又是她们三个好友聚会的时间，只不过这回她们各自带了吃的在周雅如的住处集合；在外头吃饭总无法为所欲为地谈话聊天，秦湘于是提议偶尔将三个人的聚会场所移至她们住的地方，如此一来既省钱又自在。
秦湘和小颖吃著自己带来的便当，几乎是每隔一分钟就捧著肚子大笑一次。现在是学生们最自由的暑假，她们的恋爱又明显地进行得非常顺利，教她们想忧愁都不知该找什么理由。
「那部电影很好看，男主角简直帅呆了！你应该让小罗带你去看的，错过可惜喔！」
「小罗说他不看男主角比他帅的电影，除非女主角美得没话说。」
「拜托，你居然容忍他说这种话？你在他眼中应该是最美丽、最漂亮的。」
「哈，他真这么说我还觉得恶心呢！我可不敢跟金贝辛格或莎朗史东比。」
「小罗难道帅过李察吉尔？」小颖大笑著问，忽然蹙眉盯著拿便当静坐在一旁的雅如。「喂，雅如是怎么回事？便当没见她吃几口，话更是一句都不说，从我们进门到现在就见她坐在那儿发呆。」
秦湘听了也皱起眉头，挪动臀部慢慢靠近雅如，并推了推她。
「雅如，你在想什么？这么安静。」她问。
「啊——」雅如回过神来，对好友挤出一个勉强的笑容。「对不起，你说了什么？我刚才有点心不在焉——。」
「何止是有点？你根本就当我们不在这儿嘛！」小颖挤了过来。「想不到你这个少根筋的女人居然也有心事！有心事就要说出来，我和秦湘会想办法开导你，真的。」
「我哪有什心事？」雅如又笑，一样笑得不自然。「我只是——我在想一个数学题，家教学生问我的数学题目。你们先聊你们的好吗？我马上就会想出来了。」
「需不需要我们帮忙？就算我从小到大数学都没几次及格的，但是解个国小的数学题应该还不成问题吧？」秦湘说。
「所以我才要自己解出这个题目，否则不让你们笑扁了？」
「三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，你真的不要我们帮忙？」小颖问。
「你们聊你们的吧！只要几分钟我就能搞定了。」
「你确定？」
「嗯。」雅如点点头。
秦湘和小颖于是又回到一旁继续她们的男友和电影话题，雅如则放下便当叹口气，将身子靠向后面的墙。
她烦恼的并非真是什么数学习题，她喜欢数学，国小程度的问题怎能难得倒她？事情比这个要复杂得多了，而且根本就超出她所能处理的范围，如果能说实话，她的确非常、非常需要秦湘和小颖给她出点意见。
天！她快受不了了，一整个星期她都吃不下、睡不好，再这样下去，她迟早会崩溃的。不行！她不要这种心慌的日子持续下去，她一定得和他说清楚，然后把家教辞了，恢复以往的单纯生活。
决定解决这一切的想法越来越强烈，雅如忽然就冲过去抓起话筒开始拨电话，而她突如其来的动作把两个正在说笑的朋友吓得瞪大了眼楮。
「你——你在干嘛？」秦湘蹙眉不解地问；她真的吓了一跳，眼前这个神情紧张、眼角带泪的人真的是雅如吗？她从未见过她这个样子。
「打电话。」
「打电话给谁？」秦湘抢下她手中的话筒。「你怎么了？雅如，为什么哭？你有什么事就说出来好不好？这个样子会吓坏我们的。」
「把电话给我！」雅如喊。
「雅如——」
「先让我打这通电话。」雅如要求。「我没事，真的！打过电话之后我会把一切都告诉你们。」
「可是你——」
「把电话给她吧！雅如知道她自己在做什么。」小颖在秦湘身后说。
秦湘看了小颖一眼，又思索了片刻，终于将话筒递给雅如。
「哪，你打吧！不过先试著冷静一下，你这个样子怎么讲电话呢？」
雅如看看秦湘，听话地做了三次深呼吸，然后慢慢将手指伸向键盘。
「喂，你的手在发抖啊！雅如，而且你闭著眼楮，你确定这样能将电话号码拨对？」小颖叹气提醒她。
雅如懊恼地缩回手，她自己也不确定能否好好地拨完这通电话，并和他说清楚？她真的很慌乱。
「这样吧！你说出号码，我来替你拨电话。」秦湘说。
雅如感激地点点头，并将电话号码告诉秦湘。
「我——我要找萧柏逸先生，麻烦你。」她说著又深吸了几口气。
「萧柏逸？他是谁？」
「别问了，让雅如先讲完这通电话再说。」秦湘拨著电话号码，并要小颖暂时收起她的好奇心。
电话接通了，秦湘朝话筒说了几句话后，将话筒递给雅如。
「通了，接电话的人说他就是萧柏逸。」她说。
雅如的脸色似乎又苍白了些，但在看了秦湘一眼后，她还是接过了话筒。没什么好怕的！有秦湘和小颖在身边，她们能给她勇气。
雅如这么告诉自己，并果决地开了口：「喂，萧先生，我是周雅如……不，你听我说，我不再替妮妮补习了，我打电话给你就是要告诉你这件事，再见！萧先生，请你——请你替我跟妮妮说声抱歉。」她一口气说完，然后「啪」的一声挂掉了电话。
币上电话后，雅如闷声哭了好一会儿，秦湘和小颖则担忧地等在一旁，小颖甚至拨电话给高淮取消了待会的约会。
「别为我耽误了时间，」雅如吸吸鼻子并擦掉眼泪。「小颖，你尽避和高淮去看电影，我没事。」
「哭成这样还说没事？」小颖坐在她身旁，叹气道：「别关心我和高淮的约会了，换我和秦湘关心、关心你吧！这几天总觉得你不太对劲，问你又问不出个原因来。雅如，你答应打完电话后就告诉我们事实，现在可以说了吗？」
「我们很能等，你高兴什么时候说都行，不过今天是非说不可。」秦湘跟著说。
「你还哭不哭？」小颖问。
雅如摇摇头。
「那就开始吧！」秦湘随即接著说：「我想，事情应该和你的家教有关，是不是那个乖小孩忽然不乖，惹你生气了？」
「不是，妮妮一直都很听话。」
「那是什么问题呢？」小颖蹙眉。「我实在想不出有什么事能让你这么难过？」
「一定要说吗？」雅如为难地看著她们。「其实——打过这通电话，事情就算结束了，没什么好说的……」
「真的结束了？你会和以前一样快乐？」秦湘挥挥手。「别骗我们！这件事情困扰了你好几天，如果真的那么容易解决的话，你也不会哭了。」
「为什么不肯告诉我们？我们绝对是站在你这一边的。」小颖道。
「我知道，我真的知道！只是——事情说起来很——很尴尬，我不晓得该从何说起。」雅如低下头。
「尴尬？这——」小颖歪著头，一副想不通的模样。
「哎呀！你就坐在一旁静静的听，让我来问雅如吧！否则这么你一句、我一句的，谈到明天还是一头雾水。」秦湘挥舞著手打断了小颖的话，然后转头对雅如道：「你不知道该从哪儿说起是不是？那就我问你答，你说一些、我猜一些，这样对你来说会容易一点。」
「是吗？」雅如半信半疑。
「就这样吧！」秦湘在她旁边坐下。「既然惹你哭的不是你的学生，那么是谁呢？你说啊！是谁惹你这么难过？」
雅如只是一迳低著头不说话。
「你不说，那么由我来猜吧！是那个叫萧柏逸的人是不是？」秦湘看著雅如。「那个萧柏逸，是你学生的什么人？」
「是妮妮的父亲。」雅如低声回答。
「难怪你坚决要辞去家教，我记得你很喜欢那孩子的。」秦湘手撑著下巴。「但——他究竟哪里惹你了？不按时付家教费？还是借故找你麻烦？」
「都不是。」雅如摇头。「他是个生意人，事业很忙碌，我教妮妮快半年了，和他踫面的次数连数都数得出来。」
「这也难怪，替孩子请家教多半是母亲的责任；不过……」秦湘不解地问：「既然你们一个星期踫不上一次面，他怎么有机会和你吵架呢？还是——刁难你的是他老婆；妮妮的母亲？」秦湘说完后就恍然大悟般地一拍手。
「你怎么忽然迟钝起来了？」被命令在一旁听的小颖插嘴了。「如果是跟学生的母亲有摩擦，雅如大可以明说，有什么好尴尬的？经过我认真旁听得到一个结论，问题根本就出在萧先生身上，是不是？雅如。」小颖洋洋得意地说。
秦湘眨了眨眼，忽然站起来大吼：「他对你乱来了是不是？那个姓萧的吃你豆腐了？该死！畜牲！你这么尽心尽力教他女儿，他居然——居然敢对你性骚扰。别怕！雅如，我去找他，我和小颖会抓他出来‘海K’他一顿——」
雅如先是一楞，继而慌忙地捂住秦湘的嘴。
「不是！秦湘，你误会了，他……」
「他不是人！」小颖也加入怒骂。「用不著替他掩饰了，雅如。现在的人不能太老实，否则永远都只有被欺负的份。你担心我们三个女生拿那个姓萧的没辙是不是？别怕，还有高淮和小罗啊！斑淮国中三年是打架混毕业的，小罗长得又高大，我们五个人加起来一定能把他打个半死……」
「小颖，够了！事情不是这样的。」雅如懊恼地捂住自己的脸。「你们是怎么回事嘛？事情没弄清楚就随便乱猜，居然还那么暴力地说要去‘海K’人家！」
「啊！我们以为他欺负你了，他——他没有吗？」秦湘和小颖互看了一眼，不相信这么合理的推论竟然是错的。
雅如没有回答这个问题，她的脸依然埋在双手之间。
小颖和秦湘靠近她。
「你倒是说话啊！雅如。他到底有没有欺负你？如果没有，那你为什么那么难过，还把家教给辞掉了？」秦湘问。
「是啊！你就说吧！别让我们这么毫无头绪地乱猜了。」小颖说。
「他——他不是有意的。」雅如终于低声说。
「不是有意的？这么说，是真的有了？」秦湘倏地又站起来吼著。
「我说过他不是故意的。」雅如喊了回去。「我们很少踫面，也很少说话，他对我一向客气而疏远，那天——他是喝醉了，他不知道自己在做什么。」
「他究竟做了什么？」秦湘抓住雅如的肩膀摇晃她。「你必须把事情完整地告诉我们，不管会感觉多尴尬，你都得说，然后我们才能决定该怎么对付那个姓萧的！」
「我不要你们对付他，他并没有伤害我。」雅如懊恼地说，几乎要哭出来了。「我会把事情原原本本的告诉你们，可是你们要答应我别去找他。我已经辞去家教了，再也不会见到他；而之前他也并未真的伤害过我，以后也不会了。」
「你说吧！要不要对付他，我们自然会判断。」秦湘说，小颖跟著也点点头。
「好，但你们要冷静地听，你们太激动了。事情其实根本没什么，真的。」
「没什么？那你为何哭？」小颖问，明显地不相信她的说扶。
「听她说，别再打岔了。」秦湘瞪了小颖一眼，小颖则耸耸肩不再说话。她们全看著雅如，等著她说出困扰她多天的事情始末。
「妮妮经常对我提起她的父亲，」雅如苦笑著开始她的叔述：「她眼中的父亲是个脾气不好，却努力照顾好家庭的男人。也许你们会觉得奇怪，一个国小一年级的小女孩哪里会有这么成熟的思想？但妮妮就是有。她——她是个可爱又敏感的小女孩。」
「结果呢？那个萧柏逸是否真如他女儿所说的那么‘坏脾气’，以及‘顾家’？」秦湘问。
「我一个星期大约能遇见他一次，他总是一副疲惫极了的模样，有时候甚至没心情给我一个和善的招呼。不过他似乎就像妮妮所形容的，不管他再累或心情再差，对妮妮始终不忘拥抱和关怀，他非常注意她的功课及身体状况。」
「妮妮的母亲呢？没听你说起有关萧家女主人的事。既然萧柏逸是这么忙碌的一个生意人，女儿的功课和家里的杂事不是该由萧太太来打理吗？」
「我刚到他们家时见过萧太太几次，只是次数渐渐减少，最近几乎不曾见过了。」雅如回答。「不过萧家有佣人，家务和妮妮的作息都有人照料，所以我猜想萧太太也许是个女强人，和他先生一样都忙于事业。」
「妮妮总会提起她母亲吧？她没说她在忙些什么？」小颖忍不住插嘴问。
雅如摇头。
「不知道为什么，她几乎不提她的母亲，而且只要我问起她母亲的事，她不是用沉默来回答就是把话题转开。有一段时间我以为她是因为母亲太忙，没空陪她而生气，时间一久，我才警觉事情也许不是这么单纯。」
「我们对萧家的了解够了，现在导入正题吧！」秦湘不耐地道：「那个姓萧的是不是利用他老婆不在时对你做了什么？说实话，雅如，没有必要替那种人掩饰。」
「我说，而且会说实话，你答应不激动的。」雅如对秦湘抱怨，然后对她们缓缓说出整件事：「那天，他快十点才回家，妮妮已经睡了，而我坐在客厅看电视……」她低声说，似乎又感受到当时的那股无助——
一听见铁门开启的声音，雅如立刻从沙发上站起来；萧柏逸这个人一向给她的感觉是傲慢而带点无礼，可以的话，她希望自己能尽量不和他有所接触。
但尽避心里这么想，雅如却不放心让小女孩一个人留在偌大的屋子里，是以经过数次等待萧柏逸归来的经验，他们之间难免也多了些踫面谈话的机会。
「你回来了？萧先生。」雅如一如往常般礼貌地问候，并拿起自己放在沙发上的手提袋。「妮妮感冒好得差不多了，只是还有点咳嗽，我给她吃过医师给的糖浆，她已经睡了。」
「谢谢你，周小姐。」萧柏逸说著打了个嗝，雅如这才发现他似乎喝了不少酒。
接下来发生的事证实她的猜测是对的，萧柏逸摇摇摆摆的跌坐在沙发上，看也不看她一眼地说：
「坐一下，等我喝杯荼再送你回去。」
雅如稍微松了口气，看来他虽喝了酒，却没有到烂醉如泥的程度。她原想婉拒他的好意并就此告辞，想了想后，还是到厨房替他冲了杯热荼。
「你喝些茶解解酒吧，萧先生。现在不过十点多，还有公车可以搭，你不需要送我。」他送过她几次；有白天，也有晚上，每次都令她觉得很不自在，可以的话，她还宁可挤公车；她害怕太接近他。
「不行！」他摇头。「你为了照顾妮妮待到现在，把你安全送回家是我应该做的。你先坐一下，喝了茶我们就走。」他坚持。
「真的不需要。」雅如还是推辞。「现在是暑假，我的时间也多，陪妮妮做做功课、看看电视也没什么，你不用放在心上。你累了，又喝了酒，还是喝些热茶早点休息吧！我走了，再见，萧先生。」
雅如说著就要离开，萧柏逸却在此时倏地移动身体，并抓住她的手，引起雅如一声尖叫。
「萧先生！你——」
「为什么你能这么体贴？」他没有放开她的手，还将她拉坐在自己身边。「同样是女人，而你甚至还未结婚生子，为什么你能一无所求地照顾别人的孩子，而她——她却忍心对自己的孩子不闻不问……」
「我不懂你在说什么？萧先生，你放开我好不好？我——我的手很痛。」雅如一直试著挣脱他的手，她既慌乱又害怕，眼泪几乎要涌出眼眶了。
萧柏逸看起来似醉似醒。
「妮妮和我需要你这样的人，我们需要的是你而不是那个贱女人！」
「不要说了！萧先生，你喝醉了，根本不知道自己在说什么。」她终于甩开他的钳制，抓起袋子欲逃离客厅，却被他整个人拉进了怀中，紧紧搂住。
「求求你放开我！」雅如半哭、半哀求。「如果我大声喊叫，妮妮会被吵醒的，你一定也不希望这样是不是？」
「我不在乎，我什么都不在乎了！」他的脸埋在她的颈部。「我累了，每天要面对开不完的会和商场上的尔虞我诈，回到家里还得对女儿挤出慈爱的笑容，为什么？为什么会这么苦？」他抬起头盯著她。「如果我回到家能抱住这么温暖的躯体，能看见一张欢迎我的笑脸，我何必还在乎其他的事？」
「萧先生！」雅如挣扎著，并开始啜泣。
「我何必呢？」萧柏逸低喃著，在雅如惊愕的凝视下将唇印上了她的。
「事情的经过就是这样。」雅如低著头说：「我很快就推开他夺门而出，所以——事实上他并没有对我造成什么实质上的伤害，除了我受到的惊吓之外。」
「他还夺走了你的初吻。」小颖提醒她。「你以前被人吻过吗？没有对不对？」
「祁小颖！」雅如羞红了脸瞪著她。
「好了，别斗嘴了。」秦湘说：「虽然雅如幸运地还是个处女，那个——」
「你在胡说什么啦？秦湘！」雅如把脚用力在地上跺。
「我是实事求是。」秦湘道：「要是你无法即时逃脱，今天的你就不是一个‘女孩’，而是一个‘女人’了！这样还不算是运气好、老天保佑吗？我告诉你，雅如，像他这样的人是不能原谅的！藉著酒意对女孩子毛手毛脚，亏你还这么疼他女儿——」
「算了，秦湘。我已经辞去家教了，相信这件事很快就会从我的脑中消失。他是吓坏了我，让我到现在还心有余悸，但我相信他不是故意的，一切都只是因为多喝了几杯——」
「为什么你一直替他说话？」小颖忽然问。
「她是不想再惹事了，还会有什么？」秦湘说。
「这么简单吗？」小颖扬起眉。
雅如倏地低下了头。
「我已经说出一切，事情也已经解决了，你们能不能不要再问东问西的，让我稍微静一下？」
秦湘和小颖互看一眼，一起转头看向雅如。
「你——你喜欢那个萧柏逸？」她们一起喊。
雅如站起来冲进浴室，她将自己锁在里头，并隔著门大叫：
「你们疯了！我不想再跟两个疯子说话。我几乎算不上认识他，他有老婆、女儿，又那么莫名其妙地对我，我怎么还可能会喜欢他？怎么可能？」
「你干嘛躲进浴室里？」秦湘叹气问。
「我不想看见你们的脸，你们——你们神经不正常。」雅如在浴室里说。
小颖翻白眼。
「开始了，她心虚时就会无理取闹。」
「心虚？那就是说我们猜对了，她真的对那个老先生有憧憬？」秦湘蹙眉。
「喂，你们在外头嘀咕什么？别再讨论我的事了，否则跟你们绝交。」雅如喊，猜得出来她正贴著门听她们说话。
「我们在讨论萧先生，这不干你的事了吧？」小颖说。
「他有什么好讨论的？你们少无聊了！」
「是啊！他年纪一大把了，又有妻子、女儿，还对你不规矩，讨论他做什么？真恶心啊！」
「别这么说他！」雅如打开浴室的门制止她们：「他不像你们说的那样，他不是！」她大喊，之后才惊觉自己喊出的是内心深处的话，于是慌忙地又把自己关回浴室里，倚著门、抚著急遽跳动的一颗心，久久无法思考。
秦湘和小颖再度互看了一眼，无奈却略带担忧地同时说了声：「宾果！」