拍了照，而且还买了一球白色的羊毛线。
在家乡，她母亲是编织能手，所以，琥珀也学会了编织。琥珀知道子宁喜欢白色，准备为他编织一条白色的羊毛颈巾。
琥珀外出的时候，冷家来了一位客人。
她带了许多礼物，一进门就要见陈老太太。倩云忙著招呼。
「大姐，好孝顺啊，来看妈妈。」
「倩云，你这样说，我是难得孝顺了。我每个月，无论有多忙，总会来看母亲一次。」
「但是，你前几天刚来过。」
「对呀，前几天你才送了几千元糖果钱给我，怎又来了，中了四重彩，分点钱给妈妈？」
「如果我中了四重彩，我把所有的钱全送给妈妈，我今天来，唉！……」
「有什事？」陈老太太和倩云关怀地问。
「我一连生了四个女儿，除了大丫头珍妮，没有一个是我喜欢的。」
「我也疼爱这个长孙女啊。」
「人人都疼她，所以我才心痛。昨天，她哭著跑回家，连晚饭也没有吃。」
「到底发生了什事，有人欺负她？」
「我一直没有告诉妈，我那疼珍妮，为什老远把她送去美国读书？」
「对啊！」倩云说：「我问过了你几次，你每次总是笑，不肯说话。」
「都是为了表嫂家那个宝贝儿子。」
「王子宁？」
「可不就是为了她，珍妮很早就喜欢他，对于这门亲事，我是百分之一百满意。可是，追求子宁的人可真多，单是和珍妮同辈的表姐妹，少说也有七八个，我为了要珍妮得到子宁，他去美国，我也让珍妮去美国，他念那一间学校，我也让珍妮念那一间学校，两年啦，我母女俩这一片苦心……」
「是不是子宁占了珍妮的便宜？」
「那才好呢！我们有了把柄在手，珍妮倒不愁嫁不进王家。可是，子宁是个傻子，一天到晚就是只会打球，好象对女人完全没有兴趣似的。两年了，他的眼中就只有球。」
「我看子宁还不大成熟，像个小孩子似的，整天就只是玩，我看，他对男女之间的事，根本就不懂。大姐，别心急，珍妮也不过二十岁，多等几年，子宁成熟了，就会向珍妮求婚。那些表姐妹根本不用怕，没有人能比珍妮漂亮。」倩云得意地说：「陈家是出了名的美人窝！」
「等呀！不能等啦，珍妮遇到敌手了。」
「谁？」
「你猜珍妮为什会哭著回家？她亲眼见子宁和一个女孩子，在子宁的床上。」
「在床上干什？」陈老太太问。
「哪一个的女孩？」倩云也兴致勃勃。
「就是你们家的佷小姐。」
「琥珀？怎会？」倩云讶然。
「为什不会？子宁还叫珍妮叫她琥珀表妹，你现在明白了吧！」
「没有理由，子宁满身洋气，怎会看上一个土包子，绝对不会！」
「我相信绮云的话，不错，琥珀是个土包子，风度和仪表跟珍妮比，坐火箭也比不上，但是，她有一双勾魂眼，不知迷了多少男人。」
「妈，琥珀这个丫头，的确是漂亮得很，不过，子宁无论如何不会看上她，无论家庭出身、教育程度、生活习惯，完全两样。单是谈话，已经大有问题，外国回来的男女孩子，十句说话，有七句英语，琥珀懂个屁！」
「不懂的是你，两个人相好，用得著说话？你天天逛街，什都不知道，琥珀和子宁约会频频。有一次，子宁还找上门来，一听见琥珀不在，转身就走，根本不把我这老太婆看在眼内。」
「真的？」倩云拉著绮云的手：「大姐，真对不起，想不到那土货竟然勾引了珍妮的男朋友，我一定好好教训她！」
「倩云，你可以叫琥珀退出，把子宁让回给珍妮嘛。」
「你们两个都是傻蛋，你以为买了一块好看的衣料，谁喜欢就让给谁？琥珀的脾气硬得就像块石头，教训她？省点气力吧？」陈老太太抿著嘴，挥了一下手。
「那我们双手捧送给琥珀？」绮云老大不高兴，「珍妮说过非子宁不嫁的。」
「大姐，琥珀是有几分姿色，不过，她才十六岁，她什也不懂，况且子宁要回美国去的，子宁一走，珍妮就可以控制他。」
「有那简单？」陈老太太盯了倩云一眼：「你告诉你大姐，以前柏年回家，第一个找谁？」
「当然找我！」
「现在呢？」
「现在？最近有些妇女活动，我根本很少在家，所以没有注意。」
「那我告诉你吧！冷太太。现在冷先生白天回家，立刻就去见琥珀，当然，除非他回家的时候很晚。」
「是吗？」倩云笑得很不自然。
「琥珀刚由乡下来，一举一动令人看不顺眼，但是时间久了，她人聪明，领悟力高，适应力强，过不了很久，她会变得又精又机伶，那时候，更会讨人喜欢。倩云，你还活在梦中呢，丈夫快要不属于你了。」
「妈，不要危言耸听嘛。」倩云心里生气，但表面装作撒娇：「她才只不过是柏年的佷女，又不是……」
「这才惨呢！如果她是柏年的情妇，那你可以说天下男儿皆，可是，你竟然斗不过丈夫的佷女儿，你多没面子。」
倩云鼓起了腮，坐在一角。
「妈，我们亲眼看著珍妮给人家欺负？」绮云还是死心不息。
「当然不会便宜那小表，第一，珍妮是我的亲孙女，天下哪有不爱孙女的外婆。第二，我视琥珀如眼中钉，我和她呀，是时辰八字不对，相克相冲。自从她来了，我就没有好日子过，这个人我非要好好对付不可。」
「妈，我们能对付琥珀吗？」绮云不知道有多高兴：「你有把握吗？」
「只要我们三个人同心合力，一定可以对付她，不过，越快越好。越迟，她懂得越多，我们更难应付。琥珀在我们掌握中，对付她不难，不过，子宁就麻烦了。」
「男人最无情，只要琥珀退出，子宁慢慢的就会把她忘记。」
「不，不会！」陈老太太摇著头：「你们都不知道，但我看得出，子宁已经爱上了她。」
「那也不难，我们可以向表嫂下手，叫她禁止子宁和琥珀来往。」绮云说：「谁愿意娶一个土包子媳妇？」
「表嫂愿意。我曾经和她谈过子宁的婚姻对象，她表示婚姻大事完全由儿子自己一个人作主，她绝对不加干涉，甚至不加意见，金发碧眼、穷家女，甚至大盗之女，只要儿子喜欢，她势必支持。」
「大盗之女？」
「大盗之女，古代金玉奴，她都不会介意，假如你问她：‘不怕影响你的家声吗？你们是大富之家！’她会回答：‘我们要的不是那做强盗的爸爸，是娶他的女儿，只要她本人好，我儿子满意，何必去管不相干的事。至于家声，以我丈夫地位，我不相信还会有人因为一些无聊的事攻击他。’」
「莫名其妙！哪有这样的母亲！」
「的确有这样的母亲，倩云没有说错。」陈老太太这一次朝著二女儿：「她是个新潮的人物，作风民主，如果你的理由是琥珀是个乡下女，娶她作媳妇会影响她的家声，说不定，她还会反过来教训你一顿，说你多老古，追不上时代，结果，你只有自讨没趣。」
「怎办？我们失败啦！」
「那也不一定，子宁呢，他迷死了琥珀，而且这些年轻人，根本就不懂得尊重长辈。我们是绝对不能够说服他，那我们只有向琥珀和表嫂下手。」
「你不是说过，不可以说服她？」
「我们三个人同心合力，想个办法，凭我的人生经验，我不相信斗不过她们。」
「倩云，」绮云突然说：「真对不起，我们竟当著你的面计算琥珀，琥珀毕竟是你的佷女儿。」
「大姐，你说错了，琥珀是柏年的佷女，不是我的佷女，她跟珍妮比，珍妮比她亲，我当然站在你那一边。」
「谢谢你，倩云。」慈母之心，可怜、可悯也可耻。因为为了自己的女儿而损害他人，是不可饶恕的。
晚上，房间里只有柏年和倩云两个人。
「柏年，」倩云正在进行她自己应负的任务：「前几天你告诉我，你快要出国？」
「是的，董事局决定派我去日本开设分公司，人家都笑我开荒牛。」
「大约要去多久？」
「前年的新加坡分公司开办，我花了两个月的时间，这一次，恐怕也要两个多月。」
「什时候去？」
「快了，大约下一个星期。」柏年把倩云拉进怀里，「为什突然关心这些，是不是等我一上了飞机就会情人。」
「去你的，儿子都十岁了，谁还肯要我这个老太婆？」
「老？女人四十一枝花。你距离一枝花还有好长的阶段，何况你又那漂亮，我真担心！」
「担心什？你知道，丈夫在我的心目中永远是第一位，十一年了，还不了解我。」
「我是跟你开玩笑。」柏年郑重其事地说：「我正想求你一件事？」
「什事？」
「我去了日本，希望你好好照顾琥珀，你知道，她什都不懂。」
「你放心吧！一衣一著，少不了她。」
「我不担心这些，我知道你不会刻薄她，我是怕，妈……」
「妈妈年纪大了，人也顽固了。琥珀脾气也太硬，不会讨老人家欢心，不过你放心，有什事我总会护著她，替她说好话。」
「真是我的好太太，我去日本，买一箱新装送给你。」